Antes de comenzar este capítulo, me gustaría hacer algunos comentarios.

Me tomo el tiempo de leer las críticas que recibo, y me gustaría agradecer a cualquiera que haya revisado mi historia y haya recibido críticas legítimas. Dicho esto, también me gustaría aclarar algunas cosas que se han mencionado repetidamente en dichas revisiones.

Recibí múltiples comentarios sobre el hecho de que mi historia, como si fuera este momento, es más una "repetición" que cualquier otra cosa y que Shirou no tiene la presencia que debería tener.

Sí, eso es cierto, y está destinado a ser así.

Solo estamos en el primer arco de la historia, uno que fue y es fundamental para establecer las bases de la historia que rodea al Héroe del Escudo. A partir de ahora, las acciones de Naofumi son la fuerza impulsora de la historia, y él tiene todo el poder de toma de decisiones en el grupo central.

A partir de ahora, Shirou es un esclavo, y no es como si Naofumi hubiera cambiado las cosas por el bien de Shirou o solo por su consejo. ¿Por cosas menores? Tal vez. Cosas importantes? Definitivamente no. Naofumi es quien está haciendo los tiros, y debido a que su punto de partida y su conflicto central no han cambiado, además del hecho de que tiene un esclavo adicional para actuar como su atacante, aún no ha divergido mucho.

¿Cómo habría introducido Shirou cambios? Es un esclavo, por lo que no tiene autonomía. Naofumi no está realmente en un estado mental correcto. Y Shirou tiene tanto conocimiento sobre este mundo como Naofumi.

Por supuesto, si esto fue después de la Guerra del Santo Grial Shirou, habría tenido poder más que suficiente para forzar cambios. Pero este no es ese Shirou. Este es un niño Shirou de 12 años que ha sido arrojado a otro mundo sin experiencia previa en ... nada de valor, realmente, y apenas puede realizar ningún Magecraft. No tiene más remedio que seguir los caprichos de Naofumi. Caprichos que hasta ahora eran los mismos que en el canon, porque él está trabajando con el mismo conocimiento en la misma situación. Él solo tiene un atacante adicional en su grupo.

Ah, y por cierto, para las personas que preguntan por qué Shirou no usa Rule Breaker para liberarse, aquí está su respuesta: no lo tiene. Este es un Shirou de la Guerra del Santo Grial antes de los 12 años. Shirou y su edad se mencionan en el resumen y el primer capítulo donde menciona que Kiritsugu ha estado muerto durante 2 años. Y Kiritusgu murió cuando Shirou tenía 10 años, así que ...

Esa es una de las razones por las que Shirou ha sido más un personaje secundario que cualquier otra cosa hasta ahora. El enfoque en el primer arco está en Naofumi y sus pruebas, con Shirou interpretando el papel de un personaje secundario y solo introduciendo cambios muy pequeños, si los hay, porque simplemente no está en una posición, ni tiene el poder o el conocimiento para hacer cambios radicales

Además de eso, también se ha mencionado que no hay excusa por la cual Shirou no le ha dicho a Naofumi que él también es de otro mundo. Que Naofumi estaría horrorizado al saber que alguien que vino de un mundo como el suyo era su esclavo. Y, por último, la única razón por la que no está horrorizado de tener a Raphtalia como esclava es porque los semihumanos en este mundo presentan una percepción simbólica de que la esclavitud puede ser aceptada por Naofumi siempre que no abuse de su esclavo semihumano .

Voy a tener que estar respetuosamente en desacuerdo. El objetivo central de Naofumi al comprar un esclavo era crecer lo suficientemente fuerte como para sobrevivir a las Olas, porque no podía confiar en que ninguna otra persona actuara como su atacante sin apuñalarlo por la espalda. Teniendo en cuenta su estado mental menos que saludable en esta parte de la historia, definitivamente habría utilizado cualquier esclavo que pudiera tener en sus manos.

Se deja muy claro en las novelas ligeras que no es cruel con Raphtalia, pero que al principio tampoco le importa. En ese punto, la trata más como una herramienta que cualquier otra cosa. Una herramienta valiosa que es necesaria para su propia supervivencia y debe ser cuidada tanto mental como físicamente para maximizar su capacidad de combate, sí, pero sigue siendo solo una herramienta. No le habría importado dos mierdas de dónde era esa herramienta, ese esclavo, o qué pensaban de ser una herramienta o un esclavo. Solo quería sobrevivir e irse a casa, y estaba dispuesto y capaz de hacer casi cualquier cosa para lograr ese objetivo. Los pensamientos y opiniones de los demás sean condenados.

Después del primer libro / arco cuando Naofumi es mucho más abierto y no está tan deprimido, tal vez ese argumento se mantenga. Pero a partir de ahora? No, no lo creo.

En cuanto a que Shirou no tiene excusa para no decirle a Naofumi que vino de otro mundo, ¿simplemente porque Naofumi también vino de otro mundo? Realmente no sigo esa línea de lógica. No es que ese conocimiento hubiera sido de alguna manera útil para Naofumi, ni revelar esa información serviría a Shirou. En mi opinión, Naofumi no actuaría de otra manera sabiendo que Shirou es de un mundo como el suyo. Incluso si fuera bastante fácil probarlo con una sesión de preguntas y respuestas, ese conocimiento no cambiaría nada en el gran esquema de las cosas.

Shirou aclarará sus orígenes de otro mundo muy pronto, ya que no tiene una razón real para ocultarlo, pero como dije, también soy de la opinión de que tampoco tenía una razón real para divulgarlo.

Además de eso, las cosas comenzarán a divergir ... pronto. Habrá un arco intermedio (con solo un puñado de capítulos) después del cierre del primer arco con este capítulo. Este arco intermedio, una vez más, solo tendrá cambios bastante menores, pero el arco posterior divergerá del canon de manera bastante radical, con la introducción de algunos personajes importantes de la historia del canon, incluso cuando la meta / dirección del elenco principal los lleve. fuera de Melromarc mucho antes que en el canon.

Como nota final, también me gustaría decir esto: escribo principalmente para mi propio disfrute. No me importa si a algunas personas no les gusta mi historia o piensan que es "segura" y / o "poco realista". Esa es su opinión, y aprecio las críticas honestas, pero solo estoy contando una historia que me gusta contar, y todos los demás están de viaje porque quieren hacerlo. Esto es fanfiction después de todo.

De todos modos, solo quería eso de mi pecho. En el capítulo.

Espada y escudo

Game On 8

El timbre de la tienda sonó alegremente, anunciando su entrada. La puerta se cerró tras ellos un momento después.

"Bienvenido a Erha- ¡Ah! ¡Shield Boy! ¡Niños! Veo que lo lograste de una pieza, ¿eh?"

El viejo les sonrió desde detrás del mostrador, su cabeza calva brillaba a la luz del sol de la mañana que entraba por la ventana.

"Lo hicimos", dijo Naofumi, inexpresivo. Hable acerca de decir lo obvio ...

"Decidimos pasar y asegurarle que estamos bien", dijo Raphtalia alegremente.

"Además, queríamos agradecerte por las armas y la armadura", agregó Shirou, acariciando el pomo de su espada de acero mágico. "Esto realmente ayudó mucho durante la ola".

"Por supuesto que sí. Mis productos nunca decepcionan", se jactó el Viejo, claramente de buen humor. Luego se calmó un poco. "De todos modos, ¿qué los trae de regreso a Castle Town? Tenía la impresión de que ustedes volverían a salir inmediatamente después de la Ola. No puedo imaginar que haya una buena razón para regresar aquí ... a menos que ustedes hayan perdido mi rostro y personalidad ganadora?

"Como si," resopló Naofumi, el más mínimo indicio de diversión en sus rasgos. "Esta noche se celebrará un banquete en el castillo para celebrar la exitosa derrota de Wave y los Héroes recibirán una recompensa en efectivo por nuestras contribuciones. Después de obtener ese efectivo, estaremos dividiendo la ciudad nuevamente".

"¿Entonces volviste por algo de dinero y no yo? Estoy herido, Shield Boy", bromeó el Viejo, sin molestarse en absoluto. "... Ahora que ustedes están aquí, ¿podría preguntarles algo? He escuchado muchas historias y rumores, pero ¿cómo son realmente las Waves?"

"¿Por qué quieres saber? ¿Pensando en pelear en una de las futuras olas?" Naofumi preguntó, levantando una ceja. El Viejo estaba extremadamente bien formado y su cuerpo, lo poco que podían ver, tenía más que unas pocas cicatrices. No era exagerado creer que el Viejo era un luchador consumado.

"Tal vez. Se me ha pasado por la mente", dijo el Viejo, encogiéndose de hombros, claramente sin comprometerse a nada.

A Naofumi no parecía importarle de ninguna manera. Shirou y Raphtalia intercambiaron miradas, antes de encogerse de hombros y regalar al Viejo la historia de su batalla y la Ola.

"¡Héroes!" El rey retumbó desde el balcón que daba al salón de banquetes, levantando un vaso de cristal lleno de vino rojo sangre en un brindis de celebración. "¡No puedo contener mi sorpresa por la gran diferencia en la pérdida de vidas y daños en comparación con la primera ola! ¡Lo hiciste bien, y los frutos de tus viajes hablan por sí mismos! ¡Esta noche, nos damos un festín! ¡Come! ¡Bebe! ¡Y diviértete! ¡Para mañana, tú y tus grupos volverán a salir para ganar más fuerza y ​​cumplir tu papel de héroes durante la próxima ola aún mejor! ¡Diviértete! "

La noche había caído y el banquete finalmente había comenzado. El salón en el que se celebraba el banquete era ancho y excepcionalmente alto, el techo estaba suspendido a muchos pies sobre sus cabezas. Se colocaron mesas en todo el salón, decoradas con gusto con sábanas y flores de seda, nobles y mujeres nobles vestidos con trajes caros y vestidos elaborados repartidos en el amplio espacio. Los Héroes Spear, Sword y Bow y sus fiestas estaban en el centro de las celebraciones, llenándose de la comida excepcional y hablando con importantes dignatarios. Los soldados fueron colocados a lo largo de la sala en posiciones estratégicas, pero se mantuvieron bastante discretos y discretos.

Naofumi y su grupo habían encontrado un nicho semi escondido donde podían disfrutar de la comida y la tranquilidad. Cada vez que veían a Naofumi, los nobles susurraban entre ellos y lo miraban sucios, provocando que el temperamento de Naofumi se encendiera, por lo que quería estar lo más lejos posible de ellos. No tenía ningún deseo de socializar con estos idiotas crédulos de alto rango, no como podía, o incluso realmente quería estar aquí en primer lugar. La única razón por la que estuvo aquí fue por la recompensa en efectivo. Después de obtener lo que había venido a buscar, se separarían de inmediato. No había razón para someterse a más abusos de los necesarios.

El tratamiento que recibieron Shirou y Raphtalia fue un poco mejor. Eran los únicos semihumanos presentes, y la razón por la cual era obvia. Se lanzaban epitafios raciales cada vez que alguno de ellos se acercaba a uno de los nobles, y sus agudos oídos les permitían escuchar las palabras susurradas. Claramente no había amor perdido entre la corteza superior de este país y los semihumanos. Si no fuera por el hecho de que estaban en la fiesta de Naofumi, no se les habría permitido asistir.

