Tal como Anakin le dijo una vez a Varus, la galaxia no deja de girar cuando suceden cosas malas. No deja de tomar nota. Entonces, mientras los eventos conspiraron en Manaan, Anakin no pudo llegar a Triple Zero. Coruscant estaba pasando por un cambio. Windu llamó a todos los Jedi a casa en Triple Zero en secreto, ya que Anakin pudo recibir a través de un canal especial.

Naturalmente, para evitar que se notara, solo aquellos de notoriedad pública, como los generales en batalla, no fueron retirados. Pero entre los llamados, regresaron veinticinco mil. Démonos cuenta de que la galaxia es un lugar grande. Hay fácilmente cientos de miles de Jedi, una mera fracción frente al número de Usuarios de la Fuerza desaparecidos y sin entrenamiento, ya sea que conozcan su don o no. Anakin estaba entre los llamados, pero con la urgencia de su misión, continuó.

La Confederación retiró su frontera debido a la necesidad de realizar tareas de mantenimiento en su ejército de droides. La República avanzó con nuevo vigor contra el enemigo indefenso, tomando poco más del veinte por ciento en poco tiempo.

Esto resultará de corta duración, ya que el Senado aún no ha llegado a ningún tipo de acuerdo sobre el reabastecimiento del ejército con tropas frescas o cualquier tipo de licencia. Esto sólo condujo al crecimiento de un dilema político entre la población del tratamiento del ejército clon; y mientras que los clanes mandalorianos han tratado antes de mantenerse fuera de las situaciones de la República, Izthark dio un paso adelante para exigir un mejor trato a sus 'primos'.

Sin embargo, el foco de la Galaxia se volvió hacia Kashyyk, ya que uno de los muchos proyectos de ley que Palpatine firmó 'sí', fue entregar a Kashyyk, y a los nativos wookie, a los trandosenos. Los Trandoshens tienen una religión basada en The Scorekeeper, donde, si cazan presas que valen 'puntos', podrán ascender a su propia versión del cielo en los árboles y cazar por la eternidad. Durante mucho tiempo han tenido una neutralidad respetuosa con los mandalorianos debido a sus puntos en común para probarse a sí mismos en situaciones extremas y en la caza, sin embargo, el dilema surge cuando el gobierno trandoshen está siendo usurpado por un grupo fanático que va más allá de la mera captura y liberación. 'y en una mentalidad de asesinato, desollando a sus víctimas y mostrando públicamente el cadáver.

El senador wookie se fue, y varios miembros de alto rango de los sectores militar y civil cambiaron su atención al planeta, así como a los mandalorianos. Los mandalorianos habían estado generando una amistad repentina con los wookies, hasta el punto de hacer una estación en la frontera entre ellos.

Con el gobierno de Kashyyk expulsado de la República, un planeta en el sector justo al lado de Coruscant, se convirtió en el foco de la Confederación, de los Trandoshens, los Mandalorianos y de aquellos entre la República que no aceptaron el movimiento. Como era de esperar, muchos miembros del Senado estaban molestos, y fue en ese momento cuando Windu hizo su movimiento.

Sin embargo, a pesar de que el foco de la Galaxia gira hacia el planeta justo al lado de la puerta de Coruscant que había sido expulsada, el foco de Anakin estaba en su equipo. Esperaba que su elección por Manaan no tuviera repercusiones tan malas, especialmente su engaño al embajador, pero valdría la pena. Especialmente una vez que tienen la Forja Estelar, y él regresa a casa para poder comenzar a hacer esfuerzos para devolverle al embajador como pueda.

Los chequeos de Varus estaban retrasados ​​y no pudo comunicarse con el Consejo porque estaban demasiado ocupados por razones desconocidas para él. Varus estaba teniendo pesadillas, Snips pasaba su tiempo libre buscando a través de los canales oficiales de Holonet tratando de encontrar a Maris, y su desafortunada compañera, HK, estaba empapada.

Anakin pasó su tiempo en mitad de Warp trabajando en el droide. Descubrió que los circuitos estaban completamente corroídos por el agua salada. El agua salada deja residuos que se funden en el cableado debido a la exposición al calor extremo. Los diversos metales y residuos manipulan el cableado y lo destruyen. Se necesitaría una fuerte lluvia sónica para eliminarlo todo, pero también degradaría el hardware original al eliminarlo también en el proceso; y como HK ya era anciano, no vio que el droide sobreviviera a la "cirugía".

Quitó todas las partes que eran tan viejas que no sobrevivirían. La única pieza de hardware, al final, que se pudo recuperar fue la carcasa del cerebro. El núcleo, o núcleo primario, estaba encerrado dentro de una caja negra especial que permitía que las corrientes eléctricas fluyeran, pero era hermética. Era un diseño utilizado para droides especiales diseñados para conservar información o inteligencia.

No era necesariamente un pensamiento crucial, pero si podía meterse en la caja del cerebro, quién sabe lo que podría encontrar. Varus informó que el droide era el droide personal de Revan, con los conocimientos, tácticas y planes de los Señores Sith registrados. La caja negra era el equivalente a un Holocrón Sith "suave".

Terminaron brevemente su viaje entrando en la frontera del sector de Kashyyk y los clanes mandalorianos. La estación espacial acababa de empezar a funcionar. Actuando como su reemplazo temporal estaba una pequeña flota de barcos dividida entre los mandalorianos y los wookies.

Los wookies tenían una flota muy pequeña. Apenas podían hacer barcos ellos mismos. Toda su flota estaba compuesta por barcos que habían luchado por quitarles a sus enemigos y otros que compraron o les dieron otros. Solo un solo por ciento de su flota fue hecho por sus propias manos.

Anakin transmitió públicamente la señal de su nave al salir de Warp. Se mantuvo alejado de los barcos por si acaso, y al poco tiempo fue llamado. "¿Nombre y propósito?" La persona dijo. A juzgar por su tono agudo y su discurso, era mandaloriano.

"El General Caballero Jedi Anakin Skywalker, capitán de The Mundane. Tengo un pasajero que requiere un chequeo médico y posiblemente una cirugía, aunque no está en peligro inmediato. Me esperan en Kashyyk".

"Un momento." La línea se puso en espera.

Un bostezo lo alertó de la llegada de su primer padawan. Snips se sentó en el asiento del copiloto y apoyó la cabeza en la tabla. "¿Qué me perdí?"

"Nada, acabamos de llegar".

"Oh." Bostezó de nuevo. "Bien." Sus ojos se movieron brevemente hacia Varus, que dormía profundamente después de otra pesadilla. "¿Algo peor?"

"Me he dado cuenta de que ha tenido peores pesadillas, pero nada que sugiera que el implante está activo. Lo primero que estamos haciendo es sacarlo antes de aterrizar".

La línea regresó y el Mandaloriano dijo: "Tienes permiso para entrar".

"Gracias." Anakin respondió. "¿Podrías decirle al crucero médico que vamos a venir?"

"Me aseguraré de que lo sepan. ¿Algo más?"

"No, eso será todo. Gracias."

"Si." El hombre respondió secamente antes de terminar la línea.

"Un grupo encantador, ¿no es así?" Dijo Snips.

El mundano voló hacia la flota mandaloriana. Snips transmitió planes de acoplamiento con la fragata médica y los planes se iluminaron en la pantalla. La IA les dio una posición en la tercera plaza de aterrizaje, a la espera de cinco minutos de espera para permitir que otro se fuera. Se sentaron y esperaron mientras una pequeña embarcación abandonaba la bahía de atraque de la fragata, y la IA de la fragata en la pantalla les hizo saber visualmente con luces verdes que tenían claro que podían entrar. Flotaron lentamente, se colocaron en posición y, una vez que la pantalla confirmó que estaban en su lugar, aterrizaron.

Anakin apagó los motores. La puerta interior del barco se abrió para revelar un pequeño equipo de médicos, enfermeras y asistentes. Se dirigieron a The Mundane. Anakin abrió la puerta. "Eso será innecesario, él puede caminar". Les hizo saber. Retrocedieron para esperar y Anakin despertó a Varus.

"¿Whazzit?" Varus murmuró mientras se despertaba. Empezó a incorporarse, pero el dolor en el cuello le hizo inhalar violentamente. Anakin lo agarró por la cintura y lo ayudó a levantarse.

"Estos médicos se ocuparán de ti, Varus. Asegúrate de que el trabajo que comencé esté terminado correctamente".

"¡¿Ese-ese eras tú ?!" Jadeó parcialmente de horror y parcialmente de asombro. Los médicos lo ayudaron a alejarse lentamente. Anakin tuvo la impresión de que Varus quería girar la cabeza para mirar hacia atrás de manera cuestionable, pero el cuello del joven estaba inflamado y magullado. Los músculos estaban tensos como varillas. Cada movimiento en el cuerpo del Padawan reverberaba hacia arriba o hacia abajo de su cuello, haciéndolo respirar.

El grupo desapareció por la puerta.

"¿No le dijiste?" Anakin le preguntó a Snips. Ella se encogió de hombros.

"Qué hacer contigo ahora ..." se preguntó Anakin para sí mismo. Jugó con el núcleo de memoria de HK en la mano. había varias opciones. Destrúyalo y hiera los sentimientos de su Padawan reduciendo su número de amigos en uno, déjelo en algún lugar y deje a Varus preguntándose dónde está HK, repare HK, que fue una pérdida de tiempo, o reemplace su cuerpo. No tenía los recursos disponibles para construir un HK completamente nuevo y, francamente, no quería. Un droide homocida con un hardware tan avanzado no era prometedor. Tenía el dinero, pero no a la mano de todos modos.

"Veamos qué podemos conseguir". Le dijo a HK. Como si el droide pudiera escucharlo sin tener un micrófono de entrada.

