Sáng sớm ngày thứ hai, khi Charlotte tỉnh lại thì Engfa đã không còn ở bên cạnh. Trên chiếc gối màu trắng ấy chỉ để lại một vùng lõm nhỏ, cùng vài sợi tóc đen mỏng dài của Engfa. Charlotte đưa tay cầm lên vài sợi tóc ấy, ngơ ngác nhìn một hồi.

Lúc Charlotte rửa mặt, thay đổi quần áo xong xuôi đi đến phòng khách, cô liền nhìn thấy một Engfa đã thay đổi quần áo, trang điểm tinh xảo, tinh thần thoải mái đang đứng thẳng ở trước bàn ăn giúp Austin mẹ bày bát đũa.

Thấy Charlotte đã rời giường rồi, Engfa cầm trên tay thêm một đôi đũa đưa cho cô, nói rằng: "Hiếm khi ăn sáng với dì một bữa, cậu nên thể hiện cho tốt một chút đấy, nè!"

Charlotte nhận lấy đôi đũa rồi ngồi xuống, thanh minh: "Tôi sợ tôi thể hiện tốt quá lại khiến cô không có cơ hội tỏ ra ngoan ngoãn biết điều ấy chứ."

Austin mẹ lại chém thêm mấy nhát dao: "Engfa không cần thể hiện thì ta cũng biết con bé ngoan ngoãn hiểu chuyện mà."

Charlotte: "..."

Sau khi ăn sáng xong, Engfa trước tiên đưa Charlotte về chỗ ở của cô để thay đổi một bộ quần áo sạch sẽ khác, tiếp theo lại đưa cô đi tới công ty.

Không thể không nói, quan niệm thời gian của Engfa từ trước đến giờ đều y đúc như hồi còn đi học. Bao giờ nàng cũng đến sớm hơn so với Charlotte. Lúc Charlotte đến công ty vẫn còn cách thời điểm đi làm tới 15 phút. Khi học đại học, Engfa đúng giờ đến mức khiến Charlotte tức giận nghiến răng, bây giờ cô lại cảm thấy: 'Ừ, cám ơn trời đất đã không đến muộn.'

Sau khi xuống xe vào công ty gặp phải đồng nghiệp. Charlotte thì hoàn toàn không có bất kỳ ấn tượng gì chỉ là nữ đồng nghiệp kia nhiệt tình lên tiếng chào hỏi: "Cô Austin..."

Hai cô cùng nhau vào thang máy, nữ đồng nghiệp nhiệt tình hỏi thăm cô: "Người vừa đưa cô đi làm là bạn trai của cô à? Xe đẹp thật đấy!"

Trong giọng nói khó nén sự hâm mộ.

Charlotte chẳng muốn giải thích, không lạnh không nhạt đáp "ừ" một tiếng, không nhiều lời nữa.

Có lúc cô cảm thấy, trên thế giới này nếu như tất cả mọi người không có nhiều lòng hiếu kỳ như vậy, không cần quan tâm việc tư của người khác thế nào, không có lực liên tưởng phong phú như thế. Có phải chăng sẽ ít đi rất nhiều thị phi không?

Đa số mọi người trên thế giới này, hình như không hiểu rằng mỗi một câu nói của bản thân có phân lượng thế nào, hoặc là có lực sát thương ra sao. Vì thế, bọn họ đã quen chuyện há mồm thì hỏi, há mồm thì nói, xuyên tạc lung tung chỉ biết tùy theo cảm nhận của riêng họ. Cũng may, dường như cô đã thành công trong việc tự mình giả mình, đau thương đến bất nhập rồi.

----

Mariana đi giày cao gót dài nhỏ, mặc một chiếc váy ngắn màu đen tao nhã, bước chân dài rộng, gõ gõ cửa phòng làm việc của Charlotte vài cái, ung dung đẩy cửa vào, cười nói: "Chào buổi sáng, đã quen với công việc chưa?"

Charlotte không nghĩ rằng Mariana đến đây chỉ vì mỗi câu nói này, gật gật đầu: "Tàm tạm, Varela tổng yên tâm!"

