"TOC Toc."

Sonrío ante el sentido del humor del hombre de la armadura blanca mientras atravesamos la primera habitación. El baller ya fue tratado. No vi a Tree-Hugger ni me ocupaba de la siguiente sala, ni de las áreas posteriores hasta que encontraron una terminal en funcionamiento. Sostengo mi sable de luz firmemente a mi lado y sigo con los demás.

"Parece que no hay nadie en casa". El soldado continúa. Hace malabares con una granada casera en la mano.

"Silencio chicos." Ordena otro soldado. Su armadura tiene color agregado. Su rifle está alojado firmemente debajo de su barbilla, listo para el menor movimiento. La menor señal de un enemigo.

¿Es malo que quiera estornudar a propósito solo para ver cómo reaccionan?

La siguiente área está llena de los cadáveres de una docena de ballers humeantes. Anakin hace una señal con la mano, a la que no tengo la menor idea de lo que significa, y todos se detienen. Me encuentro con alguien.

Los 'clones', como ahora sé que se llaman, se colocan en cada esquina y grieta que pueden. Tree-Hugger va a la esquina al final del pasillo. El camino conduce a la izquierda y a la derecha. Girly mira hacia afuera.

"Parece claro."

"¡Bien!" Monner dice alegremente. Saca una moneda. "Cara o corona."

"Estoy a punto de meterte la cabeza por la cola." Un clon replica.

"Nos vamos a separar". Órdenes de Tree-Hugger. "Como estaba planeado. No lo vamos a cambiar".

Derecha. El plan en el que Anakin y sus dos chorros van en un sentido, y Kota y todos los tipos van en el otro. Tres a treinta y uno, probabilidades no muy reconfortantes. ¿Quién instaló eso? Oh sí, él. Aproximadamente la mitad de los clones se quedan afuera para mantener el campamento, pero aún así, preferiría estar con aquellos que están de su lado. Hablando de eso, ¿dónde está Falon?

Este lugar es francamente espeluznante.

Nos separamos de Ahsoka asumiendo el liderazgo. Nos dirigimos a la derecha, los demás a la izquierda. Ahsoka rompe en una carrera silenciosa (¿cómo puede ser tan silenciosa?) Y se detiene en una puerta después de un minuto de serpentear por pasillos vacíos. Nos saluda con la mano y nosotros también venimos a un ritmo más lento.

Tree-Hugger levanta tres dedos ...

Hay algo en este lugar que me desconcierta. No puedo explicar por qué es tan espeluznante. No es como la forma espeluznante de afuera que está completamente oscura, destruida y muerta. Este lugar se siente diferente.

Dos dedos…

Es brillante. Demasiado brillante. ¿Por qué los droides necesitan tanta luz? Y limpio ... ¿Los droides necesitan limpieza? El lugar está desprovisto de todo. Incluso un almacén vacío para almacenamiento debería tener más que esto. Las paredes no tienen nada excepto fila tras fila tras fila de varillas y no hay nada en las habitaciones.

Un dedo…

No hay sabor, no ... simbolismo para quién podría estar aquí. Puede ser cualquier persona, desde granjeros de tierra hasta veterinarios. Ok, tal vez no granjeros de tierra, pero aún así, ¡podría ser cualquier cosa aquí! Es simplemente ... vacío de expresión. El aire está frío y vacío. Es difícil aspirar aire como si el aire mismo se rehusara a ocupar espacio en esta habitación. El escalofrío me sube por la columna y lucho contra el miedo irracional a nada en particular.

Soy más fuerte que esto. Estaré bien. Tengo esto.

Anakin presenta un puño. Tampoco estoy seguro de lo que eso significa, pero no hay más dedos y Ahsoka va a por ello.

La puerta se abre y entramos. Escucho chillidos sorprendidos de ballers e instantáneamente dos de ellos son derribados. No por mí, extraño el mío. Los dos jugadores restantes se alejan de nosotros y tiran de las varillas para formar un par de formas de araña. Los jugadores de arañas caen al suelo cuando la gravedad se hace cargo. A su alrededor también hay varillas flotantes que en realidad nos apuntan como lanzas.

"Je ... eso es nuevo." Tree-Hugger sonríe.

Las varillas flotantes en el aire se mueven hacia él y sus extremos se afilan hasta una punta fina. Corta uno, esquiva el resto, y mis pies ya me están moviendo alrededor de la lucha inmediata para llegar a ellos. Ahsoka llega a uno y los jugadores huyen y nos disparan.

