Espada después de la primavera

VIII - vida cotidiana

AN: ¿Sabías que la edad de madurez en Japón es de 20 años? Ciertamente no lo hice hasta que uno de ustedes me lo dijo. Eso fue muy bueno de su parte.

Yo, ah, honestamente ... El apoyo para esto ha sido, honestamente, tan abrumadoramente positivo que yo, un introvertido, realmente no puedo entenderlo. Todos ustedes son los mejores.

Este capítulo es la parte 1 de 2, del 'capítulo 8' original, que registró unas 12.000 palabras. Iba a publicarlo en su totalidad, pero ... eso sería un poco extraño, ¿no? Con el resto de la historia, quiero decir. Además, quería tiempo para revisar la segunda parte sin sentirme mal.

Espere el capítulo 9 en unos días, dos o tres como máximo. Y dame tu opinión.

también, gracias a EVA Saiyajin por corregir algunas cosas. Leyenda absoluta.

Aunque lo mantuvo oculto para aquellos que pudieran notarlo, Anastasia sintió que el tiempo se le acercaba.

Había pasado un tiempo desde la última vez que vio a Vasco, uno de los últimos exorcistas que quedaban de su generación, pero dudaba que el hombre luchara igual que ella. En las pocas cartas que habían empezado a intercambiar un par de veces al año, el hombre a menudo le contaba lo cansado que estaba del conflicto interminable; sin embargo, estaba claro que era solo su mente lo que pasaba factura, ya que los rumores del El asesino del mal de la iglesia permaneció en el boca a boca. No tenía ninguna duda de que él todavía estaba firmemente en forma y en forma de lucha, si tal vez había pasado su mejor momento como inevitablemente todos estaban.

En cuanto a ella, habían pasado muchos años desde que renunció a su puesto de exorcista, ahora, aunque el tiempo a veces se sentía borroso cuando los recuerdos eran todo lo que tenías que olvidar.

Además, nunca había sido del mismo calibre que Strada o incluso Cristaldi, brillando más por su diligencia en el entrenamiento y la oración que por su talento real, y esa escasa fuerza suya no era suficiente para llenar el vacío cada día que pasaba en servicio activo. dejado en su corazón. Estos hombres y mujeres que llevaban la luz del Señor como armas eran necesarios para realizar la obra del Señor en la Tierra al salvar a los hombres del mal, pero no era un trabajo que ella misma tuviera que hacer, porque rápidamente descubrió que no podía soportarlo. Al final, después de una década de servicio diligente, Anastasia dejó esa vida atrás para servir al Señor de una manera diferente.

Por supuesto, la diligencia todavía era parte de ella y todavía era algo que se le había inculcado durante el entrenamiento, y se había cuidado de no perder la forma a medida que envejecía, aunque el manejo de la espada era algo que parecía aceptable para abandonar. Y esa diligencia le había servido bien, pues el mero pensamiento de tener que cuidar la cantidad de niños que había cuidado a lo largo de los años con un cuerpo que estaba en guerra consigo mismo por culpa de la edad la hacía temblar de horror.

Esa misma diligencia también le había dado un rayo de esperanza de que pudiera tomar la cruz y el arma una vez más cuando su curiosa pupila, la pequeña Snowfall, fue atacada en esa fatídica noche.

Esa esperanza había demostrado ser arrogancia, y llevaría la marca de esa arrogancia con ella por el resto de su vida, por mucho que fuera, porque en dos años tendría 90 años, y ninguna cantidad de diligencia la impediría. Las garras del cielo para siempre.

Era una mujer que había pasado su mejor momento, inevitablemente en los últimos años de su vida y con una bestia que se encabritaba como su último desafío.

El tiempo se le estaba acercando.

Así que se había encargado de asegurarse de que Kōsetsu estuviera lo más preparado posible para la tarea que tenía por delante.

Su entrenamiento fue duro, pero no despiadado, y aunque la tarea que ella había puesto sobre sus hombros seguramente era difícil, era como si tuviera que serlo. Porque, a diferencia de ella, la pequeña Snowfall tenía en él una chispa que cantaba sobre un destino en la guerra, y la obra del Señor en la Tierra debía realizarse. Entonces, como ella lo amaba, lo armaría.

En un mundo ideal, sería libre de continuar su vida sin ser molestado por el funcionamiento del Cielo y el Infierno. Esta era la vida que ella hubiera querido para él, la que se merecía y debería haber podido vivir. Pero, al final, fue Elegido por uno de los milagros de Dios; la suya fue una paz sacrificada por mil.

