001. LA CASA DE DIGORY KIRKE

LOUISE CRECIÓ CON sus abuelos, nunca conoció a sus padres. Vivían en un pequeño pueblo del interior de Francia, más precisamente en Burdeos, pero cuando tenía seis años, se trasladaron a Londres. La francesa siempre había sido muy tímida, no sólo por ser del campo, sino porque no hablaba perfectamente el inglés. Su acento, con la "r", era a menudo objeto de bromas en la escuela. Su pequeña casa en Burdeos era acogedora y, por supuesto, mucho más tranquila en comparación con su casa en Londres; los bombardeos alemanes ―principal motivo para abandonar la casa de sus abuelos― que desgraciadamente afectaron a Louise, Robert y Amélia (sus abuelos).

A la francesa no le había gustado, de hecho, odiaba la idea de ir a la casa del profesor Digory Kirke, un viejo amigo de su abuelo, un anciano de pelo blanco despeinado, que cubría la mayor parte de su rostro. Una descripción un tanto específica de su abuela, quien le susurró que el profesor podría ser un poco raro.

Robert le dijo que la casa era enorme, podía albergar al menos tres familias y que tenía hermosas pinturas y decoración que fácilmente dejarían asombrada a la pequeña mujer francesa. Parecía tentador la belleza de la casa y vivir en un lugar sin preocupaciones. Sin embargo, ni siquiera prometerles que limpiaría la casa todos los días durante seis meses pudo convencer a sus abuelos de desistir del viaje. Y la casa del viejo profesor, en medio del campo, a quince kilómetros del ferrocarril y más de tres kilómetros de la oficina de correos más cercana. Esto molestó profundamente a Louise, que tenía la intención de enviar cartas a sus abuelos todos los días, y ahora le parecía imposible.

El viejo tren en el que se subió Louise no tenía tanta gente como estaba acostumbrada, en general, debía ser la persona más joven allí. Los bancos desgastados y, ciertamente, llenos de suciedad, dejaron a la francesa angustiada y sin ganas de sentarse. El viaje, en general, transcurrió tranquilo, salvo que un hombre roncaba muy fuerte, sonido no sólo extraño, sino tan fuerte como el ruido que hacía el vehículo. Los árboles pasaban muy rápidos y el sol que golpeaba su cara la distraía del hermoso paisaje y el cielo era tan azul como el color de su vestido.

El tren desaceleró en un punto casi fantasmal, y ese es el punto en el que Louise debía bajarse, ella fue la única en bajar del tren. Llevaba pocas maletas, considerando el tiempo que pasaría en la mansión, sólo dos maletas: una grande y otra mediana. Su abuela se propuso a añadir cosas que la chica nunca necesitaría, como unos prismáticos y una botas para la nieve. "Es para que no te falte nada, Lou", había dicho la anciana.

―¿Doña Marta tardará demasiado? Tengo hambre...―se dijo la rubia, frotándose el vientre.

De lejos vio un carrito, junto a Marta, el ama de llaves, una señora con el ceño irritado y el ceño naturalmente fruncido. Miró fijamente a la francesa, juzgándola de pies a cabeza, intimidando a Louise, que estaba encogida en el banco de madera.

―¿Eres Louise Fontaine?―preguntó la mujer de aspecto rudo, con el pelo recogido en un moño untado con gel.

―Sí, soy yo.

―Soy Marta, vámonos.―dijo brevemente, tomando las maleas de la mano de la chica, casi derribándola.

Se subió a lo alto del carro, mientras la mujer preparaba al caballo para ir a la casa del profesor. La chica se había dado cuenta de que doña Marta estaba harta de la vida, se veía que le faltaba paciencia. Louise se sobresaltó cuando el carro comenzó a moverse rápidamente, con los caballos a toda velocidad. El ama de llaves parecía acostumbrada a semejante mala educación, hecho que asustó a la chica. Los dedos de la francesa, doloridos y rojos por la fuerza con la que se agarraba de la madera, temerosa de que alguna astilla le haga daño, y con la otra mano intentando arreglar sus mechones rubios que insistían en golpearle la cara. Pensó en sugerirle a Marta que bajara un poco el ritmo, pero se le olvidó la idea al imaginar cómo la mujer podría tirarla del carro.

