Espada y escudo

Libro 1: Juego en 2

"Hora de despertar."

Raphtalia lentamente se despertó y bostezó para sí misma, sintiéndose renovada por lo que se sintió la primera vez en meses. Desde ese día había tenido terribles pesadillas mientras dormía cuando todo se fue al infierno, después de lo cual solía despertarse gritando, algo que sucedió varias veces en la noche. Esta era la primera vez que había tenido una noche de descanso ininterrumpida en lo que parecía una eternidad. Y su cama ... Se sentía cálida, cómoda, de alguna manera la hacía sentir segura y era ... ¿respirar?

Sus ojos se abrieron de golpe y se encontró cara a cara con la cara dormida de su maestro, el Héroe Escudo, Iwatani Naofumi. Ella se congeló, no pudo evitarlo. Fue natural. El Héroe Escudo era una figura legendaria para casi todos los semihumanos, y allí estaba ella, durmiendo en sus brazos.

Este era el reino de las fantasías para muchas doncellas semihumanas. El hecho de que ella fuera su esclava se le escapó momentáneamente cuando un sonrojo profundo comenzó a abrirse camino en su rostro, y ella se retorció en sus brazos, insegura de cómo se encontraba en los brazos de Naofumi y qué debía hacer ahora.

Una mano de repente aterrizó en su hombro. "Oye, ¿me escuchaste?" La cara de Shirou apareció a la vista. "Es hora de despertar."

Su compañero esclavo despertó de manera similar a Naofumi, que pasó de estar dormida a estar completamente despierta en un abrir y cerrar de ojos. Raphtalia sintió que una oleada de decepción inexplicable la cubría cuando sus brazos se desenrollaron de ella y el hombre se levantó, solo ofreciéndole un asentimiento y una palmada en la cabeza antes de alejarse un poco para refrescarse un poco.

Raphtalia se levantó y comenzó a limpiar los restos de la fogata de la noche anterior, pero no llegó muy lejos antes de que su curiosidad se apoderara de ella. "Uhm", se volvió hacia Shirou, quien había terminado de recoger su botín del día anterior.

"¿Si?"

"¿Por qué el Maestro-sama me sostenía en mi sueño?"

"... Tuviste otro de tus terrores nocturnos ayer por la noche. Tus gritos atrajeron monstruos," Raphtalia hizo una mueca. "Shifu te protegió mientras yo me encargaba de todos los monstruos. Para entonces te habías calmado, pero empezaste a actuar de nuevo y no soltaste a Shifu cuando intentaba humillarte. Para mantenerte tranquilo, él durmió a tu lado toda la noche ".

"Sí, lo hice", dijo Naofumi, con la mirada dirigida no a Raphtalia, sino a Shirou. "Durante toda la noche. ¿Por qué no nos despertaste para cambiar los turnos?"

"Raphtalia ha tenido pesadillas todas las noches desde que la conozco. No podría despertar a ninguno de los dos sin despertarla, y no quería interrumpir la primera noche de descanso total de Raphtalia que tuvo por quién sabe cuánto tiempo Además, estoy acostumbrado a funcionar con muy poco sueño ".

Naofumi suspiró. "Eso fue muy amable de su parte, pero ¿qué hubiera pasado si se hubiera quedado dormido? No habríamos tenido a nadie que hiciera guardia. En un bosque lleno de monstruos, eso es un desastre esperando que suceda. Y ninguno de nosotros nada bueno si cometes errores cuando estamos cazando monstruos porque estás cansado. La próxima vez, despiértanos. Esa es una orden ".

Shirou sintió que su Cresta del Esclavo temblaba y bajó la cabeza en aceptación, tanto por el orden como por la lógica. Sin embargo, no estaba satisfecho con eso.

Después de eso, limpiaron rápidamente su campamento y comenzaron a rastrear a Castle Town, Raphtalia y Shirou caminando detrás de Naofumi, tomados de la mano. Raphtalia articuló "gracias" a Shirou, quien simplemente asintió y sonrió un poco. Él podría estar cansado y haber sido castigado, pero ese "gracias" y ver a Raphtalia mejor hizo que valiera la pena.

