La lumière était douce, les rayons du soleil timide de l'hiver, filtrant à travers les rideaux.  Il n'y avait aucun bruit si ce n'est une légère respiration, le calme et la tranquillité. Avait-elle déjà connu ça ? La jeune femme ouvrit doucement les yeux, ses souvenirs de la veille lui revenant en mémoire. Elle détailla tout d'abord la pièce dans laquelle elle se trouvait, un peu sur la gauche il y avait quatres chaises et une table carrée, une télé sur un meuble bas et une petite cuisine ouverte sur le côté. Toujours couchée, elle ne bougea pas beaucoup, juste pour baisser les yeux et découvrir ce qu'il y avait de l'autre côté. Mais au lieu de voir d'autres meubles ou bibelots, elle le vît, lui, assis à même le sol, le dos appuyé sur le canapé, la tête posée en arrière sur le bord, les bras croisés sur sa poitrine. Il devait dormir au vu de son souffle régulier et de ses yeux fermés, son visage semblait plus apaisé, plus calme, les ombres sous ses yeux ayant disparu. Elle avait une vu parfaite sur son cou et ce dessin en forme d'étoile.

Elle se redressa tout doucement, repoussa le plaid et tendit la main, elle voulait toucher cette étoile, elle devait la toucher,c'était plus fort qu'elle. 

Un toucher léger comme un souffle sur son cou le fît frissonner, la chair de poule remontant dans son dos. L'inspecteur n'était pas encore réveillé mais son esprit, lui, analysait déjà son environnement. Le toucher s'arrêta mais pas pour longtemps, lorsque tout ceci se reproduit, il se réveilla pour de bon, ses réflexes de flic de nouveau opérationnels, en moins de temps qu'il le faut pour le dire, il se retourna et chopa cette chose qui le dérangeait tant, dégainant son arme toujours sur son côté droit et braquant son pistolet sur la personne en face de lui, ça lui pris encore quelques secondes pour comprendre, mais c'est lorsqu'il entendit les cris aigus et angoissés que cette fille poussait qu'il relâcha enfin sa main. Complètement désemparé, il se précipita à ses côtés, elle hurlait toujours, il avait dû lui faire peur. Il rangea son arme et voulu poser sa main sur une des siennes, posées sur sa tête en geste de protection, mais elle se dégagea, tomba du canapé. Elle poussa sur ses mains pour ramper jusqu'au mur . 

-"Hey, hey hey,hey,hey !" répéta-t-il montrant ses mains pour la rassurer, il cligna des yeux deux fois. "Je suis désolé, je suis désolé,  je ne voulais pas te faire peur"

il s'accroupit à son niveau.

-"Regarde moi...regarde moi! " Dit-il tout bas.

Elle laissa tomber ses mains, montra enfin son visage dévasté par les larmes et calma ses sanglots, cette image fit mal à l'inspecteur, cette fille était dans cet état à cause de lui. Il avait agi avant d'analyser quoi que ce soit, laissant ses instincts prendre le dessus. Il s'approcha encore, toujours les mains levées.

-"Est ce que je peux te toucher?  dit il. Les minutes passèrent...il se frotta le front, il avait agi comme un con. 

-"Oui" lui répondit elle, pas plus fort que le murmure du vent.

Il redressa la tête, avait il bien entendu ? Elle le regardait, sa lèvre inférieure coincée entre ses dents, les yeux rouges.

Alors sans plus de mots, il se redressa sur ses genoux et serra cette fille dans ses bras, en une étreinte douce et réconfortante, il s'en voulait tellement, il ne voulait qu'une chose, qu'elle soit au mieux. Jamais auparavant il n'avait agi ainsi avec une femme, mais comment faire.

-"Pardonne moi, je suis vraiment désolé." Avait-il soufflé tout bas au creux de son oreille.  

Après quelques minutes dans les bras l'un de l'autre, l'inspecteur se détacha de la jeune femme, ses mains posées sur ses bras fins, il la regarda un instant.

