La semaine suivante, Daniel travaille d'arrache-pied au simulateur. Il utilise les seuls moments de repos qu'il a pour discuter avec Sienna, avec qui il a enfin échanger de quoi maintenir le contact à distance.

-Dani, on va tous manger dans la sa... oula, ça va ? T'as l'air sur une autre planète.

L'australien sourit en voyant Max dans l'embrasure de la porte. Il reporte son regard sur son téléphone, avant de hausser les épaules.

-Ça va.

-C'est quoi ? T'as eu une mauvaise nouvelle ?

-Non, non. C'est rien de très important.

Il soupire.

-Comment...

Il réfléchit à la tournure qu'il pourrait donner à sa question avant de faire la moue. Max hausse un sourcil.

-Quoi ? Comment quoi ?

Daniel arrête de réfléchir : il balance ce qui lui passe par la tête.

-Comment tu sais que tu ne vas pas trop vite avec quelqu'un ? Avec quelqu'un qui a un enfant ?

Max sourit.

-Depuis quand t'as peur de l'engagement comme ça, toi ?

Daniel secoue la tête en riant.

-C'est pas ça. C'est juste qu'elle... je sais pas, Max. On s'est tournés autour longtemps et j'ai fini par croire que j'avais aucune chance, et finalement... si. Et maintenant, j'ai l'impression que c'est trop simple ?

-L'amour, c'est supposé être simple. C'est pas parce que les livres et les films nous racontent le contraire que c'est le cas.

Daniel hoche la tête. Il oublie parfois qu'un grand sage se cache dans le corps du champion du monde.

-Si ça se passe bien avec elle, si ça se passe bien avec l'enfant... pourquoi ça tournerait mal ?

Daniel sourit.

-Merci, Max. C'est où, qu'on va tous manger ?

Le retour sur le paddock apparaît comme un rêve brumeux à Daniel. Il a l'impression qu'il n'est pas venu ici depuis des mois, et même si ses habitudes reprennent vite le dessus, il a l'impression d'avoir la tête dans les nuages. C'est seulement en sortant d'une journée de réunion qu'il réussit à revenir parmi les vivants, grâce à un café offert par Lando.

-On dirait pas qu'il a pris de la drogue ? demande ce dernier avant de pouffer de rire, et Théa hausse un sourcil.

-Non. Je dirai plutôt qu'il a pas dormi de la nuit.

Les deux amis échangent un regard avant de se tourner vers Daniel, les sourcils haussés.

-Dis donc, Daniel...

L'australien secoue la tête, un sourire aux lèvres.

-Quand vous êtes ensemble, tous les deux, vous puisez toute mon énergie.

-Quelle énergie ?

-Nan parce que là, t'es mou.

-Retournez voir vos mecs, je vous supporte plus.

Théa éclate de rire, et Lando croise ses bras sur sa poitrine. Daniel imagine qu'il va bouder jusqu'à la fin de la discussion avant de voir George apparaître dans son champ de vision : il sait que dès que Lando l'aura vu aussi, il oubliera qu'il voulait faire son bébé.

-Toujours les mêmes qui ne travaillent pas, sur ce paddock, lance le pilote Mercedes, et les bras de Lando reviennent de part et d'autre de son corps.

-Bah, après, tu travailles avec Théa et Théa est là depuis genre, quinze minutes... remarque Lando en levant la tête vers George, qui sourit.

-J'étais avec mon amant, mais c'est bon, je suis tout à toi. On y va ?

-Bonne soirée, les gosses.

Lando lui tire la langue avant de s'éloigner avec George. Théa secoue la tête, l'air dépassé.

-Ocon, je te dois des excuses.

La jeune femme hausse les sourcils, surprise.

-Ah ? Pourquoi ?

-Parce que je me suis moqué d'Esteban et toi, et de Lando et George. Et de vos mises en couple. J'ai dit que votre problème, c'était la communication, comme si moi, j'étais immunisé. Mais il s'avère qu'avec Sienna, il y avait un manque de communication crucial aussi.

Théa sourit.

-Tu vas m'annoncer une bonne nouvelle, là ?

-Pas celle que t'attends. Mais il s'est passé beaucoup de choses durant ces semaines sans Formule 1, et j'ai notamment fait un bain de minuit avec Sienna. Entre autres. Pas "entre autres" sexuel. Entre autres trucs qui se sont passés.

-Ok, wow. Donc, tu lui plaisais.

-Faut croire.

Théa secoue la tête.

-Bon, j'attends que tu m'annonces la bonne nouvelle, alors. Besoin que je te mette la pression pour l'embrasser où tu vas trouver la route tout seul ?

Daniel éclate de rire.

-Chaque chose en son temps.

-Oui, enfin, tu l'as vu sans ses fringues, je pense que ça va aller.

-Il faisait nuit. J'ai pas regardé.

-Ton problème, ça.

-T'es un tyran, Théa. Je viendrai jamais chez Merco, tu me ferais trop peur au travail.

Elle sourit.

-C'est signé ? Ton contrat ?

Daniel secoue la tête.

-Non. Je devrais avoir des nouvelles dans la semaine.

-Regarde moi bien, Daniel Ricciardo : je te recroise dimanche, tu as deux choses à m'annoncer, c'est bien clair ?

Daniel entend du bruit derrière lui, et quand il se retourne, il tombe sur une Sienna qui semble absolument gênée de les déranger.

-Voilà. Nous avons un témoin de tes menaces, lance-t-il à Théa, et celle-ci hausse les épaules avant de regarder Sienna et de lui sourire.

-M'oublie pas, Daniel.

Et sur ces mots, elle s'éloigne. L'australienne rit avant de regarder Daniel.

-Désolée, je voulais pas vous couper.

Le pilote hausse les épaules.

-C'est juste les copains. Tu peux venir dans les conversations, personne n'a jamais mordu personne. Enfin, sur le paddock. Dans leurs chambres, ils font ce qu'ils veulent.

Sienna sourit.

-Je suis pas sûre que j'oserai. Comment s'est passé ton temps au simulateur ?

-Bien. On a bien bossé. Je suis content de pouvoir sortir un peu, voir le soleil et tout. Pas que j'étais prisonnier dans une cave, mais un peu, quoi. Et toi ? L'Australie ?

-Maxine ne jurait que par le fait de faire des châteaux de sable décorés de coquillages depuis que tu lui as montré, soupire Sienna, et Daniel rit.

-Qu'est-ce que tu veux qu'j'te dise, je suis une bonne influence.

Sienna sourit.

-C'est vrai que j'aurais pu tomber sur pire.

-Tomber ?! s'offusque Daniel. Choisir, tu veux dire, non ?

Sienna hausse un sourcil.

-Non, Ricciardo. Tomber.

Elle soupire avant de se mordre la lèvre.

-Je dois retourner travailler... j'ai pas fini ma journée.

Daniel sourit.

-Ah ? Fini de juste dire "à plus, Ricciardo", et de partir ?

Elle plisse les yeux, et le pilote sait exactement ce qu'elle va faire.

-À plus, Ricciardo.

Et elle s'éloigne sans se retourner. Il reste planté au milieu du paddock, mort de rire.

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Sienna est CM, ce qui explique la vague de photo de Daniel qu'on a eu après l'annonce 😌
(Aucun mot pour Nyck ça me brise le cœur)

+ ma fic avec Gasly est en ligne :)