Me encantaba soñar. Serían cosas raras como osos en aerodeslizadores persiguiéndome porque dormía en su cama o serpientes que trabajaban en bandas de jazz. Yo era un niño en ese momento. Después de conocer a Nihilus, mis sueños tomaron un giro morbosamente oscuro y sangriento durante años.

Durante los siguientes veinte años, el único sueño que me gustó fueron los vacíos. Me acostaba, soñaba con la nada y me despertaba como si nunca me hubiera acostado. Los días se volvieron perfectos. Esos eran los buenos sueños, cuando yo no tenía ninguno. Después de que perdí la memoria, los sueños regresaron. Soñé con cosas estúpidas y extrañas o tendría visiones de mi pasado de las que no estaba completamente seguro en ese momento. Después de que recordé y me encontré en prisión, los sueños vacíos regresaron.

Mis pesadillas quedaron para mis días, excepto hoy.

Camino por una calle en las profundidades de la ciudad de Coruscant. Nihilus está a mi lado. Ambos llevamos túnicas que cubren cada rasgo de nosotros mismos, por lo que nadie sabe que somos nosotros. Nihilus lleva un anfitrión masculino que recogió desde el principio. No hay Jedi aquí abajo. Esta es la primera vez que Nihilus me saca del Devastador. Ojalá pudiera decir que lo encontré ... agradable, pero su ominosa presencia absorbe toda la alegría que puede quitarle.

¡Asesinó a mi padre, a mi madre, a mi familia! Voy a matarlo. Todavía no puedo, pero estoy contando los días.

"Mira a tu alrededor, Galen." Nihilus dice con la voz del hombre. "Adictos a las drogas. Pandillas. Rameras. Esclavos. Sexo, esclavos y traficantes de drogas. Asesinos. Asesinos en serie. Estafadores. Ladrones. Mendigos. Y algún que otro policía".

"Bien." Yo murmuro.

"¡Ah! Pero los policías están comprados. No moverán un dedo. Mientras el Senado vive en palacios dorados, siempre miran hacia afuera, hacia los problemas de otros planetas y sus problemas, nunca hacia adentro, al corazón mismo de su propia sociedad. ¿saber porque?"

No dije nada. A Nihilus le gusta hablar cuando tiene ganas de predicar. Fue un intelectual en vida y admitirá que uno de los pocos placeres que le ofrezco es escucharme.

"Porque el corazón de todos los hombres es negro". Nihilus responde a su propia pregunta. "Siempre se trata de ellos mismos. El amor consiste en satisfacer tu propio deseo de ser necesitado volviéndote adicto a otro. El odio es una necesidad de eliminar obstáculos de todo tipo y tamaño, y la venganza es obvia".

"La justicia es desinteresada". Respondo.

"Ah, sí ... Justicia. Un sistema de sentarse en la ignorancia mientras dejas que otros limpien las calles por ti siempre que les arrojes dinero".

"El bien común entonces." No voy a dejarlo ganar.

"¿Quién es el mayor bien?" Él pide. "El bien mayor de todos es solo un reflejo de sí mismos. El único que puede decidir un bien mayor es alguien que es bueno y una deidad. No hay buenos mortales, es una paradoja. Todos pecamos en algún momento. Cualquier hombre puede Trate de crear un 'bien mayor' que sea bueno, pero siempre tendrá fallas, porque los mortales que lo hagan también tendrán fallas ".

"¿Cuál es tu punto entonces?" Pregunto.

"La diferencia entre los políticos y la gente de aquí abajo que ignoran es la resolución. Los políticos no pueden y no harán lo que es necesario porque es un suicidio político, y aquí abajo, con gente como esta, la resolución de hacer lo que hay que hacer es todo. . "

Se vuelve hacia mí y se interpone en mi camino. Su presencia completa se posa sobre mí a través de los ojos del hombre. "¿Tiene la determinación de hacer lo que tiene que hacer?"

"Disfrutaré haciéndote sufrir." Siseo desafiante. "Cuando sea hora."

"No siento dolor". Él responde con total naturalidad.

"Por supuesto que sí." Respondo. "Puede que no lo hagas cuando eres un espectro, pero ahora mismo eres de carne y hueso como yo. Tienes nervios y receptores del dolor".

El asiente. "Una teoría muy astuta. Pero errónea". Toma una uña del suelo y la inserta lentamente en su dedo justo debajo de la uña. Él no se inmuta. Después de clavar y torcer la uña hasta el fondo, toma un cuchillo y lo clava debajo de la uña del pulgar.

La sangre que mana de sus dedos me enferma. "¡Está bien, lo entiendo!"

Él se ríe. "Eres aprensivo, Galen, te enfermas al ver sangre. Por eso, nunca tendrás la determinación de matarme".

"¡Sí lo haré!"

"¿Estás seguro? No se trata de hacerme daño, Galen, se trata de matarme. ¿Tienes lo que se necesita para acabar con una vida?"

"¡Sí!" Grito. Lo mataré. Es a lo que he dedicado mi vida.

Me presenta el cuchillo ensangrentado. "Entonces, pruébalo."

¿Qué? Él ... ¿ahora mismo? ¡No puede hablar en serio! Estamos en público y ... estoy dudando. ¡Este es Nihilus! Pero Nihilus lleva el cuerpo de otro hombre. Se esconde detrás de ese rostro desafiándome a matarlo. ¿De verdad puedo? No, no ... No importa. Estas personas aquí son criminales que deberían estar en el corredor de la muerte. Probablemente sea un ex miembro de una pandilla con mucha sangre en sus manos, si los músculos y los tatuajes son una pista.

Nihilus es de carne y hueso en este momento. ¡Lo pueden matar!

Tomo el cuchillo en mis manos y él me mira de cerca. Siento su mirada en mí. Siento que otras personas me miran, aunque nadie me está mirando.

"Galen, ¿a qué estás esperando f-?" Se detiene cuando un cuchillo le corta la yugular.

Me pregunto quién hizo eso con el cuchillo. No vi… ¡Mi cuchillo tiene sangre corriendo! ¡Oh! ¡Lo hice! Nihilus estira la mano para agarrar su cuello y me encuentro saboreando la expresión de su rostro. Sorpresa. Me subestimó. ¡Realmente no creía que yo pudiera hacerlo, que lo haría!

¡Exterminé al mal!

Nihilus cae al suelo y de repente los ojos se posan en mí. El cuchillo en mis manos tiembla y se siente abrasador, y me doy cuenta de lo comprometedor que parece.

Yo corro por ello.

Horas más tarde me las arreglo para entrar a hurtadillas en la casa de alguien. El lugar está vacío y nadie me encontrará aquí. Hay una televisión holográfica a un lado y un sofá. Colapso en el sofá.