Quả nhiên, Mariana nói tiếp: "Vậy thì tốt, thời gian tới có lẽ sẽ khá bận, cực khổ cậu rồi. Tài liệu hôm qua bí thư Nuay đưa cậu, cậu nhớ xem kỹ càng một chút. Lát nữa 10 giờ tới phòng làm việc của mình, chúng ta thảo luận một vài vấn đề."

Charlotte đáp một tiếng "được" liền tiếp tục vùi đầu vào sắp xếp những tài liệu liên quan.

Cô cúi đầu xem tài liệu, nghe thấy tiếng va chạm cộp cộp giày cao gót của Mariana đi về hướng ngoài cửa, đột nhiên lại không còn tiếng vang nữa. Cô kỳ quái ngẩng đầu lên thì nhìn thấy Mariana quay đầu lại, nhìn cô bổ sung một câu: "Nhiều năm như vậy, buổi sáng cậu vẫn sẽ ngẩn người theo thói quen nhỉ?"

Trong nháy mắt, Charlotte suýt chút nữa quên mất phải mỉm cười đáp lại nàng ta ra sao.

9 giờ 55 phút, Charlotte rời khỏi văn phòng, định đi tìm Mariana. Trên đường, đúng lúc đụng phải đoàn người mà Mariana đang tiễn ra ngoài. Charlotte đứng ở một bên định bụng chờ Mariana tiễn khách xong rồi quay về.

Người con trai anh tuấn cao thẳng dẫn đầu đoàn người đột nhiên mở miệng hỏi thăm về phía Charlotte: "Chào Austin tiểu thư!"

Charlotte nhất thời không nhận ra cậu ta là ai.

Mariana cười hỏi cậu ta: "Waraha tổng quen biết với Charlotte?"

David ôn hòa cười đáp: "Austin tiểu thư là bạn thân của chị tôi, chúng tôi từng có duyên gặp mặt vài lần." Dứt lời, lại khách khí nói với Charlotte: "Khi nào Austin tiểu thư rảnh thì tới nhà tôi chơi một chút, mẹ tôi vẫn luôn muốn gặp gỡ chị."

Charlotte rốt cục cũng nhận ra người con trai trẻ tuổi mang comple trước mắt này là cậu bé ngày trước đã từng chân thành tới tìm mình. Nhìn kỹ một chút, trên khuôn mặt của cậu ta vẫn tìm ra được bóng dáng của Engfa.

Cô hơi cười cười gật gật đầu, đáp ứng lời mời khách khí của David.

Nhắm mắt lại, một bức tường dường như được dựng lên, trong đầu Charlotte vang vọng lấy giọng nói non nớt thiếu niên của David: "Austin tiểu thư, kính nhờ chị, nếu chị không thích chị tôi thì xin chị cũng đừng nên tổn thương chị ấy, có được không?"

Đó là không lâu sau lần gặp gỡ quái lạ đầu tiên xảy ra giữa cô và Engfa ở thư viện.

Khi đó cô đối xử với cậu ta thế nào nhỉ?

Cô chỉ kỳ quái nhìn cậu ta, lạnh nhạt nói: "Thật ngại, tôi không quen biết chị cậu."

Thiếu niên cúi thấp đầu, nói: "Chị của tôi là Engfa Waraha..."

Khi đó, Charlotte giận quá thành cười, cười khẩy nói: "Waraha thiếu gia cậu thật biết nói đùa."

Ai tổn thương ai chứ? Cậu ta nhìn lộn rồi phải không?

Khuôn mặt thiếu niên thoáng chốc đỏ bừng, chỉ biết thành khẩn nói lần thứ hai: "Cho dù chị không thích chị tôi, cũng xin chị đừng nên tổn thương chị ấy, tôi xin chị..."

Một tiếng "xin chị" khi đó âm thanh thật thấp, nhưng lại tràn đầy sự chân thành.

Charlotte cảm thấy hơi kinh ngạc nhưng vẫn khó nén nổi lửa giận, Engfa để lại cho cô một nỗi nhục không tên là chuyện đời này cô khó bao giờ quên được. Cô nhìn người thiếu niên tuấn tú trước mắt, chỉ cảm thấy kẻ có tiền đều là như thế, luôn thích tự mình quyết định quái gở hết cả sao?