Anakin dejó el núcleo en la tableta y abrió el armario de los droides. Algunos droides lo miraron con atención, y él no se imaginó reemplazando a ninguno de ellos con HK. Necesitaba uno que fuera obsoleto o que simplemente le faltara un núcleo primario. Afortunadamente, había un montón de partes de droides en la esquina. Era principalmente para reemplazar y reparar droides que ya tenían, pero debería ser útil.

Revisó las partes, pero descubrió que si bien era agradable tener cuatro piernas, tres brazos y un par de dedos, en general era un conjunto muy incompleto para trabajar. A menos que quisiera convertir a HK en una cosa de siete brazos y piernas. Varus se divertiría con ello, pero era casi una blasfemia para el caballero ingeniero. Sintió que necesitaba algo completo, o al menos suficientes partes para hacer algo completo. No iba a poner a HK en algo a medias.

Abrió un par de armarios con tornillos, clavos, trozos de placas RAM internas y ... Anakin se detuvo y miró el objeto rectangular negro. "Que funcionará."

Ahsoka estaba fuera de la carcasa de vidrio que la mantenía fuera de la sala de operaciones. Había estado sucediendo durante cuatro horas y estaba acabando si la vista de los médicos quitándose los guantes era una pista. Salieron. "¿Alguna suerte?" Ella preguntó.

El cirujano negó con la cabeza con tristeza. "El dispositivo se fusionó directamente a las vértebras. Está hecho de un metal muy duradero. La única forma de quitarlo sería con herramientas que alcanzan una temperatura demasiado alta como para arriesgarnos a colocarlo cerca de su sistema nervioso. Incluso si logramos cortar los cordones que envuelven el hueso, la temperatura del cortador tendría que alcanzar varios cientos de grados, que ... estando apenas a un centímetro de distancia de su columna interna ". Él suspiró. "Lo siento. Pudimos recortar el dispositivo a una forma más pequeña y remover los componentes internos, pero no habrá una remoción completa".

Los ojos de Ahsoka cayeron, pero asintió. Sentía pena por él, pero lo conocía. No era el tipo de persona a la que le gusta que le tengan lástima. Lo aguantaría, hablaría mal y haría poco más que agregarlo a su lista imaginaria de días malos. A pesar de su falta de autocontrol, en el fondo era una persona muy fuerte. Al menos hasta que alcanzaste las profundidades solitarias un poco demasiado cerca de su corazón. "Estoy seguro de que lo entenderá cuando despierte. ¿Hablando de eso?"

"No debería ser largo. Un tratamiento medigel para hoy y mañana, pero después de eso debería estar bien. No hubo tanto daño muscular como podría haberlo". Ahsoka hizo una mueca. Lo más probable es que su comercio de medigel se vea muy perjudicado si Manaan tuviera algún problema, lo cual, con la forma en que guardaban rencor antes, lo harían.

Se estremeció al pensar cuántas tropas morirían ahora sin el tratamiento adecuado, pero la obtención de esta Forja Estelar, una fábrica que puso a la República de rodillas bajo Revan, valdría la pena, con suerte.

Ojalá.

Y salvar a un amigo cuyo único deseo ebrio era la amistad ...

Como si hubiera alguna duda.

"Gracias." Ella sonrió con el corazón apesadumbrado.

Gimo dolorosamente antes de abrir los ojos. Oh, estoy de vuelta en el barco, como se llama. Mierda, me duele el cuello.

"¡Estas despierto!" Ahsoka dice alegremente. Ella rebota.

"¡No mierda! ¡Me acabo de dar cuenta!" Muerdo antes de detenerme. Me estremezco. "Lo siento ... no me siento tan bien."

"Eso es definitivamente Varus." Dice Tree-Hugger. Casi puedo escucharlo sonreír.

Gah ... ¿por qué no puedo mover la cabeza en absoluto? Lo último que recuerdo fue Manaan y ... oh sí. Me drogaron y ... "¿Qué pasó? No puedo mover la cabeza".

"¿Recuerdas cuando dije que decidieron meterte en la cabeza? Te clavaron un dispositivo en el cuello. El médico te trató para quitártelo".

"Aquí." Ashoka agarró mi cabeza. Siseo dolorosamente cuando ella lo levanta y lo suelta y hay algo debajo de mi cuello. Algo suave. Extiendo la mano para sentirlo. "Es una almohadilla. Algo así como una esponja de gel".

Oh. "¿Entonces?"

"Ayudará a acelerar su recuperación. Se sometió a una cirugía hace dos días".

Oh. ¿Es por eso que tengo tanta sed? ¿¡Y ACABAMOS DE LLEGAR DE UN PLANETA DE AGUA !? ¡Cómo puedo tener sed! "Tengo sed ... (Ahsoka se aleja.) ¿Funcionó?"

Tree-Hugger se acerca y se sienta a mi lado. "El dispositivo en su cuello fue destruido y esculpido en un tamaño más pequeño para que apenas se note ahora; pero no pudieron desactivarlo de sus vértebras por completo sin arriesgar su vida".

Me acerco lo mejor que puedo y lo toco. Me pica como loco, pero no puedo sentir nada excepto los puntos. Así que sigue ahí, pero sin hacer nada más.

Muy bien, probablemente lo olvidaré.

Ahsoka trae un poco de agua, con mi agradecimiento. Levito un poco de agua en la boca. Descuidado, pero preferiría manejarme a mí mismo antes que ser mimado más de lo que ya he sido. Sería aún peor si HK lo hiciera, su forma más cercana de ayudar sería disparar el cristal.

Esperar…

"¿Dónde está HK?" Pregunto.

Ambos fruncen el ceño. Genial ... Hizo algo- ¡¿Murió ?! ¡Oh vamos! ¡Fue agradable tenerlo cerca! "¿Qué pasó?" Lo pregunto probablemente por decimoquinta vez en los últimos días.

"Bueno ..." Tree-Hugger se inquieta torpemente. "Puede que no te guste esto." Se pone de pie y se dirige a un armario empotrado. "Pero ... eh ..." Abre el armario y una pequeña caja negra vuela alrededor del estante superior hacia el suelo como un pájaro liberado sin alas.

Escucho el girar de las ruedas mientras la cosa gira en el suelo a mi lado. No puedo girar la cabeza, pero a juzgar por cómo los dos lo están esquivando, el droide en cuestión está marcado.

El droide en el suelo chirría: "¡Maestro! ¡Este hardware es incompatible, insuficiente, inoperable, inadecuado y 100% indeseable!" El droide de alguna manera amplía pequeños pasajes y rampas para llegar hasta mi cama abatible, sube hasta mi pecho y, de repente, hay una pequeña caja negra apoyada en mi pecho sobre cuatro ruedas. No tiene ojos de ningún tipo, pero puedo sentirlo mirándome de manera exigente. "¡Esta unidad exige ser reemplazada!"

"¿HK?" Esto no puede estar bien.

"Suplica: ¡Por favor, da órdenes para vengarte de tu abrazador de plantas por instalarme en esta indeseable contención! ¡Solo una sílaba y arrancaré la carne de su carne!"

Oh, eso es tan tentador. Me río brevemente, pero el dolor me detiene. Me vuelvo lo mejor que puedo hacia Tree-Hugger, que me mira con los ojos entrecerrados.

-No lo harías… - escucho su voz en mi cabeza.

"Enfermalo".

"¡Varus!"

HK salta de mi pecho sin dudarlo. Casi puedo oír las risas diabólicas y los gritos de guerra. No puedo verlo en el suelo, pero a juzgar por el chirrido agudo de las ruedas y el hilarante momento en el que Tree-Hugger salta a una silla, quiero hacerlo. Ahsoka se sienta a mis pies y se abstiene de reír hasta llorar.

"Varus." Exige Tree-Hugger.

HK da vueltas alrededor de la silla haciendo su pequeño baile nativo del caballito.

"Varus. Tenemos que seguir adelante." Ahsoka lo permite. Intenta contener una sonrisa, pero se nota en sus ojos llorosos.

Pongo los ojos en blanco. "HK, déjalo."

"Awwww ..." drones de HK. Patina y se esconde debajo de mi cama. Sopla una frambuesa. ¿Desde cuándo ese droide tiene la programación para hacer eso?

Tree-Hugger toma la silla del piloto y nos pone en marcha. Ahsoka se sienta con él. Ella transmite la flota para informarles de nuestro progreso y mantener informados a todos, y asegurarse de que tengamos permiso para progresar. ¡Y vamos camino a Kashyyk!

"Fallaste…"

El hombre corpulento la ignoró externamente, pero dijo: "Ya repasamos esto". Su voz era profunda y ronca. Continuó trabajando en las reparaciones de su traje. Estaba diseñado para soportar muchas cosas, pero la electricidad aparentemente era algo que su empleador no esperaba. Su traje no estaba dañado por decir, pero la incapacidad de recuperarse lo suficientemente rápido podría haberle costado la vida si su objetivo no hubiera sido noqueado por la explosión.

La próxima vez estaría preparado.

La niña se rió. Era burlón y sarcástico y lo ponía nervioso. Él podría matarla, probablemente debería hacerlo con lo loca que se estaba volviendo más y más cada día, pero tenía sus usos.

"Eso no cambia nada". Dijo Maris. Sus ojos brillaron en rojo con un poder hambriento y lo miró de reojo. "La próxima vez que nos acerquemos, no estarás listo porque también ... dependes de tu equipo".

"El tiempo es una necesidad, niña. Algo de lo que deberías estar agradecido por tener".

Maris lo ignoró y continuó: "La próxima vez, es mi turno. No voy a dejar que me detengas".