Lo hice. Maté a Nihilus. No estoy seguro de por qué pensé que era tan importante. Fue fácil, casi como una segunda naturaleza. La carne era blanda y el cuchillo afilado. No fue diferente a cortar mantequilla. La sensación después de haberlo matado tampoco es la que esperaba. Tenía miedo de que me atraparan, pero no siento miedo en general. No siento paranoia ni hambre y no puedo decir que tenga sueño. Es ... se siente como si fuera una parte más del día.

De verdad, todo lo que siento es vergüenza. Lástima que no podré entrenar más. Lástima que no podré destruir más droides PROXY. Es una pena que nadie sepa ni reconozca nunca lo que hice.

Es una pena que nunca más comeré sus tacos, Nihilus hizo buenos tacos. Probablemente una de sus únicas cualidades redentoras. Es una pena que tampoco me cortaré el pelo por un tiempo hasta que encuentre un peluquero. Nihilus siempre estuvo obsesionado con la longitud de mi cabello.

Me acosté en el sofá del dueño un rato mirando al techo. De repente suena mi datapad y reconozco la voz al otro lado. Nihilus. "¡¿Sigues vivo?!" Siseo. ¡¿Cómo puede estar vivo ?! ¡Vi la vida dejar sus ojos! ¡Era de carne y hueso por primera vez desde que lo conocí! ¡Tenía un corazón que latía!

Enciende las noticias. Él ordena y me dice qué canal.

Gruño y lo hago. Tengo curiosidad por saber qué es tan importante: "El ex instructor de la Academia de Policía, Huatt, fue encontrado muerto esta noche en las calles del sector 3451". Hay fotos de donde maté a Nihilus. El hombre que vestía Nihilus aparece en una foto de pie en uniforme. La bilis sube por mi garganta, pero la periodista continúa: "Huatt trabajó en la Academia en su juventud y dirigió un bar que ofrecía descuentos del noventa por ciento a las fuerzas de seguridad y soldados después de su jubilación".

Solo puedo sentarme en estado de shock y mirar con mudo horror. Mi mano tiembla sobre el datapad cerca de mi oído y apenas escucho nada. En la imagen holográfica aparece el hombre que está siendo cargado en una bolsa para cadáveres con una mujer más joven llorando y gritando sobre él y una niña pequeña con una gorra deportiva y una linda sudadera con capucha sacando los ojos. "Padre era un gran hombre". La mujer apenas logra decir entre sollozos. "Por favor, si alguien conoce al hombre que ... que ..." Ni siquiera puede decirlo.

La niña simplemente grita: "¡Por qué matar a mi abuelo! ¡QUIERO DE VUELTA AL ABUELO!" Las lágrimas le corren por la barbilla y los mocos le llegan a la boca, pero está demasiado ocupada tratando de secarse las lágrimas con una manga empapada que tiene el doble del tamaño de su brazo para notar el sabor a mocos. "¿Por qué alguien mató al abuelo? El abuelo era un buen hombre ..."

Apago el dispositivo justo antes de que el contenido de mi estómago decida subir para aterrizar.

Después de varios minutos de mirar fijamente con los ojos abiertos de par en par el lío lúgubre que una vez compuso mi almuerzo, me doy cuenta de las lágrimas corriendo por mi rostro. Mis manos se sienten como si estuvieran en llamas ... Mi sentido del tacto es tan extremo que solo quiero cortarlas. No vale la pena tener estas manos.

Tontamente, apenas recuerdo el datapad. Todavía está encendido. ¡Nihilus!

Lo cojo y trato de hablar, pero mi voz es demasiado temblorosa. Toso contra el ácido ardiente que queda en mi esófago. "¿E-él ... no era miembro de una pandilla?"

"¿Quién te dijo que lo era?" Nihilus se pregunta. "¿Asumiste que era por un tatuaje? ¿Así que todos los que no tienen tatuajes son buenos ahora? Lástima por el hombre. Era una estrella brillante en este oscuro pozo negro".

"¡BASTARDO!" Grito. Tiro el datapad. Casualmente aterriza en el sofá.

A lo lejos escucho su voz: "Lo hiciste bien, Galen. Mucho mejor de lo que esperaba de ti. Ahora es el momento de celebrar".

"¡NO QUIERO UN ELOGIO DE USTED! ¡NO QUIERO NADA DE USTED!"

El silencio se apodera de mí con fuerza en contraste directo con todos los gritos ante los latidos de mi propio corazón. Siento algo apretado en mi pecho y aprieto contra él. Escucho un grito distante de esa chica de las noticias en mi cabeza.

"Ahora tienes lo que se necesita para matarme. Eres un asesino, Starkiller".

Había olvidado por qué me llamó Starkiller. Me negué a recordar esto. Me llamó Starkiller para que nunca olvidara mi primer asesinato, mi primer asesinato, el momento en que encontré la determinación para saber qué se necesita para matar a Nihilus. Incluso entonces luché con él, me obligué a olvidar la razón detrás de mi nombre.

Nunca quise escuchar esos gritos de niñas que alguna vez imitaron los míos hace tantos años.

"¡Varus!"

¿Eh?

"¡UNCY VARUS!" Una voz grita en mi pecho.

Abro los oídos y de repente me encuentro con un puño apretado enroscado alrededor de mi costado apretando un puñado de piel y una niña pequeña asfixiada en mis brazos.

¡CHORRO!

La suelto y salto como si estuviera en llamas. Ella jadea por respirar. Me incorporo y me doy cuenta de lo mucho que estoy temblando. Mi corazón late con tanta fuerza que me duelen las costillas, mi cuerpo está cubierto de sudor frío hasta el punto en que el aire se siente como si estuviera a cuarenta grados, pero mi cuerpo se siente como si estuviera llegando al punto de ebullición. No sé si simplemente me 'avergoncé' a mí mismo o si es solo mi sudor, pero cada capa de ropa se siente húmeda y pegajosa y la cama no es mucho mejor.

"Lo siento mucho, Squirt." Es todo lo que puedo lograr para salir mientras trato de no desmayarme por un ataque de pánico.

Ella solo asiente y se queda ahí disfrutando del pequeño regalo que es respirar. "¿Estás bien?" Pregunto.

Ella asiente de nuevo, pero el miedo está ahí. Es un reflejo de lo que ve. Si solo mirarme la asusta tanto, probablemente sea mejor que no duerma conmigo como suele hacer para sentirse segura. Ahora mismo, no puedo ofrecer eso. Su tío o no, no puedo ofrecer seguridad. No puedo deshacerme de sus pesadillas. No puedo ofrecerle consuelo ni ser su pequeño tutor.