En el camino de regreso a Castle Town, se encontraron con otros pocos grupos de globos. Siguiendo las tácticas que habían usado el día anterior, los monstruos fueron asesinados de manera rápida y eficiente sin que ninguno de los miembros fuera herido. Recogieron el botín extra y continuaron su camino.

Llegaron a Castle Town justo cuando se abrían las puertas de la ciudad. Después de vender las máscaras de globos, hicieron una última parada en la tienda de pociones para vender las hierbas que habían reunido y las medicinas que Naofumi había preparado la noche anterior. El boticario era un hombre viejo y de aspecto adusto, que frunció el ceño cuando el Héroe del Escudo entró en su tienda, pero tampoco los rechazó. Cuando Naofumi estaba a punto de vender las hierbas y la medicina, hizo una pregunta.

"¿Qué se vende por más? ¿Las hierbas o la medicina misma?"

El ceño del boticario se profundizó aún más, pero respondió con sinceridad. "La medicina. Con las antiguas profecías comprobadas y las olas amenazando al mundo, los grimorios mágicos de medicina y curación tienen una gran demanda, lo que eleva el precio considerablemente".

Naofumi asintió con la cabeza. Eso tenía sentido, él no era un experto en teoría económica, pero la regla de la oferta y la demanda era bastante sencilla y de hierro. Le presentó al Apothcary la docena de medicinas que había preparado ayer por la noche. "¿Qué estarías dispuesto a pagar por esto?"

"Hmm, estos son bastante buenos", el viejo boticario miró a la medicina con un ojo experimentado. "¿Tienes experiencia en medicina, por casualidad?"

Naofumi negó con la cabeza. "Ayer fue la primera vez que intenté hacer algo".

"¿Un natural, entonces?" dijo el Boticario, sorprendido.

"Creo que no, ni tengo la intención de convertirlo en mi principal fuente de ingresos, pero agradecería que tuviera algunas herramientas viejas que pudiera usar. Las hice con rocas, y creo que la calidad se vio afectada".

La vieja ceja del boticario se elevó aún más, pero aceptó darle las herramientas si Naofumi consintió en considerar las herramientas como parte del pago de la medicina y las hierbas. Estuvo de acuerdo, y luego salieron de la tienda de pociones con una mano de mortero, mortero, una variedad de otras herramientas y otras 42 piezas de plata.

Desayunaron en un restaurante y estaban a punto de salir para otra incursión en el bosque, pero primero Naofumi tuvo una sorpresa para sus esclavos.

"... Aquí."

Naofumi se quitó la capa y reveló un objeto redondo que luego arrojó hacia Raphtalia.

Fue una pelota.

Raphtalia lo atrapó. Lo miró, luego a Naofumi, luego otra vez a la pelota. Estaba tan sorprendida que olvidó cómo hablar. Shirou parecía igualmente sorprendido por el repentino regalo.

"¿Eh?"

"Te vi mirando a los otros niños jugando con uno de estos, y pensé que querías uno. Considéralo un regalo para ambos por tu arduo trabajo de ayer", trató de sonreír Naofumi, pero salió más como una mueca. . "Después del trabajo de hoy, puedes jugar con él".

"¡Hurra!"

Raphtalia vitoreó y dio la sonrisa más grande que había visto de ella hasta ahora. Lo que sea, ella y Shirou eran solo niños. Cuanto más motivados estuvieran para trabajar duro, más dinero podría ganar. Comprar una pelota con la que jugar era un precio barato que pagar por tal retorno.

Mientras se dirigían hacia las puertas de la ciudad, Shirou aprovechó la audición mucho más aguda que ahora poseía debido a su condición semihumana para escuchar lo que la gente de la ciudad se decía mientras su grupo caminaba por la calle. Es cierto que sintió curiosidad por Naofumi y su situación, y en ese momento tuvo una muy, muy breve oportunidad de descubrir un poco de lo que estaba pasando escuchando a la gente del pueblo susurrando y cotilleando.

