"Tu es sûr que ça va aller tout seul ?" a demandé Valdo alors qu'il se tenait à un mètre de moi, vêtu d'un costume, prêt à quitter l'appartement.

J'ai hoché la tête et lui ai adressé un petit sourire. "Je me débrouillerai. Je suis seul depuis six mois, quelques heures tout seul ne vont pas me tuer".

Il a hésité avant de répondre : " Eh bien, c'est juste que tu seras dans un endroit étrange toute seule. "

J'ai souri, j'avais envie de dire "Je suis passé par là, j'ai fait ça", mais j'ai préféré dire "Je ne serai pas seule. King sera avec moi." Au son de son nom, King s'est précipité vers moi. "Tu vois, il m'aime bien. Nous passerons un bon moment ensemble. Je vais aussi lire le livre que tu m'as donné. Je peux aussi regarder la télé. Quand tu reviendras du travail, je ne me rendrai même pas compte que tant de temps s'est écoulé.

Il a hoché la tête, "Ok, bien, mais je te laisse mon numéro au cas où quelque chose arriverait."

"Super."

Il a posé sa mallette sur le sol, puis a creusé dans la poche gauche de son pantalon. Il a sorti son portefeuille et l'a ouvert, et après avoir trouvé une de ses cartes de visite, il me l'a tendue, "C'est ma ligne directe. Si quelque chose arrive, appelle ce numéro. Si tu veux quelque chose, appelle ce numéro."

Il se comportait comme un père qui envoie son enfant au centre commercial pour la première fois. Son inquiétude m'a fait chaud au cœur et je n'ai pas pu m'empêcher de sourire. Personne ne s'était jamais autant soucié de moi, enfin, à part ma mère. "Merci. Je vais m'en sortir."

Et pour la première fois en six mois, je me suis vraiment cru.

Je vais m'en sortir.

J'ai regardé mon ventre. Ça va aller.

"Tu es sûre ?"

J'ai hoché la tête en guise de réponse : "100%."

Il m'a souri et a ramassé sa mallette sur le sol. "Je serai de retour avant cinq heures." Il m'a jeté un dernier regard avant de se retourner. Il a commencé à marcher vers l'appartement mais s'est arrêté brusquement. Je l'ai regardé et j'ai froncé les sourcils. A-t-il laissé quelque chose ?

Il s'est retourné et m'a fait face une dernière fois : "Il n'y a pas beaucoup de nourriture dans l'appartement. Dieu merci, je me suis souvenu. Il farfouille à nouveau dans son pantalon et récupère son portefeuille. "Voici cinquante dollars, tu peux commander quelque chose pour le déjeuner. Il y a une liste de restaurants dans la cuisine. Tu peux choisir celui que tu veux, et ils te le livreront. Ne t'inquiète pas pour le dîner, nous le ferons avec mes parents".

"Merci", ai-je répondu alors qu'il me tendait le billet de cinquante dollars.

Il m'a fait un dernier sourire avant de se retourner. Il a marché droit vers la porte sans se retourner. J'étais un peu déçu parce que je voulais voir ses yeux bleus enchanteurs une dernière fois avant qu'il ne parte.

"A plus tard", a-t-il dit en fermant la porte derrière lui.

"Bye."

King a grogné, et je l'ai regardé en souriant, "C'est juste toi et moi maintenant", a-t-il grogné en réponse.

J'ai souri et tapoté sa tête, "Allons nous asseoir." Je suis entré dans le salon et me suis assis sur le canapé le plus proche. J'ai posé ma tête en arrière et j'ai fermé les yeux.

La brièveté du canapé était relaxante ; j'ai soupiré de contentement. Qui aurait cru que je serais ici, assise sur un canapé doux et confortable, portant des vêtements propres ? Qui aurait cru que je rencontrerais un homme aussi gentil que Valdo, prêt à aider une fille comme moi ?

Qui aurait cru que je vivrais encore après six mois, enceinte et seule dans les rues des États-Unis ?

Certainement pas moi et pourtant je suis là.

Je ne regardais plus derrière moi toutes les trois minutes pour voir si quelqu'un me suivait. Je ne m'inquiète plus de l'endroit où je vais dormir aujourd'hui, ni de ce que je vais porter, ni de ce que je vais manger.

Parce que tout va bien.

Uvaldo Dakoda m'a aidé, moi, un étranger, à changer ma vie, et je dois lui en être reconnaissant. 

 J'ai soupiré en appuyant sur le bouton d'alimentation de la télécommande. Rien à la télévision ne m'intéressait, et je n'étais pas non plus d'humeur à lire. M'ennuyant à mourir, ne sachant pas quoi faire, je commence à regarder dans la pièce.

Une idée a surgi dans ma tête lorsque j'ai remarqué que King était allongé dans son lit.

Le parc.

J'aimais l'air frais que les parcs offrent et je sais que King ne serait pas contre y aller non plus. Il n'avait pas l'occasion d'y aller très souvent parce que Valdo travaille de 8 à 5, ce qui signifie qu'il était habitué à passer la plupart de la journée tout seul, mais pas aujourd'hui.

