JiMin POV

─Ah, si no es la oficina, entonces el Newcastle, si no el Newcastle, entonces la oficina. Y así sucesivamente.

Benoit hizo una gran entrada mientras se apoyaba en la puerta vestido con un abrigo de piel largo y de gran tamaño que esperaba que fuera falso, pero con él, nunca se sabe. Sea lo que fuere, no era exactamente el atuendo adecuado para ayudar con los toques finales para el Baile de Invierno que se llevará a cabo este fin de semana.

Tal como estaban las cosas, de todos modos, estábamos llenos de voluntarios, razón por la cual le había dicho a JungKook que no tenía que obligar a sus amigos a ayudar. No es que no quisiera verlo, pero cuando faltaban tres días para el evento, no podía perder la concentración y JungKook era la máxima distracción. Benoit y su agenda social quedaban en un distante segundo lugar.

Negué con la cabeza a mi amigo mientras revisaba una entrega de vasos de cristal y les señalaba en dirección al gerente del comedor para que los dejaran allí. ─Sin embargo, de alguna manera siempre logras hacer acto de presencia. Debes estar aburrido, porque sé que no has venido aquí para ayudar.

─No me importa ensuciarme las manos por caridad, ─ dijo, levantando la barbilla─. Arruinar mi atuendo para mis ingratos compañeros es donde trazo el límite.

Miré su abrigo otra vez antes de revisar mi lista de verificación. ─Sí, Dios no permita que hagas eso. ¡Qué tragedia!

─Exactamente. Y el hecho de que conozcas mis límites duros y blandos es la razón por la que estoy aquí.

─¿Límites? Esto empieza a sonar como una conversación que deberíamos tener en privado. Preferiblemente tomando una copa.

─Mon ami, si pensara que tienes tiempo para un Manhattan, no estaría aquí de pie, rogando por tu ayuda.

─¿Esto es lo que consideras mendigar? Tus socios deben estar muy decepcionados.

Pasó una mano sobre la piel que cubría su pecho, acariciándola. ─Nunca dejaría un encuentro más que completamente satisfecho, lo cual, lo admito, es el dilema que me ha traído a ti esta noche.

─¿Y eso es?

─Bueno, un antiguo amante mío ha llegado a la ciudad desde hace varios días. Completamente inesperado, por supuesto, sabes que nunca planearía estas cosas.

─No, nunca.

─Y aunque no suelo agobiarme con nada complicado como una noche de pasión que dure varios días enredados en las sábanas...

─Eso es lamentable.

─Debo admitir que el sexo fue tan bueno que estoy tentado de dejar que se uniera a mí para una repetición.

De todas las veces que pudo haberse acercado la gerente del restaurante eligió esa, y sus ojos muy abiertos mientras nos miraba a los dos habrían sido divertidos si no fuera tan jodidamente poco profesional.

─Eh, volveré ─dijo ella, corriendo de regreso a la cocina.

Benoit no parecía cohibido en lo más mínimo cuando lo inmovilicé con una mirada penetrante.

─¿Realmente no podrías haberme llamado para preguntarme eso?

─No. Sabes tan bien como yo que no responderías en medio de todo... esto. ─Señaló al caos que nos rodeaba y arrugó su nariz─. Así que aquí estoy.

Me froté la frente y señalé hacia la puerta, no queriendo que nadie más fuera sometido a lo que le saliera de la boca.

─Camina conmigo.

Benoit no tenía la mejor sincronización, pero, necesitando comprobar al equipo de iluminación de todos modos, podía darle un par de minutos en mi camino para esta... emergencia.

Cuando salí de la sala, tuve que aplastarme contra la pared para esquivar a un par de voluntarios que llevaban una escalera, y afortunadamente Benoit se detuvo justo a tiempo, o ese precioso abrigo habría sido arruinado.

Una vez que pasaron, miré a mi alrededor, asegurándome de que la costa estaba despejada. ─Está bien, ─dije─. ¿Cuál es el problema?

─Bueno, sí le permito disfrutar de mí mañana, dudo mucho que me deje ir por varios días. Me imagino que al menos hasta el fin de semana. Y, como sabes, eso es un problema porque...

─Estás tratando de evitar asistir al Baile de Invierno.

Benoit puso una mano sobre su corazón.

─¿Después de todo el trabajo que has hecho? Sería un amigo horrible.

─El peor, ─dije, mordiendo una sonrisa. Sabía exactamente lo que buscaba, pero quería hacerle sudar un poco.

─Correcto. Supongo que tendré que traerlo como una persona que asiste con otra persona, ─agitó la mano, como si no pudiera encontrar la palabra.

Era divertido que Benoit no pudiera llamar a una cita exactamente como lo que era.

─Aprecio que tengas tantas ganas de asistir, pero me temo que no puedo dejar que traigas un invitado.

─¿No?

─Verás, no marcaste tu confirmación de asistencia con un más uno. Ya hemos impreso las tarjetas de asientos, enviado las preferencias de comida, y hecho controles de seguridad en la lista de invitados, y no se puede cambiar en el último minuto. Supongo que tendrás que quedarte fuera de esto.

