- Tu t'es perdue on dirait. Fut la première phrase du garçon dont le ton trahissais la méfiance. Il était perché sur un muret derrière lui. Jared ne l'avait vu au premier abord et sur le moment, fut pris de court et ne su quoi répondre. Il avait perdue une certaine sociabilité à vivre seul. L'âge de son interlocuteur le surprit cependant. Il le trouva jeune pour être un mineur. Ou du moins il devait avoir le même âge que lui. Assez pour que le boss accepte le mensonge évident.

- Bâ alors tu n'as pas de langue ? reprit le garçon en descendant du rebord.

Rien ne venait à l'esprit de Jared hormis des plainte à propos de la chaleur ettoufante que lui apportait son masque et qu'il ne souhaitait évidement pas partagé. Il n'eut d'ailleurs pas à aborder le sujet.

- C'est pour quoi ce masque ridicule? Reprit le jeune garçon.

- Euuuh.. Je.. Je.. le bavard qu'était Jared par le passé n'était plus que l'ombre de lui même. Aujourd'hui parler à un humain relevait d'un défis. Il vivait avec ce simple credo qui l'avait tenue éloigné des hommes durant cinq ans. Vivre sa vie était condamné celle des autres. Sa présence était comme un poison pour ceux qui rencontraient son chemin et ce garçon ne ferait pas exception interiorisa Jared

Le garçon sauta du muret jusqu'au sol enneigé. A l'opposée de la blancheur de la peau qu'avait Jared avant l'accident, le jeune garçon était légèrement mate de peau, ce qui était très inhabituelle si loin dans le nord. Ses cheveux étaient long, noirs, et soyeux et rappelaient à Jared à quelle point il pouvait être agréable d'avoir des cheveux.

- Pourquoi est ce que tu rodes dans le coin? T'es nouveau? Tu travails à la mine? Fait voir tes mains.
En une fraction de seconde le garçon prit les mains de Jared au dépourvue, et les lacha aussitôt. Lui qui s'attendait à y voir le noir du charbon ne fut pas déçue.

En effet, les mains de l'enfant de soufre était abîmés et salie. Mais ce n'était pas l'usure du travail à la mine ou la couleur noire de la poussière de charbon. Le garçon à la peau mate prit une légère distance alors que Jared de son côté mis immédiatement ses mains dans ses poches. Vexé que l'autre garçon lui ai pris les mains sans consentement, il détourna les yeux et penetra le bâtiments avant d'être de nouveaux stoppé.

- Désolé pour ça! Ne fait pas attention à mon frère, c'est parfois un idiot sans bornes! entendit t'il venir d'une voix douce d'un peu plus loin.

Elle était tout aussi hâlé que celle du jeune garçon et son sourire déployant ses belles dents blanche. En réaction Jared ajusta aussitôt son vêtement pour cacher le maximum de chaire et remplaça son masque de son mieux. Pour rien au monde il n'aurait voulu qu'elle s'aperçoivent de sa peau, de ses yeux ou de tout ce qu'il incarnait. Elle était en cet instant là plus belle chose qu'il est vu de sa vie. Son corps battaient et sa meditation n'y pouvait rien changer cette fois.

- Navi se pense le gardien de l'immeuble. Comme si il n'y avait pas déjà assez d'autorité ici.
Continua la jeune fille en s'approchant, curieuse de connaître son nouveau voisin.

Un nouveau voisin qui se retenait de mettre une main sur sa poitrine pour éviter son cœur de s'emballer. Il souhaitait à la fois jeter son masque au loin pour mieux voir la jeune fille et à la fois disparaitre pour que celle-ci ne puisse rien déceler de sa personne. Jared trembla des genoux à son approche.

- Lena qu'est ce que tu fais là? Intervint le premier garçon qui devait être son frère.
Tu n'étais pas sensé travailler aujourd'hui? Lança t'il entre sévérité et inquiétude, en détournant difficilement ses yeux de Jared et des ses mains.

- Il ne se pense pas seulement maître de l'immeuble d'ailleurs, si tu vois ce que je veux dire... Ricana la dite Lena sans prêter un regard à son frère.
A la vue de ses longs cheveux noirs bouclés en approche et de l'enivrant parfum qu'il commençait à percevoir, il prit quelques pas de recul. La dénommé Nala n'y prêta aucune attention et continua d'avancer. Il n'était pas la cible cependant.

- Ô qu'ils sont mignooooon! S'extasia t'elle arrivant au niveau des trois Woggis. Jared était soulagé. Il avait une excuse pour s'éloigner encore un peu. De leurs côté les Woggis avait tout l'air d'apprécier Fala autant que celle-ci les regardaient avec apetit 3t cherchait à attraper l'un de ses longs cheveux noirs.

Ravi, elle se tourna de nouveau vers Jared la main tendue.
- Moi c'est Ilena et tu connais déjà mon frère Navidad. Ou as tu trouver ces merveilles ? Reprit elle obsédé par les Woggis avant de lui tendre la main pour le saluer.