No puedo explicar el instinto. Ni siquiera sabía que lo tenía hasta que Psycho-Bunny se volvió loco y me soltó. En mi mente veo el rayo, sé el camino que va a tomar, conozco su ángulo de dirección, muevo mi sable en su camino y sé dónde lo enviará el rayo reflejado. No es cámara lenta, pero ciertamente se siente así.

El rayo devuelto golpea el aire justo detrás del compañero de la pelota y deja de correr hacia atrás para evitar ser golpeado. La vacilación del momento fue todo lo que se necesitó para que Ahsoka lo alcanzara y le cortara las piernas. Antes, podría haber esperado un momento, creyéndolo muerto. Esta vez fue directamente a por el premio y perforó el caparazón expuesto en el núcleo del baller antes de que reparara sus patas.

Al ver la muerte de su camarada, el último jugador que queda carga.

Eso es nuevo. No debería sorprenderme… debería haber esperado algo así. Pero no lo hago.

Lo siguiente que sé es que está pegado a mi cara y su núcleo gira para mirarme directamente a los ojos. ¡También es pesado! Tropecé con mis propios pies bajo el peso repentino.

"¡Varus!"

Desafortunadamente, el "ojo" en este caso es el extremo frontal de un blaster rojo. Veo que se ilumina levemente cuando dispara, pero nunca lo atraviesa antes de que yo sumerja mi sable en él. Chilla de dolor, un dolor se refleja en mi cabeza de repente, y me empujo con más fuerza. Con tantas placas a su alrededor, se necesitan unos segundos antes de que pueda perforar con éxito la armadura en el núcleo.

Se cae de mi cara al suelo y se afloja. Las varillas se separan de la bola y sus partes ruedan por el suelo en todas direcciones.

Gah ... me duele la cabeza.

Ahsoka se detiene a mis pies y me agarra la cabeza para inspeccionarla. Sus manos son suaves pero urgentes. Mi cabeza se siente como si estuviera en un tornillo de banco y mi sien arde como si mi cabeza estuviera en llamas.

Tree-Hugger se lleva los dedos a la oreja y dice: "Cuidado, todos. Las formas de araña se adhieren a su cara en un movimiento desesperado para disparar directamente a su cráneo. También pueden usar varillas como lanzas. ¡No se acerquen demasiado! ¡A una distancia considerable! Repito: ¡mantén una distancia considerable! " Escucho la respuesta en mi propio oído mientras un montón de clones confirman la información.

¿Eso es lo que me pasó? El dolor atraviesa mi cabeza cuando una chica decide pinchar mi herida, literalmente. Es como si le gustara lastimarme la cara.

"¿Qué pasó?" Me estremezco. El mundo gira un poco, pero puedo manejarlo. Solo necesito dejar de temblar y estaré bien.

"Casi te dispara la cara". Ella responde. "Si no lo hubieras golpeado cuando lo hiciste, ya no podrías sentir dolor". Jajaja… Desearía poder reír sarcásticamente cuando lo ordene ahora mismo. "El hecho de que lo hicieras hizo que cambiara de puntería en el último segundo. Te rascó un lado de la cabeza".

Rayado ... Sí, veamos cómo te disparan en la cara y te alejas.

Ahsoka suelta mi cabeza y gimo levemente y resisto el impulso de vomitar. Ok, si eso fuera solo un rasguño, no quiero pensar en lo que haría un perno completo. Ella mete la mano en mi bolso y pone un pequeño bolso pegajoso en mis manos.

Lo miro con ojos ondulados y leo 'paquete médico'. Gruño gracias y lo abro para aplicar la sustancia pegajosa en mi cabeza. Tuve que soportar una conferencia sobre estas cosas antes. Puedes aplicarlo directamente, ponerlo en vendajes y aplicarlo, beberlo, comerlo y tomarlo por vía intravenosa. ¡Es como si no hubiera forma posible de NO tomarlo! Me pregunto a medias si podrías llevarlo por la nariz o algo desagradable también. También actúa como analgésico.

No duele tanto como esperaba. Eso es un alivio. El dolor cede y también varios síntomas, excepto un ligero mareo.

Una mano firme agarra mi hombro. "¿Estás bien ahí? ¿Padawan?" Pregunta Tree-Hugger. Asiento temblorosamente y me pongo de pie igual de mal. Peor en realidad.

Casi me caigo, si no me agarra. Gruño gracias (soy muy malo en eso) y me tomo un segundo para cruzar la habitación y regresar antes de que mis pies dejen de temblar.

