A diferencia de los Titan Shifters anteriores que solo podían recordar los recuerdos del heredero anterior de uno de los Nueve Titanes o requerían una relación de línea de sangre, el Titán Oscuro tenía este abismo, este pozo de tiempo, que le permitía recordar los recuerdos de prácticamente todos. que alguna vez tuvieron en su poder a alguno de los Titanes... y pudieron conversar con estas conciencias amalgamadas. Esto es lo que condujo a la conversación que el Titán estaba teniendo en este momento con el último heredero maduro del Titán de Ataque y usurpador del Titán Fundador... y se estaba convirtiendo en un gran debate sobre los aspectos humanos del bien y el mal.

"... No eres uno de los Nueve Titanes", le dijo el eco de Grisha Yeager al Titán Oscuro mientras se encontraba en la percepción del cosmos, ocupado por pequeños edificios y restos de escombros en la superficie en la que se encontraban, como un pedazo de tierra en un mar de estrellas. "¿Qué vas a?"

"Soy el Titán Oscuro", le respondió. "Soy el Titán perteneciente a Kaede Sogen".

"¿Y quién fue tu heredero antes que ella?"

"No hay un 'antes'... al igual que no habrá un 'después'. Solo existe Kaede Sogen".

"¿Y los Nueve Titanes de Ymir Fritz? ¿Qué les sucede si están con ella?"

"Si todo sigue el camino en el que estoy, los Nueve Titanes serán una cosa del pasado, tal como lo seremos nosotros".

"Eso no está bien. Mi hijo, Eren, tiene que liberar a la gente del gobierno oprimido del Primer Rey, liberar a Eldia de Marley, para…"

"Estás equivocado", lo interrumpió el titán oscuro. "Tu hijo, Eren Yeager, ya no tiene que hacer nada de eso... y ya no puede, incluso si quisiera. Kaede usurpó los dos titanes que le impusiste, tomándolos en sí misma, en mí, todo en un intento de obtener al Fundador y proteger al pueblo de la ira desdeñosa del padre de su amante, quien estaba dispuesto a condenarlos a muerte siempre y cuando eso significara vengarse de su hijo por negarse a someterse a él. Solo quedan dos miembros de los Nines Titans para reunir, y cuando estén reunidos, lo que sea posible estará al alcance de Eldia... y Kaede podrá alcanzarlo para todos ellos".

"¿Cómo puedes estar tan seguro de esto?" preguntó Grisha. "Si no eres uno de los Nueve Titanes, entonces si algo le sucede a ella, no pasarás a un nuevo heredero, y los Titanes que son parte de ti se perderán para siempre, lo que significa que es necesario que existan". ser gente para tener estos titanes para luchar por Eldia".

"Porque no soy como los Nueve Titanes de Ymir Fritz... porque solo me dedico a Kaede Sogen; no puedo reemplazarla con otra persona y solo esperar lo mejor. Tus Nueve Titanes, no son diferentes de los parásitos; simplemente pasan de una persona a otra después de que la anterior ya no puede cumplir un propósito. Lo que me separa de ellos... es que no puedo sobrevivir sin la persona que me completa. Pueden sobrevivir porque no son dependientes. depende de ti para su propia supervivencia. Cuando mueres, simplemente pasan a la siguiente persona conveniente que está a su alcance... y la siguiente... y la siguiente... y la siguiente".

"¿Cómo puedes estar seguro de que no sobrevivirás cuando la niña muera?"

"Porque no querré sobrevivir y pasar a una nueva persona como lo hacen los Nueve Titanes".

"¿Qué?"

"Aceptaste el poder y la condenación del Titán de Ataque porque el heredero anterior ya había llegado a su fin... y tomaste al Fundador de la familia Reiss porque no podían hacer nada con él para ayudar a otros, incluso si quisieran, pero tú no podría usarlo sin un miembro de su familia que no estaría influenciado por la voluntad del Primer Rey. Incluso cuando estabas en tu final con el poder de los Titanes, condenaste a tu hijo al mismo destino porque no podías haz lo que empezaste contigo mismo. Pero ahora, nadie tiene que preocuparse por su destino a manos de los titanes... porque Kaede será la última en poseerlos a todos y hacer algo que nadie más podrá hacer".

