🌸"Một đóa Bạch trà, một đời chờ đợi"

Giữa vườn nhà, ông nội ngồi uống trà với Charlotte, từ sau
sinh nhật ông đây là lần đầu họ gặp nhau.

- Nghe nói con đã khởi kiện ông Choi. Lần này con giải
quyết như vậy ông thật sự rất bất ngờ, Charlotte đúng là
rất có năng lực. ông còn chưa huy động đủ vốn để giúp
con nữa - ông nội vừa uống trà vừa nói.

Charlotte lễ phép đáp.

- Chỉ là may mắn thôi ạ!- Ông biết con rất giỏi mà. Nhưng có điều này ông không hiểu! - ông nghiêm túc nói - Nếu con đã có cách giải quyết, vậy tại sao Engfa lại còn đến tìm ông nhờ ông đầu tư vào JQ? Nó còn cãi nhau với Jin Woo vì chuyện này.

- Engfa nhờ ông giúp con? - Charlotte ngạc nhiên hỏi, tình
huống này cô chưa từng nghĩ đến.

Ông nội cau mày hỏi.

- giữa hai đứa có chuyện gì vậy? Sao con lại ngạc nhiên về
chuyện này?

- À... - Charlotte giật mình bối rối - Thật ra gần đây bọn con
có cãi nhau, nhưng không sao cả rồi ạ!

Ông nội không có bình luận gì, chỉ chậm rãi rót thêm trà ra
ly với ánh mắt khó đoán. Charlotte ngồi đối diện cúi mặt nhìn xuống chân, cô hiểu ông đang không hài lòng với câu
trả lời của mình.

- Charlotte! - lát sau ông lên tiếng làm cô ngẩng dậy - Cũng
sắp đến tết rồi! Trong thời gian đó, ông muốn hai đứa ở lại
đây.

- Ở...? Dạ được, con sẽ nói với chị ấy! - Charlotte nhẹ nhàng
đáp sau phút lúng túng. Cô đang lo lắng làm sao có thể
ngủ trên ghế sofa suốt mấy ngày tết.

Charlotte ngồi nhàn nhã chờ đợi, cô đưa mắt chậm rãi
ngắm nhìn khung cảnh xung quanh. Đây là lần thứ hai cô
đến phòng thăm tù, và cả hai lần cô đều thấy thú vị thay
vì lo lắng như những người khác. Ngồi một lát thì Choi
Haseok được đưa đến, ánh mắt ông nhìn cô lộ rõ vẻ thù
hân.
- Chào ông! Nơi này hình như không hợp với ông lắm thì
phải!

- Cô đến để xem tôi tồi tệ thế nào sao? - giọng ông Choi
nheo mắt hỏi.

- Một phần thôi! Tôi chủ yếu đến để nói cho ông biết tại
sao mình lại phải vào đây!

- Ý cô là gì?

Charlotte mỉm cười.

- Ông nghĩ xem ông giờ trò cao tay như thế. Làm sao tôi
lại có số chứng cứ đó được. Phải là có ai đó giúp đỡ tôi....và
người đó... - Charlotte bỏ nhớ câu nói nhìn ông Choi đầy
thêm ý.- Là Heechul sao? - ông Choi nói như không thể tin nổi

-Không thể nào!

- Chính là anh ấy. Bất ngờ lắm phải không? Cho dù là
người của ông, đến cuối cùng vẫn chọn tôi. Nhưng đừng
trách anh ấy, vì ông đáng phải vào đây. Cái này...gọi là quả
báo - Charlotte kết thúc với nụ cười giễu cợt.

Choi Haseok đứng bật dậy, lúc này trông như ông muốn
bùng nổ nhưng chỉ mấy giây sau thì ông lấy lại điểm tĩnh,
giọng kiềm chế.

- Cứ coi như cô nói đúng, nhưng mà nể tình bạn xưa nay
của ta và cha cô, Charlotte. Cô có thể đừng để chuyện này
liên quan đến Eunha không? Con bé vốn dĩ không biết gì

Charlotte nghiêng đầu nhìn người đàn ông mệt mỏi trước
mặt.- Lúc trước sao ông không nghĩ đến tình bạn đó khi làm
vậy với tôi và JQ? Nhưng ông yên tâm, tôi không phải là
ông, người không liên quan thì sẽ không sao. Tôi chẳng
làm gì Eunha đâu! Hơn nữa...chỉ cần ông thừa nhận những
việc minh làm và bồi thường tất cả cho JQ tôi cũng sẽ bãi nại.

