Như mọi ngày. Layla đến tập luyện cùng với cô Hana. Còn một tuần nữa thì được nghỉ hè rồi. Cô Hana định dạy thêm cho Layla luôn. Đào tạo phải chuyên sâu như vậy mới tài được chứ.

-Nghe nói em có hình thái bán quỷ hả. Cho cô mở mang tầm mắt nào. Tin nào cô cũng mới nghe được từ thầy Dirac thôi. Đúng là học trò của Misa. Thật lạ kì.

-Có chút không tiện ạ. Tại em chưa hoàn toàn kiểm soát được nó. Sợ lại nguy hiểm. Layla lau mồ hôi. Ngồi nghỉ ngơi một chút ở băng ghế cùng cô Hana.

-À. Tiếc ha. Hy vọng cô sẽ thấy được một lần. Cô Hana tỏ vẻ tiếc nuối.

-Cô có bao giờ nghe về việc tâm hạch dùng để cứu người chưa ạ. Layla cảm thấy có điều không phải trong việc này nên hỏi cô.

-Chưa nghe. Mà hình như cứu được nếu là Thánh nữ. Này, đừng nói em là thánh nữ nhá. Cô Hana chợt vỗ vai Layla mấy cái. Vẻ cười tươi rối trên mặt.

-À dạ không. Thánh nữ còn xa lắm. Cỡ như em chắc phải mấy chục năm nữa. Layla ôm vai. Có hơi đau nha. Nói tới Thánh Nữ. Layla không dám mơ đến đó đâu.

-Nói gì nghe tự ti thế. Chăm chỉ là được thôi. Misa không dạy em sao. Đáng lẽ em là Thánh Nữ kế tiếp mới đúng. Ai thay thế rồi hả. Tự nhiên cô Hana nổi máu giang hồ chợ búa. Túm cổ Layla lắc lắc làm Layla ngạt thở xíu chết. Ý thức được việc mình làm thì mặt Layla đỏ như quả cà.

-Không phải thay thế. Là cô Misa chọn bạn ấy. Cô nói nếu em muốn trở thành Thánh nữ thì phải tự mình đạt lấy. Kể ra lại có chút bất công nhỉ. Theo học cô mấy năm thế mà cô lại không truyền lại. Layla cũng chẳng so đo nhiều. Bất kể cô chọn ai thì Layla đều tôn trọng quyết định của cô. Chắc do bản thân còn nhiều thiếu sót. Không sao, tự mình nổ lực. Không từ bỏ là được.

-Cũng nghiêm khắc quá ha. Misa đúng thật là khó hiểu. Thôi luyện tập tiếp đi. Nay 6 giờ về. Cô Hana giục Layla ra sân chạy tiếp. Nhìn tội con bé. Tập mấy tuần rồi mà vẫn yểu xìu. Bài tập gì cũng đều luyện qua. Sao càng lúc càng xanh xao. Nhìn giống như cô Hana đây ngược đãi con bé vậy đó. Thiệt là, khó hiểu hết sức.

__________________________________

Tình hình của Janna mấy hôm nay chuyển biến vô cùng phức tạp. Đột nhiên ngất rồi hôn mê đến tận bây giờ. Mặt mày vô cùng là thiếu sức sống. Nhịp tim cũng yếu nữa.

Dogu đương nhiên là lo lắng trăm phần. Đứng ngồi không yên. Trừ những lúc lên lớp. Còn lại đều chăm bên giường bệnh nét mặt ủ rủ.

-Đến bao giờ Layla mới đồng ý đây. Để tớ đi tìm cậu ấy. Roz bực bội đứng dậy muốn rời đi. Mấy hôm nay Roz như người mất trí vậy đó. Suốt ngày cau có đòi tìm Layla. Tìm mà mang theo vũ khí nữa mới chịu.

-Thôi đi. Cậu muốn như lần trước hả. Roy đứng dậy ngăn Roz. Lần trước làm bị thương còn chưa lành. Định gây thêm chuyện à.

-Đúng vậy đó. Layla nói là sẽ cứu Janna mà. Cậu ấy cũng đang rối lắm. Đừng làm phiền. Vẫn may là Joy hiểu chút nổi lòng. Janna cần cứu. Nhưng không thể cứ mạo hiểm tính mạng được. Ai cũng có nổi khổ người đó mà.

