Le lendemain matin, Armin fût réveillé par une douleur lancinante au genou. Maugréant, il frotta ses yeux et se redressa, envoyant balader la couverture. Inspectant son bandage, il ne vit d'abord rien d'anormal, mais lorsqu'il en palpa l'extrémité, il se raidit. Une substance poisseuse maculait le tissu. Ramenant immédiatement ses mains près de son visage, il les examina mais ne découvrit aucune trace rouge. Il ne saignait pas. Pourtant, il avait toujours cette sensation visqueuse au bout des doigts. Fronçant les sourcils, il amena son index à son nez et eût un mouvement de recul.

- Eurk!

Avec une grimace de dégoût, il posa sa jambe valide par terre et sautilla jusqu'à la salle de bain. Repoussant la porte du coude, il se précipita vers le lavabo et l'ouvrit d'un coup de poignet.

- Armin? Qu'est-ce que tu fabriques? demanda Eren en baillant.

Réveillé par le raffût du petit blond, le jeune homme se leva et traîna des pieds jusqu'à la salle d'eau, les cheveux complètement ébouriffés.

- C'est ma jambe, répondit Armin en frictionnant ses doigts avec un bloc de savon. Je crois que ma blessure s'est infectée.

- Merde! C'est grave? demanda Eren, désormais parfaitement alerte mais toujours aussi largué en médecine.

Armin haussa les épaules, secoua ses mains humides au-dessus de la vasque et se dirigea à cloche-pied vers la serviette d'Eren pour les essuyer. Le voyant grimacer sous l'effort, Eren réagit et passa un bras autour de sa taille pour le soutenir.

- Ça va? s'inquiéta-t-il en raffermissant sa prise.

Le blond hocha la tête, le visage crispé.

- J'ai juste... oublié mes béquilles, prononça-t-il, les dents serrés.

Eren le laissa finir de se sécher les mains et sourit en coin. Cela n'échappa pas à Armin.

- Qu'est-ce qui te fait rire?

- Rien, c'est juste que tu penses toujours à tout d'habitude. Est-ce qu'il y a des neurones dans le mollet gauche?

Armin ouvrit la bouche et lui mit une tape sur le crâne. Eren poussa un cri de protestation et éclata de rire.

- Ça t'apprendra à te moquer, répliqua le blond.

Puis il se hissa sur la pointe de son pied et l'embrassa sur la joue. Eren leva un sourcil, surpris par ce revirement.

- En quel honneur?

- Je pensais pas que tu aurais retenu quelque chose des livres de médecine que je t'ai lus. Tu m'écoutais vraiment alors?

Eren rougit.

- J'ai toujours adoré t'écouter. Même si je dois avouer que la plupart du temps, je comprenais rien à tes bouquins.

Armin sourit et, sentant sa jambe droite devenir raide, se remit à sautiller en direction de la chambre.

- Hep hep hep où tu vas comme ça?

Armin n'eut même pas le temps de répondre. Eren le souleva de terre et, sous les cris de protestations du blond, le transporta jusqu'à son lit.

- Je voulais juste mes béquilles! s'exclama Armin lorsqu'Eren le déposa sur le matelas.

- Je sais, dit-il en les lui apportant. Mais tu commençais à fatiguer alors je me suis dit que tu serais pas contre un peu d'aide.

Armin hocha la tête, bien obligé de l'admettre. En l'état, sa jambe droite n'était pas du tout faite pour porter le poids de son corps toute seule. Il allait devoir la muscler, et vite. Dans un profond soupir, il laissa ses béquilles reposer sur le sol et attrapa son t-shirt qui traînait là, se préparant mentalement à refaire le trajet jusqu'à l'infirmerie à cloche-pied. Passant la tête dans l'encolure du vêtement, il sentit plus qu'il ne vit Eren s'installer à ses côtés, mais très vite, un sourire naquit sur son visage. Déposant sa jambe valide sur ses cuisses, Eren avait entreprit de le masser. Fermant les yeux, le blondinet se laissa tomber sur le dos et soupira d'aise.

- Ça soulage ?

Le pouce en l'air, Armin lâcha un grognement approbateur. Eren sourit.

- Tu sais, faut pas avoir peur de me déranger si t'as besoin d'aide, poursuivit-il. Je suis là pour ça. J'ai bien vu tout à l'heure que tu avais mal, et si j'étais pas intervenu, tu serais tombé Minou... Je veux pas que tu te blesses juste pour faire les choses tout seul.

Le blond déglutit et se redressa. Son sourire disparu, il récupéra sa jambe et posa son pied au sol.

