Sur le bord d'une clairière entourée de pins, l'escouade restait immobile face au groupe ennemi. Celui-ci était dirigé par un homme qui apparemment se croyait important, et portait des parties argentées sur ses vêtements usés.

« Alors, on attaque, mon Général ? »s'impatienta un membre de son unité, à la mâchoire tordue.

Mon Général ? Il n'y a pas de Général sans armée. Les Chevaucheurs préparaient bien une bataille. Ce dernier ne prit même pas la peine de répondre à l'homme impatient, et lui lança un regard sévère de désapprobation.

*Bras gauche légèrement en retrait, analysai-je, posture mettant en évidence ses autres membres, sans exagération : il devait avoir une blessure ancienne au bras qu'il mettait par automatisme plus en sécurité que l'autre.*

À ma gauche, Kate jeta un coup d'oeil inquiet vers ses deux pandas roux. Sora, celui qu'elle avait recueilli, était nerveux, et laissait échapper de sa gorge un petit grondement sourd. Étrange. D'habitude, il n'était pas du tout comme ça.

« Sora ? le questionna la petite guérisseuse. Tu reconnais quelqu'un ? »

Mais malheureusement, ce petit animal n'était pas son éclateil, contrairement à Hoshi, et ne pouvait pas lui répondre.

Je me tournai vers nos adversaires. Ils comptaient 7 membres, 1 fennec et 2 buffles. Ce groupe paraissait expérimenté et puissant, et je tentai d'imaginer une stratégie pour le vaincre.

« Unité 8 !s'exclama le Général en brandissant son épée. À l'attaque ! »

Le temps qu'il donne le signal, l'escouade s'était élancée sur l'ennemi d'un même élan.

Je tentai de calmer les battements de mon coeur pour gagner en efficacité, et décidai de m'économiser dès le début du combat pour plus d'endurance. J'évitai donc tout mouvement inutile.

Nous échangions souvent d'adversaire en ce début de combat, et lorsque je le fis avec Kate, je m'aperçus que celle-ci était particulièrement agressive. Kate agressive ? C'était surprenant. À mon avis, la nervosité de son panda roux avait déteint sur elle, et elle se doutait que quelque chose clochait. Mais quoi ?

Idori et Max affrontaient ensemble 2 Chevaucheurs et un buffle. Royal énervait l'un d'entre eux en le couvrant de coups de bec, puis en se mettant aussitôt hors de portée, dans les airs.

Le capitaine avait déjà brisé une jambe a l'un des 2 hommes qu'il combattaient, en faisant jaillir du sol de solides morceaux de roche.

Témeria, elle, maîtrisait 1 Chevaucheur assez coriace et son fennec, avec l'aide de Rébélior.

Ace lançait quelques petits jets de flammes bleues glaciers sur les pieds de mon adversaire, pour le déstabiliser, et tenter de l'immobiliser, tandis que je cherchai une brèche dans sa défense.

Soudain, dans un bruit sourd, mon amie aux pandas roux atterrit 5 mètres plus loin dans la clairière. Je me tournai vers l'auteur de ce geste : le Général. Il l'avait envoyé au loin sans la moindre difficulté. Je le vis froncer les sourcils, puis son visage de cinquantenaire s'éclaira.

« Hé ! Mais... ce raton laveur me rappelle quelque chose. »

D'un geste brusque de la main, il désigna Sora, qui tremblait, de peur ou de rage, je ne saurais le dire.

« Si tu ne sais pas faire la différence entre un raton laveur et un panda roux, tu ne dois pas avoir beaucoup de neurones. »

Toute l'escouade la fixai, surprise. Nous n'avions jamais vu Kate comme ça.

Tous s'était arrêté de combattre, et regardaient la scène avec intérêt.

« Oui, c'est ça, enchaîna le Chevaucheur. Tu parle comme lui... »

Il se tourna vers celui qui semblait être son adjoint, dont seule la ceinture était argentée.

« Comment s'appelait-il, déjà ? Il faisait parti du convoi de plantes médicinales qu'on a massacré aux alentours de Bringfist. Ça date d'il y a une quinzaine d'années, déjà, (et j'en ai massacré, des convois...) mais l'arrogance et le ridicule de cet homme m'avaient marqué.

-Qu'est-ce que ça peut bien nous faire !s'emporta Idori avec énervement.

-Attends ! » le retint Maître Haken.

Ce dernier murmura, si bien que je peinai à l'entendre.

« S'il est assez stupide pour le faire, laisse toujours l'ennemi parler. »

L'adjoint du Général réfléchit un instant, avant de déclarer de sa voix ridiculement sérieuse.

« Avait-il... une longue cicatrice sur l'un de ses bras ? »

Le visage de l'imposant Chevaucheur s'éclaira et se fendit d'un sourire carnassier.

« Ouiiiii ! Exact !