Habiendo tenido suficiente de su actitud cada vez peor, agarró su espada y se la empujó al cuello. Puede que sea demasiado pesado para usarlo fácilmente sin su traje, pero no fue un guerrero en vano. Simplemente tomó dos manos. Ella no reaccionó, no se movió. Ella simplemente lo miró a los ojos. Sus demenciales orbes rojos contra su experimentado ojo perceptor.

Sus labios se curvaron en un gruñido burlón, desafiándolo a hacerlo.

Ella estaba realmente loca. ¿Quería ella morir?

No, si lo hiciera, no habría llegado a un acuerdo con él.

Ella gruñe: "¡Tu metal y tus engranajes no son nada contra el poder de la Fuerza! Entiende mi necesidad de justicia y me alimenta, animándome a completar mi tarea".

"No me animé mucho cuando golpeé tu cara contra la arena". Dice simplemente.

Su sonrisa se atenúa brevemente, solo para regresar con un atisbo de comprensión. "Tienes razón. ¡Me estaba conteniendo! Evitando abrirme a los dones y la comprensión de la Fuerza. No me contendré la próxima vez."

No sabía si tomar eso como una amenaza para él o su objetivo. Sus ojos no miraban a los de él con un claro reconocimiento. Ella estaba pensando en otra persona.

Bajó su espada y la devolvió a su lugar. "Haz lo que quieras. Pero necesito un dedo."

Ella se echó a reír con un grito vacío y roto. "Cuando termine con él, puedes quedarte con los diez".

Me despierto de nuevo, aparentemente horas más tarde, después de nuestra llegada a este lugar de Kashyyk. Subo con cautela, con algo de ayuda, y me masajeo el cuello. ¡La almohadilla sobre la que apoyé mi cabeza hizo maravillas! ¡Puedo moverme de nuevo! "Gracias madre." Yo canto una canción burlonamente. Tree-Hugger resopla con una risa contenida, y Ahsoka entrecierra sus lindos ojos hacia mí. Lo siento niña, no me están intimidando. Solo sonrío más fuerte. Ella me mira más y mi sonrisa se ensancha. Sí, todavía no funciona.

"¿Mamá?" Ella pregunta.

"Madre Gallina. ¿Por qué, prefieres 'puta'?"

"¡No!" Ella dice completamente demasiado rápido en sorpresa. "No, no ... Está bien, simplemente extraño." Ella se tropieza con ella misma torpemente, lo que solo me hace sonreír más fuerte. "Yo ... solo ... no estoy tratando de ser-" Ella nos mira a mí ya Tree-Hugger, quien, para ser claros, está de pie allí mirando esto con una diversión apenas contenida. Muevo las cejas como una retrasada. Se enrojece más de lo que lo hace su cuerpo ya rojo-blanco. "¡HOMBRES!" Ella sale furiosa.

Tree-Hugger y yo nos miramos y nos echamos a reír. Agarro mi bolso y lo reviso. Ato mi sable de luz verde a mi cintura, agarro una botella de agua -Todavía tengo sed-, y arrojo sobre mis hombros mi túnica Jedi sobre mis viejos trapos rasgados de acero negruzco. Tree-Hugger me pasa un cinturón. Está cubierto de pequeños bolsillos y es demasiado grande para mi cintura. "¿Para qué es eso?"

"Pequeñas cosas. Píldoras, llaves, alambre, pequeños discos holográficos. Es más o menos un cinturón de supervivencia diseñado para sostener pequeñas cosas que no quieres llevar en tus manos. Lo amarras alrededor de tu hombro y tu cintura opuesta". Oh. Me quito la bata y me abrocho el cinturón marrón del bolsillo en el pecho. Parece de mal gusto. Hago un bucle más apretado alrededor de mi cintura que cae un poco hasta mi tobillo. Un mayor ajuste lo convierte en un lazo doble que cuelga de mi cintura y me llega hasta los muslos. Esto es ridículo ... Me quejo, "No veo que tengas uno".

"No necesito uno." El sonríe.

Pongo los ojos en blanco y los aprieto un poco más. Todavía está alrededor de mi cintura, y los bucles adicionales están sobre mis muslos, pero no se caerá de mi trasero pronto. Deslizo mi sable de luz suavemente en él. Se ve mejor ahora, pero no estoy seguro de qué poner en él. Mi mochila está hecha principalmente de artículos pequeños ... así que supongo que esto sería útil. ¿Supongo?

Encuentro un lugar en el cinturón para casi todo lo de mi bolso. ¡Incluso pego mi botella de agua en el aro de sable de luz opuesto!

El Maestro mira la botella de agua. "Eso se ve estúpido allí."

Probablemente sí. Puedo imaginarme a un enemigo viendo mi sable de luz, mirando al otro lado y viendo ... una botella de agua. Ohhh, tan aterrador.

Me pongo la túnica Jedi y me masajeo el cuello. Probablemente tenga un hematoma, pero no es nada comparado con lo que era. Sigo a Tree-Hugger por la rampa. Cierro los ojos para rezar en silencio.

Por favor, Force, no dejes que sea como los demás ... Tatooine no era más que arena. Manaan no era más que agua. Abro los ojos y frunzo el ceño. El planeta es un enorme lío de árboles ... ¿No es así? Troncos de árboles tan arriba como mis ojos pueden ver y tan adentro del paisaje como puedo. Bueno, eso es genial. Si este planeta es como todos los demás hasta ahora y quiere meterse con mi cabeza, ¡al menos estaré preparado!

"¿Tienes ganas de abrazarme?" Le pregunto a Tree-Hugger.

"Eso no es divertido." Dice rotundamente, pero la comisura temblorosa de su labio lo delata.

Sonrío, pero no presiono el tema. Saco mi botella de agua y tomo un trago. Aterrizamos en una plataforma de madera. En realidad, toda el área es una red de plataformas alrededor de los troncos de los árboles. Interesante. Ahsoka está hablando con Falcon y ...

Halcón...

"¡USTED!" Grita una voz muy ronca y profunda.

"¡Oh mierda!" Me lanzo lejos, pero llego demasiado tarde. Una mano enorme me agarra por la parte de atrás de mi cuello y me levanta del suelo. A pesar de eso, hago todo lo posible para seguir corriendo en el aire. ¡Necesito salir de aquí! ¡POR QUÉ NO ME MUDO!

"¡Suficiente de eso!" La persona dice.

Me canso y me dejo caer del brazo que me sostiene en el aire. Con un giro de su mano, Psycho-Bunny me cambia para mirarlo a los ojos desde el nivel de su cabeza. Sé que no soy tan alto como él, ¡pero no necesita levantarme ni un pie del suelo para demostrar un punto! ¿¡Por qué hace eso !?

Sanity conoce a Psycho. ¡Ustedes dos deberían ponerse al día!

"Hola, Varus." Dice calurosamente. Él sonríe ampliamente, pero no me engaño. Debajo de la amabilidad y el sentimiento cálido y sus intentos de parecerse al abuelo de un idiota hay una gran cantidad de problemas que solo pueden describirse como psicóticos.

"Psycho-Bunny". Regreso con una mirada fulminante.

La cálida sonrisa se mantiene, pero puedo ver las ruedas girando en su cabeza. Todos contienen la respiración.

Ahsoka suspira mientras ve al Maestro Rahm Kota romperse y empujar a Varus al suelo. Varus grita '¡NO!' repetidamente mientras trata de defenderse, pero no pasa más de cinco segundos antes de que esté en el suelo con la cara pegada en la axila del hombre más fuerte en una llave de cabeza.

"¡ESTÁS INSOLENTE!"

"¡Derecha!" Varus grita a través de la axila del hombre.

"¡Eres un insubordinado!"

"¡Cierto! ¡Y TUS NUECES!"

Falon sonríe, pero Ahsoka vuelve a suspirar. "Van a estar así por un tiempo, ¿no es así?"

Como para responder a su pregunta, la broma continúa. "¡TU BRAZO HUELE A MIERDA!"

"¡ME DARÁS EL RESPETO QUE MERO!"

"¡Bésame el trasero!"

Falon asiente. "Sí. Van a estar así por mucho tiempo." Ahsoka gime. Están en una misión. ¿Por qué es que donde quiera que vayan, algo sucede con Varus momentos después de que aterrizan?

Tree-Hugger niega con la cabeza divertido y le hace un gesto a Ahsoka para que lo siga. "Varus, cuando termines de jugar, estaremos en la tienda del jefe de la aldea".

"¡NO!" El padawan abusado grita. "¡No me dejes!"

"Adiós Varus."

El siguiente sonido le recordó a Ahsoka a un animal que sufría una muerte lenta y dolorosa.

Falon se une a los dos mientras caminan por la pista de aterrizaje hacia el área principal de la aldea wookie. Hay un número inusual de mandalorianos alrededor, algo de lo que Ahsoka toma nota en su mente. "Entonces, Falon." Anakin comienza. "¿Qué te trae por aquí?"

"¿Recuerdas cómo ha estado actuando el Gran Canciller Palpatine ... inusual?"

Anakin frunció el ceño y sus ojos se oscurecieron con tristeza por un breve tiempo. Rápidamente lo cubrió con una máscara facial, pero Ahsoka pudo atraparlo. El canciller era uno de los pocos amigos que Anakin creía tener más allá del frío mundo político en el que estaba atrapado. "Sí".

"Uno de los días en los que Palpatine firmó todos los billetes como 'sí', los trandosenos se colgaron uno al darles Kashyyk, y todo el planeta para ellos como propiedad. Incluidos los wookies. Los Jedi nos asignaron al Maestro Kota y a mí para trabajar en ayudándoles en todo lo que podamos ".

"¡¿Por qué hizo eso?!" Anakin jadeó.