Observan mi paso de cerca con esos ojos juzgadores y siento mi temperamento estallar. Ojos que buscan mi debilidad para exponerla. ¡No confían en mí! ¡Por qué iban a hacerlo! ¡Casi no han venido! Piensan que soy débil, peligrosa y me van a hacer daño y ... ¡No! Ellos no harían eso.

"Estoy bien." Informe con firmeza a pesar de mis pensamientos furiosos.

Ambos asienten. No es juzgar, no es una falta de respeto. Dije que estoy bien. Están tomando mi palabra.

No tengo idea de por qué pensé lo contrario. No estoy seguro de dónde vino ese pensamiento, pero no es correcto. Debo haber recibido un golpe peor de lo que pensaba.

Mil puntos cada uno. Ah, y menos un montón, Tree-Hugger, por pensar en dejarme atrás antes. No puedo olvidar ese.

Tree-Hugger y Ahsoka salen de la habitación y me esperan un poco. Sacudo las torceduras de mis piernas y lo sigo. Me abro paso entre varillas inactivas que yacen por ahí.

*Crujido*

Ups, pisé uno y- "¡Mierda!"

Me alejo de los huesos esqueléticos del suelo y caigo al suelo. Siento que mi mano aterriza en algo redondo. Lo levanto para mirar las cuencas de los ojos vacías.

"¡GAH!" Lo dejo a un lado. El cráneo se desmorona en la pared.

Tree-Hugger entra corriendo a mi grito. Su sable láser ya está levantado y listo. Ahsoka hace lo mismo. "Varus, ¿qué es ... whoa?" Ella se detiene.

Tree-Hugger camina hacia mí y recoge un hueso cerca de donde aterrizo.

Con ojos frescos miramos a nuestro alrededor. Muchas de las varillas no son en realidad varillas de metal. Hay montones de esqueletos alienígenas a un lado sobre esteras viejas.

"Whoa." Tree-Hugger nos imita.

"¿Qué crees que pasó?" Ahsoka pregunta con tristeza. Mira atentamente una calavera. No es humano, eso es seguro. Tiene una forma rectangular larga, donde un ser humano sería más redondeado. "¿Acaso… no, son estas las personas que se informó que habían desaparecido? ¡Pensé que habían sido asesinadas, no desaparecidas!"

Tree-Hugger es increíblemente callada en todo esto a pesar de su despotricar. Saca su datapad y después de un momento una tenue luz azul escanea toda la habitación. Luego agarra uno de los huesos, rompe un pequeño borde, lo tritura hasta convertirlo en polvo y lo coloca en un pequeño compartimento del cinturón.

Solo miro las calaveras. No puedo decir que tenga curiosidad, no soy morboso, pero tampoco tengo miedo o miedo o siento mucho de algo negativo. Me sorprendió encontrarlos, claro, pero más allá de eso, no sé qué pensar. Nunca antes había visto un esqueleto. No estoy seguro de qué hacer con eso. Todo lo que sé es que estoy mirando a la muerte a la cara y me deja curioso sobre lo que debería sentir para empezar. ¿Debería meditar sobre la muerte? ¿Debería estar enojado por su supuesto asesinato?

No lo sé. Me siento vacio. Desprovisto de emoción.

De una manera que se siente peor que ser morboso.

Ahsoka continúa despotricando. "¿Son estas personas que entraron y murieron? Secuestradas y asesinadas ..."

"Lo dudo." Tree-Hugger interrumpe. "No hay fuego láser, bueno, no antes de que llegáramos aquí. Pero solo para estar seguro de que devolveré algo de esto al Templo para que lo investiguen". Nos miraba pesadamente. "Sé que este ... hallazgo ... es repentino. Pero recuerden para qué estamos aquí. Los dos. Si no logramos capturar al Señor Oscuro, o al menos cerrar este lugar, sus muertes serán en vano. Concéntrese. "

Ahsoka se aclara la garganta y se calma. "Si señor."

"Sí, sí." Me paro.

Kota cortó un segundo baller limpio. Este chisporroteó y cayó al suelo. Un tercero intentó saltar sobre él y lo empujó por la mitad. El droide en forma de araña murió y colgó de su sable de luz como un cadáver colgante. La energía del sable lo muerde lentamente.

"Bah…" Gimió decepcionado. El sable se desactivó y el droide cayó.

El consejo de Anakin sobre que no se acercara demasiado fue el mejor consejo que pudo haber ignorado. Estas cosas parecían darse cuenta de lo desesperadas que eran las cosas y se estaban exponiendo a su espada sin pensarlo dos veces.