Naofumi no pudo escuchar lo que decían, pero él y Raphtalia sí, y lo que escuchó ...

Monstruo. El diablo del escudo. Violador.

... lo confundió mucho.

Algo no estaba sumando. Naofumi no era lo que llamarías un buen tipo, pero tampoco era malvado. Era más un pragmático despiadado que cualquier otra cosa. ¿Y qué era eso del Diablo del Escudo y ser un violador?

Naofumi era muchas cosas, pero Shirou no podía imaginarlo ni como demonio ni como violador.

¿Que esta pasando?

La fiesta abandonó Castle Town, pasó por alto los campos y se dirigió al bosque. El Stat de Defensa de Naofumi se había más que duplicado el día anterior, por lo que dudaba mucho que algún monstruo en cualquiera de las áreas circundantes pudiera lastimarlo. Fue con esa idea que se adentraron más en el bosque, hacia las montañas en la distancia, recogiendo todas las hierbas útiles y cosas que encontraron en el camino.

Fue entonces cuando se encontraron con un monstruo que nunca habían visto antes, e hicieron un descubrimiento curioso.

"¿Que es eso?"

El monstruo se parecía un poco a un globo, solo que su capa externa era dura como un huevo y también se parecía a uno. Era un color crema suave y los fulminó con los ojos agudos, el monstruo conocido como un Eggug no estaba nada contento de verlos.

Sin desviarse de sus tácticas el día anterior, Naofumi fue el primero en precipitarse.

El Eggug se dio cuenta y descubrió sus colmillos amenazantes y sujetó el brazo que Naofumi le lanzó. Como era de esperar, ni siquiera sintió picazón por el ataque.

"Está bien, ¡es tu turno!"

Shirou fue el primero en actuar. Se acercó y con un golpe rápido y sólido de su cuchillo mató al Eggug sin problema. Cayó al suelo en un montón de conchas destrozadas y una bola de yema apestosa. Raphtalia hizo una mueca ante el desagradable olor.

Se había vuelto muy expresiva en comparación con cuando la compró por primera vez.

Naofumi asintió con la cabeza hacia Shirou antes de agacharse y alimentar una de las piezas de concha a su escudo.

Requisito cumplido: [Escudo de huevo desbloqueado - Defensa base: 1 - Bonificación de equipamiento: Cocinar +1 (sin dominar)]

Mientras tanto, Shirou y Raphtalia habían terminado de juntar las otras piezas de concha, pero no sabían qué hacer con la yema. No podían llevarlo consigo, después de todo, pero dejarlo parecía ser un desperdicio.

"Déjalo. Eso es inútil si no podemos llevarlo con nosotros".

"... ¿No vas a dejar que el escudo absorba la yema?" Raphtalia sugirió, algo que nunca hubiera hecho el día anterior.

Naofumi estaba a punto de decirle que ya había desbloqueado el escudo correspondiente al Eggug, pero se detuvo. Estaba saliendo de la lógica del juego pensando que un solo monstruo solo podía desbloquear un solo escudo, pero había sido golpeado repetidamente en su cabeza desde que se lo convocó que, a pesar de las apariencias, que este mundo no era un juego. No había ninguna regla hasta donde él sabía que un solo monstruo solo podía desbloquear un solo escudo.

Se agachó, haciendo una mueca de disgusto mientras metía la mano en la yema líquida y levantaba un gran grupo. Luego lo sostuvo contra el escudo.

Requisito cumplido: [Escudo de yema desbloqueado - Defensa base: 1 - Bonificación de equipamiento: Cocina +1 (sin dominar)]

"... Funcionó", respiró Naofumi, gratamente sorprendida por otro descubrimiento afortunado. Él negó con la cabeza, reenfocando. "Como parece que es posible desbloquear más de un escudo de un solo enemigo, desmantelaremos todos los monstruos de ahora en adelante. Sé que no será muy agradable, pero por favor tengan paciencia".