Đôi mắt Choi Haseok hiện lên một tia vui mừng

- Cô nói thật sao?

- Phải! Ông cứ suy nghĩ đi! - Charlotte nói rồi đứng dậy,
ông ta đã hoàn toàn mất đi sức uy hiếp với cô, đã là vậy
không nhất thiết phải ép người khác đến đường cùng

Charlotte vừa vào xe thì nghe giọng của Jin.

- Ông ta nói sao?- Sẽ sớm đồng ý thôi! Anh Jin giúp em giải quyết chuyện này nhé!

- Dĩ nhiên! Anh là luật sư của JQ mà! Phải rồi Charlotte, có
thời gian thì về nhà đi, mẹ anh cứ bảo nhớ em.

Charlotte  gật đầu.

- Dạ được, em biết rồi!

Jin nghe vậy thì mỉm cười rồi lái xe đi, chốc chốc anh lại
nhìn sang cô. Charlotte lúc này thật sự quá khác biệt với cô
em gái anh từng biết, cô không cười, ít nói hơn và đôi mắt
như luôn chứa đầy tâm sự. Anh tự hỏi ngày mình đưa cô
đến câu lạc bộ kia là đúng hay sai. Ngồi một mình trong phòng, Charlotte chậm rãi xếp quần áo lại. JQ giờ đã quay lại quỹ đạo, cô không còn phải vất và chống chọi nữa, thời gian rãnh rỗi cũng nhiều hơn, có thể để bản thân làm những điều mình muốn.

Tiếng gõ cửa vang lên, Charlotte nhẹ nhàng bỏ chiếc áo
xuống rồi đứng dậy.

- Chị tìm em có việc gì sao?

- Tôi muốn ăn tối! - Engfa nói rồi quay người bước ra phòng
khách.

Charlotte đứng tần ngần một lát thì lấy áo khoác và túi
xách rồi cũng đi ra.

- Em lại quên mua nguyên liệu, giờ em đi siêu thị một lát
Chị có thể chờ không? Nếu không em sẽ trực tiếp mua thứ cần về.

Không có câu trả lời, Engfa chỉ chăm chăm nhìn vào màn
hình TV. Charlotte nản lòng xoay người bước ra cửa, cứ mua cả hai về vậy.

- Khoan đã! Tôi đưa cô đi! - Engfa nói rồi đứng dậy trong khi
Charlotte ngạc nhiên nhìn cô.

- Sao vậy? Cô không đi sao? - Engfa vừa hỏi vừa khoác áo
vào.

- À vâng! - Charlotte ngoan ngoãn cùng cô ra ngoài, đây
chắc chắn là bước tiến triển mới trong mối quan hệ của cả
hai. Nhưng họ phải mất hơn tám tháng mới có thể đi siêu
thị cùng nhau, như vậy thì có gì đáng vui mừng?

Họ cùng nhau đến một siêu thị gần nhà, Charlotte vừa đẩy xe vừa chọn đồ trong khi Engfa thong thả đi bên cạnh. Cứ
như vậy cả hai dạo bước cùng nhau nhưng lại chẳng nói
tiếng nào. Khi đến trước quầy đặt gia vị, Charlotte muốn
lấy một chai tương trên cao nhưng lại không với tới. Cô
đang đưa mắt nhìn xem có chiếc ghế nhỏ nào ở đây không
thì nhận ra Engfa đã đặt nó vào xe đầy.

- Đến quầy đổ lạnh đi! - giọng Engfa vang lên, cô đã bắt đầu
đẩy xe đi.

Charlotte bước đến gần cầm lấy tay vịn xe.

- Để em!

- Không cần! Tôi không muốn mọi người nghĩ tôi không tốt
với cô - Engfa nói - Chúng ta mua thịt bò đi!

Charlotte không trả lời, cô chỉ lắng lặng gật đầu. Đây là lần đầu tiên Engfa dùng từ " chúng ta" để chỉ về họ mà không
mang ý khó chịu. Những hành động của chị sau ngày ở
khách sạn rất kì lạ, giống như Engfa đang dần quan tâm cô
hơn. Chị cũng bắt đầu chịu ăn những thứ cô nấu, hôm nay
lại đồng ý cùng cô đến đây. Công bằng mà nói Charlotte
cảm thấy tốt hơn, nhưng cô không nuôi nhiều hy vọng, bởi
tấm ảnh trong phòng chị vẫn luôn nhắc nhở về nguyên
nhân của cuộc hôn nhân này.