- Je sais Eren. Et je te remercie, vraiment, mais je peux pas réfléchir comme ça et me reposer sur toi à la moindre difficulté. Je veux être capable de faire les choses par moi-même.

Armin fit une pause et Eren pressa sa main sur sa cuisse, dans un geste de soutien. Il comprenait, bien sûr, mais il était inquiet. Que se passerait-il la prochaine fois qu'il ne serait pas là pour éviter l'accident?

- Je sais que tu veux juste me protéger, continua finalement le blond, mais si je fais ce que tu me demandes, je vais devenir un boulet pour toi et je veux pas ça. Je veux pas avoir besoin d'aide toute ma vie. Je  veux que tu puisses me laisser seul sans avoir peur qu'il m'arrive quelque chose. Je veux pouvoir faire des activités sans nounou pour m'assister. Je veux juste... être comme tout le monde. Tu comprends?

Eren hocha la tête, un pli soucieux barrant son front.

- Est-ce que je peux au moins te porter jusqu'à l'infirmerie? osa-t-il après quelques secondes de silence.

Armin leva un sourcil. Il s'attendait à tout sauf à ce ton suppliant. Toisant son brun, il en chercha la raison avant de sourire en coin.

- Ça te plaît en fait, d'être mon chevalier servant.

Eren se mordit la lèvre.

Touché.

Riant sous cape, Armin lui enfonça un doigt dans la joue et se pencha pour récupérer son bas d'uniforme.

- C'est d'accord, répondit-il.

Eren lui fit un grand sourire et se dépêcha d'enfiler ses habits de la veille, disséminés par terre par leur fougue d'hier soir. Puis, laissant Armin se débrouiller avec son pantalon, il fit un crochet par le lavabo pour essayer d'aplatir ses épis.

Sans succès.

- Dis Armin? dit-il en revenant dans la chambre. Tu crois que je devrais faire comme Connie et me raser la tête?

Le blond, désormais tout habillé, le considéra d'un air interloqué.

- Te raser le crâne? Pourquoi?

Eren lui désigna sa coiffure d'un geste morne.

- J'en ai marre de ressembler à un hérisson.

Armin pouffa et se mit à étudier le visage de son amoureux, pensif.

- Tu devrais les laisser pousser, lâcha-t-il finalement. Ça t'irait mieux.

Eren se tourna vers son miroir et se contempla, s'imaginant tour à tour avec la coupe de Livaï, d'Armin et de Erd. S'il n'était pas du tout convaincu par les deux premières, la troisième lui arracha un sourire. Encore une fois, Armin avait visé juste. Ragaillardi, il revint vers lui et lui embrassa le front.

- Prêt à partir Min'?

- Oui!

Eren s'accroupit dos à lui et tendit les bras en arrière.

- Grimpe.

Armin ne se fit pas prier. Sautillant sur sa jambe valide, il se plaça du mieux qu'il pût et s'agrippa aux épaules de son brun. Ce dernier attrapa ses cuisses et se redressa.

- Tu tiens bien hein? s'assura Eren.

Un pouce s'éleva devant son nez. Rieur, le brun le lècha et se mit en marche, récupérant les béquilles d'Armin au passage.

- C'est parti!

Mi-amusé mi-dégouté, Armin essuya consciencieusement son doigt sur la joue d'Eren avant d'y faire un bisou.

- Non mais.

Eren leva les yeux au ciel et continua sa progression dans le couloir. Armin, lui, était aux anges.

Quand ils atteignirent l'infirmerie, le blondinet gigota et Eren le déposa au sol. Passant un bras autour de sa taille, il le maintint en équilibre le temps de lui donner ses béquilles.

- Je vais chercher le doc', je reviens l'avertit Eren en filant aussitôt entre les rangées de blessés.

Il le trouva au fond du bâtiment, en train d'appliquer un linge frais sur le front d'une soldate fièvreuse. De nombreuses plaies profondes striaient son corps, et l'odeur qui émanait de ses bandages ne disait rien qui vaille.

- Docteur?

L'homme releva la tête, encore plus cerné que la veille.

- Que puis-je pour vous?

- Hem... Vous aviez dit à mon partenaire de revenir faire son bandage ce matin, dit-il en désignant Armin d'un geste de la main.

Ce dernier, tête de mûle s'il en est, remontait l'allée avec ses béquilles et n'allait pas tarder à les rejoindre.

Le médecin réagit immédiatement et déploya un drap froissé sur un emplacement libre au sol.

- Installez-vous installez-vous!