Difícilmente habría ataques aéreos en esta región, que es la razón principal por la que enviaban a la francesa a un lugar tan lejano, la casa estaba tan lejos que los aviones alemanes ni siquiera podrían pasar por allí. Mientras esperaba al ama de llaves, tuvo miedo de recibir preguntas sobre su familia ―no muy numerosa, solo ella y sus abuelos―, después de todos, nunca había oído mucho sobre sus padres ni ninguna otra parte de su familia. Louise siempre trató de preguntar al respecto, pero sus abuelos siempre lograban evitar las preguntas, e incluso evitar preguntas futuras por algún tiempo.

La fachada de la casa, incluso desde lejos, era inmensa. Como un viejo castillo que definitivamente es al menos diez veces más grande que el suyo. Los pequeños ojos verdes de la chica brillaron con asombro. Entonces el profesor debe ser muy rico, pensó, mientras el ama de llaves sacaba sus maletas del carrito, murmurando lo pesadas que eran a la francesa. Parado en la puerta estaba el profesor, con una apariencia extraña, casi asustando a la chica.

―Bienvenida, señorita Louise.

── · ✦ · ──

MARTA HABÍA DEJADO EN CLARO en cada palabra a Louise que no tocara absolutamente nada de la casa, parecía más bien una invitación del tipo: "¡Ven, tócame!", a la francesa le picaba la nariz entrometida, tratando de no correr por la mansión y abrir todas las puertas y cajones. Al caminar por la casa, observó los cuadros con marcos bien trabajados y pintados de oro, algunas estatuas de ángeles y jarrones de vidrio con detalles ―aparentemente, hechos a mano―. Ella nunca tuvo la oportunidad de ver hermosas decoraciones como estas de cerca, en su casa en Kensington, sus abuelos no tenían tantos (de hecho, tal vez ninguno) artículos de lujo, sin importar cuán interesada pareciera su abuela.

―Espero que entiendas que esta casa tiene valor histórico.―se acomodó las gafas en el rostro.―Aquí viene gente de toda Inglaterra.

―¿En serio? ¿Por qué?―preguntó la chica pero no recibió respuesta.

―No se gritará ni correrá. No se desliza sobre los pasamanos. No uso inapropiado de empleadas domésticas.

Louise extendió su mano tratando de tocar la pesada armadura y Marta golpeó su mano.

―Sin tocar artefactos históricos.―continuó la mujer.―Y sobre todo... no molestes al profesor.

Esa noche cenó con la señora Marta y el profesor Kirke ―de hecho, la comida estaba bastante deliciosa―, fue una cena silenciosa, casi sin palabras. Lo cual resultaba extraño para Louise, que estaba acostumbrada a que su abuelo hable del trabajo o del periódico con Amélia. O con el ruido de la radio rota que Robert le prometió a la pequeña francesa que arreglaría y no lo hizo, Casi nunca tenía una comida que no tuviera un mínimo de ruido, el silencio entre Marta, el profesor y Fontaine dejaba a la chica temblando de agonía.

Luego de comer, el ama de llaves, le mostró a la chica donde dormiría en su estadía en la mansión. La habitación no mostraba que alguien viviera allí, estaba ordenada y olía a desinfectante, algo que dejó a Louise paralizada de satisfacción.

―Esta es tu habitación, pronto pasaré por aquí para informarte de los horarios de las comidas.―explicó Marta con el ceño fruncido.―Dentro de tres días llegan cuatro niños casi de tu edad, así que hasta entonces estarás sola. ¡Y ni se te ocurra hacer ruido!

―Vale, buenas noches...―Doña Marta ni siquiera había dejado que la chica terminara de hablar, cerrando ya la puerta con fuerza en sus narices.

Caminó tranquilamente hasta la cama matrimonial llena de almohadas y quizás tres capas de sábanas, apenas se sentó sonrió; afortunadamente la cama era muy blanda. No pudo evitar pensar en cómo se aventuraría por la casa la mañana siguiente, era la casa más grande que jamás había visto. La idea de largos pasillos e hileras de puertas que conducían a habitaciones vacías empezaba a darle escalofríos. La emoción de aventurarse en la casa estaba empezando a consumir sus pensamientos, su casa en Kesington no era nada comparada con esta mansión.

