Sáng hôm sau, sau khi ăn xong điểm tâm Charlotte liền cùng Engfa đi đến bệnh viện kiểm tra thân thể.

Mặc dù Waraha mẹ cảm thấy có hơi kỳ quái đối với chuyện trong lúc mấu chốt này Engfa lại đi kiểm tra thân thể, nhưng vì Engfa miệng mồm kỹ càng, cứ chắc chắn là không sao, hơn nữa vì hôm sau là lễ đính hôn của David nên nhất thời bà không có thời gian theo sát vấn đề này vì vậy cũng không hỏi nhiều, chỉ âm thầm ghi vào trong lòng, chờ sau khi kết thúc buổi lễ đính hôn bà phải kỹ lưỡng tra hỏi thêm nữa.

Đến bệnh viện, Engfa liền y theo ước hẹn với chủ nhiệm Kwan trong cuộc gọi buổi sáng, nàng đi tìm ông đưa Charlotte làm kiểm tra thân thể như nàng hôm qua, để xác định Charlotte có bị lây nhiễm hay không. Vì để cho Charlotte không sinh nghi, Engfa bèn về văn phòng trước, chỉ nói với Charlotte rằng hai người tách ra kiểm tra, tiết kiệm thời gian. Nhắn nhủ cô làm kiểm tra xong thì đợi ở văn phòng chủ nhiệm.

Chủ nhiệm Kwan dẫn Charlotte kiểm tra chức năng phổi xong, liền giao Charlotte cho bác sĩ khác, mang theo kết quả kiểm tra về thông báo cho Engfa trước. Lúc đẩy cửa vào, ông thấy Engfa đang ngồi ở trước bàn làm việc của ông, chắp tay trước ngực, ngón cái chống cằm, dáng vẻ thấp thỏm cau mày.

Ông khép cửa lại, trên mặt có nụ cười vui mừng.

Engfa thế này mới có vẻ của người trẻ tuổi chứ.

Quan hệ cá nhân của ông và cha của Engfa rất tốt, ông là người chứng kiến Engfa trưởng thành. Ông từng thấy dáng vẻ già cỗi dửng dưng như người sắp chết của Engfa thuở nhỏ, tuy rằng mọi người đều khen Engfa hiểu chuyện, nhưng ông lại không cho như vậy. Con nít thì nên có dáng vẻ của con nít, tâm tư nặng như vậy, làm gì có thể sống vui vẻ được? Không có bận lòng, không có sợ hãi, vậy thì làm sao mà có thể kiên trì cắm rễ vào cái thế giới này được?

Hồi trước, thật ra ông vẫn luôn lo lắng sợ hãi rằng một ngày Engfa nói không là liền không (không muốn sống). Lại nào ngờ, mấy năm gần đây Engfa lại một năm so với một năm càng khỏe lên. Cả người, cũng một năm so với một năm phấn chấn lên. Chuyện hình như chầm chậm bắt đầu phát triển theo chiều hướng tốt, mà then chốt khiến tất cả những thứ này thay đổi, hẳn là cô bé được mang đến vào sáng sớm.

Chủ nhiệm Kwan vừa khép cửa lại, Engfa liền hồi thần lại từ trong ưu tư, tay trái đẩy mặt bàn một cái rồi đứng lên, vẻ mặt mang theo chút bất an cùng chờ mong quay đầu nhìn về phía chủ nhiệm Kwan.

Chủ nhiệm Kwan nở nụ cười yên lòng đáp lại nàng, giơ tay nhẹ nhàng ngoắc ngoắc xuống, ra hiệu bảo nàng yên tâm ngồi xuống.

Lúc này Engfa mới thở phào nhẹ nhõm, chậm rãi ngồi xuống ghế.

Chủ nhiệm Kwan giải thích, từ bản báo cáo kiểm tra trước mắt, Charlotte tất cả đều bình thường, lá phổi không có bất cứ dị thường nào, các mục kiểm tra máu cũng không có vấn đề gì.

Kết quả này khiến Engfa thoáng an tâm một chút.

Có điều chủ nhiệm Kwan lại bổ sung: "Nếu muốn hoàn toàn bài trừ lây truyền, còn phải chờ 72 giờ làm kích thước hóa cứng của thí nghiệm PPD [1]."

Engfa hồi tưởng lại cây kim đâm vào cánh tay trái của nàng hôm qua. Hôm nay, chỗ kim tiêm đã nổi lên một mụn nhọt đỏ nho nhỏ. Bất giác, tay phải nàng nhẹ nhàng nắm chặt lấy cổ tay trái, cơ thể run nhẹ lên một hồi. Sau đó, trầm ngâm một lát, đáp: "Vậy có thể dạy con phương pháp và tiêu chuẩn đo lường không ạ? Nếu có thể, con không muốn để Charlotte đến bệnh viện."

