"Ngươi nên biết rằng đây là một ngoại lệ tuyệt đối" Severus Snape nói nghiêm túc, nhìn Draco. Draco đang đứng trong văn phòng gia sư của mình, lo lắng nhai môi dưới. Đó là một rủi ro, nhưng anh phải chấp nhận - vì Harry.

"Vâng, tôi biết chú Severus" Anh nói, nhấn mạnh từ "chú" một cách đặc biệt rõ ràng. Bậc thầy độc dược nghiêm khắc không chỉ là bạn thân nhất của cha anh, mà còn là cha đỡ đầu của Draco. Bây giờ anh thấy Severus đảo mắt và đặt một mảnh giấy da vào tay ông.

"Vậy là cậu không nói cho tôi biết cậu muốn làm gì ở Hogsmeade à?" Sau đó anh hỏi.

"Ừm... hãy nói là về một món quà Giáng sinh nhé."

"Aha, được rồi, ta sẽ không hỏi thêm câu hỏi nào nữa. Vậy thì tiếp tục đi" Snape nói rồi quay lại với đống giấy tờ của mình.

"Chú là người tuyệt nhất, chú Sev. Tạm biệt nhé" Draco nói và chạy ra khỏi phòng. Severus Snape trầm ngâm nhìn anh đi. Ông đã biết con đỡ đầu của mình kể từ khi cậu bé chào đời, nhưng có điều gì đó mách bảo ông rằng đây không phải là một món quà Giáng sinh đơn thuần.

Draco nhanh chóng chạy về phòng và mặc quần áo. Blaise, đang ngồi trên giường làm bài tập, nhìn anh với vẻ nghi ngờ.

"Anh ấy thật sự để em đi sao?" Anh hỏi.

"Được, nhưng tôi chỉ có một giờ và tôi phải nhanh lên nếu muốn mọi việc diễn ra tốt đẹp."

"Tôi đoán là tôi không cần phải hỏi chính xác là cậu muốn gì ở Hogsmeade?"

"Blaise, tôi..."

"Được rồi, không sao đâu. Tôi sẽ không hỏi thêm nữa" Blaise nói, quay lại với đống sách của mình. Draco thở dài. Anh ghét phải nói dối Blaise, nhưng chẳng còn cách nào khác.

"Tôi sẽ giải thích sớm thôi" Draco nói, hôn nhẹ lên má Blaise rồi biến mất khỏi phòng.

Cậu phải vội vã chạy xuống cầu thang trước khi đưa giấy phép vào tay một tên Filch đang bối rối và vội vã ra khỏi lâu đài. Tuyết phủ cao trên đất Hogwarts và Draco gặp chút khó khăn khi tiến lên. Cậu thở phào nhẹ nhõm khi đi qua biển báo thị trấn Hogsmeade. Cậu đi thẳng đến quán Three Broomsticks. Khi cậu bước vào quán rượu nhỏ, quán gần như trống rỗng. Chỉ có hai người đàn ông ngồi ở quầy bar uống rượu whisky lửa. Một người đàn ông to lớn khác ngồi ở một cái bàn ở phía sau quán. Draco mỉm cười và bước về phía anh ta.

"Chào cha" Anh nói và cũng ngồi xuống bàn. Bà chủ nhà đến và Draco gọi một cốc bia bơ. Lucius Malfoy nhìn con trai mình với vẻ nghi ngờ. Anh có vẻ lo lắng khác thường. Lucius đã nhận được lá thư yêu cầu Draco đến Hogsmeade vào ngày hôm sau vào tối muộn hôm trước. Đó chỉ là một lá thư ngắn, nhưng Lucius đã đọc được sự cấp bách giữa các dòng chữ.

"Thế nào?" Anh hỏi khi bà chủ nhà mang bia bơ đến.

"Ừm... anh có thể niệm một câu thần chú im lặng không? Câu thần chú của tôi có thể không đủ mạnh" Draco nói. Lucius nhướn mày nhưng gật đầu và giơ đũa phép lên. Bây giờ sẽ không ai có thể nghe lén được họ.

