Joy và Roz lao đến đỡ Janna dậy, mặt mài cậu ấy tái mét, máu chảy càng lúc càng nhiều. Dogu hoảng loạn cả lên, nhưng phải nói người tức giận nhiều nhất là Roz, Roz quý Janna nhất nên sẽ không tha thứ cho kẻ nào làm tổn thương cậu ấy. Chậm rãi xoay người lại nhìn Janna một ít giây, rồi lại quay về hướng Arin đứng, tay Roz siết chặt đến nổi móng tay bấu vào da thịt đến chảy cả máu. Rồi bỗng nhiên đứng đó hét lên thật to, mọi người đều không hiểu Roz đang làm gì, Joy và Roy cũng không dám cản Roz. Một luồng ma pháp lớn được giải phóng từ người Roz, mái tóc trắng quen thuộc lại xuất hiện nhưng lần này kinh khủng hơn là đôi mắt cậu chỉ ánh lên vẻ hận thù, một đôi con ngươi trở nên trắng xóa đến đáng sợ. Ma pháp tỏa ra khiến người trong cuộc cũng khiếp sợ. Đôi song kiếm được nắm chặt đến rung rung, Roz một mình lao đến, đến cả Arin còn không bì được sức mạnh này. Lần này Arin chẳng đỡ nổi dù chỉ một nhát, lực đạo mạnh đến nổi đất phía dưới chân nứt ra, Arin bị một nhát chí mạng vài eo ngã trượt trên nền đất. Roz điên tiếc lao lên chém và chém, không nhát nào là không trúng Arin. Tử lôi cũng không làm gì được Roz, thuật điều khiển của Arin lại càng không. Đánh đến không một đường lui, toàn thân Arin bị thương nghiêm trọng không thể nào di chuyển tiếp được nữa, ngồi dựa vào tấm chắn thở dốc. Lúc này Roz lại lấn tới với chiêu thức Ảnh kiếm, một chiêu thức hoàn toàn mới mà Roz có được trong trạng thái này, liên tiếp là hai ảnh lưỡi kiếm hướng thẳng đến Arin. Trong khi chỉ còn một chút nữa thôi thì hai nhát ấy trúng vào Arin thì ả bỗng nhiên nhìn lên tầng 2 của học viện và cười nhếch môi cùng ánh mắt đắt ý. Rồi tất cả mọi người bị một phen đau tim khi Arin lại chơi xấu, không ngờ Arin còn có thể sử dụng được thuật hoán đổi. Arin đã hoán đổi vị trí của mình với một người, mà người đó không ai khác lại chính là Layla. Không sai, người mà Arin nhìn trúng ở tầng 2 là Layla, và Layla cũng bắt gặp ánh mắt ấy, biết ngay sẽ có điều chẳng lành. Ngay lúc biết mình bị hoán đổi, Layla thót cả tim, một giây bối rối không biết làm gì, may mà rút kịp thanh súng lên để đỡ. Cuối cùng, lực mạnh đến nổi khẩu súng ánh sáng của Layla vỡ làm đôi, Layla thì bị hất văng một khoảng. Joy chạy đến cản Roz lại nhưng Roz như mất đi sự kiểm soát, đánh luôn cả Joy. Roy cũng chạy đến, rốt cuộc trở thành hỗn chiến nội bộ. Không kể đó là ai, cứ lao đến là Roz lại trả đòn. Mà đâu phải dễ, trúng đòn một chút xíu là muốn ngã quỵ rồi, đằng này Joy và Roy trúng đến mấy nhát vào người.

Ba người gồm Joy, Roy và Layla lùi lại nơi mà Janna đang ngất, cẩn thận nghĩ đối sách, nhưng chẳng tìm được gì. Roz lại đăm đăm nhìn họ với ánh mắt kì lạ, có lẽ Roz đã xếp cả ba à không bốn người vào mục tiêu cần phải trừ khử.