Bệnh viện không phải chỗ tốt gì, đặc biệt là nàng biết, Charlotte không thích nơi này.

Lông mày của nàng cau lại, vẻ mặt kiên trì và nghiêm túc, chủ nhiệm Kwan nhìn ra rõ ràng. Đây cũng không phải việc khó gì, chủ nhiệm Kwan tuy có chút nghi hoặc nhưng cũng không hỏi nhiều, gật gật đầu liền đáp ứng ngay. Sau đó, ông tựa như chợt nhớ ra điều gì đó, đột nhiên cười cười bảo: "Austin tiểu thư vừa hỏi ta, liệu pháp thực phẩm đối với điều dưỡng thân thể có lợi ích hay không, còn hỏi ta ăn uống bình thường của con nên chú ý gì mới tốt." Nói đến đây, ông ngừng lại một chút, khe khẽ thở dài, lời thâm ý thấm: "Đúng là một đứa trẻ rất có lòng. Engfa, con phải nhanh khỏe lên để an ổn sinh sống bên con bé đấy."

Engfa nghe vậy, giữa cặp lông mày tràn đầy sự dịu dàng mà chủ nhiệm Kwan chưa từng gặp, nàng vừa vui vẻ vừa ủ ê, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng ngâm khẽ bên môi: "Dạ..."

Kiểm tra xong, trên đường về Waraha gia, Charlotte ngồi ở bên cạnh Engfa, nhíu mày nhìn nàng, nghiêm túc liên tục cằn nhằn: "Chủ nhiệm Kwan nói chức năng tim phổi của cậu rất không ổn, ăn uống ngày thường phải đặc biệt chú ý một chút.

Chủ nhiệm Kwan còn nói, tuy rằng không thể vận động mạnh, có điều nếu có thể, bình thường cậu hãy làm một ít vận động thích hợp, rèn luyện thân thể một chút, đối với tăng cường chức năng tim phổi nhất định có ích.

Tôi cũng hỏi chủ nhiệm Kwan rồi, chủ nhiệm Kwan nói liệu pháp thực phẩm có lợi đối với thân thể, tôi định chờ thêm đoạn thời gian đi báo một ca học, cậu cảm thấy được không..."

Engfa cười nhẹ lẳng lặng nhìn Charlotte liên tục cằn nhằn xoay quanh người nàng hồi lâu, trong lòng vừa chua xót vừa ấm áp. Nàng cảm thấy nếu tiếp tục nghe nữa, có lẽ mũi nàng sẽ không nhịn được chua xót mất. Thế là, nàng nhẹ nhàng hít một hơi ổn định lại, sau đó đưa tay dùng ngón trỏ và ngón cái nhẹ nhàng víu lấy đôi môi còn đang mở ra đóng lại định nói tiếp của Charlotte, ngả ngớn nói: "Nói lâu như vậy rồi, có khát nước hay không?"

Charlotte nhíu nhíu mày một cách bất mãn, giận dữ mà trừng Engfa một chút, há mồm cắn nhẹ ngón trỏ Engfa một cái, lấy đó làm trừng phạt, nói: "Hừ, là thấy tôi nói nhiều ư?"

Engfa nháy mắt một cái, cười nói: "Không dám."

Charlotte hừ nhẹ một tiếng, không vui nói: "Không biết lòng tốt của người khác!"

Charlotte vốn định giả vờ tức giận với Engfa một lúc nhưng trong dư quang cô nhìn thấy đôi mắt Engfa dịu dàng lẳng lặng, dáng vẻ dịu dàng nhìn chăm chăm mình, lại không nhịn được mềm lòng. Một lát sau, cô thở dài, bá đạo nói: "Dù sao tôi cũng mặc kệ, cậu không muốn nghe cũng phải nghe." Cô nhìn đôi mắt Engfa chăm chăm, dằn giọng nghiêm túc nói: "Dù thế nào đi nữa, cậu nhất định cũng phải nghe tôi, điều dưỡng thân thể thật tốt. Chúng ta hứa ba đời, hẹn trăm năm rồi, lệch một ngày một phút một giây cũng không được, cậu không thể lừa người."

Engfa nhìn Charlotte, con ngươi nặng nề, cổ họng hơi chuyển động, thanh âm có hơi khàn khàn mà nhẹ giọng hỏi cô: "Nếu như, tôi bất cẩn không thực hiện được thì phải làm sao đây?"