"¿Pero no morirá en trece años, de todos modos?"

"No. Esa es otra cosa que me distingue de los Nueve Titanes; no tengo un límite de cuánto tiempo me tiene Kaede. Supongo que podrías verme como la... hija de Kaede en cierto sentido si agrega claridad a nuestro vínculo. Estamos unidos, Kaede y yo. El tiempo que le queda de vida depende de otros factores, no del poder de los titanes. En lo que a mí respecta, y lo estoy, ella puede vivir hasta los ochenta y yo. Todavía estaré con ella".

"¿Estás tan comprometido con ella?"

"No conoces a su abuelo adoptivo, Grausam Zanki. Es solo gracias a él que existo dentro de ella. A diferencia de él, me preocupo por la niña y todo lo que ella ama. Todo lo que le importa es él mismo y el poder, ya sea en la forma de la capacidad de los titanes para regenerar heridas mientras sus nucas estén ilesas... o el poder que posee el amante de Kaede en la forma de su gigante anti-titán que usa para proteger a la gente de Paradis".

"¿Cómo es posible que sepas esto?"

"Porque ese hombre sin alma me entregó a ella", respondió ella, justo cuando una pequeña estatua de su ser humano se materializó frente a ellos, luciendo serena, pero había una expresión de tristeza en su rostro. "No sé con certeza cómo llamas a nuestro sindicato. Profano, intento de homicidio, experimentación humana ilegal... o simplemente violación, pero cuando él la usó para obtener lo que quería para recuperar su pierna perdida, me obligó. Si yo Soy lo que podrías ver como un dios, entonces él es, sin duda, la encarnación del Diablo. El Titán Akuma, opuesto a lo que representa el Titán Oscuro".

"¿Akuma Titán? La chica y su novio llaman a este Titán el Diablo. Vi un destello de él, pero no vi cómo podía ser un ser así".

"¿Cómo alguien puede hacer algo que no se puede explicar? Grausam Zanki es solo un ser humano... desprovisto de cualquier humanidad. Es bueno fingiendo, pero eso es todo en lo que es bueno, solo fingiendo lo que nos hace humanos. Es un individuo vanidoso, incapaz o no dispuesto a demostrar simpatía, amistad, lazos familiares o incluso la compasión más básica. Es básicamente un anciano que escupe en todas las cosas que damos por sentado".

"¿Y lo odias?"

"Kaede, sus padres, su amante y las personas a las que lastimó, lo odian... pero, sí, yo también lo odio. Para él, nadie significa nada para él... excepto como resultados. No le importan sus esperanzas o sueños, lo que desean salir de sus vidas. Ni una sola vez consideró la posibilidad de matar a Kaede en su viaje para recuperar su pierna. Para él, ella era solo una rata de laboratorio, completamente desprovista de significado".

"Pero... ¿por qué darle los Nueve Titanes? Si alguna vez pudieran quitárselos..."

"Cuando los tenga a todos, no habrá más Nueve Titanes. Solo estará el Titán Oscuro. El Titán Oscuro, que tiene las fuerzas combinadas de los Nueve Titanes... y más. Kaede será la única de su generación. que habrá superado a Ymir Fritz, el único que la habrá superado a ella, punto".

"¿Por qué? Quiero decir, ¿por qué ella? ¿Por qué no alguien más calificado?"

"¿Destino? ¿Fortuna? ¿Casualidad?"

"¿No sabes?"

"¿Cómo puede alguien saberlo? Las personas no están equipadas con instrucciones. No hay previsión, no se vislumbra el futuro, pero no debería haberlo. Sin embargo, sé que Kaede lo hará bien".

"¿Cómo puedes estar tan seguro de su éxito cuando cualquier otra persona podría lograrlo?" preguntó Grisha.

