Epílogo I - Gilderoy Lockhart

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Mientras tomaba un sorbo de su cerveza tibia y horrible, Gilderoy Lockhart se enfrentó una vez más a la conclusión de que este no era su año.

Estaba lejos de ser la primera vez que el pensamiento había cruzado por su mente. Ni siquiera era la primera vez hoy que el pensamiento había cruzado por su mente. Pero, allí estaba, en un pub lúgubre y mágico en la Francia rural, su cabello empapado en sudor porque el dueño era demasiado vago para volver a usar los hechizos de enfriamiento.

Podría haber lanzado un hechizo de enfriamiento sobre sí mismo, pero dudaba. Solo tenía su varita normal, y era a la vez única y llamativa. Sin mencionar que estaba bastante orgulloso de la varita, y había entrado en detalles bastante significativos al describirla en casi todos sus libros. Debido a esto, era probable que alguien pudiera reconocerlo si lo blandía descuidadamente.

Ah, los problemas de ser famoso y fugitivo.

Gilderoy sacó un cuaderno de su túnica y rápidamente anotó esa línea. No sonaba muy bien en este momento, pero estaba decidido a cambiar toda esta situación a su favor. Si todo saliera según lo planeado, obtendría al menos un libro de toda esta debacle, y era bueno tener un grupo de líneas concisa para dibujar cuando llegara el momento de escribir los manuscritos.

Estaba siendo particularmente meticuloso con este plan, por lo que el cuaderno también estaba lleno de recordatorios específicos sobre qué hacer y cuándo hacerlo. Después de todo, había tenido tantos planes para Hogwarts, que todos se habían esfumado. Y el objetivo consumado de todo el esfuerzo, obtener a Iris Potter como suplente, era realmente una causa perdida por ahora.

Esa chica, la joya de la corona y la piedra angular que le habría permitido conservar su fama en las próximas décadas, se perdió por completo para él.

Había entrado en la escuela con tales expectativas. Gilderoy aún no había conocido a una chica que no había sido cautivada de inmediato por su sonrisa inmaculada, especialmente una joven e impresionable como The Girl-Who-Lived.

Lamentablemente, nada había salido bien.

A partir de cuando la había visto por primera vez en esa librería en el Callejón Diagon, cuando ella le metió un autógrafo en sus manos y luego lo sacudió como un fanático molesto.

Él sonrió entonces, y ella le hizo una mueca.

Luego, en Hogwarts, había intentado todo lo que podía pensar como maestro para ponerla de su lado. Él la alabó abierta y en voz alta por sus respuestas, incluso cuando obviamente ella no había leído sus libros con mucha atención por los detalles. La había criado delante de la clase para representar escenas de su propio juego.

Otras chicas de la clase habían estado abiertamente celosas de la atención que él prodigaba sobre ella, pero todas sus acciones parecían alienarla cada vez más.

No fue hasta el primer juego de Quidditch del año que finalmente descubrió la causa de su fracaso.

Se había movido para ayudar heroicamente a La chica que vivió, cuando un Shirou Emiya lo había detenido vergonzosamente y noqueado.

Fue entonces cuando lo entendió. Este niño, que se había aferrado a La chica que vivió desde sus primeros días en el castillo, debe haber estado susurrando palabras envenenadas en los oídos de la niña. La pequeña sanguijuela estaba tratando de mantenerlo alejado, Gilderoy Lockhart, para poder absorber la fama por asociación que conllevaba ser amigo de The Girl-Who-Lived.

Gilderoy había tratado de advertir a la niña que se alejara de la influencia venenosa en su vida, pero claramente ya se había balanceado demasiado hacia la pequeña sanguijuela.

Entonces, la profesora McGonagall había estado en su caso por un simple malentendido. Para cuando se calmó debido a todo el trabajo extra de su papel de directora interina, el año ya había pasado a la mitad.

Entonces, Gilderoy había hecho un movimiento bastante drástico, pero bien planeado. Había adquirido un suministro de Unctionous Unction de Gregory a través de canales poco sabrosos, asegurándose de que la compra no pudiera rastrearse hasta él.

Una distracción bastante elaborada en forma de travesuras de San Valentín le permitió darle a la niña una porción de tarta de melaza dosificada, su postre favorito, sin levantar sospechas.

La próxima vez que vio a la niña en su clase, ella solo le había sonreído. Todo había funcionado. El único paso que le quedaba era proporcionarle una dosis nueva y más fuerte.

Pero entonces Hermione Granger había intervenido. Una chica que había envuelto alrededor de su dedo desde la primera clase se había rebelado contra él.