Eso no lo hizo menos cruel, pero, al igual que la existencia misma de los exorcistas, era un mal necesario. Y continuaría siendo un mal necesario hasta que se resolviera la existencia del Mal y los hombres estuvieran libres de las astucias del Diablo.

Fukushima fue sorprendentemente comprensiva, aunque no era particularmente cercana al hombre. Él la conocía, por supuesto, pero ella no sería arrogante al decir que había pocos empleados de la Iglesia local que no lo hicieran; curiosamente, su notoriedad se derivó del mismo evento que la llevó a tomar la decisión de renunciar. . Eso solo debería habérselo dicho a aquellos que todavía hablaban de ello con asombro por la verdad detrás de la caída del telón, pero de esas cosas ella preferiría no hablar más. Independientemente, el hombre había sido notablemente amable en su confesionario, hablando poco pero en tono comprensivo mientras ella hablaba de los pecados que sentía que cargaba.

No estaban ciegos a la verdad: la Iglesia, como cualquier otra casa hecha por y por hombres, estaba lejos de ser perfecta. Ser ciego a sus fallas era olvidar la sangrienta historia detrás de él, una historia por la que muchos aún tenían que perdonar a su Fe hasta el día de hoy. Encontraría muy pocos exorcistas que negaran el mal inherente a vivir una vida de masacre, incluso si esa masacre es un acto de Bien contra los del Mal. Y fue a partir de ese reconocimiento del mal inherente que siguieron siendo buenos.

Aquellos ciegos a él, aquellos que lo ignoran, ambos estuvieron de acuerdo siempre cayeron en uno de dos nombres.

Tonta y peligrosa.

Fukushima también le recomendó que le dijera a Shirou que apareciera de vez en cuando, pero que no creía que fuera una buena idea. Tal como estaban las cosas, las cosas entre Anastasia y Samiya ya estaban más que un poco tensas, y presionar activamente a Shirou para que asistiera a la Iglesia, incluso si solo era para hablar con Fukushima, probablemente serviría como otra gota para eventualmente romper la espalda del camello. Incluso ahora, a veces encontraba a Samiya sumida en sus pensamientos mientras leía sobre temas como la emancipación y la adopción de menores, actividades que la niña más joven no tomó absolutamente ninguna medida para esconderse de ella, tanto una advertencia como una amenaza, y aunque sabía que ella tenía razón al hacer lo que hizo, Anastasia no podía decir que no se lo merecía.

Independientemente, Fukushima había decidido asistir a sus pequeñas sesiones de entrenamiento de vez en cuando, incluso yendo tan lejos como para que practicaran en su dojo personal mientras los representantes de la Iglesia local se encargaban de que se construyera una donde la capilla abandonada que el pequeño Kōsetsu había usado. para practicar su Sacred Gear en la actualidad. Era, como solían ser las cosas con la Iglesia, tanto un acto de bondad como una advertencia velada para ella, para que él estuviera al tanto de los movimientos de su pupila. Había pasado un año desde que habían comenzado a entrenar y unos meses desde que había comenzado la construcción en el sitio de la antigua capilla, y Anastasia aún tenía que dejar de sentirse un poco culpable cada vez que sacaba el aire de los pulmones del niño con demasiada fuerza. .

Por supuesto, eso no significaba que dejaría de hacerlo.

Después de todo, la Iglesia estaba presionando cada vez más para que la pequeña Snowfall se preparara. Con el tiempo, sus palabras no serían suficientes y lo pondrían a prueba.

Estaba claro: el tiempo se les acercaba. Ahora era sólo cuestión de tiempo.

Pasos dados en el silencio sepulcral de una mañana monótona. La tierra crujía bajo sus botas a intervalos desiguales; paso, paso, paso. Los rayos perdidos de la luz del sol errante que se asomaban entre las extrañas ramas de un árbol muerto eran primordiales para iluminar el camino hacia adelante, ya que el camino hacia el templo no estaba exactamente iluminado de manera uniforme durante el amanecer. No es un momento en el que muchos esperarían que un chico de su edad estuviera arriba, pero Shirou nunca fue el niño más normal de todos modos.

Ah bueno.

El niño ya no era realmente exacto; después de todo, el niño llamado Kōsetsu Shirou ahora tenía 14 años y la vida había cambiado mucho desde sus días más tranquilos de juventud inquieta. Para empezar, su rutina ciertamente había cambiado mucho ... aunque uno podría argumentar con toda seguridad si ese cambio fue para mejor o no.

