Usine de construction Société Mercure – Cité de Tréréa — 27 mai 2060

Je crois que je n'ai jamais été aussi heureuse que le jour où j'ai reçu cette lettre... Je m'en souviendrai toute ma vie, car elle a changé mon existence et mon avenir. Estampillée du logo de la société Mercure, elle me dévoilait tout un plan de futur que je n'envisageais que dans mes rêves les plus fous...

Mercure... le géant technologique depuis plus d'une dizaine d'années, le pionnier des vols spatiaux et des découvertes de nouveaux mondes inexplorés, à travers des vaisseaux drones inhabités, entièrement automatisés et autonomes.

Je peinais à y croire. Dire que quelques mois auparavant, tout cela ne représentait qu'un doux rêve, auquel je ne songeais que rarement, parce que je le savais irréalisable.

Fondée en deux mille quarante-huit par Ethan Kroner, un astronaute français renommé pour ses recherches spatiales et ses avancées en matière de conception de vaisseau, l'entreprise porte le nom d'une planète de notre système solaire. Elle a connu un essor impressionnant dix ans auparavant, lorsque son directeur annonça qu'ils venaient de créer un nouveau moteur supraluminique, capable de se déplacer à une vitesse supérieure à celle de la lumière. Cette découverte était fabuleuse et unique. Aucun scientifique n'avait jamais réussi un tel exploit.

Cela relança l'exploration spatiale, mise en veille depuis des années, après la faillite économique de la NASA américaine et de toutes les agences qui lui étaient liées. Jusqu'à la fondation de Mercure, personne n'avait osé reprendre le flambeau du voyage à travers l'espace, malgré les divers mystères qui entouraient ce vide intersidéral, dans lequel flotte notre système solaire et toutes les autres galaxies. Nos sociétés manquaient cruellement d'argent et la faillite a menacé plusieurs pays, au bord de la rupture depuis trop longtemps.

Le monde entier se passionna pour ces vols spatiaux qui faisaient rêver à la fois les plus petits et les plus grands. Cela a donné une renommée mondiale à l'entreprise et permis le reversement de fonds impressionnants, pour leurs multiples recherches. Mercure relança plusieurs dizaines de pays, à commencer par la France, après des années entières de difficultés, de famines, de crashs économiques et de peur.

C'est seulement en deux mille cinquante-sept, donc il y a à peine trois années terriennes, que la société Mercure a annoncé le lancement d'une nouvelle branche : Cosmos. Spécialisée dans l'exploration de nouveaux mondes grâce à de petits vaisseaux drones, elle permet d'obtenir de précieuses données quant à la constitution de ces planètes, peut-être viables pour l'espèce humaine.

Qui sait ?

Peut-être qu'un jour, nous aurons besoin d'une nouvelle terre d'accueil ?

Personne ne connait les objectifs précis de chacun de ces voyages à travers l'espace, Mercure ne s'étalant pas sur le sujet pour des raisons évidentes. Mais tout le monde espère qu'un jour, des vols commerciaux et visiteurs seront mis en place, pour permettre à tous de voyager à travers les étoiles. Ce serait une très belle opportunité.

Je n'aurais jamais cru avoir ma place au sein d'un de ses vaisseaux. Moi qui rêvais des étoiles, j'allais enfin les voir de près, être capable de les toucher du doigt. C'était magique, inespéré.

Employée à la conception de ces vaisseaux drones, et plus particulièrement à celle de l'avancée majeure et de la renommée de Mercure, les moteurs supraluminiques, je n'ai pas vu tout de suite qu'un agent du conseil d'administration venait à ma rencontre ce jour-là. Vêtu d'un costume noir taillé sur mesure et de chaussures vernies de la même teinte, j'aurais dû m'apercevoir qu'il n'avait rien à faire au milieu des pièces métalliques et de la suie de moteur. En temps normal, moi non plus je ne mettais pas les mains dans l'huile de moteur et dans la saleté. Mais j'estimais qu'en tant que conceptrice, je me devais d'être aux premières loges quand même, lors du montage selon mes plans et ceux de mon collègue ingénieur. Aujourd'hui encore plus, car un souci venait de survenir lors du démarrage, entrainant la destruction complète d'un de ces petits bijoux mécaniques dans un feu impressionnant.

Ses cheveux poivre et sel étaient parfaitement bien coiffés sur le haut de son crâne, légèrement dégarni sur le milieu. Ses traits tirés n'étaient pas du tout avenants. Ses sourcils froncés m'indiquaient qu'il n'avait aucune envie de mettre les pieds ici, mais qu'il y était forcé. Je m'étais alors avancée dans sa direction, intriguée. Il n'avait prononcé que quelques mots de politesse, puis tendu une épaisse enveloppe blanche cartonnée, avec mon nom inscrit en calligraphie noire et soignée : Mademoiselle Cadélya Trisen.

— Vous êtes convoquée dans huit jours au siège de la société, à Syré, affirma-t-il sur un ton monocorde, sans me regarder dans les yeux. Bien évidemment, vous ne devez parler de tout ceci à personne ! Si le secret s'ébruite, vous serez tenue pour responsable et accusée de diffamation envers la société Mercure.

