Para qué son buenos los pioneros

-oooooooo-

Al principio fue incómodo para Iris.

Tener la serpiente presente.

Pero a medida que Iris se movía por los pasillos, se acostumbró a ello, eventualmente apreciando la sensación fría de la piel de la criatura cuando se envolvió primero alrededor de su muñeca, luego su brazo y luego su cuello.

Finalmente, sus andanzas la llevaron a una puerta extraña y cerrada.

"Quiero lo que hay allí", le susurró la serpiente. "Necesito lo que hay allí".

Iris metió la mano en su túnica y sacó una llave.

No funcionó a la perfección, pero con algunas dificultades, logró meter la llave en la cerradura y girarla.

La puerta se abrió para ella en bisagras silenciosas, revelando una brillante luz blanca.

Cuando sus ojos se ajustaron, pudo ver el contenido de la habitación.

Un espejo, sus bordes recubiertos con copos rojizos de algo estaba inclinado hacia una claraboya, de modo que reflejaba la luz del sol directamente en la puerta.

Era un poco demasiado brillante para ella, pero sintió que la serpiente en su garganta se contraía ligeramente mientras disfrutaba del calor del resplandor.

La serpiente echó la cabeza hacia atrás para poder mirarla a la cara.

Iris miró sus extraños ojos rojos.

"Lo siento", susurró. Entonces la mordió.

Iris gritó cuando sintió sus colmillos perforar el músculo de su hombro.

Se tambaleó sobre sus pies por un momento antes de caer de rodillas.

Algo se apretaba alrededor de su pecho. Se estaba volviendo difícil respirar rápidamente. Su corazón se sentía como si estuviera siendo aplastado.

-oooo-

Iris apartó sus sábanas y se sentó.

Su mano derecha se posó sobre su pecho, donde podía sentir su corazón latir con fuerza.

Levantó la mano para tocar su hombro.

Sin marcas de mordida.

Se permitió relajarse por un momento antes de alcanzar su diario de sueños y su bolígrafo muggle y comenzó a registrar lo que podía recordar de la pesadilla que la había despertado.

Cuando terminó, revisó sus notas, sacudió la cabeza y arrojó el libro a su lugar habitual.

El último sueño era tan oscuro y extraño como cualquier otra cosa que hubiera escrito en ese diario, y el hecho de que fuera más vívido que un sueño normal no disminuyó lo imposible que era interpretarlo.

Shirou parecía pensar que el tipo de sueños repetitivos y viscerales que estaba teniendo eran importantes de alguna manera.

Y esa fue, sinceramente, la única razón por la que continuó con el diario de sus sueños. Nada en su vida real parecía relacionarse con las cosas extrañas que surgieron en sus sueños.

Ciertamente habría recordado estar en un lugar frío y oscuro lleno de ojos omnipresentes, calentada solo por el delgado trozo de tela que la protegía de las miradas a su alrededor.

Ociosamente, giró el bolígrafo en su mano. Hacerlo en Hogwarts casi siempre la hacía reír.

Para empezar, era una habilidad inútil, pero lo era aún más en una escuela que usaba principalmente tinteros y plumas. Pero Iris había visto a Shirou hacerlo durante el verano y lo había convencido de que le enseñara cómo hacerlo.

Hizo girar la pluma una vez más, luego la arrojó para sentarse con su diario de sueños.

Todavía era bastante temprano. El sol aún no había salido, pero no había posibilidad de que volviera a quedarse dormida.

Shirou probablemente ya estaría despierto ... y entrenando, muy probablemente. Pero, normalmente ella se tomaba los domingos de todos modos y no había planeado unirse a él para entrenar hoy. Sin mencionar que su cuerpo todavía estaba adolorido por el partido de Quidditch de ayer y las posteriores travesuras de Bludger.

Sin embargo, siempre había alternativas, y aunque cualquier otra persona en el castillo probablemente estaría menos que feliz de ser despertada a esta hora de la mañana, cierto perro de tres cabezas siempre estaba feliz de verla, cada vez que aparecía.