"Porque cualquier otra persona habría matado para obtener lo que otros tienen", respondió el titán oscuro, "pero no Kaede. Incluso si ella no tenía el control durante su primera transformación y atacó a docenas de titanes cuando se abrió una brecha en Wall Maria, ella "Carece de la voluntad de matar a personas que no le han hecho ningún mal o que no merecen la muerte. En cambio, había una bendición en su maldición, en mi existencia. De alguna manera, después de adquirir el Titán Colosal y aumentar su altura a cien metros, su líquido cefalorraquídeo saturó su sangre o se distribuyó por todo su cuerpo cuando ella se convirtió en mí, y cualquier persona en forma de Titán o en posesión del poder de los Titanes... vuelve a su estado anterior como seres humanos. Ella se convirtió en la esperanza para la gente, como su amante, como había sido tu hijo antes de perder su poder de Titán".

Grisha, a pesar de que solo era un eco de lo que solía ser cuando hizo que su hijo se lo comiera, incluso después de haber sido trasladado de Eren a Kaede, supo del Titán Oscuro a través de esta unión de sí mismo y el Titán de Ataque que la niña, aunque indirectamente, había matado a su primera esposa, Dina Fritz-Yeager, para salvar a su segunda esposa, Carla Yeager, evitando a Eren la pérdida de su madre por asesinato. Pero incluso si no hubiera matado a Dina en ese entonces, no podría haberla salvado o restaurado a su forma humana.

"Sé que no fue su intención, que no tenía nada personal contra Dina", le dijo al titán oscuro, "pero dime... ¿tienes algo contra ella?".

"No tengo nada en contra de tu primera esposa", le respondió ella. "Mi preocupación en ese momento era simplemente que la vida de Kaede se salvara de los titanes que atacaron. Ninguno de nosotros sabía qué eran, quiénes eran. Mi preocupación por su vida era por sus padres, su madre y su padrastro, las únicas personas a las que conocía. sabía que estábamos allí esperándola. Incluso hasta el día de hoy, mi principal preocupación siempre será su vida. Si sus piernas se rompen, las repararé. Si sus órganos se rompen, los haré funcionales de nuevo. sus padres, sus amigos, el amor de su vida valoran su vida por encima de todas las demás posesiones... entonces su vida tiene el mayor valor para mí".

Grisha nunca había esperado oír hablar de esto de alguien de este tipo. Parecía imposible que cualquiera que fuera un titán... expresara su preocupación por alguien con quien estuviera vinculado. En cuanto a él o cualquier otra persona que poseyera el poder, los titanes siempre fueron herramientas de Eldia, destinadas a restaurar a las personas en el lugar que les corresponde entre los más poderosos e influyentes. Pero el Titán Oscuro, hizo volar sus creencias como si fueran cenizas en el viento.

"Te confunde, ¿no?" Le preguntó.

"¿Un Titán preocupado por la vida de su poseedor? Sí. Ser protector con alguien... Es una emoción humana. Pero tú... no debería ser posible".

"Te equivocas sobre cómo es solo una emoción humana. Sí, es una emoción que exhiben los vivos, pero no se limita a los humanos. También es solo una palabra. Todo lo que realmente importa es que sea una emoción... y una palabra... es la conexión que ambos implican con quien sea o con lo que sea que estén implicados. Kaede es mi compromiso... nacido de la devoción de aquellos que harían cualquier cosa, darían cualquier cosa... solo para seguir estando con ella, para aferrarse a su conexión con ella".

De repente, alrededor de la estatua de Kaede, surgieron del suelo varias estatuas de las personas que conocía, las personas que amaba como amigos y familiares. El antiguo Titán de Ataque vio las estatuas de la madre y el padrastro de la niña, el niño llamado Shinji Ikari, su hijo, Eren, Mikasa, Armin, la joven reina llamada Historia Reiss y un puñado de otras personas a las que la niña valoraba.

"Tantos", pronunció Grisha, "y no por ningún deseo como el que yo tenía".

"La venganza contra las personas que te hicieron daño no siempre es el mejor impulso... incluso si es justificable. La ira nubla el juicio, el juicio nublado conduce a un comportamiento imprudente, y el comportamiento imprudente... eventualmente conduce a consecuencias imprevistas, a veces autoinfligidas". variedad si no de la variedad infligida por otros".

"Y, sin embargo... en solo cinco años, la gente de Paradis ha logrado más logros de lo que yo esperaba. Pero Eren, él... él..."

