Chris Wilson est le chef d'une entreprise fabriquant des emballages en carton. Il fournit notamment des emballages à une modeste marque de sucre en poudre. Il est soupçonné de mettre à disposition une partie de ces emballages pour le transport de cocaïne. Cet arrangement lui permettrait de rentabiliser les coûts de sa société, qui se porte au plus mal, et de se verser un salaire confortable. Il habite une grande maison avec sa compagne dans une partie reculée de la campagne anglaise. Celle-ci est truffée de caméras de surveillance, directement reliées à l'ordinateur que Chris utilise pour gérer sa sécurité. Selon les échanges que nos services ont intercepté, Chris passera le week-end en Australie pour fêter l'anniversaire de sa compagne. Des agents de CHERUB devront entrer dans sa propriété et essayer de trouver des documents faisant acte d'échanges entre Chris Wilson et le gang. Ils feront passer cette intrusion pour un acte de vandalisme. Les caméras seront neutralisées mais cette opération apparaitra sur l'ordinateur de Chris. Un de nos anciens agents, travaillant dans le poste de police correspondant au domicile de Chris, a été informé de notre opération et est chargé d'intercepter les appels que l'homme d'affaires pourrait adresser aux policiers pour s'assurer de la sécurité de sa maison.

(Extrait de l'ordre de mission de Nina ADKINS, Arthur JACKSON, Max HUNT et Andy NOLAN)

Max était surexcité. Il participait à sa première mission depuis son retour du programme d'entrainement initial presque 4 mois plus tôt. Certes ce n'était pas une mission de grande envergure mais il était certain qu'il allait s'amuser.

-Concentre toi Max ! lui glissa Nina, qui semblait beaucoup plus nerveuse.

Les quatre agents arrivèrent face à une grande maison en pierre. Ses propriétaires devaient être tranquilles car la maison était très isolée. Il n'y avait pas de voisins et le seul moyen d'accéder à la demeure était une petite route de campagne sur laquelle ils avaient marché un quart d'heure sans rencontrer de constructions ou de véhicules.

Nina rabattit la capuche de son sweat sur la tête, immédiatement imitée par ses amis. Max et Andy ouvrirent leurs sac à dos et en sortirent des battes de baseball tandis qu'Arthur se munissait de bombes de peintures. Ils contournèrent l'habitation en prenant soin d'éviter les caméras de surveillance. Le boitier de contrôle de ces dernières était dissimulé par un buisson au bas de la façade Nord.

Arthur s'accroupit et écarta les branchages. Un minuscule boitier gris, incrusté dans la pierre apparut. L'agent ouvrit le couvercle et découvrit un pavé numérique où les lettres A et B remplaçaient les touches "#" et "*". Ce boitier était destiné à l'entreprise de sécurité et aux forces de polices, qui pouvait contrôler les caméras de sécurité en cas de nécessité. Il y avait un code universel pour chacune des actions. Arthur entra celui qui permettait de désactiver les caméras de sécurité de toute la maison. Il referma le couvercle et adressa un clin d'œil à Max. Celui-ci saisit alors sa batte de baseball et massacra consciencieusement le boitier de sécurité, pour faire croire à une opération de sabotage. Dans la réalité, ce genre d'action ne pouvait pas désactiver les caméras et aurait alerter le service de sécurité mais CHERUB contait sur l'hypothèse d'une défaillance du système.

Les agents quittèrent la façade Nord, qui ne comportait ni porte, ni fenêtre et se placèrent face à une porte de service de la façade Ouest. Andy sortit un pied de biche de son sac et essaya de faire sauter le verrou.

-Tu t'y prend mal. râla Nina après quelques minutes d'effort.

-Et bah vas-y, je t'en prie. répliqua Andy en lui tendant l'instrument.

La jeune fille s'en saisit et se mit au travail, en vain.

-C'est sûrement une serrure haute-sécurité. marmonna la jeune fille.

Andy haussa les sourcils mais ne fit aucun commentaire. L'heure n'était pas aux rivalités, il fallait absolument que les agents pénètrent dans la maison et réussissent leur mission.