A su alrededor, varios otros droides cayeron al fuego de blásteres.

Su puntería no estaba nada mal. Para nada. Podrían disparar con los mejores. El problema estaba en otro asunto.

Al general no le gustaban mucho los clones. No era que fuera racista, pero no se podía "criar" un ejército como este y esperar lealtad. La lealtad vino del corazón. La lealtad provenía de personas que tenían algo que perder, algo que valía la pena defender, de los apegos. La lealtad no se podía programar en un grupo de personas cultivadas en tubos y se esperaba que se mantuviera intacta.

Por el momento, su lealtad estaba intacta. Rahm Kota sabía que podía confiarles esta misión. ¿Pero el próximo? ¿Estarían dispuestos a dar su vida por personas que no conocen y que no tienen ningún vínculo con un año a partir de ahora? Los clones no tienen dinero ni posesiones. Sus lazos son entre sí solos.

Si un solo gran general clon se fuera, podría causar una ola donde todos se fueran también. Fue algo que vio con sus propios ojos. No sabía cuándo sería, pero era solo cuestión de tiempo.

"¡General!" Dijo el cabo. "¡Este corredor es seguro!"

Ah ... si tan solo se pudiera asegurar su lealtad. Su puntualidad y firmeza militar le alegraron el corazón.

"Así es." Respondió el general. "Pasemos."

"¡Sí, señor!" Antes de que Kota pudiera moverse, ya estaban marchando por el pasillo.

En la siguiente pasada, los droides ya los estaban esperando en sus formas.

"Parece que han aprendido." El general observó con frialdad. Todos los clones saltaron para cubrirse dondequiera que se pudieran encontrar. El general se rió profundamente y se quedó al aire libre.

"Qué inusual ..." reflexionó. Los droides tenían una nueva forma configurada para ellos. Mientras que la mayoría eran formas de 'araña' y se pegaban a las paredes y al techo para disparar desde diferentes ángulos, esta nueva forma era completamente diferente. Era como un tanque.

Tres ballers se fusionaron en una cabeza y dos articulaciones de codo, y usaron su juego combinado de varillas para crear algo nuevo. Caminaba sobre seis patas como una babosa en la mitad de su cuerpo, y luego la parte delantera se levantó como un escudo de metal. Tenía dos brazos gruesos con un baller en cada uno para disparar y la cabeza descansaba en el centro del escudo.

Kota arremetió con su sable a la primera descarga y sintió el impacto en su muñeca. Los ballers combinados tenían mayor poder.

Los clones soltaron una andanada de proyectiles de rifle bláster azul en él, pero tuvo poco o ningún efecto. Las arañas dispararon desde ángulos que inmovilizaron a los clones y el tanque se mantuvo firme. Kota no podía acercarse demasiado sin exponer sus costados a las arañas, y no quería dejar a los clones sin protección.

Los pernos del tanque estaban perforando agujeros en las paredes. Si prestaba atención a los clones mismos, la cobertura no sería de mucha utilidad.

"¡Anakin!" Gritó el general. No podía permitirse el lujo de sujetar el auricular cerca de la boca. Necesitaba ambas manos para evitar que su sable se saliera de su agarre por el impacto de estos rayos. Fueron prácticamente explosiones menores. No se podían reflejar.

"¿Qué es?" Anakin respondió apresuradamente. Sonaba un poco sin aliento como si hubiera estado corriendo durante mucho tiempo.

"¡Ten cuidado! ¡Hay una nueva forma similar a un tanque! Tiene ballers combinados, mayor durabilidad y mayor potencia de fuego. ¡Creo que pueden combinar su fuerza!"

"No es broma…" Dijo el joven con sarcasmo. "No podría haberlo adivinado."

El general no pudo evitar sonreír divertido. "¿Supongo que te encontraste con uno?"

"Podrías decirlo."

Me quedé paralizado al ver la monumental… ¡cosa! Era como una serpiente, pero tenía diez ballers por ojos y muchos de ellos a lo largo de su columna vertebral como una especie de columna vertebral externa, o la ubicación de una torreta por extraño que parezca. En su boca un millón de varillas afiladas giraban como un taladro y chirriaba.

"Podrías decirlo." Tree-Hugger dijo con los dedos contra su auricular.

Detrás de la serpiente había una puerta enorme. Fácilmente de veinte pies de altura y cuarenta pies de largo hechos de metal sólido. Probablemente también estaba sellado magnéticamente.

"¿Esa es la última habitación?" Preguntó Ahsoka.

