El tren hacia los problemas

-oooooooo-

Iris se arrojó sobre un asiento en el Expreso de Hogwarts.

"Maldito sea ese elfo doméstico". Dijo con un suspiro exasperado. "Cuatro taxis diferentes, con cada uno de ellos soplando las cuatro llantas. ¿Pensó que estaba siendo sutil?" Ella sacudió su cabeza. "Y fue solo la suerte lo que nos permitió llegar lo suficientemente temprano como para que alguien estuviera cerca para lidiar con la barrera que colocó sobre la entrada de la plataforma ... Bueno, suerte y tú Reforzando las llantas de ese último taxi".

Shirou gruñó de acuerdo mientras guardaba su propio equipaje y se dejaba caer en el asiento frente a Iris.

Se consideraba una persona bastante paciente, pero Dobby había sido una irritación grave.

Había dejado de robar el correo de Iris después de que lo atraparon por primera vez, por lo que no habían tenido otra oportunidad de tratar directamente con él nuevamente.

Sin embargo, eso no había impedido que el pequeño elfo intentara evitar que Iris llegara a Hogwarts a través de todo tipo de pequeños trucos. Esto incluía ocultar sus útiles escolares, cerrar la puerta de su apartamento e intentar huir con Hedwig. Un error que no volvería a intentar.

También hubo un hecho extraño cuando Shirou había salido a comprar víveres donde la pequeña criatura había aparecido cerca de Iris y comenzó a limpiar mágicamente el apartamento.

Cuando regresó, el apartamento estaba impecable e Iris estaba muy confundida.

"¿Has reforzado tus protecciones hoy?" Preguntó Shirou, cambiando la expresión de Iris de mal humor a ceño fruncido.

"No." Ella respondio. "Demasiada interferencia de los elfos".

"Deberías hacerlo ahora, mientras esperamos a Hermione y Rin".

Iris asintió, luego se enderezó y cerró los ojos en mediación.

Shirou la observó atentamente mientras trabajaba en su propia versión de Refuerzo.

No era lo mismo que su propio tipo de magia de refuerzo. Al igual que con muchas magias en este mundo, Iris parecía ser capaz de omitir varios pasos cuando se trataba de aplicar la habilidad.

Le permitió alcanzar bastante éxito sin tener que dominar el agarre estructural, pero también la limitó de varias maneras. Por ejemplo, podría aumentar su fuerza y ​​velocidad por un pequeño margen, pero solo podría aplicarlo a todo su cuerpo. Ella no podía apuntar a grupos musculares u órganos específicos. No era una gran limitación, ya que no parecía tener un límite en la cantidad de magia que podía usar de todos modos.

Uno de los beneficios de este nuevo método fue que funcionó bastante bien para mantener las protecciones que su madre le había dado, que comenzó a disminuir a medida que el verano llegaba a su fin. No corría el peligro de fallar por completo, por lo que Shirou podía decir en base a la información limitada que tenía, pero ahora se requería mantenimiento diario para mantenerlo en toda su fuerza.

En general, este nuevo método de refuerzo no estaba al nivel con el que Shirou solía trabajar, pero Iris estaba avanzando con él. Y Shirou se había sentado con ella y le había ordenado que lo hiciera. Probablemente tendría que usar su propio estilo para la mayoría de sus métodos de lucha habituales, pero sería muy útil aprovechar el suministro aparentemente ilimitado de energía mágica que proporciona el sistema mágico de este mundo. Incluso si el estilo de Iris solo podía usarse para el refuerzo básico del cuerpo, era un gran impulso para su eficiencia.

Sacó un libro que había estado revisando sobre los viajes de Floo y examinó las páginas que estaban fuertemente anotadas con su propio guión.

Veinte minutos después, Hermione localizó su auto y entró.

Ella sonrió y abrió la boca para saludarlos, pero se detuvo cuando vio la expresión meditativa de Iris.

Hermione no sabía toda la historia, pero Iris le había explicado sobre las protecciones que su madre había dejado atrás y que estaban empezando a desvanecerse. Ella no mencionó la razón por la que se desvanecieron, dejando que Hermione asumiera que simplemente estaban desapareciendo de la edad.