-Khốn kiếp, sao tấm chắn này không phá được vậy. Roy tức giận dùng sức đập vào tấm chắn nhưng không tài nào phá được. Tiến không được, mà lui cũng không xong là tình thế lúc này.

-Mấy đứa dùng thêm lực đi, chắc chắn sẽ phá được. Thầy Dirac đứng bên ngoài lo lắng, thầy cũng đang triệu tập thêm vài ma pháp sư dùng được thuật thanh tẩy để phá tấm chắn từ bên ngoài.

-Layla cậu dựng khiên đi, tớ giúp Roy một tay đã. Joy gấp ráp nói với Layla rồi quay lại sau lưng, dùng Sarando chém thật mạnh vào tấm chắn, từ bên trong thì tử lôi sẽ không phản lại họ. Roy và Joy liên tục đánh, đến mỏi nhừ cũng chỉ nứt một đường nhỏ xíu.

Layla thì đứng ra dựng khiên hình cầu che cho bốn người. Nhưng nhìn xem kìa, tấm chắn chưa kịp vỡ thì tấm khiên Layla đã vỡ rồi. Hết lần này tới lần khác, Layla dựng phải nói là rất nhiều nhưng chỉ một nhát chém của Roz là vỡ tan tành. Đến lúc cảm thấy sắp không ổn nữa Layla mới nảy ra một ý.

-Như thế không giúp được gì đâu, tớ có một ý này các cậu. Layla quay lại nói. Joy nghe thấy có ý tưởng thì lập tức hỏi Layla đó là gì. Layla chỉ đơn giản là hất mặt về phía Roz thôi thì Joy cũng đã hiểu được.

-Hay lắm Layla, được thôi cứ giao cho bọn tớ. Joy tự tin nói, sau đó kéo Roy đứng dậy chỉ tay về phía Roz. Dường như sợi dây liên kết giữa họ đã được thắt chặt lại với nhau, không thốt lời nào mà cũng hiểu ý. Joy và Roy đồng loạt tấn công Roz sao khi Layla bỏ tấm khiên đi, Roz vì bất ngờ bị tấn công nên theo phản xạ vung kiếm đỡ lấy. Joy và Roy dường như cố tình để Roz tung ra Ảnh kiếm rồi né đi mặc dù hơi khó khăn trong việc di chuyển. Ban đầu, mọi người đã thắc mắc rằng họ đang làm điều quái quỷ gì thế này, nhưng sau khi nhìn tấm chắn đang nứt một cách từ từ kia thì họ mới hiểu ra, Joy và Roy đang lợi dụng nhát kiếm của Roz để phá tấm chắn.

-Rút thôi, tớ không cố được nữa. Dù có thành công nhưng tiếc là họ không thể tiếp tục được nữa bởi chân của Roy đang bị thương nặng, cô không thể di chuyển được nữa, e rằng sớm muộn cũng sẽ dính thêm đòn thôi.

-Ừm. Layla dựng khiên đi. Joy hô lớn ra hiệu cho Layla chuẩn bị phong thủ. Thành công lần nữa, giờ thì Joy và Roy phải tự mình dùng kiếm và xích phép để phá tấm chắn.

Mất một lúc mới thành công đục một lỗ vừa đủ để chui ra. Layla cũng mừng thầm vì cô cũng sắp trụ không nổi nữa rồi. Roy là người ra trước, tiếp theo là phải đưa được Janna mình đầy thương tích ra ngoài. Người đẩy người kéo cuối cùng Janna cũng ra được, mọi người xung quanh nhanh chóng né đường cho đội cứu hộ đưa Janna đi. Joy còn chưa kịp ra thì tấm khiên của Layla lại vỡ mất, do đà từ lực đánh nên thanh kiếm cứ thẳng tay hạ xuống đầu Layla, lại may mắn là Layla chụp được tay Roz.

-Layla. Joy hoảng hồn quay lại chỉ thấy Layla khụy cả gối để đỡ, định lao đến cứu nhưng bị thứ trong tay áo Layla ngăn lại.