Tree-Hugger asintió. "De acuerdo con los esquemas, lo es. El general Kota se dirige hacia donde se dirige la mayor parte del poder en este complejo. No estoy seguro de cuál es su propósito, pero probablemente es donde están los escáneres, o al menos qué está haciendo el trabajo por aquí. . "

"¿Como construcción de droides?" Ella sugirió.

"Quizás, pero esta forma parece ser la más preciada".

Cierto, como el gran jefe al final de la mazmorra espeluznante no era un claro indicativo. ¿Soy el único que se da cuenta del enorme cliché?

Antes de que tuviera tiempo de especular, los diez espectadores abrieron fuego.

¡Con un rayo!

Nos apartamos del camino y nos dispersamos. El área en la que se enfocaron los rayos era pequeña, afortunadamente, y no hubo explosión. No es tan peligroso como podría ser, pero dudo que pueda bloquearlos a los diez con mi única espada. Al menos uno de ellos superaría mi defensa si lo intentara.

"¿Cuál es el plan?" Grito.

"¡No mueras!"

"¡Bien! ¿¡Por qué no pensé en eso !?" Grito.

La serpiente centró su atención en lo que claramente era la amenaza más grande, siendo la más grande con más entrenamiento, Tree-Hugger. Dejando su lado expuesto.

Ahsoka corre hacia él para partirlo en dos, y el pelo de mi cuello se eriza.

"¡Ahsoka!" Advierto.

Si fue mi advertencia, o ella ya lo adivinó, se dejó caer en un rollo justo cuando los ballers en su espalda le disparaban.

Estos son más normales. Pernos pequeños aleatorios, explosivos. Prefiero tener algo que pueda bloquear.

Ahsoka agarra el piso debajo del droide y hace un movimiento de elevación con la Fuerza. Una teja se levanta violentamente, echando la cabeza hacia atrás justo cuando estaba a punto de disparar contra Tree-Hugger, y dispara al techo. Un aparejo de metal cae a nuestro alrededor y apenas logro no ser golpeado. Ahsoka está arañada y Tree-Hugger no se ve por ningún lado. Un aparejo grande cae directamente sobre la cabeza del droide y lo arroja al suelo con un fuerte estruendo que me hace caer de rodillas.

¡Oh mierda! Ella fue golpeada. "¡Girly!" Grito. ¡No se atreva a tirarme de esta mierda! ¡No la dejaré morir antes de que se disculpe por casi matarme ahora mismo!

Me pierdo de vista justo cuando el droide se levanta y mira a su alrededor. Me muevo junto a la cubierta buscándola. Ahsoka estaba a solo unos metros de distancia hace un segundo.

Ah, la encontré. Tose en el polvo y el humo se levanta en el caos. "¡Soy Ahsoka! ¡Deja de llamarme niña!" Ella susurra con dureza.

Miro hacia arriba para ver que la cola de la serpiente se aleja, probablemente regresando para perseguir a Tree-Hugger. Pongo mi pared contra el obstáculo y jadeo por aire. El polvo me duele los pulmones. No he hecho nada para agotarme y ya estoy sin aliento ...

"Hasta que no puedas pasar un día completo sin casi matarme o cabrearme, no entiendes eso ... No has ganado suficientes puntos todavía".

"¿Qué?" Preguntó con incredulidad.

"Nada, olvídalo." Yo respondo.

Ella pone los ojos en blanco y mira por encima de nuestra cubierta. Mientras mira a su alrededor, la inspecciono por el rabillo del ojo. Su pierna sangra mucho pero parece utilizable. Tendrá que tratarlo antes de que se desangre. No podemos darnos el lujo de sentarnos aquí para tratar los arañazos para siempre.

"¿Lo ves?" Pregunto.

"Creo que sí." Ella susurra. Ella hace un gesto con la cabeza en una dirección y yo miro para seguirla.

La serpiente está derribando obstáculos para dispararle a Tree-Hugger. Veo destellos de su sable de luz entre los escombros cuando sale corriendo y evade su atención.

Pensándolo bien, puede permitirse detener la hemorragia. Digo eso en voz alta y ella está de acuerdo. Unos segundos en los que aplica medigel a su pierna y miro a la serpiente en la distancia, y estamos listos para irnos.

"¿Eso aguantará?" Pregunto. La herida ya no está chorreando sangre, pero no se ve bien.

"Probablemente lo abriré más tarde, pero no moriré en los próximos minutos".

Suficientemente bueno para mi.

"¡Fuego en el hoyo!"