"Seguir."

"Pensé que él sería el que haría lo que yo no podía porque creía que estaba en mi límite en ese entonces. Pensé que sería capaz de controlar a los Titanes y detener a Marley para siempre y expiar nuestros pecados".

no cuando eligió renunciar a cualquier medio de conflicto, incluso para proteger a las personas que ama. Incluso hasta el día de hoy, el Titán Fundador es una fuerza a tener en cuenta cuando se usa en toda la extensión de su poder. Cualquiera que tuviera la idea de dejar los Muros para regresar al mundo fuera de ellos era silenciado, y si sus recuerdos no podían ser arrebatados o no podían ser comprados en el silencio del mundo más allá de ellos, eran eliminados de la existencia. Sin evidencia de su pasado, sin testigos, sin explicación. Pero ahora el Titán Fundador ha sido usurpado bajo un testamento mucho más fuerte de lo que podrían haber sido sus poseedores anteriores". Cualquiera que tuviera la idea de dejar los Muros para regresar al mundo fuera de ellos era silenciado, y si sus recuerdos no podían ser arrebatados o no podían ser comprados en el silencio del mundo más allá de ellos, eran eliminados de la existencia. Sin evidencia de su pasado, sin testigos, sin explicación. Pero ahora el Titán Fundador ha sido usurpado bajo un testamento mucho más fuerte de lo que podrían haber sido sus poseedores anteriores". Cualquiera que tuviera la idea de dejar los Muros para regresar al mundo fuera de ellos era silenciado, y si sus recuerdos no podían ser arrebatados o no podían ser comprados en el silencio del mundo más allá de ellos, eran eliminados de la existencia. Sin evidencia de su pasado, sin testigos, sin explicación. Pero ahora el Titán Fundador ha sido usurpado bajo un testamento mucho más fuerte de lo que podrían haber sido sus poseedores anteriores".

"Y tienes mucha fe en ella, una chica de ascendencia común, de baja cuna. Ni siquiera tiene la posibilidad de ser una noble a los ojos de la gente, y sin embargo, es consejera de una joven reina junto a su novio... simplemente porque la reina necesitaba personas en las que pudiera confiar... y porque quería ser alguien en quien pudiera confiar".

"Los miembros de la realeza y los nobles no son tan adaptables como crees, Grisha. A veces, se necesitan personas nacidas entre los escombros, que son menos que oro o plata, que viven vidas sencillas y ordinarias... para hacer la mayor diferencia en el mundo. ¿Tu familia es diferente de otros plebeyos? ¿Eren es diferente? ¿Tu hermana? ¿Tus padres? ¿Qué hay de tu hijo mayor, Zeke? ¿Realmente creías que él liberaría a Eldia y devolvería su antigua gloria, que él sería la esperanza que la gente necesitaba?"

Grisha pensó en Zeke, en cómo recalcó durante su infancia que necesitaba liberar a los eldianos de Marley, tomar el Titán Fundador del Primer Rey y acabar con la pesadilla que era la opresión. Pero cuando se volvió contra ellos por sus intentos de usarlo para obtener lo que querían, Grisha no se dio cuenta hasta ese momento de que usar a su propio hijo para hacer lo que no podía era su mayor pecado... y no se detuvo. incluso después de que obligó a Eren a llevar su antorcha.

"Simplemente pensé que estaba haciendo lo correcto para nuestra gente", confesó.

"Todos lo hicieron", expresó Dark Titan, "pero estaban tratando más de dar sentido a un tiempo sin sentido y una situación sin sentido donde la verdad se esconde detrás de muchas mentiras".

"¿Y cuál era la verdad?"

"Que Ymir Fritz descubrió una fuente de poder en las profundidades de la Tierra que solo unos pocos podrían encontrar... y la usó para beneficiar a su gente, pero al precio terrible de una vida más corta. Sin embargo, ella no temía su final porque ella seguiría existiendo en otras formas para beneficiar a la nación de Eldian, como memoria... y como los Nueve Titanes que llevaban partes de su alma. Son solo aquellos que perdieron de vista su sueño los que cometieron los errores que hicieron que la gente odiara a los Eldianos por su regalos, sus bendiciones. Y Karl Fritz simplemente no veía a su gente de manera positiva, por eso hizo lo que hizo".