-J'ai un pistolet à aiguilles. proposa Arthur en faisant glisser la fermeture de son sac.

-Et depuis quand des gamins d'onze ans se trimbalent avec des pistolets à aiguilles dans leur sac ? grinça Nina. Ca ne serait pas crédible si on entrait comme ça.

-Laisse le faire, j'ai une idée. l'interrompit Max.

Nina était septique mais elle s'écarta de la porte. Arthur introduit son pistolet dans la serrure et après quelques pressions, il entendit un claquement significatif. Un sourire triomphant aux lèvres, il appuya sur la poignée et la porte s'ouvrit. Max s'approcha et démonta le cadran de la serrure à l'aide d'un tournevis sous les yeux ahuris de Nina.

-D'où tu sors tout ça ? murmura t'elle.

Imperturbable, Max introduit le pied de biche dans la serrure et saccagea le mécanisme. Son forfait achevé, il remit le cadran en place, après l'avoir massacré à coup de batte de baseball.

-Et tu n'aurais pas pu ouvrir la porte avec ton truc ? interrogea Andy tandis que son ami rangeait son matériel.

-Non, je ne pense pas mais ça trompera ce bon vieux Chris et son agence de sécurité. dit Max en fermant son sac.

Les quatre agents se glissèrent dans la maison. Arthur inonda de peinture noire les caméras de surveillance tandis que Max et Andy renversait les fauteuils. Nina brisa un vase puis se saisit d'un morceau de porcelaine pour éventrer la canapé. Elle élargit la coupure avec ses mains et répandit les plumes dans le salon.

Max et Arthur montèrent quatre à quatre les escaliers et se précipitèrent dans les pièces à l'étages en pulvérisant les statuettes de verre posées toutes les deux marches.

Nina et Andy investirent les pièces du bas. Ils retournèrent tous les tapis, déplacèrent les meubles et jetèrent au sol les tableaux sans trouver de cachettes secrètes. Il n'y avait ni documents, ni appareils électroniques, excepté la télévision. Ils pénétrèrent dans un étroit couloir et empruntèrent la porte de gauche. Un immense bureau trônait au centre, sur lequel était installé deux ordinateurs et une pile de dossiers. Les deux agents s'adressèrent un sourire complice. Andy ficha un micro espion dans le siège rembourré de Chris et alluma les deux ordinateurs. Il regarda avec empressement les trois petits points qui suivaient le mot "Patientez" clignoter. Une fenêtre de mot de passe apparut après ce qui lui sembla être une éternité. Il inséra un clé USB dans le premier ordinateur et hacka rapidement le système. Il ouvrit la bibliothèque et effectua une copie de tous les documents. La ligne bleue annonçant l'avancée de l'opération évoluait à une lenteur exaspérante. L'ordinateur ne cessait de changer le temps restant qui passait de cinq à trente minutes la seconde suivante. Andy ne pouvait pas s'occuper du deuxième ordinateur tant que l'opération n'était pas achevée et il redoutait que le service de sécurité ait été alerté malgré les précautions prises par CHERUB.

Andy se tourna vers sa coéquipière et lui adressa un sourire crispé. Nina fouillait parmi les dossiers.

-Il y en a trop. se désola t'elle.

Andy entreprit de l'aider. Il ouvrit un dossier comportant le mot "factures". Il parcourut rapidement chaque document des yeux et mit de côté ceux qui l'interpellaient. Il jeta les autres au sol. Au bout d'un quart d'heures de recherches, le sol était tapissé de feuilles. Andy avait épluché tout le dossier "factures". Il tendit à Nina celles qu'il avait mis de côté, sans grand espoir qu'elles soient utiles aux enquêteurs. Nina inséra une des feuilles dans un engin qui ressemblait à une batterie d'ordinateur avec une trou dans la longueur. En réalité, il permettait de numériser les documents et de les envoyer directement sur le serveur du campus. Tandis que Nina continuait d'enregistrer les factures, Andy jeta un œil à l'ordinateur. Environ 80% du travail avait été fait. Andy s'apprêta à soupirer mais un bruit sourd attira son attention. Il retint son souffle et se dirigea vers l'entrée du bureau. Il avança précautionneusement dans le couloir et jeta un œil dans le salon. Il découvrit Arthur, se tenant la jambe en bas de l'escalier, Max à ses côtés.