También estaba el hecho menor de que los tres todavía usaban su equipo de combate, armas incluidas, ya que esa era la única ropa real que tenían. Por otra parte, los otros Héroes y los miembros de su grupo también usaban su equipo de combate, probablemente para que los Héroes y sus grupos se vieran apropiadamente heroicos.

Aún así, ninguno de los dos permitió que los arrastrara demasiado, aunque Shirou tuvo que reprimir continuamente la necesidad de intervenir y hacer algo cada vez que escuchaba a alguien hablar mal de Raphtalia o Naofumi. En cambio, ambos disfrutaron de la comida de primer nivel que se había reservado para los invitados y trataron de entablar una conversación con el siempre agrio Naofumi.

Avanzaban casi tanto como el caracol que se arrastraba sobre la melaza, pero seguían intentándolo. Eran tercos así.

"Hay tanta comida aquí que nunca había visto antes", dijo Raphtalia, suspirando de satisfacción. "Estoy tan curioso acerca de todas las especialidades aquí."

"Se ve y sabe bien", coincidió Shirou. "Sin embargo, es una tarifa muy diferente a la que estoy acostumbrado. Me pregunto si podría hacerlo yo mismo ..."

"¿Tu sabes como cocinar?" Preguntó Raphtalia, parpadeando.

Shirou asintió con la cabeza. "Soy autodidacta. Lo que sea que mi padre logró cocinar siempre se veía y sabía a ración militar", dijo, haciendo una mueca. "Y eso fue cuando de alguna manera no encendió un fuego en la cocina. Lo juro, ese hombre podría encender un fuego al tratar de hervir agua".

Raphtalia soltó una carcajada. "Suena como un buen personaje".

"Oh, definitivamente lo era", acordó Shirou. "Sin embargo, funcionó de la mejor manera. Realmente disfruto cocinar y a papá ciertamente le gustaba no tener que cocinar, así que ..."

"Si los dos tienen tanta curiosidad por toda la comida, ¿por qué no probarlo todo?" Interrumpió Naofumi, sin levantar la vista de su menú de estado. Había comido un poco, sí, pero todavía no podía saborear nada, así que solo tenía una cantidad mínima de comida.

Además, había encontrado información interesante en su menú de ayuda que había estado buscando. Aparentemente, había un mecánico en su menú de estado llamado Formaciones de batalla que le permitiría a él oa cualquiera de los otros héroes agregar tropas adicionales a estas formaciones de batalla que técnicamente no formaban parte de su grupo, pero que aún serían transportadas al sitio de la ola. Y por lo que podía ver, no había límite superior de cuántas personas podría haber transportado un Héroe junto a él.

Era una mecánica práctica, pero esto planteaba la pregunta de por qué los otros héroes no la habían utilizado. Teniendo en cuenta su situación, no podría haberlo utilizado incluso si hubiera querido, pero los otros héroes ciertamente podrían hacerlo. Tener un par de cientos de soldados adicionales a mano para luchar contra los monstruos y evacuar a los aldeanos, en lugar de hacer que viajen a pie a la Ola, habría facilitado las cosas.

Si ocurre una Ola donde los caballeros no pueden llegar de manera oportuna ... Dependiendo de dónde ocurra la Ola, podría ser un baño de sangre ... Demonios, incluso si la Ola se detiene, si escapan suficientes monstruos, lo harán Todavía destrozo miles de vidas ... Aunque no me importa.

Raphtalia se sonrojó un poco. "Pero si como demasiado, yo ..." dijo, atrayendo la atención de Naofumi hacia ella

"Teniendo en cuenta cuánto viajaremos, lucharemos y lucharemos en el futuro, dudo que sea un problema", dijo Naofumi. "Comer hasta."

"Um, N-Naofumi-sama", dijo Raphtalia después de un momento de pausa, de alguna manera luciendo aún más nerviosa. "D-¿Prefieres a las mujeres con un poco más ... de carne? ¿Te importa si son delgadas o no?"

De repente, Shirou parecía muy incómoda. Naofumi parecía desconcertado, parpadeando, aparentemente sin comprender por qué Raphtalia le preguntaría eso.

"... No me gusta ni me disgusta", dijo finalmente Naofumi. "Engordar un poco ahora no les hará daño a ninguno de ustedes en la batalla, así que no hay ningún problema en lo que a mí respecta".

"¡Te lo dije, no estoy gorda!" La voz de Raphtalia subió una nota de vergüenza. "Simplemente he crecido".

"Como sea que lo digas, los dos todavía están creciendo niños", dijo Naofumi. "Cómenos todo lo que quieras. Nos ahorrará algo de dinero".

Shirou suspiró ante sus palabras, obviamente tan molesto como Raphtalia, aunque Naofumi no podía entender por qué. "Así es, me olvidé de cómo eres, Naofumi-sama", dijo Raphtalia, pareciendo un poco decepcionada, incluso si seguía sonriendo. "Vamos a disfrutar nuestra cena".

Naofumi asintió, a pesar de que realmente no estaba disfrutando la comida. No había razón para enemistarse con Raphtalia o Shirou.

Después de eso, cayeron en silencio. Raphtalia y Shirou continuaron disfrutando de su comida y Naofumi todavía estaba mirando a través de su Menú de Ayuda, verificando si había alguna otra información útil. Solos como estaban, los tres olvidaron brevemente dónde estaban, simplemente disfrutando del relativo silencio en el área donde estaban sentados.

"¡NAOFUMI!"

Solo por un grito penetrante que rasgó dicho silencio en pedazos.

Miraron hacia arriba para ver al Héroe Lanza marchando hacia ellos, su rostro era un rictus de furia. Myne, la perra que había enmarcado a Naofumi, acechó a la sombra del hombre, con una sonrisa en su rostro y un brillo sádico en sus ojos.

La expresión de Naofumi se oscureció y su ira se disparó, pero antes de que pudiera decir una palabra y exigir saber qué quería Motoyasu de él, el hombre comenzó a acostarse con él.

"¡¿Cómo te atreves a usar esclavos, Naofumi ?! ¿No tienes vergüenza, ni moral?"

La fiesta se había quedado en silencio. Sin parloteo ni tintineo de platos. Todos los ojos se volvieron hacia ellos. Que toda la gente comenzó a susurrar.

"¡He oído todo sobre eso! ¡Sé que estos dos, Shirou y Raphtalia, son tus esclavos!" el Héroe Lanza continuó gritando, extendiendo la mano y agarrando a Raphtalia por el hombro.

Raphtalia se arrancó del alcance de Motoyasu, dio un paso atrás y miró con los ojos muy abiertos.

"Sí, estos dos semihumanos son mis esclavos", dijo Naofumi, como si estuviera hablando del clima. "¿Qué hay de eso?"

"¿Qué pasa con eso?" Repitió Motoyasu, cada vez más indignado. "¡La gente no pertenece a nadie más! ¡Es bárbaro!"

"Las normas sociales están dictadas por el tiempo y el lugar", Naofumi rechazó rotundamente. "En este país, la práctica de la esclavitud es legal. No hay ninguna ley que me impida tener esclavos".

"¡Ese no es el punto! ¡Somos de otro mundo, de otra cultura donde la esclavitud no está permitida! ¡No lo ha sido por siglos! ¡Además, somos héroes! Se supone que no debemos rebajarnos tanto como para tener esclavos ! " el Héroe Lanza continuó gritando.

"Esa es tu lógica, no la mía", Naofumi se encontró con la mirada de Motoyasu.

El Héroe Lanza estaba apretando los dientes, aparentemente sin argumentos. "... ¡Tengamos un duelo! ¡Si yo cuando, dejas ir a estos dos!"

Naofumi levantó una ceja. "¿Y qué hay para mí? ¿Qué ganaré al aceptar tal duelo?"

"Si ganas, podrás quedarte con tus esclavos", gruñó Motoyasu.

Naofumi resopló y volvió a su comida, incluso si no le atraía en lo más mínimo. La comida sin sabor era aún mejor que Motoyasu. "Me niego. No tengo nada que ganar y todo que perder en un duelo".

"Por qué tú..."

"¡Por favor, espere un momento!" Raphtalia de repente interrumpió. "¡Estoy-Ack!"

Un grupo de caballeros agarró a Raphtalia por detrás, tirando de sus brazos a la espalda y atando sus extremidades con una cuerda. Le metieron una mordaza en la boca.

"¡Raphtalia!" Naofumi se volvió, con los ojos muy abiertos, su plato de comida cayendo al suelo.

Otro grupo de caballeros también saltó a Shirou, y estalló una pelea, pero Naofumi no pudo ver lo que sucedió cuando el pedazo de basura del Rey entró en escena.

"También escuché todo sobre eso", el Rey se acercó, con una expresión de gran desaprobación. "Pensar que un héroe se atrevería a tener esclavos, pero supongo que deberíamos haber esperado tanto del criminal Shi-

La repentina erupción de ruido interrumpió al Rey. Los gritos de dolor, las abolladuras de metal y el sonido de los cuerpos cayendo al piso del salón de banquetes cortaron todo lo demás, y ...

"¡Suéltala!" Un grito seguido.

Shirou se lanzó hacia su miembro restringido del partido. Los caballeros enviados para contenerlo yacían retorciéndose en el suelo.

"¡Detenlo!" gritó el caballero que sostenía a Raphtalia. "No dejes-

La oración del caballero nunca se terminaría. En el momento de distracción, Raphtalia golpeó la parte posterior de su cabeza contra el casco del caballero. La protección de acero abollada, haciendo poco para frenar el golpe. El caballero se derrumbó en silencio y Raphtalia hizo pedazos sus ataduras con fuerza bruta, como si las cuerdas estuvieran hechas de papel de seda.

Los caballeros que la rodeaban retrocedieron, claramente sorprendidos.

Tanto Raphtalia como Shirou eran de Nivel 20, algo que era visible para cualquiera que los mirara con su Magia de Estado, pero sus Estadísticas eran considerablemente más altas de lo que un Nivel 20 tenía derecho a ser gracias a la capacidad de ajuste de Crecimiento de Estadísticas del Escudo Legendario. Mucho más alto que tu carrera del caballero del molino. Pero no había forma de que alguien pudiera haber predicho eso, y ahora lo estaban pagando.

Shirou se lanzó hacia los caballeros cercanos a Raphtalia, el pomo de su espada se estrelló contra la boca del estómago del primer caballero que alcanzó.

Raphtalia, indignada de que hubieran tratado de tomarla como rehén, fue menos amable que ella cuando arremetió. Su revés envió a un caballero girando al suelo incluso cuando su espada se deslizó fuera de su vaina. Ella cortó dos veces, golpeando el extremo romo de la espada contra otros dos caballeros que cayeron tan fácilmente como el primero.

Habiendo creado suficiente espacio, los dos semihumanos rápidamente hicieron algo de distancia y regresaron al lado de Naofumi, mostrando sus cuchillas a los espectadores sorprendidos. El Rey, Myne y Motoyasu no podían creer lo que acababa de pasar.

Naofumi tampoco podía creerlo. No podía comprender lo que estaba pasando, por qué sus esclavos no aprovecharon la oportunidad que se les presentaba.

Raphtalia escupió la mordaza que le habían metido en la boca. "¡Qué demonios está mal con ustedes!" ella gritó. No solo estaba enojada, estaba furiosa, un estado que Naofumi ni Shirou habían visto antes. "¡Lo que te hace pensar que puedes maltratar a alguien así sin justa causa!"