Supuso que se había beneficiado de eso, y no es que Shirou no quisiera ser fuerte, pero aun así ... se sentía un poco extraño, dedicarse tan plenamente a mejorar las habilidades que valoraban pero a instancias de la voluntad de otro. No del todo melancólico, pero tampoco mucho detrás. Los moretones que le causaron ciertamente no ayudaron, aunque ya había pasado un poco por el punto de preocuparse mucho por una costilla dolorida o dos.

Pero Shirou era un chico resistente con algo que demostrar, y así lo demostraría, a sí mismo oa los demás. El esfuerzo físico hacía tiempo que había dejado de molestarlo, y aunque no había elegido la vida que recibió, no tenía mucho que hacer al respecto... ni tenía el deseo de hacer nada de todos modos. Esto fue lo mejor. No de la forma idealista que Anastasia lo veía, porque esos eran pensamientos que Shirou no podía soportar mientras permaneciera él mismo, sino porque le daban las manos para sostener lo que era querido para él.

Lo que no quiere decir que no haya sido difícil.

Si el lado físico de las cosas no le afectaba, el mental seguro que sí. Cada trago del pozo de llamas azules era un momento dedicado a presenciar lo que estaba bloqueado de la vista consciente, lejos de los pensamientos perspicaces; la mayoría de las veces, estos destellos eran de tal intensidad ahogadora que hablar de ellos era quitarles la vista. Ciclos repetidos de rostros interminables y sin rostro a los que había entregado o no su corazón alguna vez.

Una mujer de cabello castaño corto y sonrisa brillante. Una chica con coletas y brazos cruzados. Un chico de pelo corto y negro y gafas. Kiritsugu, a quien le dio rostro, nombre y memoria. Illya, cuyo mismo nombre arrancó los gemidos de su garganta como monedas en el río Estigia.

- Y ella . La niña que sonríe suavemente con el pelo como un pétalo de lavanda. La chica a la que le había dado algo querido. Parpadeos como los de una llama agonizante en bucle, condenados a un eterno descenso a la nada que quizás nunca alcance su punto máximo sofocado.

Incluso después de todo este tiempo

La chica de los cerezos en flor todavía era dueña de sus preciosos sueños. Y por sus noches

"...Sable."

... Ah.

Emiya Shirou pronunció su nombre. No, no su nombre, sino un título. Un apodo. Una oración: ¿había sido este el nombre que había gritado cuando la golpeó y la enterró? Si este hubiera sido el nombre que ella le dio en esa suave noche de luna llena ...

. . . Enfocar.

Y esta era la razón por la que Kōsetsu no había abandonado Kyūdō ni había planeado hacerlo nunca. No por la práctica, sino por la mentalidad, una mentalidad que había captado completamente una vez, pero que ya no lo hacía. Lo eludía, como siempre lo había hecho, incluso si sabía con certeza que una vez lo había dominado. Una mentalidad de enfoque, de existir en el momento, de concentrarse en su objetivo. Ashibumi, Dozokuri, Yugamae: los primeros tres pasos. En tiro con arco, los perfeccionó a fondo. En la vida...

Bien.

Habiendo llegado al campo de Kyūdō, Shirou miró con gratitud el conjunto de arcos y flechas cuidadosamente dispuestos para él junto a los asientos. El bhikkhu, nombre que se le dio a un monje budista ordenado, se había acostumbrado a hacerle estos pequeños favores, y Shirou no creía que pudiera estar más agradecido, especialmente porque decidió venir al amanecer en lugar de las 8 am anteriores y conseguir equipo se volvió más de un obstáculo sin molestar a todos los demás en el orfanato.

- Un "todos los demás" que se sintieron cortos a una persona.

Inahomi Samiya se había mudado exactamente hace dos meses y tres días, a pocas semanas de su cumpleaños número 18. Había encontrado un lugar adecuado para vivir y alguien con quien poder dividir la cuenta y el apartamento, y sintió que era mejor prevenir que curar. Ella todavía se propuso visitarlo a diario, o casi a diario, y trató de ser una figura tan presente en su vida como pudo, pero había cosas que dos personas que vivían juntas compartían que no se compartirían si no lo hicieran.

Las conversaciones sobre adopción tampoco habían cesado, a pesar de que ella trataba de mantenerlo alejado de sus oídos la mayoría de las veces. "Encontraré una manera", había prometido, y conociendo a la chica, Shirou no lo dudaba ni un poco. Si fue prudente ... la respuesta fue 'no', sin duda. Con lo que ahora sabía del pasado de su hermana, decir que la Iglesia estaría 'levemente disgustada' sería como decir que una guerra es 'un poco desafortunada'. Es decir, sería una subestimación enorme.

