Căn nhà sau buổi sáng ồn ào lại chìm vào yên lặng, Charlotte ôm cái chân đau tập tễnh đi lên cầu thang để dọn dẹp. Mấy đầu ngón chân bị Mali hất trà nóng lúc sáng vào giờ rát đỏ và phồng rộp. Cơn sốt làm cả người mệt lử nhưng nàng không dám bỏ bê công việc.
Pol quanh quẩn bên nàng suốt từ đêm hôm qua, chốc chốc lại dụi đầu vào chân nàng. Charlotte bế bổng nó lên, nó lại vươn người chạm nhẹ vào trán nàng, ngay chỗ vết thương. Không hiểu vô tình hay là nó biết nhưng trong đôi mắt màu hổ phách kia có gì đó không giống cái nhìn bình thường của một con mèo.
"Tao không sao" Charlotte vuốt nhẹ đầu nó, mỉm cười
Kingkoong~
Chuông cửa chợt vang, đoán là Nudee đến lấy mấy món đồ len, nàng bỏ Pol xuống rồi đi ra mở cửa.
Nhưng nàng nhầm, không phải là Nudee
"Cô..cô Mali"
"Sao? thấy tôi mà cô làm như thấy xác sống vậy à? Còn không mau tránh đường cho tôi vào"
"D..dạ"
Nàng nép sang một bên cho Mali vào nhà, nhưng cô ả vẫn cố tình huých vào vai nàng một cái thật mạnh. Sáng nay Engfa đã đưa cô về nhà sau đó mới đến công ty mà, sao bây giờ lại tới đây?
"Dạ cô chủ đi làm chưa về ạ" Charlotte nói khi thấy cô ngồi xuống sofa
" Sao? Ý cô là chủ của cô không có nhà thì tôi không được tới sao?" cô nhướn mày
"Ý tôi không phải vậy"
"Tôi nói cho biết, tôi là vợ sắp cưới của chị ấy, cũng sắp thành chủ căn nhà này cũng là chủ của cô đấy. Khôn hồn thì đừng chọc giận tôi, biết thân biết phận đi. Đồ thấp kém."
Charlotte cúi đầu không nói gì, mấy lời cay nghiệt này cô mắng nàng đã quen tai nhưng so với cô thì giọng điệu cô tới gấp rưỡi chua ngoa. Sau này cô ta trở thành vợ cô rồi thì nàng chắc cũng thê thảm lắm, à mà lúc ấy chắc nàng cũng đã về Sangkhlaburi. Nghĩ tới viễn cảnh sẽ được nhìn thấy bé con lớn lên vô tư khỏe mạnh, hai mẹ con đùm bọc nhau sống thật vui vẻ ở thôn nhỏ yên bình, nàng thấy người nhẹ nhõm hẳn, khóe môi không giấu được nụ cười.
Mali trừng mắt nghiến răng khi thấy nụ cười ấy, cái nụ cười khốn khiếp đã khiến cô ngẩn người ban sáng. Cô túm lấy cái gối trên sofa, quật mạnh vào mặt nàng
"Khốn khiếp, đồ láo toét. Tôi nói mà cô dám cười ư?"
"Dạ tôi không dám.."
Mali mở miệng toan chửi rủa thêm nhưng tiếng chuông điện thoại bàn reo lên. Thường thì hiếm khi nào có ai gọi tới nhà vì họ cần gì đều trực tiếp gọi cho cô. Nàng lén nhìn cô rồi đi tới nhấc máy
"Tôi nghe"
"..."
"Vâng, đúng rồi ạ"
"..."
"Vâng, xin đợi một lát, tôi ra lấy ngay"
Charlotte gác máy, cắn môi ngập ngừng nói với Mali
"Dạ người ta nói có bưu phẩm gửi cho cô chủ. Tôi xin phép ra chỗ bảo vệ lấy. Phiền cô trông nhà một chút"
"Mau cút đi"
Nàng xỏ dép rồi khép cửa lại, mỗi bước là cảm giác đau buốt truyền đi khắp cơ thể. Hôm nay ngoài trời khá lạnh, nàng vòng tay ôm lấy bụng mình để bé con được ủ ấm.
Mali ngồi bắt chéo chân, liếc nhìn nàng vất vả khiêng một cái thùng giấy có vẻ rất nặng vào nhà. Trên cổ tay Charlotte còn treo một túi cam. Cô với tay lấy cuốn tạp chí trên bàn, lớn giọng
"Tôi muốn uống nước cam. Đi pha đi"
"Dạ?"
