" Cette endroit me dit quelque chose...

- On est revenu là où on se trouvait tout à l'heure...

- Merde...

Cela faisait maintenant une heure que le jeux avait véritablement commencé et depuis leur dispute, ils tournaient en rond. Au bout de dix minutes encore, Espoir tourna la tête, regardant quelque chose avant de se mettre à trembler. Jones le sentit.

- Il est là ?...

Elle hocha la tête, avant de resserrer la pression sur les vêtements de Jones.

- Je sais que je devrais plutôt dire que je vais te protéger mais notre adversaire est beaucoup trop fort à première vu pour le battre alors je vais essayer de le retenir pour que tu puisses t'enfuir rapidement.

Elle eut un moment d'hésitation mais fini par hocher la tête.

- Tu es prête alors ?

Tout à coup, Dave, l'instructeur, apparut de derrière un arbre, tout sourire.

- Enfin, que faisez vous à dix kilomètres de nos tentes ?

- Nous sommes si loin que ça ??? S'insurgea Jones, surpris. Quoiqu'il en soit, vas y, Espoir, je le retiens.

- Ooh... Très courageux, tu te sacrifie pour une camarade. C'est admirable ! Tu as le sens du devoir, c'est déjà un bon point... Mais...

Il s'accroupit doucement.

- Q... Mauvais pressentiment, se dit Jones. Espoir !

La seconde qui suivit, Jones vit floue...

- Merde, pensa-t-il à nouveau. Il n'y va pas de main morte... Espoir... Je l'ai mal jauger... Je me disais le retenir quelques secondes avec mon niveau actuel, ceci est impossible... On a aucune chance, même à deux...

La seconde qui suivit encore, il était au sol, hésitant à se lever. Il finit par se redresser et fut surpris de voir un léger panache de poussière.

- Attends... Ce n'est pas de la poussière... La manière à laquelle ce panache s'évapore signifie qu'il s'agit de la fumée, plutôt dû à la chaleur du corps...

Il observa furtivement autour de lui mais ne vit que Dave debout adossé à un arbre tout sourire et Espoir qui était en train de se redresser.

- Dave, murmura Jones.

- Qui y'a-t-il ? J'ai dit celui que je touchais le plus ferait trois tours de terrain. Aller, relevez-vous et fuyez, je vous laisse 30 minutes.

Jones se dressa rapidement, le regard différent, puis déguerpit aussi vite qu'il le put, laissant Espoir sur la touche.

Le voir s'éloigner donna des sueurs froides à la jeune fille qui tourna la tête vers Dave et se mit rapidement à trembler. Dave perçut le sentiment qui l'habitat à cette instant.

- Ohé. Si tu as si peur que ça, alors enfuis-toi, lui dit-il en rapprochant son visage.

Mais c'est le sien qui se figea d'un coup, comme s'il avait perçu quelque chose d'intriguant. C'est ce moment que choisis la jeune adolescente pour fuir. Dave se redressa, un peu sceptique.

- Ce que j'ai cru voir... Ça doit être mon imagination..."

Il leva la tête et, ouvrant à nouveau la bouche, en laissant échapper de la vapeur.

Plus loin dans la forêt, Jones avançait maintenant à tâtons. Le soleil commençait déjà à décliner. Malgré la fraîcheur, il suait et décida donc de retirer son Tshirt.

" Si tu transpire déjà, c'est une mauvaise idée.

Surpris d'entendre cette voix fluette, il bondit, faisant volte-face pour se retrouver face à Espoir, qui venait d'apparaître de derrière un arbre.

- Aaaah ?? En quoi c'est une mauvaise idée, je demande ???

- Et puis pourquoi tu es parti sans moi ? J'ai jamais eu aussi peur de ma vie.

- Tu te fous de moi ? Tu crois que j'allais attendre alors qu'on a un temps réduit ??? On a pas une heure, on a 30 minutes !

- Et alors !? Tu penses vraiment que c'est le moment d'abandonner tes camarades ??

- Je ne t'abandonne pas, j'ai confiance en tes capacités !

Espoir fut un peu surprise par ses mots mais tenta de riposter quand même.

- M-même si tu as confiance, on se connaît à peine, on devrait plutôt se soutenir mutuellement !

- Au contraire, plus on se connaît, plus on se fait confiance, une méthode trop lente tandis que, plus tôt on se fait confiance, plus rapidement on se connaît.

- Mais c'est pas logique, on est censé s'entraider ! Tu as bien vu que c'est impossible de l'affronter ! Certes, il y a des jours où c'est la meileur solution mais elle ne fonctionne pas tout le temps !

- Sur le champs de bataille, tu n'as pas le temps de mesurer la situation en fonction de tel ou tel chose... Une bataille, c'est une mêlée générale, tu affronte un adversaire, ton coéquipier aussi. Je préfère qu'on s'entraîne à cela que de s'imaginer une bataille à 2 contre 1 inutile qui finira toujours en deux contre deux.

- Mais comment réfléchis-tu ?