Y a Shirou eso le disgustó inmensamente; este sentimiento de pertenecer en parte a una organización con la que no estaba del todo de acuerdo ni para la que no quería trabajar, todo porque podría decirse que estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado ... o porque un Dios lo había elegido. Era una libertad improvisada y falsa que se arrastraba por tu cuello cuando menos lo esperabas, y esa presión se acumuló una vez que te diste cuenta de que, a pesar de toda su charla sobre el bien contra el mal, estaban mucho más preocupados por la 'aniquilación del mal. enemigo 'de lo que eran con la protección de los inocentes atrapados en el fuego cruzado.

No.

Eso no servirá.

Enfoque: sus ojos dorados se fijaron en el objetivo frente a él, el mismo objetivo al que había disparado cuando tocó un arco por primera vez hace tantos años. Como entonces, el sol se aseguró de bañarlo a él y al área circundante en un suave y etéreo resplandor de miserable bondad, un resplandor que, si se concentraba, olía débilmente como una noche pasada junto a un cerezo en flor. Arregló el pie, levantó el arma y tiró de la cuerda y la flecha en un solo movimiento.

El objetivo estaba allí, inmóvil, sin ver, y todavía podía decir con precisión dónde lo había disparado por primera vez, y recordar el sonido distintivamente inquietante de su primer disparo de flecha. Aunque su puntería era segura, sus dedos temblaron levemente y el olor a sangre lo asaltó como el fantasma de un recuerdo lejano.

Si hubiera estado debidamente armado y entrenado adecuadamente, ¿habría podido detener la tragedia que les sucedió a todos?

No.

Enfocar.

Respiró hondo y para calmarse, y detuvo su mano y su corazón por igual. Uno dos tres. Uno dos tres. Enfocar. Su pisada fue decidida, su flecha correctamente apuntada. Enfocar.

¡Y liberar!

Con un golpe satisfactorio, la flecha impactó violentamente el epicentro de lo que estaba apuntando, triturando madera como mantequilla. Un par de ojos dorados se entrecerraron.

Un golpe perfecto, reflexionó Shirou. Entonces, ¿por qué sentía que se había perdido por completo?

En otra parte, una flor de cerezo caída se marchita.

" ¡Rasengan!"
" ¡Chidori!"

"¡Oh!" Se produjo la suave exclamación de sorpresa de Shirou cuando las dos figuras chocaron violentamente en la pantalla, e Issei se tomó un momento para sentirse orgulloso de su decisión de presentarle a Shirou a Naruto después de pasar por Dragon Ball. Él mismo prefería lo último, porque era mucho más divertido, pero Shirou tenía el aspecto de alguien que disfrutaría mucho más del discurso pseudo-filosófico en Naruto... y lo hizo. Su amigo pelirrojo (¿qué pasaba con eso, de todos modos?) Se había dejado cautivar casi de inmediato por las suaves melodías de Sadness and Sorrow (Issei apenas podía recordar cómo era tomar esa canción en serio; Internet te hizo eso) y Hyodou se había dado internamente una palmadita en la espalda.

Puede que no sea capaz de convertir a su demasiado agradable amigo en un verdadero pervertido, ¡pero seguro que podría convertirlo en un Otaku! O así fue.

Para ser honesto, fue bueno tener algo que compartir con el otro chico. Muchas de sus conversaciones con Motohama y Matsuda tenían que ver con otros temas, menos PG, y aunque ciertamente amaba esas conversaciones, no era como si pudiera tenerlas con Kosetsu. Créalo, lo había intentado. Difícil, y numerosas, numerosas veces. Había conseguido que el chico se sonrojara varias veces, pero, por desgracia, parece que las esperanzas de Issei de sobreescribir lo que Shirou había sido educado para creer habían desaparecido.

Es una pena. Shirou podría haber sido el cuarto miembro perdido del trío pervertido: el caballero pervertido. Su presencia los haría mucho más exitosos.

Además, tal vez entonces podría presentar a Motohama y Matsuda a Shirou.

... Ahora. No lo tome a mal; no es como si Shirou no fuera muy, muy consciente de la perversión de Issei. Era algo así como un punto de discordia entre los dos, a pesar de que habían podido convertirse en buenos amigos a pesar de eso. Issei era un pervertido, Shirou estaba un poco triste y las cosas siguieron adelante. Eran amigos y disfrutaban de la compañía del otro, y eso era todo (o eso esperaba).