Charlotte ngẩn ra, vẻ mặt cũng hơi ảm đạm, lập tức đau thương nở nụ cười, thản nhiên nói: "Tôi cùng cậu."

Bốn mắt nhìn nhau, Engfa nhìn thấy trong con ngươi Charlotte đầy sự chân thành và kiên định, hai tay bất giác đột nhiên nắm chặt. Một hồi lâu sau, nàng dời mắt đi, cúi đầu, cố gắng bình tĩnh cười bảo: "Lúc nào cũng nói ngốc như vậy. Được rồi, sau này tôi nghe theo cậu là được chứ gì."

Charlotte nhàn nhạt cười cười, cũng không tiếp tục đề tài ấy nữa, chỉ tiếp lời: "Vừa nãy nói đến liệu pháp thực phẩm đúng không, vậy tôi nói tiếp đây. Ừ..."

Engfa nghiêng đầu nhìn Charlotte, tựa như chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng còn nói leo vài ba câu, tâm tư lại dần dần xuất thần ra ngoài.

Một ý nghĩ nào đó trong lòng nàng dần dần càng ngày càng kiên định.

Ngày David đính hôn cũng đã tới, họ dựa theo tập tục đơn giản nhất mà ở nhà tạo một buổi lễ nghiêm túc long trọng trước, sau đó mời người thân nhất trong nhà Edurne đến cùng cả nhà họ Waraha ăn một bữa cơm náo nhiệt. Cuối cùng, họ mới cùng nhau đi tới khách sạn.

Ở trường hợp như vậy, Engfa lại không tiện đeo khẩu trang, liền viện cớ thân thể có hơi khó chịu. David không yên lòng, bản thân cũng sợ sẽ khiến Engfa mệt mỏi, bèn bảo nàng đến phòng ở khách sạn nghỉ ngơi, không cần phải đến đại sảnh yến tiệc xã giao, cậu sẽ bảo người đưa cơm nước lên. Engfa liền vui vẻ đồng ý.

Charlotte không yên lòng Engfa, thế là trước khi bữa tiệc chính thức bắt đầu, cô vẫn cùng Engfa ở gian phòng trên lầu.

Sau khi vào phòng, Charlotte nhìn thấy trên bàn đặt một cái ấm đun nước, chợt muốn đun chút nước cho Engfa thấm giọng. Thế là cô đổ hai chai nước suối vào, cắm điện, bắt đầu đun nóng.

Engfa ngồi dựa vào trên giường, cầm lấy khung ảnh đặc biệt đặt trên tủ đầu giường, bên trong tấm hình là ảnh cưới của David và Edurne, trong đôi mắt có vẻ vui mừng nhàn nhạt. Nàng ngẩng đầu nhìn Charlotte đang bận rộn vì mình, đặt lại khung ảnh trên tủ đầu giường, xuống giường kéo Charlotte qua, để cô ngồi bên cạnh mình.

Nàng thoáng do dự một chút rồi trưng cầu ý kiến của Charlotte: "Charlotte, chuyện của David đến nay cũng đã viên mãn, vì thế chúng ta có thể chuẩn bị chuyện của mình rồi. Bên nhà trường, tôi đã liên hệ xong rồi, nếu được ba ngày sau chúng ta sẽ đến đó, đi dạo quen thuộc khung cảnh trước, cậu cảm thấy được không?"

Charlotte hơi kinh ngạc, nhíu nhíu mày lại, băn khoăn nói: "Liệu có quá gấp hay không, chú dì vẫn chưa biết mà."

Engfa cong cong khóe môi, cười nói: "Họ không phải là vấn đề, tôi chỉ muốn biết, cậu có vấn đề hay không? Cậu cảm thấy thời gian này, đối với cậu mà nói thì có thể không?"

Charlotte nhíu mày nhìn Engfa chăm chú, thấy vẻ mặt nàng vô cùng nghiêm túc, do dự một hồi liền thoải mái nở nụ cười, nói: "Tôi có thể, cậu ở đâu, tôi sẽ ở đó."

Engfa hơi sững sờ, há miệng, sau đó lại không nói thêm gì nữa, cúi đầu, nhẹ giọng nói: "Vậy thì quyết định như thế đi..."

Trong lúc nói chuyện di động của Charlotte vang lên, là Waraha mẹ gọi tới, nhắc Charlotte xuống lầu vì sắp tới giờ chuẩn bị khai tiệc rồi.

Nghe được câu trả lời của Charlotte, Engfa đoán là mẹ gọi Charlotte xuống tham dự buổi tiệc, thấy Charlotte có hơi lo lắng nhìn mình, nàng gật gật đầu, nhẹ giọng an ủi bảo: "Tôi không sao, cậu nhanh đi xuống đi."