"Điếc à? Tôi nói tôi muốn uống nước cam. Mau mang mấy trái cam đó đi vắt nước"
Nàng chần chừ nhìn mấy trái cam trong túi rồi khẽ đáp vâng.
Một lúc sau nàng bưng li nước cam lên cho Mali, cô ả dẹp tờ báo sang một bên lục trong túi ra một lọ sơn móng tay
"Này, sơn móng chân cho tôi" ả ra lệnh
"Dạ..cái này tôi không biết làm" nàng lắc đầu
"Tôi bảo sơn thì cô sơn, dám cãi lời à?"
Charlotte chập chạm cầm lấy chai sơn rồi quỳ xuống dưới chân cô. Mali hống hách giơ chân mình lên trước mặt nàng. Cả đời nàng có bao giờ đụng tới mấy cái thứ đồ này đâu, nàng mở nắp chai sơn, cầm cọ quẹt nhẹ từng vệt màu lên móng chân ả. Cơn sốt vẫn hành hạ nàng suốt từ sáng tới giờ, mắt hoa lên và hai tay cứ run rẩy. Nàng cố lắm nhưng vẫn làm lem một tí sơn ra ngoài khuôn móng. Mali tức giận co chân đạp vào ngực nàng khiến nàng ngã nhào ra sàn, cô nổi điên lên túm lấy tóc nàng đánh không ngừng, tay tát, chân thì đạp, miệng liên tục chửi thô tục khó nghe. Charlotte bất lực co người trên sàn ôm lấy bụng mình không để những cái giẫm đạp của cô làm tổn hại tới bé Boo.
Con Pol từ góc nhà lao ra, nó kêu lên những tiếng vô cùng chói tai. Nó vươn móng vuốt cào vào chân Mali, Mali bị đau liền vung chân đá mạnh làm cả người nó đập vào tường. Nhưng vừa đứng lên được nó lại lao vào cô. Từng là chủ nhân của nó nhưng thái độ của nó hiện giờ như hận không thể cào lòi ruột cô ra làm cô phát cáu, túm cổ nó quăng ra cửa sổ.
Đánh nàng tới khi cả người mình cũng mệt lử Mali mới chịu ngừng. Cô vừa thở hồng hộc vừa chửi rủa thêm một loạt nữa mới chịu ngừng. Cô nhặt lọ nước sơn lăn lóc trên sàn bỏ vào túi xách, chỉnh sửa lại quần áo. Trước khi đi ngang qua nàng còn dùng chân đá một cái thật mạnh vào mặt nàng mới hả dạ ra về.
Tiếng sập cửa thô bạo vang lên, Charlotte mệt mỏi co ro trên sàn đưa tay lau đi hai hàng nước mắt. Người nàng giờ đầy vết xước và đau nhức nhưng chỉ cần bé Boo không sao thì có bị đánh lâu hơn nữa nàng chịu cũng được.
Nàng từ từ ngồi dậy, xếp gọn gàng mấy cái gối khi nảy bị cô lấy ném vào người mình. Cả người nàng không còn chút sức lực nào cả. Chợt nhớ Pol bị ném ra ngoài, nàng vội vã đi tìm rồi tiếp tục làm những công việc vì cô mà dang dở.
...
"Cuộc họp tới đây là kết thúc. Mọi người có thể ra về"
Engfa vừa dứt câu, đèn trong phòng hội nghị bật sáng kèm theo đó là tiếng vỗ tay không dứt. Nhìn những khuôn mặt hớn hở mà miệng cô cười máy móc. Cô biết cái sự hứng khởi đó không phải là vì những kết quả cuối cùng của buổi họp mà là họ đã được ra về. Trong lòng thật muốn cùng lúc đuổi hết cái đám nhân viên vô tích sự này để họ được thoải mái nghỉ ngơi, suy ra cho cùng cũng chỉ có phó giám đốc Wigg là có biểu hiện và thái độ tốt nhất.
Cô thu dọn tài liệu, Tina rời khỏi ghế chậm rãi đi đến gần hỏi
"Giám đốc có rảnh thì tối nay cùng ra ngoài dự một bữa tiệc nhỏ coi như mừng doanh thu mùa này vượt bậc"
Những trưởng phòng và nhân viên xung quchị nghe chị nói thế đều im lặng, mắt nhìn chằm chằm. Cô trước giờ nổi tiếng là một giám đốc kém hòa đồng với cấp dưới, lịch sử từ khi gầy dựng công ty đến nay chưa một lần tham dự bất kì tiệc rượu nào ngoài mục đích công việc cùng nhân viên. Thậm chí ai to gan nhắc đến tiệc tùng đàm đúm trước mặt đều bị cô đchị giọng giảng đạo với lí do hoang phí ngân quỹ. Cho nên cái câu tày trời thế này chỉ phó giám đốc Wigg chân ướt chân ráo mới vào công ty mới có gan thốt ra.