"Cảm ơn, vậy thì đó là lý do tôi muốn gặp anh. Thật là... Tôi, tôi muốn mời ai đó đến chơi vào dịp Giáng sinh" Draco nói, một chút ửng đỏ hiện lên trên má anh. Lucius nhìn anh, không hề xúc động, nhưng có chút bối rối trong mắt.

"Được rồi, chúng ta đang nói về ai vậy? Tôi cho là anh sẽ không phải mất công như vậy vì Blaise đâu" Anh nói.

"Không, chắc chắn là không. Là... là Harry Potter" Draco nói, cắn môi. Lucius nghiêng đầu và im lặng. Ông biết rõ Draco đã thích cậu bé Potter ngay từ đầu và muốn trở thành bạn của cậu, và ông cũng biết rằng bản thân Draco đã làm hỏng mọi chuyện, nhưng yêu cầu này vẫn khiến ông rất ngạc nhiên.

"Được rồi, trước khi tôi nói bất cứ điều gì về điều đó, tôi muốn biết chuyện gì đã xảy ra hôm qua trước khi anh gửi thư. Bởi vì có điều gì đó đã xảy ra, tôi có thể nói. Vậy thì sao?" Sau đó anh hỏi. Draco thở dài và tóm tắt lại đêm qua, bỏ qua nụ hôn và việc Harry và anh ít nhiều là một cặp. Bố mẹ anh không biết về khuynh hướng đồng tính của anh cho đến tận bây giờ, mặc dù Draco chắc chắn rằng họ có thể đoán được bằng cách nào đó. Lucius Malfoy xoa cằm và nhắm mắt lại một lúc.

"Để tôi nói rõ nhé. Potter buồn vì Black đã chết là điều dễ hiểu. Cậu ấy đang tự làm đau mình, và anh cho rằng cậu ấy cũng sẽ tự tử nếu anh không đến, và giờ anh muốn đưa cậu ấy đến nhà chúng ta vào dịp Giáng sinh, để cậu ấy không làm điều gì ngu ngốc?"

"Ừ, vậy à?"

"Draco, anh có biết đây là một rủi ro không?"

"Vâng, nhưng... nhưng con còn có thể làm gì nữa? Cậu ấy không muốn ở lại lâu đài vì Dumbledore, cậu ấy cũng không muốn đến nhà Weasley, và con rất chắc là cậu ấy không thực sự hòa hợp với họ hàng. Bố, bố chưa gặp cậu ấy. Cậu ấy đang biến mất và điều đó... Con không thể để điều đó xảy ra được" Giọng Draco buồn tẻ nhưng đầy tuyệt vọng.

"Tôi hiểu. Được thôi, nhưng tôi đồng ý với điều này, tôi muốn biết thêm một điều nữa. Cô có yêu anh ấy không?", Draco nuốt nước bọt và cắn chặt đôi môi đã bị ngược đãi của mình một lần nữa.

"Tôi... Tôi nghĩ vậy" Sau đó anh ấy nhẹ nhàng nói.

"Còn anh ấy thì sao?"

"V-vâng, tôi nghĩ vậy."

"Tốt. Vậy thì đây là những gì chúng ta sẽ làm..." Lucius bắt đầu nói, nhẹ nhàng đặt tay lên cẳng tay của con trai mình.

"Tôi... tôi không hiểu. Anh thực sự muốn tôi về nhà cùng anh sao?", Harry ngồi trên ghế dài trong Phòng Yêu cầu và nhìn Draco đang đứng cạnh lò sưởi với vẻ nghi hoặc.

"Vâng, con sẽ đến nhà họ hàng bình thường và vào buổi tối, chúng ta sẽ đón con ở đó. Bố và mẹ sẽ tạo ra ảo ảnh cho chúng ta, và không ai nhận ra điều gì cả, và sau đó chúng ta cũng sẽ tạo ra ảo ảnh cho con. Chúng ta sẽ rời khỏi ranh giới ma quái và biến mất về nhà mình. Bố nghĩ rằng Chúa có những việc khác phải làm ngoài việc xuất hiện ở nhà chúng ta và ..."