Con una sola mirada, reconoció la Unción, una poción de la que no debería haber oído hablar hasta el quinto año, y mucho menos poder identificarse como un segundo año.

Se había decidido a Obliviar a las dos chicas para salvar la situación ... Y luego todo se había ido al infierno.

Solo pensar en el evento hizo que las heridas malditas del hechizo de Granger picaran, especialmente las que tenía en la cara. Tuvo que evitar estirarse para rascarlos, para que la acción no perturbara su capucha y revelara su rostro. Se había lanzado algunos hechizos de disfraz antes de venir aquí, pero nunca se supo quién podría llevar alguna herramienta o artilugio que les permitiera mirar a través de disfraces mágicos.

Gilderoy suspiró y tomó otro sorbo de su terrible cerveza. Preferiría estar sentado en su elegante departamento en este momento, bebiendo whisky caro y escribiendo prosa sobre su próspero año como profesor.

Aunque no podía tener eso. Si se hubiera quedado en Inglaterra, no cabía duda de que habría sido linchado. La popularidad de The Girl-Who-Lived era prácticamente una fuerza de la naturaleza en las islas, razón por la que había querido adquirirla. Incluso los amigos que tenía en el gobierno no habrían hecho nada para protegerlo si hubieran tenido que enfrentar su reputación contra la de Iris Potter para hacerlo.

Estaba en un mal lugar.

Pero, él había estado en malos lugares, en cuanto a imagen, antes. Ninguno tan malo, por supuesto. Sin embargo, aún no fue un desastre total.

Había lanzado alguna propaganda negativa para Iris Potter antes de abandonar el país, y la prensa se la había comido. Ellos correrían la historia en el suelo, estaba seguro, y cuando dejaran de escribir artículos sobre su confrontación con Iris, todos se cansarían de escucharlo.

En ese momento, podría regresar a Inglaterra y ser absuelto en silencio en un juicio privado. Sin la presión de la población que exigía furiosamente su cabeza en una pica, sus amigos en el Ministerio estarían más que felices de mirar a otro lado por unos galeones.

Por supuesto, no sería capaz de mantener su reputación como un parangón y héroe.

Incluso si se limpiara su historial criminal, la mancha en su imagen no desaparecería tan fácilmente.

Pero eso podría ser positivo a su manera. El parangón se estaba convirtiendo en un cliché. Los chicos malos y los antihéroes vanguardistas se estaban volviendo cada vez más populares en la ficción. Con un poco de trabajo, podría seguir esa tendencia también.

Quizás podría dar a entender que conocía algunos hechizos que "deseaba no tener que usar", o "lamentaba haber aprendido, incluso si le habían salvado la vida más de una vez".

También se requeriría un nuevo guardarropa. El morado se quedaría, por supuesto. Era prácticamente su color característico por ahora. Más negro sería necesario en su ropa. Mucho más negro. Sin embargo, no demasiado, el cielo no permita que se asocie con los Mortífagos o los residentes más insatisfechos de Knockturn Alley.

Tendría que prepararlo un poco. Pero, también podría ser una forma de convertir sus cicatrices en algo peligroso y misterioso, en lugar de avergonzar y desfigurar.

Prácticamente podía verlo ahora. A su regreso a las islas, lanzaría un nuevo libro, Summer of Suspicion , o algo por el estilo.

Comenzaría mencionando su absolución, para establecer el tono, luego pasaría a castigar ligeramente a The Girl-Who-Lived por actuar en un intento de atención adolescente. Después de eso, describa cómo tuvo que lidiar con miradas sospechosas y miradas inquietantes mientras viajaba por Europa en busca de formas de demostrar su inocencia y, por supuesto, tropezó con villanos atroces que se sintió obligado a someter.

Como un hombre justo, no podía dejar atrás a los débiles e indefensos, incluso cuando el gobierno lo acusó y persiguió falsamente.

El público volvería a comer fuera de sus manos menos de una semana después de que llegara a los estantes.

Por supuesto, necesitaba tener ese libro para que todos sus planes se materializaran. Y si quería ese libro, tendría que tener algunos actos heroicos sobre los que escribir.

Por esa razón, había estado escondido en una posada lúgubre en una pequeña comunidad mágica en los confines del oeste de Francia durante dos semanas.

Este lugar estaba lo suficientemente alejado del centro de gobierno para que la gente de la comunidad sintiera esa sensación de independencia rural y resistencia a la intervención gubernamental indebida. También estaba lo suficientemente alejado para que el gobierno pensara seriamente si enviar a alguien tan lejos realmente valía la pena por las horas de trabajo y el costo.