Monner lanza una de sus recetas caseras al otro lado del pasillo y explota justo detrás del droide tanque. El daño es catastrófico y colapsa. Sus muchas varillas se deslizan por el suelo en piezas separadas.

Ese es el tercero al que noquean. Por no hablar de los veinte droides araña. Simplemente venían más y más.

La explosión de otra parte del complejo y el breve temblor podrían haber sido una pista.

"Era como si estuvieran tratando de salir", reflexionó el general. "¡Corporal!"

"¡Señor!" El cabo respondió con firmeza mientras disparaba. Un baller con forma de araña se cayó de la pared. Después de que al baller se le acabaron las varillas de repuesto, fue mucho más fácil sacarlas. Solo se estaban reparando con las varillas que trajeron al pasillo.

"¡Creo que el General Skywalker despertó algo! O al menos se está acercando y lo hacen. No. Como. Eso." Bloqueó una veintena de rayos hacia las arañas entrantes. Ahora las arañas se estaban mezclando con ballers flotantes. Las arañas tenían un escudo menor en sus caparazones, pero los ballers flotantes no tenían nada en absoluto. Un disparo fue todo lo que se necesitaba.

Un clon gritó: "¡Se están desesperando! ¡No dejes pasar a ninguno! ¡Mantente firme!"

"¡WAAGH!" El resto gritó en un grito de guerra unificado.

"¡Agárrate a tu trasero!" Monner gritó y tiró otra de sus recetas por el pasillo. Explotó en una gloria ardiente y eliminó a otro grupo de arañas y ballers.

Los tanques ya no llegaban, como si los droides no pudieran prescindir de las piezas para hacer las formas. Pero siguieron viniendo. Cuatro clones habían recibido golpes fatales y otros dos estaban demasiado heridos para estar directamente en medio de las cosas hasta que el medigel se activó por completo.

Algo en ese número enfureció al general. La mayoría de los droides hirieron mucho más de lo que mataron, y luego limpiaron. Estos ballers eran más precisos en los tiros muertos.

Escuchó otro grito cuando un clon recibió un golpe y no pudo darse el lujo de dejar de bloquear por un segundo para darse la vuelta y ver si el hombre iba a lograrlo.

"¡Haz que los heridos retrocedan! ¡El resto de ustedes da dos minutos y retrocedan también! ¡Los cubriré todos! ¡Vayan, vayan!"

El droide serpiente detiene su búsqueda de Tree-Hugger para mirar fijamente a los dos padawans que intentan llegar a él desde un lado. Nos dispersamos mientras dispara y decide venir detrás de mí.

Si la forma en que van las cosas es una señal de que La Fuerza me odia ... bueno, los sentimientos son mutuos. Cualquiera que sea la chica que esté gritando, será mejor que sea Ahsoka. Apuñalaré a cualquiera que diga que soy yo.

Salto un obstáculo y sigo corriendo. La serpiente simplemente se abre paso como una excavadora. Los pelos de mi cuello se erizan y ruedo hacia un lado mientras otro juego de láseres se desliza por el suelo donde acababa de estar.

"¡Por aquí! ¡Cambie!"

No sé quién está diciendo eso, ¡pero no me importa! Corro por la voz y casi choco contra Tree-Hugger. Corre a mi lado de la nada y se balancea hacia la cara de la serpiente inesperada. El sable le corta la barbilla y la serpiente prácticamente gira sobre una moneda de diez centavos para ir tras él.

Mis piernas ceden y me detengo un momento para recuperar el aliento.

La serpiente es demasiado. Tiene reflejos lo suficientemente fuertes como para que no podamos ponernos detrás de él, y atacar de frente es una trampa mortal. Nuestra nueva estrategia improvisada de cambiar para conseguir algunos cortes nos está agotando.

Sé que Tree-Hugger tiene la experiencia suficiente para darse cuenta de esto, pero no parece que se le ocurra nada lo suficientemente rápido.

"¡Snips!" El abrazador de árboles grita horrorizado.

La serpiente gira tan rápido en su lugar que su cola le rompe la cabeza en el aire (iba tras su cabeza) y cae al suelo. No necesito ser un científico espacial para saber que está inconsciente. Podía escuchar el crujido desde todo el camino hasta aquí.

Mierda, mierda, mierda. Tree-Hugger le grita a un huttese que probablemente sea más maldiciendo de lo que yo creo, pero él mantiene la calma y trata de lidiar con la serpiente él mismo. "¡Varus! ¡Mírala!"

"¡Derecha!"