"Dray dừng lại! Tôi hiểu cách chúng ta làm điều này, nhưng tôi không hiểu tại sao Lucius Malfoy, trong số tất cả mọi người, lại đưa tôi đi nghỉ. Chuyện Tử thần Thực tử và tất cả mọi thứ, thì sao?", Draco thở dài, ngồi xuống cạnh Harry.

"Những gì tôi sắp nói với anh phải được giữ bí mật giữa chúng ta, và điều đó thực sự quan trọng. Anh đã thành thạo Bế quan bí thuật chưa?"

"Tôi nghĩ vậy. Dù sao thì cũng đủ rồi."

"Được rồi, nghe này. Trong cuộc chiến tranh phép thuật đầu tiên, Bộ không hề thụ động như mọi người nghĩ. Một bên là Hội và một bên là Bộ. Bộ thuê gián điệp. Những người đã vào hàng ngũ Tử thần Thực tử để xâm nhập vào họ. Cha tôi là một Tử thần Thực tử, nhưng quan điểm và phương pháp của họ nhanh chóng trở nên quá cực đoan đối với ông, nhưng ông cũng biết mình không thể bỏ đi. Ông đã làm việc trong Bộ và đề nghị làm gián điệp; đổi lại ông nhận được sự bảo vệ từ Bộ và sau đó là mẹ tôi và tôi. Kể từ đó, ông đã trở thành gián điệp. Ông không chia sẻ quan điểm của người mà bạn-biết-là-ai và mẹ tôi cũng vậy. Tất cả những điều này chỉ là ngụy trang và vì Chúa đã trở lại, mọi thứ trở nên khó khăn hơn nhiều. Nhưng xin hãy tin tôi, anh sẽ an toàn ở nhà tôi. Cha tôi sẽ bảo lãnh cho điều đó. Làm ơn Harry, làm ơn hãy đi cùng chúng tôi" Draco lúc này cầu xin và nắm lấy tay người kia. Harry chỉ nhìn anh. Tất cả đều hoàn toàn khó hiểu nhưng anh vẫn tin Draco. Anh tin tưởng anh một cách mù quáng. Điều mà anh chưa bao giờ nghĩ là có thể.

"Được-Được thôi" Sau đó anh ấy nhẹ nhàng nói.

"Thật sao?" Draco hỏi. Harry mỉm cười nhẹ nhàng, cúi xuống và hôn nhẹ người kia.

"Vâng, thực sự. Em tin anh và em..." Giọng Harry nghẹn ngào.

"Anh yêu em" Draco, người đã đoán được người kia sẽ nói gì, đã nói trước. Đôi mắt Harry ngấn lệ. Cậu để mình chìm vào vòng tay Draco và gật đầu.

"Tôi cũng vậy" Anh nói khi Draco nhẹ nhàng vuốt ve lưng anh.

"Anh biết là sẽ chẳng có ai tin chúng ta đâu" Anh nói với vẻ thích thú, cảm nhận nụ cười toe toét của Harry trên ngực mình. Anh đẩy bạn trai ra và gật đầu.

"Có thể. Nhưng em không nghĩ sẽ tốt hơn nếu chưa ai biết sao? Nhất là vì bố mẹ em" Anh lại nói nghiêm túc.

"Đúng, có lẽ anh đúng. Tôi sẽ nói với Blaise, tôi nợ anh ấy điều đó, nhưng ngoài ra .... Tôi chắc rằng anh cũng có thể nói với Weasley và Granger, đúng không?"

"Mhm ... Tôi nghĩ vậy. Nhưng tôi muốn đợi đến sau Giáng sinh để làm điều đó. Tôi chắc Ron sẽ không vui lắm, và tôi muốn giải quyết chuyện này một cách lặng lẽ" Harry nói.

"Dù cậu có nói gì đi nữa. Mọi chuyện đều kỳ lạ, phải không?" Draco hỏi, và Harry nằm xuống ghế với đầu tựa vào đùi Slytherin.

"Ý anh là sao?" Sau đó anh hỏi khi Draco vuốt tóc anh.

"Chúng tôi, ở đây, tất cả mọi thứ."

"Mhm ... ừm, có lẽ là số phận."

"Bạn có tin vào những điều như thế không?"

