"Charlotte..." Giọng nói trong trẻo của Engfa mang theo hơi thở không ổn định vang lên từ phía xa, phá vỡ không khí lúng túng đột nhiên xuất hiện của Charlotte và Waraha mẹ.

Charlotte cắn cắn môi, hít sâu một hơi, tự động viên tự cổ vũ cảm xúc bình tĩnh lại, sau mới nhẹ giọng đáp lại: "Engfa, tôi và dì ở đây."

Sau một trận bước chân "lạch cạch lạch cạch" cấp thiết hoảng loạn của Engfa vang lên, chốc lát sau liền xuất hiện ở trước mặt Charlotte và Waraha mẹ. Có lẽ vì nàng đi vội, trong trời đông giá rét thế này chóp mũi lại ứa ra vài giọt mồ hôi nhỏ, hơi thở hơi hổn hển, nhẹ nhíu mày, mang theo chút lo âu nhìn Charlotte. Sau khi không được Charlotte đáp lại, nàng lại dùng ánh mắt nghi vấn, liếc nhìn Waraha mẹ.

Nàng đã quá quen thuộc Charlotte rồi, tuy rằng Charlotte đã cực lực duy trì vẻ mặt như thường, nhưng sự ảm đạm sâu trong ánh mắt cô, Engfa chỉ một chút liền tóm được.

Waraha mẹ cúi đầu nhìn chân Engfa, nhịn không được cười lên: "Sao con lại mang dép bông trong phòng bà nội ra tới bên ngoài luôn rồi?"

Thường ngày Engfa là một đứa trẻ tuân thủ phép tắc lễ nghi, từ khi con bé bắt đầu hiểu chuyện, mặc dù trong nhà không có người ngoài, nó cũng chưa bao giờ ăn mặc đồ ngủ xuống lầu. Hôm nay lại gấp rút đến mức quên đổi giày, cứ vậy mà mang dép bông trong phòng ngủ đi ra, khẩn trương lo lắng đối với Charlotte, hiển nhiên thấy được chút ít rồi.

Waraha mẹ thở dài, mặc dù bà sớm biết con gái nhà mình e rằng đã bị ăn sạch rồi, nhưng vào giờ phút này vẫn khó tránh khỏi có chút không vui cùng chua xót. Bà hiểu ánh mắt chất vấn của Engfa, nhưng cũng không tính trả lời con bé. Bà biết trình độ bảo bối của Engfa đối với Charlotte, cũng biết con bé không nỡ khiến Charlotte có một phân một phần khó xử nào, kể cả một chút uất ức cũng không được. Nhưng mà Engfa lại không biết, bản thân bà làm mẹ, đối với con gái mình cũng cưng yêu như thế, mặc dù biết rõ có mấy lời nếu nói ra sẽ khiến Engfa không vui, sẽ nổi cáu, bà cũng nhất định phải nói.

Engfa chẳng hề để ý đến câu hỏi của mẹ mình, chỉ là nhẹ giọng kêu một tiếng: "Mẹ..." Trong giọng nói mang theo chút ý tứ cầu xin.

Waraha mẹ nhìn Engfa một chút, bất đắc dĩ lại cưng chiều: 'Từ khi nó rời nhà đi, một năm ít khi Engfa về nhà được vài lần, chứ nói chi là nhẹ giọng nói chuyện với mình như vậy. Thôi vậy, trước cứ như vậy đi.'

Waraha mẹ nâng tay lên, nhẹ nhàng vỗ vỗ vai Charlotte, một cái lại một cái, không nhẹ không nặng, cũng như vỗ vào lòng Charlotte, ý vị thâm trường. Giọng bà ôn hòa, mang theo nụ cười nhẹ trên mặt nói: "Có cơ hội thì chúng ta tán gẫu tiếp, bây giờ dì muốn vào trong xem thử cơm tối chuẩn bị thế nào rồi, bảo Engfa đưa con đi dạo xung quanh nhà nhé." Nói xong, bà liền dịu dàng quay người rời đi.