"¿Sin justa causa?" Motoyasu repitió incrédulo. "¡Eres el esclavo de ese hombre ! ¡Solo estamos tratando de ayudarte!"

"¡Quien dijo que queríamos ayuda!" Shirou gruñó. "¡Odio ser un esclavo, odio ser poseído como un pedazo de carne! Pero el Maestro no tenía otra opción, y-"

"¡No escuches lo que dicen los semihumanos!" Myne gritó sobre Shirou. "¡Sus Crestas de esclavos obviamente los están controlando! ¡Haciéndolos decir palabras que en realidad no quieren decir! ¡Haciéndolos no actuar en su propio interés! ¡Es solo un truco del criminal Hero Escudo!"

Naofumi gruñó cuando otra mentira venenosa se derramó por los labios de Myne. Para ser justos, hacer que los esclavos actúen y digan cosas con instrucciones por adelantado mediante el uso de la configuración de Slave Crest fue posible, pero nunca había tocado esas configuraciones. Si quería que sus esclavos hicieran algo, tendría que ordenarlos verbalmente. Era otra mentira descarada.

"Esta maldita perra ..." Naofumi siseó por lo bajo. "Ella no se detendrá".

Las orejas de mapache de Shirou se crisparon cuando recogió los murmullos de Naofumi, y sus ojos se estrecharon. ¿Era este el que había acusado al Héroe Escudo de violación? ¿El que lo había arruinado tan a fondo?

Detrás de él, la mirada de Naofumi hacia la sonriente Myne podría haber matado a una persona débil en un instante.

Y, por supuesto, todos creerían sus mentiras nuevamente. ¿Por qué iban a creer lo contrario? Era el héroe del escudo criminal que usaba esclavos. Demonios, los bastardos que lo estaban abordando ahora, incluido Myne, probablemente creían realmente que la falsedad que acababa de pronunciar era cierta. Incluso el propio Naofumi no creía que sus esclavos no desearan liberarse de él, que les quitaran sus Crestas de esclavos.

Simplemente no podía creerlo, su mente simplemente se negaba a creer lo contrario. Deben estar sufriendo del síndrome de Estocolmo. Sí, eso fue todo. Sus esclavos deben haberse torcido en la cabeza debido a su situación y su trato. Esa fue la única explicación que se le ocurrió.

No es que las acciones de sus esclavos importaran, porque no tardó mucho en meditarlo. Docenas y docenas de caballeros entraron en la habitación, enseñándoles sus espadas, rodeándolos y bloqueando todas las posibles rutas de escape. Motoyasu se paró frente a ellos, apenas evitando arrojar precaución al viento y atacando al odiado Escudo Héroe.

"Ya he escuchado suficiente", el Rey una vez más retumbó. "No se puede confiar en las palabras y acciones de semihumanos, y la esclavitud es aborrecible-"

"¡Aunque tú mismo lo permitas en tu propio país!" Naofumi espetó.

"Motoyasu, el Héroe Lanza, es realmente un hombre compasivo por tratar de ayudar a esas almas desafortunadas", dijo el Rey, ignorando totalmente el comentario de Naofumi. "Permitiré este duelo en los términos establecidos. Cuando el Héroe Lanza gane, eliminaremos la prisa de las Crestas Esclavas".

"¡No estuve de acuerdo con nada de esto!"

El rey suspiró, apareciendo ligeramente molesto. "Soy el rey de este país! Mi palabra es la ley! Si digo que va a aceptar este duelo, que va a aceptar!" el Rey fulminó con la mirada a Naofumi, como si fuera un insecto particularmente molesto, luego le dio una pequeña sonrisa. "Los términos están establecidos. Un duelo uno contra uno, para ser arrinconado o rendirse. Cuando pierdas, tus esclavos serán liberados".

"¿Uno a uno?" Naofumi retrocedió, las colas de Shirou y Raphtalia se hincharon de indignación. "¿Qué clase de mierda es esa? ¡No puedo pelear sin ellos!"

"¡El duelo se llevará a cabo en la arena! ¡Ahora, ven! Nosotros ..."

El rey se quedó en silencio cuando dos cuchillas se apuntaron en su dirección, los caballeros se tensaron ante la evidente declaración de intenciones. En ese momento, tanto Shirou como Raphtalia parecían más que asesinos como para intentar atacar al Rey.

"... Ren. Itsuki", dijo el Rey, entrecerrando los ojos hacia los semihumanos. "¿Puedo pedirles una bendición a los dos?"

El héroe de la espada y el héroe del arco, que se habían acercado hace mucho tiempo con sus grupos a cuestas, miraron hacia el rey.

"¿Qué es?" Ren, el héroe de la espada, habló primero.

"¿Podrían usted y sus grupos asegurarse de que los semihumanos no interfieran?"

"... Sí, lo haré", dijo Itsuki, el héroe del arco. Ren simplemente asintió.

Shirou miró hacia los dos Héroes, apretando los dedos sobre la empuñadura de su espada. Antes de que pudiera expresar su disgusto, un dolor de cabeza estalló detrás de sus ojos mientras miraba la Espada Legendaria. Al igual que había sucedido con la Lanza Legendaria, la información estaba allí, pero él no podía entenderlo y le dolía recibirla.

Curiosamente, el arco legendario no provocó tal reacción. De hecho, no recibió nada de eso. Sin información y sin dolor de cabeza.

Naofumi gruñó, apretando los dedos con tanta fuerza, la única razón por la que la sangre no se escapaba de sus dedos era por el hecho de que él era el Héroe del Escudo. "Bien", escupió. "¡Aceptaré tu farsa de duelo, pero no pienses ni por un segundo que simplemente me acostaré y perderé!"

"Maestro..."

"Naofumi-sama ..."

Naofumi fulminó con la mirada a todos en la sala. "Hazte a un lado. No voy a salir de esto sin importar lo que hagan los dos. No me dejarán".

Con las crestas de los esclavos parpadeando, Shirou y Raphtalia envainaron sus espadas. Sus expresiones apenas podían describirse, y lo más cercano que uno podía estar era enojarse más allá de toda razón.

"Además, no se lo voy a poner fácil", Naofumi fulminó con la mirada a Motoyasu, quien le devolvió la sonrisa. "¡Voy a hacerlo sufrir en cada paso del camino!"

La ira se agitó a través de las venas de Naofumi mientras esperaba en el área de preparación de la arena, la única luz en la habitación entre los barrotes de la puerta que conducía al piso de la arena propiamente dicho. Sus dedos se curvaron y se desenroscaron, apretando los dientes ante otra injusticia a la que estaba siendo sometido.

¿Por qué demonios había venido a este banquete olvidado de Dios? ¿Por qué no había pensado que sus verdugos usarían esta oportunidad para joderlo nuevamente? En retrospectiva, era obvio que esto iba a suceder. A pesar de todos los obstáculos con los que se había encontrado, finalmente estaba progresando, y, por supuesto, los bastardos a los que culpar por sus circunstancias de mierda no podían tener eso. Ahora tenían una oportunidad de oro para reducirlo a cero, y no iban a perder la oportunidad de arruinarlo. Entonces, ¿por qué había venido?

Naofumi sabía por qué. Había dejado que la promesa de una recompensa en efectivo lo cegara ante un hecho fundamental de este mundo: todo y todos en él existían para hacerlo sentir miserable.

Esto era un infierno, simple y llanamente, y Satanás había hecho su misión personal arruinarlo.

Sin embargo, no tenía sentido lamentar venir. Se había hecho, y aquí estaba, a punto de iniciar una batalla que definiría el significado de injusto. Podía escuchar a la gente hablar mal de él a través de las paredes, las palabras amortiguadas hasta el punto de que apenas podía escucharlas, pero ...

"El héroe del escudo contra el héroe de la lanza, qué chiste".

"El Escudo probablemente solo se recostará y lo tomará. Quiero decir, no puede defenderse".

"No es realmente emocionante, el Escudo contra el Héroe de la Lanza, pero al menos será una buena comedia".

... Su mente terminó las oraciones por él.

Todos me odian, me desprecian, su mente se ennegreció aún más con pensamientos llenos de odio cuando se levantaron los barrotes del piso de la arena, abriendo el camino.

Naofumi dio un paso adelante, seguido de otro y otro, y finalmente salió. El piso de la arena era simple tierra compacta, un muro alto que lo rodeaba. Los asientos de la audiencia rodeaban la arena, levantados en alto para que la vista no tuviera obstáculos, los nobles los llenaban y observaban. La pieza del rey basura tenía su propia área especial por encima de todo, mirándolo como siempre lo hacía. Un hombre sentado a su lado vestía ropa de aspecto religioso, como un sacerdote, o tal vez un papa. Naofumi sintió que su temperamento se encendía cuando los ojos del hombre con vestimenta sacerdotal se posaron en él.

Vio a sus esclavos en la audiencia, de pie justo en el frente del área de visualización a su izquierda. Estaban flanqueados por Ren, Itsuki y sus grupos. No habría ayuda de ellos.

Naofumi no tardó en asimilar la escena. Motoyasu se acercó a él desde el frente, todo sonrisas y saludando a la multitud. El bastardo ni siquiera parecía que lo estaba tomando en serio, como si su victoria estuviera asegurada.

Él borraría esa sonrisa de satisfacción de la cara de ese idiota crédulo si fuera lo último que hiciera.

"¡Ahora, el duelo entre el Héroe del escudo y el Héroe de la lanza comenzará!" El Rey se levantó de su asiento, haciendo retumbar las reglas de la batalla. "¡Ser conducido en una esquina o rendirse! ¡Si el Héroe del Escudo pierde, sus esclavos tendrán sus Crestas de Esclavos removidas!

Motoyasu sonrió con confianza a Naofumi. "Prepárate para perder, no eres una buena escoria. Esos esclavos tuyos serán libres. Después de todo, la justicia está de mi lado, y el bien siempre gana".

Naofumi no respondió al cliché que estaba diciendo Motoyasu. Simplemente cambió a una postura lista, levantando el escudo y cambiando al escudo con la Base de Defensa más alta que tenía. Sus pies estaban plantados firmemente en la tierra compacta. Un resplandor que podría haber derretido el plomo atravesó las sombras de su flequillo.

"Oh", se burló Motoyasu. "De miedo."

Así es, sigue hablando, bastardo, el cerebro de Naofumi estaba palpitando de rabia.

"Ahora puedes ..." el Rey levantó la mano.

La lanza legendaria de Motoyasu cambió de forma, tomando la forma de un tridente.

"...¡Empezar!" la mano del rey bajó con una nota de finalidad, como si estuviera ordenando una ejecución.

Motoyasu explotó hacia adelante. Como Spear Hero, su Speed ​​Stat era la más alta entre los cuatro Cardinal Heroes, y se notaba. Había cruzado la mitad de la distancia con Naofumi en lo que parecía ser un solo salto.

Pero eso no fue lo suficientemente rápido como para evitar que Naofumi levantara su escudo sobre su cabeza y activara una Habilidad.

"¡Picos tóxicos!" Rugió el Héroe Escudo, y el Héroe Lanza palideció.

Una pizca de veneno púrpura y de aspecto nocivo se manifestó sobre la joya verde del Escudo Legendario. Se disparó hacia el cielo, y en la cúspide de su vuelo detonó, una lluvia de veneno salpicando generosamente el área alrededor de Naofumi. La tierra compactada brillaba púrpura. Esta habilidad actuó más como una maldición de lo que cabría esperar. Excepto por Naofumi y los miembros de su grupo, cualquiera que ingrese al rango de efecto recibiría una fuerte dosis de veneno, impregnando cualquier armadura o ropa que dicha persona llevara puesta, haciendo que toda el área alrededor del Escudo Hero sea un terreno peligroso.