"Si señor."

"¡Sí, Naofumi-sama!"

Naofumi ni siquiera se dio cuenta de que Raphtalia había comenzado a dirigirse a él por su nombre.

En aras del finalismo, Naofumi y su grupo se duplicaron. Afortunadamente, solo las diversas variantes de color del Loomush tuvieron que ser desmanteladas y absorbidas por el escudo pieza por pieza para obtener la lista completa de beneficios, ya que Balloon solo dejó sus pieles cuando fueron asesinados. La primera vez, había desbloqueado 7 escudos del Árbol de escudos Loomush, pero con su nuevo método para desmantelar los monstruos que mataron, ese número aumentó de 7 a 32. Solo unos pocos de esos escudos ofrecieron bonificaciones a su Habilidad compuesta. , la mayoría recurriendo a varios potenciadores de Estadística de Defensa con algunas Bonificaciones de Equipo para otras Estadísticas mezcladas para obtener variedad. Con la minuciosidad característica de un jugador, también dominaron todos los escudos antes de continuar hacia las montañas.

Se encontraron con docenas y docenas de Eggug, nuevamente claramente separadas en varias variantes de color. Ninguno de ellos fue particularmente duro, y con su diligente trabajo lograron dominar todo el Eggug Weapon Tree. Desafortunadamente, ninguno de esos escudos ofreció ningún aumento a su estadística de ataque. En el lado positivo, su habilidad para cocinar había atravesado la estratosfera. Tal vez, solo tal vez, ¿finalmente podría probar algo ahora?

El día había sido productivo, como el anterior, pero al final, cuando el sol se ponía de nuevo y estaban a punto de regresar a Castle Town, hubo un pequeño inconveniente.

"¡GRRR!"

"¿Que es eso?" Shirou levantó la vista de limpiar la yema de su cuchillo de un huevo negro recién muerto.

Los arbustos se separaron y salió lo que parecía un conejo. Se llamaba Usapil y, para un monstruo parecido a un conejo, parecía bastante cruel con sus enormes dientes frontales y sus iris rojo sangre.

Antes de que hubiera alguna posibilidad de hacer mucho más, los arbustos crujieron y otros dos Usapils, idénticos al primero, salieron para flanquear a su compañero monstruo.

"¡Maestro!"

"Ya me di cuenta. Vuelve un poco. Los mantendré presionados".

Naofumi se adelantó valientemente, mientras que Raphtalia parecía dudar en acercarse. Había acumulado cierta confianza el día anterior en la lucha contra los monstruos, pero algo sobre estos monstruos la hacía parecer incómoda y se quedó donde estaba, sin acercarse.

Los Usapils se movieron para atacar al objetivo más cercano, Naofumi, pero su ataque resultó menos que efectivo. En unos breves momentos, colgaban de sus extremidades, incapaces de perforar su Defensa.

Shirou, desde hace mucho tiempo acostumbrado a su táctica de batalla estándar, escogió el Usapil más cercano y clavó su cuchillo en su espalda. Chilló horriblemente y la sangre, sangre real, real salió y pintó su pecho y cara en una pantalla espeluznante.

Shirou parpadeó, pero no titubeó y giró el cuchillo mientras lo empujaba más profundo, matando al Usapil. Luego, rápidamente siguió adelante y mató a otra de las Usapils, obteniendo aún más sangre sobre él.

Estaba a punto de cuidar al tercer Usapil, pero Naofumi lo detuvo. "No", Naofumi sacudió la cabeza y agarró con firmeza el Usapil con ambas manos, manteniéndolo en la dirección del último miembro de su grupo. "Raphtalia, matas al último".

"N-no", ella temblorosamente dio un paso atrás, temblando y con la cola tensa detrás de ella.

"¿Raphtalia? ¿Qué pasa?"

Shirou dio un paso hacia ella, pero una sola mirada a su sangre empapada y el poco color que le quedaba en la cara se desvaneció. Honestamente, se veía honesta con Dios, y Shirou instantáneamente se dio cuenta de lo que estaba mal con ella.