Waraha mẹ vừa đi, đôi mắt Engfa liền chăm chăm nhìn Charlotte, chau mày không yên lòng, nói: "Mẹ tôi có nói gì với cậu không?"

Charlotte mím mím môi, giãn mặt mày ra giả vờ ung dung: "Chỉ là tùy tiện tán dóc mà thôi, nói với tôi những chuyện ngu xuẩn hồi bé cô làm." Cô thấy dáng vẻ Engfa vẫn nhíu mày căng thẳng, mũi chua chua, vội quay người chớp chớp mắt để che giấu, tiếp tục nói sang chuyện khác: "Dì vạch trần nội tình của cô hết rồi, không nghĩ đến khi bé cô đần độn lại đáng yêu như vậy. Ôi, xem ra sau này cô không thể giả vờ cao lãnh trước mặt tôi nữa rồi."

Ánh mắt Engfa ảm đạm dần, nhẹ nhàng khịt khịt mũi như thỏa mãn tâm nguyện của Charlotte, tiến lên phía trước sóng vai cùng cô, chỉ vào ngôi nhà nhỏ trước mắt, đổi đề tài nói: "Có muốn vào xem hay không?" Nàng biết Charlotte không muốn nói, nên cũng không định miễn cưỡng cô.

Charlotte tất nhiên là vui vẻ đáp ứng.

Engfa đẩy cánh cửa gỗ ngôi nhà nhỏ ra, giọng lên cao như đang kể câu chuyện cũ canh cánh trong lòng: "Năm đó cậu dẫn tôi về trường học của cậu, nhưng chỉ cho tôi đứng ngoài cổng quan sát được mỗi cái cổng chính. Thế nhưng hôm nay tôi dẫn cậu đi vào thánh địa tuổi thơ của tôi, cậu nói đi, cậu nên xúc động rơi lệ chuẩn bị lấy cái gì đáp lại hả?"

Charlotte uất ức nói: "Đó là trong dịp nghỉ phép nên bảo vệ không cho vào chứ bộ."

Engfa đơn giản gắt gỏng nói: "Tôi không xem quá trình, chỉ xem kết quả."

Charlotte hừ nhẹ một tiếng, nhẹ giọng kêu gào: "Bạo quân."

----

Nguyên đán năm nhất đại học, sau khi thật sự dẫn Engfa về nhà, Charlotte liền bắt đầu hối hận. Ngồi trong xe Engfa, cô bắt đầu cầu nguyện, cầu kẹt xe, cầu nổ săm xe, cầu xe bị chết máy. Đáng tiếc, không như mong muốn, ngày đó suông sẻ ra ngoài, hai người một đường an toàn thông suốt mà về đến nhà ở Chumpon.

Charlotte đâm lao thì phải theo lao, cho dù không hề tình nguyện, nhưng cũng không định chặn Engfa ở bên ngoài cửa nhà. Sau khi dẫn Engfa vào nhà xong, cô cũng không thèm quan tâm gì đến Engfa, tự mình nói chuyện vài câu với mẹ xong bèn đi vào phòng ngủ, vứt Engfa ở phòng khách, hi vọng dùng thờ ơ để Engfa thức thời biết khó mà lui.

Trong phòng ngủ, Charlotte mơ hồ nghe thấy âm thanh nói chuyện của mẹ cùng Engfa, thỉnh thoảng còn có thể nghe thấy tiếng cười của hai người. Thật hiếm thấy, Engfa dường như chung đụng khá tốt với mẹ, trò chuyện với nhau thật vui vẻ.

Về sau, cô mới biết, thì ra mẹ vô cùng yêu thích Engfa. Bởi vì dù cho nhìn ra được cô không thích Engfa, hôm sau mẹ vẫn sai cô, bảo cô dẫn Engfa ra ngoài đi dạo chơi đùa một chút, còn hạ xuống mệnh lệnh bắt buộc, không đến trời tối không được phép trở về.

Trên đường đi, cô và Engfa một trước một sau mà đi tới, lặng im không nói gì. Sau khi cùng Engfa đi được một đoạn, đột nhiên đưa ra yêu cầu, nói rằng: "Dẫn tôi đi xem trường học trước đây của cậu đi."