"Ừ, đúng rồi, dân Muggle luôn nói, 'Không có chuyện gì xảy ra mà không có lý do.' Tôi nghĩ họ đúng. Nếu anh không đến, thì... nhưng anh đã đến, và tôi nghĩ đó là định mệnh" Harry nói. Draco gật đầu, cúi xuống và hôn anh.

"Harry, anh sẽ không đổi ý và đi cùng chúng tôi sao?" Ron Weasley ném những thứ cuối cùng của mình vào vali rồi đóng sầm nắp lại. Harry ngồi trên chiếc vali đã được đóng gói của mình và mặc áo khoác. Ron giờ cũng với tay lấy áo của mình và mặc quần áo. Những chiếc xe ngựa sẽ sớm khởi hành để đưa họ đến nhà ga.

"Thật tuyệt Ron ạ, nhưng tớ chỉ cần một chút không gian riêng tư thôi" Harry nói.

"Nhưng không phải với gia đình Dursley" Người bạn thân nhất của anh đồng ý.

"Không sao đâu. Họ để tôi yên và tôi cũng để họ yên" Harry nói dối.

"Nếu anh nói vậy. Nhưng em không nghĩ thế là tốt. Anh suy nghĩ nhiều quá, Em cũng nói thế" Ron nói và lấy chiếc mũ ấm của mình. Harry cũng đứng dậy và quàng khăn quanh người.

"Tôi biết mọi người đang lo lắng, nhưng tôi đang khỏe hơn mỗi ngày. Tôi sẽ gặp mọi người sau Giáng sinh và... và tôi hứa là tôi sẽ không suy nghĩ quá nhiều nữa" Anh ấy nói rồi bước ra khỏi phòng.

"Vậy anh nói sao?" Draco thận trọng muốn biết. Anh cũng đã mặc áo khoác và nhìn Blaise, người đang mặc áo khoác của anh.

"Tôi nói là hai người đang yêu nhau say đắm và đã yêu nhau được một thời gian rồi. Tôi cũng nói là Potter cực kỳ nóng bỏng và là một cặp đôi tuyệt vời, nếu không muốn nói là... nói thẳng ra là... không phức tạp, nên anh hiểu ý tôi mà. Tôi cũng sẽ nói là tôi rất vui cho anh... cho cả hai người! Trời ạ Dray, anh là một cặp đôi hoàn hảo, tôi chắc chắn thế, và tôi sẽ nói với anh một điều nữa, nếu có ai có thể giúp anh ấy, thì đó chính là anh" Blaise kết luận. Draco cười toe toét, bước đến bên người kia và hôn anh ta một cái vào má.

"Anh yêu em, em biết điều đó mà, phải không?" Anh nói.

"Tôi biết và tôi cũng biết bạn. Đúng vậy, nếu mắt tôi xanh hơn thì tốt biết mấy" Blaise cười toe toét.

"Kỳ quặc!"

"Được rồi, đi thôi, chúng ta không muốn lỡ chuyến tàu đâu, hôm nay cậu có lịch trình rồi" Blaise nói rồi đẩy Draco ra khỏi phòng.

Chuyến đi tàu qua quang cảnh phủ đầy tuyết một phần trôi qua nhanh chóng. Harry im lặng hầu hết thời gian, liên tục đảm bảo rằng mình sẽ ổn. Cậu cũng đã yêu cầu bạn bè không gửi quà Giáng sinh đến Privet Drive. Nhưng vì cậu có thể bảo họ gửi đến Malfoy Manor, cậu đã nói rằng họ sẽ không trao đổi quà cho đến năm mới. Khi đến London, cậu nhìn thấy chú mình với vẻ mặt giận dữ ngay khi ông bước vào tiền sảnh nhà ga. Gia đình Dursley không hề vui mừng khi Harry thông báo với họ rằng cậu sẽ đến Privet Drive vào dịp Giáng sinh. Cậu không muốn viết trong thư rằng mình sẽ chỉ ở lại vài giờ, vì cậu không muốn thông tin đó rơi vào tay kẻ xấu. Trong chốc lát, cậu bắt gặp Draco rời khỏi nhà ga sau lưng cha mình. Họ chỉ nhìn thấy nhau thoáng qua trên tàu, nhưng Draco đã cố gắng mỉm cười với Harry mà không bị chú ý.

