-C'est un drapeau à damiers.

Daniel hausse un sourcil et quitte le dessin que Sienna lui montre des yeux pour la regarder. Elle est stressée, et il ne comprend pas bien pourquoi.

-J'avais cru reconnaître mais j'étais pas sûr-sûr, ironise-t-il, et elle sourit, consciente qu'il se fiche d'elle.

-T'en penses quoi ?

-J'en pense rien, c'est toi qui va te le faire tatouer.

Elle fait la moue, et il secoue la tête.

-Pourquoi tu poses cette question ? Tu sais très bien que je ne vais pas y répondre. Je donnerai jamais d'avis sur ton corps.

Elle dépose son téléphone sur la table devant eux pour se glisser silencieusement dans les bras du pilote.

-Je sais. Merci.

Daniel sourit.

-Tu vas le faire où ? Sur un bras ?

Sienna hoche la tête et se lance dans des explications concernant l'organisation de ses tatouages, pointant les endroits encore disponibles en pesant le pour et le contre pour le petit nouveau. Daniel l'écoute avec attention en prenant bien soin de ne pas laisser échapper un quelconque avis subjectif.

-Je vais y aller demain, déclare-t-elle, et Daniel la dévisage longuement, surpris.

-Tu prends les décisions impulsivement pour chaque tatouage ou c'est une nouvelle technique ?

Elle secoue la tête.

-J'ai réfléchi pendant des mois pour chacun d'entre eux. Ce sont des décorations de corps choisis avec soin. Mais je crois que j'ai besoin de faire celui-là sans trop y réfléchir. Il a beaucoup de signification.

Daniel sourit.

-Tu veux que je vienne avec toi ? Parce que si tu dis oui, il y a moyen que je sois impulsif et que j'en fasse un aussi.

L'anxiété réapparaît sur le visage de Sienna, et Daniel comprend que ce n'était pas à propos du tatouage.

-Euh... en fait, j'ai Maxine ce week-end et j'ai personne pour la garder pendant que j'y vais.

Elle se mord la lèvre et plonge ses yeux dans ceux de Daniel.

-Je sais que tu as dit il y a quelque temps que tu me demanderais jamais de te laisser seul avec ma fille mais c'est moi qui te le demande. T'es pas obligé de me dire oui, évidemment. Sache que j'ai abordé subtilement le sujet et qu'elle est partante.

Daniel la dévisage quelques secondes avant de sourire. Il est touché qu'elle lui demande ça, il est touché qu'elle lui accorde sa confiance comme ça pour aller faire quelque chose qu'elle aurait pu programmer quand Maxine n'est pas là. Elle choisit délibérément de le laisser passer un moment avec sa fille.

-Bien sûr que Maxine peut rester avec moi.

Quand elle arrive dans le motorhome du pilote, le lendemain, il a sorti les tubes de peinture de leur dernière activité, et Sienna semble surprise. Elle envoie Maxine aux toilettes avant de se tourner vers lui.

-Ricciardo, t'es pas obligé de sortir la peinture... elle a apporté des livres qu'elle aime bien qu'on lui lise et des livres de coloriage.

-Pourquoi tu dis "sortir la peinture" comme si c'était une corvée ?! rétorque-t-il. On va s'éclater, nous, madame.

Elle rit.

-J'en ai pour deux heures max, ne vous emballez pas trop non plus.

Daniel voit qu'elle prend un air sérieux, et il sait que c'est le moment des recommandations.

-Je l'y ai envoyée mais si elle a de nouveau envie, elle osera pas te demander les toilettes. Elle se fera pas pipi dessus non plus, mais elle se retiendra et tu verras qu'elle balancera beaucoup ses pieds. Elle a des snacks dans son sac et sa gourde.

Il hoche la tête et s'approche pour poser ses mains sur les épaules de Sienna.

-Merci. Ne t'inquiète pas, tout va bien se passer. On t'enverra plein de photos, genre, toutes les dix minutes.

Elle sourit, puis se met à rire quand elle réalise qu'il est vraiment sérieux.

Et il l'est. Au bout de dix minutes, ils se prennent en photo devant leur peinture. La photo suivante est un selfie avec des pouces pleins de peinture en l'air.

-Maman va dire que je dois me laver les mains, souffle Maxine, inquiète, et Daniel secoue la tête.

-Mais non. Elle ne dira rien. Je lui dirai que c'est moi qui ai décidé qu'on ferait de la peinture avec nos doigts.