Hasta este punto, los monstruos con los que habían luchado parecían objetos inanimados, pero un Usapil parecía un conejo, un animal. Un ser vivo que sangrará y morirá si es apuñalado. Pensando en eso así, sería considerado el extraño por no dudar en absoluto.

"Mátalo. Hazlo ahora", dijo Naofumi, con voz dura.

"Pero..."

"Esa es una orden, Raphtalia".

La cresta del esclavo en el pecho de la niña se iluminó. Ella se dobló de dolor, tratando de resistir.

Un esfuerzo inútil.

"¡E-espera! ¡ESPERA!" Shirou rápidamente intervino, levantando su cuchillo "Yo-"

"No hagas nada", lo interrumpió Naofumi. "Nos guste o no, estaremos matando muchos seres vivos en el futuro, criaturas como esta. Si ella no puede luchar, no puedo justificar mantenerla", dijo, ocultando su mueca ante la idea. "Tendré que devolverla, y creo que todos trataríamos de evitar eso".

"¡No puedes hablar en serio!" Shirou soltó. "¡Morirá, o peor, si la envías de vuelta!"

"Exactamente. Por eso tiene que endurecer su corazón".

Shirou estaba a punto de objetar, violentamente, pero antes de que pudiera, Raphtalia volvió a ponerse de pie. Ella se mantuvo firme, sus ojos llorosos pero paradójicamente enfocados. Soltó un grito infantil y corrió hacia adelante con los ojos cerrados, apuñalando al Usapil varias veces en el pecho. Sacó el cuchillo y la sangre del monstruo le roció la cara y el pecho.

Se congeló como una querida en los faros cuando casi dejó caer su cuchillo empapado de sangre. Temblando, se pasó la mano por el frente, cubriéndola con el líquido que da vida, tomado a la fuerza.

"¡GRRR!" Apareció otro Usapil, y saltó hacia el caparazón conmocionado a Raphtalia, mostrando los dientes en un gruñido feroz.

"¡Raphtalia!"

Naofumi dejó caer al último monstruo asesinado y se lanzó frente a la niña, atrapando al Usapil antes de que pudiera cerrar la distancia y hundir sus colmillos en ella. En cambio, el Usapil hundió sus colmillos en su brazo con toda la fuerza que pudo reunir, aunque fue ineficaz.

Envolvió su otro brazo alrededor de él, sujetándolo efectivamente.

Naofumi miró a la enojada Shirou y a Raphtalia temblorosa y dejó escapar un suspiro, sin hacer caso omiso de Usapil.

"En unas pocas semanas, una gran ola de calamidad se extenderá por todo el mundo".

Los ojos de Raphtalia se abrieron, la horrible comprensión se estrelló sobre ella. Shirou mantuvo su rostro neutral, aunque todavía un poco enojado, tratando de no mostrar cuán despistado estaba sobre lo que se estaba discutiendo.

"Es por eso que estoy aquí luchando contra monstruos y por eso te compré dos. Como héroe convocado, no tengo más remedio que participar en la batalla contra la Ola en un intento de enfrentarlo. Pero todo lo que puedo hacer es defender. Necesito que alguien más me ataque y como nadie quería unirse a mi grupo, no tuve otra opción que comprar un esclavo para luchar por mí ".

Shirou pensó en lo que había escuchado en Castle Town. Las palabras susurradas de ridículo y acusación. Si la gente hablara de él así, más que cierto o no, no sería de extrañar por qué nadie quería unirse a su grupo.

"Sé que es mi responsabilidad y que es cruel forzar esto sobre ustedes. En ambos", la voz de Naofumi era pesada y cansada, hablando de cargas no expresadas. "Pero necesito volverme fuerte. Necesito sobrevivir. Por favor ... odiame ... detesta todo lo que quieras. No guardaré rencor. Pero por favor ... ayúdame ..."

Raphtalia estaba erguida, con el cuchillo al descubierto.