Pero -

Issei no era un pervertido con Shirou de la misma manera que lo era con Motohama o Matsuda. Después de todo, eran personas diferentes en lugares diferentes; con los otros dos pervertidos, las cosas se llevaron mucho más lejos. Y no era como si Issei no estuviera involucrado en el hecho de que iba demasiado lejos para mucha gente, pero eso nunca le había importado. Ellos no lo entendieron.

- Y todavía.

Realmente no quería que Shirou pensara en él como lo hacía la gente de su escuela. Porque, tal vez Shirou pensaría que es demasiado, o pensaría menos en él. Y tal vez no debería importarle; tal vez debería estar orgulloso de su aprecio por lo que realmente debería ser apreciado , pero ...

... Era diferente, tener un amigo al que realmente le gustaba a pesar de su perversión, y no por eso. Con Shirou, ser un pervertido era solo parte de su personalidad, no su totalidad. Y, está bien, tal vez eso fue una tontería, porque no es como si no hubiera hablado de anime con Motohama, o juegos con Matsuda, pero ...

Puaj. No. ¡De ninguna manera! Shirou fue el que se desanimó y salió de la nada, no él. Se dio una palmada en la mejilla para salir de su mal humor, los ojos una vez más se concentraron en la pantalla y, oh, genial, Kakasghi le estaba dando su dramático discurso a Sasuke. Si Shirou notó su comportamiento extraño, el chico fue demasiado amable para señalarlo, lo que, por supuesto, fue muy apreciado, ya que Issei Hyodou no era exactamente conocido por su comunicación emocional ... Uf, está perdiendo el hilo de sus pensamientos.

La vida seguramente iba a cambiar; tal como estaba, la idea de compartir un ambiente escolar con Kōsetsu, un chico al que rápidamente había llegado a asociar con ese parque y las noches que pasaba discutiendo sobre anime o simplemente lanzándose ideas tontas el uno al otro, se sentía bastante ajeno a Issei, como si él y la escuela pertenecieran a dos mundos diferentes, pero, aunque ajeno, no era precisamente desagradable. Más bien, se sintió extrañamente agradable.

Si.

Agradable era la palabra correcta.

"Oye, Kōsetsu," Issei se encontró murmurando, atrayendo la mirada de Shirou lejos del espectáculo naranja que se desarrollaba. "Nos trasladaremos a Kuoh el año que viene, ¿verdad?"

Shirou parpadeó ante eso, un gesto lento y de búho que el Hyodou encontró un poco divertido. Finalmente, el chico de ojos dorados enarcó una ceja levemente en silencioso interrogatorio.

"...¿Si?" Respondió el chico, con la cabeza ligeramente inclinada hacia un lado. "Uh, ¿no hablamos ya de esto? Estaremos en el mismo grado".

Issei asintió, porque sí, lo habían hecho, pero ... Ah, la idea de tener tanto a Shirou como a los otros dos miembros del trío pervertido con el nombre apropiado era extraña, como conectar dos partes desconectadas de tu vida a la vez. Tenía ganas de preguntar, 'no pensarás menos de mí de todos modos, ¿verdad?'
Pero hombre, eso sonaría realmente patético. Entonces no lo hizo.

En lugar de,

Hyodou Issei le sonrió al amigo con el que estaba sentado.

"Apuesto a que puedo conseguir una novia antes que tú. ¡Incluso en nuestro primer mes allí!"

El cansado, cansado suspiro que escapó del menor fue como música para sus oídos, aunque sonara un poco mezquino. El chico hizo una pausa en el anime que estaban viendo para girarse y mirarlo con expresión inexpresiva, las cejas ligeramente fruncidas y los ojos completamente indiferentes, lo que solo hizo que Hyodou sonriera más.

"En tus SIM de citas, tal vez". Shirou respondió.

Con un puchero ligeramente ofendido, Issei refunfuñó algunas cosas en voz baja, luego se rió entre dientes, ofreciéndole el puño al chico de cabello castaño rojizo, y sonrió mientras el propio Shirou se quejaba, cruzando los brazos con una expresión que encontró un poco divertida.

"No somos Naruto y Sasuke ..." murmuró. Seguro que así es, comentó Issei mentalmente, recordando algunas búsquedas desafortunadas en Google. Golpéame o extrañarme con todo ese fanfiction.

Aún así, solo esperó, y ahí estaba. Con una pequeña sonrisa, Kōsetsu golpeó su puño contra el de Issei, y el chico finalmente se sintió lo suficientemente relajado como para asentir contento, ambos ojos viajando de regreso a la televisión.