Cô không để ý đến cậu ta, trực tiếp rời đi.

Thật sự là một lần gặp mặt không tính vui vẻ mà. Không nghĩ tới, chớp mắt một cái mà đã nhiều năm như vậy rồi.

Nhưng ấy mà, Charlotte cười cười: 'Em trai cô thật sự là lo xa rồi.'

Engfa thoạt nhìn như có một thân kim cang bất hoại, một trái tim rắn chắc như kim cương sao có thể tùy tiện tổn thương là tổn thương được.

Lúc Mariana trở lại, trông thấy Charlotte đang một tay ôm cánh tay, nháy mắt lại như đang cười, dựa ở trên bức tường đối diện cánh cửa vẫn dáng vẻ điềm tĩnh an nhiên như vậy.

Nàng ta không phải không thừa nhận rằng thời gian đặc biệt yêu thích Charlotte. Nhiều năm qua đi, Charlotte vẫn giống như trong ký ức của nàng ta dưới bề ngoài xinh đẹp động lòng người ẩn giấu lấy một tấm lòng sạch sẽ ngây ngô lại chân thành.

Mariana thật lâu thật lâu nhìn cô vài lần, nhắm hai mắt lại, xoa xoa huyệt thái dương, mới đi vào vỗ nhẹ vai Charlotte. Sau đó liền nhìn thấy Charlotte kinh hoàng mở mắt ra, theo bản năng lùi về sau một bước, cái ót mạnh mẽ đập vào bức tường "cốp" một tiếng thật lớn...

Charlotte không thèm quan tâm đến cái ót của mình chỉ cố dịch vị trí về hướng bên cạnh, kéo ra khoảng cách với Mariana, mới xấu hổ cất lời: "Thật ngại quá Varela tổng, là tôi thất thần rồi!"

Mariana kéo lấy tay cô, lại nhích tới gần cô, đầu tới đầu,vnhìn sau ót của cô một chút, nhẹ giọng hỏi ở bên tai cô rằng: "Đầu không sao chứ, đụng đau không? Mình gọi thư ký đem ít thuốc tới đây nhé?"

Âm thanh dễ nghe êm tai lộ ra sự thân thiết.

Khoảng cách giữa các cô chỉ có một cái nắm tay, Charlotte có thể rõ ràng nghe thấy được mùi nước hoa nhàn nhạt trên người Mariana. Đây là khoảng cách mà rất nhiều năm về trước mà cô từng tha thiết mơ ước. Ngày xưa nếu mà như vậy có lẽ cô sẽ hưng phấn đến mức tim đập gia tốc. Bây giờ, cô cảm thấy tim mình cũng đập nhanh hơn rất nhiều, nhưng mà rõ ràng cảm giác được đấy không phải là do sự vui sướng.

Khoảng cách quá gần, cô lui về phía sau một bước, lúng túng cười cười nói sang chuyện khác: "Không sao! Varela tổng, tài liệu tôi xem hết rồi, cô xem..."

Mariana nhìn cô một chút, một thoáng khó xử liền qua đi, lại cười nói: "Ừ, chúng ta đi vào thôi." Nói xong liền quay người mở cửa văn phòng ra.

Thảo luận trái lại lại tiến hành vô cùng thuận lợi, khoa chính quy của Charlotte là kinh tế thương mại quốc tế và tiếng Nhật. Kiến thức chuyên nghiệp vững vàng, dĩ nhiên không thể làm khó cô.

Thời điểm thảo luận, dáng vẻ nghiêm túc của Mariana đúng là vẫn khiến Charlotte xa lạ. Đã không còn là dáng tươi cười quen thuộc mà là sự lạnh lùng ngoài dự liệu của Charlotte.

Charlotte không khỏi suy tư: 'Có phải dưới bề ngoài nhu hòa xinh đẹp của cô ấy cũng ẩn giấu một trái tim lạnh lẽo kiên cố hay không nhỉ?'