-Bình tĩnh đi. Chờ thêm một thời gian nữa đã. Roy kéo Roz trở về ghế. Thở dài mệt mỏi.

-Cái gì vậy. Vừa mới ngồi xuống. Đột nhiên một mũi tên xuyên qua lớp kính cửa sổ bắn thẳng vào tường. Làm Joy giật mình. Roy và Joy chạy đến xem xét. Không có ai ngoài cửa cả. Thế quái nào nó được bắn vào đây.

-Có giấy này. Roz cũng đã đứng dậy quan sát mũi tên. Phần đuôi dường như có một mẫu giấy nhỏ được vo lại rồi buộc vào. Giống như chủ nhân nó cố tình cho bọn cô thấy vậy đó. Mở tờ giấy nhỏ ra. Dòng chữ khiến Dogu kinh ngạc.

"Muốn cứu ả, đến thung lũng phía Nam."

Chỉ nhiêu thôi. Lập tức Roz nháo lên. Cầm song kiếm định đi thật.

-Lỡ là cái bẫy thì sao. Joy vẫn ngăn lại.

-Đúng đấy. Có thể sẽ nguy hiểm. Roy cũng có chút nghi ngờ.

-Tớ không cần biết. Giờ có cách khác để cứu cậu ấy. Tớ nhất định phải thử. Các cậu không đi thì để tớ. Roz nhìn Roy và Joy. Kiên định gạt tay Joy ra rồi chạy đi mất.

Hai người họ nhìn nhau. Ai chẳng mong cứu được Janna. Nhưng như vậy có nguy hiểm quá rồi không. Còn chả biết ai bắn mũi tên này. Bạn hay thù. Và có âm mưu gì. Vội vàng tin tưởng, Roz đúng thật là trân quý Janna. Hai người họ thấy người đội trưởng đi thì không thể để cậu ấy một mình như vậy. Quyết định đánh liều đi theo. Phải đoàn kết nhau. Có nguy hiểm cùng nhau vượt qua. Janna, bọn tớ chọn tin tưởng. Vì nó là để cứu lấy cậu. Vậy nên nhất định không được bỏ cuộc nhá.

Họ rời đi trong tiếng vang vọng nhịp tim người con gái ấy. Các cậu cố gắng vì tớ. Tớ cũng đang phấn đấu vì các cậu và vì mạng sống này. Tình bạn của chúng ta, thật tươi đẹp. Nhưng tiếc là, số phận lại trêu đùa chúng ta.

____________________________

Thung lũng phía Nam.

Như có người làm sẵn. Các dấu hiệu được vẽ lên gốc cây dẫn lối cho Dogu đến một nơi kì lạ. Giống như là bên dưới lớp đất có nhung nham. Khe nứt đã chỉ ra điều đó. Vùng đất này chính xác là hình thành trên nham thạch. Thứ bọn cô đứng lên là than đá. Nó tỏa ra lượng nhiệt lớn. Khiến cơ thể có chút khó chịu.

Dogu sau khi đặt chân đến đây liền tỏ ra cảnh giác. Bầu trời dường như cũng đã được bao bọc bởi lớp khói đen. Sao lại có một nơi như thế này tồn tại chứ.

-Đến rồi đấy à. Nhanh đấy. Là cái âm thanh chết chóc như quỷ dữ. Arin dững dưng xuất hiện ngay trước mặt Dogu.

-Là ngươi sao. Roz đổ mồ hôi lạnh. Ai biết được đây lại là âm mưu của Arin. Hèn gì nơi này lại lạ như thế. Tay thủ thế đặt ở thanh kiếm. Hai người kia cũng như thế.

-Đúng vậy. Chào mừng đến với lãnh địa của ta. Nét cười hiện lên. Một cú búng tay. Cả nơi này lập tức hiện ra hình dáng thật. Như một cung điện cổ. Arin đang ngồi trên ngai vàng. Và Dogu là đang đứng ở chánh điện. Lần này là vào hang địch thật rồi.

-Ngươi bắn mũi tên đó là có âm mưu gì hả. Joy dè chừng nhìn Arin. Không ngờ có ngày bọn cô đối mặt với Arin như thế này.