"Đi nào" Vernon gầm gừ, lê bước qua bãi bùn lầy của London. Harry kéo vali theo sau chú mình, tha thiết hy vọng rằng Draco và cha cậu sẽ không mất quá nhiều thời gian.

Khi đến Privet Drive, Harry đặt chiếc vali vào tủ dưới cầu thang, căn phòng mà anh đã ở trong suốt mười năm qua.

"Tôi chỉ muốn cho anh biết là anh sẽ không phải chịu đựng tôi lâu đâu. Bạn trai tôi sẽ đón tôi ở đây vào cuối ngày hôm nay" Harry nói. Anh đứng trong bếp và nhìn gia đình Dursley đang ăn tối. Tất nhiên, Harry chẳng được gì cả, như anh vẫn thường làm.

"Bạn trai mày à? Mày là thằng fag hả?" Dudley cười khẩy, nhét một thìa khoai tây nghiền vào miệng.

"Anh có phiền không?" Harry gầm gừ. Trước khi anh biết điều gì đã đánh anh, Vernon đã tát anh rất mạnh đến nỗi anh ngã xuống sàn và đập đầu mạnh vào khung cửa. Anh trông đen thui trong giây lát, và phải mất một lúc anh mới đứng dậy được. Vernon đứng trước mặt anh, khịt mũi vì tức giận.

"Dừng cái trò hỗn láo của mày lại đi, thằng nhóc. Đừng quên rằng người bảo vệ siêu năng lực của mày đã chết rồi" Gã hèn nhát chen vào. Đúng, nhà Dursley biết Sirius Black đã chết. Tuy nhiên, họ đã học được điều đó. Chính nỗi sợ tên tội phạm Black đã ngăn họ không quá khắt khe với Harry trong những năm gần đây, nhưng kể từ mùa hè đó thì đã khác. Harry cảm thấy buồn nôn và đầu cậu gần như nổ tung. Cậu hít một hơi thật sâu, nhưng rồi im lặng và lẻn ra khỏi bếp. Cậu nghĩ tốt nhất là tránh xa chú mình. Ai mà biết được Draco có thực sự đến không. Đúng, cậu tin tưởng chú, nhưng có lẽ tên này chỉ đang lợi dụng cậu. Harry biết rằng nghĩ theo cách đó là không công bằng, nhưng cậu đã mất đi nhiều lòng tin hơn là có được trong những năm gần đây.

"Bố ơi, còn bao xa nữa?" Draco hỏi, vừa đi bộ bên cạnh bố qua những con phố của một khu dân cư. Mọi thứ trông vẫn như cũ, và Draco không chắc họ không đi vòng quanh suốt thời gian đó. Đã có ảo giác về cha và con trai. Draco giờ có mái tóc nâu ngắn, đeo kính và không còn gầy như trước. Cậu mặc quần áo Muggle và đeo ba lô trên vai. Bố cậu giờ có bộ râu đen rậm, mái tóc đen ngắn xoăn, mặc áo khoác len và đi bốt dày.

"Draco, chúng ta cần tạo ra sự hỗn loạn nên sẽ đi đường vòng, nhưng phải ở phía trước", Lucius nói, chỉ vào một ngôi nhà không khác gì những ngôi nhà khác ở đây.

"Bây giờ chúng ta làm gì đây?" Draco lẩm bẩm khi họ đứng ở cửa trước.

"Cái gì cơ?" Lucius nói và nhấn chuông. Chỉ mất vài phút trước khi họ mở cửa. Người đàn ông đứng trước mặt họ, Draco nghĩ, trông giống một con hải mã quá khổ hơn là một con người. Anh ta trừng mắt nhìn những vị khách bằng đôi mắt lợn nhỏ.

"Cái gì..." Vernon chưa kịp nói hết câu, Lucius đã đẩy anh vào nhà, sau đó Draco cũng đứng ở hành lang rồi đóng cửa lại.

"Chúng tôi không muốn làm phiền hàng xóm" Malfoy trốn thoát một cách buồn vui lẫn lộn.

"Mày là thằng nào thế?" Vernon cằn nhằn.