Charlotte hơi run run, đây là yêu cầu hay là mệnh lệnh? Hiển nhiên, cô cảm thấy giống vế phía sau hơn, thế là giễu cợt một tiếng, lãnh ngạnh từ chối nói: "Tôi sớm đã quên đường đi như thế nào rồi, kỳ thực Chumpon cũng không có chỗ gì đáng chơi, tôi chẳng qua chỉ dẫn cô đi trên đường hoặc là đi dạo công viên siêu thị một chút thôi, nếu cô cảm thấy nhàm chán, có thể về Bangkok trước."

Engfa lại không phản đối, giọng lên cao bảo: "Ồ? Thật à? Tôi lại cảm thấy chơi rất vui, vui nhất là ở nhà cậu. Tôi còn hy vọng được nghỉ Tết Nguyên Đán 7 ngày nữa cơ."

Charlotte vừa định phản bác Engfa, xa xa lại trông thấy một cô gái tóc dài xinh đẹp kéo tay một chàng trai hạnh phúc ngọt ngào đi về hướng hai người. Trong nháy mắt sắc mặt cô âm trầm xuống, nhẹ giọng dặn dò Engfa nói: "Quay người lại, đi về phía trước, sau đó rẽ phải."

Nhất thời Engfa không rõ vì sao, ngưng bước chân lại đứng tại chỗ hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Charlotte quay người lại, không nói hai lời, kéo Engfa vẫn còn đang sững sờ. Đáng tiếc, vẫn nghe thấy Yok ở phía sau kinh ngạc do dự mà gọi cô: "Charlotte?"

Charlotte cắn cắn môi, đi nhanh hơn. Engfa cau mày, hiếm khi ngoan ngoãn bước nhanh đuổi kịp Charlotte.

Yok trực tiếp buông tay bạn trai ra, chạy nhanh vài bước đến phía sau Charlotte kéo tay cô lại, đứng trước mặt mà kinh ngạc nhìn cô. Môi cô ta run rẩy chuyển động hồi lâu, lấy hết tất cả can đảm, cũng chỉ hỏi một câu thế này: "Thật sự là cậu? Mấy năm qua, cậu vẫn khỏe chứ?"

Lúc thật sự mặt đối mặt, Charlotte ngược lại thong dong bình tĩnh. Cô giẫy tay Yok ra, mím môi cười nhạt, đáp: "Tôi rất khỏe, lẽ nào tôi cần phải không khỏe sao?"

Yok nỉ non: "Không phải... Mình không có phải ý này..." lúc còn muốn nói thêm cái gì đó thì bạn trai cô ta lại đuổi tới, nghi hoặc mà nhìn Charlotte hỏi: "Yok, làm sao vậy, gặp lại được bạn bè sao?" Nói xong, còn đưa tay ra về phía Charlotte, khuôn mặt rạng rỡ cười nói: "Chào cậu, mình là bạn trai của Yok, Ben Rueng."

Charlotte không đưa tay ra, chỉ nhẹ gật gật đầu về phía cậu ta, sau đó vẫy vẫy tay về phía Yok, nói rằng: "Tôi còn có việc, đi trước, gặp lại sau."

Yok vội vàng bật thốt lên gọi: "Chờ chút, Charlotte, cho mình số điện thoại của cậu được không? Mình... Mình còn mấy lời, muốn nói với cậu."

Nhưng Charlotte chỉ dừng bước chân lại, nhẹ giọng đáp lại cô ta: "Không phải trước đây cậu nói, cậu tin vào duyên phận sao? Nếu chúng ta có duyên, ắt sẽ gặp lại." Sau đó, bước chân tăng tốc rời đi.

Engfa quay đầu lại liếc mắt nhìn Yok đang thê lương thảm thiết, sau đó lại quay đầu về, không xa không gần mà theo sát Charlotte.