Hermione se dirigió silenciosamente a la cabaña y Shirou se levantó para recibir el entusiasta abrazo de saludo de la niña.

La había visto hacía unos días, pero pasar más de veinticuatro horas fuera de su vista provocó un abrazo de la joven.

Él alcanzó su equipaje, pero ella lo rechazó.

Se agachó y, con un gruñido, levantó su bulto equipaje del suelo.

Unos metros más arriba, el equipaje dejó de subir y Hermione comenzó a jadear un poco.

Shirou extendió la mano y la ayudó a terminar la tarea de guardar el baúl de la escuela de la niña.

Hermione había estado aprendiendo la forma de Iris de fortalecer el cuerpo mágico. Sin embargo, el aumento en la fuerza recibida fue proporcional a la fuerza inicial del lanzador, y Hermione no tenía una gran fuerza base para trabajar.

Por supuesto, Shirou había seguido dándole los conceptos básicos de la magia que él también conocía, pero bajo la tutela de Iris había logrado aprender más sobre la forma en que Iris hacía las cosas que cualquier clase de teoría teórica de magia que Shirou pudiera impartir.

Ambos se sentaron y esperaron a que Iris terminara su mediación.

-oooo-

Iris se hundió lentamente en sí misma, dejando que sus otros sentidos se desvanecieran.

Ella inmediatamente sintió su magia. Esa acción fue instintiva en este punto, en la medida en que ni siquiera necesitaba cerrar los ojos o meditar para encontrarla.

La siguiente parte fue mucho más difícil.

Mezclada entre su magia estaba la magia de otro. Pero el lanzador había estado tan cerca de ella, física y emocionalmente, que el hechizo no había enfrentado resistencia cuando se instaló en ella. Once años dentro de ella solo lo habían arraigado aún más. Así que fue increíblemente difícil de analizar.

Pero ella lo hizo. Lenta y metódicamente, sintió a través de su ser místico y físico, buscando la pequeña parte de sí misma que no era realmente ella misma.

Finalmente, la agarró y sintió que una oleada de calor atravesaba su cuerpo.

Shirou le había explicado que instintivamente estaba captando la intención del hechizo. Todavía no podía obtener los detalles, pero tenía la intención de poder agarrarlo tan bien como Shirou algún día.

Ella se regodeó en la sensación de que el hechizo se proporcionó por un minuto antes de ponerse a trabajar.

No podía rastrear las partes específicas de las protecciones que estaban disminuyendo, por lo que tuvo que tomar la ruta de reforzar gradualmente todo, y dejar que su magia llenara los puntos débiles. Teniendo cuidado, por supuesto, de no agregar demasiado y arriesgarse a dañar las protecciones.

Internamente, ella se rió ante el recuerdo que siempre surgía con esa línea de pensamiento.

La cara de Shirou cuando explicó que podía poner magia en algo lentamente con la intención de arreglar o reforzar algo, y llenaría los vacíos para ella no había tenido precio.

Su explicación de tener que conocer todos los pequeños detalles de cada pequeña cosa para reforzarlo con su estilo había hecho que le doliera la cabeza solo de pensar.

Su método puede haber sido menos efectivo en general, pero ella lo prefería por su simplicidad.

El proceso fue lento, pero no era como si tuviera un límite de tiempo para limitarse. Si tardara demasiado, el tren se pondría en marcha y saldría de su meditación con sus amigos ya presentes.

Cuando terminó, se retiró lentamente de su estado meditativo y comenzó a sacudir sus manos y piernas para devolverles la sensación.

Abrió los ojos justo a tiempo para ver a Hermione volando hacia ella antes de ser envuelta por uno de los abrazos de la niña.

Hermione era una abrazadora. Era algo que Iris había sabido académicamente durante el primer año. Pero no había entendido completamente el alcance hasta que ocasionalmente visitaba a la niña y su familia durante las vacaciones de verano.

Hermione era una abrazadora, y también su madre. Uno no podía entrar a su casa y esperar irse sin recibir al menos un abrazo de cada uno.