Si. Las cosas saldrían bien al final. Tal vez esos fueron sus días felices ... Ah, maldita sea, Kōsetsu lo estaba afectando,

Un momento de silencio fue compartido entre ellos mientras miraban.

"... Oye, tengo esta revista -" comenzó Hyodou, una sonrisa demasiado familiar creciendo en su rostro.

" No."

Hah. Está sonrojado.

La puesta de sol en Kuoh, reflexionó en silencio, era extrañamente hermosa. Y ella había estado por todo el mundo; la colección de miembros por su nobleza la había llevado a todo tipo de lugares diferentes, y aún así fue la puesta de sol en este lugar en el que había hecho su hogar lo que la atrajo a sueños de grandeza. Como las cortinas que se cierran en un teatro etéreo, puso fin a las aflicciones del día y dejó que la danza de las sombras detrás de los pliegues de la tela imaginada ocupara un lugar glorioso.

Aún así, mientras miraba el séquito de personalidades que había reunido, la niña no pudo evitar señalar mentalmente el extraño grupo de extraños individuos con los que se había reunido para sentarse. Su caballero, siempre los caballeros, se sentó en una postura perfecta junto a su torre, quien mantuvo su habitual expresión neutral. A diferencia de ellos dos, su Reina llevaba una sonrisa gentil y una taza de té humeante, señalando con la cabeza hacia la mesa entre todos, donde otra la estaba esperando.

Con una sonrisa de agradecimiento, la niña tomó la taza y tomó un sorbo. Llamarla hermosa sería quedarse corto. Exotic ni siquiera se acercó a describirla tampoco; con largos mechones de cabello rojo bermellón que le llegaban hasta los muslos y un par de los ojos azules más brillantes que uno jamás hubiera visto. Para una niña que probablemente tenía 15 o 16 años, Rias también era más alta de lo que cabría esperar, midiendo unos 167 cm.

El suyo era un rostro de rasgos suaves, ni infantil ni inocente, pero sí ligero , un rostro adecuado para expresiones despreocupadas. La expresión que tenía, sin embargo, era todo lo contrario; un ligero rizo en los bordes de sus labios denunció una diversión interesante que infundía su verdadera identidad.

Porque Rias Gremory era un demonio y el supervisor de Kuoh Town. Y los que estaban sentados a su alrededor eran sus preciosos compañeros, sus amigos, su nobleza . Personas a las que valoraba más que la vida misma. Sentada frente a un tablero de ajedrez organizado que, al igual que la taza de té de la que ahora bebía, fue cuidadosamente preparada para ella, Rias Gremory vio en cada pieza una representación de sus amigos y asintió pensativamente, jugando con la superficie de un peón mientras reflexionaba. en su próximo movimiento.

"¿Entonces dices que ha habido rumores de actividad de los Caídos?" Su suave pregunta llegó, pronunciada con una voz tan suave que era casi difícil de escuchar. Suave, porque sabía que si bien este asunto era sin duda de importancia clave para la propia Rias, no sería bueno olvidar que había personas allí para quienes era más que una simple cuestión de cumplir con las responsabilidades de uno; para su reina y mejor amiga, Akeno, estos asuntos eran potencialmente personales.

Para su crédito, Himejima no ofreció mucho en cuanto a reacción, simplemente asintió con la cabeza ante su pregunta y se relajó más en la silla en la que estaba sentada. Los deliciosos mechones negros de la chica caían ligeramente sobre sus ojos, pero, a primera vista, no parecía molesta en absoluto por las palabras de Rias. Quizás, reflexionó, incluso las heridas profundas sanan con el tiempo ... o quizás la ira de su amiga se dirigió a otra parte.

"Sí", respondió ella. "Eso es lo que Grayfia-sama nos dijo, al menos. La Iglesia ha hablado bastante al respecto en estas últimas semanas, además de hablar de un Sacred Gear en uno de sus nuevos miembros por aquí"

- Oho,

Su interés despertó, se inclinó ligeramente hacia adelante. Grayfia, la reina de su hermano, no solía ser del tipo que les daba información. Después de todo, era la posición de Rias supervisar el manejo de Kuoh, no la de Sirzechs. Dicho esto, hubo momentos en los que se debían hacer excepciones, y la información tan delicada era sin duda uno de esos momentos.

Cómo reunieron la información, Rias no estaba segura. Oh, ella había preguntado antes, por supuesto, pero su hermano mayor había demostrado no estar dispuesto a darle una respuesta, lo que a su vez le decía solo que probablemente ella no quería saber. Tales cosas, había elaborado Grayfia una vez, vendrán con la experiencia, una experiencia que aún no posees.