J'avais immédiatement refréné mon envie de déchirer le papier pour savoir ce qu'il contenait. J'avais hoché la tête, essayant de faire le vide des pensées qui se bousculaient dans mon esprit. Que me voulait-il ? Pourquoi un agent du conseil d'administration de Mercure venait-il me remettre ce courrier en main propre ? Je n'étais qu'une employée parmi tant d'autres... Ces menaces sous-jacentes de poursuites étaient également très étranges. Que contenait donc cette enveloppe de si important ?

Lorsque l'homme s'était enfin éloigné d'un pas rapide, j'avais essuyé mes mains pleines de cambouis de moteur sur une petite serviette bleue et m'étais empressée de l'ouvrir, me retranchant dans mon bureau pour avoir un peu plus de tranquillité. Le cœur battant, je découvris à l'intérieur, une lettre de trois feuillets me donnant un aperçu d'un avenir plutôt alléchant et répondant à mes fantasmes les plus déments. Elle était signée de la main d'Ethan Kroner, le grand patron de Mercure. Les yeux écarquillés, les mains tremblantes, j'avais parcouru le courrier à toute vitesse pour prendre connaissance de son contenu.

Mademoiselle Trisen,

Vous avez été choisie parmi plusieurs centaines d'employés, pour participer à notre premier vol test commercial à travers l'espace, en direction d'un nouveau monde qui porte le doux nom d'Espérya. Comme vous le savez certainement, depuis bientôt trois ans maintenant, la branche Cosmos de notre société a mis en place l'exploration de ces nouvelles planètes, afin de découvrir et d'améliorer nos connaissances de cet espace infini. Nous avons décidé d'effectuer un vol test avec six personnes à bord du vaisseau, le Cosmos. Un tirage au sort a été effectué il y a quelques jours. Votre nom est sorti, vous donnant ainsi l'occasion de changer votre vie pour toujours.

Je vous annonce donc personnellement que dans deux semaines, vous partirez en direction d'Espérya, afin de tester le premier vol commercial de Mercure. Vous êtes conviée au siège de notre société dans la cité de Syré, le quatre juin au matin, à dix heures précises. L'annonce de l'ouverture de ces vols ne sera faite qu'après votre retour, dans trois mois. Toutes les informations nécessaires vous seront données sur place, pour des raisons de confidentialité.

Le décollage est prévu pour le neuf juin au soir. Bien entendu, tout cela doit rester un secret. Je compte sur votre entière discrétion à ce sujet. Il n'est pas nécessaire d'alerter qui que ce soit à propos d'un prétendu voyage dans l'espace. Tant que tout n'a pas été testé par vos soins et ceux de vos nouveaux compagnons de voyage, je vous demande le plus entier des silences sur cette demande.

Ainsi, afin de nous assurer de votre entière coopération à ce sujet, nous vous avons fait parvenir avec cette lettre, un contrat « secret professionnel » que vous devez signer et nous renvoyer au plus tard d'ici deux jours. Si vous ne le faîte pas et que notre proposition ne vous intéresse pas, vous ne serez pas autorisée à pénétrer à l'intérieur des bâtiments. Une plainte sera également déposée contre vous, si jamais la moindre information fuitait dans la presse. Ceci n'est pas fait pour vous causer du tort, mais dans le but de protéger notre société et ces futurs projets.

Avec tous mes remerciements, mademoiselle Trisen, je vous prie de croire en mes sentiments les meilleurs. J'espère vous rencontrer, vous et vos cinq coéquipiers, ce quatre juin prochain.

Ethan Kroner — Directeur société Mercure

Le dernier feuillet était le contrat de confidentialité, rédigé comme suit :

Je soussigné(e), Madame, Monsieur, Mademoiselle (Veuillez entourer la mention concernée) ................................................... atteste garder l'entier silence sur les informations qui m'ont été transmises par Monsieur Ethan Kroner, directeur général de la société Mercure. En cas de fuite dans la presse ou sur toutes formes de sites internet, réseaux sociaux, journaux, magazines, permettant la diffusion de ces informations, je m'expose à des sanctions très lourdes et à des poursuites judiciaires, pouvant aller jusqu'à plusieurs années d'emprisonnement et des millions d'euros de dommages et intérêts.

Fait le ............... à ...................

Signature

Ce contrat faisait froid dans le dos, il m'avait filé des frissons. Je comprenais mieux désormais, comment ils arrivaient à dissuader quiconque de les trahir, où de trop vouloir en raconter. Mais je m'en fichais, je ne comptais pas raconter tout cela autour de moi.

Le cœur frappant ma poitrine de manière douloureuse, les yeux brillants, je n'avais pas pu empêcher une larme brûlante de rouler sur ma joue. C'était ma seule et unique chance de voyager à travers l'espace, celle que mes parents n'avaient jamais eu. Je le ferai pour eux, pour moi.

D'après les mots du directeur de Mercure, il comptait ouvrir les vols commerciaux après notre retour d'Espérya. Mais je savais que ça serait très cher et bien au-dessus de mes moyens. Seuls les plus riches pourraient s'offrir un pareil luxe. Je n'avais pas d'autre choix que d'accepter, si je voulais connaitre l'infini.

J'aimais mon travail de conceptrice. Cela me passionnait et me permettait de me sentir utile, dans un domaine qui me faisait rêver. Mais cette lettre... elle venait de changer toute ma vie ! Elle représentait le miracle que j'avais toujours espéré.