Về đến nhà Charlotte lập tức vào bếp chuẩn bị bữa tối, cô
biết rõ những gì mình cần nấu. Lúc nhỏ cô thường hay dò
hỏi mẹ chị về những món ăn chị thích rồi sau đó về nhà
cố gắng luyện tập, chỉ để chờ đến ngày chị đồng ý thưởng
thức, Ngày ấy cuối cùng cũng đến nhưng niềm vui thích đã
vơi đi rất nhiều.

* CHOANGGGGGGG!!!!!!!!*

Tiếng đổ vỡ làm Engfa chú ý, cô nhanh chóng đi vào bếp
xem có chuyện gì. trước mặt cô Charlotte đứng nhìn đăm
đăm xuống những mảnh vỡ của chiếc đĩa, trên tay trái cô
là một vết bỏng vẫn đang ửng đỏ. Engfa bước đến kéo tay
cô đặt dưới vòi nước, nét bối rối của Charlotte làm cô lo
lắng.
- Cô sao vậy? - Engfa hỏi.

Câu nói khiến Charlotte như tỉnh lại, cô lắc đầu.

- Em bất cần đụng phải cái chảo nóng thôi, lúc giật tay ra
thì va phải chiếc đĩa!

Engfa tắt bếp rồi đưa cô ra ngoài phòng khách, cô hỏi.

- Ở nhà có thuốc chữa bỏng không?

- Hả? À...trong ngăn tủ - Charlotte ngập ngừng nói, toan
đứng dậy nhưng bị Engfa ngăn lại.

- Ngồi lại đây! - cô đi lấy thuốc rồi ngồi xuống thoa lên vết
thương cho Charlotte. Charlotte chỉ im lặng nhìn cô, tự
hỏi chuyện này rốt cuộc là gì. Engfa đối xử tốt với cô thể
này càng khiến cô bất an, nếu là thật lòng thì dĩ nhiên
cô rất vui, nhưng nếu không phải..cô không dám tưởng
tượng mình sẽ thành ra thế nào nữa. Khi Engfa hoàn tất thì
Charlotte đứng dậy.

- Cảm ơn! Em đi chuẩn bị bữa tối tiếp! - cô nói rồi đi thẳng
vào trong, cũng chẳng nhìn đến Engfa

- Mình đi làm chương trình hai tháng, về đến lại nghe vụ
của JQ, cũng may là cậu không sao! - Nudee nắm tay
Charlotte với vẻ thắm thiết.

- Mà dạo này cậu với cô ta sao rồi?

- Chị Engfa là chồng mình, đừng có gọi vậy nữa! - Charlotte
nhắc nhờ rồi mỉm cười - rất tốt, chị ấy đối xử với mình tốt
lắm.

Giọng Nudee đầy nghi ngờ.

- Thật sao?

- Phải mà! Đừng nghĩ lung tung! - Charlotte nhỏ nhẹ nói,
cô biết mình đang ngày càng xa cách người bạn này, vì bí
mặt cô phải che giấu quá nhiều.

- A! Mình có mua quà cho cậu nè! - Nudee lấy một quả cầu
thủy tinh với bức tượng cô gái ngồi bên đàn dương cầm ra
tặng cho Charlotte - Cái này là quả cầu âm nhạc đó, cậu có
thể xoay bên dưới.

Charlotte vui vẻ.- Cảm ơn nhiều nha! Nhưng mà sao họ lại làm tuyết có màu xám?

Câu nói làm Nudee nhìn sang quả cầu rồi hỏi với nét khó
nghĩ.

- Màu trắng mà! Cậu không sao chứ Charlotte?

- Màu trắng? - Charlotte ngạc nhiên, sau mấy giây thì cô
nói - À phải, chắc mình hơi mệt nên nhìn nhầm thôi!

Nudee vẫn còn thắc mắc nhưng cũng không hỏi gì còn
Charlotte thì đang xoay quả cầu để phát ra tiếng nhạc.

Hôm nay bà Son vẫn làm những việc như thường lệ, trời
chưa sáng thì đã thức dậy chuẩn bị nguyên liệu rồi nấu
thức ăn. Tranh thủ lúc còn nóng, bà mang ra chợ bán.
Cuộc sống của bà rất giản dị, chỉ có căn nhà cũ và xe thức
ăn là đáng giá. Bà cũng không có gia đình, thật ra dù đã
gần năm mươi nhưng bà vẫn còn giữ được nét đẹp thời
thiếu nữ, trước kia có rất nhiều người bảo bà nên tìm một
người để nương tựa, cũng có nhiều người đến muốn kết
duyên với bà, nhưng bà đều từ chối tất cả. Bà chỉ có một
mình ngày ngày tự bầu bạn với bản thân, bởi vì trong
thâm tâm bà biết rằng mình không xứng đáng có được
hạnh phúc.