Iris respondió con una acción que había aprendido a usar lentamente durante un verano de piel materna y amigable.

Envolvió sus brazos alrededor de su amiga y la apretó suavemente.

"Hola, Hermione". Dijo al oído de la niña.

"Hola, Iris". Ella respondió antes de romper el abrazo y retroceder. "¿Como has estado?"

"¿Cómo he estado desde que nos vimos hace tres días?" Iris preguntó con una sonrisa.

Hermione solo respondió con una mirada de complicidad.

"Nada explotó". Iris informó.

"La puerta." Shirou la corrigió.

"Nada importante explotó". Iris miró ligeramente a su compañera de piso. "Solo la puerta del departamento de Shirou. Hemos tenido problemas con los elfos domésticos, pero no es nada que no podamos manejar".

"He estado leyendo sobre los elfos domésticos". Dijo Hermione. "Parece horrible. Básicamente son tratados como esclavos".

Shirou agitó su mano en un gesto regular.

"No deberías poner a todas las criaturas a los estándares de los humanos". Él dijo.

"Pero ellos pueden hablar". Hermione discutió. "Son inteligentes y merecen respeto".

"Estoy de acuerdo. Pero eso no significa que sean humanos. Servir a brujas y magos es parte de su propio ser. Es esencial para quién y qué son. Si les ofreció pagarles o compensarlos por su trabajo de esa manera, probablemente solo los ofendería ".

"¿De Verdad?" Hermione preguntó con escepticismo.

"Los elfos de Hogwarts parecían muy ofendidos cuando les pregunté si podía cocinar mis propias comidas el año pasado. También se ofendieron cuando les ofrecí compensarlos ya que estaban haciendo todo lo posible para cocinar comida solo para mí".

"Pero ... pero, es esclavitud".

"Como dije," Shirou se encogió de hombros, "no deberías juzgar a otras criaturas con la misma medida que aplicas a los humanos. Debes tratarlas con respeto, pero también ten en cuenta que son intrínsecamente diferentes a nosotros. Podrían diferentes necesidades o consideraciones que un humano ".

La cara de Hermione se arrugó en sus pensamientos mientras consideraba sus palabras.

"De todos modos", interrumpió Iris, "¿Rin ya apareció, y cuánto tiempo hasta que salga el tren?"

"Rin aún no ha aparecido". Hermione respondió con aire de preocupación. "Y el tren parte en diez minutos. Escuché que había problemas con la entrada a la plataforma antes. Espero que no se rompa de nuevo y la atrape al otro lado".

"Éramos nosotros". Iris informó mientras se estiraba un poco. "Nuestro bromista residente Elfo de la Casa trató de evitar que volviera a la escuela bloqueando la entrada a la plataforma. Afortunadamente llegamos lo suficientemente temprano como para que la próxima familia que viniera pudiera abrirla. Dudo que Dobby se recupere. séllelo ahora que ya estamos en el tren ".

"Entonces, ¿qué crees que le pasó a ella?"

"Bueno ..." Iris inclinó la cabeza mientras lo consideraba. "Tal vez se encontró con Malfoy y le está volviendo a enseñar el significado de la palabra dolor ... o sufrimiento ... o vergüenza ... o dignidad, ya que esa fue la que comenzó todo".

Shirou se rio ligeramente y ella le sonrió.

"O", continuó, "solo se toma su tiempo para despedirse de su familia. ¿Tienes algún mensajero listo para Shikigami? Podríamos enviarle uno de esos".

"¡Hago!" Hermione respondió felizmente. "Tengo bastantes de ellos ... en mi baúl". Ella frunció el ceño cuando su baúl estaba guardado. "¿Qué pasa con las páginas de Messenger?"

"Los encantamientos en ellos eran bastante débiles". Iris respondió. "No podían enviar mensajes más allá de la distancia de los terrenos de Hogwarts, y la magia en ellos se ha desvanecido ahora. Tendremos que recibir algunos nuevos cuando volvamos a la escuela".