-Như trong thư có nói. Ta sẽ chỉ các ngươi cách cứu con nhỏ đó. Arin thông thả đung đưa mái tóc.

-Ngươi biết cách thật sao. Roz thu lại vẻ khiêu chiến. Bước thêm vài bước đến gần Arin. Nhìn thẳng vào con người ấy.

-Nó ở trang nào đó trong quyển sách này. Tuy nhiên, điều kiện là tất yếu. Arin thích thú dáng vẻ dũng cảm của Roz. Lấy ra quyển cấm thuật cho Dogu xem.

-Điều kiện là gì. Roy cũng bước đến.

-Giao nộp hết vũ khí của các ngươi cho ta. Ta chỉ cần có trang cuối của quyển sách. Còn lại cho các ngươi. Arin nhàn rỗi quơ quơ quyển sách đầy thách thức.

Cả ba nhìn nhau. Khó khăn quyết định. Vũ khí này. Tất cả đều là niềm tự hào của bọn cô. Nó đều là vật gia truyền. Trong đó chứa đựng sức mạnh bí ẩn từ mảnh vỡ của trái tim pha lê. Giao nó cho Arin chẳng khác nào lấy đi toàn bộ ma pháp của Dogu. Tình thế này, quả thật khó quyết định nhanh chóng.

Arin mấy hôm nay biết được. Để đọc trang cuối, ngoài thánh nữ ra còn có cách khác. Đó là phá hủy vũ khí huyền thoại lấy mảnh vỡ. Rồi dùng Khế ước Hắc Vương để triệu hồi Vonkat. Cũng trùng hợp là bọn nhóc pháp sư ấy có nó. Tất cả trong cùng một nhóm. Quá tiện rồi.

Dogu không dễ gì giao ra vũ khí của mình. Đó là điều đương nhiên thôi. Roz đột nhiên quay lại. Dùng ám hiệu ra dấu cho hai người kia.

-Vậy thì được thôi. Roz quay lại. Từ từ đem vũ khí của mình đến trước Arin. Nhưng ngay khi vũ khí kịp chạm tay ả. Roz trở mình một kiếm chém ngang thân Arin.

Arin bị tấn công bất ngờ. Không nghĩ Roz sẽ dám làm như thế. Vết thương có chút sâu. Rách cả da thịt. Ả tức điên lên. Vung tay bắn ra ma pháp. Rồi ôm lấy bụng. Dogu phản xạ nhanh nhẹn. Né được tất cả.

-Khốn kiếp. Sao các ngươi dám. Arin đau đớn hét lên.

-Có gì mà không dám. Bọn ta sẽ không giao ra đâu. Chúng ta sẽ đoạt quyển sách ấy từ tay ngươi. Roz vui ra mặt vì cú đánh quá đẹp. Giơ thanh kiếm chỉ thẳng mặt Arin. Nghĩ sao mà bọn cô giao ra thế. Nằm mơ đi.

Hành động vừa rồi chọc điên Arin. Ả ta tức giận. Bắt đầu tấn công Dogu. Một mình chấp cả ba. Nhưng mà ả vẫn chưa đủ mạnh để đối đầu với Roz trong trạng thái hiền nhân. Cộng thêm cả sự phối hợp tuyệt vời của Dogu nữa. Rất nhanh. Arin bị đẩy lùi.

Ôm bả vai đau đớn. Roz không cho Arin có dịp nghỉ ngơi. Quyết tay đôi với ả. Lao đến với tốc độ cực đại. Vung nhát chém đầy uy lực. Arin có đỡ nhưng không nổi. Giằng co với Roz. Thừa dịp Arin không để ý. Một cước ban tặng vào bụng Arin. Lực mạnh tới nổi ả đau đớn nôn ra ngụm máu đỏ.

-Các ngươi giỏi lắm. Arin ngày càng tức giận. Nhắm đến Joy đang đứng một bên mà đánh.

Joy cũng chẳng dễ ăn hiếp. Lập tức phản đòn. Tiếng keng keng liên tục vang lên. Cả hai có vẻ ngang sức nhau. Tiến lùi tiến lùi. Hai người cứ thế đánh nhau tới tấp. Roy thấy bạn mình đang gặp khó. Liền giúp một tay. Vung xích phép một đường. Vừa vặn ngay eo Arin. Ả ta đau đớn ngã ra đất thêm một lần nữa.