El chico se encogió de hombros. "No lo sé. Pero los wookies están enfurecidos, el senado está molesto -de ahí nuestra presencia-, y los mandalorianos han jugado un papel activo en la política por primera vez ... en la historia".

Anakin se sintió avergonzado de no poder estar en casa para ayudar a su amigo e hizo una nota mental para ver cómo estaba su esposa. El Senado probablemente estaba sumido en el caos. Sin duda, necesitaría un buen llanto o un grito. Pero si tan solo pudiera estar en casa ...

Prioridades ... Era un Caballero Jedi y la Forja era crucial, y mantenía una mano firme sobre sus Padawans. No importa lo que quisiera su corazón ...

Falon los llevó a los dos a una gran cabaña. Dentro había un gran grupo de mandalorianos y wookies, entre ellos Zaalbar, Izthark y Mandalore. Anakin y Ahsoka se detuvieron al verlos y esperaron. Mandalore se paró a un lado, apoyado contra la pared, con los brazos entrelazados. Su casco se volvió brevemente en su dirección, pero se alejó con la misma pereza. Zaalbar hizo un gesto a los dos Jedi para que se acercaran.

"General Skywalker." El wookie gruñó amablemente.

"Senador." Anakin asintió. "¿O es anterior?"

El wookie se encogió de hombros, con ojos furiosos y salvajes. "No lo sé. Puede que no queramos volver a unirnos después de haber sido rechazados tan fácilmente. Nos calienta el corazón que algunos miembros del Senado hayan enviado ayuda, y la presencia de los Jedi, pero dos senadores no es una reacción suficiente entre mil . Sólo tres quieren que regresemos de verdad. Al resto no le importa. Discuten por el bien de la discusión, y temen que sean anexionados a continuación. Si vuelvo a ser senador, sería como un forastero como Izthark ".

Anakin frunció el ceño, pero entendió. Tenía la impresión de que dos de los senadores en cuestión eran Padme e Izthark. El tercero probablemente era un amigo suyo, como el senador de Alderaan.

"Llegas tarde." Mandalore habla.

"No sabía que estaba en un horario". Anakin responde de manera neutral.

"Tú no. Se refiere a mí." Dice una nueva voz detrás de él. Anakin se vuelve para ver a Carth Onasi. Carth había envejecido bien y se acercaba a los cuarenta. Asintió respetuosamente al Jedi cuando entró y pasó junto a ellos, pero agarró el brazo firme de Mandalore en un temblor. "Disculpas, viejo amigo. Me encontré con esta anciana que necesitaba ayuda para cruzar la calle. Estaba rodeada por todos lados por no menos de cincuenta piratas".

"Cuarenta y nueve de los cuales tuvo el placer de matar, estoy seguro."

Carth se encogió de hombros. "Alguien tenía que sentarse y supervisar".

"¿Supongo que ustedes dos se conocen?" Preguntó Izthark.

"Tres." Mandalore corrigió. "Nosotros dos y la alfombra de piel de allí funcionó con Revan contra Malak".

"No podía dejar que un viejo amigo se fuera a perder. Pero, por favor, no se lo digas a nadie. No necesito que la República piense que he abandonado mis líneas". Preguntó Carth.

"¿Tienes?" Mandalore preguntó descaradamente.

"¡No!"

"Pena…"

"¿Hay algo en lo que podamos ayudarte?" Anakin preguntó. A decir verdad, parecían tener todas sus bases cubiertas. Los clanes mandalorianos, un alto general republicano, dos senadores y un escuadrón Jedi, uno de los cuales tiene una amplia experiencia en el liderazgo de la guerra de guerrillas, se reunieron aquí. "Parece que tienes algo grande".

Mandalore volvió a guardar silencio y volvió a recostarse. Carth se sentó a la mesa, Izthark se colocó detrás de su silla y Zaalbar permaneció donde estaba. El wookie dijo con furiosos gruñidos: "Un grupo renegado de mandalorianos, exiliados de los clanes, nos ha cazado en la superficie durante años. Desollan sus trofeos y se burlan de nosotros. Trabajan con los trandosenos y les venden las pieles. Han sido una molestia, pero ahora que los trandoshensos nos persiguen con fuerza, están siendo financiados y suministrados para obstaculizar nuestras defensas ".

Anakin señaló a Mandalore, "Explica por qué estás aquí, y Kota". Mandalore asintió.

Carth insertó, "Estoy aquí por los intereses de la República, y porque es un viejo amigo. General Skywalker, todo está arreglado. Los Trandoshens están a cinco horas de distancia, pero estoy seguro de que tiene su propia misión". Anakin asintió. No estaba seguro de si estaban en el grupo con una base de necesidad de saber. Afortunadamente, Zaalbar entendió la necesidad de conocer la base y mantuvo la boca cerrada. De todos modos, no les pertenecía.

En realidad, parecía que tenían un poco de exceso de poder entre los tres contra la invasión, y ...

Los ojos de Azhoka se abrieron como platos y salió disparada de la cabaña. Anakin se quedó boquiabierto ante su repentina partida un momento antes de apretar la mandíbula y perseguirla, más curioso y alerta que avergonzado.

"Repite después de mí. ¡GGiinn-eeerr-uuulll-raw-mmm-kooo-ttuuhh!"

"Pedazo de mierda." Siseo. Tiro contra su agarre, pero él tiene su brazo alrededor de mi cuello lo suficientemente fuerte como para que no pueda mover la cabeza, y ahora el culo está descansando tranquilamente encima de mí. Sí, estoy inmovilizado. "¡Fuerza, pesas una tonelada!" Gruñe en voz baja y ¡oh, no necesita poner más peso sobre mí! ¡Ya lo entiendo! ¡Es un viejo de mierda sin sentido del humor! Apenas puedo respirar bajo su peso.

"Di mi nombre."

"¡Tío!" Chillo. Me las arreglo para retorcerme un poco, pero esa libertad es inmediatamente reprimida cuando él inmoviliza mis brazos y piernas. Grito y lucho lo mejor que puedo.

Él ríe. "Mal. Di mi nombre."

Una nueva voz grita: "¡Maestro!"

"Wron-¿qué?" La presión en mi costado se alivia un poco cuando el pedazo de mierda de aquí mira hacia la voz. Una caja negra se desliza por la rampa, cruza tablas y le llega directamente al tobillo. Se estremece de dolor lo suficiente como para que cuando mira hacia abajo ya estoy en la salida corriendo. El pequeño HK me sigue de cerca. Su pequeño cuerpo pasando de una tabla a otra como si fuera una carrera de obstáculos, porque con su tamaño, probablemente lo sea.

"Gracias." Yo digo. Giro a la izquierda bruscamente alrededor del tronco de un árbol por otro camino. HK gira con tanta fuerza que gira sobre dos ruedas para mantenerse al día.

"Declaración de agradecimiento: Gracias es innecesario. Vivo para servir".

No podría haber pedido un droide mejor, incluso si su nuevo cuerpo es una pequeña caja de lavado de piso de tres por seis pulgadas con ruedas. Volamos por caminos aleatorios en nuestro escape, y en poco tiempo creo que lo perdimos. Ahora volvamos a Tree-Hugger y Mother Hen ... Genial. ¿Cuál era el nombre del chico que necesitábamos conocer? ¿Tree-Hugger siquiera me lo dijo? Le pregunto a HK.

"Maestro. Plant-Embracer dijo, (su voz cambia) 'Snips, una vez que aterricemos nos reuniremos con Zaalbar o su hermano si no está disponible. Tienen las coordenadas seguras, así que este debería ser un viaje fácil. . Y luego asumiremos la anulación total del mundo natal wookie y ... ".

"No creo que haya dicho esa última parte". Me río. No estoy seguro de si es bueno o malo que la última parte todavía esté en la voz de Tree-Hugger.

"Suspiro decepcionado: siempre se puede soñar". HK no me parece tan soñador, pero supongo que si sueña, sería con él haciendo estallar mundos enteros o destripando gatitos con una cuchara, porque eso es sádico.

En órbita sobre Kashyyk, la flota liderada por Mandalore y Carth Onasi, en consecuencia, descansaba al acecho. Su espera no fue en vano cuando una serie de naves aparecieron fuera del hiperespacio a cuatro mil kilómetros de distancia. El alcance estaba más allá de cualquier arma que tuvieran a su disposición, y estaba en la banda exterior de sus escáneres. Lo suficientemente cerca como para saber que había algo allí, pero no lo suficiente como para proporcionar información sobre su marca y modelo, ni sobre su número. La densidad de las señales fácilmente podría confundir a los escaneos haciéndoles creer que había una nave cuando había una docena escondida detrás. Lo único que pudieron confirmar fue que el Código de Lealtad no coincidía con el de las otras naves mandalorianas, ni con el de la República.

A bordo del buque insignia Harbinger residía el general de la flota de los Mandalorianos, y en un disco flotante a menos de dos pies de distancia estaba el general de la flota de la República. La transmisión permitió una comunicación y coordinación constante. Una mesa entre los dos hombres se levantó y mostró imágenes holográficas del sistema solar. La flota mandaloriana, onasi y wookie descansaba sobre la capital de Kashyyk, y la flota desconocida descansaba en el polo norte.

"Tenemos entrantes ..." comentó el General de la República. El mandaloriano asintió con la cabeza. "Notificaré a los senadores y altos generales. Ellos querrán prepararse y-"

"No te molestes. ¡No somos unos idiotas que no pueden atarse los zapatos! Mandalore espera que seamos capaces de manejarnos solos. De lo contrario, ¡¿qué estamos haciendo aquí ?!" Un asistente le presentó su casco y él deslizó la cabeza. "Hágales saber todo lo que quiera. Hasta que tengamos más órdenes, hay algunas cosas que podemos hacer. Envíe al Shorty ya Levi a escanear". Tocó un par de naves con el dedo y movió las puntas hacia donde las quería. Los barcos confirmaron la solicitud y se marcharon. Una IA incorporada le advirtió que las dos naves tardarían media hora en llegar.