-Nom de dieu, vous êtes fous ! chuchota Andy. J'ai cru que quelqu'un était entré dans la maison.

-Je me suis cassé la gueule en courant dans l'escalier. expliqua Arthur. Je crois que je me suis foulé la cheville.

Andy s'approcha pour inspecter la jambe de son ami.

-Lève toi pour voir.

Arthur appuya sa jambe sur le sol mais s'écroula à nouveau par terre en grimaçant de douleur. Max ne pouvait s'empêcher de rire. Arthur lui décocha un regard noir. Nina déboula dans la pièce son appareil à la main :

-Qu'est-ce que vous foutez ?

-Il s'est blessé en courant dans l'escalier. expliqua Andy en aidant Arthur à se relever.

-Manquait plus que ça. grogna Nina. Pourquoi tu courais dans l'escalier aussi ?

-On a trouvé des documents importants dans la chambre et dans la salle de bain. dit Max, retrouvant son sérieux.

-Dans la salle de bain ? répéta Andy.

-Et vous, vous avez quoi ? demanda Arthur.

-Pas grand-chose. avoua Nina. Il faut qu'on y retourne.

Andy hocha la tête.

-Viens avec nous Max et toi Arthur, tu n'as qu'à monter la garde.

Les garçons hochèrent la tête et Max s'engouffra à la suite de ses amis dans le couloir.

Arthur, resté seul, se saisit d'une bombe de peinture et aspergea tout ce qui se trouvait à sa portée.

Andy et Nina retournèrent dans le bureau et Max expliqua qu'il allait vérifier les autres pièces.

La copie des fichiers était terminée. Andy soupira de soulagement et retira la clé USB. Il effaça toute trace de son passage avant d'éteindre l'ordinateur. Il inséra la clé dans l'autre ordinateur et hacka le mot de passe. Il procéda à la même opération que pour le premier mais la barre bleue semblait avancer nettement plus vite. Andy fouilla dans les dossiers de la bibliothèque et ouvrit un fichier au hasard. Il tomba sur un texte rédigé en langage codé.

-Je crois que j'aurais du commencer par copier cet ordi là. marmonna t'il pour lui-même.

Max revient au moment où Andy fermait le fichier.

-C'était les toilettes et la salle de gym. Je n'ai rien trouvé.

-Tu es sûr. Après tout si des documents sont cachés dans la salle de bain... plaisanta Andy.

-Viens m'aider Max. demanda Nina qui cherchait toujours dans les dossiers. Les trois agents s'attelèrent à la tâche, Andy jetant fréquemment des coups d'œil vers l'ordinateur. Il se jeta pratiquement sur le clavier quand la copie fut terminée. Il éteignit l'ordinateur et rangea la clé USB dans la poche fermée de son pantalon de survêtement. Beaucoup plus serein, il se remit à fouiller dans les documents.

Une heure après leur intrusion dans la maison, les agents estimaient avoir fouillé toute la demeure et détenir assez de preuves incriminant Chris Wilson.

Nina s'en donna à cœur joie pour éparpiller les documents sur lesquels elle avait abimé ses yeux pendant près d'une heure. Elle fouilla dans les tiroirs et prit des photos de ce qu'elle jugeait important : les pages de l'agenda du chef d'entreprise, ses trousseaux de clés et des clichés déposés au fond d'un tiroir. Puis, elle renversa tout le contenu du bureau au sol.

Andy planqua quelques micros-espions supplémentaires dans les pièces du rez-de-chaussée.

-T'as pas besoin d'en gaspiller autant. remarqua Arthur. Ce n'est pas non plus un chef de gang notre vieux Chris.

