La glace scintillait sous la lumière du petit matin. Cela faisait à peu près deux heures que Stalactite avait quitté son petit chalet en direction du palais.

Elle se souvenait encore de ses au revoir à sa mère et son frère. Sa mère lui avait très clairement fait comprendre de lui écrire TOUS les jours pour ne pas qu'elle se fasse un sang d'encre. Son frère lui avait simplement fait une petite accolade en lui faisant lister tout ce dont elle avait besoin. Car la veille au soir ils avaient refait ses bagages en cachette car ses cinq sacs étaient beaucoup trop lourds à porter pour elle. Il lui avait laissé tous ses sacs pour que leur mère ne se doute de rien mais ils en avaient laissés trois vides qu'elle lâcherait en cours de voyage. Son frère lui avait assuré qu'il se débrouillerait pour les retrouver.

Justement, elle était à présent assez loin de Rorä. Elle s'arrêta près d'une petite dune de neige et les y déposa à son pied. Pour aider son frère à les retrouver, elle sculpta un petit dragon avec son souffle de glace. Elle n'était pas très douée en sculpture mais son père l'était. Il lui avait appris les bases deux ans avant la grande famine qui l'avait emporté.

Elle lâcha une petite larme en se souvenant de cette douce époque... mais ce n'était pas le temps d'y penser. Il lui restait encore deux jours de vol et le soleil était déjà presque à son zénith. Elle ferait une pause plus tard pour manger.

Elle continua donc sa route. Longtemps. Très longtemps. Jusqu'à arriver à un autre petit village, apparemment nommé Mörph. Stalactite se posa et commença à chercher une auberge: elle était plus que fatiguée et son ventre hurlait famine. Plus elle avançait en arpentant les petites rues à moitié pavées, plus elle trouvait ses habitants... étranges. Tantôt rouges, tantôt verts. Ils ne ressemblaient presque pas à des Ailes de Glace mais ils en étaient forcément pour survivre au froid mortel de son royaume. D'ailleurs, ces étranges dragons devaient penser la même chose qu'elle puisqu'ils la regardaient bizarrement.

Elle trouva finalement une petite auberge nommée « Au charognard ivre » assez rassurant... se dit-elle. Elle poussa la porte en bois de hêtre moussu. Ce qu'elle trouva à l'intérieur était aussi rassurant que le nom de l'auberge: des dragons de Glace tous balafrés et, comme à l'extérieur, ils étaient rouges, verts ou même jaune. L'aubergiste, de couleur rouge comme le sang la dévisagea d'un air mauvais. Elle s'approcha tout de même du comptoir:
« - Euh... Bonjour ? Lança-t'elle absolument pas à l'aise.
- 'lut. Qu'est-ce que tu viens faire dans les parages ?
- Euh... je me rends au palais pour le concours... puis-je passer la nuit ici?
- On aime pas trop les dragons normaux par ici... mais soit. Si t'es la prochaine reine, autant faire bonne impression. PANACHE!! Ramène-toi! Et donne une chambre à la demoiselle !! »

Lorsque le dragon massif hurla, Stalactite sursauta. Puis, un jeune dragon assez étrange mais de couleur turquoise qui semblait avoir son âge s'approcha, il lui demanda de la suivre d'une voix rauque:
« - Y'a déjà une personne dans c'te chambre mais elle a l'même but que toi, j'espère que vous vous entendrez bien.
- Euh... merci, lui répondit-elle, étonnée de croiser une autre participante au concours. »

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