Thật ra Charlotte vốn không thích những buổi tiệc như vậy, hơn nữa cô lại lo lắng cho Engfa. Nếu có thể, cô muốn ở trong phòng làm bạn với Engfa hơn. Nhưng đành chịu, bởi vì Waraha ba và David lại hi vọng cô có thể vào tham dự. Dù rằng vẫn chưa thể danh chính ngôn thuận mà giới thiệu mình, nhưng mình ngồi ở trên bàn chính của gia đình họ, người sáng suốt hiển nhiên cũng có thể thấu đáo một, hai, xem như đang im lặng mà giới thiệu mình về phía người ngoài, tuyên bố địa vị của mình. Ý tốt như vậy, cô không đành lòng từ chối, càng không thể từ chối.

Thế là, dù không muốn đi nữa Charlotte cũng phải gật gật đầu về phía Engfa, ở trong lòng thở dài thườn thượt một hơi, rời khỏi phòng đi xuống lầu.

Nhưng mà Charlotte không ngờ, cô vừa xuống lầu, cửa thang máy mở ra, trong phút chốc chuẩn bị đi ra ngoài, cô ngẩng đầu lên, lại nhìn thấy Mariana ở ngoài thang máy cũng đúng lúc ngẩng đầu định bước vào trong.

Bất ngờ không kịp trở tay, bốn mắt giao nhau, hai người đều sững sờ, trong lúc nhất thời không có phản ứng.

Do thang máy không có ai đi ra, càng không có ai nhấn phím, cánh cửa sắp khép lại lần nữa. Trong lúc tầm mắt của hai người càng ngày càng hẹp, Charlotte và Mariana rốt cuộc đều phản ứng lại, không hẹn mà cùng đưa tay nhấn phím mở cửa.

Charlotte chậm rãi đi ra khỏi thang máy, đứng lại bên cạnh Mariana, lễ phép lại khách khí chào hỏi: "Varela tổng, thật là đúng dịp, đã lâu không gặp." Sau đó, từng bước từng bước vững vàng mà đi về phía sảnh yến tiệc.

Mariana đi theo sau Charlotte, nghe cô nói vậy trên gương mặt xinh đẹp tràn đầy kinh hỉ liền xuất hiện thất vọng mang máng. Nàng ta cắn răng, đột nhiên đưa tay bắt lấy cánh tay của Charlotte, bước chân Charlotte dừng lại, lúc Charlotte quay đầu lại nghi hoặc nhìn nàng ta, nàng ta chợt nở nụ cười ngọt ngào, lời nói dịu dàng lại nghiêm túc: "Charlotte, đêm nay mình ở phòng 2112 chờ cậu, mình có chút chuyện muốn nói với cậu, khi nào cậu rảnh thì tới tìm mình một lát được không?"

Vẻ mặt Charlotte thản nhiên đánh giá cô gái xinh đẹp vui vẻ trước mắt này, tựa như muốn nhìn rõ sự nghiêm túc trong vẻ mặt của nàng ta là chân thật hay giả tạo. Một lúc lâu, cô quay thân lại, nhàn nhạt từ chối: "Xin lỗi, tối tôi có lẽ sẽ rất bận." Cô lắc nhẹ cánh tay, định tránh thoát khỏi tay Mariana.

Mariana không chịu từ bỏ, tăng thêm chút sức lực kéo Charlotte lại, trong thanh âm tràn đầy bi thương, khẩn cầu: "Charlotte, hãy cho mình một chút thời gian có được không, không làm chậm trễ cậu quá lâu đâu..."

Trong tròng mắt nàng ta tràn đầy chờ mong cùng khẩn cầu, nói lắp mà nhìn Charlotte, cánh tay túm lấy Charlotte trước sau không dám thả lỏng.

Hai người các cô đứng giằng co ở cửa thang máy, thang máy lại tới thêm chuyến nữa, khách khứa qua lại đều không khỏi mà quăng tầm mắt tò mò về phía các cô.

Charlotte rất ác cảm với tình cảnh bị vây lại xem như vậy, lại địch không lại sự cầu xin và kiên trì của Mariana, cuối cùng cô nhẹ nhàng chậm chạp, gật đầu đáp ứng Mariana.

Chú thích:

[1] Thí nghiệm PPD: (Tuberculin Skin Test) Thí nghiệm là tiêm một lượng rất nhỏ tuberculin vào trong da (lớp mô liên kết ở trên lớp mỡ), phản ứng da với Tuberculin là một phản ứng cần thiết để chẩn đoán nhiễm lao.