─Pero mon ami, no podría...

─Benny, no estás invitado, ─le dije, dándole la salida que necesitaba─. Está bien. Ve a disfrutar de todo el sexo.

─Pero...

─Sin peros. Tendré suficiente con lo que lidiar esa noche como para preocuparme de que te escabullas en una cita o te quedes deprimido por la cama en la que podrías haber estado. Lo digo en serio.

El pliegue entre las cejas de Benoit se suavizó y sonrió.

─Bueno, sí insistes.

─Sí. Ahora puedes volver a cosas más importantes, como preparar tu trasero para un fin de semana épico.

Le di una palmada en el hombro y comencé a alejarme, pero me agarró del brazo.

─No tan rápido. Todavía no me has dicho lo que has decidido sobre tu pequeño dilema. Admito que estoy un poco dolido de que no hayas pedido mi consejo a cambio, pero...

─¿De qué estás hablando?

─De tu hermoso jovencito, por supuesto. Con el que acabas de pasar una escapada de fin de semana travieso...

Cerca de allí, un grupo de trabajadores que pasaba se echó a reír y moví la cabeza en su dirección, pensando que habían estado escuchando. No parecía que nos estuvieran prestando atención, pero eso no me dio una sensación de alivio.

─Mierda, vamos, ─dije, y tomé una decisión en una fracción de segundo para mantenernos fuera del alcance de nadie. Una cosa era que alguien se enterara de sus actividades extracurriculares; otra era que se enterara de las mías.

Giré hacia la derecha hacia el ascensor y apreté el botón. Cuando las puertas se abrieron de inmediato, entré con Benoit pisándome los talones.

─¿A la azotea? ─. Arqueó una ceja ante el destino que yo había presionado─. Sabes que está helando.

─¿No llevas un abrigo hecho con un montón de conejos? Estarás bien.

Jadeó. ─¿Cómo te atreves? Armani dejó de usar pieles reales a los veintiséis años.

─Bueno, esa es una cosa menos de la que tengo que preocuparme. Mi amigo no es un asesino.

─Promiscuo, sí. Asesino, no.

Cuando las puertas se abrieron, se pegó a la pared trasera, y tuve que agarrarlo por la solapa y prácticamente arrastrarlo hacia fuera. Hacía frío aquí arriba, especialmente usando solo una delgada camisa de manga larga que me había arremangado hasta los antebrazos. Sin embargo, la vista era innegable, tan increíblemente hermosa que no me importó un poco de frío.

─Estamos aquí arriba para que me cuentes las cosas deliciosas que tú y el jovencito habéis hecho en privado, ¿sí? ─El brillo travieso de los ojos de Benoit era evidente con las luces de la ciudad reflejadas en ellos.

─No. A diferencia de algunos, yo no beso y luego cuento cada pequeño detalle.

Hizo un mohín. ─Bueno, ¿qué hay de algunos detalles?

─No lo sé. Tal vez en otro momento. Cuando no me estoy ahogando en los plazos y rodeado de un edificio lleno de gente que necesita mi atención, ─dije puntualmente.

─Tú eres el que me arrastró hasta la azotea. Sólo asumí que querías decirme el mal chico que has sido.

De ninguna manera iba a decirle lo malo que era. ─ Mira, no necesito que nadie escuche tu gran boca eso es todo.

Manteniendo su abrigo cerrado, se encogió de hombros y pasó por delante de mí. ─Es mejor para chupar la polla, querido.

Gracias a Dios nadie estaba escuchando eso.

─Está bien, está bien, ─dije, metiendo mis manos en mis bolsillos para mantenerlas calientes. Pensé en JungKook, en todas las cosas que podría decir─. Si quieres que te dé algo, ¿qué tal esto? Creo que realmente podría gustarme, y eso me asusta hasta la muerte.

A su favor, Benoit no se mostró sorprendido por mi confesión. Se limitó a mirarme fijamente durante un largo momento antes de negar finalmente con la cabeza. ─Oh, no.

─¿Qué?

─Querido Jimin. Aquí no hay ningún 'podría'. Te gusta.

─No, yo... ─Tragué con fuerza, la negación incapaz de abrirse paso a través de mi garganta. Era demasiado fácil ver lo que podía pasar aquí, porque la verdad era que el tiempo que pasaba con JungKook no me tenía simplemente viviendo el momento. Me tenía pensando unos pasos en el futuro, imaginando cómo podría ser. Tenerlo en mi cama por la noche, despertarme con él por la mañana. No tener que esconderme si queríamos pasear por la calle o si me arrastraba de regreso a una pista de hielo.

Por supuesto, no podría suceder. Ni con quien él era, ni con quien yo era, ni con la complicación de su relación pública con mi hija.

─Me estoy preparando para el desastre, ─dije, y luego me encontré con los ojos de Benoit─. ¿No es así?

Me dio una sonrisa tensa y llena de simpatía. ─Creo que ya lo has hecho.