Me acerco a ella y la arrastro a un lado para que se esconda junto a unos escombros. El techo continúa derrumbándose desde el golpe inicial y se está sumando a la cantidad de lugares detrás de los cuales podemos escondernos y atravesar; pero de alguna manera solo nos está obstaculizando y ralentizándonos, ya que la serpiente simplemente está avanzando sin ser frenada en absoluto. Girly está inconsciente. Definitivamente una linda conmoción cerebral. Su moretón está quitando todos los colores del arco iris.

No es buena seńal.

Estoy agotado. Ahsoka está fuera. Tree-Hugger apenas aguanta. (Probablemente usando la Fuerza para alimentar sus músculos en este punto).

Necesitamos algo para eliminarlo. Cortarlo son solo heridas de carne (por así decirlo), y no podemos lograr obtener una buena herida crítica sólida con él constantemente agitándose y moviéndose. De hecho, lo único que ha logrado hacerle algo fue el empujón que hizo Girly.

Force push ... realmente es todo lo que tenemos.

Tree-Hugger no puede quedarse quieto el tiempo suficiente para concentrarse en uno bueno. Está haciendo pequeños empujones de fuerza solo para evitar que lo mate. Bien podría ser un pequeño manotazo femenino en la cara.

Bueno, mierda, todo depende de mí. ¡Ni siquiera he logrado sacar la Fuerza! No puedo posiblemente-

Tree-Hugger corre hacia una lanza que sobresale entre los escombros y Ahsoka tose sangre.

A Anakin no le gustan mucho los finales. Ha visto suficientes de ellos en otras personas como para que no le guste cómo van. En este momento, con las piernas a punto de ceder, está cubierto de cortes y magulladuras, y ya no tiene la fuerza para levantar su sable. Habría colapsado hace mucho tiempo si no estuviera tirando constantemente de la Fuerza, pero ahora las cosas no se ven tan bien.

La serpiente logró inmovilizarlo contra los escombros. Había retrocedido hacia una lanza de metal que sobresalía y se había empalado a sí mismo. No podía moverse incluso aunque lo intentara.

'Como si fuera a parar…' se dice a sí mismo. Una de las cosas divertidas que le siguen diciendo sus amigos y su esposa: es demasiado terco para morir. Probablemente vivirá para siempre.

Cierra los ojos y tira con fuerza de la fuerza para alimentar su cuerpo.

La serpiente vacila y avanza lentamente hacia él, esperando un movimiento repentino, pero es continuamente recompensada con nada. Anakin está firmemente empalado. No está seguro de qué tan malo es, pero puede verlo claramente salir de su costado. Probablemente esté oxidado. Qué lindo.

La serpiente abre la boca y los innumerables taladros en el interior giran salvajemente creando un fuerte sonido crujiente mientras se prepara para comérselo.

Anakin se queda muy quieto. Sutilmente corta la lanza detrás de él con su sable, pero por lo demás no hace ningún movimiento. Si va a lidiar con eso, necesitará el momento perfecto para saltar sobre su ...

La serpiente es catapultada hacia atrás en el aire en un estallido masivo de aire y relámpagos.

-cabeza.

El droide choca con la puerta de metal de doce pies detrás de él y se derrumba al suelo.

Anakin se vuelve asombrado. Varus está a su lado. El padawan está temblando, jadeando, exhausto, a punto de caer al suelo a sus pies, pero sus ojos son decididos y poderosos y ...

Rojo. Sus ojos están rojos en los bordes de su iris.

El horror frío serpentea por la espalda de Anakin al verlo.

Varus grita enojado y junta las manos. En medio de ellos se acumula un tornado de aire atrapado dentro de una burbuja y la electricidad fluye a través de ella. Vuelve a apuntar a la serpiente. La serpiente sacude la cabeza para recalibrarse y mira hacia arriba para apuntarle para disparar, demasiado tarde.

Una segunda ráfaga explota y la serpiente es arrojada contra la pared por segunda vez. Esta vez la puerta se derrumba y la serpiente cae muerta de espaldas al suelo. Su cuerpo de metal se ondula en electricidad y está aplastado en algunas áreas como si hubiera sido golpeado con martillos.

Varus baja las manos y mira a Anakin. Anakin continúa mirándolo con preocupación, y Varus claramente lo toma como un niño: como si hubiera hecho algo mal.

Agacha la cabeza y el enrojecimiento abandona sus ojos.

Skywalker se sacude. 'No.' se dice a sí mismo. 'Él no es un Sith otra vez. Simplemente ... lo usó instintivamente. Un Sith habría confiado exclusivamente en el poder del rayo. No había suficiente en eso para ser demasiado perceptible. El rayo fue sutil. Casi cabalgaba con el viento. Varus probablemente ni siquiera se da cuenta de lo que hizo.