Era el tipo de ambiente perfecto para que surgieran problemas de la variedad más oscura. Y por esa razón, también era uno de los tipos de ciudades favoritas de Lockhart.

En cuanto a esta aldea particular; un tonto usuario de Artes Oscuras que se hacía llamar "Pox" se había instalado aquí hace unos años. Se las arregló para evitar ser aniquilado por el Ministerio francés manteniéndose en el punto óptimo de ser demasiado fuerte y bien atrincherado para sofocar una respuesta policial mágica estándar, y no una molestia suficiente para justificar que el gobierno distribuya dinero para una verdadera fuerza de subyugación.

En ese ambiente, Lockhart había descendido, disfrazado y anónimo. Desde su pequeña habitación en la posada había enviado búhos e hizo preparativos.

Este era su tercer trabajo en Francia, y hacía mucho que había perdido la cuenta de la cantidad de veces que había hecho esto en Inglaterra. Se había familiarizado mucho con lo que necesitaba hacer.

Se habían establecido recompensas para la viruela. Ninguno lo suficientemente grande como para atraer verdaderos cazarrecompensas, pero no demasiado pequeño para atraer solo a aspirantes a héroes. Algunas recompensas se publicaron de forma anónima, mientras que otras tenían un nombre falso adjunto, todo para que la fuente del dinero pareciera más creíble.

Al final, aceptaría de mala gana algunas de las recompensas, alegando que necesitaba dinero para continuar sus viajes. Las otras recompensas serían rechazadas para hacerlo parecer más generoso. Sin embargo, al final, la mayor parte del dinero volvería a entrar en sus bolsillos, menos la tarifa de publicación.

Se había enviado información a periódicos y publicaciones periódicas de toda Francia, con un breve resumen de la situación en este pequeño pueblo mágico. Perfecto para el tipo de trapo que temería por las cifras de ventas. Esto pasaría la voz a los potenciales buenos que vendrían a resolver el problema. También ayudaría a establecer una sensación de simpatía en todo el país por esta ciudad antes de que Gilderoy intervenga para salvar el día.

Después de poner su cebo y acomodarse, todo lo que Gilderoy tuvo que hacer fue esperar a que un nuevo títere se enamorara de sus planes bien practicados.

Y he aquí, un extraño hombre extranjero había entrado en la ciudad, anunció su intención de derribar a Pox y luego se dirigió hacia el bosque donde vivía el Mago Oscuro.

Gilderoy luego pasó treinta minutos en el pub, reflexionando y fingiendo beber mientras esperaba el momento óptimo para seguir al hombre.

Si llegaba después de que el hombre había derrotado a Pox, entonces este idiota extranjero estaría cansado y tal vez vertiginoso para explicar los entresijos de cómo lo había hecho, especialmente a un compañero héroe como Gilderoy Lockhart .

Si llegaba demasiado temprano, tendría la oportunidad de ser testigo de cómo este aspirante a héroe luchaba contra Pox. Haría que su libro fuera aún más creíble para que Gilderoy pudiera presenciar la confrontación de primera mano. También agregó un riesgo bastante significativo de que él se note en las afueras o quede atrapado en el fuego cruzado de su confrontación.

Entonces, por razones de salud, optó por llegar tarde, incluso si tuviera que eludir algunos detalles más tarde.

Sonriendo perversamente para sí mismo, Gilderoy sacó su reloj de bolsillo y lo abrió para ver la hora.

"Casi", murmuró para sí mismo.

Cuidadosamente estudiando sus rasgos, se puso de pie y dejó caer algunas monedas sobre la mesa al lado de la jarra mayoritariamente llena de agua de este lugar llamado cerveza. Reajustándose la capucha para ocultar mejor sus rasgos, salió del pub y se dirigió hacia las afueras de la ciudad.

Sabiendo que la mayoría de los combates mágicos eran bastante sencillos y tendían a terminarse a los pocos minutos de comenzar, Gilderoy no se sorprendió demasiado cuando se encontró con el posible títere potencial de corte de heroína caminando hacia la ciudad mientras hacía su camino a través del bosque.

Lo que lo sorprendió fue que el hombre extranjero no mostró signos de combate. Su larga gabardina negra estaba impecable, y su cabello negro, aunque desordenado, no mostraba ningún indicio de musgo o sudor que esperarías de un intenso combate mágico.

¿Había renunciado el hombre a una confrontación, a pesar de mostrar tanta valentía cuando llegó?