-Mais j'adore ces trucs. répliqua Andy.

Max lui arracha les micros des mains et les fourra dans son sac. Andy afficha un air bougon mais se reprit rapidement.

-Vous avez saccagé les pièces du haut ? demanda t'il à ses coéquipiers.

-Oh merde ! On a oublié ! s'exclama Max.

Il se précipita à l'étage, bientôt suivi par Andy.

Ils pénétrèrent en trombe dans la salle de bain et bouchèrent le lavabo avant de faire couler le robinet. Ils répandirent du papier toilette et de la mousse à raser au sol puis aspergèrent le tout. Ils lancèrent un parfum dans la baignoire, qui explosa en éparpillant des morceaux de verre partout sur le sol et dans la baignoire. Ils renversèrent aussi des flacons de gel douche et barbouillèrent le miroir de rouge à lèvres.

Ils sortirent de la salle de bain et s'attaquèrent à la chambre à coucher. Ils éventrèrent les oreillers et se lancèrent dans une bataille destinée à répartir les plumes dans toute la pièce. Nina les rejoignit en annonçant qu'elle avait créé une fuite d'eau dans les toilettes du bas. Les tiroirs de la table de nuit étaient déjà retournés. Elle arracha donc les vêtements de leurs cintres et les lança à travers la pièce. Elle en traina même certains dans la baignoire. Quand elle revint dans la chambre, le panneau de bois derrière le lit était maculée de peinture. Elle saisit le livre biographique qui était posé sur une table de chevet et, jugeant qu'il avait l'air nul, en déchira les pages. Les garçons, eux , saccageaient les meubles à coups de battes de baseball. Max ouvrit un tiroir et en sortit des soutiens-gorges. Il les accrocha un peu partout en évidence dans la pièce. Il en garda un rouge vif qu'il se passa autour du torse.

-Ouh, Andy ! fit t'il d'une voix exagérément haut perchée.

Nina leva les yeux au ciel :

-Max, arrête tes conneries.

Andy, lui, était hilare. Max continua son sketch. Nina passa derrière lui et tira sur l'élastique du soutien-gorge. Celui-ci frappa Max dans le dos si fort qu'il se tut immédiatement.

-Aïe, mais t'es malade ! Ca claque ton truc.

-C'est le principe d'un élastique. répondit Nina en haussant les épaules.

Andy se tordait toujours de rire. Max retira le sous-vêtement et le balança à travers la pièce.

-Allez on se tire. décida t'il.

Les trois agents rejoignirent Arthur. Ils firent une dernière fois le tour de la maison puis sortirent par la porte de service. Andy et Max soutenaient Arthur. Nina sortit son téléphone portable pour appeler la contrôleuse de mission.

-On a trouvé des documents importants mais Arthur s'est blessé. l'informa t'elle.

A l'autre bout du fil, Chloé s'inquiéta mais Nina la rassura.

-C'est juste une petite entorse qu'il s'est fait en tombant dans l'escalier mais il a du mal à marcher. Tu pourrais venir nous chercher un peu plus près ?

Arthur pouvait presque entendre Chloé soupirer. Nina hocha la tête.

-Tu vas devoir marcher un peu. dit-elle en se tournant vers Arthur. Chloé vient nous chercher au virage dans dix minutes.

Nina rangea son téléphone dans sa poche. Une voiture apparut à l'autre bout de la route. Elle roulait à une vitesse bien trop élevée. Les agents essayèrent de se cacher mais le conducteur tourna la tête dans leur direction au moment de les dépasser. 

*****

Salut ! 

J'ai pris beaucoup de plaisir à écrire ce chapitre, j'ai beaucoup aimé massacrer la maison ! J'espère que ça vous as plu aussi. On introduit un peu de suspens à la fin... la suite pour la semaine prochaine ! Je suis plutôt fière de mon titre qui fait référence à la maison mais aussi à la cheville d'Arthur... Dites-moi en commentaire ce que vous avez pensé de ce chapitre et pensez à voter si vous avez aimé !

A la semaine prochaine !