Naturalmente, al ser buques conducidos por humanos, los capitanes tuvieron el privilegio de interpretar las órdenes. En lugar de dirigirse a las ubicaciones exactas solicitadas, el General Mandaloriano señaló que los dos eligieron dirigirse ligeramente hacia la izquierda y la derecha para ayudar a cubrir un rango más amplio. Los dos capitanes respondieron al general con lo que estaban haciendo. A juzgar por el patrón, decidió enviar una tercera nave. "Reloj de arena, dirígete aquí. Triangula tus escaneos con el Shorty y Levi para mayor precisión". El capitán de Hourglass confirmó la solicitud y salió. El reloj de arena respondió con su ruta de interpretación. Estaba siete minutos por detrás de los otros dos, pero podría marcar cuatro minutos atacando a través de la atmósfera superior. "No lo hagas". El ordenó. "Si los desconocidos responden con hostilidad, tendrás dificultades para salir a tiempo. No reduzcas esto. Crucero de batalla Orion, respóndelos. Asegúrese de que no se toquen ".

El Orion respondió con una solicitud de ruta de viaje al centro de las tres naves de exploración. El general lo confirmó, se sentó y solo pudo esperar.

"No debiste haber hecho eso…" El general de la República frunció el ceño. "No tenemos nuestras órdenes. Una vez que tengamos al Alto General, entonces podremos coordinar y-"

El mandaloriano puso los ojos en blanco. "¡Aquí somos hombres adultos, general! No necesitamos sentarnos aquí contando los dedos de las manos y los pies. No sé cómo lo hacen ustedes, los cachorros republicanos, pero si podemos trabajar, trabajamos. No soy estúpido lo suficiente para enviarlos a la muerte, si eso es lo que te preocupa ".

El general de la República cedió con un suspiro. "Tendré mi flota preparada. Enviando un transporte para recoger a los Altos Generales."

"Haces eso…"

Otro barco apareció en la terminal mientras el transporte descendía, pero dos barcos se hundieron, no uno. "¿Enviaste dos?" El Mandaloriano se preguntó.

"No." El General de la República frunció el ceño con severidad. Se volvió hacia sus soldados. "Alguien se fija en ese barco ... ¡¿No es parte de la flota ?!"

El mandaloriano miró fijamente del general al terminal. "Consígueme una solución. Salve". Después de que un soldado confirmó el granizo, continuó. "¡Nave desconocida! ¡Estás volando a través de un espacio con barricadas! ¡Regresa a la flota para ser interrogado o serás derribado!" Él esperó. Sin respuesta. El barco siguió descendiendo. Miró al General de la República, quien negó con la cabeza. "¡Nave desconocida, regresa INMEDIATAMENTE!" Ladró.

Nada. "Que alguien lo arregle". El ordenó.

"¡Señor!" Respondió un hombre. "¡Está abrazando al transporte de la República de cerca! Nos arriesgamos a disparar al transporte".

El mandaloriano apretó la mandíbula con enojo y golpeó con el puño.

Nos detenemos para recuperar el aliento. HK pregunta: "Investigación: Maestro, ¿por qué no acabar con lo indeseable, Jedi?"

"¿OMS?"

"El que te está asfixiando." Ah, Kota. De hecho, ¿por qué no acabar con él? A decir verdad, no pensaría en asesinarlo ni nada, y no es que el hombre realmente me quiera muerta. Es solo ... el hombre es psicótico. Es agradable a veces y algo cálido y otras veces tiene el sentido del juego de una manada de lobos. Pero incluso los lobos juegan rudo. ¿Eso es lo que hace el hombre? ¿Algún tipo de mierda de vinculación masculina?

En realidad, eso tiene sentido. Él es un gran general malo que entrenó a su propia milicia personal personalmente, y yo soy este chico de boca ruidosa que se niega a cooperar, mientras ambos nos hacemos un mal rato. Como ... soy el siguiente 'nivel' duro para que entrene, o algo así. La gente es complicada. "No creo que tenga la intención de matarme".

"Entonces, ¿por qué ahogarte?" HK pregunta con curiosidad.

Me encojo de hombros. ¿Qué sentido tendría para un robot asesino? Probablemente algo relacionado con la adquisición de información o formación. "Supongo que es una práctica para situaciones hostiles. O simplemente algo que los hombres hacen en ese sentido. Tree-Hugger hace cosas así de vez en cuando, pero no tan extremas. Tree-Hugger está más en la línea del duelo mientras que Psycho-Bunny allá atrás parece disfrutar saltando sobre mí y tirándome al suelo mientras juega conmigo verbalmente ".

"Como simulaciones en vivo".

"Exactamente."

HK está en silencio por un momento y casi puedo escuchar los engranajes girando dentro del pequeño droide rectangular. "Entendido." Concluye. "Agregaré eso a mi lista de funciones para proporcionar parches actualizados. Una vez que esta unidad adquiera hardware letal nuevamente, espero probar estas funciones no utilizadas". Con eso, el droide de limpieza / asesino continúa por el camino. Gimo en voz alta. ¡Estupendo! ¡Simplemente genial! ¡Otra cosa después de mi vida!

"Solo prométeme que dejarás el paso final (siendo mi muerte) a la teoría y me dejarás con mis miembros atados".

"¡Pero maestro, el 'paso' final tiene tantas variables para fallar!" Argumenta como si hubiera perdido la cabeza.

Pongo los ojos en blanco y miro a mi alrededor. ¿En qué dirección estaba este tipo Zaalbar? Los mandalorianos y los wookies (¡Gracias a la Fuerza, no se están tomando muy en serio las declaraciones de mi droide!) Nos miran graciosos, pero por lo demás, déjenos en paz. Probablemente parezcamos un idiota con su droide de limpieza de pisos. Aparte de las extrañas miradas, todo parece estar bien. El ambiente es completamente diferente al que estaba acostumbrado.

El templo era un grupo de monjes luchadores en muros de piedra pulida con toda la capacidad emocional de un ladrillo. Coruscant me tenía confinado principalmente a edificios, autos, chocar con los amigos de Tree-Hugger, más viajes en aerodeslizadores y finalmente un edificio (¿notaron un patrón?) Donde podría colocar mis cosas, si las tuviera. Todavía tengo que moverme para vivir en mi apartamento. Esta misión extendida ha estado en marcha ... un tiempo. No estoy seguro de cuánto tiempo, no me he molestado en hacer un seguimiento. Luego estaba Tatooine, que era básicamente un montón de arena y mucha gente enojada con muchos viejos rencores, y Koj. Koj'Ineh descubrí que podía respetar, y tuve la sensación de que él también me respetaba. Luego estaba Manaan, y eso es solo un barril de pescado apestoso en el que pensar. Paso de la nada, de los edificios imponentes a la arena sin agua al agua sin arena y ahora la vida silvestre imponente en ausencia de edificios. Esto suena como una gran broma cósmica ...

Juro que el próximo lugar será un planeta de muerte y miseria solo porque a la Fuerza le gusta meterse conmigo, y sería lo opuesto a este lugar que está lleno de tanta vida al igual que los dos primeros planetas eran polos opuestos. (Arena sin agua versus agua sin tierra).

Pero aún así, Kashyyk hasta ahora parece el más cómodo. Carece de la piedad y ambición de ganancia política de Manaan y Coruscant ni de su hambre económica compartida, carece de la desconfianza abierta y la hostilidad de Tatooine. En todo caso, el ambiente es más humilde y confortable. Sí, estoy rodeado de alfombras de piel que parece que pueden arrancarme el brazo. Sí, estoy rodeado de hombres enormes y corpulentos con una armadura gruesa que puede arrancarme el otro brazo. Y sí, tengo un droide mascota al que le encantaría dirigirlos a los dos mientras lo hacen, y señalar las fallas en su técnica, pero de todos modos el poder que tienen carece de ambición y escondite. Ellos pueden hacerlo, saben que pueden hacerlo, por lo que se sienten seguros sabiendo que usted sabe que saben que pueden hacerlo.

También tienen la extraña costumbre de mirarme a los ojos y asentir con la cabeza. Hay algo en sus ojos mientras lo hacen que hace que mi ego interior se sienta como si hubiera crecido un par de libras, pero no puedo ubicarlo. Lo único que sé que puedo ubicar es que esto es lo más seguro que me he sentido. Soy un Jedi escuálido con una botella de agua en mi segundo aro de sable de luz, solo y rodeado de gente que podría matarme sin molestarse en pensar en ello. Es como ... no lo sé. No soy muy bueno para entender la basura social. Debe ser algo de Force que, en lugar de darme las vibraciones de 'OH CRAP', me está dando las vibraciones de 'thiiiiss feel gooooooood'. Lo que suena muchísimo mejor antes de que lo pensara en voz alta.

Ahora ... a encontrar a este tipo Zaalbar y obtener las coordenadas de esa Forja Espacial. Tomo un gran trago de agua.

"HK, ¿puedes hablar Kashyyk?" Pregunto. los dos nos detenemos en una choza donde un grupo de soldados están comiendo, nos paramos a un lado y los observamos pasar como si estuviéramos mirando hormigas.

"Corrección: Kashyyk es el planeta y Wookie es la población nativa. Hipotético: si me preguntas si conozco el idioma de los nativos, la respuesta sería 'Sí'".

"Genial, ¿puedes preguntarle a uno si sabe dónde está este 'Zaalbar'?"