Tendría que sacarle al joven el uso del rayo, pero ahora mismo, pero ese sería un objetivo para más adelante.

Anakin pone una mano cansada sobre el hombro de Varus, y el padawan hace una mueca de dolor como si le hubieran abofeteado. "Lo hiciste bien, mi Padawan." Anakin le asegura con orgullo. "Muy bien."

"Busquemos al Lord Sith." Yo digo.

Tree-Hugger parece que está tratando de expresar cosas con sus ojos, pero en este momento estoy demasiado exhausto para prestar mucha atención.

Sé que deberíamos estar esperando a los demás, pero tengo la sensación de que están teniendo sus propios problemas. Ahsoka está fuera y necesita atención médica, y Tree-Hugger es peor que yo. Solo estoy exhausto.

Usar la Fuerza se sintió como si dejara una parte de mí vacía. Una parte de mí que está agotada de toda vida, vacía y vacía y hueca. Mientras usaba la Fuerza, me sentí regocijado, pero los efectos posteriores fueron ... peores. Como un subidón de azúcar seguido de un gran estruendo.

Si esto es lo que se siente al usar la Fuerza en gran medida, puedo ver por qué les gusta abstenerse un poco. Me siento herido de una manera más profunda que la carne y los músculos.

A pesar de cómo me siento, no podemos permitirnos el lujo de esperar. El enemigo puede huir a nuestro alrededor si nos vamos y esperamos, o al menos nos escondemos en un lugar nuevo con otra serpiente y no hay ninguna posibilidad en el infierno de que me enfrente a otra. Una fue suficiente muchas gracias.

Es una muy mala idea, pero Tree-Hugger asiente y caminamos lentamente hacia la puerta. Ambos miramos y suspiramos de alivio y decepción. No hay nadie, ni hay otro pasaje.

Tree-Hugger inspecciona su herida y se cura un poco para evitar sangrar. Para sacar la púa se necesitará un médico. Si intentaba hacérselo a sí mismo, probablemente se desmayaría y moriría desangrado. Ciertamente, no sé mucho sobre medicina más allá de 'dab un poco de medigel'. Lo que probablemente no tenga en cuenta un enorme agujero en tu costado.

Con la herida sellada por el momento, camina lentamente hacia el droide serpiente muerto y se arrodilla para inspeccionarlo.

"¿Qué hay de gir-Ahsoka?" Pregunto. Miro alrededor de la habitación y veo un pedestal a un lado. Encima hay una cosa de triángulo rojo brillante. No puedo distinguirlo. Parece importante.

"Ella está bien en este momento." Tree-Hugger me asegura. "Puedo sentir su vida, está intacta. Necesitará ser vista en el hospital durante varios días para ser monitoreada y evitar que su cerebro se expanda debido a la inflamación, pero debería despertarse con nada más que un fuerte dolor de cabeza". Suena como si estuviera sacudiéndose físicamente con algo. "Solo. Dame. ¡A. Momento!"

Me paro en el pedestal e inspecciono el objeto encima. Es rojo, un triángulo, cubierto de una escritura extraña y brillante ... Sí ...

No tengo nada.

Será mejor que se miren a sí mismos.

Anakin tira hacia atrás con más fuerza sobre el hardware y casi se cae cuando cede. Se detiene un segundo y se examina a sí mismo. Su herida no empeoró. Recupera el aliento y mira el dispositivo que tiene en la mano. Era una pieza de hardware dentro de la serpiente, o más bien desde el interior de los ballers agrupados.

El movimiento hacia un lado llama su atención.

Ve a Varus.

Ve a Varus alcanzando algo.

No está bien.

"¡Varus!" Anakin se levanta de un salto y grita.

Demasiado tarde.

Varus agarra el triángulo firmemente en sus manos y su cuerpo se sacude violentamente.

Varus cae al suelo. Anakin corre, lo mejor que puede mientras tropieza y hace una mueca de dolor, hacia su Padawan y le pone una mano en la cabeza. Varus todavía respira, pero su cuerpo se sacude como si estuviera teniendo un ataque al corazón y sus ojos revolotean salvajemente bajo sus párpados.

Definitivamente no es bueno. Anakin mira el objeto que Varus había agarrado. El triángulo yace en el suelo cerca de sus pies dormido y muerto. Cualquier poder que tuviera se había ido, pero esa es la menor de sus preocupaciones.

Es un Holocrón Sith.