-Dans ce cas, il me semble qu'il se nommait Filt, mon Général. Et en effet, je crois me souvenir qu'il s'agissait bien de celui qui vous a renversé une charrette dessus. »

Sa dernière remarque lui valut un regard accusateur.

En tournant la tête vers la petite guérisseuse brune, je vis que son visage avait pâlit, et qu'une lueur de tristesse mêlée de colère s'était allumée dans ses yeux ... .

« C'était... mon père. Il est parti avant ma naissance pour ramener à Valtarden une énorme cargaison de plantes médicinales, et n'est jamais revenu. Il s'appelait Filt ! »

L'escouade restait silencieuse, encore sous le choc de cette déclaration. Kate ne nous avait jamais parlé de son père. Il aurait donc été tué par ce Général... Sora se mit a grogner doucement, montrant ses petits crocs en direction de l'imposant Chevaucheur.

« Et tu as recueilli son éclateil, à ce que je vois, »fis le chef ennemi en désignant Sora.

Un mince sourire apparut sur son visage.

« Je m'en rappelle, maintenant. Il s'est enfui à la mort de son invocateur. Tellement pitoyable, qu'on l'a laissé courir. »

Elle se tourna vers l'animal concerné, avec un air hébété.

« Sora ? Tu... tu es l'éclateil de Papa ? »

Il se frotta contre sa jambe avec un petit gémissement désolé.

Je croisai le regard de Téméria et Ace, et vis qu'eux non plus n'en revenaient pas. Je serrai plus fort la garde de mon épée, et tentai d'ordonner mes pensées qui s'embrouillaient dans un mélange confus. Le père de Kate avait quitté Valtarden avec d'autres personnes intéressées par des plantes médicinales assez rares, et après en avoir rempli leurs charrettes, ils furent attaqués par des Chevaucheurs sur le chemin du retour. Selon les souvenirs de l'adjoint du Général, ils tentèrent de se défendre, et Filt, le père de Kate, parvint à renverser une charrette sur le bras du Général, avant de se faire tuer par celui-ci. Après quoi, Sora, l'éclateil de Filt, s'était enfui, errant désormais seul. Quelques années plus tard, il retrouva le village où vivait jadis son invocateur, et retourna dans sa maison. La fille de celui-ci le recueillit, ayant déjà un panda roux comme éclateil, sans savoir qui était vraiment ce deuxième animal.

Je relevai la tête. Téméria posa la main sur l'épaule de notre amie, pour lui montrer son soutien. L'homme haut gradé se tenait droit, devant le reste de ses hommes qui s'était regroupés auprès de lui. Un coup de vent chargé de sable sec souffla sur la clairière.

« C'est à cause de toi que je n'ai jamais connu mon père !accusa Kate, les larmes aux yeux malgré la colère dans sa voix d'habitude si douce.

-Il était sur notre chemin...contra l'autre avec force.

-Ce n'est pas une raison !coupa-t-elle. Ce n'était même pas un guerrier !

-Peu importe ! Il fait partie du peuple qui nous a chassé de nos terres, il méritait bien de mourir. »

Ce stupide Général m'avait vraiment énervé.

« Lui au moins, méritait de vivre, contrairement à la tête de piaf sans honneur qui s'attaque à des non-guerriers, » lâcha Idori, n'y tenant plus.

Je vis que son visage s'était tendu, comme contenant quelque chose qui menaçait d'exploser.

« Tu regretteras ce que tu as fait à mon père, reprit la concernée.

- Tu lui ressembles... Même visage, mêmes cheveux, mêmes yeux, même regard qui change quand on s'en prend à ceux que tu aimes... et ce même côté pathétique. »

Sentant le combat approcher, je plaçai correctement mes appuis, préparai mon arme, et après un dernier coup d'oeil à mon dragon, je serrai les dents et fixai l'ennemi avec une rage nouvelle, née d'un élan d'amertume envers ceux qui avaient fait souffrir un autre membre de l'escouade.

« Escouade des Dunes, attaque ! »

Au signal de Maître Haken, d'un même mouvement, guerriers et éclateil se jetèrent sur l'ennemi, emplis d'une force que rien ne pourrait arrêter.

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->Saluuuuuut ! C'est émouvant, on est arrivé à la moitié du livre !🥳Oui, normalement il y aura 100 chapitres.
->Alors... est-ce que tout était clair dans ce chapitre ? J'ai l'impression d'avoir balancé pleins d'infos en désordre ! 😅
->Et une autre question pour fêter la mi-livre (😂nom que je viens d'inventer, désignant le moment où on arrive à la moitié du livre) : Selon vous, quels personnages seront en couple ? Avec qui ?
->Et aussi, est-ce que ce paragraphe vous le voyez en italique ou pas ? Parce que ma tablette beug et ça me soule...
Vouala. Je vous soule pas plus longtemps les potos !✨❤️✨