"Por favor, lucha por mí y no me hagas dejarte ir".

Raphtalia había dejado de temblar. Ella se lanzó.

¡APLASTAR!

La puñalada estaba limpia y recta como una flecha. Pinchó limpiamente a través del Usapil, matándolo instantáneamente y liberando otro chorro de sangre.

Un segundo después, el cuchillo de Raphtalia cayó al suelo y la niña abrazó a la sorprendida Naofumi. "Naofumi-sama", se quejó Raphtalia, enterrando la cara en su estómago. "Lucharé por ti. Derrotaré a todos tus enemigos por ti. Así que por favor, no me tires".

"Mientras hagas tu parte, no lo haré", prometió Naofumi y le dio unas palmaditas en la cabeza.

Raphtalia asintió con lágrimas en los ojos, luego comenzó cuando una mano aterrizó sobre su hombro. " Haremos nuestra parte, ¿verdad, Raphtalia?" Shirou agregó. "Con los dos trabajando en ataque, no hay forma de que el Maestro se deshaga de nosotros. Estaré con ustedes en cada paso del camino".

Raphtalia se secó las lágrimas y la sangre en su rostro con las mangas de su camisa. Su cola se movía muy lentamente detrás de ella. "E-Gracias", ella hipo.

"Creo que es suficiente por hoy", dijo Naofumi, después de darles a sus esclavos un momento para recomponerse. "Reúne las partes del monstruo y el botín que habíamos reunido durante todo el día. Iremos y nos limpiaremos en el río en el camino de regreso a Castle Town".

Ni Shirou ni Raphtalia notaron la sonrisa que había estado en la cara de Naofumi durante el más breve de los momentos.

Requisito cumplido: [Escudo de carne Usapil desbloqueado - Defensa base: 6 - Bonificación de equipamiento: Cocina +2 (dominado)]

Requisito cumplido: [Escudo de piel Usapil desbloqueado - Defensa base: 4 - Bonificación de equipamiento: Defensa +3 (dominado)]

Requisito cumplido: [Escudo de colmillo Usapil desbloqueado - Defensa base: 7 - Bonificación de equipamiento: Agilidad +6 (dominado)]

Requisito cumplido: [Escudo de la garra de Usapil desbloqueado - Defensa base: 3 - Bonificación de equipamiento: Defensa +2 (dominado)]

Requisito cumplido: [Escudo óseo Usapil desbloqueado - Defensa base: 6 - Bonificación de equipamiento: Defensa +5 (dominado)]

De vuelta en Castle Town, después de vender su botín de monstruos, la fiesta de Naofumi se encontró en una habitación en una posada que Naofumi había alquilado por la noche. El sol ya estaba bajando por el horizonte, teñiendo el mundo de naranja. Naofumi dejó las hierbas recogidas y las herramientas que había comprado en la mesa del antiguo boticario antes de volverse hacia sus esclavos. Raphtalia ya había escondido las pequeñas posesiones que tenían y sostenía la pelota que le había regalado con ojos brillantes.

"Voy a trabajar para combinar más medicina. Ustedes dos pueden salir y jugar si lo desean, pero quédense cerca de la posada. No se pierdan".

"¡Bueno!" Raphtalia chirrió y arrastró a Shirou, confundida, fuera de la habitación. Ambas colas se movían al unísono.

Antes de que Naofumi pudiera comenzar correctamente, escuchó y vio a Raphtalia y Shirou jugar un juego que le recordaba al fútbol desde la ventana de la habitación. Raphtalia estaba encantada, pateando la pelota y riendo mientras rodaba y rebotaba por el pavimento, mientras que Shirou era más reservado, pero aún feliz si la pequeña sonrisa que llevaba significaba algo.

Qué montón de niños.

Naofumi sacudió la cabeza y se volvió hacia su recinto. Se había ganado algunas recetas nuevas de sus escudos de molienda y desbloqueo y quería probarlas. Su habilidad combinada también había aumentado en una cantidad no insustancial. Se preguntó cuánto ayudaría tener herramientas reales y cuánto había mejorado.