Gilderoy debatió esconderse o darse la vuelta, pero su vacilación le costó cuando el hombre lo vio y levantó la mano para saludarlo. Entonces, puso su mejor sonrisa, giró la cabeza muy levemente para ocultar las cicatrices de quemaduras en el lado izquierdo de su rostro y caminó hacia el hombre.

"¡Ho, viajero!" Gritó Gilderoy. "¿Hay alguna posibilidad de que hables inglés?"

Ese fue uno de los grandes problemas potenciales de trabajar fuera de las Islas Británicas: no había garantía de que los títeres de Lockhart hablaran inglés. Si no lo hicieran, Lockhart tendría que limpiar sus mentes y luego tratar de averiguar qué sucedió durante la pelea examinando el campo de batalla. Era posible, pero un relato del hombre que hizo el acto haría que los libros de Gilderoy fueran más creíbles.

"Sí," respondió el hombre de manera escueta. Su inglés se hablaba bien y, aunque Lockhart no podía identificar el acento del hombre, al menos podía decir que no era británico. "¿Qué puedo hacer por ti?"

"Acabo de llegar a la ciudad para escuchar que un hombre valiente se había ido para luchar contra la maldita viruela", explicó Gilderoy. "Por lo tanto, me apresuré a proporcionar la ayuda que pude. ¿Has visto pasar por aquí un alma tan valiente?"

"Llegas un poco tarde", dijo el hombre. "Pox está muerto. Yo fui quien lo mató".

"¿Usted está?" Gilderoy sonrió. "Mis disculpas. No pareces desaliñado en lo más mínimo. Nunca hubiera esperado que vinieras directamente de una batalla". Bajó un poco el tono y silenciosamente cambió el vocabulario del que estaba dibujando. Las palabras que usaste cuando hablaste con la prensa y los fanáticos tendieron a ser dramáticamente diferentes de cómo te dirigiste a los cazarrecompensas. "Debes haber usado un truco infernal para acabar con ese bastardo. ¿Te importaría compartir la historia?"

El hombre sonrió levemente. "¿Qué es para ti?"

"Bueno, amigo mío, mi nombre es Gilderoy Lockhart". Gilderoy se pasó la varita por la cara, disipó los disfraces y echó de menos al hombre que se tensó en respuesta. Levantó la sonrisa hasta las once, volviendo la cara para mostrar solo un poco de sus cicatrices. "Quizás has oído hablar de mí".

"Escuché que mencionaste a una niña de doce años, mentiste al respecto a la prensa y luego huiste del país".

Gilderoy se congeló brevemente en su lugar antes de toser para cubrir el error. "Sí, bueno, me temo que fue un pequeño malentendido. No hubo poción. He tenido tiempo de pensar en lo que sucedió en ese momento y me arrepiento de mis acciones. Creo que su intento atacarme fue simplemente un intento de atención por parte de un adolescente. Entré en pánico y respondí en exceso. Su afirmación de poción fue simplemente un intento infantil de desviar la culpa ". Él sonrió con ganas al títere en frente de él. Este hombre podría proporcionar una buena caja de resonancia para las ideas de Lockhart sobre cómo enmarcar toda la situación. Y, dado que no recordaría esta conversación, o realmente nada sobre los últimos treinta minutos, Gilderoy era libre de experimentar un poco.

Por supuesto, eso podría esperar hasta obtener la historia que quería.

"¿Así fue?" El hombre levantó una ceja.

"De hecho. ¡Pero ya basta de mí! ¡Me gustaría saber cómo lograste la increíble hazaña de derrotar a Pox sin poner un pelo fuera de lugar. ¡Una historia casi tan impresionante como la mía! Sabes, siempre estoy Tengo curiosidad por saber qué técnicas están usando los aventureros emergentes como tú para luchar contra los magos oscuros. De hecho, si me muestras los hechizos que usaste, no me importaría compartir mi firma Hex Crackling que usé para derribar temible señor vampiro ".

"Bueno, para Gilderoy Lockhart, no me importaría mostrarte personalmente el hechizo que usé para someter a Pox". El hombre sonrió levemente cuando metió la mano en su abrigo y sacó su varita. "Es un hechizo complicado, te sugiero que vigiles de cerca la punta".

Gilderoy apenas pudo contener su sonrisa ante lo bien que iba esto. Todos sus planes estaban llegando con victorias. Simulando su entusiasmo como entusiasmo por el hechizo de este extranjero, centró sus ojos en la varita del otro hombre. El movimiento no era tan complicado como ...