Dejé que aquello calara hondo, sintiendo cómo el malestar se instalaba en mi estómago.

Me gustaba JungKook. Mucho. No necesité semanas, meses o años para saber eso. Incluso si nunca lo había mirado de la manera en que lo hacía ahora, conocía su corazón. Yo sabía lo buen tipo que era, sólo que ahora tenía la ventaja de ver todos los otros lados de él que nunca supe que existían. Y todo eso lo hacía casi irresistible.

JungKook. Un chico que ni siquiera había nacido cuando empecé la universidad.

Que me jodan.

─No entiendo cómo he dejado que esto suceda, ─dije, caminando de un lado a otro─. No ha salido del armario, ni siquiera con sus padres. ¿Cómo diablos pensé que tontear con él era una buena idea?

─Tontear es siempre una buena idea, ─dijo Benoit, antes de bajar la mirada por debajo de mis caderas─. Pero se supone que debes estar pensando con tu polla no con ese órgano inútil que late en tu pecho. Ese fue tu error. Y tú lo sabes.

─No es que no sepa cómo mantener las cosas informales. Eso es todo lo que he estado haciendo durante meses.

─Podrías cortar las cosas ahora. ─Cuando giré mi cabeza hacia él, levantó un hombro─. Quiero decir, ¿cuál es la alternativa?

Literalmente no tenía ni idea. Eso no impidió que Benoit siguiera divagando.

─¿Cómo tomó la noticia de que traerías una cita el sábado? Porque, créanme, esos jóvenes pueden ser extraordinariamente celosos.

¿Una cita el sábado? ¿Al Baile de Invierno? He debido de fruncir el ceño. ─¿Qué has dicho?

─He dicho, incluso si él dice que está bien con eso, que una vez que te vea con alguien más, no será tan complaciente. Yo esperaría fuegos artificiales si fuera tú.

Parpadeé, preguntándome de qué diablos estaba hablando, hasta que me di cuenta.

Jesucristo, Benoit tenía razón. Le había pedido a alguien que me acompañara como mi cita, hacia semanas. Lo había olvidado por completo con todo lo que estaba pasando. Sungwoon era el primo de un miembro del comité, alguien que había conocido en otro evento, y habíamos congeniado. Vivía demasiado lejos para vernos con regularidad, pero cuando mencionó que iba a visitar a su familia durante las festividades de este fin de semana, le propuse que viniera conmigo. No tanto como una cita romántica, aunque quién sabía cómo lo consideraría él, sino para tener a alguien divertido a mi lado en lo que podría ser una noche estresante.

Nunca había soñado que JungKook alguna vez estaría involucrado en este escenario.

Con razón tenía un par de llamadas perdidas de Sungwoon hoy. Probablemente quería ponerse en contacto. Sobre nuestra cita.

Que me jodan.

─JungKook no lo sabe, ¿verdad? ─reflexionó Benoit, golpeando sus labios con un dedo─. Porque has estado teniendo orgasmos alucinantes que sacaron ese pedazo de información de tu cabeza.

─Maldita sea, ─dije, pasando una mano por mi cara mientras comenzaba a caminar.

Independientemente de lo que fuéramos o no fuéramos, no podía imaginar a JungKook tomándoselo bien. Diablos, no me lo estaba tomando bien.

─¿Cómo se llama? El tipo ─Benoit exhaló un suspiro exagerado, y su aliento salió en una nube blanca─. Tantos hombres en esta ciudad. No puedo seguir el ritmo. Por lo menos éste tiene la edad adecuada.

─Cállate. ─Él no estaba equivocado, sin embargo─. Tendré que llamar a Sungwoon y cancelar.

Él soltó una carcajada. ─¿En serio? ¿Y cómo sonará eso? 'Lo siento, querido Sunhwoon, a mi juguete universitario que estará en la fiesta con mi hija no le gustaría que seas mi cita'.

Tenía razón. Eso sonaba jodidamente ridículo en voz alta, pero traer a alguien era lo último que quería hacer.

─Tú mismo lo has dicho, todas las tarjetas y los lugares en las mesas y los controles de seguridad están hechos. ¿Cómo se vería si el presidente del Newcastle tuviera una silla vacía a su lado en el evento?─Benoit chasqueó mientras lo fulminaba con la mirada. No porque estuviera diciendo algo que yo no sabía que era verdad, sino porque estaba enojado conmigo mismo.

Dejé de caminar, apoyando mis manos en las caderas.

─Tendré que decírselo a JungKook mañana, supongo.

─¿Por qué no esta noche?

─Porque voy a estar aquí hasta tarde, y no es algo que quiera hacer por teléfono. ─Sería más fácil convencerlo de que esta cita no era un gran problema si pudiera hacerlo en persona y él pudiera verme la cara.

─Bueno, buena suerte con tu PYT, querido. Y no digas que no te lo advertí. ─Benoit sonrió y luego hizo un movimiento explosivo con los dedos─. Fuegos artificiales.