"¡Roger! ¡Muerte inminente!"

"¡No!" Chasqueo rápido. "No hay muerte, solo pregúntale a él, oa ella, si podemos saber dónde está su persona principal. Tree-Hugger y Mother Hen probablemente se reunirán con él".

"Oh ..." Dice con clara decepción. "Investigación inminente ..."

La caja negra se desliza hacia la repisa más alta lo mejor que puede. Casi puedo ver la falta de energía en él, como un niño con las manos en los bolsillos diciendo 'ok ... lo haré'. ¡Vamos, no seas así! Enfermaré a HK con un escarabajo o algo más tarde, eso lo animará.

HK se abre camino hacia la parte inferior de una mesa donde un wookie está conversando con otros wookies, y gentilmente (¿es esa una palabra que se puede decir en la misma oración que HK?) Choca contra su -o su- pie. El wookie mira la interrupción, la diversión clara en su -o en ella- cara al pequeño droide. HK emite algunos sonidos que suenan sorprendentemente similares a su idioma. (Diez puntos, HK. ¡Es curiosamente adaptable!) Y la diversión del Wookie se convierte en fruncir el ceño y en rabia desenfrenada.

No dos segundos después, HK y yo salimos corriendo de allí con un Wookie enfurecido detrás de nosotros. "¿¡Qué diablos dijiste !?" Yo solicito. Afortunadamente, nadie nos detiene, pero tampoco ayudan.

"Explicación: ¡Exigí saber dónde estaba el jefe 'alfombra de piel'! ¡Deseo convertirlo en una billetera!"

"¡No quería que lo convirtieran en una billetera! ¡¿Por qué le dijiste eso ?!"

"Hago."

"¡NO ME IMPORTA LO QUE USTED QUIERA!" Grito.

Afortunadamente, perdemos al Wookie después de unos minutos de correr como si nuestras vidas estuvieran en juego, pero ahora estoy más cansado, más enojado y más perdido que cinco minutos antes. Buen trabajo, HK. Ahora recuerdo por qué te mantengo cerca. Ciertamente no es por el humor sobresaliente.

Miro a mi alrededor y algo ... un sentimiento en la parte de atrás de mi cabeza llama mi atención. El lugar es silencioso y vacío. El suelo de madera es viejo y se está desmoronando, el aire está viciado y deprimente y, en general, la felicidad se ha ido. Debemos habernos topado con el lado malo de la ciudad. Pero es más que eso. Siento ... algo. Algo familiar, y no en el buen sentido. No puedo ver qué es, si es solo mi instinto diciéndome que terminamos en el lado malo de la ciudad, o si es mi imaginación, o qué, pero me pone nervioso. Retrocedo por el camino por el que pasamos y descubro que el puente que unía este árbol con el siguiente había desaparecido. Se había roto y estaba colgando.

"Bueno, mierda." Yo murmuro. Tree-Huggers me va a matar. "Veamos si podemos encontrar otra forma de salir de aquí."

"¡Roger! ¡Exploración!" HK se escabulle inmediatamente. Espero que tenga un mapa incorporado que está construyendo para hacer un seguimiento de dónde estoy.

"Voy a bajar un poco de esta otra manera". Grito después de eso. HK desaparece de la vista en las sombras mientras se desliza por una rampa hacia un piso más bajo. Fue a la derecha, así que me dirigiré a la izquierda. Suena razonable. Pongo mi mano sobre mi sable láser por si acaso y cuidado. No veo nada, y lo que estoy sintiendo no es lo suficientemente claro como para entenderlo, pero la felicidad se ha ido. La Fuerza no se está volviendo loca y salvaje como suele hacer en peligro y enfrentamientos, pero siento que toda la energía a mi alrededor está conteniendo la respiración. Los árboles se callan y dejan de moverse sobre mí, y los troncos de los árboles dejan de crujir.

Un fuerte crujido repentino de las tablas del suelo detrás de mí me hace entrar en acción. Me fuerzo Pongo mi sable de luz en mi mano, me doy la vuelta y apunto a la persona que está allí.

Ella no reacciona, "¿Perdiste?"

Mace Windu fue muchas cosas. Un Jedi. Un guerrero. Un líder en una organización diseñada para abstenerse de actuar para evitar consecuencias a gran escala. Por lo general, siempre se había esperado que fuera él quien tomara las decisiones difíciles, las decisiones difíciles y fuera el culpable. Nunca había tomado clases sobre crecimiento económico o logística o estrategia en el campo de batalla, todo hasta ese momento había sido por instinto, meditación reflexiva y prueba y error. Había cometido errores.

¿Fue este uno de esos momentos?

Se preguntó a sí mismo por quinta milésima vez ese día. Últimamente, los días se habían vuelto lentos, casi como si la Fuerza hubiera presionado repetidamente el botón lento del control remoto. Se sentó en la alfombra de felpa en el edificio del Senado directamente detrás de la terminal de un Senador. Su presencia era extraña, pero la dejó sola.

Recordó una batalla que supervisó una vez. Una fortaleza de mil terroristas y rebeldes, antes de la Confederación. La fortaleza se mantuvo durante siete años antes de que Windu se enterara. Les proporcionó un nuevo enfoque para obligar a los rebeldes a rendirse. Un bombardeo sónico derribó las paredes, pero la información del paisaje fue, en el mejor de los casos, de mala calidad. Encontró papeleo al día siguiente informándole que una serie de túneles debajo de la fortaleza colapsaron y enterraron a ciento tres terroristas y setecientos civiles. Familias. La inteligencia estaba equivocada. No eran mil rebeldes escondidos, era un hogar que defendían.

Era simple, derribar los muros, pedir una rendición incondicional. Al menos, debería haberlo sido.

Un movimiento destinado a proporcionar el resultado más razonable pero con repercusiones invisibles. Este fue otro, pero este movimiento tuvo más repercusiones invisibles que solo túneles enterrados debajo. Este fue un movimiento que involucró a todos los túneles enterrados que existen en toda la galaxia. Windu ni siquiera podía enumerar todos los nombres de los planetas que esto explotaría en un año.

Quizás ... Quizás fue específicamente porque la escala era tan grande que no debería pensar en ella. Necesitaba mantener su enfoque dentro del ámbito de las cosas que podía comprender, dentro de las cosas que podía hacer con cuidado.

"¿Maestro Jedi?" Preguntó un hombre.

Windu levantó la cabeza y se dio cuenta de que estaba cubierto de un sudor frío. Inspiró y espiró, permitió que la Fuerza fluyera a través de él, quitando su preocupación por el momento, y se puso de pie. Se secó la cabeza calva con la bata. El hombre estaba de pie frente a él con el papeleo en las manos, los pies inquietos y los ojos con miedo. Presentó la funda con el sello de Czercha a Windu, hizo una reverencia y huyó rápidamente.

Windu observó con curiosidad que el hombre se perdía de vista antes de abrir el archivo. Apenas dos frases después, la cerró de golpe, cerró los ojos y se obligó a no vomitar en un ataque de repulsión, asombro e ira.

Al diablo con sus recelos. Ya no hubo errores. Se preparó y envió un pulso de energía de la Fuerza. No fue nada especial, solo un pulso básico. Pero fue suficiente para señalar a los demás que había colocado. A cambio, pequeños pulsos devolvieron su respuesta haciéndole saber que también estaban en posición. Había algunos que aún no estaban en posición, por lo que Windu decidió esperar antes de enviar otro pulso.

¿Qué le había pasado?

Ahsoka era una niña, y las niñas, por naturaleza, tenían el doble de capacidad emocional que los hombres; pero eso no explicaba por qué tenía que perseguir a su primer padawan por las calles de tablas de madera de Kachirho. Su ansiedad desapareció de ella lo suficientemente visible como para que todos se dieran cuenta, y eso ni siquiera incluía la ansiedad que derramaba su Force Bond.

Anakin sintió que el vínculo temblaba, no porque estuviera tratando de forzarlo a salir o proteger la conexión, pero sus emociones estaban por todos lados. Estaba asustada, preocupada, en conflicto, en guerra consigo misma como si estuviera contemplando una decisión masiva.

"¡Ahsoka!" Ladró cuando ella saltó por encima de una barandilla lateral hasta un nivel inferior. Rara vez eligió usar su nombre a propósito, pero ella necesitaba escuchar lo serio que era. Algo estaba muy mal y se le mantenía en la oscuridad al respecto.

-¡Para, cálmate y cuéntame qué está pasando! - le dijo mentalmente, pero ella no se detuvo. De hecho, su pensamiento fue abandonado en medio de su torrente mental. Saltó y la siguió por otro camino hacia un callejón sin salida.

Ahsoka patinó hasta detenerse y miró hacia los árboles con desesperación. Su maestro se detuvo a su lado y le preguntó: "¿Qué pasa, Snips?" Se volvió para regresar y encontrar otro camino hacia su destino, pero él la agarró del brazo y la obligó a sostenerla. "¡No iremos a ningún lado hasta que me digas qué está pasando, por favor, Snips!"

"¡Es Maris!" Ella lloró. "¡Y sin embargo no lo es! Sé que es ella, puedo sentirla, ¡pero se siente retorcida y oscura!"

Anakin frunció el ceño bruscamente. Lo sentía por su alumno. Él conocía, e incluso alentó su amistad con el compañero Padawan de uno de los pocos Maestros que le agradaban. Azhaak Ti era un poco demasiado sermoneadora a veces, pero aún así la reconocía como una de las pocas personas cuya comprensión era muy "con los pies en la tierra". Lo que sabía de Maris era poco más allá de los elogios que Ti y Ahsoka proporcionarían. Ella era una chica fuerte, hábil e inteligente, cuyas emociones rayaban en la seguridad y la arrogancia. También se sentía un poco reclusa y tenía problemas para encajar, excepto alrededor de Azhaak Ti y Ahsoka. Su presencia en la Fuerza era siempre un poco oscura, pero su amor por sus compañeros rivalizaba con el suyo a veces.