Đi được hồi lâu, rốt cuộc Charlotte dừng lại trước một trường học, trên cửa trường mang bảng hiệu "Trung học số 1 Chumpon" Charlotte quay đầu lại, hiếm khi khuôn mặt tương đối tươi tắn, nói rằng: "Không phải cô muốn xem trường học của tôi học sao? Đây chính là trường trung học cơ sở của tôi."

Sau lần ôm mẹ khóc ở cổng trường năm đó, cô đã từng âm thầm thề thốt trong lòng sẽ không bao giờ quay về nơi này nữa. Nhưng hôm nay, sau khi gặp gỡ Yok, cô lại ma xui quỷ khiến mà dẫn theo Engfa tới nơi đây.

Cô nhìn Engfa hơi ngạc nhiên mà đánh giá trường học, đưa tay lôi kéo nàng, hấp dẫn lấy sự chú ý của Engfa, khuôn mặt trầm tĩnh nói với nàng: "Những điều liên quan đến tôi mà cô từng nghe thấy, tất cả đều là giả dối."

Khóe môi Engfa lộ ra một độ cong xinh đẹp, đôi mắt sít sao nhìn chằm chằm Charlotte, nghiêm túc kiên định trả lời cô: "Tôi tin mà."

Giọng nói và ngữ điệu của nàng chân thành như vậy, Charlotte nghe xong nhưng chỉ đáp về một nụ cười nhẹ nhàng, tiếp tục nói: "Nhưng có một điều là sự thật, tôi thật sự thích con gái. Người vừa nãy, là mối tình đầu của tôi."

Engfa cau mày nhìn cô.

Cô nhìn Engfa, khóe môi mang theo ý cười lẫn vài phần tự giễu, hơi ác ý cảnh cáo nói: "Vì thế, Engfa Waraha, cách xa tôi một chút. Tôi là người đồng tính, đối với con gái mà nói, tôi là hệ số nguy hiểm, không kém gì biến thái cả."

Engfa cũng trong nháy mắt đó, biến mất đi ý cười bên môi, giận tái mặt, lạnh lùng nói: "Ngại quá, biến thái ở trong từ điển của tôi không được định nghĩa như thế. Cậu sỉ nhục chính bản thân cậu, cũng là sỉ nhục tôi."

Sau đó, vẻ mặt nàng hòa hoãn lại, đi tới trước cổng sắt, chỉ vào một cây hòe to lớn trong sân trường, hỏi như chưa có chuyện gì xảy ra: "Cây kia lớn quá, trước đây các cậu đi học, có phải mùa hạ sẽ ở đó hóng gió hay không? Giờ tôi vào trong được không?"

Khi đó, Charlotte sâu sắc nhìn Engfa, không nói tiếng nào.

Nếu nhất định phải tính toán, lần động tâm đầu tiên của Charlotte đối với Engfa là vào lúc nào, có thể chính là lúc ấy, lại có thể là sớm hơn. Cho dù Charlotte không muốn thừa nhận, nhưng trong tiềm thức cũng đã sớm rõ ràng. Vì thế câu cảnh cáo kia của cô, có lẽ không chỉ nói cho Engfa nghe, mà cũng là nói cho bản thân cô nghe thấy. Cô muốn Engfa cách xa cô một chút, đừng trêu chọc cô nữa, bởi vì cô biết sự hấp dẫn của Engfa đối với mình, cho nên lại càng sợ hãi lại một lần nữa sa vào trò chơi tình cảm của kẻ có tiền.

----

Engfa dẫn Charlotte đi vào một phòng rồi lại một phòng, tỉ mỉ kiên nhẫn giới thiệu mỗi chức năng của từng phòng, phòng âm nhạc, phòng mỹ thuật, phòng vũ đạo, phòng thư pháp...

Tâm tư Charlotte có chút hoảng hốt, nhưng vẫn cố gắng lên tinh thần như cũ, trong lúc Engfa giới thiệu hoặc là phụ họa hai câu, hoặc là hỏi thăm hai câu.