Hermione miró su reloj y notó el tiempo restante antes de que el tren partiera.

"Entonces, ¿qué debemos hacer?" Preguntó, con una nota de pánico en su voz.

"¿Qué debemos hacer sobre qué?" Una voz tranquila preguntó desde la puerta de su cabaña.

Shirou sonrió al recién llegado.

"Tienes un tiempo impecable, como siempre, Rin". Le dijo a la niña. "¿O estabas esperando afuera de nuestra cabaña la oportunidad de hacer una entrada dramática?"

Rin se burló de él cuando ella entró más en la cabaña, pero Hermione le impidió responder y la abrazó.

"Es bueno verte también". Rin dijo secamente mientras ella suavemente le devolvía el abrazo. "Pero antes de entrar en el negocio de ponernos al día con lo que hemos estado haciendo este verano, hay alguien a quien me gustaría presentarte".

Suavemente empujó a Hermione de vuelta a la cabina y luego se hizo a un lado para revelar a una chica de pelo corto y negro, que tímidamente bajó los ojos cuando la atención de todos cayó sobre ella.

"Hola a todos." La niña dijo suavemente. "Mi nombre es Sakura Tohsaka. Soy la hermana menor de Rin". Ella sonrió dulcemente y sus ojos se alzaron un poco para mirar a los ocupantes de la cabaña. "Mi hermana me ha contado mucho sobre ti. Espero que podamos llevarnos bien".

"Y esto debería ser evidente", dijo Rin bruscamente, pero con un tono de humor, "pero si ella termina en cualquiera de sus Casas, se espera que la vigile. O de lo contrario".

"¡Onee-san!" Exclamó la joven Tohsaka, con un sonrojo en su rostro.

Rin solo miró alrededor de la cabaña, como si desafiara a sus amigas a pensar en dejar a su hermana a secar.

"¿Shirou?" Preguntó de repente, la preocupación entrando en su voz.

Todos los ojos se volvieron hacia el único chico del grupo, que parecía sinceramente atónito.

Inmediatamente se compuso, y luego sacudió la cabeza.

"No es nada." Dijo de una manera que nadie en la cabaña tomó como la verdad.

"No es nada". Rin respondió, su mirada ahora firmemente fija en Shirou, todo el humor desapareció de su rostro.

"Yo ..." Shirou dudó, pero lentamente se marchitó bajo la mirada de Rin mientras el resto de los estudiantes contenían la respiración. "Parece familiar. Pero no puedo ubicar dónde podría haberla visto antes".

"Veo." Ella dijo, sus cejas subiendo.

Se giró para preguntarle a su hermana, que había levantado un dedo hacia su barbilla mientras pensaba en Shirou.

"Podría haberlo visto antes". Ella informó. "Pero no estoy cien por ciento seguro".

-oooo-

"Vengo con regalos". Rin informó, entregando un pequeño paquete envuelto a todos en el carrito, incluida su hermana. "Y regalos de cumpleaños". Le entregó otro paquete más pequeño a Iris.

Todos desenvolvieron lentamente sus regalos para revelar cuadernos pequeños.

"Después de lo mucho que usamos las páginas de Messenger el año pasado", comenzó Rin, "decidí hacerlas por nosotros. Tienen la misma función, pero están en un formato mucho más fácil que un montón de páginas sueltas. También deberían durar al menos unos años y nos permite comunicarnos un poco más lejos ".

"¿Cuán lejos?" Preguntó Hermione.

"No todo el camino a Japón, por desgracia". Rin respondió. "Pero tú e Iris deberían poder usarlos el próximo verano ya que ambos viven en Londres".

"¡Oh!" Hermione le sonrió brillantemente a Iris.

"O simplemente podríamos llamarnos". Iris respondió con un giro de ojos.

"Gracias, Rin". Shirou interrumpió, inclinándose ligeramente.

Todos los demás en la cabaña tomaron eso como un aviso para agradecer a Rin también.

"¿Qué conseguiste, Iris?" Preguntó Hermione, claramente interesada en cualquier objeto mágico extranjero que Rin pudiera haber obtenido.