Motoyasu lo sabía, pero ya no podía retroceder. Se había apresurado demasiado rápido, y su impulso era demasiado fuerte para detenerse. Al darse cuenta de esto, simplemente aceleró, pensando que si no podía evitarlo, simplemente tendría que ingresar a la zona de peligro por el menor tiempo posible.

Naofumi vio esto, vio la intención en los ojos del Héroe Lanza de continuar con su ataque menos que bien aconsejado y apresurado, y sonrió con saña. Su mano se sumergió en su bolso.

Motoyasu entró en el campo de veneno, y tuvo que contener una mueca cuando un breve brillo de púrpura bailó por su cuerpo, el veneno impregnando su cuerpo. Él gimió cuando dolores y dolores leves comenzaron a asaltar su cuerpo. Tenía que terminar su ataque, retirarse y bajar rápidamente un Antídoto antes de que el daño del veneno se acumulara demasiado, y ...

Una botella de poción llena de polvo amarillo brillante vino volando hacia él, lanzada directamente hacia él por Naofumi. Motoyasu lo vio claramente, como en cámara lenta cuando sus ojos se abrieron, y nuevamente, su ataque apresurado y mal pensado le costó. Simplemente se movía demasiado rápido en línea recta para esquivarlo.

Un polvo amarillo brillante lo envolvió cuando la botella de poción se rompió en su peto. La electricidad estática bailaba arriba y abajo de su cuerpo, la parálisis le cerró los músculos y Motoyasu gritó alarmado mientras se plantaba de bruces en la tierra. Se había estado moviendo tan rápido que se detuvo casi directamente frente a los pies de Naofumi.

Naofumi, en lugar de atacar de inmediato, saltó hacia atrás, alejándose de nuevo, incluso cuando una de sus manos se deslizó de nuevo en su bolso mientras la otra desaparecía bajo su capa. Otra botella de poción, esta llena de polvo rojo, y dos orbes sombreados emergieron de sus escondites.

Motoyasu, a pesar de la electricidad estática bloqueando sus músculos, se obligó a volver a ponerse de pie. Le hizo poco o ningún bien, ya que la parálisis combinada con el veneno aseguraba que no se movería de su lugar. El Héroe Lanza no pudo hacer otra cosa que agrandar los ojos y palidecer como un cadáver cuando otro recipiente de vidrio se elevó hacia él. Hizo un valiente esfuerzo para esquivar, pero la botella de poción aún se hizo añicos contra su hombro blindado.

"¡Prisión Escudo!" Naofumi gritó, una serie de escudos superpuestos cerrándose alrededor del Héroe Lanza como una prisión.

Las llamas surgieron de los espacios entre los escudos, la prisión del escudo contenía y enfocaba el fuego hacia adentro. Los gritos de Motoyasu, aunque algo apagados por los escudos, aún eran bastante audibles.

La sonrisa de Naofumi fue francamente malvada cuando escuchó a su odiado enemigo gritar.

La prisión del escudo permaneció en vigor el tiempo suficiente para que otras dos erupciones de llamas salieran entre los huecos de los escudos. Y cuando la prisión de Shield finalmente desapareció ...

Jadeos resonaron por toda la arena.

Motoyasu, en una palabra, se veía terrible. Las quemaduras cubrían la carne que su armadura no cubría, y quién sabe qué tan grave era el daño debajo de dicha armadura. Tenía la palidez de un cadáver debido al veneno que asolaba su sistema y estaba sin aliento como si acabara de correr un maratón y no como si hubiera estado luchando durante menos de tres minutos.

Naofumi se maravilló de cuánto podría costarle un solo error en la batalla. El realmente lo hizo.

Sin embargo, eso no significaba que Spear Hero se hubiera rendido. Una botella de poción emergió de la joya en su lanza, algo que hizo que los ojos de Naofumi se ensancharan, y el Héroe Lanza rápidamente la derribó.

Desafortunadamente para Motoyasu, Naofumi no se sorprendió lo suficiente como para dejar de moverse. Su brazo retrocedió y una vez más arrojó algo, dos objetos redondos y sombreados, directamente hacia Motoyasu.

El lancero rubio se puso de pie justo a tiempo para ser golpeado. Los dos monstruos Globo, que habían estado escondidos debajo de la capa de Naofumi, mordieron con fuerza, uno se enganchó en la cara del Héroe Lanza y el otro a su lado. Otro grito resonó en toda la arena, uno nacido mucho más de la ira y la frustración que del dolor.

Motoyasu saltó hacia atrás, usando su velocidad para salir del peligro en lugar de apresurarse tontamente como lo había hecho anteriormente, alejándose de Naofumi y fuera del área de veneno.

"¡Eres asqueroso jugando a la basura!" Motoyasu rugió cuando le arrancó el globo de la cara, lo tiró al suelo y lo pisoteó brutalmente, explotándolo. Un rápido empujón con su codo golpeó al otro. "¿Harás algo para ganar!"

"¿Qué pasa, Motoyasu? ¿Las cosas no van como esperabas?" Naofumi dijo burlonamente, caminando hacia adelante y rápidamente cerrando la distancia nuevamente. "No esperaba que el Héroe más débil peleara, ¿eh?"

Motoyasu gruñó sin palabras por lo bajo y no respondió más. Otra botella de poción emergió de su Lanza Legendaria que rápidamente enganchó.

"¡Como si te hubiera dejado!" otro globo emergió de debajo de la capa de Naofumi.

Lo que sucedió después sorprendió a Naofumi. Cuando el globo voló hacia Motoyasu, con las fauces abiertas, Naofumi pensó que Motoyasu lo esquivaría y le daría a Naofumi suficiente tiempo para cerrar la distancia y evitar que el Héroe Lanza derribara la poción. En cambio, Motoyasu no se molestó en esquivar y tragó la poción tan rápido como pudo.

La palidez de su piel mejoró de inmediato, el antídoto mágico contrarrestaba el veneno. El globo voló verdadero y cerró sus fauces alrededor del bíceps de Motoyasu, quien simplemente hizo una mueca por el dolor y explotó el globo con un rápido golpe en la mano.

Los ojos de Naofumi se entrecerraron. El veneno en el sistema de Motoyasu había sido eliminado, y teniendo en cuenta el hecho de que su Burn no se había activado nuevamente durante algún tiempo, la primera poción que el Héroe Lanza había bebido debe haber sido una Curación Burn. Además de eso, la electricidad estática ya no bailaba arriba y abajo del cuerpo del Héroe Lanza, por lo que la Condición de Estado debe haberse desgastado naturalmente. No está bien.

Otra poción emergió de la Lanza Legendaria de Motoyasu. Como todas sus condiciones de estado han sido atendidas, esta debe ser una poción de curación para curar sus heridas.

"¡Oh diablos, no!" Naofumi se lanzó hacia Motoyasu. No había dejado de acercarse, y ahora estaba lo suficientemente cerca como para evitar que esa poción se bebiera personalmente.

Motoyasu parecía haberlo esperado, y en lugar de tratar rápidamente de bajar la Poción Curativa, había apuntado su lanza a Naofumi y entonó: "¡Caos!" su Lanza Legendaria se volvió ligera y pareció moverse tan rápido como la luz, más de una docena de empujes del arma de la lluvia cayeron repentinamente sobre Naofumi en un abrir y cerrar de ojos.

¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!

Los ojos del Héroe Lanza se abrieron cuando varios empujes golpearon a Naofumi, solo para rebotar inofensivamente, el indicador de no daño resonaba varias veces. No tuvo la oportunidad de reflexionar sobre las implicaciones de eso, porque para entonces Naofumi estaba sobre él.

Sabiendo que no podía dañar a Motoyasu directamente, Naofumi no intentó hacerlo. En cambio, saltó y el cuerpo comprobó al Héroe Lanza, derribándolo sobre su espalda.

La saliva salió volando de la boca de Motoyasu, y se quedó sin aliento. La poción curativa se hizo añicos en el suelo.

Naofumi sonrió a su oponente derribado. Como el Héroe Escudo, no podía dañar a las personas directamente, pero no había ninguna regla que le impidiera hacer daño indirectamente. Como, por ejemplo, dejar caer a alguien y dejar que la gravedad haga el trabajo. Era una solución que había recogido mientras luchaba contra monstruos.

No hizo mucho daño, pero fue algo, y eso es lo que contaba.

Naofumi ya estaba buscando otra mezcla suya, pero no tuvo la oportunidad de usarla.

Motoyasu rodó sobre su costado y literalmente se arrojó, clavando los dedos en el suelo para aprovechar. Rodó hasta que sus pies estuvieron debajo de él nuevamente y se puso de pie de nuevo. No parecía heroico, pero lo alejó de Naofumi.

"¿Ya estás listo para rendirte?" Preguntó Naofumi, con una sonrisa peligrosa en su rostro.

"Nunca," Motoyasu gruñó entre sus pantalones para respirar. "No me rendiré hasta que te haya vencido y haya liberado a Raphtalia-chan".

Naofumi tuvo que contener un giro de sus ojos, tanto en la línea estereotipada como en el hecho de que Motoyasu ni siquiera había mencionado a Shirou. Era solo otra confirmación de por qué Spear Hero lo había desafiado. Obviamente, Motoyasu creía que la esclavitud era aborrecible, pero estaba claro que este duelo era la oportunidad de interpretar al héroe caballeroso de una niña.

Juega el héroe caballeroso para un niño en eso. ¿Y Motoyasu pensó que era una mierda enferma? Que hipócrita.

Motoyasu, por su parte, estaba más ocupado tratando de introducir aire en sus pulmones. Esta pelea no iba como la había imaginado, en absoluto. El Shielder era la clase más débil por mucho, ya que no podía atacar, y el propio Naofumi había admitido que, a diferencia de los otros Héroes, no sabía nada de este mundo antes de ser convocado. A diferencia de sí mismo, Naofumi no sabía dónde obtener las mejores habilidades o cómo el nivel de manera eficiente, algo que fue respaldado por el hecho de que Naofumi solo tenía el nivel 18 mientras que Motoyasu era el nivel 43. Y, sin embargo, el Hero Escudo lo había hecho, hasta ahora, estado pateando su trasero en este duelo.

Eso no debería ser posible. Toda la lógica apuntaba hacia una victoria fácil para Motoyasu, pero claramente ese no era el caso. Su cerebro corrió en busca de una explicación, y generó varias en un momento de pensamiento. Él mismo había sido tonto por uno, apresurándose sin otro plan de ataque que el de golpear la cara de Naofumi. Por otro, Naofumi claramente conocía las limitaciones de su Clase y se había vuelto desviado para trabajar alrededor de esas limitaciones, usando monstruos y Condiciones de Estado para hacerle daño e impedir a sus oponentes. Y, por último, la estadística de defensa de la clase Shielder era, por decirlo sin rodeos, una jodida locura.

Motoyasu todavía no podía creer lo fácil que Naofumi había ignorado su Habilidad de Caos. Cada empuje individual era más débil que un ataque normal de él, sí, pero teniendo en cuenta la gran disparidad de nivel entre ellos, eso, por todos los derechos, no debería haber sido un problema. Una imagen comenzó a formarse en la mente de Motoyasu de cómo Naofumi había estructurado y desarrollado su construcción.