Fue ... bueno y molesto. Bien, porque significaba que podía tomarse el tiempo para aprender a su ritmo sin tener miedo de las consecuencias de su inexperiencia. Molesto, porque Rias Gremory quería tanto, tanto para convertirse en algo más que el heredero Gremory, y para hacer eso, sabía que tenía que salir de la sombra de su hermano, orgullosa como estaba del hombre mayor.

"¿Sabemos cuál?"

"Desafortunadamente no," respondió Akeno, su tono engañosamente alegre. "Eso habría sido demasiado fácil, creo."

Una risa viajó a través de la habitación, pero debajo estaban todos nerviosos. Después de todo, Kuoh era ampliamente conocido como un territorio diabólico; saber tanto de la actividad de los caídos que se rumoreaba cerca como de un recurso importante de la Iglesia era ... desconcertante. Entonces juró vigilar más atentamente el área circundante, aunque solo sea por estar absolutamente segura de que no estaban viendo un desastre entre facciones en ciernes.

Sus ojos viajaron a la figura de Koneko-chan, y luego la pasaron para encontrarse con los propios ojos de Yuuto-kun. Ante la mención de la Iglesia, él se había puesto rígido como era de esperar, y ella lamentó no poder evitarle el sufrimiento por el que había pasado antes de que sus caminos se encontraran. La cara de Yuuto siempre debería verse relajada y amable, pero en ese momento, parecía como si sus sombras se aferraran a sus tobillos y lo arrastraran hacia abajo, como si el enemigo estuviera a punto de saltar sobre él. Parecía listo para una pelea y ella lo odiaba.

Pero era necesario, este era el trabajo de un Diablo Supervisor. Ella no era simplemente el Rey de una Nobleza, sino también el Rey metafórico de toda el área circundante; era su responsabilidad pasar por alto todo lo que sucedía dentro de los límites de Kuoh, y la culpa recaería sobre ella si algo escapaba de su mirada atenta. La mayoría de las veces, esto no significaba mucho, pero esta no era la primera noticia preocupante que había recibido. Me vendría bien, reflexionó en voz baja, comunicarle a Sona lo que estoy escuchando aquí. Más vale prevenir que lamentar.

Aunque por ahora.

"Bueno, lo investigaremos. ¿Algo más?"

"Ah, sí..." respondió Akeno, con un destello de alegría en sus ojos donde no había habido ninguna, y la Gremory encontró algo de alegría al haberlo visto ahora, alto y claro. No había mucho en el mundo que despreciara más que la idea de que su mejor amiga se sintiera miserable. Aún así, Rias levantó una ceja, moviendo distraídamente otra pieza en su juego de ajedrez contra ella misma mientras Akeno hablaba. "Si no me equivoco, hay un cazador callejero cerca".

-!

Sí. Ahora todo el mundo parecía más entusiasta. Tenía sentido, por supuesto; evitar que los extraviados causen estragos en la ciudad en general, a través de la fuerza la mayoría de las veces, era otra de sus muchas responsabilidades. Sin embargo, a diferencia del anterior, este era uno que solían disfrutar, por el entrenamiento que presentaba, como mínimo. Kiba, ella sabía, también disfrutaba particularmente la idea de salvar a los 'inocentes' de la ira de los extraviados, un sentimiento en el que ella participaba y encontraba extrañamente extraño.

Sin importar. Quizás esto les ayude a dejar de pensar en las cosas, concluyó.

"Bueno, entonces supongo que tenemos un Perdido que cazar."

Era de noche y la luna solo servía para hacer que Shirou se sintiera más nervioso. Aunque las paredes de la habitación que solía tener para él solían ser una fuente de satisfacción, no le producían nada más que una silenciosa sensación de creciente ansiedad.

Afuera, a pesar de la luz de la luna, estaba oscuro. El tipo de oscuridad que solo servía para oprimir, el tipo que apuesta su tiempo mientras oculta todos los peores temores de un niño. Con la espalda contra la puerta y los brazos cruzados, el exorcista Fukushima observaba con atención y con una expresión neutra cómo Shirou colocaba lenta y cuidadosamente la pequeña bolsa en su cintura y se ponía la chaqueta del haori con la que había ido. Finalmente, agarró la empuñadura dorada de la espada de luz que había sido cuidadosamente envuelta en seda antes de ser entregada por Fukushima.

- el sonido de una llama que se enciende, seguido de un ligero zumbido similar al que se ve en Star Wars. Hubiera sido divertido si su corazón no se sintiera como si estuviera a punto de explotar en mil pedazos pequeños y ahogarlo, pero tal como estaba, la luz emitida por el arma mientras la encendía sin decir palabra lo hizo sentir incómodo.