La fillette ne semble pas entièrement convaincue, mais Daniel voit bien que ça l'amuse beaucoup.

-Daniel, t'étais où, avant ?

Le pilote plisse les yeux.

-Quand ?

-Avant. Avant, quand t'étais pas l'amoureux de maman.

-Euh... ici. je conduisais des voitures.

Cette réponse semble la satisfaire, puisqu'elle hoche la tête d'un air entendu.

-Daniel, quand j'aurai fini cette peinture, j'aurai le droit de colorier tes tatouages avec mes feutres qui sentent bon ?

-Évidemment.

La photo suivante est une photo d'eux en train de se laver les mains, et la suivante n'a que Maxine dans le plan, concentrée sur un des tatouages de Daniel. Quand Sienna passe la porte du motorhome, la scène n'a pas changé, il y a simplement un peu plus de couleurs sur Daniel.

-Coucou, vous, sourit-elle en enlevant ses chaussures, et Daniel pouffe de rire en voyant Maxine à peine relever la tête.

-Coucou, maman.

-Bah super, je vous ai pas manqué, quoi... marmonne-t-elle, et Daniel rit.

-Je peux pas bouger, viens nous montrer !

Elle sourit et s'approche, s'installant à côté de Daniel sur le canapé avant de tendre son bras pour montrer le tatouage.

-Incroyable. C'était comment ? T'as eu mal ? Comment t'as choisi l'endroit, du coup ?

Sienna s'installe confortablement et se lance dans un récit que Daniel suit avec attention. A la fin de l'échange, Maxine abandonne ses feutres et escalade les jambes de Daniel pour venir serrer sa mère dans ses bras.

-Alors, vos œuvres pleines de doigts ?

-On les a accrochés ! s'exclame Maxine en pointant un mur du doigt, et Daniel sourit en voyant Sienna poser ses yeux dessus, puis les baisser vers le bouquet de fleurs qu'ils ont fabriqué ensemble, qui trône toujours ici. Elle attrape la main du pilote et la serre fort, et il sait ce que ça veut dire.

-Maxine, j'ai mon grand sac qui est posé là-bas, il faut que tu attrapes ton pyjos pour le mettre.

-On va dormir ici ?! s'exclame la petite, et quand sa mère hoche la tête, elle se lève pour sauter de joie. Ni une ni deux, elle se dépêche d'aller faire ce que sa mère lui a demandé, comme si elle risquait de changer d'avis. Dès qu'elle disparaît, Sienna se tourne vers Daniel, l'air soucieux.

-Ça s'est bien passé ? C'était pas trop long ? Elle a pas ruiné chaque chose qu'elle a touché avec ses mains pleines de peinture ?

Daniel attrape son visage pour l'embrasser pour toute réponse.

-Je pense que Maxine et moi, on est devenus des meilleurs amis en ton absence.

Sienna sourit.

-Tu sais quand on s'est croisés dans un magasin et qu'elle était avec moi... j'ai su tout de suite. Que vous vous entendriez bien si la vie vous en laissait l'occasion.

-Ah ? Et t'as pas pensé ça pour moi en complimentant mon corps ? hausse-t-il un sourcil, et elle rit.

-Si. Mais ça, ça dépendait de moi, alors c'était moins évident.

-Mais regarde où on en est maintenant. Tout a commencé avec l'encre d'un tatouage, puis l'encre d'un stylo pour signer un contrat et un divorce... et à nouveau l'encre d'un tatouage.

Daniel n'a pas frotté le feutre en prenant sa douche, alors quand il arrive sur le paddock le lendemain matin, il est toujours couvert de couleurs. Les gens pourront bien dire ce qu'ils veulent. Il n'a jamais fait l'unanimité sur le paddock, et ce n'est pas aujourd'hui que ça va commencer.

Lui, il s'en fiche un peu, de ce que l'opinion publique en pense. Quand il arrive devant Sienna et qu'elle sourit avant de déclarer qu'il est beau comme ça et qu'il ira sûrement plus vite dans la voiture, il sait qu'il a fait les bons choix.

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merci d'avoir suivi Daniel et Sienna dans leurs aventures, merci d'avoir supporté leurs avances, je peux même dire merci d'avoir couché ici en attendant qu'ils se décident enfin 😎

merci d'avoir été à leurs côtés aussi longtemps (on est en mars, j'ai commencé en mai...) et avec autant d'implication en commentaires.

promis, on les reverra bientôt dans les autres parties de l'univers 🤍