Bỗng dưng một con rắn nhỏ bò từ tay áo Layla ra cắn vào tay Roz một phát rõ đau. Roz bị cắn nên tức giận vung tay khiến thanh kiếm chém trúng rắn nhỏ một đường, con rắn nhỏ tội nghiệp cùng Layla ngã ra đất. Thấy Roz không có ý định từ bỏ, trực tiếp đi đến định dùng một kiếm đâm rắn nhỏ thì Layla sợ hãi, bất chấp nguy hiểm lao đến đỡ.

Thanh kiếm ấy cuối cùng vẫn là đâm trúng Layla, mà thậm chí còn là ngay tim người con gái ấy, máu từ miệng lập tức trào ra mạnh mẽ. Joy hoảng loạng lao đến nhưng bị thầy hiệu trưởng kéo ra khỏi tấm chắn. Thầy ra lệnh cho mọi người không ai được vào đó cả, dù cho có bất kì điều gì xảy ra đi nữa.

-Thầy làm sao thế, Layla đang ở đó mà. Em phải vào trong. Joy hét lên với thầy Dirac, vùng vẫy thoát ra nhưng bị hai thầy khác giữ lấy.

-Cậu ấy sẽ chết đó, để bọn em vào đi mà. Roy cũng muốn vào nhưng cô cũng đang bị giữ lại.

Thầy Dirac không thèm nói với Joy và Roy, quay lại nhìn Layla. Lần này là thầy hét lên chứ không phải là ai khác.

-Layla, dùng nó đi. Thầy biết em sẽ làm được. Em là học trò của thánh nữ toàn năng mà, làm đi, làm để cứu đồng đội em đấy, làm đi Layla. Thầy Dirac nói nhưng không một ai ở đấy hiểu thầy đang nói gì. Chỉ có Layla sau khi nghe được hai từ đồng đội, cô mới ngẩng đầu dậy đưa đôi mắt nhìn lấy Roz.

Đối với Layla, Roz luôn là người đồng đội mà cô quý nhất nên dĩ nhiên cô muốn cứu lấy cậu ấy bằng mọi giá. Nhưng Layla lại sợ rằng bản thân mình không làm được, sợ rằng bản thân mình cũng như Roz, mất kiểm soát rồi lại gây thêm đau đớn cho người xung quanh. Nhưng không làm thì càng tệ hơn nữa, Roz sẽ vì mất nhiều ma pháp mà nguy hiểm đến tính mạng, vì không đành lòng nhìn Roz như thế nên Layla đã quyết định đánh đổi.

Ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào đôi mắt ấy, đôi mắt giận dữ và điên cuồng. Layla giơ tay phải mình nên nắm chặt lấy thanh kiếm, lòng bàn tay chảy máu đầm đìa, Layla dùng tay mình đẩy thanh kiếm vào sâu hơn nữa cho đến khi nó chạm vào vật đang ngự trị nơi trái tim. Là Layla đã kích hoạt tâm hạch, máu chính là thứ đang chảy ra nhưng không giọt nào rơi xuống đất mà đang bao lấy hết thanh kiếm. Gào lên một cách đau đớn là những gì bản thân Layla còn ý thức được, ngay sau đó là một thứ ma thuật quỷ dị lan tỏa ra khiến mọi người không tài nào chịu được áp lực mà nó mang lại, may mà có thầy Dirac tạo kết giới để không ai bị ảnh hưởng từ ma pháp mà Layla tỏa ra.