Antes, siempre le di valor sin dejar nada para mí. Nunca necesité coraje como esclavo. Simplemente no me importaba. Solo me aseguré de que ella fuera valiente, feliz y segura, y que Koj fuera igual. Los cuidé tanto como ellos a mí.

Ahora, no puedo hacer eso. No puedo ser su ángel de la guarda cuando estoy demasiado ocupado necesitando uno de esos.

"¿Por qué no vas a buscar a tu padre, Squirt?" Me las arreglo para decir mientras tiemblo. La frialdad de mi sudor se filtra en mi piel y la temperatura de mi cuerpo está bajando. Me castañetean los dientes y me acurruco contra mí mismo en la oscuridad para comprar algo de calor. "Lo siento, pero no puedo luchar contra los monstruos esta noche." No sé si es normal o si es solo ella, pero ella se refiere a sus pesadillas como monstruos. A veces, de hecho, tienen monstruos y hay veces que me divierte lo increíblemente ridiculizados que son los monstruos cuando ella los describe. Su imaginación es tan aterradora de captar como la mía.

"Bien." Ella bosteza. Se levanta y arregla sus trapos de esclava. ¡Lo primero que vamos a hacer es sacarla de esos y ponerla en algo que una niña DEBE usar! Con unicornios, piratas, duendes bailarines y ardillas robot explosivas.

Ella se aleja, pero se detiene momentáneamente para mirarme. Puede pensar que sus emociones son esquivas, pero es una niña. La preocupación está en cada centímetro de su rostro hasta sus pies de cuatro dedos. La saludo con un gesto y ella cierra la puerta.

Dejándome con mis propios monstruos. Sí… hoy no voy a dormir. Me levanto y quito las sábanas de la cama. No sé si los ensucié o no, pero es mejor que no corra ningún riesgo. El esfuerzo físico es atractivo. Dejo la pila de sábanas junto a la puerta y también quito las fundas de las almohadas para que esté listo. Mismo material, se puede hacer juntos. La funda de almohada con la que Squirt se acurrucaba en sus brazos mientras estaba en la mía tiene una leve humedad, lágrimas. Ella estaba llorando de nuevo.

Lo último que recuerda es la pelea y la persona muerta baleada frente a ella. Recuerdo mi primera exposición a la muerte. Fue el mismo día que conocí a Nihilus. Sé que mi exposición fue probablemente más oscura que la de ella, pero la experiencia que tuve todavía la hace sentir personal. Mi corazón se aprieta por ella. Ninguna cantidad de dormir conmigo la defenderá de este monstruo en su imaginación. Por mucho que esté cerca de Koj y yo mientras la convencemos de que no hay un malvado debajo de su cama, no servirá de nada. Su mente está manchada de rojo al igual que mis manos.

Suspiro y entro al baño. No hay espejo ni interruptor de luz. Dejo la puerta entreabierta para que me proporcionen algo de luz de la lámpara. Me quito la ropa vieja de esclava. Una parte de mí extraña al viejo conjunto de Starkiller andrajoso, pero otra parte no. por un lado, era una segunda piel. Por otro lado, era la piel de Starkiller. Ahora estoy en ropa de esclava (o lo estaba hace un segundo). Necesito un nuevo guardarropa junto con Squirt y los demás.

Quizás eso la ayude a animarla. De vuelta como esclavos, nunca podría adorar a Squirt como quería. Recuerdo que mi padre y mi madre lo hacían cuando yo era niño, cosas como muñecos y globos antes de meterme en las figuras de acción y los simulacros de sables de luz con los que intenté (y fallé) vencer a Visas. Sonrío ante el leve recuerdo. Lo más probable es que pueda entregarle su trasero ahora. Pero aún así, me pregunto qué le gustaría a Squirt.

Abro la ducha y entro una vez que me quito las sobras húmedas y pegajosas. Los mangos no están codificados por colores, pero no me importa una ducha fría. Mejor que no tener ducha.

Ah ... esto se siente bien.

Dudo que incluso Squirt sepa lo que le gustaría. Primero tiene que estar expuesta a la idea de querer cosas antes de poder comenzar a explorarlas. Koj es un gran padre y no es pegajoso ni desapegado, pero también carece de comprensión de los conceptos que la mayoría de los padres tienen en mi limitada experiencia.

Recuerdo que una vez le mencioné la idea de un osito de peluche, solo como una nota de presentación, y él me miró como si estuviera loca. "¿Por qué le daría una feroz bestia de la especie 'teddy'?"

Siendo un Ghorfa, raspó y luchó por cada onza de agua que bebía en el maravilloso lugar de vacaciones de verano también conocido como el desierto de Tatooine. Probablemente no sabría qué es un osito de peluche o una muñeca. O unas gafas baratas con bigote, pensaría que he perdido la cabeza

¡Oh, tengo que hacer eso algún día! Tal vez incluso se lo pegue mientras duerme.

Siento escalofríos bajar por mi frente cuando el agua se vuelve particularmente helada y lucho por al menos algo de calor. Después de que hace algo de calor, miro a mi alrededor en busca de jabón. ¿No saben que se supone que todos los hoteles tienen esas pastillas de jabón baratas en papel azul cursi? Individualidad envuelta y todo. ¿Dónde está su hospitalidad?

En cambio, encuentro una bomba. En realidad es jabón de manos, pero servirá. Cojo una tonelada en la mano y me froto bajo el agua. Mi mano roza mis cicatrices y los recuerdos aparecen en mi mente sobre cada una. Me recuerdan distraídamente a Starkiller y lo rojas que están mis manos.

El día que maté a ese abuelo y me llamaron Starkiller es uno de los pocos encuentros en los que no gané ninguna cicatriz, pero es el que más necesito. Supongo que es más una cicatriz sobre mi corazón que una cicatriz física. Tengo otros, principalmente del ejercicio de entrenamiento con Nihilus y algunos droides PROXY que el Devastador pudo producir. Creo que tomó un poco de la tecnología Star Forge en la nave para permitirme seguridad regenerativa o entrenar droides. También podría explicar por qué la nave podía hacer comida de la nada y por qué sabía a mierda.

Otras cicatrices que obtuve al matar a Jedi. Mayormente Maestros. Ahora lo recuerdo ... Puede que haya pensado poco en eso en ese momento, pero rara vez mataba a los padawans. Pensé que era porque eran demasiado débiles para merecer mi tiempo, pero lo mismo podría decirse de todos esos soldados y testigos anónimos que fueron eliminados de la ecuación de testigos en mi camino. No, no maté a los padawans porque ... no lo sé. No, lo sé.

Quería que recordaran. Quería que nunca olvidaran. Quería que alguien supiera que era culpable, ganar fuerza, encontrarme y terminar con la culpa.