"Es ... bastante, ¿no es así?" Hiroto Fukushima preguntó en voz baja, en un tono de voz que Shirou habría encontrado comprensivo si no lo supiera mejor. "Recuerdo que me sentí como si estuviera a punto de desmayarme cuando obtuve mi primera arma y caza".

- No es eso, quiso decir. No, más bien, quería gritar. Quería dejar escapar todas las obscenidades melancólicas que se habían arremolinado dentro de su pecho como un vórtice de emociones sin nombre cuando Fukushima llamó a su puerta y le dijo a Anastasia que lo acompañaría en la caza de un Diablo Callejero. Quería gritar hasta que su garganta estuviera ronca, hasta que sus palabras fueran suaves y sus ojos se sintieran demasiado secos para pensar en llorar. Quería alejar los recuerdos a gritos, pero el silencio, siempre tan vigilante, persistió mientras lo perseguían allí. Era una sensación oscura y fea, la que lo asaltaba, una mera sombra de la que sentía brotar de su garganta como bilis cada vez que soñaba con la mujer de la espada negra.

Ojos gemelos como charcos de oro fundido viajaron hasta el espejo pegado a la puerta y, en un silencio inquietante, miraron su propio reflejo. Un chico de piel pálida e inquietantes ojos amarillos le devolvió la mirada impasible, su expresión en algún lugar entre neutral y pánico. Su cabello era una maraña de mechones y rizos blancos y rojos que enmarcaban su rostro solo un poco, colgando solo unos pocos milímetros sobre sus cejas. Llevaba una chaqueta Haori perfectamente blanca sobre un Hakama de kendoka tradicional en negro, una elección que él mismo había hecho por capricho, como si estuviera rindiendo homenaje a alguien precioso.

- ¿Estás orgulloso de mí? Quería preguntarle [a ella]. ¿Me ves?

Pero la respuesta, susurrada por el viento que pasaba, fue clara en su extraña claridad. Illya tenía razón. Realmente era un idiota. Pero si tuviera que adivinar. . .

La respuesta tiene que ser "no".

Anastasia había parecido alarmada, pero ni ella ni Fukushima habían encontrado dentro de sí la fuerza para decir nada, y por eso estaba agradecido. Este fue un gran momento, después de todo, por todo el bien que les haría. Una lamentable muestra de compasión, pero el chico llamado nevadas descubrió que, cuando se enfrentaba a la realidad de esta situación, no podía hacer nada más que gritar en un silencio sepulcral.

Le había preguntado a Fukushima, unos momentos después de que se hiciera la declaración.

'¿Y si digo que no?'

El hombre no respondió. Por supuesto que no. Pero la expresión de su rostro, la expresión de descontento alarmado combinada con una profunda sensación de miedo arrepentido, le había helado la sangre. Ante la inevitabilidad de la situación, todo lo que Shirou pudo hacer fue asentir.

. . . Samiya probablemente estaba muy preocupada en este momento. No, tacha eso. Lo más probable es que estuviera entrando en pánico, ya que afirmó que se requería que lo hiciera una hermana mayor. Esto es un suicidio, le dijo, o algo peor. Esto no es mucho mejor que venderle su alma a un diablo y, en verdad, él le creía por completo. Estas eran personas que buscaban controlarlo, manejarlo como él para manejar esta espada de luz , apuntarlo a un enemigo desprevenido y decirle que matara. Lo estaban llevando para una prueba de manejo como si fuera un auto nuevo particularmente genial que habían adquirido, para ver si valía la pena la inversión.

. . . Y todavía -

La idea de matar a un callejero (de nuevo, le recordó traicioneramente su cerebro) le dio ganas de vomitar. Pero él era (un héroe) y, cada vez que ese pensamiento lo asaltaba, se recordaba a sí mismo lo que les habría pasado a sus seres queridos si hubiera elegido no pelear.

Su mano se apretó alrededor de la empuñadura dorada con tal fuerza que le mordió la piel. A su lado, arrojado descuidadamente a la cama, la pantalla de su teléfono se iluminó. "43 mensajes no leídos de Samiya (Hermana)", la parte superior de los cuales decía "¿Shirou?". Con el corazón apesadumbrado, Kōsetsu se apartó de la pantalla, ignorando los ecos de un infierno furioso en sus oídos.

"Estoy lista", dijo Emiya Shirou, y Fukushima respondió con una sonrisa de pesar.

La temporada de caza, al parecer, estaba en marcha.