-"Bon, je pense qu'il faut qu'on te trouve des vêtements et qu'on te trouve aussi des chaussures. mais avant tout, il faut que tu te nourrisses, on verra plus tard pour le reste."  

Il se releva et lui tendit une main qu'elle accepta, en un seul geste il la remis sur ses pieds nus, elle était toujours emmitouflée dans cette veste bien trop grande, son ensemble d'hôpital toujours collé à sa peau. Elle le suivit en boitillant jusque dans sa petite cuisine et son coin repas, qu'elle avait vu plus tôt. Elle prit place sur une des chaise, en attendant, la frayeur de tout à l'heure à présent passée.

L'inspecteur se passa une main dans les cheveux, brossant doucement ses brins de ses doigts. Il ouvrit son frigo mais rigola un instant, comme s'il se moquait de lui-même, qu'espérait-il trouver là dedans, il n'avait rien dans son réfrigérateur. Sans se laisser abattre, il ouvrit ses placards mais c'était tout aussi désert que le reste.

La jeune femme bien que peu habituée à la vie que mènent les autres librement, se dit que cet inspecteur devait être bien seul et très occupé pour ne rien avoir à manger. Il ne devait rentrer chez lui que très rarement. Bien qu'elle ait énormément souffert toutes ces années, elle avait été secourue et aidée mais lui, qui viendrait le secourir ? Elle le regarda discrètement et ressentit de la peine pour cet homme.

-"On va sortir." Dit-il en se retournant, la coupant dans ses pensées. 

Elle le dévisagea un instant, heureusement qu'elle était assise sinon elle serait tombée à la renverse. Sortir, comment ça ? Dehors avec d'autres personnes autour ? Pas possible. Il dût voir sa frayeur, car il s'approcha et s'accroupit devant elle de façon à ce que leurs visages soient à la même hauteur.

-"Je te l'ai déjà dit, tu ne risques rien, on n'a pas le choix, il n'y a rien à manger et il te faut de quoi t'habiller. Pas que je ne veuille pas te prêter ma veste, mais elle te va un peu grande tu ne trouves pas ? Et cet ensemble d'hôpital n'est pas ce qu'il y a de plus chaud. Je te promets que tout ira bien. Personne ne te fera de mal, plus jamais." 

C'était une promesse, il devait la tenir, il ne supporterait pas une fois de plus de la voir souffrir. Il ne se le pardonnerait pas. Mais que lui arrivait-il ? Il ne se reconnaissait plus, il était bien sensible tout d'un coup. Peut être qu'il aurait aimé, quand il était plus jeune que quelqu'un lui vienne en aide. Il secoua la tête se redressa et lui tendit la main. Elle regarda ses tatouages sur ses doigts et c'est là qu'il percuta, cette sensation tout à l'heure sur son cou, elle devait toucher son tatouage.

-"Qui y a-t-il ? Est ce que c'est la première fois que tu vois un tatouage ? C'est ça que tu as touché ce matin ? Lui demanda t-il en montrant son étoile sur son cou. 

Elle secoua la tête positivement.

C'est alors qu'une idée traversa l'esprit du jeune homme, il devait veiller sur cette fille mais surtout il devait obtenir des informations et des indices sur son ravisseur. Mais pour cela fallait-il encore qu'elle parle.

-"Je te propose un truc, je te montre mes tatouages et te laisse les toucher si tu me parles. Je sais que tu parles, je t'ai entendu tout à l'heure et je t'ai entendu crier hier à l'hôpital. Tu réponds à une question, tu touches un tatouage. Qu'en dis tu ? C'est un marché convenable ? 

Il se redressa et croisa ses bras sur son torse. Son tic facial de retour.

Après quelques secondes de silence, elle lui répondit, juste un murmure sortant enfin de sa bouche.

-"C'est d'accord, je vais essayer" Lui dit-elle tout bas.

-"Alors je commence OK ? Si jamais c'est trop difficile, dis le moi et on arrête." 

Il alla chercher son carnet sur le meuble de l'entrée et pris un stylo, s'assit en face d'elle et commença.