Al igual que lo hizo Maris Brood.

Suspiro de nuevo y cierro el agua. Maris Brood ... También puedo ver los rostros de muchos otros Padawans, pero se destaca porque es la única a la que se le ha dado un nombre y una identidad. Ella representa los pecados de mi pasado y cómo todavía no los he expiado.

Quizás habrá otra Maris Brood, otro pecado de mi pasado al que se le dio forma para alcanzarme.

Si lo hay, ¿daré la bienvenida a este vengador sin rostro? ¿Me resistiré?

Busco una toalla y me froto. Mi instinto me dice que me mire en el espejo. Pequeñas y estúpidas normalidades como esas son difíciles de escapar. Siempre estoy acostumbrado a tener un espejo en el baño, incluso el estúpido roto que compartí con los otros esclavos. Pero eso no cambia nada. Sé lo que veré en el espejo. Hay veces que veo a Maris en el espejo, pero esa es solo mi culpa jugando una mala pasada.

Lo que realmente veo es a Galen Marek. Starkiller. Varus Wynn.

Los tres darían la bienvenida a este vengador, pero no puedo ser ninguno de ellos. Tengo a Squirt y Koj y ... tengo un montón de idiotas que confían en mí. No quiero saberlo. El mero hecho de que confíen en mí de todas las personas dice mucho de su cordura e inteligencia.

Pero no puedo permitir que este vengador me alcance. No puedo permitirme estas pesadillas y sueños. No puedo dejar que estas cicatrices me detengan.

Necesito averiguar qué está pasando. Tengo muchos años para ponerme al día.

Salgo del baño con un propósito, luego siento la corriente. "¡Derecha!" Me estremezco. "¡La ropa primero!"

¡Pero todo lo que tengo es la mierda de esclavos! Reviso el armario y convenientemente hay un pequeño armario de varios tamaños. Bonitos trajes y mierda. ¿Esperan que sea presidente de una empresa o algo así? ¿Cómo le pones esta mierda?

Me lleva alrededor de media hora, pero me las arreglo para ponerme los pantalones negros, la camisa blanca y el esmoquin. No puedo molestarme en abrocharme la cosa y me apuñalaría en el pie si me pongo esa corbata. "No puedo creer que esto sea todo lo que tiene esta cosa ..." Es un tamaño demasiado pequeño.

Encuentro mis zapatos ... y me detengo.

Llevo años usando esos mismos zapatos, como esclava. Se ha reducido más o menos a pedazos de cuero masticados llenos de agujeros.

La otra opción es un par de zapatos negros realmente elegantes, también de un tamaño demasiado pequeño, y tan brillantes que puedo ver mi reflejo.

Oh, esto es una agonía. Me pongo los zapatos y salgo.

Ignorando las llamadas de silbato de los Stooges y el '¡Bueno, no te ves elegante!' burlarse de Cupcake, encuentro a Koj. Él está sentado en una mesa con Squirt apoyando su cabeza en su regazo y ¡ES TAN CALIENTE SEÑORA!

¡¿Qué está haciendo ella aquí ?!

Koj y ella miran hacia arriba cuando me acerco y ella parece un poco molesta. "Estoy aquí para agradecerles, pero con una actitud como esa, no me siento del todo bienvenido". Por supuesto, mi boca rebosa.

"Lo siento ..." suspiro de nuevo. Colapso junto a Koj y me meto la cabeza entre las manos. "No pude dormir. Me siento como una mierda".

"¿Cómo se supone que se siente la mierda?" Koj se pregunta. Conociéndolo, literalmente quiere decir '¿cómo se supone que se siente un montón de caca de vaca?'

"Esto." Respondo. "Koj, querido hermano adoptivo mío-"

"No soy viejo."

"-Es una frase- te pagaría un crédito por tomar el tenedor más cercano y apuñalarme la cabeza con él, repetidamente."

"Tu cabeza vale diez mil millones de créditos, no uno. Así que no". Responde con indiferencia.

Me río oscuramente. "¿Y quién te dijo eso? ¿Ella?"

"Sí."

Dudo brevemente. "Está bien, eso es raro. No, espera, en realidad estoy ... estoy ... lo que sea lo opuesto a ofendido." Vaya, no puedo pensar con claridad. Miro a la mujer. "¿De verdad crees que valgo diez mil millones? Estoy ... ¡oh! ¡Halagado! Esa es la palabra". Hurra, por las pequeñas victorias.

Ella se sonroja levemente, ¡lo cual no debería ser tan lindo! ¡No puedes tener una mujer pequeña, frágil y linda sonriendo en mi presencia! ¡Eso va a causar un desgarro en el universo! "¿Eres bienvenido?"

"No creo que el hecho de que ella proclame tu valor monetario sea su forma de comprarte para una cita". Koj dice completamente demasiado llanamente.

Lo que la deja enrojeciendo y yo momentáneamente aturdido. "¡Koj! ¡Yo no iba a asumir eso!" ¡Maldita sea, Koj! ¡No me burles sin saberlo frente a alguien frente a quien estoy tratando de no avergonzarme! ¡Ya lo he pasado bastante mal con la mujer!

"¿Por qué no?"

"¡Porque!" Me alejo de él.

"Me gustaría."

La dama gime para sí misma. "¡Esto no puede estar pasando!"

"Koj". Me vuelvo hacia él. "¿Saldrías conmigo por diez mil millones de créditos? Otro hombre. ¿Tu hermano jurado?" La dama se pone aún más roja.

"Mataría por eso. He matado por mucho menos". Devuelve mi desconcierto con los hechos.

Solo lo miro boquiabierto antes de enfurecerme con una mirada furiosa. "Ya no te conozco ..."

Mira a la mujer y luego a mí. "Okey."

"¡NO SE SUPONE QUE USTED ESTÁ BIEN CON ESO!"

"¿Qué te gustaría que dijera?"

"¡Oh!" Me encojo de hombros. "No lo sé. ¿Qué tal '¡No! ¡Varus, por favor no te vayas! ¡Nunca te dejaré ir!'"

"Lo sacaste de un holovid barato."

"Sí, lo hice, la película me hizo bostezar y querer apuñalarme en los ojos antes de finalmente salir en medio de ella, pero el punto es-"

"¡Caballeros!" Se las arregla para salir a la fuerza y ​​dejamos de discutir. "No sé dónde empezó eso o cómo se descarriló por completo, pero Koj'Ineh estaba siendo sincero. Realmente vales diez mil millones de créditos".