En silencio, se deslizó de su cama y buscó en su ropa limpia algo de su ropa menos agradable.

Había tirado todo lo que le habían dado los Dursley cuando se dio cuenta de que podía comprar su propia ropa, y luego procedió a reemplazar todo su guardarropa principalmente en los colores de Gryffindor. Obtener algo de ropa de gama baja había sido importante para ella para que tuviera algo que ponerse al tratar con Fluffy y Otr.

A partir de ahora, ninguna de sus prendas podría describirse como 'raída', aunque algunas de sus nuevas camisas definitivamente podrían describirse como 'chamuscadas' o 'bien cocinadas'. Afortunadamente, la baba de perro acaba de lavarse.

Se puso algo de su ropa de "cuidado de animales" y silenciosamente se dirigió a la sala común de Gryffindor, deteniéndose confundida cuando vio a la niña durmiendo en el sofá.

"¿Ginny?" Iris preguntó en voz baja.

La pelirroja murmuró y, soñolienta, se levantó del sofá. Un largo hilo de baba conectaba su rostro con el delgado libro negro que había estado usando como almohada.

"¡Iris!" chilló sorprendida. Sus manos volaron hacia su cabello, tratando de alisarlo del desastre en que se había convertido al dormir en el sofá.

"¿Estás bien?"

"Estoy bien." Ginny se lamió los labios, se dio cuenta de que todavía le caía baba por la barbilla y se congeló de mortificación. Rápidamente se frotó la manga sobre la boca.

"¿Te quedaste demasiado tarde en la fiesta? Sé que Gryffindor siempre celebra locamente cuando vencimos a Slytherin, pero en serio ..."

Ginny estaba sacudiendo la cabeza.

"¿Alguna broma de tus hermanos?"

Otro movimiento de cabeza.

"... ¿Leyendo un buen libro?" Iris asintió con la cabeza hacia el libro negro que todavía tenía un pequeño charco de baba.

Ginny miró el libro con sorpresa, luego actuó rápidamente para limpiar la baba de la tapa.

Ella miró tentativamente hacia Iris, luego asintió minuciosamente.

"El sol aún no ha salido", le dijo Iris a la niña. "Puedes dormir unas horas más en tu cama si quieres".

Ginny asintió un poco y luego se escabulló por Iris camino a los dormitorios de las chicas.

Iris suspiró. Ella trató de ser amable con la hermana menor de los Mellizos, pero la niña era insoportablemente tímida y tendía a pasar el rato con estudiantes que miraban a Iris con demasiada adoración a los héroes.

Ella sacudió la cabeza y salió de los dormitorios.

-oooo-

Iris se agachó junto a la puerta de la habitación de Fluffy.

También era completamente invisible, el agacharse era más para poder escuchar a escondidas en lugar de ayudarla a esconderse.

"¿Cómo está Fluffy, Rubeus?" La voz de Dumbledore atravesó el pequeño espacio debajo de la puerta.

"Está bien, director". La voz de Hagrid probablemente habría atravesado los muros de piedra del castillo. "Un poco magullado aquí y allá, pero nada de lo que no habrá sanado en unos pocos días. Sin embargo, lo que sea que haya intentado superarlos debe haber sido realmente fuerte, Director. Fluffy no suele tener moretones con facilidad. "

Iris frunció el ceño. Tendría que pasar más tarde, cuando no hubiera maestros, para asegurarse de que Fluffy estuviera realmente bien.

"Así lo notó, Rubeus. ¿El intruso—"

Iris tuvo que alejarse de la puerta cuando alguien se acercó y abrió la puerta.

"¡Director de escuela!" McGonagall entró en la habitación. "¡Te necesitan en el ala del hospital! ¡Los estudiantes han resultado heridos!"

Iris se inclinó hacia la puerta a tiempo para ver la expresión de Dumbledore transformarse de contemplativa a preocupada.

"Quédate aquí, Rubeus," ordenó Dumbledore mientras maniobraba alrededor de algunos parches de piso destrozado para llegar a la puerta.

"Sí, señor", respondió Hagrid resueltamente.