-Các người chơi xấu. Đau đớn ôm eo. Thất thế trước Dogu khiến Arin cảm thấy thảm bại. Dám dở trò bẩn. Thì đừng trách Arin này.

-Với người như ngươi thì cần gì chơi đẹp. Thua quá nên thẹn à. Roy nói với vẻ ung dung. Tay vuốt vuốt sợi xích. Quả thật. Bọn cô còn chưa tung hết sức.

Thẹn quá hóa giận. Arin vung tay. Đột nhiên mặt đất rung chuyển dữ dội. Dogu cơ chút hoang mang. Mới mấy giây trước còn dửng dưng đứng đấy. Sau đó liền bị mấy cái sợi dính dính như bùn trồi lên từ mặt đất quấn lấy. Cái thứ quái quỷ ấy bao chặt lấy ba người. Không tài nào cử động được. Muốn dứt ra lại càng khó.

-Sai lầm của các ngươi là bước vào hang ổ địch mà còn hóng hách. Để xem, lần này còn ai cứu được các ngươi nữa. Arin từ từ đứng dậy cười lả chả như một người điên.

Dogu càng vùng vẫy. Thứ này càng siết chặt. Không chỉ thế. Nó còn đang hút ma thuật của bọn cô.

-Thật ra ngay từ đầu. Ta chỉ có ý định lấy vũ khí của các ngươi thôi. Việc chữa trị gì đó cũng chỉ là lừa bịp. Các ngươi cũng ngây thơ quá rồi. Arin vừa cười vừa vỗ mấy cái lên khuôn mặt tức giận của Roz.

Thật khiến Dogu tức chết đi được. Vậy mà lại thiếu cảnh giác. Hậu quả là oai oán nhìn Arin lên mặt.

Dùng thuật khiến nhóm Dogu đau đớn mà buông tay ra. Mấy món vũ khí lập tức rơi xuống. Arin nhặt lấy rồi ung dung tiến đến cái ngai vàng. Ấn vào con rồng nhỏ ở chổ tựa đầu. Cả một bí mật được hé lộ. Một cái thứ trông như cái bồn xuất hiện. Bên trong chứa đầu nhung nham nóng rực. Dogu ngỡ ngàng nhìn. Không biết phải làm gì. Không lẽ Arin định làm điều kinh khủng đó. Vậy thì không hay rồi. Cả ba xanh mặt cố vùng vẫy nhưng bất thành. Gương mặt nhăn đến khó tả.

Bên này Arin đã lấy số vũ khí đó bỏ vào nhung nham. Lập tức nó chuyển sang màu tím đậm. Từ từ tích tụ ma pháp. Một quả cầu được hình thành ngay bên trên đó. Đang dần lớn lên. Còn vũ khí của Dogu thì biến mất không tâm hơi.

Vẻ mặt tràn đấy đắt ý. Arin hả hê nhìn thành quả mình tạo ra. Không ngờ được một giây bị tập kích.

-Là kẻ nào. Viên đạn xước ngang mặt Arin làm nó tứa máu. Cả Arin và Dogu đều đồng loạt quay lại nhìn.

Cô gái với khẩu súng còn vương khói trên tay đang dũng cảm tiến vào. Trên người cũng bị thương không ít. Khẩu súng được hạ xuống. Lộ ra gương mặt lạnh lẽo.

-Ra là con nhỏ tóc vàng vô dụng đó hả. Arin lau vết máu trên mặt. Bước vài bước đến trước Layla.

Trăm lần như một. Mỗi khi Dogu thất vọng muốn bỏ cuộc nhất. Thì y như rằng Layla sẽ xuất hiện. Và lần này cũng như thế. Ngay từ lúc Dogu vội vã rời bệnh viện. Layla đã trông thấy và âm thầm bám theo. Đến nơi lại bị cửa hang chặn mất. Mò tìm mãi mới đập được cửa chạy vào bên trong. Quả nhiên Dogu lại nguy hiểm.

-Cậu làm gì ở đây. Chạy mau. Nguy hiểm lắm. Không hiểu sao thấy Layla. Joy không hề vui mừng mà còn lo lắng gấp bội. Cậu ấy điên hay sao mà dám xông vô đây. Joy tức giận vùng vẫy.