Thời điểm cuối cùng đi ra ngoài, Charlotte trêu ghẹo nói: "Không nhìn ra Waraha tiểu thư đa tài đa nghệ như vậy, thật sự là không thể nhìn mặt mà bắt hình dong nhỉ."

Engfa đóng cửa lại, không phản đối, cười chế giễu: "Đó là mắt cậu vụng về."

Hai người quay trở về, bầu trời phong phú bỗng xuất hiện tuyết trắng tung bay, đường đi cũng không xa, nhưng tuyết rơi có phần hơi lớn. Engfa hơi lo lắng vì hôm nay Charlotte chỉ mặc mỗi chiếc áo mỏng manh, thế là định cởi áo khoác ra làm vật che thân cho cô, nhưng Charlotte lại đưa tay bắt được tay đang cởi áo khoác của nàng, nói khẽ: "Vài bước đường mà thôi, đi nhanh tới đó là được rồi."

Cô ngẩng đầu lên nhìn Engfa, Engfa cúi đầu nhìn cô, hai người đứng đối mặt nhau, trong nhất thời đều lặng im không nói gì. Engfa buông lỏng tay, đôi mắt hơi rũ xuống, một lát sau mới nhẹ giọng nói: "Charlotte, nếu mẹ tôi có nói gì khiến cậu khó xử hay không vui, tôi thay bà xin lỗi cậu, hi vọng cậu đừng để trong lòng."

Charlotte hơi run run, hóa ra Engfa vẫn nhớ chuyện này, có thể thấy được tâm tình nàng ẩn giấu dưới bề ngoài ôn hòa là thế nào. Nàng luôn trầm mặc, lơ đãng như thế, mỗi giờ mỗi khắc đều toát ra sự dịu dàng của nàng, làm trái tim cô cũng bị rung động theo. Mũi Charlotte đau xót, cảm thấy trong lòng hơi đau đớn, nghiêng đầu nhìn tuyết trắng tung bay, hạ thấp giọng xuống trả lời Engfa: "Không có, cô đừng lo lắng, mau khoác áo vào, đừng để bị cảm."

Trận tuyết này khí thế to lớn, nếu như nó vẫn liên tục kéo dài tới ban đêm, vậy có thể đắp lên cả một đám người tuyết óng ánh sáng khiết, chúng nó có thể cùng nắm tay nhau, vượt qua đêm tối dài lâu giá lạnh, đến khi ấm áp của sáng ngày mai đến. Charlotte liền nghĩ tới khi đó Engfa đã nói với cô: 'Đóa hoa dùng vui sướng tưới nước, mãi mãi sẽ không héo tàn.'

Lời nói của Waraha mẹ mang theo dò thám, trông bông có kim, không gì đáng trách. Charlotte đã sớm biết, cũng đã chuẩn bị tâm lý xong, tình yêu cô muốn theo đuổi vốn đã không hề tầm thường, ắt sẽ có cửa ái khó khăn như thế. Dọc đường có người ấy, khổ một chút cũng đồng ý.

Đối với Engfa, cô từng vô số lần động tâm, nhưng cũng không mấy lần dao động qua. Nếu Engfa có thể cho cô một ánh mắt khẳng định, một lời nói kiên định, cho cô một lập trường dũng cảm, cô cũng có thể sinh ra vô hạn dũng khí, đồng ý vì nàng, vì yêu mà vượt qua mọi chông gai, dũng cảm tiến tới, có gặp trắc trở cũng sẽ không buông tha.

Charlotte sóng vai cùng Engfa đi trong tuyết, tuyết lao vào mặt, lại lạnh đến trong lòng.

Thế nhưng, cô cũng biết, kỳ thực Engfa cũng giống cô, sợ hãi không tin vào cái gọi là mãi mãi, vĩnh viễn không biết được ngày mai sẽ đến bất ngờ gì, lời hứa và lời nói dối gì sẽ được thực hiện trước tiên. Vì thế Engfa chưa bao giờ dám hứa với cô, cũng như chính cô cũng chưa bao giờ dám đáp lại nàng.

Hai kẻ nhát gan, làm thế nào để xây dựng một tình yêu can đảm được đây?