28 de Agosto del 2019, Seúl, Corea del Sur.

En Seúl se alzaba un majestuoso edificio que existía como sede de una empresa reconocida por todo el mundo, siendo una de las más grandes y destacadas en el ámbito del entretenimiento. Era ahí, en aquel lugar, donde un grupo de seis chicos coreanos y dos de ascendencia australiana fue creado, uniéndose para dar vida a Stray Kids, la agrupación que en muy poco tiempo conquistaría a millones de personas en el mundo con sus bailes y cautivadoras canciones.

El líder era Christopher Bang, también conocido como Bangchan, un chico nacido en 1997 y originario de Australia. Él era conocido por su impresionante habilidad como rapero, bailarín, productor, compositor y vocalista. El apodo que sus fanáticos le habían otorgado era "ángel" por su personalidad, su hermosa sonrisa y por las tantas veces que había ayudado al fandom. Con simples actos como animar a Stay, el nombre de sus fanáticos, o abrazar la cámara, cambió la vida de muchas personas.

Lamentablemente, el apodo de ángel se convirtió en una realidad cuando un día JYP Entertainment anunció el fallecimiento del artista. Nadie sabía la razón exacta detrás de su muerte, a excepción de la empresa. Pero a pesar de ello, los rumores comenzaron a circular y apuntaban hacia una dolorosa realidad, especulando que su muerte había sido producto de un suicidio.

El menor de aquel grupo tan amado se llamaba Yang Jeongin, nacido en el año 2001 y de ascendencia coreana. Solían compararlo con los zorros del desierto por el parecido que tenían. Poseía una voz hermosa y versátil que podía mostrar cuando cantaba tanto trot como las canciones de su propio grupo. Y al bailar, todo el mundo se impresionaba por lo hermoso que lo hacía. Además, sus gestos derretían de amor a cada humano que lo viera. Él era un chico que sonreía bastante, pero al enterarse de la trágica muerte del líder, su sonrisa desapareció por completo. Estaba casi seguro de que jamás volvería a ser feliz.

Jeongin observaba el exterior a través de la gran ventana de su habitación. Veía  los autos pasar y las gotas de lluvia caer mientras sus lágrimas caían por su rostro. Chris ya no estaba ahí y su corazón dolía demasiado, extrañándolo. Aún no podía creer todo lo que había pasado.

Fue en ese momento de profundo pesar cuando pudo entender la característica frase que su madre siempre decía: "Pensar en la muerte futura de una persona no afecta tanto, que la muerte de esa persona se haga realidad, es el dolor mismo".

En su desolación, quería acostarse y seguir llorando, pero Lee Minho, el nuevo líder de la agrupación, interrumpió su momento de tristeza al reunir a todos los miembros para informarles que debían asistir a las presentaciones programadas. 

—No quiero ir, no puedo —dijo Jeongin e intentó quitarse las lágrimas.

—La agencia dijo que debemos ir igual —explicó Felix, haciendo que se sintieran frustrados—. Ni siquiera les importó lo de Chris —Todos pensaban lo mismo. La empresa siguió como si nada hubiera pasado, sin mostrar el debido respeto y consideración, y eso hería a los fanáticos y al grupo por igual.

—No puedo hacer las presentaciones —confesó Jeongin con la voz entrecortada—. Hay Stay's que le han hecho cartas, Stay's que se sienten super mal por esto, y otras personas que están felices por su muerte. Me siento horrible, y sé que las últimas no son fanáticas, pero me duele y lo extraño demasiado.

Se abrazaron entre todos y Seungmin les dijo que sabía la contraseña de la cuenta de Twitter de JYP Entertainment. Los demás miembros le pidieron que subiera un tweet anunciando la cancelación de todas sus actividades. Sin embargo, Minho no estuvo de acuerdo con esa idea, ya que temía que pudieran ser regañados. A pesar de su objeción, Seungmin actuó y el comunicado fue subido.

"Hola, este es JYP Entertainment.

Queremos agradecer a Stay's por su continuo apoyo a Stray Kids.

Lamentamos informar que el "Stray Kids World Tour 'District 9: Unlock' in Latin America" programado para finales de septiembre y principios de octubre del 2019 ha sido cancelado tras una cuidadosa consideración, al igual que las demás actividades del grupo. Esta decisión se debe a las circunstancias recientes que han afectado a los integrantes.