-Chạy được chắc. Thêm một đứa thì đông vui. Ta sẽ tiễn hết chúng bây xuống địa ngục. Arin nhận thấy Layla không quá đe dọa đến mình thì thãn nhiên nói.

-Tại sao lại lấy vũ khí của họ. Giọng nói lạnh lùng vang lên. Cả khuôn mặt Layla rất nghiêm túc nói chuyện. Khiến mấy người ở đấy bất ngờ.

-Để triệu hồi ngài Vonkat vĩ đại chứ sao. Arin nhúng vai.

-Ngươi biết mình đang làm gì không hả. Nghe đến thế. Roz gống lên một cách tức giận. Triệu hồi Vonkat chẳng khác nào đem cả nhân loại giết sạch.

-Biết mới làm đấy. Arin lại dùng cái vẻ ung dung mà đáp.

-Trả quyển cấm thuật đây. Nó không thuộc về ngươi. Layla sở dĩ cư xử như thế là vì cô đã biết được kẻ ăn cắp quyển cấm thuật và giết cô Misa rồi. Nắm tay siết đến run lên. Đủ để thấy Layla đang kiềm nén như thế nào.

-Ra là đứa trẻ và bà cô tội nghiệp năm ấy đấy hả. Xin lỗi nha giờ nó là của ta. Chưa kịp mở miệng cười đã nhận ngay cú đấm của Layla. Arin loạng choạng. Không ngờ Layla lại nhanh như thế. Khóe môi Arin tiếp tục ứa máu.

-Chết tiệt. Arin đánh trả. Layla bị một cú quá mạnh. Lăn mấy vòng sơ xác.

-Lo mà cầu nguyện đi lũ yếu đuối. Nhìn bốn người như thế. Arin nhếch mép.

-Ta không yếu đuối. Lúc này. Layla lại kiên cường đứng dậy. Đầu óc có chút mơ hồ nhưng không sao. Layla vẫn trụ được.

-Không cần vì bọn tớ mà cố gắng đâu. Chạy đi. Không hiểu sao nhìn thấy Layla như thế Roz rất đau lòng. Lúc nào cậu ấy cũng cố chấp như thế. Chẳng bao giờ biết thương bản thân mình.

-Đây là lần cuối. Layla đột nhiên nói như thế rồi lao đến chổ Arin.

Hành động sau đó lại khiến Dogu bất ngờ. Layla bắng một phát vào Arin. Viên đạn tạo ra thứ chất dính giữ lấy Arin. Ả ta chẳng thể nào di chuyển được. Còn chưa kịp vui mừng đã thấy một Layla ngu ngốc tiến đến quả cầu ma thuật. Layla lại thản nhiên cho cả cánh tay vào đó lục tìm rồi một giây sau rút ra với ba món vũ khí trên tay. Vì không có nguồn cung cấp ma pháp. Quả cầu phát nổ làm Layla văng vào vách đá rồi ngã xuống.

-Khônggg. Con nhỏ chết tiệt. Ta sẽ giết ngươi. Arin nhìn thành quả mình cố gắng mấy năm qua bị Layla một khắc phá tan thì tức giận. Đôi tay cào loạn xạ gỡ thứ đang dính lấy mình ra.

Layla gượng dậy từ đống đổ nát. Không thấy gì ngoài một Layla bị thương khắp chốn. Đôi tay vốn đẹp đẽ nay cũng đã bị hủy hoại đến bong thịt cả ra. Chỉ vì mấy cái vũ khí vẫn còn nguyên vẹn kia.

-Tôi nên gọi cậu là Arin ngu ngốc hay Janna cố chấp đây. Layla từ lúc ấy vẫn cuối gầm mặt. Cả cơ thể bị như thế nhưng lại chẳng cảm thấy đau. Lập tức phi đến. Một tay đấm vỡ chiếc mặt nạ kiên cố.

To be continued.

HT: 19/8/2021.
XB:13/9/2021.

-Ủa gì Janna. Janna gì trong đây nữa. Layla nói sảng rồi ha gì.

-Hazz. Tội nghiệp 5 người quá. Số phận lại nỡ trêu ngươi.

-