"¿Qué pasó, Minerva?" Preguntó el Director cuando salió de la habitación y siguió caminando.

Iris se volvió con la profesora McGonagall y siguió a los dos maestros.

"No estamos seguros". McGonagall tuvo que acelerar su ritmo para seguir el ritmo de Dumbledore, e Iris también tuvo que acelerar su ritmo para seguir escuchando. "Tres estudiantes de último año fueron encontrados petrificados cerca del Ala del Hospital. Poppy los recuerda como estudiantes que querían ser cuando Gildroy se despertó y Poppy tuvo que seguir expulsándolos. Fueron encontrados frente a una de las armaduras de la escuela. Uno de ellos había Transfigurado el escudo en un espejo, y aparentemente estaban arreglando su maquillaje cuando estaban congelados. "

Iris se detuvo rígida ante las noticias, luego tropezó para ponerse al día con los profesores que caminaban rápidamente.

"¿Has enviado por Severus?"

McGonagall asintió con la cabeza. "Poppy hizo que uno de los retratos le enviara un mensaje. Debería encontrarse con nosotros allí".

Dumbledore asintió, y los dos profesores no hablaron mucho más mientras se dirigían rápidamente al Ala del Hospital.

"¡Director de escuela!" Una voz familiar gritó cuando se acercaban a su destino.

Se giraron para ver a Sella y Leysritt von Einzbern acercándose a toda prisa.

"Uno de los retratos me dijo que los estudiantes resultaron heridos", dijo Sella sin aliento. "¿Hay algo que pueda hacer?"

"Bueno", la voz de Snape interrumpió la conversación mientras doblaba una esquina cercana. "¿Qué se han hecho nuestros ilustres estudiantes esta vez, que merece la atención de tantos profesores?"

"Suficiente, Severus", espetó McGonagall cuando Dumbledore abrió las puertas detrás de ella. "Tres de nuestros estudiantes han quedado petrificados. Este no es momento para bromas".

Snape resopló con desdén pero mantuvo la paz mientras seguía a los otros profesores al ala del hospital.

"Es lo que temía", murmuró Dumbledore mientras observaba a los tres estudiantes que ocupaban camas en la habitación.

Las tres chicas de los últimos años estaban extrañamente pálidas y antinaturalmente quietas. Con la forma en que fueron planteados, parecían maniquíes torpemente realistas. Uno estaba congelado mientras se ponía lápiz labial en los labios. Otra se pasaba las manos por el pelo, cuyos mechones también estaban extrañamente quietos. Aparentemente, la última había terminado de maquillarse y estaba posada con la cabeza hacia un lado, haciendo una extraña cara de beso.

"Petrificado", susurró Sella mientras tocaba a uno de los estudiantes. "¿Que les pasó a ellos?"

"No estamos seguros", dijo Dumbledore malhumorado. "Pero la petrificación es una magia muy oscura, y no es fácil de lanzar. Ningún estudiante podría haber hecho esto, y me sería difícil pensar en muchos practicantes adultos que pudieran lanzarlo a tres personas al mismo tiempo".

"¿Una gorgona entonces?" Sella preguntó.

Dumbledore hizo una pausa para considerar al Profesor de Alquimia. "Estás bien versado en criaturas mágicas".

"Un buen alquimista debería saber de dónde provienen sus reactivos", respondió Sella. "La sangre de gorgona se usa para varios brebajes que extienden la vida".

"Es muy costoso", agregó Leysritt.

"Dudo mucho que una gorgona pueda entrar a la escuela sin que ninguno de nosotros lo note", dijo Dumbledore.

"¿Cómo entró el troll del año pasado?" Leys preguntó.

"... El profesor de defensa del año pasado lo coló".

Los maestros reunidos se volvieron para mirar la otra cama ocupada, donde Lockhart todavía estaba felizmente inconsciente.

Sella sacudió la cabeza y volvió su atención a las tres chicas petrificadas.