Me quedo mirándola un segundo mientras mi cerebro intenta ponerse al día con lo que acaba de decir. Finalmente escucho un chirrido cuando el hámster en una rueda golpea los frenos, y todavía no tengo ni idea. Todo lo que sé es lo que dijo Koj sobre comprarme para una cita. "Mira ..." comienzo. "Me siento halagado, pero-"

"¡No te voy a invitar a una cita!" Ella espeta. Su cabeza todavía está acunada entre sus manos como si estuviera tratando de resistir una migraña. "¡Estás en la lista de buscados 'vivos o muertos' por diez mil millones!"

"Oh." Miro a Koj. Me mira. "Okey."

"¡Se supone que no debes estar de acuerdo con eso!" Ella grita.

"¿Esto es lo que llamas… Deja Whoo?" Koj me pregunta.

"Deja vue." Le corrijo. "Y si." Me vuelvo hacia ella. "Y sí, estoy de acuerdo con eso, porque en comparación con la mitad de la basura que he vivido en toda mi vida, estar en la lista de los diez más buscados de la galaxia no es un gran salto".

"¡Galen!" Ella intenta discutir. "¡Fueron los Clanes Mandalorianos los que lo pusieron! Ahora el Cartel está detrás de ti solo para mostrarlos y obtener la recompensa, la mitad de los cazarrecompensas de las galaxias están detrás de ti, y no olvidemos cómo aparentemente también hiciste enojar al Dominio, y ambas repúblicas! "

"Oh ..." ¡Oh! Oh mierda… Eso es un montón de gente que de repente me quiere muerto.

"¡Sí! ¡'Oh ...'!" Ella enfatiza.

"¿Qué hiciste?" Pregunta Koj.

Me río a sabiendas. "¿Quieres una lista?"

"No en realidad no." Se encoge de hombros. Conociéndolo, eso no le importa. "¿Qué vas a hacer?"

"Necesitamos suministros". Ella dice. "Armas, un barco, etcétera. Es necesario que se instale el contrato. Es necesario que se mueva".

"¡Derecha!" Me paro, en realidad la estoy ignorando por completo. "Comida, ropa, más comida y recibir una sorpresa para Squirt. ¿Te gustaría venir, Koj?"

La dama está atónita. "¡Necesitas hacer algo!"

"Estamos haciendo algo". Yo discuto. "Estamos obteniendo comida, ropa, más comida y-"

"¡Sobre el Dominio persiguiéndonos y toda esta basura alrededor de tu lista de buscados! Y hacerte un análisis de sangre para demostrar que eres el hijo de tu madre, y-"

Ya salgo por la puerta. "¡Un paso a la vez!" Grito de vuelta. La escucho golpear su cabeza sobre la mesa y Koj se pone a caminar a mi lado con Squirt en sus brazos. Me meto el dedo en la oreja. Pica. Todavía tengo agua en los oídos. "Creo que el marrón sería un color excelente para ti".

"Hm ..." Él está de acuerdo.

"El negro es más mi estilo". Continúo.

Me mira. "El traje es muy ... extravagante." Intenta estar de acuerdo.

"¡No esta mierda!" Lo muevo incómodamente. "Esto es incómodo. ¡Cómo puede la gente usar trajes!" Es solo un simple traje de hombre, pero todavía me parece demasiado formal.

De repente está sonriendo y no puedo evitar preguntarme por qué. Ghorfa nunca sonríe. Bajamos la rampa y entramos en la ciudad de Miraluka. "¿Por qué sonríes?" Me pregunto.

"La mujer." Asiente con la cabeza hacia atrás en dirección al barco. "Su nombre es Ashley Marr". Ah, hermana de Visas. "Ella nos ha sido asignada por esta 'Ama' como intermediaria, y quiere agradecerle personalmente por 'escuchar' antes y cómo su presencia ya ha tenido un impacto en su hermana".

¿Si por impacto se refiere a darle a Visas un objetivo con el que meterse? Ella es bienvenida.

"Asignado a nosotros ..." repito con asombro, antes de sonreír como un loco. "Ella no va a durar mucho".

"Exactamente mis pensamientos." Él sonríe aún más.

Pero ... ¿qué se supone que debo hacer? Me siento incómoda con ella ... Desde que me enteré de Revan y sus sesiones de amor con Bastilla, que estoy tratando con todas mis fuerzas de no recordar, de repente me di cuenta de que las atracciones femeninas tienen algún propósito y obtuve un mucha exposición a la mentalidad masculina en prisión. Basta decir que tengo una imagen muy desordenada de la mujer, aunque mucha de ella involucra atracción en algún nivel ahora, y la falta de exposición general me deja estupefacto en las breves sesiones que tengo.

Simplemente no pienses en ella como alguien de persuasión femenina. ¡Ella no es pequeña y linda! ¡Ella es fea! ¡Es una vieja bruja fea que quiere besarse con una enorme verruga en la nariz!

Bien, espera, eso solo me da ganas de vomitar. Desecha eso.

Bien, nuevo plan: piensa en ella como el sol. Limite la exposición y use gafas de sol cuando la mire directamente, y NUNCA la mire realmente. Bien, esto será fácil.

Además, no asuma nada. No asumas que nada es un coqueteo o un intento conmigo. Si me dejo confundir y empiezo a preguntarme acerca de cada estúpida señal femenina, me volveré loca. Un parpadeo no significa "ir" y dos parpadeos no significa "detener". Aunque si termina parpadeando demasiado, significa que le duelen los ojos al mirarme. Pero básicamente no asumas nada. Déjela que se haga cargo de cualquier forma que adopte la sociedad, porque mi propia inexperiencia lo convertirá todo en una granja de nueces de locura y locura.

"Voy a necesitar unas gafas de sol". Le dejé saber sin pensarlo. Se encoge de hombros.

"Estamos comprando en la cuenta de Miraluka de todos modos."

Rebhorn miró el monitor holográfico. El agua se movía y fluía con el cambio de imagen. Si bien la mayor parte de la galaxia se basa en proyectores holográficos que emplean artefactos de iluminación, Miraluka no puede ver la luz. Sus holovids y monitores para terminales de computadora deben estar hechos de material real, y el material debe moverse, fluir y cambiarse a sí mismo como la forma de mostrar imágenes.

Apareció una línea en el agua y varios barcos pequeños pasaron por ella, y los barcos detrás del primer grupo también la siguieron.

Ahora estaban en la zona neutral y el Dominio no había terminado su persecución.

"Esto no augura nada bueno". Rebhorn murmuró principalmente para sí mismo.

Tenían opciones, pero después de calcular las probabilidades y los riesgos, ninguna era buena.

De hecho, solo había una opción y se basaba en una variable completamente desconocida. La Amante estaba presionando para que enviara a Galen Marek para detener al Dominio, pero no solo era una variable desconocida en términos de lealtad, sino también en fuerza. ¿Cómo puede un hombre lograrlo?