Rồi một vòng tròn ma pháp màu đỏ xuất hiện, làm cả người Layla biến đổi một cách ghê sợ. Tin được không rằng việc sau lưng Layla mọc ra một chiếc cánh của quỷ. Phải nói là nữa người bên phải Layla đều bị biến đổi như một con quỷ thực thụ. Ma pháp này còn ghê hơn cả Roz, ánh mắt cũng chỉ ánh lên màu của máu. Layla giờ đây chẳng còn là một con người bình thường nữa, cô chính là bán quỷ, thứ khiến cả nhân loại khiếp sợ. Vì bạn bè, mà Layla chấp nhận đánh đổi như thế, rồi dùng một lực mạnh kiên định đứng dậy, rút thanh kiếm ra, lao đến đấm mấy phát vào mặt Roz khiến người đội trưởng ngục ngã, máu ở khóe môi cũng rĩ ra. Chưa chịu thôi, Layla liên tục đánh Roz giống hệt như những gì Roz đã làm với Arin, thậm chí còn mạnh hơn là thế.

Sau đó, Layla không còn đánh nữa mà thay vào đó là cái tát vào mặt Roz. Một cái tát không mạnh cũng không nhẹ nhưng nó đủ để làm Roz im bật, dường như sắp kéo được ý thức của Roz quay trở lại rồi. Vừa tát xong Layla lại nói.

-Cậu nhìn xem đi, đó chẳng phải là Janna sao, người mà cậu quý nhất. Giờ cậu ấy đã an toàn rồi, tỉnh táo lại đi, cậu còn như thế nữa sẽ hại cậu ấy đấy. Lời lẽ đầy lí trí của một con người nhưng giọng nói lại của một con quỷ. Cái giọng khàn khàn nghe thật chói tay và rùng rợn. Người ngoài kia còn khiếp sợ nhưng nó lại là thứ cứu Roz lúc này.

Chẳng cần nghe nhiều, chỉ một cái tên Janna khiến Roz khựng lại. Miệng cứ lẩm bẩm suốt cái tên ấy, rồi mất mấy giây khựng lại. Dòng kí ức chợt chảy trôi trong khối óc, là những ngày tháng tươi đẹp khi ở bên nhau, là nụ cười mà bản thân ghi nhớ thật kĩ, là dáng hình và âm thanh thân thuộc, thắp nên ngọn lửa cháy bỏng về khát khao một tình bạn đẹp nơi trái tim đang u tối. Đôi mắt dần trở nên an tĩnh với giọt nước mắt long lanh trong suốt, giây phút lặng yên đó trong đôi con ngươi phản chiếu dáng vẻ hung tợn của Layla với một bên mắt đỏ ngầu như màu máu, nó đối lập với kí ức và con người tươi đẹp mà Roz nhớ tới. Chẳng biết nên làm gì cả, Roz trống rỗng nằm yên ở đấy cho đến khi bị Layla lôi đến vết nứt ở tấm chắn, được mọi người kéo trở ra. Đến lúc chỉ còn một mình ở đấy, Layla lặng lẽ tiến đến gần chị Miyeon đang nằm trên đất, vươn tay chợp lấy và ôm vào lòng. Giọt nước mắt rơi xuống cùng cú đập cánh đầy uy lực, bỗng chốc tấm chắn vỡ toang, Layla cũng ngất lịm. Mọi chuyện đến đó mới kết thúc, cả nhóm Dogu được đưa đi cấp cứu. Layla lại được Hensol, Dahhy và thầy hiệu trưởng đưa đi đến nơi khác.

_________________

Một tuần sau đó Roz mới phục hồi sức khỏe và trở về kí túc xá. Lúc mới tỉnh dậy, Roz còn tưởng mình sắp bị liệt đến nơi rồi, cả cơ thể đâu nhức không tài nào cử động nổi, mọi sinh hoạt đều phải nhờ ba người kia giúp đỡ. Janna cũng lấy lại sức khỏe, không nguy hiểm gì nhiều. Tối hôm ấy, thầy Dirac ghé ngang qua phòng bệnh của Roz để nói chuyện.

-Chắc ổn rồi phải không. Thầy Dirac ngồi nói chuyện với Dogu, theo thầy vào còn có cả Hensol mặt mài không biết vì điều gì mà cau có.

-Dạ, cảm ơn thầy đã quan tâm. Roz lễ phép đáp lại, hiện tại còn cần phải nghỉ ngơi thêm một chút thôi.