Je me suis levé lentement du canapé. "King. Nous allons au parc." Au son de son nom, il a sauté de son lit et est venu vers moi. Il s'est tenu devant moi en regardant vers le haut avec sa langue sortie. J'ai ri, "Tu aimes le parc, n'est-ce pas ?"

Je lui ai tapoté la tête, puis j'ai levé la tête vers la porte. Valdo ne m'avait pas laissé de clé à côté de la porte, sur le porte-clefs ; il y avait quelques clefs. Avec le fil de King à mes pieds, j'ai marché jusqu'à la porte. J'ai pris l'unique clé de l'étagère et l'ai regardée puis la porte. Il semblait qu'elle pouvait fonctionner, alors je l'ai poussé dans la porte et tourné. Quand j'ai entendu le clic, j'ai souri. Je tire la porte vers moi, et elle s'ouvre. Je sors les clés avec un sourire sur le visage.

"Viens mon garçon, tu vas au parc." Je fais un geste de la main pour que King vienne avec moi, mais il s'arrête à la porte en regardant le placard sur le côté. "Viens", ai-je répété, mais il n'a pas bougé. J'ai regardé où étaient ses yeux et j'ai souri. "Tu es un chien brillant, plus intelligent que moi."

J'ai tendu le bras et pris la laisse bleue du crochet. Je me suis lentement penché à son niveau et j'ai placé la laisse autour de son cou. Quand j'ai eu fini, je lui ai tapoté le dos et je me suis levé lentement en utilisant le mur comme support.

"Maintenant, tu es prêt à partir."

J'ai franchi la porte avec les clés et la laisse dans les mains. Je referme la porte derrière nous, puis la verrouille avec la clé, ne partant pas sans m'assurer qu'elle était bien fermée.

J'ai utilisé ma mémoire précédente pour me guider vers les deux ascenseurs. J'ai appuyé sur le bouton de descente puis je suis resté debout pour attendre que l'ascenseur monte. Lorsque l'ascenseur de droite s'est ouvert, il a révélé un homme âgé, d'une cinquantaine ou d'une soixantaine d'années. Il avait des cheveux poivre et sel, des sourcils broussailleux et des yeux marron foncé. Il m'a regardée de haut en bas. Il s'est arrêté à mon ventre pendant quelques secondes puis a continué à descendre, mais quand il a remarqué King à mes pieds, il a roulé les yeux et marmonné quelque chose pour lui-même avant de passer devant moi dans la direction d'où je venais.

Quel sale type !

Il a un faible pour les filles enceintes, mais il déteste les chiens.

Sale type !

Je secoue la tête et entre dans l'ascenseur avec King à mes côtés. Je baisse les yeux vers King, qui regardait la porte de l'ascenseur se fermer. "Tu ne l'aimes pas non plus, n'est-ce pas ?" J'ai passé mes mains dans ses cheveux.

C'est flippant quand un homme de son âge regarde une fille de mon âge de cette façon, surtout que je suis enceinte de sept mois.

J'ai soupiré et secoué la tête. Je n'ai pas besoin de penser au sale type qui vit au même étage que moi.

La porte de l'ascenseur s'est ouverte, alors j'ai serré la laisse autour de ma taille, "Allons nous amuser, King".

En sortant de l'immeuble, mes yeux se sont croisés avec le réceptionniste de jour. Il avait la peau couleur olive et les cheveux foncés. C'était certainement un Latino. Il m'a fait un sourire et a regardé King, "Je ne savais pas que M. Dakoda avait un nouveau promeneur de chien." Il a dit avec un fort accent espagnol.

J'ai souri à moi-même pour avoir deviné juste, "Je ne suis pas le promeneur de chiens. Je suis l'invité de M. Dakoda. Je vais rester ici pendant quelques mois."

Il a hoché la tête et m'a tendu la main pour que je la serre : "Je m'appelle Gane Lovato et vous ?".

J'ai pris sa main et l'ai serrée, "Tiffany Jakoby. Ravie de vous rencontrer, M. Lovato." Je lui ai souri. Il est bien plus gentil que celui qui travaille la nuit ; peut-être est-ce dû à ses racines latines.

Il a souri en retour, "Ravi de vous rencontrer aussi. Profitez de votre promenade dans le parc."

" Merci ", dis-je avant de poursuivre mon chemin vers la porte.

Je sors de l'appartement avec un sourire sur le visage. Pas une seule fois M. Lovato ne m'a fait sentir indésirable ou mal que je sois jeune et enceinte ; en fait, il n'a même pas reconnu ma grossesse.

Je regarde à gauche puis à droite, ne sachant pas trop dans quelle direction me tourner puisque je n'ai jamais vraiment été dans ces quartiers auparavant. Je regarde King pour avoir de l'aide, et ses yeux regardaient vers la gauche, alors je l'ai suivi.

Un chien me donnait des indications. Qu'est-ce qui pourrait mal tourner ?