Bà Son đến ngồi xuống chỗ mình thường hay bày bán, chở
đợi khách đến mua thức ăn. Bà bán ở đây đã lâu lắm nên
cũng có nhiều khách quen, chủ yếu là những người dân
lao động như bà. Hôm nay buôn bán không tốt lắm nên
đã đầu giờ trưa mà thức ăn vẫn còn rất nhiều, bà đưa mắt
nhìn ngắm xung quanh để mời khách rồi bất chợt ánh mắt
dừng lại ở phía đối diện.

Bên kia con đường có một người đang đứng, đó là một cô
gái có dáng người mảnh khảnh, đôi mắt to sắc xảo, làn
da trắng và mái tóc đen dài được uốn xoăn nhẹ. Toàn bộ
toát lên một vẻ thanh tú thu hút. Bà Son bất giác đứng dậy
bước về phía trước như vô hồn, mắt vẫn giữ trên gương
mặt kia, nó giống y như gương mặt bà ngày còn trẻ. Bà
Son như đang nhìn lại quá khứ của bản thân, khi mà bà là
một thiếu nữ xinh đẹp thế này. Nhưng mà có gì đó không đúng, cô gái này không phải bả và rồi bà nhận ra đó là ai.

- Charlotte! Con là Charlotte đúng không? - tiếng nói của
bà nghe nghẹn ngào pha lẫn với vui mừng.

Cô đứng đó nhìn người đàn bà trước mặt, kẻ đã bỏ rơi
cô và cha chạy theo người mà bà ta cho là tình yêu chân
chính.

- Chỗ này không tiện nói chuyện. Nhà bà ở đâu?

- Nhà? Nhưng... - bà Son toan giải thích rằng nhà mình
không thích hợp để đón tiếp cô thì bị Charlotte cắt ngang.

- Theo tôi lên xe! Chúng ta đến đó! - cô lạnh lùng nói rồi
quay đi và bà Son cũng tự động bước theo.Chiếc xe dừng lại bên vệ đường. Charlotte bước ra nhìn ngắm ngôi nhà trước mặt. Nó được che bằng mái thiếc đã rỉ sét, tường lấp bằng mấy miếng ván cũ kĩ mục nát còn cánh cửa cũng chẳng khá hơn là mấy với trên dưới đầy lỗ hỏng. Cô chậm rãi đi vào trong, theo chân người phụ nữ đang loay hoay tiếp đón.

- Xin lỗi con! Nhà cũ nát quá! - bà Son lắp bắp, giờ đây bà
lại sơ nhìn vào mắt cô.

Charlotte thả người ngồi xuống chiếc phản, nó là thứ duy
nhất có vẻ nguyên vẹn ở đây.

- Bà sống một mình sao?

- Phải!

- Người đó đâu? - giọng cô vẫn lạnh như thế.- Người... - bà Son vừa mang một ly nước đến cho cô, ngần ngại nói - Ông ta

Charlotte cười nhạt.

- Để tôi nói thay nhé! Ông ta bỏ đi rồi, sau ba tháng mặn
nồng ông ta đã ôm hết tiền của bà và bỏ trốn...để bà ở lại
với thứ bà gọi là tình yêu.

Bà Son không trả lời, chỉ cúi gầm mặt xuống, những điều
cô nói đều đúng, thế nên giờ phút này bà thật không dám
nhìn cô, đứa con bà đã bỏ lại để chạy theo thứ tình cảm
viễn vông kia.

- Ta xin lỗi con Charlotte! Ta rất xin lỗi!

- Bà con nhớ mình là một người mẹ sao? Tôi tưởng bà đã
quên từ ngày tôi quỳ xuống cầu xin bà giữa cơn mưa rồichứ? Thật là cảm động! - giọng cô đầy vẻ phỉ báng và phẫn
nộ, nhưng phía sau lại hàm chứa một sự uất nghẹn - Đã
bỏ đi thì đáng lẽ bà phải sống cho tốt một chút, phải cho
chúng tôi thấy bà đã đúng. Rốt cuộc sao lại thành thế này?
Bà bỏ rơi cha con chúng tôi vì một cuộc sống thế này sao?
- câu nói cuối cùng vang lên cùng tiếng chiếc ly nước rơi
xuống nền nhà và cả tiếng khóc của người phụ nữ lớn tuổi
đầy vẻ khắc khổ.