Le cœur de Jared fit un bond. Il ne pouvait se résoudre à devoiler sa main de nouveau. Son sang se mit à chauffer, et chauffer encore et une peur bien plus sombre s'empara de lui. Une peur qui lui t'appellais sa nature. Il avait trop peu de contrôle de son corps pour prendre le moindre risque. Et après un regard rapide jetter aux deux frère et sœur, il se rua dans le batiment, suivit de près des trois Woggis. Il ne prit pas le temps de se retourner pour voir l'expression que devaient arborer les deux devant sa fuite impromptu.

A l'intérieur les murs étaient décrépits et l'escalier sentait l'humidité. L'immeuble avait du vécu et la peinture presque disparue laissait place a des taches de moisissure. Il y'avais sans nul doute quelques souris dans les plaintes que ses Woggis avaient eux aussi repéré.  Jared résidait a l'avant dernier étage. Il partageait l'étage avec un autre appartement. D'un pas prudent Jared avança vers la porte lorsqu'il l'ouvrit enfin. Sans attendre ses Woggis se jetèrent sur un sofa qui couvrait une bonne partie du salon, faisant s'élever des nuages de poussières. La taille du logement équivalait tout juste à celle de son ancienne chambre à Snow-Hill. L'espace n'était cependant pas le problème majeur releva Jared, qui s'interrogeait sur la raison de la taille si réduite des fenêtres qui n'apportait qu'une trop faible lumière au logement. Des tubes passaient dans les plaintes et constituaient le chauffage centrale de l'immeuble, qui pour n'importe qui d'autre que Jared, n'était pas suffisant.
Jared qui n'avait eu de lit depuis longtemps vit en se modeste clic clac à ressors usé un paradis. L'évier qui sortait de l'eau tiède sans pression était lui aussi un bonheur absolue. Tout comme le canapé délabré ou il pouvait s'allonger sans devoir lutter contre la dureté d'un roc ou l'humidité d'un tapis de mousse glacé.

Dehors la nuit montrait le bout de son nez et il était temps pour une chasse nocturne avec ses wogs. Jared approcha de la porte et stoppa sa main sur la poignet. Il entendait des paroles parvenirent du palier.

- Ne te fou pas de moi Barni, tu sais très bien qu'il y'a un nouveau résident ici, laisse lui son repas. Cette idiot n'avait déjà pas l'air de tenir sur ses jambes. S'emportait la voix du garçon que Jared avait rencontré plus tôt.

Alors le hasard avait voulu que ce frère et sa sœur partageait le même étage. Résonna Jared qui ne put s'empêcher de repenser à la jolie Ilena.

- À Navi.. Toujours à faire le justicier ! Il fallait prendre la place tant qu'elle était encore tienne. Désormais je suis en charge. Pas de signature, pas de repas. Répondit l'homme appellé Barni, que Jared distinguait à travers le Juda.

Il avaient des allures de sauterelles et brandissait son calepin avec frénésie. Derrière celui-ci se dressait un énorme malabar dont l'attention se concentrait sur un cafard courant le long de la rembarde.

- Laisse le devant sa porte au moins, ce gars la va jamais tenir demain sans manger. Un mort de plus dans les mines, c'est ça que tu veux. Tu penses que c'est ça que le boss voudrait. Reprit Navidad qui haussait le ton.

- Pour que tu prennes aussitôt le repas de devant sa porte accusa l'homme en retour.

- Je ne ferais jamais ça et tu le sais.. Cracha Nav.

- vous deux n'êtes que des vermine. lança une nouvelle voix surgit de l'appartement. Sa silhouette caché par l'homme ours qui accompagnait la sauterelle, aucun doute qu'il s'agissait d'Ilena.

- Ilena ! La réprimanda aussitôt son frère les sourcils froncés.

- O alors ça.. Ce ne sont pas des mots de Lady que j'entends. Tu es si belle, tu ne devrais pas avoir à crispé ainsi ton visage.. Répondit le responsable d'une voix mielleuse.

Derrière le Juda le cœur de Jared loupa un battement. Il détestait ce type à la grande taille, venait il de décréter.

- Parle encore à ma sœur et je te plante ma pioche dans le crâne.
Mugit Navi qui lui aussi n'avait pas apprécier la remarque. Il passa le pas de sa porte prêt à vider sa rage sur l'homme qui se réfugia aussitôt derrière son compère costaud.

La situation degênerait. Le gros costaud lâcha son attention pour le cafard et avançait vers Navi.

- Milles excuses. Je ne veux pas créer de problème. Intervint la voix de Jared arriver à pic pour éviter les premiers coups de s'échanger. Il n'evita pas cependant un accueil innatendue face à sa tardive intervention.

- Combien de temps allais tu rester devant la porte à nous écouter sans te montrer? L'accapara Ilena, qui provoqua un silence genant par son accusation innatendue. Jared ne savait plus où se mettre et son corps battait la chamade comme plus tôt devant l'immeuble. Il balbutiait.