Era simple y directo, pero brillante en su simplicidad. Haz uso de las condiciones de estado en abundancia para desgastar a tu oponente, mientras que tu estadística de defensa insana que Naofumi obviamente se había esforzado por elevar lo más humanamente posible te mantuvo a salvo. Entonces solo tendrías que durar más que tu oponente y reclamar la victoria a través de un desgaste absoluto.

Motoyasu apretó los dientes al darse cuenta. "¡Ninguno!" gritó, girando su lanza frente a él, creando un círculo de energía. "Aceptará tal resultado!"

Después de todo, se había tomado la molestia de adquirir las Habilidades más poderosas que pudo obtener en este juego temprano. Ya era hora de que los usara.

Motoyasu empujó su lanza a través del círculo de energía, la energía se acumuló en un punto enfocado, y gritó: "¡Meteor Thrust!" Una esfera de energía furiosa y coruscante se alzó. Se disparó sobre la tierra compactada, perturbando el aire con su paso, y cerró la distancia con Naofumi en un abrir y cerrar de ojos.

"¡Escudo de ataque aéreo!" Naofumi entonó rápidamente, el escudo etéreo se manifestó a unos metros delante de él. Pero no se detuvo allí. "¡Prisión Escudo!" la segunda Habilidad se activó menos de un segundo después y se encerró en la prisión de escudos superpuestos.

El Meteor Thrust golpeó el Air Strike Shield con una explosión ensordecedora, una ráfaga de aire estalló en todas las direcciones. Muchas de las personas en la audiencia tuvieron que prepararse repentinamente en sus asientos y aferrarse a ciertos objetos para que no se vuelen.

Parecía brevemente que el Escudo de ataque aéreo podría resistir el ataque, pero luego, con el sonido del metal rasgándose, el escudo etéreo abandonó al fantasma. El Escudo de ataque aéreo se dispersó y se disipó, el Meteor Thrust atravesó. La esfera de energía coruscante se estrelló contra la Prisión del Escudo como un toro furioso, otra explosión ensordecedora resonando en toda la arena, el aire estalló en todas las direcciones nuevamente cuando la esfera de energía inestable hizo todo lo posible para aterrizar la esfera de escudos en polvo y alcanzar El objetivo que había sido enviado a destruir.

Los ojos de Naofumi se abrieron y maldijeron al ver grietas que se extendían a través de su envoltura protectora, la luz comenzó a inundar. El metal gimió siniestramente y la temperatura comenzó a subir. Actuando rápidamente, se preparó, levantando su escudo y agachándose.

El Meteor Thrust rompió la Prisión del Escudo, y una luz cegadora lo envolvió.

Motoyasu observó, una oleada de satisfacción lo envolvió cuando su Habilidad derrotó todas las defensas de Naofumi y alcanzó su objetivo, liberando una explosión que sacudió la arena y arrojó tierra al aire. Una pantalla de polvo cubría la posición anterior del Shield Hero. Aún así, Motoyasu no bajó la guardia, incluso si no veía más movimiento. Naofumi había demostrado ser una amenaza creíble a pesar de sus expectativas, perjudicando al Héroe Lanza más de lo que hubiera imaginado.

En realidad, ahora que finalmente tuvo la oportunidad ... una Poción Curativa manifestada desde su lanza. Lo enganchó y lo llevó a sus labios.

Pero antes de que Motoyasu pudiera beber la poción, media docena de botellas de pociones llenas de múltiples colores de polvo rompieron repentinamente la pantalla de tierra y se arquearon directamente hacia él.

"¡Mierda!" Motoyasu maldijo y se lanzó a un lado, con múltiples nubes de polvo explotando a su paso, pero afortunadamente lo extrañó. Tomó la Poción Curativa tan rápido como pudo. No lo curaría por completo, pero al menos le permitiría luchar a plena capacidad.

Naofumi explotó desde la nube de tierra, corriendo hacia el Héroe Lanza. Su armadura tenía algunas marcas, pero aparte de eso, el Héroe del Escudo parecía ileso.

Motoyasu suspiró aliviado cuando los dolores y el dolor que cubrían su cuerpo disminuyeron. Sintiéndose renovado, giró un centavo y se apresuró a cumplir con la carga del Héroe del Escudo. Cerrando la distancia, empujó su lanza tan pronto como estuvo dentro del alcance.

Naofumi lo atrapó con su escudo, y apenas un segundo antes de que las dos Armas Legendarias se conectaran, la forma del Escudo Legendario cambió.

Los ojos de Motoyasu se abrieron de par en par cuando se encontró cara a cara con el Escudo de perro negro de dos cabezas, el único escudo en el repertorio del Héroe de escudo con un ataque real. Para ser precisos, un contraataque que se activó en el momento en que se golpeó el escudo.

Y acababa de golpearlo.

"¡Mordida de perro!" Naofumi anunció triunfante. Las dos cabezas de perro que brotaban del Escudo Legendario animadas, sus cuellos se alargaban y sus fauces se abrían de par en par, revelando hileras de dientes afilados y gargantas oscuras.

Motoyasu contuvo un grito cuando las cabezas de los perros hundieron sus dientes en su brazo, el contraataque causó mucho más daño del que esperaba. Soltó su brazo y, aprovechando sus posiciones relativas, giró su lanza y golpeó el eje contra el costado de Naofumi.

¡Sonido metálico!

Naofumi gruñó, sonriendo ante el ineficaz ataque. Giró su escudo hacia Motoyasu, tratando de incitarlo a activar su contraataque nuevamente.

No lo suficientemente tonto como para hacerlo, Motoyasu saltó hacia atrás. Pero...

"¡Escudo de ataque aéreo!"

Un escudo etéreo manifestado directamente detrás de él.

La espalda del Héroe Lanza se estrelló contra ella, desequilibrándolo en su sorpresa ante la repentina aparición del obstáculo, y cayó de bruces.

Por un simple segundo solitario, el Héroe Lanza ya no se movía rápidamente.

Naofumi no dudó. Vació su cartera de todos los brebajes que le quedaban y los arrojó sin ceremonias en la parte posterior inmóvil del Héroe Lanza.

La reacción de Motoyasu se perdió en la nube de polvo multicolor que lo envolvió. Se disipó un momento después, mostrándolo tambaleándose, su piel ya comenzaba a palidecer debido a una de las pocas botellas de veneno que Naofumi tenía sobre él y que acababa de arrojar sobre Motoyasu.

"No tan duro ahora, ¿verdad?"

"Nao-", el Héroe de la Lanza comenzó a gritar, solo para detenerse, literalmente se congeló cuando la electricidad estática chisporroteó por su cuerpo. Que el fuego brotó de su piel, quemándolo, su grito de dolor perdido en el rugido de las llamas. El hielo cubrió sus pies y literalmente enraizó al Héroe Lanza en el lugar.

"¿Ya estás listo para rendirte?" Naofumi miró al héroe de la lanza enfermo.

Motoyasu ni siquiera tuvo la oportunidad de responder. El fuego estalló a su alrededor nuevamente, el daño rápidamente comenzó a acumularse con el daño por veneno, mientras que las Condiciones de Parálisis y Estado Congelado aseguraron que no se movería.

"Honestamente, ahora estoy empezando a tener lástima de ti", dijo Naofumi, su tono rencoroso decía lo contrario.

Sin embargo, otra poción manifestada de la joya de la lanza legendaria.

Naofumi lo enganchó y lo tiró a un lado. "Ah, ah, ah. Eso ya no está permitido. Ahora que estoy fuera de mis brebajes, ya no puedes usar pociones. Es justo-"

"¡Cuidado!" La voz de Raphtalia se quebró como un trueno.

Una ráfaga de aire surgió por el suelo de la arena, dirigiéndose directamente a Naofumi.

Prevenido, el Héroe del Escudo rápidamente saltó hacia atrás, evitando apenas la ráfaga de aire, el hechizo Puño de Viento, que casi lo golpeó y lo habría enviado volando. Giró la cabeza para mirar, y vio a Myne en la multitud, retrayendo rápidamente su mano que había usado para apuntar su hechizo. Ella le llamó la atención y le sacó la lengua, bajando el párpado como un insulto a la herida.

Naofumi apenas tuvo tiempo de reflexionar sobre la explosión de ira que repentinamente estalló en sus venas. Sintió que la magia se asentaba sobre él, y se le escapó un jadeo cuando varios Debuffs se apilaron sobre él, bajando sus estadísticas en todos los ámbitos, pero apuntando principalmente a su estadística de defensa.

La repentina sensación de su fuerza dejándolo lo dejó sin aliento, y no pudo evitar arrodillarse. De repente se sintió mareado, incluso si su ira actuaba como un punto de enfoque para su mente.

Motoyasu, mientras tanto, se puso de pie nuevamente, varios Buffs se apilaron sobre él y elevaron sus estadísticas en todos los ámbitos, incluso cuando varios hechizos de curación lo restauraron a su fuerza completa y los hechizos de recuperación se encargaron de las condiciones de estado con las que había sido acumulado. . Aun así, dudó en atacar mientras miraba al Escudo Héroe arrodillado.

Estaba perfectamente claro lo que acababa de suceder, tanto para él como para la gente de la audiencia, si el susurro era una indicación. Estaba muy familiarizado con el diluvio de hechizos de curación, recuperación y mejora que acababa de recibir, ya que era la principal forma en que su grupo lo ayudaba en la batalla. Podría haber descartado que Naofumi hiciera distancia cuando tenía a Motoyasu justo donde lo quería como un error, pero la forma en que el Hero Escudo de repente se arrodilló le recordó a los monstruos que habían sido golpeados con múltiples Debuffs en rápida sucesión.

Hubo interferencia en el duelo, y más bien abiertamente, pero el Rey no se movió para descalificarlo y no gobernó a Naofumi como el ganador.

"¡Qué mierda!"

"¡Todos acaban de ver lo que sucedió! ¡Por qué nadie está haciendo nada! ¡El Spear Hero debería ser descalificado!"

Sí, realmente debería serlo, y dudó en atacar, considerando seriamente tirar la toalla él mismo, pero ... Estaba claro que la gente de aquí quería que él ganara, que derrotara al criminal y pusiera a sus esclavos, que incluso ahora estaban siendo obligados por sus Crestas de Esclavos a pronunciar palabras en defensa del Héroe Escudo, gratis. La gente, y su grupo, incluso estaban dispuestos a manchar sus propias manos para que esto sucediera.

Los ojos de Motoyasu se endurecieron y giró su lanza hasta que la punta apuntó hacia su enemigo. Se lanzó contra Naofumi. ¿Cómo podría justificarse ante la gente, los miembros de su grupo, los esclavos, si no respondía en especie? Si jugar sucio fue lo que se necesitó para ganar, ¡que así sea!

"Eres suficiente-" Naofumi se forzó a ponerse de pie, desviando su primer empujón de la lanza con su escudo, pero su cuerpo debilitado con sus estadísticas bajas no estaba lo suficientemente cerca como para desviar o esquivar el segundo empuje.

Motoyasu sonrió cuando la punta de su lanza se hundió en el brazo de Naofumi, la estadística de defensa del héroe del escudo ya no era lo suficientemente alta como para volverlo inmune a sus ataques normales. "¡Te tengo ahora!"