Los reembolsos de las entradas variarán según el lugar y el método de compra. Asegúrense de confirmar con el lugar donde adquirieron sus boletos y de informarse sobre el proceso de reembolso correspondiente.

Queremos disculparnos por las molestias ocasionadas y los inconvenientes que esto pueda haber causado a muchos fanáticos. Además, agradecemos su generosa comprensión en este momento difícil. Esperamos que todos los miembros se recuperen emocionalmente y que puedan disfrutar de todos los conciertos junto a ustedes en el futuro.

Muchas gracias".

Rápidamente, el comunicado recibió numerosos comentarios de los fans, expresando su agradecimiento a la agencia por finalmente tomar las medidas adecuadas, ya que hasta entonces no habían visto ni un poco de preocupación tras el fallecimiento de Bangchan.

Jeongin, afectado por la partida del mayor, regresó a su habitación y se dejó caer al suelo, quitándose las lágrimas. Después de un momento, decidió tomarse una foto reflejado en el espejo y la subió a Instagram. En la publicación, expresó su esperanza de ver pronto a Stay's, en aproximadamente un mes. Luego, se acostó en su cama, exhausto de tanto llorar y de presenciar el sufrimiento de todos por la muerte del mayor, así como de escuchar los gritos de la madre de su compañero de grupo culpándolos por no haberlo salvado y muchas razones más. Estaba completamente cansado de todo.

Lo que no sabía, ya que no revisó la foto, era que en ella se reflejaba la figura de Chan. En la imagen, él parecía estar mirando hacia el suelo, mostrando cierta tristeza. De repente, Jeongin notó que muchos fanáticos estaban quejándose en los comentarios de la foto, criticando la aparición de Chris y diciendo que no les parecía gracioso. Le exigieron que borrara su supuesta edición y empezaron a insultarlo. Jeongin se asustó mucho por esto, ya que lo que decían era cierto.

Su celular se llenó rápidamente de miles de mensajes de los demás miembros, la mayoría de ellos llenos de enojo y decepción. Hyunjin le preguntaba si había hecho esa edición, Minho le decía "inmaduro de mierda", Seungmin le advertía que le informaría a JYP Entertainment que Jeongin había publicado el comunicado, Felix le preguntaba si quería hablar sobre lo sucedido, Changbin le pedía una explicación y Jisung le decía que jamás lo perdonaría. Jeongin, por su parte, no respondió ninguno de los mensajes. Estaba dolido.

Se acercó al espejo y notó que Bangchan estaba ahí, llorando. Sin pensarlo mucho, puso sus manos en el cristal, en un intento desesperado de tocarlo.

—¡Hyung! ¡Mírame! —exclamó, pero parecía que no lo escuchaba—. ¡Bangchan!

Él lo miró por un momento y sus lágrimas aumentaron. Jeongin intentó tomar sus manos, pero todo lo que sintió fue el frío vidrio del espejo. Aun así, Jeongin pudo ver que Chan intentaba decirle algo, pero el sonido no llegaba a sus oídos. En un último intento, Bangchan tomó su celular y le mandó un mensaje, suplicándole que lo ayudara.

Sin embargo, Jeongin, aún incrédulo por lo que estaba sucediendo, pensó que era una broma de mal gusto y le pidió al supuesto desconocido que dejara de hacerla, porque no tenía gracia. No obstante, el australiano siguió suplicándole ayuda, incluso le informó que era el único que podía hacerlo, y Jeongin se asustó al ver cómo su imagen en el espejo comenzaba a desvanecerse lentamente.

De repente, recibió una notificación de Twitter. Era una publicación de Bangchan pidiendo ayuda. Sin embargo, segundos después, el tweet desapareció y JYP Entertainment informó que la cuenta del grupo había sido hackeada. Una vez más, aparecieron mensajes de Chris, pidiéndole a Jeongin que no se fuera porque él era como su señal. Quería que llamara a los demás chicos, pero el menor negó y lo bloqueó, pensando que era lo mejor para protegerse y evitar más problemas.