Charlotte im lặng đứng nhìn người đã sinh ra mình đồng
thời cũng là kẻ bỏ rơi mình. Tâm tư cô lúc này ngoài cắm
hận còn có đau khổ, cho dù có chuyện gì xảy ra thì không
thể thay đổi sự thật bà ta là người đã cho cô cuộc sống
này, Charlotte hít sâu rồi lên tiếng.

- Khoảng tuần trước...bà có đến gặp ba tôi đúng không?

- Là...là ta muốn đến thăm ông ấy! - bà Son nói - Sao con
biết?

- Ở đó có camera. Bà đến thăm một lần thì ông ấy lập tức
nguy kịch. Hay thật. Đôi mắt ướt đẫm của bà Son mà lớn, bà hoảng hốt.

- Ông...Ông ấy sao rồi?

- Không sao, ông ấy là người tốt mà, bà buôn bán ở đó lâu
rồi nhi? - cô hỏi trong khi đôi mắt nhìn ra cửa sổ.

- Phải! Xưa nay ta đều làm công việc này!

- Hèn gì cha tôi cứ thỉnh thoảng lại đến khu chợ đó. Ông ấy
muốn tìm bà, muốn nhìn thấy bà, chỉ vì đến cuối cùng ông
ấy vẫn yêu bà, dù bà không hề xứng đáng.

Sự ngạc nhiên hiện rõ trên gương mặt bà Son, bà chưa
từng biết đến chuyện ày. Mặc dù đôi khi bà vẫn nhìn thấy
bóng dáng thân quen đó nhưng bà luôn nghĩ chỉ vì mình
quá mong nhớ.
- Bà nhớ nhà chúng tôi có một khu vườn kính chứ? Ở
đó ông ấy từng trồng rất nhiều bạch trà. Bà hiểu tại sao
không? - Charlotte nhìn người trước mặt lắc đầu rồi nói
tiếp.

Cũng chẳng có gì khó hiểu...bởi vì bà chưa bao giờ đặt
tim mình ở đó. Bạch trà là chờ đợi, ông ấy vẫn luôn chờ bà
thay đổi, chờ bà nhìn thấy bên cạnh mình có một người
yêu bà hơn cả sinh mạng.

-Chỉ tiếc bà lại nhìn quá xa - giọng cô giờ đây trở nên buồn bã lẫn căm phẫn - Sau ngày bà đi ông ấy vẫn giữ chúng, nhưng rồi lại phá bỏ. Tôi cứ nghĩ vì cha tôi không muốn chờ bà nữa, nhưng thì ra ông ấy giữ chúng trong tim mình, nơi mà chỉ mình ông ấy nhìn thấy.

Tiếng nức nở vang lên phía sau, nhưng Charlotte không
xoay người lại, cô sợ bản thân cũng không chịu đựng nổi.

- Sao bà không quay về?

Bà Son cố gắng bình tĩnh lại.- Ta...ta không còn mặt mũi nào để làm vậy!

- Bà nên quay về. Dù ông ấy có trách thì vẫn sẽ yêu thương
bà, không cần phải sống khổ sở như thế!

- Ta không hề biết. Ta chỉ nghĩ hai người sẽ không bao giờ
chấp nhận tai - bà Son nói cùng những tiếng nấc.

- Bà đáng bị như vậy mà! - cô hít sâu để trấn tĩnh, xoay mặt lại.

- Bỏ qua chuyện đó! Tôi muốn biết một việc!

- Việc gì? Con cứ nói đi!

- Gia đình bà...gia đình bà xưa nay có ai bị bệnh về mắt không? giọng cô lần đầu có vẻ ngập ngừng.

Bà Son lắc đầu.

- Không có! Sao con lại hỏi vậy?

- Chẳng có gì quan trọng. Tôi về đây - Charlotte vội vã nói
rồi quay đi vừa ra đến cửa thì cô dừng lại - Ông ấy vẫn đang chờ! Đừng để cha tôi chờ quá lâu!

Rời khỏi nơi đó, cô lái xe đến bờ sông, gục đầu vào vô lăng
khóc nức nở.

" Ác mộng, thì ra ác mộng thật sự chỉ mới bắt đầu và có lẽ
sẽ không bao giờ kết thúc"

🌸