"¡Como el infierno que tienes!" Naofumi contuvo el dolor y pateó a Motoyasu en el estómago con sorprendente fuerza.

No le hizo daño a Motoyasu, pero retrocedió, sorprendido de que Naofumi todavía tuviera tanta fuerza, ya que estaba trabajando bajo múltiples Debuffs y el hecho de que él era el Héroe del Escudo.

Naofumi levantó su Escudo al cielo y entonó, "Toxic Spi-"

Motoyasu había reconocido lo que Naofumi había estado haciendo, la habilidad que estaba a punto de usar, y había actuado rápidamente para evitarlo. "¡Jabalina de ataque aéreo!" gritó, levantando su lanza en alto. En la cúspide de su arco, la lanza legendaria se convirtió en energía pura que se disparó hacia Naofumi. En el momento exacto en que se dirigía directamente a Naofumi, volvió a convertirse en una lanza, apuntando directamente al centro del cofre del Héroe del Escudo.

No teniendo tiempo para terminar de activar su habilidad o lanzar otro, Naofumi se vio obligado a bajar rápidamente su escudo y prepararse lo mejor que pudo.

No fue suficiente.

El Air Strike Javelin golpeó su escudo en el punto muerto con una fuerza asombrosa. Los pies de Naofumi se deslizaron hacia atrás por el suelo, sus brazos gritaban por el esfuerzo de mantener a raya a la Lanza Legendaria. Poco a poco, pero seguramente Naofumi estaba siendo empujado a la esquina de la arena.

Con un grito de esfuerzo y rabia, Naofumi desvió la Lanza Legendaria hacia un lado.

Motoyasu lo había seguido en la estela del Héroe del Escudo, apresurándose para acercarse. Cuando su ataque fue desviado, la Lanza Legendaria volvió a convertirse en energía y regresó a él, volviendo a su forma original en el mismo momento en que llegó a una distancia sorprendente.

Naofumi levantó la vista, pálido y gruñendo tan brutalmente que Motoyasu pensó brevemente que estaba mirando la cara de un demonio.

Motoyasu activó una habilidad para terminarla. "Caos Thr-"

"¡Motoyasu-sama! ¡Cuidado!"

El esclavo semihumano, Shirou, se deslizó entre Naofumi y Motoyasu, cuyos ojos se abrieron de par en par. Estaba en pleno movimiento con su habilidad milisegundos lejos de dispararse. Motoyasu no tuvo tiempo de preguntarse cómo el semihumano había logrado llegar aquí sin ser detenido por los otros Héroes o sus grupos, ni tuvo tiempo de cancelar su Habilidad.

"-ust!" La Habilidad se activó, el rápido rayo empujó al semihumano.

La sangre salpicó la cara sorprendida de Naofumi.

Por un breve segundo, hubo silencio.

Entonces, hubo un destello, la luz destellando de la superficie plateada de una cuchilla balanceándose. El Héroe Lanza dejó escapar un grito de dolor sorprendido y se encorvó. Una espada de acero mágico se había deslizado suavemente en uno de los pocos pequeños huecos en su armadura, perforando la carne debajo.

"¡Shirou!" Raphtalia gritó cuando llegó corriendo.

Susurros habían surgido hace mucho tiempo de la audiencia, interrumpidos por algunos jadeos cuando Shirou, el esclavo semihumano, y el Motoyasu, el Héroe de la Lanza, se golpearon y extrajeron sangre. Sin embargo, hubo una diferencia en la gravedad de las heridas recibidas.

Motoyasu tenía una herida punzante, un buen tamaño de la hoja clavada en el costado de su intestino.

Shirou, por otro lado, tenía múltiples heridas de este tipo en su cuerpo, una de las cuales se había quitado las costillas, rasgando la piel y la carne y arrojando sangre sobre el Héroe del Escudo. No había ningún arma clavada en ninguna de esas heridas, pero eso solo significaba que estaba sangrando, y rápidamente.

La espada de acero mágico se deslizó fuera del encorvado héroe de lanza cuando Shirou colapsó, su fuerza le falló. Raphtalia lo atrapó antes de que pudiera tocar el suelo, lanzándose hacia adelante para hacerlo, bajándolo lentamente al suelo para no agravar sus heridas.

Motoyasu puso una mano sobre su herida y no pudo evitar arrodillarse. La herida fue una puñalada bastante limpia, pero el daño fue sustancial. Fue sin duda la peor herida que había recibido desde su llegada a este mundo, y el dolor lo aturdió.

"¡Motoyasu-sama! ¡Rápido! ¡Cúralo!" La voz de Myne se escuchó incómodamente cerca.

"¡Espera, Shirou, y no cierres los ojos!" Raphtalia, con los ojos muy abiertos y las lágrimas rebosando en los bordes de dichos ojos, hurgó en su bolso. "Todavía tengo esa Poción Curativa de mayor calidad que Naofumi-sama hizo para nosotros aquí", dijo, sacando una botella de poción de forma ligeramente diferente de lo normal.

Raphtalia colocó la Poción Curativa contra los labios de Shirou y la echó hacia atrás. Un resplandor verde rodeaba al semihumano herido, las heridas comenzaban a cerrarse con mucho esfuerzo. Raphtalia suspiró aliviada cuando el sangrado disminuyó, luego se detuvo. Temía que incluso la poción de curación de alta calidad que Naofumi había preparado para ellos no fuera suficiente para curar las heridas que Shirou tenía, pero afortunadamente las habilidades de creación de pociones del Héroe del Escudo demostraron ser espectaculares.

"¿Por qué?" una voz, temblorosa e incrédula, preguntó desde detrás de ellos. Los ojos de Naofumi se miraron a Shirou. "¿Por qué tú ...? ¿Qué te poseería también ...?"

"Yo ... simplemente no podía soportarlo ... nunca más ..." dijo Shirou, susurrando.

"¿Qué?"

"La forma en que la gente ... te trata ... Cómo ... te miran ... Lo que ... dicen ... a tus espaldas ..."

Naofumi no dijo una palabra. Él solo escuchó. Raphtalia simplemente acarició el cabello de Shirou, sus ojos transmitían su comprensión. Después de todo, ella había estado luchando con los mismos sentimientos.

"Pensé que me iba a volver loco ... Constantemente tener que contenerme ... de decir algo ... de hacer cualquier cosa ... sabiendo que nada de lo que podría hacer me ayudaría ... sabiendo que solo empeoraría las cosas ... Y yo-"

"¡NAOFUMI!"

Los tres comenzaron. Casi habían olvidado que estaban en todo menos solos en ese momento.

"¡Usando a tu esclavo como un escudo vivo!" La cara de Motoyasu se había torcido, lo que él pensaba que era, furia justa. Su herida ya había sido curada, y ahora se alzaba sobre todos ellos. "¡¿Obligarlos a atravesar su Cresta de Esclavos para protegerte con sus propios cuerpos ?! ¡¿No tienes vergüenza ?!"

"¡¿Qué?!" La atención de Naofumi volvió al héroe de la lanza. "¡No hice tal cosa!"

"¡Como el infierno que hiciste!" Motoyasu miró a un segundo de atacar nuevamente. "¡No hay forma de que ese esclavo haya tratado de proteger a un hombre vil como tú por su propia voluntad!"

Antes de que estallara la violencia, otra persona intervino.

"Corte los magos, fíjenlos", dijo Myne. Antes de que alguien pudiera parpadear, personas invisibles en las sombras lanzaron sus hechizos. Una luz tenue se posó tanto en Shirou como en Raphtalia, el signo revelador de un hechizo incapacitante que detuvo todo movimiento. No importa cuánto lo intentaron, no podían moverse. Los dos semihumanos ni siquiera podían abrir la boca y protestar por lo que estaba sucediendo.

"¿Myne?" El Héroe de la Lanza cuestionó, aunque no apartó los ojos de Naofumi, que había sido retenido de manera similar.

"No te preocupes, Motoyasu-sama" Myne sacudió su cabello rojo fuego. "La mayoría de la gente ya sabe que soy Malty S. Melromarc, la princesa de esta nación. Al verme ordenar a los magos de la corte no levantarán ninguna ceja".

Los ojos de Naofumi se abrieron, la horrible comprensión se apoderó de él. Myne era un príncipe? ¿El que lo acusó falsamente de violación fue un príncipe ?

La revelación convirtió su ira en un torrente de ira. No es de extrañar que hubieran tomado tan fácilmente a Myne, o Malty, en su palabra.

El rey se levantó de su asiento y salió de su balcón. "¡Debido a la interferencia externa, el Héroe Escudo queda descalificado! ¡El Héroe Lanza es el ganador! ¡Como se decidió, las Crestas de los Esclavos serán removidas!

Hubo un momento de silencio. Un hombre sin rostro que llevaba una túnica salió de las sombras cuando Shirou y Raphtalia se pusieron de pie sin ceremonias por un par de caballeros. El mago de la corte llevaba una jarra de algún tipo de líquido mientras se acercaba a los semihumanos restringidos.

Naofumi miraba, sin hacer nada, ni siquiera tratando de hacer nada. Sus ojos eran huecos, atormentados como un cadáver, y debajo de todo, la rabia que bordeaba la malicia se infectaba y crecía.

A menudo se dice que, si quiere empujar a alguien más allá del punto de la razón, empujarlo más allá de lo que puede tomar y romperlo, primero debe mostrarle el cielo y luego dejar que experimente el infierno. En ese momento, como Naofumi no podía hacer nada más que ver cómo todo estaba a punto de ser arrancado nuevamente, resultó ser cierto para el desesperado Héroe del Escudo.

Porque, a pesar de sí mismo, en ese momento en que Shirou se había arrojado frente al ataque de Motoyasu para defenderlo, Naofumi había sentido un breve destello de lo que podría haberse llamado esperanza.

Una esperanza de que alguien en este mundo no lo odiara. Una esperanza de que alguien escuche su versión de la historia. Una esperanza de poder confiar su espalda a alguien sin temor a ser traicionado. Una pequeña y frágil esperanza de que alguien, cualquiera, creyera en él.

Solo para tener ese breve destello de esperanza mientras miraba al Mago de la Corte aplicar el líquido a las Crestas de Esclavos de Shirou y Raphtalia. Para que ese breve destello de esperanza se redujera a medida que las Crestas de los esclavos parpadeaban, un rayo púrpura chispeaba arriba y abajo de las líneas fluidas, antes de que las marcas se silenciaran, se apagaran y desaparecieran como si nunca hubieran estado allí. Y cuando lo hicieron, se llevaron la creciente esperanza del Héroe del Escudo.

Porque, al final, incluso si a Naofumi se le había mostrado una bondad incondicional y un acto desinteresado en su defensa, aún no podía creer en otro.

Un oscuro miasma pareció asentarse sobre su mente. Cada injusticia con la que se había encontrado desde su llegada a este mundo fluyó por su mente como un carrete de locos. Cada mirada sucia, cada palabra de desprecio susurrada, cada burla burlona. Los príncipes lo acusaron, bajando su párpado en burla, participando alegremente en el engaño durante el duelo. El Rey lo condenó sin pruebas y se esforzó por arruinarlo. Motoyasu lo descarta como malvado. Los otros héroes lo reprendían por un crimen que nunca había cometido.

La rabia floreciente que esas escenas evocaban en él se alimentaba de las brasas de su esperanza muerta, y crecía más allá de su capacidad de soportar.