El almirante conocía la reputación de Starkiller. El hombre era poderoso, letal y explosivo, en más de un sentido. ¿Pero toda una flota?

"Voy a ver al Guardián. Mantenga la flota por delante del Dominio". Ordenó a la tripulación y abandonó el local.

Por lo menos podría preguntarle al Guardián si lo haría y si era capaz. Tuvieron tiempo para que él continuara barajando ideas en su cabeza.

El Almirante encontró el transporte que albergaba a Garen y entró. Al ver a Ashley, dijo: "¿Sabes dónde está el Guardián?" Rebhorn esperaba que estuviera cerca y se sorprendió al escuchar que el hombre no estaba. "¿Fuera? ¿No sabe él lo grave que es la situación?"

"Lo hace, de alguna manera, pero tiene una forma peculiar de lidiar con eso". Ella sonrió disculpándose.

"Dime la verdad Koj, ¿esto me hace ver gorda?"

"Sí."

Lo miro boquiabierta y miro mi ropa. Es una cosa con capucha de túnica negra. Es grande y poofy, ¡pero su túnica! ¡Se supone que es así! "¡No se supone que me digas eso!"

"¿Entonces por qué preguntaste?" Echa un vistazo a algunas prendas y las deja atrás.

"Porque es lo primero que me vino a la cabeza…" Me quito la bata exterior y la dejo en el perchero. "Para un hombre que nunca ha tenido una gran idea sobre la elección, eres muy exigente con lo que te pones".

"Es una cuestión de supervivencia. No de apariencia".

Ah, sí ... Las túnicas marrones se mezclaron con la arena de Tatooine. Tiene sentido, y no es que vayamos a tener muchas posibilidades de conseguir algo bueno aquí. Creo que cuando los Miraluka perdieron el sentido de la vista, perdieron el sentido de la coloración. Todo es una mezcla de colores. Naranja sobre negro y blanco mezclado con una dosis de verde y algo de rosa, y eso es solo el cuello. Quienquiera que haya diseñado esto no tenía idea de qué color de hilo estaba usando.

El hecho de que haya ropa con colores singulares es único. Deben ser comercializados o diseñados por personas ajenas a Miraluka.

Después de pasar por el tercer estante, miro para encontrar que Koj se ha encontrado con un par de pantalones de camuflaje, tres capas de camisas y una sudadera con capucha de camuflaje. "Ahora solo necesitas una máscara, Koj." Coge unos guantes marrones y revisa las botas, pero ninguna es de su talla. Como ya está, tendrá que modificar los guantes de su mano. "Intenta cortar las puntas de los dedos". Yo le aconsejo.

Mira entre los guantes y yo, antes de meterlos en la bolsa.

Paso por el cuarto estante y ni siquiera me molesto en recoger nada. Todo es una mierda. ¡NO estoy usando rosa! O amarillo o rojo o verde o azul, y ciertamente no de una vez. Esto me lleva al último lugar de la tienda, una gran caja de ropa a la venta. Todos son usados ​​y vendidos en la tienda por algunas personas que buscan vaciar sus apartamentos.

Reviso la ropa y levanto algunas para ver. Este tiene agujeros, este está lleno de parches, bla, bla, bla, uno tras otro, pero mi mano aterriza en uno y me enciende algo. Me interesa y lo saco.

Es una chaqueta de cuero negro puro. Calidad un poco vieja como si se hubiera frotado mucho. Tiene un cuello alto que se envuelve y se abrocha a un botón plateado, y los cuellos de las muñecas son iguales. Le faltan las placas de metal a las que estoy acostumbrado, pero en las que puedo sembrar. De todos modos, hice mi ropa vieja parcialmente a mano.

En la parte posterior hay un emblema rojo de una columna de fuego. El símbolo de la casa Marek.

Todavía no tengo nada que ponerme debajo, pero lo tendré. Probablemente algo en gris. Busco una camisa y me quito la camisa de esclavo para reemplazarla. Con la chaqueta encima… Es como si me la pusiera. Se ajusta perfectamente. Es solo mi talla ...

Esto me tiene escrito por todas partes.

Me acerco a la zona de los niños para encontrar a Squirt todavía mirando entre la ropa, pero todavía no ha decidido nada. "Aquí, déjame ayudarte." Me acerco a ella y los miro. Todos son suaves y desiguales como el resto, pero algunos se destacan por ser algo más en la línea de lo que esperaría.

Ella me mira. "Eso se ve genial."

"Gracias, Squirt." Yo sonrío. Creo que el cuero negro me funciona.

Saco uno y lo echo un vistazo. Ojalá pudiera decir qué se supone que usan las chicas de su edad, pero realmente no tengo idea en retrospectiva. Mis expectativas están veinte años atrasadas, pero imagino que algunos pijamas con ponis todavía están "de moda", y algo lindo el resto del tiempo. ¿Por qué tantos de ellos tienen frases estúpidas como 'Soy así de lindo'? Encuentro un vestido rosa, una camisa de mariposa y pantalones cortos, y algunos zapatos que realmente me dan ganas de encogerme funcionarán. "Aquí, pruébate estos."

Ella los mira con escepticismo, pero de todos modos los toma para probárselos. Dice mucho cuando una niña de siete años piensa que la ropa de esclava es la norma.

Ella sale con el vestido rosa. No es formal, pero el tío que hay en mí quiere abrazarla hasta la muerte, mientras que el hombre de adentro quiere encogerse al ver la feminidad en él. Probablemente no ayude que su color natural de piel sea verde, que sus ojos tengan dos pupilas cada uno y que su boca sea de forma ovalada con labios que puedan ser tanto horizontales como verticales dependiendo de lo que sienta. "¡Koj!" Yo lo llamo. "Ven aquí y dile a Squirt lo que piensas."

Se acerca. "Creo que es attroci-". Lo agarro por la boca y me mira.

"Repite conmigo: 'Es adorable'", susurro con dureza.

En el mismo tono tranquilo, dice: "¿Por qué? Es enorme y ... puf. Completamente impráctico y una monstruosidad y hace que sus caderas se vean enormes".

"No sé, eso es lo que les gusta a las chicas. Y es un vestido. Se abrirá más en el camino hacia abajo".

Continúa mirándome, pero mira a su hija cuando sale. Ella está muy nerviosa y tocarlo como si le pica. Al ser nuevo, probablemente sí. "¿Entonces?" Ella se pregunta.

Me mira. "Ha logrado lo que se propuso".

"Se ve hermoso." Yo traduzco. "¿Qué piensas, Squirt?"

Ella se encoge de hombros. Sonrío y golpeo a Koj en el brazo por no ser de ayuda. "Los tomaremos."