----

Trong nhiều năm như vậy, từ đầu đến cuối cô đều không học được cách nhìn thấu lòng người, không biết có tính là do cô ngu dốt hay không đây.

Buổi trưa cô từ chối lời mời của đồng nghiệp một mình tới nhà ăn ăn cơm. Lúc ăn cơm đặc biệt chọn một góc bên cửa sổ ngồi xuống. Nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ, thỉnh thoảng cũng khiến tâm trạng cô tốt đến mức ăn hết cả hai phần cơm.

Trên bàn ăn, vị trí đối diện với cô nhiều năm qua hoàn toàn không có ai cả. Thế nhưng, nhìn trong nhà ăn mọi người sóng đôi ngồi với nhau hoặc là tụm năm tụm ba nhưng Charlotte lại không hề ước ao.

Cô đã sớm thói quen một mình yên lặng ăn cơm rồi.

Huống hồ, người có thể cùng bạn ăn cơm không nhất định phải là bạn bè. Mà người làm bạn bè với bạn không nhất định phải xuất phát từ tình nghĩa, có lẽ bởi vì mỗi người cũng đều cô đơn thôi.

Bỗng nhiên, cô thấy một đôi tình nhân đang dắt tay đi vào tòa cao ốc đối diện. Nam cao to anh tuấn, nữ tao nhã mỹ lệ, hai người vừa nói vừa cười đủ khiến người khác hâm mộ. Có lẽ là đi về hướng phòng cơm Tây mới mở của lầu hai ở tòa cao ốc bên ấy.

Một cái ánh mắt, Charlotte tức thì nhận ra cô gái kia. Là người mới buổi trưa sau khi thảo luận xong còn nồng nàn yêu cầu muốn cùng ăn trưa với cô, Mariana. Khi đó, Mariana còn nói rằng nếu cô không định ra ngoài ăn trưa với nàng ta, nàng ta cũng chỉ biết vùi đầu ở văn phòng ăn thức ăn nhanh mà thôi. Vẻ mặt khi đó của Mariana vô cùng tủi thân khiến Charlotte cơ hồ tin là thật, cứ thế đến lúc từ chối lại có mấy phần không đành lòng.

Bây giờ nhớ lại, Charlotte hoàn toàn không còn khẩu vị nữa rồi.

Cô qua loa ăn vài miếng rồi thu dọn khay thức ăn, tâm tư ngẩn ngơ về văn phòng nghỉ trưa.

Chẳng qua là, Mariana không dễ dàng buông tha cô như vậy. Nằm nhoài trên bàn làm việc, nhắm hai mắt lại, dáng vẻ của nàng ta vẫn rõ ràng hiện lên ở trong đầu Charlotte như thế, giọng nói của nàng ta vẫn một tiếng lại một tiếng quanh quẩn ở bên tai.

Nàng ta mặc một bộ đồng phục học sinh trắng muốt, bưng khay thức ăn đứng ở đối diện bàn ăn của cô, cười hỏi cô: "Charlotte, mình có thể ngồi ở đây được không?"

Khi đó, Charlotte đang cầm đũa, tim đập nhanh đến mức cơ hồ muốn bắn ra ngoài lồng ngực, dưới sự ngạc nhiên lại mừng rỡ, suýt nữa cô quên mất phản ứng.

Lúc mới bắt đầu, nụ cười của tất cả mọi người đều vô hại, đều thuần khiết sạch sẽ tựa như thiên sứ, nhiệt tình hữu hảo tựa như chân tâm.

Chẳng qua chỉ là những chuyện cũ khi đó mà thôi, sao không thể thoải mái nói một tiếng quên thì quên ngay được nhỉ?

Charlotte cũng không hiểu chính bản thân mình.

Tại sao phải luôn luôn nhớ hết tất cả mọi tổn thương như thế, tại sao lại phải tàn nhẫn một lần lại một lần ôn tập lại cảm giác đau đến đáng sợ ấy như bản thân tự tay chầm chậm rút ra cây dao cùn ở sâu trong da thịt, không phải là loại đau chí mạng nhưng lại khó chịu đến đáng sợ.