Iris desenvolvió su regalo para revelar una serie de papeles marcados.

"¿Shikigami?" Le preguntó a Rin.

"No exactamente." Rin respondió. "Estos son Fuda hechos con un tipo similar de magia. Pones un poco de magia en ellos, luego los pegas en una pared o en el aire, y hacen algo. Los que obtuve para ti son etiquetas de 'barrera' , y crearán un escudo mágico a su alrededor ".

"¿Puedo aprender cómo hacer esto?" Preguntó Hermione, examinando el Fuda de cerca.

"Mas tarde." Rin respondió. "Primero tendrás que entender los conceptos básicos de Shikigami.

"Pero Iris", continuó, "¿recibiste algo interesante para tu cumpleaños?"

"Hermione me consiguió un libro sobre el auge y la caída de la lucha con espadas en la Gran Bretaña Mágica". Iris le sonrió a Rin. "Resulta que aprender a cercar era muy popular hasta principios del siglo XX.

"Los padres de Hermione me dieron un libro sobre esgrima mundana y la vieja espada de su padre.

"Los gemelos me enviaron algunos artículos de bromas. Aunque dudo que les tenga mucha utilidad". Ella suspiró. "También me enviaron un sujetador gigantesco con una nota de que debería usarlo para atrapar la Snitch durante el primer juego de este año".

"Todos los demás se han olvidado por completo de eso". Ella se quejó. "Pero los gemelos simplemente no me dejaron vivir que atrapé mi primera Snitch en la parte delantera de mi túnica".

"Hagrid me envió algunas de las escamas del cobertizo de Otr, así como una nota de que tiene otros regalos para mí esperándome en el castillo.

"Y Shirou conjuró una espada para que yo la tuviera como marcador de posición". Ella asintió con la cabeza hacia el único hombre en el compartimiento. "Dijo que tuvo grandes ideas al ver armas Goblin en Gringotts, y que va a hacer algo increíble para mí usando la fragua en la escuela".

"¿Una idea que obtuvo al mirar las armas Goblin?" Preguntó Rin. "¿Qué significa eso?"

Un golpe autoritario en la puerta de su cabina interrumpió su conversación, y todos guardaron silencio.

"¿Si?" Iris gritó.

La puerta se abrió y una cara familiar miró alrededor de la cabaña.

"Alfarero." Dijo Draco, sonriendo levemente. "Tohsaka. Emiya. Granger". Él asintió con la cabeza a cada uno de ellos, aunque su tono se agrió por los dos últimos nombres. "Y me disculpo, no creo que nos hayamos conocido". Él asintió con la cabeza hacia Sakura.

"Sakura Tohsaka". Ella respondió cortésmente.

"Maravilloso." Dijo Draco. "Espero un año emocionante con todos ustedes".

Cerró la puerta suavemente y se alejó.

La cabaña permaneció en silencio por un largo momento, el silencio finalmente roto por una sola palabra de Iris.

"¿Qué?" Ella dijo.

-oooo-

Iris se cambió de ropa lentamente, considerando la conversación que necesitaba tener y cómo iba a ir.

Las otras chicas ya se habían puesto sus túnicas escolares, y Shirou estaba esperando en el pasillo para que terminaran.

"Lo siento, ustedes dos". Dijo vacilante a Hermione y Sakura. "¿Puedo hablar con Rin solo por un momento?"

Hermione miró una y otra vez entre ella y Rin una vez antes de asentir y dirigirse hacia la puerta de la cabina.

Sakura ni siquiera hizo eso, simplemente asintió ante la solicitud y se dirigió hacia la puerta.

Cuando se fueron, Rin se volvió y le sonrió torpemente.

"¿Qué necesitabas?" Ella preguntó.

"Yo ..." Iris respiró hondo. "Quería decir: lo siento".

"¿Para qué?" Rin preguntó lentamente.

Iris miró a su amiga.

"Shirou me dijo que lo sabes".

"¿'Saber' qué?"

"Sabes sobre mí". Iris aclaró.

Rin solo parecía aún más confundido.