Armin, qui venait d'arriver, se laissa choir sur le drap et étendit sa jambe droite avec soulagement. De nouveau inquiet, Eren s'agenouilla à ses côtés et regarda le docteur revenir avec un rouleau de tissu imaculé et un drôle de petit instrument à deux lames.

- Le bandage a tenu, pas de saignements ni d'odeurs depuis hier? questionna l'homme en taillant de nouveaux pansements avec le mystérieux objet.

- Je ne saigne plus, commença Armin, par contre ma blessure suinte. Mon bandage est tout gluant à l'extrémité. Vous pensez que c'est infecté?

À ces mots, le médecin abandonna son matériel et s'accroupit auprès d'Armin.

- Faites voir.

Le blond souleva sa cuisse gauche et l'homme se mit à palper les linges qui l'enveloppaient. Son visage se tendit. Portant sa main à son nez, il inspira et sa bouche se tordit. Se levant aussitôt, il lâcha un rapide "Je reviens." et courut vers l'un de ses nouveaux aides de camp. Là, il fouilla dans la malette de ce dernier et récupéra une petite bouteille blanche avant de revenir auprès des deux garçons.

- Est-ce qu'on doit s'inquiéter docteur? demanda Eren.

De toute évidence, il stressait déjà, et le silence de l'homme ne le rassura pas du tout. Qu'avait donc Armin pour provoquer chez lui une telle réaction? Était-ce grave? Pouvait-il le guérir?

Loin de toutes ces angoisses, Armin, lui, étudiait la flasque rapportée par le médecin avec curiosité.

- Qu'est-ce que c'est? De l'alcool?

- En quelque sorte oui, mais je vous déconseille d'en boire, répondit le médecin en déroulant le bandage souillé d'Armin.

- C'est pour tuer les microbes?

L'homme ouvrit le flacon et en versa une bonne dose sur un tissu propre avant de l'appliquer sur la blessure du blond.

- Exactement.

- Aah! Ça pique!

Le docteur se mit à rire et continua son oeuvre, nettoyant et empaquetant avec soin le moignon du garçon. Eren regarda tour à tour son amoureux et le médecin, ne sachant plus s'il devait paniquer ou si tout allait bien.

- Sa blessure est bel et bien infectée, lui révéla l'homme. Rien de bien grave si c'est traité à temps, mais si cela pénètre les tissus, le reste de sa jambe pourrait pourrir et... il faudrait de nouveau l'amputer.

Eren resta un moment sans voix. Le ton du docteur était bien trop léger pour une conversation pareille.

- Mais... vous l'avez soigné à temps là, n'est-ce pas?

Le médecin leva vers lui un visage préoccupé.

- J'ai fait ce que je pouvais, mais le risque de complications liées à l'infection est grand, et je ne suis pas en mesure de les traiter.

Eren pâlit.

- Qu'est-ce que ça veut dire?

L'homme regarda tour à tour les deux adolescents, l'air grave, puis se reportant sur Armin, il annonça :

- Vous allez devoir être évacué.

Les yeux du blond s'agrandirent de terreur et il agrippa la main d'Eren.

- Par bateau ou... par les airs? bredouilla-t-il finalement.

- Le plus tôt sera le mieux. Rassemblez quelques affaires et revenez ici ce soir. Une place ce sera sûrement libérée d'ici là dans le prochain convoi.

Armin fronça les sourcils.

- Comment ça, une place va se libérer?

L'hypothèse qu'il avait était bien trop horrible pour être réelle. Et pourtant... Armin suivit le regard du docteur vers la zone des futurs évacués et écarquilla les yeux, choqué.

- Vous m'avez parfaitement compris soldat. Revenez ce soir. Une place vous attendra.

Sur ces mots, l'homme récupéra son matériel, et retourna au chevet d'un autre blessé.

Armin et Eren se dévisagèrent, effarés.

Qui donc allait mourir pour le salut du blond?

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Helloooo!

Je sais ça fait super longtemps et vraiment j'ai zéro excuses (à part que j'écrivais un autre texte et que je suis aussi lente qu'un escargot mais bref). Mais j'ai réussi à chopper un petit rythme depuis quelques temps. J'espère donc pouvoir sortir la suite en août!

Est-ce que ce chapitre vous a plu? ^^

Je dirais qu'il en reste une dizaine avant la fin, mais on est pas à l'abri qu'il y en ait plus que ça (achevez-moi). Je sens que cette fic va encore me prendre trop longtemps :')

Breeeef

À la revoyure les pinguz!

Dof.

🐧