"Esa es una discusión para más tarde", dijo con severidad. "Los Borradores Restauradores de Mandrake son la cura para todo tipo de petrificación, deberían hacerlo, incluso en un caso tan grave como este".

"De hecho", dijo Madame Pomfrey mientras se acercaba al grupo. "Una poción bastante delicada que no tenemos en oferta".

"Veo." Sella se volvió para dirigirse a Snape. "Leysritt y yo somos unos expertos pioneros, en caso de que necesite ayuda para elaborar los Borradores".

Snape se burló de la oferta. "Si hiciera esas pociones, no necesito ayuda para preparar cosas tan simples".

Sella se puso rígida de indignación y Leys gruñó ligeramente.

"¿Qué quieres decir, Severus?" Dumbledore habló en serio, atrayendo toda la atención hacia sí mismo. "Cuando dices: '¿iba a hacer esas pociones?

Snape se encogió de hombros. "Nuestro suministro de Mandrake Roots se ha estropeado, un poco temprano, pero no inesperado. Es, después de todo, por qué estamos haciendo que nuestros estudiantes críen un conjunto de ellos este año. Deberíamos poder hacer el Draft cuando llegue la nueva cosecha ha madurado ". Miró a los estudiantes congelados. "No puedo pensar en ninguna otra poción que pueda lidiar con un grado de petrificación tan fuerte".

"Supongo", dijo Sella lentamente, con hielo en su voz, "que cuando los potioneros se quedan cortos, es hora de que los alquimistas intervengan".

Snape se retorció e Iris tuvo que cruzarse las manos sobre la boca para evitar reírse.

"¿Tienes un medio para curar esto?" Madame Pomfrey habló.

"Tomará unos días crearlo, pero no será difícil".

"Por favor, hazlo", dijo Dumbledore. "Si necesita tomarse un tiempo fuera de sus clases, estaría dispuesto a cubrir algunas de sus sesiones. Aunque han pasado algunos años desde la última vez que estuve absorto en el campo. Me temo que me he quedado atrás de las técnicas modernas". "

"No es ningún problema, Director. Será simplemente una tarea de muchos pasos, muchos de ellos simplemente purificando y derivando ingredientes para la mezcla final. Entre Leysritt y yo, podremos mantenernos al día con los estudiantes mientras trabajamos. en la cura de petrificación ". Hizo una pausa y colocó su dedo en la barbilla. "Tengo en mente a un estudiante que también podría ayudar con la creación".

Leysritt tarareó de acuerdo, aparentemente sabiendo que el estudiante al que Sella se refería.

Sella volvió a mirar a los estudiantes petrificados y frunció el ceño. "Si no hay nada más, comenzaremos a trabajar en la cura de inmediato". Se giró y, con una última sonrisa burlona a Snape, salió de la habitación.

Leysritt se quedó por un momento, examinando a los estudiantes de piedra.

Después de un momento, miró a su alrededor y vio que todos miraban hacia otro lado.

Con un movimiento rápido, tiró de la túnica de Snape, llamando su atención.

Puso su dedo sobre su párpado inferior y luego lo arrastró hacia abajo y le sacó la lengua.

Snape parpadeó sorprendido, y Leysritt volvió a su expresión neutral normal.

Con un gesto solemne a los otros profesores, Leys salió del ala del hospital.

Iris observó con una sonrisa en sus labios cómo sus profesores favoritos abandonaban la sala.

Un momento después, un fuerte grito atrajo la atención de todos hacia la cama de Lockhart.

"¡Ay!" El hombre adulto se quejó. "Mi cabeza..."

Iris puso los ojos en blanco y tomó eso como su señal para irse.

Sacó su Messenger Book y le escribió una nota rápida a Shirou, haciéndole saber que se reuniría con ella.

Fue sobre todo una formalidad. El sol todavía no había salido un domingo, sabía dónde encontraría a Shirou. Ella comenzó a caminar hacia la Sala de los Menesteres, recibiendo la confirmación de sus sospechas en su camino.

Una vez que los demás estuvieran despiertos, tendrían que tener otra reunión. Las cosas en la escuela se estaban poniendo peligrosas.