"Chuyện này không quan trọng, chúng tôi chỉ đến đây để đón Harry thôi. À, cậu đây rồi" Lucius nói, nhìn Harry, người vừa mới đi xuống cầu thang. Draco có thể thấy rõ ràng là bạn mình đang trong tình trạng tệ. Cậu ấy cực kỳ xanh xao và trông kiệt sức.

"Này" Anh ta nói yếu ớt, rồi ngay lập tức đứng trước mặt Draco.

"Bạn ổn chứ?" Người sau hỏi.

"Mhm ... không sao đâu. Cậu trông ... ừm ... buồn cười" Harry nói, mỉm cười yếu ớt.

"Ừ, con đoán vậy. Bố, chúng ta nên đi thôi" Draco nói rồi, ngày càng lo lắng cho Harry mà không biết chính xác tại sao. Lucius gật đầu.

"Đồ đạc của con đâu?" Anh hỏi Harry, người chỉ vào tủ quần áo. Không để ý đến nhà Dursley, Lucius mở tủ, thu nhỏ kích thước của chiếc vali và cất đi.

"Vậy thì chúng ta có thể. Chỉ một lát thôi" Anh ta nói, chĩa đũa phép vào Harry. Harry giờ đã có mái tóc đỏ, tàn nhang và trông có vẻ thấp hơn một chút. Draco lấy một chiếc áo khoác Muggle ra khỏi ba lô và đưa cho Harry. Harry mặc nó vào và đội chiếc mũ len mà Draco cũng mang ra.

"Được rồi, đi thôi" Lucius nói rồi đi về phía cửa.

"Vậy thì..." Đó là tất cả những gì Harry nói, để lại gia đình Dursley đang bối rối đứng đó. Draco cau mày nhìn Vernon lần cuối, rồi đi theo Harry và cha cậu.

"Chúng ta sẽ phải đi bộ vài trăm thước để tránh sự bảo vệ của Apparate" Lucius nói, nhìn xung quanh. Có vẻ như không có thành viên nào của Hội ở đây.

"C-Cảm ơn anh... vậy là anh làm tất cả những điều này" Harry nói.

"Không sao đâu, và không phải ở đây. Đi nào" Lucius nói, dẫn đường. Draco bước đi bên cạnh Harry, lo lắng nhìn cậu. Mặc dù có ảo giác, Harry trông chẳng khỏe mạnh chút nào.

"Này, cậu thực sự ổn chứ?" Anh muốn biết một cách lặng lẽ.

"Ừ, chỉ là đau đầu thôi. Anh ổn mà. Đừng lo lắng" Harry nói, siết chặt tay bạn trai mình một lúc.

"Anh đã xuất hiện chưa?" Lucius hỏi sau một lúc, khi họ đã đến một công viên nhỏ. Lúc này trời đã tối đen và không còn ai trên phố nữa.

"Đúng vậy, với Giáo sư Dumbledore. Có nhiều cách du lịch thú vị hơn nhiều" Harry nói với nụ cười yếu ớt.

"Vâng, chắc chắn rồi, nhưng nó diễn ra rất nhanh và cuối cùng thì anh cũng sẽ quen thôi. Vậy nên hãy đến đây. Tôi biết tin tưởng tôi không dễ dàng, nhưng tôi không thể đảm bảo với anh điều gì hơn lời hứa rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra với anh cả". Người đàn ông nói. Harry gật đầu và bước lại gần hơn.

"Vâng, tôi biết và... và tôi tin anh" Anh nói. Lucius mỉm cười và đưa tay ra. Harry với lấy và Draco nắm lấy tay kia của cha mình.

"Giữ chặt!" Người sau nói, và Harry đã cảm thấy một lực kéo sau rốn. Mọi thứ quay cuồng và cơn đau đầu tăng lên không thể đo đếm được. Cậu hét lên khi đột nhiên đáp xuống tuyết một cách không nhẹ nhàng. Mọi thứ đều mờ nhạt, đầu cậu như muốn nổ tung, rồi cậu nhìn thấy Draco ở phía trên mình, cậu nhìn thấy những vì sao trên bầu trời và rồi không còn gì nữa.

——-END———