Buscó en la Fuerza y ​​sintió a dos personas. La que era claramente Maris era sorprendentemente diferente a la anterior. El amor de los compañeros continuó, pero fue casi consumido por el odio y el dolor y… ¿un sentido retorcido de la justicia?

La segunda persona fue-

"¿¡Varus !?" Anakin jadeó. "¡Que está haciendo el aquí!"

"No creo que él se dé cuenta de lo que ella pretende hacer todavía". Ahsoka dijo preocupada.

Anakin se quedó helado. El odio, el dolor y el sentido de la justicia se centraron en su segundo alumno. Este Maris también tenía un claro reconocimiento de quién era, no había confusión allí. Sabía que lo pasaría mal después de perder a Azhaak Ti, pero ...

Azhaak Ti fue asesinado por un Asesino Sith.

Starkiller era un Asesino Sith.

Maris lo reconoció.

Y Ahsoka estaba preocupada por lo que Maris le haría a Varus. Muy específicamente Varus, nadie más.

Ella sabe.

Ahsoka lo sabe.

Anakin tragó saliva. No tenía idea de qué pensar. ¿Ahsoka lo sabía? ¿Lo sabía Maris? ¿Esta Maris le estaba contando todo a Varus, desarmando el borrado mental, o simplemente iba a atacarlo y dejarlo confundido? No tenía ninguna duda de que se preocupaba por sus dos estudiantes. Casi esperaba que Varus hubiera sido un adolescente desobediente verdaderamente salvaje con una pensión por asesinato, pero en cambio encontró a un joven medio roto que necesitaba una base en la vida y con mucha mala suerte.

No importa qué, iba a asegurarse de que Varus estuviera vivo, protegido, y aún Varus, en el orden. No porque se sintiera culpable de su participación, no lo hizo porque no tuvo nada que ver con la limpieza mental, sino porque Varus finalmente tuvo una vida fuerte y saludable. Tenía amigos, tenía gente a su alrededor. Eso era algo que Starkiller probablemente nunca tuvo. Anakin iba a elegir a Varus sobre Starkiller cada vez por esa sola razón, olvídese de los otros cinco millones de razones que podría anotar si se tomara el tiempo.

Pero Ashoka… No estaba seguro de qué pensar. ¿Cómo reaccionaría ella? ¿Ella ya lo sabía? ¿Era esta su forma de decir 'Lo sé, y estoy bien con eso' o estaba en la oscuridad pensando que Maris estaba siendo estúpida por apuntar a su amiga? Pase lo que pase, el corazón de Ahsoka estaba entre dos de sus amigos, lo que era un lugar tan desgarrador como podía ser. No podía ayudar a uno sin lastimar al otro. Tenía que elegir.

Ahora no era el momento de sentirse culpable por mantenerla en la oscuridad todo este tiempo. Un día él podría decirle, si ella ya no lo sabe, para que ambos puedan vigilar a su tercer miembro del equipo, pero en este momento, si ella lo sabía o no, no importaba.

"Ahsoka, ¿qué piensa hacer Maris?" Preguntó, temiendo la respuesta.

"¡Mátalo! ¡Ella cree que es el Sith que mató a su maestro!"

'Piensa'. Entonces Ahsoka no está de acuerdo. Eso fue tanto bueno como malo. Por un lado, hizo que esto fuera mucho menos incómodo y, por otro lado, lo hizo sentir más culpable. Definitivamente se lo diría, pero ahora mismo tenían problemas mayores.

"La detendremos, Snips." Le aseguró. "Los salvaremos a los dos. ¿De acuerdo?" La abrazó con firmeza y la miró a los ojos. Ella asintió dócilmente. Esperó un momento antes de asegurarse de que ella no saldría disparada y haría algo estúpido antes de asentir también.

Los dos salieron corriendo para encontrar un camino hacia ellos.

¿Por qué la Presencia de la Fuerza de Varus tenía que irradiar tanta actitud defensiva? La presencia incluía una sensación de seguridad, y Anakin no tenía ninguna duda de que Varus tenía su sable de luz fuera o al menos estaba hablando mal.

Lo cual fue una mala idea.

¡Una muy estúpida, mala idea!

¡Corrección, esa fue la madre de estúpidamente, malas ideas! ¡Lo que sea que le haya dado a Varus la idea de estar cerca de alguien que lo tiene claro, claramente no ha pasado por su filtro 'ESTA ES UNA IDEA REALMENTE ESTÚPIDA'!

Maris apenas podía creerlo.

Se estaba burlando de ella.

Durante los últimos meses ha estado atormentada por sus ojos y su asesinato, durante meses apenas pudo funcionar hasta que se levantó y decidió detenerlo, durante meses bailó a su alrededor, sabiendo que vivían en el mismo edificio, en el mismo templo, y él la ignoró como si no valiera la pena recordarla.

Y ahora tenía una botella de agua en su cara. No un sable de luz, no, eso sería apropiado para el combate, en cambio, bien podría haber traído una cuchara a un duelo, o algo igualmente burlón. ¿¡Por qué no viene bien y dice que piensa tan poco en ella que no necesita pelear !?

Maris lo miró con los ojos entrecerrados. Ella no estaba dispuesta a jugar ese juego. Ella medio esperaba que él saliera y la atacara, pero la mirada en sus ojos se convirtió en sorpresa y reconocimiento. Se sonrojó de vergüenza y volvió a colocarse la botella de agua en el cinturón. "Lo siento, me sorprendiste." Él rió nerviosamente.

Ella no negó que lo sorprendió, esa era la idea. Pero esto no estaba saliendo como ella pretendía. Ella estaba preparada para defenderse después de aparecer de la nada, pero él no parecía inclinado a hacerlo. ¡Por supuesto que no lo haría! ¡Estúpida, estúpida Maris! Está fingiendo estar bajo el control de los Jedi. No atacaría y expondría su oscura intención.

Debería haberlo matado en lugar de esperar un duelo honorable para apaciguar a sus fantasmas. Pero le pareció gracioso lo sorprendido que estaba él por su apariencia. Su sentido de la conciencia era al menos una de las debilidades que podría tener.

Entonces, ¿qué fue entonces? ¿Tendría que forzar el asunto o simplemente lo mataría? ¿O rompería el acto y reconocería por qué ella estaba aquí?

"¿Estás bien?" Preguntó.

Apretó la mandíbula, pero no permitió que se notara. Entonces, quería jugar, ¿eh? Ella pegó una sonrisa. "Estoy bien. Solo… preocupado. Realmente no deberías estar en esta parte de la ciudad. Podría terminar mal". Ella respondió oscuramente.

"Sí, lo entendí un poco." Él se rió entre dientes. "Un puente de mierda se rompió. HK está buscando en los niveles inferiores de otra manera. ¡Oye, si llegaste aquí, debes conocer otra manera!"

"Supongo." Ella vaciló. ¿Cuál fue su juego? ¿De verdad pensaba tan poco en ella que no valía la pena el esfuerzo de defenderse, o era realmente así de estúpido en secreto?

"¡Genial! ¡Vamos!" Él se alejó, esperando que ella lo guiara o lo siguiera, pero ella no se mueve. Maris aprieta los puños, ve su espalda expuesta y ve sangre. ¡Basta de vacilaciones! ¡Basta de sus juegos! ¡Basta de tormentos y fantasmas! ¡Lo único que frenaba la paz de Azhaak en la otra vida era ella!

Maris sacó sus sables de luz gemelos y le rodeó el cuello con los katanes, asfixiándolo. Se congeló en estado de shock, pero respondió rápidamente bajando el peso de su cuerpo. Esperándolo, lo abrazó con fuerza, se retorció y se volvió, arrojándolo sobre sí misma y al suelo. Él rodó sobre sus pies y ella extendió sus sables de luz hacia su rostro. Levantó las manos a la defensiva.

La expresión de su rostro era de pura y absoluta conmoción.

¿¡De verdad pensaba tan poco en ella como para olvidarla o pensar que ella no recordaría lo que le hizo !? Enfurecida aún más, ella rugió y le golpeó la cabeza. Se inclinó hacia atrás todo el camino hasta que estuvo de lado. "¡Vaya, vaya, vaya!" Estaba en el mismo borde de la cornisa con la cabeza inclinada hacia un lado.

"¡¿Cuál es tu problema?!" El grito.

Ella agarró su túnica y lo empujó, pero lo mantuvo firme. Sus pies apenas se aferraron al borde, lo único que lo sostenía era su agarre. Ella acercó su rostro al de él y rugió con más rabia de la que ella se había dado cuenta, "¡NO TIENES DERECHO A PREGUNTAR ESO!" Ella lo empujó.

"¡MAESTRO!"

Maris se giró solo para que algo rápido y metálico la hiciera tropezar debajo de sus pies. Cayó de bruces, quedando inconsciente brevemente, y parpadeó para encontrarse cayendo por el borde con lo que fuera que la golpeó.

Windu abrió la puerta y subió a la cápsula del senador republicano. La vaina estaba vacía. Se tomó el tiempo para mirar a su alrededor. Palpatine ocupaba el puesto de Gran Canciller y estaba presente un buen número de senadores. El Senado estaba en sesión, pero principalmente discutía. Palpatine tenía los pies en alto y estaba recostado observando la discusión. No estaba hablando, no estaba discutiendo, simplemente observando sin comprender.

Windu respiró hondo y soltó el aire. Que la Fuerza los acompañe.