Primero, trató de hacer las mismas medicinas de anoche.

[Medicina curativa fabricada - Calidad: excelente]

[Medicina básica para el resfriado fabricada - Calidad: excelente]

La calidad había aumentado de hecho. Se preguntó cuánto de ese aumento se debió a las herramientas y cuánto se debió a su mayor Habilidad en la composición. No importaba que supusiera. Mientras la mayor calidad se venda por más, eso es todo lo que importa.

Luego tuvo un crack en las nuevas recetas.

[Bebidas nutritivas fabricadas - Calidad: Normal]

[Píldora de energía fabricada - Calidad: Normal]

[Ungüento curativo fabricado - Calidad: Normal]

Hmm, hacer estas nuevas medicinas no había sido particularmente difícil, pero la calidad de los productos no era tan alta como las recetas más simples. Probablemente necesitaría más práctica o un mayor nivel de habilidad en la capitalización para aumentar la calidad.

Pero ahora la pregunta era ¿qué le haría ganar más oro? ¿La mayor calidad de medicamentos simples o los medicamentos más complicados y de menor calidad? Mejor hacer varias de todas las medicinas que pudo hacer y ver por cuánto se vendieron. ¿Por qué varios? Por supuesto, necesitaría alimentar al menos una de las Medicinas al Escudo Legendario.

Requisito cumplido: [Escudo de calorías desbloqueado - Defensa base: 3 - Bonificación de equipamiento: Resistencia +2 (sin dominar)]

Requisito cumplido: [Escudo de energía desbloqueado - Defensa base: 2 - Bonificación de equipamiento: aumento de SP (pequeño) (sin dominar)]

Requisito cumplido: [Escudo de energía potencial desbloqueado - Defensa base: 5 - Bono de equipamiento: Uso de resistencia hacia abajo (pequeño) (sin dominar)]

Estos diversos escudos de medicina tenían bonificaciones útiles, pero desafortunadamente no tenían habilidades de combate. No esperaba ninguno, pero esperaba otra ganancia inesperada. Sin suerte.

"¡Qué están haciendo dos semihumanos en nuestro territorio!"

El grito hizo que Naofumi se sobresaltara. Miró hacia afuera y lo que vio hizo que sus ojos se estrecharan.

Un grupo de seis niños se acercaba a Shirou y Raphtalia, claramente buscando pelear. Todos tenían alrededor de su edad, si no dos o tres años más, teniendo en cuenta su estatura. Eran solo un montón de mocosos que se metían con alguien que percibían que era más débil que ellos.

La expresión de Naofumis se oscureció. Se puso de pie, buscando algo debajo de su capa.

De vuelta afuera, Raphtalia estaba abrazando su preciosa bola contra su pecho mientras se encogía detrás de Shirou. Como era una semihumana que había crecido en el país de la supremacía humana de Melromarc, sabía que las semihumanas eran ciudadanos de segunda clase. De ahí su incapacidad para actuar.

Shirou no sabía nada de eso. E incluso si lo hubiera hecho, habría escupido sobre tales ideas.

"Oye, mira. Ese pequeño idiota está sosteniendo algo dulce. ¡Entrégalo!"

Raphtalia jadeó ante la demanda, abrazando la pelota más fuerte. Shirou sintió que sus labios se curvaban y dio un paso adelante. Si querían llegar a Raphtalia y a su baile, primero tendrían que atravesarlo.

"Mira, no sé cuál es tu problema, pero-"

"¡Crees que vamos a escuchar las palabras de un apestoso semihumano! ¡Tráelo!"

Dos de los niños mayores se abalanzaron sobre él, con los puños balanceándose salvajemente.

Para su sorpresa, Shirou reaccionó como si se estuvieran moviendo en cámara lenta. Esquivó los dos puños y esquivó la patada de seguimiento. Shirou luego metió su puño en el estómago de un niño. Dicho niño luego cayó como una roca, tratando desesperadamente de respirar y falló en gran medida. El otro chico había retrocedido un paso, desconcertado, pero eso no fue suficiente para salvarlo del revés vicioso que lo envió al suelo.