Nín thở chờ cái nhíu mày và giọng trách cứ to hơn mức bình thường của giám đốc Waraha, vài nhân viên đã mặt mày tái mét, một số còn rón rén đi ra cửa hòng thoát thân
"Cũng được"
Cả phòng lại đứng hình lần nữa. Cái lịch sử đã bị phá hủy nhchị gọn lẹ, lại chỉ có mình phó giám đốc Wigg không ý thức được hai từ "cũng được" của cô nó ghê gớm tới mức nào. Chị rất tự nhiên mỉm cười, đơn giản nghĩ dù gì vào công ty đã một thời gian thì cũng nên xích lại gần nhau để dễ dàng trao đổi công việc về sau. Tina vốn là người đi lên bằng chính khả năng của mình, không ưa xu nịnh to hót lấy lòng người khác. Cô có vẻ hiểu một chút bản tính Tina và thấy trong lời mời của chị chẳng dính chút mục đích vụ lợi như những người khác nên dễ dãi đồng ý.
Không đơn thuần như Tina, những nhân viên khác lập tức coi đây là thời cơ tốt để thắt chặt quan hệ với cô mong ngày sau được thuận buồm xuôi gió trong công ty liền ra sức hô hào kẻ tung người hứng. Tranh nhau chọn địa điểm để Giám đốc kính yêu thấy hài lòng.
Trên đường xuống tầng hầm lấy xe, cô lục tìm chìa khóa xe và phát hiện không có ví tiền trong người. Cô dừng lại một chút mở cặp đi làm tìm cẩn thận mà vẫn không thấy đâu. Rõ ràng hôm nay cô không việc gì phải xài tới tiền riêng nên không hề đụng vào cái bóp, vậy chỉ có thể để quên ở nhà.
Dù biết một loạt cấp dưới xu nịnh nhất định không để cô phải bỏ ra đồng nào nhưng cô cũng không thể cứ tay không mà đến. Thấy có chút phiền phức, cô thở hắt ra rồi mở cửa xe. Cô vừa lái xe về nhà vừa gọi điện thoại cho Tina. Bảo chị và mọi người cứ tới trước rồi ncô địa điểm cho cô, cô về nhà có chút chuyện sẽ đến sau.
Khi không phải lái xe thêm vài vòng tốn một mớ thời gian làm cô bực dọc. Cô bấm chuông cửa và lầm bầm không biết cái con người vô dụng kia tại sao lâu như vậy chưa ra mở cửa.
Là vì chân nàng đau lắm, nó sưng bóng lên và tụ máu bầm. Cả ngày hôm nay cứ phải đi tới đi lui làm việc nặng nên tình trạng ngày càng tệ hơn. Cộng thêm đang sốt cao như thế mà không ngất đi là quá sức tưởng tượng rồi. Nàng cố lê cái chân đi nhchị hết sức có thể để mở cửa cho cô nhưng cũng không tránh được nghe cô quát tháo một trận ầm ĩ.
Mắng nàng vô tích sự xong, Engfa đi nhanh lên lầu tranh thủ tắm rửa cho thoải mái rồi mới đến chỗ hẹn. Tắm rửa xong, cô vừa lau tóc vừa thong thả mở tủ tìm ví.
"Kì quái, sao lại không có" cô chau mày, lẩm bẩm
Vứt cái khăn sang một bên, cô bắt đầu lục lọi kĩ càng từng ngăn tủ bàn làm việc, kể cả tủ quần áo, nước hoa. Trước giờ cô luôn rất cẩn trọng tiền bạc, không bao giờ vứt lung tung. Tìm không được cô tức tối đi xuống lầu tìm Charlotte hỏi xem cả ngày hôm nay dọn dẹp nhà cửa có thấy để quên ở đâu không.
"Charlotte !!!" cô đi vào bếp quát lớn
Lúc này nàng đang ngồi trong góc bếp quen thuộc, cẩn thận viết từng chữ vào trong quyển sổ đỏ của mình. Sốt cao nên đầu óc có phần mơ màng, mãi khi cô đến gần nàng mới nhận ra.
Charlotte hoảng hốt liền nhét quyển sổ vào trong túi xách, vì quá vội nên tây nàng vướng vào quai xách vào cái túi ngã, bao nhiêu thứ bên trong bị đổ ra ngoài. Nàng lật đật ngồi thụp xuống gom đồ đạc mà không để ý có một vật văng đến gần chân cô.
Là một cái ví màu nâu.

END CHAP 11