El Jedi colocó la palma de su mano en la terminal y empujó la cápsula hacia afuera. El Senado silenció brevemente la discusión para reconocer su presencia, pero por lo demás continuó. Palpatine arqueó una ceja con curiosidad.

"¡Senadores!" Windu gritó. Algunos de ellos se calmaron, pero tuvo que gritar de nuevo antes de que le prestaran atención. Le dieron el respeto que su posición merecía por curiosidad. Se aprovechó de eso y fue directo al grano. "¡Nos han mentido!"

Naturalmente, no se puede decir directamente que le han mentido al Senado, en su cara, sin que estén molestos. Sabía que atacarían y les dio unos momentos para murmurar y exigir información.

"¡Senadores! Hace años, apareció un hombre sin antecedentes, sin nombre, y se convirtió en senador por su apoyo a Revan y la Guerra Mandaloriana. Cuando Revan desapareció, también lo hizo este hombre, pero a su regreso, argumentó y debatió en contra de cualquier Acción contra los Sith. Revan y la Tríada Sith se desencadenaron durante años con una mínima resistencia. Ya sea por las acciones directas de este hombre, es discutible, ya que todos somos parcialmente culpables. Pero veamos los siguientes asuntos. ¡Al mismo tiempo que la reaparición de este hombre fue la aparición de un Lord Sith escondido en las sombras apoyando a aquellos que se convertirían en la Confederación! "

Hasta ahora, reacciones leves. Le estaban exigiendo que dimitiera con enojo. Pero Palpatine levantó una mano para silenciarlos. "Continuar." El hombre dijo.

Windu parpadeó sorprendido, pero siguió adelante, con los ojos fijos en Palpatine. “El ascenso de los separatistas está marcado por la batalla de Geonosis, pero ¿cómo es que pudieron permanecer ocultos durante tanto tiempo? ¿Cómo pudo aparecer una rebelión, literalmente de la nada, formada por cientos de planetas sin que nadie se diera cuenta? "

"¡Todos sabemos cómo!" Gritó un senador. "¡Conde Dooku! Pero él nunca fue senador, tus acusaciones son-"

"Tranquilo." Repitió Palpatine.

Windu apretó los dientes. No necesitaba el apoyo de Palpatine. En todo caso, los ojos del hombre parecían burlarse de él, desafiándolo a decir lo que tenía que decir.

Bueno, el Canciller estaba desafiando al Jedi equivocado.

"El hecho es que, justo antes del ascenso de los separatistas, el mismo Sith asignó a su aprendiz a Naboo, alentó a la Federación de Comercio a la primera de sus conquistas que haría en los últimos años, y sin embargo, el mismo senador lo revirtió todo. desalentar la acción, la alentó. En lugar de luchar por la paz, el senador exigió acción y acusó al canciller anterior de inacción antes de que dimitiera en un alboroto! ¿Curioso? ¿No es así?

Más senadores levantaron su cápsula para combatirlo verbalmente, pero Windu movió pasivamente la cápsula cada vez más cerca de la silla del Gran Canciller. No necesitaba la ayuda de Palpatine para silenciarlos, ni tampoco la quería. Que Palpatine lo hiciera solo agregaría más daño al insulto, y no tenía ninguna duda de que todas las cámaras del edificio estaban frente a él, ni dudaba de que "¡Senadores! ¡Hemos librado una guerra infructuosa durante años! ¡Cada empujón que hacemos es contrarrestado! perfectamente con un movimiento a otra parte tomando un punto que dejamos sin vigilancia! Al principio parece que tenemos un espía entre nosotros, ¡pero no es eso exactamente lo que tenemos! ¡Pero qué espía podría llevarlo a saber todo! ¿Qué espía podría cubrir sus tratados tan perfectamente ¡Qué espía podría beneficiarse más de una guerra que dura tanto! Perdóneme Senador, ¡pero unos pocos mundos que quieran la independencia o quieran represalias por un insulto nunca obtendrían tanto apoyo por sí mismos, ni considerarían que la guerra durante tantos años valga la pena! Entonces, ¿quién se beneficiaría de una guerra que está destinada a durar infinitamente? "

Windu se detuvo a respirar. "Un hombre se beneficiaría cuando ambos lados sufren. Un hombre sería recompensado cuando ambos lados se bombardean hasta el olvido, se arruinan y pierden todo sólo para molestarse mutuamente, y sólo un hombre tendría el poder de esforzarse para hacerlo". " Sacó un sable de luz y lo encendió. Brillaba rojo. "Darth Sidius, escondido entre nosotros".

Y eso provocó un alboroto. Los senadores trajeron su seguridad personal para destituirlo, pero él los ignoró a todos. Windu apagó el sable de luz y lo arrojó a la silla del Gran Canciller. A su vez, Windu encendió su propio sable de luz y, mientras lo hacía, cientos de sables de luz parpadearon alrededor de la sala del Senado. La Orden Jedi se mantuvo en posición a su alrededor por todos lados, y el Senador se detuvo asombrado de tantos Jedi allí, y el miedo en parte nació de la confusión. Windu apuntó con su sable láser a Palpatine. "Darth Sidius, en nombre de la República y la Orden Jedi, estás bajo arresto. Has fallado".

Podrías haber oído caer un bolígrafo, pero en su lugar hubo dos sonidos. El primero fue el sonido de sables de luz zumbando por todas partes, y el segundo fue aplaudiendo.

Palpatine estaba aplaudiendo.

Algo estaba mal. Muy mal. Windu conocía a Palpatine, o al menos lo suficiente sobre él para saber cómo reaccionaría Sith o no. Palpatine era un hombre muy defensivo propenso a actuar con valentía, arremetiendo con enojo a veces y siempre defendiéndose si era posible. Era el epítome de un hombre demasiado terco para morir. Las únicas veces registradas en las que Sidius mantuvo la calma fue cuando tenía el control de ambos lados del tablero, es decir, los que lo 'capturaban' y los que lo 'rescataban'. Por lo menos se suponía que debía negarlo y defenderse.

Entonces, ¿por qué estaba tan tranquilo? No, ¿por qué estaba sonriendo como si estuviera divertido? El arduo trabajo de Sidius estaba siendo derribado a sus pies y ¿pensó que esto era divertido? En algún lugar profundo, un escalofrío recorrió la espalda de Windu. Este no era Palpatine. Estaba actuando completamente mal. Sidius no actuaba como si tuviera el control, más bien actuaba como si no le importara. Encontró todo esto ...

Divertido.

Palpatine se puso de pie y dejó de aplaudir para levantar las manos. El sable de luz en el suelo de sus pies se levantó suavemente hasta su mano.

El sable de luz rojo se encendió y los ojos del hombre se volvieron negros.

Bastilla Shan observó la transmisión en vivo en muda contemplación. Los Jedi se equivocaron, de nuevo, lo que en realidad no fue una sorpresa, solo les tomó cuidarlos todo el camino; pero los Jedi todavía estaban lo suficientemente cerca de la verdad como para contarlos. Conociendo a los Sith, sabría que su mano está siendo forzada, y ya había anticipado esto y puso los eventos en movimiento. Y en la pequeña posibilidad de que no hubiera anticipado este movimiento, todavía habría muchos lados confundidos viendo la transmisión en vivo y sabiendo que este momento era la clave de la guerra.

Era hora.

Shan apretó una tecla. "Alfred, ¿sería tan amable de llevarme a Visas Marr, Carth Onasi y Mandalore en ese orden?"

"Un momento, mi señora."

"No puedo creerlo". Un clon respiró.

Sus hermanos y camaradas lo rodearon igualmente conmocionados mientras miraban la transmisión. Palpatine, Sidius, lo que fuera que fuera, era un Sith de ojos negros, que empuñaba un sable de luz rojo y usaba la Fuerza. Se suponía que debían estar en sus estaciones mirando el radar, pero los acontecimientos recientes les habían quitado la vista. El puesto de todos los hombres fue abandonado en la estación para vigilar los holoterminales más cercanos. Incluso su oficial, un humano no clon con una pensión por fumar, se quedó paralizado por la conmoción. El puro se le cayó de la boca y rodó por el suelo y nadie tuvo la energía para moverse para recogerlo, y mucho menos darse cuenta.

Se escuchó un pitido. El oficial tragó saliva. "¿A alguien le importaría conseguir eso?"

"Aye señor." Un clon aleatorio dijo débilmente, con los ojos todavía pegados al holoterminal. Salió de él para encontrar la fuente del pitido, pero se dio cuenta de que era la estación captando algo en escaneos de largo alcance. Un barco. Muchos barcos.

"¡Señor!" Ladró. "¡Tenemos un pequeño problema!"

El oficial parpadeó y se obligó a apartarse de la vista. Esperaba que todo fuera un sueño, una broma, siendo interpretado por algún geek que pirateó Internet con demasiado tiempo en sus manos, pero sabía que, por su vida, ese día quedaría grabado permanentemente en cada grieta de su cerebro. Caminó detrás del clon y miró la pantalla.

Los barcos que llevaban la etiqueta Separatista IFF pasaron volando en mitad de la deformación. "¿Cuál es su destino?" Gritó el oficial. Pero no hubo respuesta. "¡PÓNGANSE JUNTOS, EXCUSA PATÉTICA PARA LAS VERRUGAS SIN PELO Y DIME A DÓNDE VAN!"

Inmediatamente todas las manos se pusieron en movimiento. Al poco tiempo, la información se gritaba de una dirección a otra. "¡Tranquilo!" Ladró. "¡Solo quiero dos piezas de información! ¡Destino y número de barcos! ¡Ponlo en la pantalla principal!"

El oficial dio un paso atrás en franca conmoción ante la información.

Número de barcos: 1314

Destino: 000-000-000

Coruscant.