"¡Qué-qué demonios!"

Este resultado era de esperarse. Tanto Raphtalia como Shirou parecían ser semihumanos comunes, pero ambos habían alcanzado el Nivel 7 este mismo día, haciéndolos mucho más fuertes de lo que los niños tenían derecho a ser. Combina eso con el poder de corrección de crecimiento Stat del Escudo Legendario y bueno, incluso un adulto de Nivel 1 haría bien en no provocar problemas con ellos.

Raphtalia podría haber pateado a estos niños por diversión si hubiera querido. Solo su educación en el país de Melromarc hizo que no se defendiera.

Shirou dio un paso atrás frente a Raphtalia, pensando que había hecho sus puntos. "No queremos ningún problema. Nos estábamos divirtiendo un poco jugando un juego. Solo lleva a tus amigos y vete".

"¡Crees que vamos a dejarlo pasar después de que TÚ dejes a mis amigos así!"

"Salir."

"¿Eh?"

El aparente líder del grupo se dio la vuelta y tuvo una breve visión de Iwatani Naofumi, que sonreía sombríamente. Al siguiente, su visión estaba oscurecida por algo anaranjado y redondo.

CHOMP!

"¡AHH! ¡Qué demonios está haciendo un globo aquí!"

Naofumi se alegró de haberse abastecido de globos en el camino de regreso a Castle Town. De lo contrario, no habría podido castigar a estas pequeñas mierdas él mismo. Se quitó la capa. Todos los ojos en los alrededores se ampliaron ante la media docena de globos que le roían las extremidades.

"¡Correr!" Raphtalia y Shirou les advirtieron, ya sabiendo lo que estaba por suceder.

La oscura sonrisa de Naofumi se ensanchó y comenzó a arrojar los globos a los mocosos que habían estado tratando de atormentar a sus esclavos. Incluso los dos colapsados ​​en el suelo encontraron su segundo viento, se pusieron de pie y huyeron con las colas entre las piernas, corriendo tras su frenética retirada. Los seis niños les gritaron a gritos.

"¡Te arrepentirás de esto!"

Naofumi resopló despectivamente. Lo dudaba mucho.

"¿Ustedes dos están bien?" preguntó, mirando cuidadosamente a Shirou y Raphtalia.

"Sí, sí", dijo Raphtalia. Shirou asintió afirmativamente.

"Bien", asintió Naofumi, ya en el proceso de reunir los globos que había arrojado.

"Yo ... Uhm ... ¿Naofumi-sama?"

"¿Si?" Naofumi se volvió hacia la tímida Raphtalia.

"Gracias por ... siempre protegerme. Tú también, Shirou".

"No hay problema. Ese es mi trabajo".

Naofumi se frotó la cabeza. Shirou la tomó de la mano y le dio un apretón. Su sonrojo se intensificó y apartó la mirada, sonriendo. Su cabello se balanceaba en el viento mientras lo hacía, y Naofumi notó que su cabello era bastante largo y descuidado, no apto para una niña. El cabello de Shirou todavía estaba bien ya que su cabello era bastante más corto cuando era niño, pero realmente pensó que necesitaría cortarle el pelo a Raphtalia.

Lo hizo esa misma noche y Raphtalia estaba contenta con el nuevo corte de pelo mientras se reía y bailaba por la habitación con su cabello mucho más manejable. Ella se había vuelto cada vez más expresiva y feliz desde que él la había comprado, y este último acto parecía hacer que su alegría alcanzara un crescendo.

El escudo de Naofumi reaccionó cuando fue a deshacerse del cabello cortado, por lo que dejó que el escudo lo absorbiera. Aunque, aparentemente, aún no había alcanzado el Nivel necesario para desbloquear el escudo correspondiente. Se preguntó qué Escudo obtendría una vez que alcanzara el requisito de Nivel.