Cojo nuestra ropa, que no llevamos puesta, y la meto en una bolsa. Los llevamos al frente. La señora se sorprende de que estemos usando la ropa que pretendemos comprar, pero yo saco un ejemplo de nuestra ropa de esclava. Tiene manchas de aceite en la mayor parte y enormes agujeros en la espalda y axilas. Ella capta la idea.

"¿Qué hay de tu ropa vieja?"

"Quémalos." Koj dice. Encuentra una máscara en un montón de sudaderas y me la muestra. También es de camuflaje, pero tiene agujeros que me recuerdan a la cara de un esqueleto. Dientes entre los agujeros, las mejillas detrás de los dientes y las cuencas de los ojos.

"Ese eres definitivamente tú." Por curiosidad miro a través de los sombreros y máscaras también en la pared. La mayoría son máscaras basura y divertidas, me engancho a una que tiene una gran nariz y bigote por el bien de ella, y mis ojos se posan en las gorras deportivas. Hay uno del tamaño de Squirt.

La chica de mi pesadilla ... Parece similar. La chica que es el abuelo que maté.

Sea cual sea el propósito que tenga en mente, ya sea la necesidad de recordatorios y culpa, porque podría verse bien en ella, o incluso la falta de una razón en mi cabeza vacía, lo recojo y lo dejo caer sobre la cabeza de Squirt. Gruñe de irritación y se rasca la cabeza debajo de él, pero no se lo quita. Se ve lindo en ella.

"Creo que eso es todo". Yo digo. "Este lugar no tiene zapatos".

"Está bien ..." dice la señora de la caja registradora.

"Sí, y él está pagando". Le señalo de nuevo.

"Está en la pestaña de Ama." Me corrige.

"Está bien, entonces habla con ella."

"Lo haré ..." Ella mira entre nosotros. "Dame un momento." Y coge un teléfono.

Un minuto después, nos informa que está comprado y pagado.

"¿Que sigue?" Le pregunto a Koj cuando nos vamos. Squirt baja los escalones y sale a la calle. El lugar está muy condensado para una ciudad, pero tiene sabor a uno. Suciedad, aceras, edificios, luces y todo. Está construido desde cero para que parezca una ciudad construida en un planeta, y fuera de la pequeña escala y el techo sobre nuestras cabezas como el casco interior de la nave, lo logra.

"Dijiste que tenías hambre."

"¡Tengo hambre!" Rocíe a los voluntarios con la mano levantada.

"Eso lo resuelve." Le doy unas palmaditas en la cabeza y ella se ríe. "Elige uno, Squirt."

Ella escoge uno y media hora después estamos comiendo. Ya comí, así que solo mordisqueo mientras Squirt come su propia comida y la mía también. Ella es una niña en crecimiento, eso es seguro.

Siento que Koj a mi lado se pone tenso y mira mucho a su alrededor. "¿Qué ocurre?" Pregunto.

"La gente tiene miedo. Algo está pasando".

Frunzo el ceño y dejo mi tenedor. "Dijeron que el Dominio nos perseguía desde el barco de esclavos. ¿Crees que todavía están sobre nosotros?"

"A juzgar por la reacción de la gente, están ganando".

"Genial ..." gemí. Este barco apenas está listo para la batalla, y el Dominio es lo que queda del lado militar de la antigua Confederación. Es posible que carezcan del respaldo económico que necesitan para estar a la altura de su pasado, de ahí sus relaciones con el Cartel, pero siguen siendo una fuerza con la que se puede jugar, y la Flota Nómada apenas es capaz de lidiar con una sola flota del Dominio. .

Los Miraluka serán eliminados a menos que hagan algo.

"Es conveniente para ellos que hayan optado por contratarnos como mercenarios exclusivos permanentes justo cuando más nos necesitan".

Me burlo. "Lo haces sonar como una conspiración".

"Dudo que hayan atraído al Dominion a una persecución solo para explotarnos, pero no llegaron a este acuerdo de inmediato solo porque les dio la gana".

Me río. "Solo tú, Koj ... Solo tú." Pero entonces ... tiene sentido. Puedo burlarme de él por ver conspiraciones, pero no fui el aprendiz de un Lord Sith por nada. Yo también siento algo. Puede que tenga razón. "Entonces, cincuenta y cincuenta seremos arrojados al Dominio en persecución, o haremos alguna misión relacionada con él". Yo sonrío. "Suena divertido. Necesitaremos algunas cosas".

"Un barco y una tripulación, armas, provisiones básicas".

"La tripulación no será difícil. Tres chiflados pueden ser idiotas, y me dan ganas de matarlos cada pocos segundos, pero pueden volar en círculos alrededor de los ases. Juntos podrían incluso darle a Tree-Hugger una carrera por su dinero. Cupcake es bueno trabajo manual y un activo poderoso, siempre que me odie y duerma y coma tanto ".

"Luego está Ashley".

"¿OMS?" Pregunto.

"Ashley Marr. La mujer que conocimos antes. La Ama nos la donó como un 'agradecimiento' y para estar cerca de ti."

"Me gusta, es agradable". Añade Squirt.

Maldita sea ... esta Señora insiste. A ella le encanta ponerme las cosas difíciles ... "Está bien, no estoy seguro de lo que puede hacer, pero dejaré que tú lo averigües".

"Solo te preguntaré." Koj'Ineh se encoge de hombros.

"Sí ... armas y cosas así tampoco deberían ser difíciles. Cupcake y yo somos armas vivientes por derecho propio, y todo lo que necesitas es un bláster estable de largo alcance. Un sable de luz para mí sería útil, pero si puedo acceder la Fuerza de nuevo, no la necesitaré. Entonces, las pistolas para los Stooges serán suficientes ".

"Lo que deja su cirugía ...", dice.

"No estoy esperando eso." Estoy de acuerdo.

Al principio de mi encarcelamiento de la República, me había implantado en el cuello un dispositivo originalmente apoyado por Nihilus que tenía la intención de usar en los Jedi antes de que se movieran contra él un poco antes de lo que debió haber anticipado. Adormeció una parte de mi cerebro que los Sith y los Jedi usan para acceder a la Fuerza.

Lo que no sabían es que después de tenerlo en su cuerpo durante años, día tras día, eventualmente se acostumbra a la frecuencia. Pude usar la Fuerza nuevamente y tenía la intención de usarla para escapar de la esclavitud.

Entonces Squirt apareció en mi vida. Winy, llorando, pegajoso, asustado y molesto por todos lados. Creció en mí en contra de mi deseo, y un día estuvo a punto de morir. Se asfixió por una fuga de pinchazos en un traje y su corazón se detuvo.

Podría haber usado la Fuerza para escapar, ya que finalmente me había vuelto lo suficientemente fuerte en secreto como para volver a tener toda mi fuerza y ​​control, pero elegí salvar su vida. Utilizo un rayo para encender su corazón de nuevo.