Entonces, la chica se quedó dormida pensando en qué hacer al día siguiente.

── · ✦ · ──

Despertó en un lugar diferente, no en la habitación decorada del viejo profesor y mucho menos en la casa de sus abuelos. Los árboles bailaban con la ligera brisa que pasaba y las flores tenían un aroma único. Era un lugar tranquilo que parecía de otro mundo. Un león grande y bellísimo se acercó a la chica, que temblaba de miedo; incluso si era un animal hermoso, todavía daba miedo. El pecho hinchado del león subía y bajaba con calma, demostrando la comodidad de estar allí.

―Cálmate, hija de Eva.―dijo el león, la chica abrió mucho los ojos caminando hacia atrás.

El león que hablaba asustó a la chica rubia.

―¿Cómo... cómo hablas?―juntó las cejas, con las manos delante de su cuerpo, como si se defendiera.

―Soy Aslan, esto es Narnia.―sonrió, la chica ni siquiera sabía que este tipo de animal era capaz de sonreír.―Es increíble lo parecida que eres con tu madre, tienen los mismos ojos.

―¿La conoces? Espera, ¿Cómo sabes  de mi madre, león?―inclinó la cabeza hacia un lado.

Aslan se rio.―Tu madre era una valiente guerrera de Narnia, sin duda una de las mejores. Tal como serás tú.

―Pero, señor Aslan, no soy una guerrera. De ninguna manera.―aclaró.―De hecho, ni siquiera sé hablar inglés correctamente.

El animal le dice a la chica que lo siga. Louise va, de mala gana y todavía dudando de lo que estaba pasando. A través del bosque, la francesa vio diferentes seres, desde faunos como centauros hasta pájaros cantando. La rubia nunca vio tanta belleza en su vida.

―Estás llena de valor, Louisa. Y no te preocupes, los demás vendrán a ayudarte.―Aslan sonrió tranquilizándola.―Ahora es momento de despertar, reina.

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EL MISMO SUEÑO se repitió por dos días más, sin embargo, la chica siempre lo olvidaba minutos después de despertar. El cielo abierto y con pocas nubes trajo tranquilidad a la francesa, que amaneció sumamente ansiosa por la llegada de los hermano Pevensie. Según le dijo el profesor a Louise, son cuatro: Peter, que tiene la misma edad que ella y el mayor; Susan, doce años; Edmund, diez años y Lucy, que tenía apenas ocho años. Louise siempre había sido una niña solitaria, de hecho, nunca tuvo amigos cercanos, solo algunas chicas de la escuela con las que a veces almorzaba.

Lou se apoyó en alféizar de su ventana ―que afortunadamente da una vista de la entrada de la casa―, observando nerviosamente el camino que tomó días atrás para llegar a la mansión del viejo profesor. De lejos llegó el mismo carruaje que había recogido a la chica tres días atrás, transportando a cuatro personas, sin contar a la ama de llaves. Aunque la visión de la francesa era, en verdad, terrible, a metros de distancia pudo ver que doña Marta seguía con el mismo ceño de enojo, y que seguía conduciendo el carrito lo más rápido posible, haciendo volar los cabellos de los niños.

El ruido del caballo corriendo, cada vez más fuerte, hizo que la rubia se sobresaltara y saliera de la ventana, tratando de no ser vista. Louise ya sabía que estaban abajo, tanto que sabía que era hora de bajar y encontrarse con los hermanos Pevensie. Abrió la puerta del dormitorio, tratando de evitar cualquier ruido, pero la puerta crujió fuerte, casi gritando. Escuchó a Kirke presentarse y también lo escuchó decir su nombre, algo que la hizo congelarse y clavarse contra la puerta que, desafortunadamente, estaba muy cerca de las escaleras frente a la gran y vieja puerta de entrada.

―¡Fontaine, cariño!―dijo el viejo profesor.―¡Ven a conocer a los Pevensie!

Suspiró, mordiéndose el labio con nerviosismo. Sinceramente, la chica nunca había sentido tanta ansiedad como en este momento. Con pasos temblorosos y manos sudorosas, bajó lentamente las escaleras, sintiendo las miradas de todos ardiendo en su piel.