"Y ahora son personas como Kaede, como su novio, y esta Historia... las que están tratando de cambiar las cosas con el menor derramamiento de sangre posible".

"Así es. Incluso cuando es difícil, perseveran porque al final, las personas que tienen en sus vidas los motivan a continuar y vivir por un futuro del que pueden estar orgullosos".

"Aún así... ¿Kaede puede hacer lo que crees que puede hacer? ¿Puede manejarlo? ¿Está a la altura del desafío que tiene frente a ella?"

"Ella puede. Hay una fuerza en ella que no sabe que tiene... pero que dominará a su debido tiempo. Solo queda por reclamar un Titán del alma de Ymir. Una vez que se haya recuperado el Martillo de guerra, todo se reduce a Kaede a hacer lo que solo ella puede hacer. Abrazar las posibilidades, reconocer su fuerza interior y derribar los muros que nos impiden avanzar más hacia los puentes".

Entonces Grisha vio la estatua de Shinji de pie junto a la estatua de Kaede a su izquierda, sosteniendo su mano... y su estatua poseía una pequeña sonrisa.

“Espero que Eren pueda vivir libremente gracias a ella”, expresó.

"Cree en la joven que me lleva en su alma... y ella les dará a todos el futuro deseado para las generaciones venideras", reveló el Titán Oscuro.

-X-

En la quietud de la noche, Kaede, dormida en su cama mientras disfrutaba de su libertad después de haber sido liberada de su celda de la prisión hoy, se giró lentamente mientras levantaba su mano izquierda y caía sobre Shinji, que dormía a su lado. Hacía solo una hora que la niña le había pedido pasar la noche con ella, solo para poder despertar al día siguiente y ver su rostro, no para aprovecharse de él, ya que aún estaban en un conflicto entre naciones. que terminarían junto con otros en el mismo equipo.

" Dime, Shinji", le había dicho a Shinji después de que se cambiaron a su pijama para la noche, "cuando terminemos con Marley... terminemos con la pelea, quiero decir... ¿Qué quieres hacer después?"

" ¿Yo?" Shinji respondió. "No sé qué quiero hacer después. Solo sé que quiero estar contigo cuando todo esto termine. ¿Qué quieres hacer?"

" ¿Yo? No me importaría simplemente poder alejarme de futuras peleas... y estar contigo".

" Lo mismo aquí, Kaede. Lo mismo aquí".

Mientras dormía, la niña soñó con algunas de las formas más extrañas creadas por personas, ya sea con poderes de titán o sin ellos. Vio torres, castillos y ciudades, todos hechos de carne de titanes endurecida muchas veces más que el diamante o el metal, irrompibles. Si estos eran o no recuerdos pertenecientes a los Titan Shifters anteriores de hace cientos de años o su imaginación tomando de las imágenes que había visto de libros antiguos encontrados alrededor de la ciudad costera, pero estaba asombrada de estas vistas, estas construcciones. Quedó especialmente impresionada por la construcción conocida como puente, que conecta un lugar con otro, y mientras que el que vio estaba en Paradis, no podía ver a dónde conducía, solo que estaba bañado por la luz del sol.

Shinji estaba a su lado, sosteniendo su mano izquierda, mirando hacia donde fuera que conducía este puente.

"Es hermoso", lo escuchó decir.

"Sí, lo es", estuvo de acuerdo con él.

Detrás de ellos, rodeados de innumerables personas con vistas al vasto océano, se encontraba la forma inicial del Titán Oscuro, el Titán Ataque/Rogue de quince metros con Eren y Mikasa en su hombro derecho y el Titán Jaw de cinco metros con Historia e Ymir en su hombro derecho. cabeza. Simplemente estaban allí, dándose cuenta de que habían logrado lo que les había sido arrebatado generaciones atrás: habían recuperado el futuro y su libertad.

"Larga vida a Eldia, una nación renacida de la oscuridad", expresó Kaede.

Continuará…