Me tomaron y ajustaron la frecuencia a algo a lo que no estaba acostumbrado, lo que me aisló de la Fuerza nuevamente. También podría haber causado un apagón masivo por accidente en ese momento. Pero salvé a Squirt, me reuní con Koj y fui hecho hermano por juramento.

Diría que valió la pena, pero ahora necesito sacar esto de mí, y luego necesitaré algo de tiempo para calentar mis músculos de la Fuerza, flexionar un poco mi cerebro.

"¿Cómo fue la reunión con la Señora?" Él pide.

Hago una mueca. "Oh…." Lo miro, pero él me mira con paciencia y atención. A veces realmente odio lo serio que es. "Podría haber ido mejor".

"Explicar."

Yo suspiro. "Está bien ... mi nombre de nacimiento es Galen Marek, fui secuestrado al servicio de Darth Nihilus cuando tenía cinco años y sacrifiqué a mi gente para hacerlo, o eso creí hasta que fui un poco más sabio al saber que estaba fuera de mis manos para empezar. . "

"Estoy consciente. Tú me lo dijiste. ¿Qué tiene esto que ver con eso?"

Dudo, no estoy seguro de cómo decirlo, pero, de nuevo, Koj se parece mucho a mí en algunos aspectos. Es sencillo y fáctico. Está tratando de relajarse, pero proviene de una cultura donde cada palabra, cada acción, cada pensamiento tenía que ser perfecto, intencionado y serio, porque nada se podía desperdiciar. "Ella dice ser Victoria Marek. Mi madre".

Se queda callado, lo cual no es una gran diferencia con respecto a su estado habitual, pero con matices más serios y pensativos. Junta las manos. "¿No lo cree?"

Yo ... "No sé ..." Lo admito. Esto es frustrante. Quiero poder tener esperanza, quiero poder darle una oportunidad, pero tengo veinte años de pesadillas, esperanzas frustradas y sangre en mis manos que me retiene. "Vi morir a mi familia, Koj. Vi a Nihilus levantar el cráneo de mi padre y mirarlo con insaciable curiosidad".

"Pero nunca viste morir a tu madre ..."

Me estremezco. "Yo ... no. Madre ..." Mi corazón se me subió a la garganta. Es difícil de admitir, pero necesito dejarlo salir. Si no fuera por Koj, entonces por mí. Se necesita toda mi fuerza de voluntad para no dejarme llorar en público y decirlo con seriedad. "Mi madre estaba ausente en ese momento. Recuerdo que me molestó que no estuviera allí durante las vacaciones como prometió".

"Entonces hay una oportunidad".

"No." Lo niego. "¡Esa es la cosa, Koj! No puede ser. ¡Sé que puede tener sentido, sé que vi la desesperación!" Y la forma en que me miró. Era como si hubiera visto a un bebé y lo estuviera recordando de nuevo. "Vi las… las cicatrices. Se parece mucho a mi madre". excepto que mi madre estaba tan llena de juventud, energía, fuego. Ella era el ser vivo más aterrador que jamás había visto. Incluso podría competir con Nihilus. Este… lisiado es como una flor marchita en comparación con una persona que solía tener toda la chispa, determinación y presencia de un volcán.

"No puede ser…" repito.

"Simpatizo con su dilema". Me da una palmada en el hombro. Uno de los gestos que le he enseñado a usar. Es un poco rígido en eso, pero los pocos gestos que hace significan más. "Pero así es como yo lo veo".

Asiento con la cabeza.

"Lo que no tienes es resolución. Por mucho que desees que distanciarte y pensar en ello resolverá eso -y te conozco lo suficiente como para saber que lo estás considerando-, no lo hará. ¿Quieres resolución? para conocerla. Mantente cerca de ella. Compara a esta mujer con la mujer que conociste y comprueba por ti mismo quién es. Mantente escéptico y cauteloso, pero dale una oportunidad ".

"Pero ... ¿y si ella no es mi madre?"

"¿Soy tu hermano, Varus?" Pregunta Koj.

"¿Sí?"

"No." él niega con la cabeza. "¿Soy tu hermano de sangre, Varus?"

"No ..." lo admito.

Squirt, que está muy callado, camina para estar a nuestro lado y me mira con tristeza. Probablemente no debería haber dicho cosas tan deprimentes frente a ella. ¡Realmente necesito saber que ella está en la habitación a pesar de lo callada que está! ¡Ella toma eso directamente de su padre! ¡Lo juro!

Pensarías que estar tanto conmigo la haría más ruidosa.

"¿Soy tu…? ¿Tu…?" Ella entrecierra los ojos, pensativa.

"Sobrina."

"Sí, esa cosa."

"Por supuesto que eres mi sobrina, Squirt." La abrazo y miro a Koj. "Y tu mi hermano. Sangre o no."

El asiente. "Entonces puedes encontrar que esta mujer puede convertirse en una figura materna, incluso si no lo es por sangre. Y si lo es, entonces mucho mejor. Por lo menos, una aliada".

"Sí ..." digo suavemente mientras Squirt me abraza hasta la muerte. La abrazo con un brazo y miro hacia la nada. Koj tiene sentido. Siempre tiene sentido. Tiene una visión muy realista e imparcial del universo. Pero aunque tenga mucho sentido, el problema se reduce a mí. ¿Puede mi corazón tomarlo? ¿Puedo atreverme a tener esperanza? "No puedo prometer nada, Koj."

"No te lo pediría." Gruñe ligeramente. "Nunca prometas nada."

Correcto, totalmente imparcial, en todo menos en las promesas.

De acuerdo, mi pecho está empezando a doler porque Squirt me abrazó con demasiada fuerza. "Eso es suficiente." La despego y jadeo por aire. "Gracias, Squirt, pero esto es demasiado cursi. Sólo puedo tomarlo en pequeñas dosis o me voy a volver loco."

"Lo suficientemente justo." Koj asiente y sigue adelante así.

Squirt, no tanto. Tiene lágrimas en los ojos y parece que va a saltarme de nuevo. "Bien ..." Le doy otro abrazo rápido y me aseguro de que se detenga después de un momento. Su comida está lista y lo que queda de la mía está frío.

"Vamos. Siento que viene otra siesta." Me levanto. Koj está de acuerdo y Squirt ya está en la puerta esperándonos. Los niños nacen capaces de teletransportarse instantáneamente, lo juro.

Años de ser esclavo trabajando en trabajos manuales pasan factura. No he dormido tanto, o en camas tan cómodas, en mucho tiempo. Se siente como si me estuviera poniendo al día.

Cogemos nuestra ropa y salimos para regresar al barco.