"¿Sé qué hay de ti?" Ella preguntó.

Iris tomó otro respiro tranquilizador y siguió adelante.

"Sobre mi ... vida en el hogar".

Rin se congeló.

"Entonces", continuó Iris, "quería decir que lo siento".

"¿Qué?" Rin farfulló. "Pero yo soy el que debería disculparse. Metí la nariz en la situación de tu familia e incluso traté de obligarte a hablar conmigo al respecto".

"No." Iris negó con la cabeza, sus ojos pegados al suelo. "Eso estuvo bien. Simplemente no quería que lo supieras. Y ahora que lo sabes ... lo siento".

"¡Deja de disculparte!" Dijo Rin bruscamente. "¡No hiciste nada malo! ¡No hiciste nada por lo que debas disculparte!"

Iris sonrió con tristeza, su mirada aún clavada en el suelo.

"Puedo entender que estés enojado". Iris continuó. "Y, solo quería que supieras que no tienes que fingir que eres mi amigo solo para estar cerca de todos los demás. Si quieres salir con todos, puedo irme cuando estés cerca. Puedo ver a Hermione en la sala común, y Hufflepuff probablemente esté emparejado con Gryffindor para Herbología, así que puedo ver a Shirou sin interponerme en tu camino ".

"¡Iris!" Rin la interrumpió cuando su voz comenzó a desvanecerse. "¿De qué estás hablando? ¿Por qué piensas que no quiero ser tu amigo?"

Iris respiró hondo y soltó el aire nuevamente. Ella arrugó la cara para contener las lágrimas mientras continuaba.

"Ahora sabes de mí, así que puedo entender si no quieres estar cerca de alguien como yo".

"¡Iris!" Dijo Rin enojada, haciendo que Iris se estremeciera. "Yo ..." Se detuvo, con la boca abierta.

Ella miró a un lado por un momento, luego dirigió una mirada feroz hacia Iris.

"Iris." Ella comenzó de nuevo, dando un paso adelante y colocando sus manos sobre los hombros de Iris, negándose a dejar escapar a la niña. "Yo no..."

Ella hizo una mueca y luego comenzó de nuevo.

"Me gustas." Ella soltó. "Realmente me gustas. Me gustas por ti.

"La situación de su familia no lo hace menos descarado, inteligente, cariñoso y genio de una niña con la que disfruté pasar tiempo todo el año pasado".

"El hecho de que sepa que tienes una mala situación familiar no me hace odiarte, sino que me da ganas de perseguir a las personas que te lastimaron y hacer que sufran como nunca nadie ha sufrido".

Iris sacudió la cabeza, incapaz de detener las lágrimas ahora.

"Pero yo-"

Rin cortó lo que fuera que iba a decir tirando de la niña para un abrazo.

"YO-"

Rin la hizo callar antes de que pudiera decir algo más.

"Somos amigos, Iris". Ella dijo consoladoramente. "Nunca tienes que preocuparte por eso".

Sostuvo a Iris por otro minuto antes de que Iris cerrara lentamente sus brazos alrededor de Rin en respuesta.

Pasó otro minuto cuando Rin simplemente dejó que Iris llorara en su hombro.

"Ahora." Ella dijo después de un momento. "Tenemos un festín al que ir en un momento. Así que probablemente deberíamos dejar que Shirou se cambie de ropa".

"Probablemente cambió en el pasillo". Iris murmuró en el hombro de Rin. Sintió que la niña se tensaba contra su mejilla.

"¿Qué?"

"Es lo que hizo el año pasado". Iris mencionó.

"Es tan raro". Rin suspiró, provocando una breve risita de Iris.

Lentamente empujó a Iris hacia atrás, dejando sus manos sobre los hombros de la niña.

"Vamos a limpiarte". Ella dijo, sacando su varita. "Malfoy misteriosamente no era un imbécil antes, pero esa no es razón para darle municiones al aparecer en la Fiesta de Bienvenida con los ojos hinchados".

Iris miró la varita, luego volvió a mirar a la cara de Rin y gruñó de acuerdo.

Fue todo lo que pudo decir.