-Tốt. Ta đến để nói với các em một chuyện. Thầy Dirac trở lại vấn đề chính.

-Chuyện gì ạ. Roy.

-Lần trước các em cũng đã nhìn thấy rồi đấy. Đó gọi là trạng thái hiền nhân, trạng thái tối thượng nhất mà một pháp sư có được. Cũng hơn 30 năm rồi không có ai như thế, thầy cũng vui lắm. Nhưng mà lúc em biến đổi, dường như có thứ gì đó đã điều khiển em, ma pháp được giải phóng một cách quá tải, còn có cả một luồn ma pháp lạ xâm nhập vào cơ thể em nữa. Lần sau có như thế thì phải kiềm chế một chút. Thầy nghĩ em nên có một khóa học về ma thuật này. Thầy Dirac nói một tràng dài. Cách đây cũng được 30 năm rồi mới có một người như thế, vừa mừng vừa lo. Không biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo với những đứa học trò nhỏ của thầy.

-Em sẽ cân nhắc ạ. Roz cười.

-Ganh tị quá nha, có sức mạnh tối thượng luôn ta. Joy bày tỏ sự ngưỡng mộ với Roz sau khi thầy Dirac dặn dò thêm một số thứ và rời đi.

-Ước gì tớ cũng được vậy. Chắc là tuyệt lắm. Roy cũng túm lại ngồi trên giường bệnh của Roz để nói chuyện.

-Tuyệt thì tuyệt nhưng nhém mất mạng đó. Roz cũng nhận thức được mình đã trãi qua những gì.

-Mà Janna sao cậu không nói gì thế, hay cậu còn mệt à. Roy thấy Janna im lặng thì thắc mắc. Câu nói của Roy như kéo Janna trở về thực tại, Janna dường như có phần lơ đãng trong khi cả nhóm đang nói chuyện với nha.

-À không tớ ổn. Tớ cũng rất bất ngờ về Roz đấy. Nói rồi Janna cũng đi đến cười cười với Roz.

Không chỉ Dogu đâu mà cả trường sau sự việc ngày hôm đó cũng thầm ngưỡng mộ Roz và Dogu, sở hữu sức mạnh vĩ đại như thế ai mà chẳng nể cho được. Đi đâu cũng được tung hô và chú ý đến. Nhưng trong lòng Roz sớm đã hình thành một thắc mắc không thể lí giải được. Thắc mắc đó là gì ừ, là ánh mắt mà Layla dành cho cô ngày hôm đó, là hình thái mà cậu ta có được, không ai và kể cả thầy hiệu trưởng nói cho mọi người biết chân tướng về nó. Nếu Roz được đón nhận và đáng tự hào bao nhiêu khi thức tỉnh sức mạnh tiềm năng của mình thì Layla phải chịu điều nhược lại bấy nhiêu, những lời thì thầm cùng ánh mắt kiên dè khi cậu ta xuất hiện, dần dần chẳng ai ưa thích cậu ấy, chẳng ai muốn làm bạn với cậu chỉ vì hình dạng đáng sợ hôm ấy còn đọng lại trong trí nhớ. Hôm ấy, lúc được kéo ra khỏi tấm chắn. Roz đã có chút lo cho Layla. Chỉ là cảm giác lo lắng như một người bạn thôi. Không những thế. Còn có cả sợ hãi và tiếc thương. Chưa bao giờ Dogu thấy Layla như thế.

Layla cũng chẳng than vãn gì cả, cậu biết và nghe thấy nhưng cũng cho qua, không ai làm bạn cũng chẳng sao, vì Layla biết thật sự bản thân mình cũng còn có nhiều thứ bên cạnh để bảo vệ lấy. Nếu ông trời không ban cho nhiều thì chấp nhận và quý trọng điều ít ỏi ấy vậy.

To be continued.

HT: 26/6/2021.
XB: 19/8/2021.