-"Bien! Combien de personnes t'ont retenue contre ton gré? 

Elle se racla la gorge et déglutit avec angoisse, ses yeux remplis de larmes. 

-"Une seule personne, un homme." Répondit-elle la voix tremblante.

-"Depuis combien de temps te détenait-il ? À peu prêt. "

-"Je ne sais pas, des années c'est certain." Souffla la jolie brune. "Mais je ne sais depuis combien de temps."

-"Pourrais-tu me décrire cet homme pour établir un portrait robot ? Sa taille, son poids, son âge."

-"Il avait toujours un masque, comme une... ca...cagoule sur le visage." Dit-elle les larmes maintenant tombant sur ses joues, sa voix rendue incertaine par les sanglots. Ses mains tremblantes passant devant son visage. "Il venait souvent la nuit...il prenait plaisir à me persécuter, il disait qu'il m'adorait, que j'étais sa préférée, que moi il ne me tuerait pas, pas comme ces autres filles....Je les entendais...elles...elles criaient, il en a tué tant" Elle se tenait les bras avec ses mains comme dans une étreinte pour se rassurer. Sa voix tremblait, les souvenirs toujours plus douloureux et plus angoissants. "Il avait des gants. Il était  grand, à peu prêt comme toi, mais plus gros, il avait une cicatrice sur le bras gauche, je l'ai vu une fois. Ses yeux étaient marrons ou noirs. Je ... Je voulais crier et me défendre, mais j'étais si...si fatiguée, j'avais tellement faim et soif..." Les sanglots l'empêchaient de parler, elle sentait la nausée venir."Il ...il ...ses mains toujours plus dures. Les coups... il a..adoré me brûler... me marquer comme il disait"  Elle pleurait pour de bon cette fois, elle déglutit encore, essayant de reprendre son souffle et de faire passer la nausée. Mais les images lui revenaient en tête encore et encore, elle pouvait presque ressentir les mains gantées de cuir lui déchirer encore et encore son corps, la douleur lancinante, les meurtrissures. 

Elle se leva  si vite que l'inspecteur sursauta, elle se dirigea vers l'évier une main sur la bouche et elle se pencha au dessus, n'en supportant pas plus, la nausée prenant le dessus sur tout le reste, elle vomit,  les yeux trempés de larmes. 

Loki ne perdit pas une seconde de plus, il s'approcha d'elle par derrière, lui passa une main sous le bras pour la maintenir et posa la paume de son autre main sur le front trempé de sueur de la jeune femme. Il pouvait la sentir trembler, elle n'en pouvait plus. 

-"Je t'avais dit que si ça devenait trop dur on arrêtait." Lui dit-il doucement, ne voulant pas la réprimander." On arrête là pour aujourd'hui, je vais essayer de te trouver des vêtements pour qu'on puisse sortir. Je vais te montrer la salle de bain." Il la soutenait toujours. Elle se redressa et les yeux pleins de larmes, elle lui dit : 

-"Je pourrais toucher tes tatouages après"

Il sourit, elle avait été martyrisée au point d'en vomir rien qu'aux affreux souvenirs mais tout ce qu'elle voulait c'était toucher ses tatouages. 

-"Une promesse est une promesse"

Au bout du couloir, il y avait sa chambre, son lit fait comme il faut. Il lui donna un pantalon de sport pour qu'elle puisse le serrer autour de sa taille, un débardeur qui allait être trop grand, un pull. Il la conduisit à la salle de bain à gauche en sortant de la chambre, elle le suivait de prés comme si elle avait peur qu'il disparaisse si elle le perdait de vu. Elle posa les affaires sur le meuble vasque et se tourna pour le regarder, il cherchait une serviette dans une petite colonne sur le côté de la douche. 

-"Tiens! voici une brosse à dents neuve, et tu trouveras tout ce qu'il te faut dans le panier dans la douche. Il y a du gel douche et du shampoing,  je ne serais pas loin, juste dans la cuisine pour nettoyer un peu, prends ton temps et ne t'inquiète pas. Allez je te laisse."