- Je pense au concret avant de penser équipe. Il vaut mieux être efficace en ayant confiance en ses camarades que se battre en s'inquiétant de son sort. N'ais-je pas raison ?

- Ce n'est pas possible de ne pas penser à ses camarades combattants à tes côtés ! Terminer une bataille et apprendre la mort de ton ami est un coup dur.

- Ça l'est d'autant plus si tu lui étais venue en aide. Le plus douloureux, c'est de le voir mourir sans que tu puisses rien faire.

- Je ne suis pas de cette avis ! Je préfère connaître la tête du tueur pour que ma vengeance soit plus efficace, dit-elle froidement.

- Parce que tu penses pouvoir venger ton ami alors que vous combattiez ce fameux ennemi ? Demanda Jones sur le même ton. Non, Le mieux que tu puisses faire c'est mourir à ton tour.

- Que je meurs ou pas ma vie ne serait pareil sans un vieil ami !

- Mais tu peux très bien t'en faire de nouveaux !

- Ce n'est pas si facile de remplacer un ami que tu aimais beaucoup, et même si c'est pas un ami, ça peut très bien être un membre de ta famille, étant donné que nous sommes tous engagé à faire ce service !

Le sujet dans lequel elle s'engageait renfrogna Jones.

- Parce que tu penses que c'est impossible de se défaire du passé ? Tu penses que tu ne peux pas vivre sans eux ?? Questionna-t-il sans pour autant attendre une réponse. Alors comment feras-tu s'ils meurent de maladie ou de vieillesse ? Comment faisais-tu avant d'avoir ton premier ami ?

- Comment je faisais ?... J'y pensais même pas, répondit Espoir en manipulant ses doigts fins.

- Alors me fais pas la morale sur comment réagir à ce genre d'événement... Ce sont des choses qui arrivent mais si tu n'arrives pas tourner la page, tu ne mérite pas de nouveaux amis.

L'adolescente n'en crut pas ses oreilles et s'énerva.

- Comment ça je ne mérite pas d'amis ??

- Tu ne feras juste que combler ton coeur meurtri pour essayer de changer de voie mais c'est pas comme ça... Pour pouvoir se faire de nouveaux amis véritables, il faut abandonner les anciens qui ne sont plus.

À ce moment-là, un petit bruit de feuillages se fit entendre. Une ombre tomba d'un arbre juste à côté d'eux.

- Stop. On s'arrête là pour aujourd'hui, dit l'instructeur Dave en levant les bras. Revenons au camp...

- O... Oui, Dave, répondit Jones.

- Vous serez logés au même endroit que tous les autres et ce sera donc le seul moment où vous vous parlerez tous ensemble.

- Oui.

- Aller, en route. En arrivant, faites surtout attention à Marie, l'instructrice de la capacité d'agilité. Elle en a après toi car elle a été conquis par tes yeux. En vérité, elle n'est pas méchante avec ses soi-disant victimes mais elle a toujours eu ce regard déconcertant. Les yeux noirs sont effrayants la première fois que tu les croises.

Ils arrivèrent aux environs de 21h au camp et se dirigèrent vers une bâtisse construite en H.

- Le rassemblement se fait au milieu dans la cour que vous voyez. À votre droite le dortoir des filles, à gauche celui des garçons. Le petit-déjeuner et le repas du soir sont compris dans le séjour. En général en journée, on vous demande de préparer des sandwichs. Le respect de tout un chacun est de mise, compris ?

Jones et Espoir hochèrent la tête.

- Bien, allez-y alors."

Jones attrapa ses affaires pour y aller mais en regardant le sac d'Espoir, il eut un moment d'hésitation.

Cette dernière ne semblait pas demander de l'aide mais on voyait qu'elle n'avait aucune chance de le transporter seule après une journée de course. L'instructeur était parti rapidement, ne doutant pas que tout se passerai bien.

Gêné de la laissé comme ça, Jones revint sur ses pas et saisit le gros sac pour le faire basculer sur son dos.

" Je n'ai pas besoin de ton aide.

- Joue pas les durs...

- Je ne joue pas les durs ! Ce que tu m'as dit tout à l'heure me perturbe...

- N'y pense pas, déclara Jones. Si cela est hors de tes principes, ne m'écoute pas, ne retiens pas ce que j'ai dit...

L'adolescente baissa la tête malgré tout, comme réfléchissant à une solution ou à quelque chose à dire.

- Seulement... Ce que je t'ai dit, c'est parce que je l'ai vécu... La mort d'un proche devant mes yeux.

Sa déclaration stoppa la marche d'Espoir.

- Tu as vécu cela... Mais comment fais-tu ?

- J'ai juste fait table rase du passé... Tu penses que c'est difficile, voire même impossible de ne pas oublier sa famille... Effectivement, c'est impossible, dit Jones avant de lancer un grand sourire. Garde-les juste dans un coin de ta tête et devient plus forte pour eux, fais de cette faiblesse une force unique."

Une force unique...

Premier jour au camp d'entraînement : EFFECTUÉ.