―¡Hola!―ella sonrió con la voz temblorosa al ver a todos los hermanos mirándola con una sonrisa, excepto el pelinegro, que pensó debía ser Edmund.―¡Encantada de conocerlos!

―<<Encantada de conocerrrlos.>>―susurró el pelinegro, recibiendo un codazo del chico rubio por burlarse del ligero acento de la chica, quien se estremeció.

―Lo siento, él es Edmund. Yo soy Peter.―sonrió con sus dientes brillando.

Louise distinguió fácilmente a las dos chicas que estaban al lado de los chicos, Susan y Lucy. Lucy, la niña de pelo corto y liso, y Susan, mucho más grande que su hermana, de pelo medio ondulado.

―Soy Susan, y ella es Lucy, tiene ocho años.―dijo la hermana mayor.

Los cuatro hermanos esperaron a que la chica dijera algo, como su nombre; la francesa, que hasta entonces no había notado el incómodo silencio, finalmente se presentó.

―¡Ay! Mi nombre es Louise, L o u i s e, pero se pronuncia Luise.―se rio nerviosamente. Edmund la miró con una mueca, Lucy y Susan sonrieron, y Peter se rio, con la mirada fija en los ojos verdes de la chica.―Lo siento, hablo mucho.

―¡Perfecto, te diste cuenta!

―¡Edmund!

── · ✦ · ──

ESA NOCHE, DESPUÉS de despedirse del profesor, Louise se dirigió a su habitación, mientras los hermanos se reunían para conversar en la habitación de sus hermanas. Obviamente, a la francesa le encantaría unirse, pero todavía no se sentía segura de hablar con ellos. Hizo todo lo que se le ocurrió, pero nada la ocupaba, por un aburrimiento terrible, decidió ir a la cocina. Aunque el ama de llaves dejó en claro que no debían bajar después de cierta hora. Pasó justo por delante de la habitación de Susan y Lucy, sin olvidar escuchar su conversación.

―Todo es perfecto.―dijo Peter.―Va a ser genial. El viejo nos deja hacer lo que queramos.

―Es muy bonito todo.―comentó Susan.

―Cállense.―Edmund dijo con mucho sueño, pero fingiendo que no lo tenía, lo que siempre lo ponía de mal humor.

―¡No hables así!―dijo Susan.―Además, ya es hora de que te duermas.

―Hablas como mamá.―habló Edmund.―¿Qué derecho tienes a decirme que me duerma? Vete tú a dormir, si quieres.

―Será mejor que nos vayamos todos a la cama.―sugirió Lucy.―Habrá confusión si escuchan nuestra conversación y nuestra habitación está cerca de la Louise, podemos despertarla.

―No, no.―dijo Peter.―Esta es la clase de casa donde podemos hacer lo que queramos. Y es más, nadie nos escucha. Hay que caminar casi diez minutos desde aquí hasta el comedor, y hay muchas escaleras y pasillos a lo largo del camino.

Louise, sin querer, golpeó el marco de la puerta con el pie, haciendo un ruido fuerte que automáticamente silenció a todos en la habitación. Maldijo, no tan suavemente, de dolor.

―¿Qué es ese ruido?―preguntó Lucy de repente.

Louise se tapó la boca con la mano e intentó caminar, sin embargo, antes de hacerlo, pudo escuchar:

―Es un pájaro, tonta.―dijo Edmund.

―Es una lechuza.―Peter no estuvo de acuerdo.―Este lugar debe ser hermoso para los pájaros. ¡Y ahora a la cama! Mañana exploraremos todo. ¿Notaron las montañas a lo largo del camino? ¿Y el bosque? Debe haber un águila aquí. Incluso ciervos. Y un halcón, seguro.―continuó el hermano mayor.

Louise, después de escuchar más de lo debido, aceleró el paso y corrió hacia el dormitorio, donde saltó directamente a la cama y se cubrió hasta la cabeza, tratando de dormir.

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espero les guste esta nueva traducción<3 pd: me gustaría que voten en los capítulos y dejen al menos un comentario si les gustó. digan NO a los lectores fantasmas.