Il se retourna pour partir mais comme à chaque fois elle le reteint. Il tourna la tête pour la regarder. Sa main fermement accrochée à la manche de son pull. Elle le regardait dans les yeux.

-"Merci." Voilà tout ce qu'elle lui dit et elle le lâcha.

Il sortit  de la salle de bain, referma la porte. Il retourna à la cuisine pour nettoyer un peu l'évier. Ça ne lui prit que quelques minutes, il alla s'asseoir sur le canapé, ses coudes sur ses genoux, les paumes de ses mains posées sur ses yeux, il se les frotta, ce geste répétitif et nerveux qu'il avait si souvent, il passa encore une fois sa main dans ses cheveux. Il avait quelques infos, son carnet maintenant rangé dans la poche arrière de son pantalon sombre. Cette nuit de sommeil à même le sol et le réveil tout aussi désastreux l'avaient laissé aussi épuisé que la veille.

Dans la salle de bain, la jeune femme avait réglé l'eau à la température idéale, elle n'avait jamais connu pareil délice, l'eau coulant sur son corps meurtri, ses cheveux mouillés collant à son dos, la senteur masculine du gel douche, cette odeur qu'elle avait senti sur l'inspecteur à chaque fois qu'elle était dans ses bras, elle se frotta trois fois en tout, elle ne voulait plus sortir de là. Quelle sensation formidable. Mais son estomac qui gargouillait lui rappela qu'elle avait faim et que son protecteur devait être affamé lui aussi.

Quand il entendit le bruit de la porte de sa salle de bain, il coupa net ses pensées, il leva la tête au moment où la jeune femme pénétra dans la pièce, elle était si petite dans ses vêtements trop grands, la pauvre. Il se leva et se dirigea à son tour dans la salle de bain non sans faire une halte d'abord dans sa chambre prendre de quoi se changer.

-"Je ne serais pas long, installes-toi, regarde la télé si tu veux, mais surtout tu ne sors pas sans moi et tu n'ouvres à personne. Je fais vite"

Pendant qu'il était sous la douche, l'inconnue, se promena dans la maison, il n'y avait que peu de décorations, juste son diplôme de police accroché au mur, elle put y lire l'intégralité de son nom : David Jake Loki. Elle arpenta toute la pièce, juste quelques objets de déco mais rien d'extraordinaire. Elle se dirigea dans la cuisine, regarda par la fenêtre, il faisait tout gris dehors mais il ne pleuvait pas. Elle vit quelques oiseaux dans les arbres, libres, comme elle maintenant . Elle sourit. Puis ses pas la menèrent dans la chambre. Elle sentait comme lui. C'était agréable. Elle retourna dans le salon, s'installa sur le canapé, et n'attendit pas longtemps, l'inspecteur était là, dans un pantalon bleu foncé, un t-shirt à manches longues noir et une paire de chaussures noires. Il avait coiffé ses cheveux en arrière, ses yeux bleus incroyablement brillants. La douche lui avait fait un bien fou. 

-"C'est bon ? On peut y aller ?" Lui demanda-t-il

-"Non, tu m'as promis, tes tatouages" 

Il rigola franchement ce coup-ci, elle ne lâcherait pas l'affaire. Alors sans plus attendre, il se dirigea vers le canapé, s'assit à ses côtés et souleva sa manche. 

-"Celui-ci est le premier que j'ai fait." Lui dit-il en lui montrant son tatouage sur son avant bras droit. "Je ne sais plus vraiment pourquoi mais ça signifie liberté, ou quelque chose comme ça, ça doit te plaire ?" 

Elle glissa doucement ses doigts fins sur les lignes du dessin à l'intérieur de son bras, les suivant des yeux, touchant doucement tous les traits qui formaient ses signes. C'était presque hypnotisant. Le toucher doux et léger comme une plume de ses mains sur sa peau fit frissonner l'inspecteur, cette sensation le calma quelque peu et il se surprit à adorer son toucher.