En el asiento de su alma, algo se quebró. Y de esa grieta, la ira se derramó y amenazó con devorarlo.

Requisito cumplido: [Serie Maldición - Escudo de ira desbloqueado]

Shirou sintió que la magia que lo mantenía en su lugar se elevó, apenas un segundo después de que la Cresta del Esclavo había sido retirada de su pecho. Tres semanas después de venir a este mundo y ser hecho esclavo, atado a otra persona en contra de su voluntad, fue libre.

"¡Raphta-GUAOH!"

Inmediatamente usó dicha libertad para golpear al Héroe de la Lanza, que había hecho una línea recta hacia Raphtalia, en la boca.

"¡Eres un pedazo de mierda de justicia propia!" Shirou escupió las palabras como veneno.

El Héroe Lanza lo miró con incredulidad desde donde lo habían golpeado en el trasero en una repetición de su primer encuentro en la iglesia. Su boca se movió, pero ninguna palabra se le escapó.

Shirou se encontró burlándose de Motoyasu. La ira que nunca antes había experimentado, de la que nunca había pensado que era capaz, surgió a través de él como un tsunami. Este hombre ... se llamó a sí mismo un Héroe, dijo que luchó por la justicia, que era el buen tipo ... pero todo lo que hizo fue intentar forzar su idea de justicia y su creencia de su bondad innata en los demás. Sin importarle lo que otros decían, o lo que creían, o cómo los estaba lastimando en el proceso. Nunca contemplando que podría estar equivocado, que podría estar yendo con información defectuosa. No importa qué, el Héroe Lanza se creía el parangón en su propia historia. Los pensamientos y opiniones de los demás sean condenados.

Todo eso al servicio de arruinar una sola alma desafortunada. Shirou pensó que iba a estar enfermo, tan enojado que estaba.

Estaba furioso, pero extrañamente agradecido también. Al menos, ahora tenía un muy buen ejemplo de cómo no actuar como un héroe. Nunca debería engreirse lo suficiente como para creer que siempre estuvo en lo correcto y simplemente hacer lo que quisiera. Fue un buen punto de referencia.

"¡Motoyasu-sama!" los príncipes pelirrojos, Malty, lloraron cuando su héroe fue golpeado en el culo. La audiencia había estallado una vez más en incómodos susurros ante la inesperada escena. Giró los ojos furiosos hacia Shirou y dio un paso adelante. "Te atreves-!"

¡BOFETADA!

Malty dio un paso atrás, mirando fijamente como un querido a la luz de los faros, con los ojos muy abiertos en su incredulidad de lo que acababa de suceder. Su mano llegó a su mejilla donde ahora descansaba una huella roja brillante.

"Cállate. Tu. Boca", siseó Raphtalia con los dientes apretados. Bajó la mano de donde había abofeteado a los príncipes. Su cola detrás de ella se hinchó indignada.

Lentamente, parecía despertar sobre Malty lo que acababa de ocurrir. Ella abrió la boca para gritar, pero ...

¡BOFETADA!

La cabeza de Malty se giró hacia un lado. Ahora, su otra mejilla tenía una huella idéntica en la mano.

"Dije, ¡cierra la boca!" Gritó Raphtalia. "¡Has hecho más que suficiente!"

"¡Q-qué demonios les pasa a ustedes dos!" Motoyasu se puso de pie nuevamente, con la lanza legendaria a su lado, pero sin señalar a nadie. Estaba claro que las cosas no iban como esperaba, y ahora el Héroe Lanza no estaba seguro de qué hacer.

"¿Qué nos pasa ?" Shirou repitió incrédula. "¡¿Qué demonios te pasa, a todos ustedes ?!"

Ahora Motoyasu estaba empezando a enojarse él mismo. "¡Solo estamos tratando de ayudar!"

"¡Y quien dijo que queríamos ayuda!" Raphtalia chilló, su mano cayó sobre su espada. La mano de Shirou se había cerrado de manera similar alrededor de su espada.

Motoyasu se tensó. Una corriente subterránea de violencia emanaba del suelo de la arena, del par de semihumanos frente a él. Todos podían sentirlo, y la multitud, los caballeros y los magos de la corte incluidos, se inquietaron.

Se produjo un enfrentamiento incómodo, y todo se detuvo por un momento.

Finalmente, algo pareció amanecer en Motoyasu. "¿Tú ... no estabas siendo controlado?" él susurró.

"Finalmente lo descubrí, ¿eh?" Shirou escupió, habiéndose calmado marginalmente. "Solo hemos estado diciendo eso todo el tiempo".

"Estamos luchando al lado de Naofumi-sama por elección", confirmó Raphtalia, mirando al Héroe Lanza. "¡Nunca nos obligó a hacer algo que no pudiéramos hacer, y solo usó la Cresta cuando tenía tanto miedo de no poder luchar!"

Detrás de ellos, Naofumi estaba congelado. La gema de su Legendary Shield había pasado de su verde normal a un rojo furioso, el Shield of Rage a segundos de ser liberado. El mundo a su alrededor había caído en una oscura oscuridad sobrenatural, arrojando todo a las sombras que hacían que el mundo pareciera que todo en él se estaba burlando de él, riéndose de él.

Pero las palabras de Raphtalia y Shirou atravesaron esa oscura oscuridad y lo detuvieron. El precipicio se alzaba, pero él no cayó.

¿Qué están haciendo? ¿Qué están diciendo?

"¡Pero ustedes dos son sus esclavos !" Motoyasu gritó, como si repetir sus palabras anteriores los hiciera ver la razón. "¡Obviamente está abusando de ti y usándote hasta que ambos no sean más que restos! ¡En el momento en que uno de los dos se rompa, él te descartará!

"A pesar de todas sus fallas, a pesar de su mala actitud, ¡al menos se le puede llamar un héroe apropiado! Shirou perdió la calma ante el saqueo tonto del Héroe de la Lanza. "Lo llamas malvado, escoria, alguien que necesita poner en su lugar y castigar. Pero, ¿quién fue el que defendió a los aldeanos durante la Ola? ¿Quién fue el que realmente salvó vidas? ¿Quién fue el que protegió a la gente? ¡otros héroes se adelantaron para matar monstruos poderosos, sin siquiera mirar a las personas atrapadas en el fuego cruzado! ¡¿Se les pasó por la cabeza ni una sola vez, ¿eh? ¡¿Y creen que tienen derecho a juzgarlo ?! "

"¡Naofumi-sama no ha sido más que amable conmigo desde que me compró!" Raphtalia refutó con una pasión que fue sorprendente, volviéndose emocional nuevamente. "¡Me abrazó cuando tenía demasiado miedo para dormir! ¡Me dio las comidas adecuadas para comer! ¡Curó mi enfermedad! ¡Me dio una razón para vivir, para luchar! ¡Me ha protegido y mantenido a salvo en cada batalla que hayamos tenido! peleé, ¡y por eso nunca me lastimé! ¡Ni una sola vez! ¿Suena como alguien que simplemente me arrojaría? "

Motoyasu dio un paso atrás. Una vez más, no podía ofrecer palabras para refutar la suya, o la suya.

Shirou gruñó, flexionando los dedos alrededor de la empuñadura de su espada. "Repetiré lo que dije antes: odio ser esclavo, odio ser poseído como un pedazo de carne", escupió. "Pero el Maestro no tenía otra opción. Nadie en quien pudiera confiar festejaría con él, y como él es el Héroe del Escudo, necesitaba a alguien para cubrir el ataque. Necesitaba crecer lo suficientemente fuerte como para sobrevivir a la Ola. Para lograr eso, necesitaba la ayuda de alguien más, y debido a las mentiras de alguien , "Shirou lanzó una mirada por encima del hombro del Héroe de la Lanza a Malty. "No tenía otra opción que comprar esclavos. Hacer cualquier otra cosa no sería diferente a pedirle que muera".

Detrás de ellos, Naofumi estaba temblando. Comenzó a retroceder con pies temblorosos.

No lo creo No lo creeré No me lo puedo creer. Yo ... yo ...

"¡Malty no mintió!" El grito de Motoyasu resonó como un disparo a la acusación. "¡Él se salió con Malty la misma noche que fuimos convocados a este mundo!"

Shirou reaccionó haciendo un sonido que nunca había hecho antes: una risa sarcástica y divertida. "¿En serio? Los príncipes de una nación acusan a alguien de violación, y esa persona resulta ser la persona que la religión nacional de dicha nación, la Iglesia de los Tres Héroes, literalmente describe como el Diablo ... Dime, hazlo realmente crees en una mentira tan obvia, o simplemente estás desesperado por creer dicha mentira a pesar de todos los signos que apuntan a lo contrario? "

"¿De qué diablos estás hablando?" La voz y expresión de Motoyasu mostraron su confusión.

"Entonces no lo sabes", dijo Raphtalia, sacudiendo la cabeza. "No importa. Hemos estado bajo el cuidado de Naofumi-sama por más de tres semanas, y en todo ese tiempo él nunca ha tratado de aprovecharse de mí, ni siquiera una vez. Si Naofumi-sama fue el tipo de hombre que tú descrito, él se habría forzado a mí tarde o temprano, especialmente a una persona que no pudo resistir. Spear Hero, tus argumentos son huecos ".

Con eso, los dos semihumanos dieron la espalda al Héroe Lanza. Comenzaron a caminar hacia Naofumi, que los miró con miedo al acercarse.

"¡Quedarse atrás!" Naofumi gritó, casi tropezando con sus propios pies en su intento de escapar.

Necesito correr No puedo confiar en ellos. No puedo confiar en nadie. Este mundo. Todo el mundo ¡Todo existe para engañarme y lastimarme!

"Maestro ..." Shirou extendió la mano.

Naofumi alejó su mano, con una expresión de pánico en su rostro. "Dije, ¡quédate atrás!" gritó, tratando de hacer distancia, solo para tropezar y caer de espaldas.

Shirou observó sombríamente mientras el Héroe del Escudo trataba de alejarse. Después de la última ronda de abuso y maltrato a la que Naofumi había sido sometida, no tenía idea de cómo llegar al hombre ahora. Naofumi ya había excluido a otras personas casi por completo antes de esto, pero ahora ...

A Raphtalia no le importó nada de eso. Para sorpresa de Shirou, ella simplemente se agachó, se acercó y lentamente, amorosamente envolvió sus manos alrededor de Naofumi.

El hombre, en respuesta, se congeló. Naofumi intentó soltarse de su agarre. Raphtalia simplemente apretó su agarre.

"¿Puedes confiar en un esclavo que no puede traicionarte?" Ella susurró. "Quiero que me presta su oído, a creer en mis palabras ... y confía en mí cuando digo que yo, que no, que nos sabemos que no lo hice. Eres un hombre inocente que ha sufrido una traición, y estaba juzgado injustamente. ¡Pero voy a refutar a la gente que juzga, la gente que te llama criminal, cada vez! ¡No lo hiciste! "

Naofumi se había quedado quieto, pero no dijo nada, pero comenzó cuando una mano aterrizó sobre su hombro.

"No lo hiciste", repitió Shirou con una certeza tranquila y resuelta. "Un hombre por el que nos cuidó como lo hiciste tú, que se esforzó por salvar a inocentes, que no ha atacado injustamente a otros a pesar de todo lo que ha pasado ... No eres un criminal, eres el víctima inocente."

Naofumi comenzó a ahogarse.