Jeongin intentó olvidar el tema, pero no pudo evitar prestar atención a los tweets de una fan que se estaban volviendo virales y quiso creer lo que leía. Aunque sabía que debía tomarlo con precaución, una parte de él quería creer en lo que estaba leyendo.

"Razones por las que pienso que Christopher Bang está vivo.

(Eso no significa que sea así, solo lo pienso)

1. Él solía hacer transmisiones en vivo todos los domingos y se supone que falleció ayer. La sorpresa que muchos Stay's nos llevamos fue que recibimos una notificación de un directo de Stray Kids, que duró un solo segundo, y luego se acabó. No la volvieron a subir, pero en ese breve segundo, había una foto que decía "Ayuda" en inglés.

2. La foto que Jeongin subió. Chris estaba en esa imagen. Muchos dicen que fue editada, pero seamos sinceros, él no sería capaz de hacer algo así. Y si alguien hubiera hackeado la cuenta y hubiera subido esa foto, JYP Entertainment habría borrado el tweet, pero no lo hizo.

3. El tweet de Bangchan pidiendo ayuda, que la empresa luego borró.

No sé qué conclusión sacar de todas estas pruebas, pero lo que sí sé es que él está pidiendo ayuda, y la agencia, e incluso podría decir que Stray Kids también, lo están ocultando y diciendo que Chris falleció.

¿Por qué? Eso aún no lo sé".

Jeongin suspiró y observó su celular para después desbloquear a su amigo y mandarle un mensaje diciéndole que le creía un poco, pero no recibió respuesta. Simplemente suspiró y salió de su cuarto, encontrándose los demás integrantes.

—JYP Entertainment acaba de publicar que seguiremos teniendo actividades y que la persona que puso el comunicado había hackeado la cuenta de la agencia, así que debemos ir a la premiación de hoy —informó Minho con fastidio.

—Está bien, pero ¿leyeron los tweets? —preguntó Jeongin, mientras Jisung cruzaba los brazos y fruncía el ceño—. ¡Vean las malditas pruebas!

—Intenté verlas, pero no me cargaban y después decía que suspendieron esa cuenta —Seungmin se encogió de hombros—. A Changbin le pasó lo mismo.

El maknae suspiró y les dijo que lo olvidaran. Después de la premiación les contaría lo sucedido.

(...)

Pasaron varias horas y finalmente llegó el momento de que se fueran de la casa y se dirigieran a la premiación. Se subieron a la camioneta y emprendieron el camino hacia el lugar del evento. Al llegar, cada uno ubicó su silla, identificada con sus nombres, pero Jeongin no pudo evitar mostrar su fastidio.

—Ya estamos en esta premiación de mierda, ¿feliz? —Minho lo regañó por su comentario—. Ay, perdón por no ser tan perfecto como usted, que nunca dice groserías.

Aburrido, observó a su alrededor, encontrándose con la misma de siempre. Cientos de idols mirándose, algunos en secreto como parejas, mientras otros saltaban emocionados por haber ganado un premio.

De repente, una cámara fue colocada frente a Jeongin, lo que lo hizo taparse la cara instintivamente, no quería ser grabado en ese momento. Cuando se la quitaron, le pidió a Hyunjin un espejo pequeño y este accedió, entregándoselo. Jeongin se miró fijamente en él, deseando que Chan apareciera, y para su sorpresa, su reflejo cambió, mostrrando al australiano. La diferencia era que esta vez alguien tenía una mano en su boca y él estaba llorando nuevamente.

En medio de la ceremonia, recibió un mensaje bastante extraño en código Morse.

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Jeongin sabía que era el código Morse, pero le dio pereza traducirlo en ese momento, y le dijo que lo haría más tarde. Sin embargo, unos minutos, después decidió que debía traducirlo, ya que se estaba aburriendo. Al hacerlo, se asustó al leer lo que significaba: "Sácame de aquí, sálvame, eres el único, no les digas, te quiero mucho, Mirror". Aquel mensaje lo llenó de preocupación y deseó abandonar la tonta premiación cuanto antes.

Intentó averiguar a qué se refería con la palabra "Mirror", aunque se confundió aún más al encontrar tantas canciones con ese nombre, incluso una del mismo grupo. No obstante, estaba decidido a investigar más en cuanto tuviera la oportunidad.