Au bras de Raven, Thana eut le loisir de découvrir le château de Ruin River qu'elle n'avait que vu de loin depuis qu'elle était toute petite. Comme l'avait dit le vampire, les convives étaient nombreux mais le petit groupe était loin de se douter ce dont il retournait réellement. Le banquet était installé dans la plus grande salle et les invités attablés dégustaient les plats dans un brouhaha incessant. Symon qui était derrière le "couple" se pencha à leur oreille.

- Ça empeste le particulier ici, j'ai senti cinq ombres, une quinzaine de métamorphes, sept vampires et aussi un nombre indéterminé de sorciers, sorcières.

- Tu n'es pas au bout de tes surprises... Alastark est un mage. Souffla Aloïs.

- Ça tu n'as pas daigné me le signaler. Grogna Raven en se tournant vers lui.

- Je pensais que ça ajouterais de l'action de vous l'annoncer ainsi. Il haussa les épaules.

- Seigneur. Jura la jeune femme en se pinçant l'arrête du nez.

Leur conversation fut interrompue par le roi qui proposa à son nouveau successeur de faire un discours.

- Mes chers convives ! Comme convenu le vainqueur de cette année devait épouser ma fille qui était en âge de se marier, seulement celle ci est à ce jour introuvable. J'offre donc à Raven Karss le titre de successeur officiel à ma mort. Il héritera des fiefs et de mes biens ainsi que de tous les habitants de cette ville. Puisse les cieux lui offrir gloire et force. Il fit un signe de main au fameux successeur.

- Merci mon roi. C'est avec une grande reconnaissance que j'assumerais cette fonction, je vous remercie d'être présents ce soir mais trêve de bavardages. Il prit un verre de vin sur la table. Au futur.

L'assemblée leva son verre mais pas d'acclamations, pas d'ovations, pas même un regard. Il faut dire que la plupart des particuliers ici présents avaient sentit que c'était un vampire de palier supérieur, son aura précédait ses dires. Il n'en tint pas compte et rejoignit ses compagnons, ses deux compagnons, la troisième avait disparu.

- Où est elle encore ?

- Elle a dit qu'elle allait mettre son plan à exécution. Mais elle a dit qu'elle n'en avait pas pour longtemps. Répondit Symon.

- Mais ça ne devait pas se passer comme ça, où est-elle ? Insista l'homme.

Aloïs finit par pointer un couloir un peu isolé. Il partit donc dans cette direction avec toute la discrétion nécessaire. Ce couloir était bordé de quelques tapisseries murales, de très mauvais goût par ailleurs. Les portes en bois étaient toute fermée mais en avançant, il en trouva une ouverte, c'était une grande chambre avec un lit à baldaquins dans lequel pouvaient facilement dormir quatre personnes, il y avait également quelques tableaux, une grande cheminée sans feu et une femme qui n'avait rien à faire ici.

- Que fais tu Thana ? Tu veux faire rater le plan ? Tu as une idée de ce qui se produira si on te trouves ici ?

Elle était juste à coté du meuble qui faisait office de table de chevet, il s'avança, agacé, et prit son poignet avec une force qu'il ne calculait pas réellement. Évidemment, elle tenta de se débattre et de s'éloigner mais elle ne parvint qu'à trébucher sur un drap, et tomber sur le lit, entraînant Raven dans sa chute. Ce dernier attrapa son second poignet et la plaqua au matelas en la regardant dans les yeux, ses crocs s'allongèrent et il grogna, c'est à peine si la tueuse le reconnaissait, elle se doutait bien qu'elle l'avait énervé mais pas à ce point. Malheureusement pour lui, elle n'était pas réellement du genre à régler calmement les soucis, pour toute solution elle lui mit un coup de genoux là où c'est douloureux.

- De quel droit me touches tu ? C'est bien à cause de tes bêtises qu'on risques d'être vus ! Clama t-elle.

Il se redressa et la lâcha en laissant échapper un juron. La brune en profita pour s'extirper et sur la table de nuit elle eut le temps de remarquer un sachet, alors elle vida le contenu dans une bourse de cuir et le remplaças par le contenu d'une fiole qu'elle avait dans ses affaires. Tout fut vite achevé et tandis que le vampire était encore plié en deux elle tenta de s'échapper. Manqué, à deux pas de la porte, il prit sa main et la poussa violemment contre le mur voisin avant de la bloquer, une main ferme sur sa gorge.

-T-Tu m'étrangles... Articula difficilement sa proie.

- Cesses de me désobéir, je n'aime pas qu'on me tienne tête compris ? Menaça l'homme à quelques centimètres de ses tympans.

Cette fois pas de réponse, il recula sa tête pour observer le visage de sa proie, elle était pâle et une larme perlait au coin de son oeil. Il réalisa alors son erreur puis la lâcha une nouvelle fois. Ses doigts menus de griffes passèrent le long de son visage jusqu'à toucher ses canines, trop longue par rapport à d'ordinaire. Ses yeux s'écarquillèrent, s'il s'était écouté il aurait été capable de la tuer. En parlant d'elle, Thana était à genoux au sol et reprenait son souffle.

- Pardonnes moi, je ne sais pas ce qu'il m'a prit. Il lui tendit sa main pour l'aider.

- Restes loin de moi. Sans surprises sa main fut refusée.

La femme se hâta de rejoindre la salle principale pour se laisser tomber dans les bras du médecin de la bande, le pauvre n'y comprenait rien.

La nuit était maintenant bien installée, les invités commençaient à quitter les lieux et les deux loups-garous étaient restés à table pour discuter autour d'une boisson. Raven pour sa part était resté auprès du roi, celui ci ne tarda pas à lui donner l'autorisation de vaquer à ses occupations. Il préféra sortir pour chercher sa coéquipière qu'il avait aperçu sortir plus tôt. C'est dans l'écurie qu'il la trouva allongée et endormie dans la paille contre un cheval qui releva la tête quand il entra. Il tapota la tête de la bête et secoua doucement l'épaule de la brune pour la réveiller.

- Vas t'en... Grogna cette dernière en se tournant.

- Je t'ai amené une pomme, j'ai remarqué que tu n'avais rien mangé. Tu dois mourir de faim. Comme il n'obtenu point de réponse il reprit. Je suis désolé de m'être mal conduit avec toi, je ne sais pas ce qu'il m'a prit. Et j'aimerais que tu me parles de ton idée.

- Ce n'était pas sorcier. Elle s'assit et lui piqua la pomme des mains. La plupart de ces petits bourges se payent des médecins qui les soignent bien souvent à coup d'infusions de plante. Si le roi a effectivement une double personnalité il doit lui être difficile de dormir et j'avais raison, sur sa table de nuit il avait un sachet de feuilles de Kokarence, je l'ai remplacé par de l'écorce de Kokarence. Même arbre, même goût, même odeur et presque la même apparence à la différence que les feuilles paralysent le cerveau, l'écorce s'occupe du corps. Si tu veux l'attaquer. il ne pourra pas se défendre, il pourra à peine parler mais il peut écouter.

- C'est... vraiment impressionnant, j'aurais dû te faire confiance, cependant tu aurais dû me prévenir avant, on a failli s'attirer de gros problèmes.

- Je reconnais que j'aurais pu mieux faire, mais trop tard, le passé est passé.

Le vampire s'assit à ses côtés dans la paille et ils regardèrent le ciel tous deux. Personne ne fit la remarque mais lune avait des lueurs rousses qu'ils n'avaient encore jamais vus.