"Si solo puedes confiar en un esclavo para que se quede a tu lado ..." comenzó Raphtalia.

"Entonces vuelve a ponernos la Cresta del Esclavo y déjanos ayudarte", continuó Shirou.

Eso lo hizo. Las lágrimas comenzaron a derramarse libremente sobre las mejillas de Naofumi. Su brazo se apretó alrededor de Raphtalia, incluso cuando su otra mano se cerró alrededor de la mano de Shirou sobre su hombro. Había aceptado sus palabras como genuinas, y en el momento en que lo hizo, la oscuridad que había ennegrecido y retorcido al mundo parecía apartarse de sus percepciones.

"¿Eh qué?" Naofumi miró, realmente miró, a Shirou y Raphtalia, y ... "¿Cómo, cuándo ...?"

"Los semihumanos como nosotros, Naofumi-sama, no somos como los humanos. Crecemos a medida que nos nivelamos", explicó Shirou. Se había sentado al lado de Naofumi y apoyó su hombro contra el de Naofumi. "Crecimos hace algún tiempo. Simplemente no estabas en ningún estado para notarlo".

Naofumi apretó su agarre sobre ellos. Así es, no lo había notado, al igual que no había notado sus palabras. Había permitido que su ira y su desesperación lo abrumaran, y se había adormecido ante el mundo para hacer frente. Le permitía funcionar, pero se interrumpió tanto que no los había notado crecer, no había notado su apoyo constante, no había notado sus amables palabras.

Las palabras que quería escuchar siempre estaban ahí.

Pasaron varios minutos mientras permanecían acurrucados juntos. Inadvertidos por los tres, el Héroe Lanza detrás de ellos estaba discutiendo con los otros Héroes, y los nobles presentes comenzaron a irse. No habían recibido el espectáculo que les habían prometido, y se fueron refunfuñando, incluso cuando Naofumi se permitió llorar, ignorando todo lo que sucedía a su alrededor mientras disfrutaba del repentino calor que sentía y simplemente lo dejaba ir.

Por primera vez en semanas, Naofumi se sintió verdaderamente viva de nuevo.

Antes de que la fiesta terminara y después de que Naofumi se hubiera secado las lágrimas, se habían retirado a una habitación que no se había usado en mucho tiempo. Probablemente una habitación de servicio, una que necesitaba desesperadamente limpieza si la capa de polvo que lo cubría todo era una indicación.

Él ignoró eso y miró hacia Shirou y Raphtalia. Tenían mucho que discutir, y él quería aclarar algunas cosas. Pero antes de que pudiera ...

"Aquí, Naofumi-sama".

Al parecer, Raphtalia había robado algunos bocadillos del banquete y los envolvió en algún tipo de tela. Ella le ofreció uno ahora.

"Me di cuenta de que no estabas comiendo mucho durante la fiesta, así que tomé algunas cosas para comer después".

Naofumi no tenía mucha hambre, pero era reacio a rechazar cualquier tipo de amabilidad de cualquiera de sus antiguos esclavos. Agradecido aceptó la ofrenda.

"Gracias", dijo, llevándose el emparedado a los labios. No podía saborear nada, pero lo que contaba era el pensamiento. Sus ojos se abrieron cuando mordió y masticó. "¡Es bueno!" exclamó, masticando más rápido, su sentido del gusto había vuelto de alguna manera. Naofumi no lo cuestionó, simplemente aprovechó la oportunidad de disfrutar de la comida por primera vez en semanas.

¿Estaba imaginando cosas? Tomó otro bocado y fue recompensado con otra oleada de sabor.

"¿Qué es?" Shirou cuestionó.

"Es ... yo ... puedo saborearlo".

Shirou y Raphtalia alzaron una ceja.

"Desde que me incriminaron, no he podido probar nada", explicó Naofumi, preguntándose por qué podía probar las cosas ahora.

"Hmm, he escuchado en algún lugar antes de eso, si estás lo suficientemente deprimido, puedes perder tu sentido del gusto", reflexionó Shirou, luego sacudió la cabeza. "Me preguntaba por qué nunca parecías disfrutar de la comida".

"Especialmente porque Naofumi-sama siempre hace una comida tan deliciosa", coincidió Raphtalia, sonriendo. Ella se volvió hacia el Héroe del Escudo. "¡Disfrutemos de todo tipo de deliciosa comida juntos de ahora en adelante, Naofumi-sama!"

De nuevo, incluso si seguía comiendo, las lágrimas comenzaron a brotar en los ojos de Naofumi. Alguien, dos alguien de hecho, creía en él. Ese hecho por sí solo lo hizo sentir más ligero e hizo que su sentido del gusto volviera. Quién sabía que confiar en él y creer en él podía hacer que una persona se sintiera mucho mejor. Ciertamente no lo había hecho.

"¿Qué deberíamos hacer mañana? ¿Deberíamos superar algunos niveles? ¿O salir y ganar dinero?" Raphtalia cuestionó.

"También tenemos que ver si mi armadura puede ser reparada", dijo Shirou, tocando uno de los agujeros que el Chaos Thrust Skill de Motoyasu había hecho. "Espero que no sea demasiado caro".

"Podemos echarle un vistazo a eso una vez que hayamos obtenido esa recompensa en efectivo", dijo Naofumi, después de contener las lágrimas y terminar su sándwich.

Tendrían que partir, nuevamente, y fortalecerse para la próxima Ola. Pero esta vez, lo haría con personas en las que sabía que podía confiar. Si bien no le importaba este mundo vil, el hecho de que haya personas que creían en él a pesar de todo lo hizo querer mantenerse positivo, por lo menos para ellos, y en realidad avanzar por un cambio en lugar de simplemente intentarlo. quedarse vivo.

Era un mundo completamente nuevo, lleno de sueños y aventuras, como un anime o un juego. Pero también era un lugar horrible. Pero Naofumi ... todavía quería intentarlo. Quería probar por sí mismo y por Shirou y Raphtalia, por aquellos que creían en él.

Pero para hacer eso, primero tendrían que discutir algunas cosas.

"Correcto", asintió Naofumi, como si decidiera algo. "Ustedes dos no volverán a tener Crestas de Esclavos".

"¿Eh qué?" Dos respuestas confusas saludaron su repentina afirmación.

"Confío en ustedes dos", dijo Naofumi de hecho. "¿Por qué te pondría una maldición de Slave Crest después de todo lo que ambos han hecho por mí?"

Hubo un momento de silencio.

"Yo ... lo hubiera pensado más como una señal de nuestra confianza en ti", dijo Shirou vacilante.

Raphtalia hizo un sonido de acuerdo.

Naofumi sabía por qué Shirou dudó en decir eso, incluso si el Héroe del Escudo sabía con certeza de que Shirou cumpliría sus palabras de volver a aplicar la Cresta del Esclavo. Al igual que Raphtalia, y ese pensamiento provocó un sentimiento de lo que Naofumi solo podía describir como un amor paternal para ambos.

Pero...

Odio ser un esclavo, odio ser poseído como un pedazo de carne.

Si esas palabras no se hubieran pronunciado, Naofumi no habría tenido problemas para volver a aplicar la Cresta de esclavos a cualquiera de sus antiguos esclavos. Hubiera sido un gesto simbólico y una marca visible de su confianza en él. Nunca más habría usado el poder de Slave Crest de todos modos.

Pero con las palabras y sentimientos de Shirou a la vista, decidió no hacerlo. Tanto Shirou como Raphtalia se habían ganado más que su confianza. Ahora dependía de él estar a la altura.

"Ustedes dos ya no son mis esclavos", dijo Naofumi. "A pesar de todas las cosas malas que hice, a pesar de que los empujé y los hice pelear, ambos decidieron creer en mí. Yo ... preferiría tenerlos a ambos como mis compañeros, en lugar de ser mis esclavos. ".

Shirou y Raphtalia miraron, luego volvieron su atención a Naofumi.

"Me ... me gusta más el sonido de eso", admitió Shirou.

"Mientras pueda permanecer a tu lado, Naofumi-sama, seré feliz", dijo Raphtalia, radiante.

Naofumi se rió entre dientes, otra oleada de calor casi lo hizo sentir mareado. Extendió la mano a sus antiguos esclavos, y la tomaron sin dudarlo.

"A un nuevo comienzo", dijo Naofumi.

De repente, sin previo aviso, el Escudo Legendario cambió de forma. Naofumi jadeó cuando aparecieron varias ventanas emergentes en su campo de visión.

Requisito cumplido: [Escudo acompañante desbloqueado - Defensa base: 5 - Bono de equipamiento: Aumento de estadísticas acompañantes (pequeño)]

[Crecimiento de estadísticas acompañantes hacia arriba (pequeño): proporciona una pequeña bonificación a la ganancia de estadísticas con cada nivel hacia arriba (sin dominar)]

Requisito cumplido: [Escudo complementario II desbloqueado - Defensa base: 5 - Bonificación de equipamiento: crecimiento de estadísticas complementario (pequeño)]

[Crecimiento de estadísticas acompañantes hacia arriba (pequeño): proporciona una pequeña bonificación a la ganancia de estadísticas con cada nivel hacia arriba (sin dominar)]

Requisito cumplido: [Escudo acompañante III desbloqueado - Defensa base: 5 - Bono de equipamiento: aumento de estadísticas acompañantes (medio)]

[Crecimiento de estadísticas acompañantes hacia arriba (medio): proporciona bonificación media a la ganancia de estadísticas con cada nivel hacia arriba (sin dominar)]

Requisito cumplido: [Escudo acompañante IV desbloqueado - Defensa base: 5 - Bono de equipamiento: aumento de estadísticas acompañantes (grande)]

[Crecimiento de estadísticas de acompañante hacia arriba (grande): proporciona una gran bonificación a la ganancia de estadística con cada nivel hacia arriba (sin dominar)]

Naofumi parpadeó rápidamente mientras procesaba las ventanas emergentes y la información que lo acompañaba. Se rio por lo bajo. "Bueno, en todo caso, hemos tenido un buen comienzo", comentó y transmitió a Shirou y Raphtalia los efectos de la serie de escudos complementarios que acababa de desbloquear.

"Um, también quiero decir algo", dijo Shirou. Naofumi y Raphtalia volvieron su atención hacia él. Respiró hondo y se armó de valor. "No he sido completamente honesto con ustedes dos. No he mentido sobre nada de lo que dije, pero sí escondí algunas cosas sobre mí".

"Pensé que sería un hecho", dijo Naofumi, rechazando sus palabras. "No es como si hubiera preguntado nada de tu pasado antes. Tampoco le he preguntado a Raphtalia. Teniendo en cuenta que eras mi esclavo, es natural que no empieces a ofrecerme voluntariamente la historia de tu vida".

Shirou se movió sobre sus pies. "Honestamente, Naofumi", dijo, dejando caer el apodo del Maestro. "Cuando supe por primera vez que fuiste convocado de otro mundo, quise mencionar esto de inmediato, pero no sabía cómo lo tomarías y no pensé que le haría ningún bien a nadie. Así que no lo hice". No digo nada, pero ahora que hemos llegado a este punto, no quiero guardar ningún secreto ".

Naofumi y Raphtalia ahora le estaban prestando toda su atención.

Shirou sonrió con cansancio. "Déjame volver a presentarme, soy Emiya Shirou", dijo, haciendo que los ojos de Naofumi se abrieran. "Y no tengo idea de cómo o por qué llegué a este mundo ..."