Le dénommé Barni pouffa d'un rire forcée avant de reléguer Jared au second plan et s'adressa à Navi.
- Tu diras à ton petit copain masqué que si il ne signe pas à 19 h il n'aura rien à manger. Est ce que c'est claire ou ta cervelle de sudiste est trop ramollie pour comprendre. Lança l'homme en faisant chuter au sol le plateau contenant le repas de Jared. Menace moi encore une fois et tes affiliations douteuse ne te sauveront pas.
Allez Bourdo. Prochain immeuble.. Apostropha t'il son compagnon tout en claquant des doigts pour sommer son compagnon de le suivre.

- Merci pour ton ai...
- Je n'ai pas fait ça pour toi. Le coupa Nav. Je n'ai jamais pu saquer les lâches.

- J'avais juste peur d'empirer les choses. Osa Jared avant que Nav ne rentre chez lui. Alors que les Wogs venaient nettoyer le plateau remplie de nourriture renversé sur le sol, il reprit.
- Je n'ai pas l'habitude de parler à des gens. J'aurai du intervenir avant.

- Tu es trop faible pour cette endroit. Tu devrais partir avant de t'y retrouver bloqué. Et pourquoi est ce que tu gardes ce masque ridicule. Lâcha Nav qui cherchait encore une raison de ne pas fermer sa porte. Ilena n'était pas reaparut.

- Le boss m'a dit de le garder jour et nuit alors.. Répondit Jared.

- Un ordre du boss ? Ricana Navidad. Qui regardait le plateau au sol vidé de toute nourriture avec détresse.
Ce n'est que des fayots des lentilles et du pain dur. Mais sans ça tu ne survivrais pas. La nourriture vaut de l'or ici. Reprit il en approchant sa main de charbon qui le gratifia d'un regard intense qui le fit reculer.

- Quoi qu'il en soit.. merci de m'avoir défendue.. Et merci pour cette nourriture..
Jard n'eut pas le temps de finir que Nav lui claque la porte au nez.

Il regagna son appartement lorsque la porte derrière lui s'ouvrit de nouveau.

- Hey ! prend ça. Ilena lui lança un pasuet qu'il ratrappa sans assurance.
Si l'un des hommes du bosses te surprend à héberger ces animaux tu auras de gros problèmes. Sans laisser à Jared le temps de répondre elle pénétra la porte de son appartement.

Les murs fins laissèrent encore fureter quelques réactions de Nav et Ilena que Jared captait en partie.
- Je sens qu'on aura que des ennuis avec celui-là. Gromelait la voix de Jared
- Lache le un peu Nav. Je ne le vois pas passez la semaine de toute façon. Il n'a pas touché à sa nourriture. Rétorquait Ilena.

Puis leurs voix fut bientôt inaudible alors que Jared s'enfoncait dans le sofa. Cette nuit ses jeunes Wogs dormiraient avec lui, mais bientôt ils devraient retourner à l'état sauvage. Ils ne résisterait de toute façon pas longtemps de pains durs et de lentilles. Résonnait Jared en fermant l'œil.
Si ses poursuivants venaient jusqu'ici il aurait utilisé sa dernière carte et il le savait, ils viendraient. Il avait vu de quoi ils étaient capable. Il espérait juste que se mêler à cette ville ouvrière le tiendrait à l'écart de ces monstres un moment. Les pensées de Jared se remplissaient d'anxiété lorsqu'il aperçue le paquet que lui avait lancé Ilena posé sur la table basse. Le sac contenait un pain sortie du four et encore chaud. Sûrement la scène du plateau avait du impacter son geste. Pansa Jared qui avait tout de même la désagréable impression d'ôter le pain de la bouche de ses nouveaux voisins.

Assis sur son canapé, les traits de Jared s'assombrirent. Il sortie de sa poche une petite bourse de cuire bien remplie. Il la secoua et fit dégringoler sur sa main, une petite pierre aussi brillante qu'un diamant. Il n'attendait pas pour la saisir et la porter devant ses yeux. L'instant d'après il l'avala d'une traite et l'effet ne se fit pas attendre. Jared ne marquait aucune surprise lorsque son corps se plia de douleur au point de lui faire mettre un genoux à terre. Résolue à ne pas se faire remarquer Jared serrait la couverture dans son point pour garder sa douleur silencieuse.
Son estomac s'embrasait. Ses intestins étaient traverses de brûlures. Tout son corps était à la fois brûlant et gelé. L'espace d'une minute sont sang devenait comme acide. Puis d'un coup, la doublure disparu. Avalée ses pillule de givre était désormais le seul moyen dont Jared disposait pour trouver le sommeil. Sa température corporelle baissait déjà en flèche et il agrippa la couverture poussiéreuse pour la passer sur son corps.

Demain sa survie prendrait une nouvelle route. Mais comme aujourd'hui elle avait un prix. De ses mains tremblantes Jared fit tomber une deuxième petit pierre de la bourse. Sans réfléchir, il l'avala.