Tratar de explicarle a un Skywalker que alguien que le importaba estaba siendo perseguido por lucro y por la ambición política era tan agradable como decirle a un rencor: "No, no puedes tocar nada en la tienda de porcelana". Estaba destinado a ser ruidoso, explosivo y con muchas cosas rotas.

Sorprendentemente, estaba muy sereno.

"Lo vamos a sacar de allí". Dijo Anakin. Sus ojos se iluminaron con toda la feroz resolución y determinación que ella había llegado a esperar de él.

"¿Somos qué?" Ahsoka jadeó. Probablemente era ilegal, pensara lo que estuviera pensando.

"¡Vamos a sacarlo! Olvídate de esta tontería política. No voy a permitir que mi Padawan sea arrojado a los lobos para alimentar sus sentimientos heridos". Anakin se llevó la espada láser a la mano y se dirigió hacia la puerta. Ahsoka se interpuso en su camino. "Snips, muévete."

"Maestro, no podemos simplemente entrar y hacer estallar las cosas".

"No voy a." Él la miró curiosamente. "Me estás confundiendo con Varus. Voy a entrar allí y hacer un agujero en la pared. Muchas paredes. Si me atacan, las derribaré. Tengo delicadeza, ¿sabes?"

"Y probablemente nos lleve a todos a la cárcel. Y lastime a mucha gente. Y aún así fracasa".

Él resopló. "Estaré bien."

"Maestro, piénselo. Pudieron adelantar a Revan para tener su juicio, ¿no es así?" Técnicamente, probablemente fue voluntariamente, pero su maestro no necesitaba saber eso. Revan fue considerado el Campeón Jedi de su época. Anakin era el Elegido, pero en su nivel actual todavía no sería nada comparado con el ex Campeón. Hubo una clasificación no oficial en la que apostaron algunos Jedi 'liberales'. Anakin estaba justo debajo de Yoda, por encima del resto del Consejo, pero aún tenía que repasar a Revan. Era un montón de tonterías, pero el punto seguía ahí.

¡No vayas a tirar de un Varus!

"Multa." Él cedió bruscamente. "Entonces, ¿qué tienes en mente?"

Ella suspiró. "Nada ahora. Pero tenemos tiempo. La segunda parte es mañana, y la tercera parte el día siguiente".

"No llegaremos al tercer día aquí, Snips. ¡Van a meter su cabeza en una bandeja y abrirla! No planeo que se muera por nosotros".

"Entonces tenemos mañana para pensar en algo. Podemos hacer esto, pero tenemos que hacerlo de una manera que no nos arroje a una situación peor".

Suspiró para sí mismo. Sus instintos le gritaban que hiciera algo. Odiaba la política y casarse con un político no la había mejorado. Pero su Padawan madura tenía razón. Necesitaban planificar. "Traeré el café ..."

Anakin revisó los indicadores de combustible. El impulso warp. El aire acondicionado. Todo estuvo bien.

"Confío en que todo esté bien". Entró el embajador.

"Así como esto se va a conseguir". El Jedi refunfuñó. "Recibí una transmisión de emergencia en un canal privado del Maestro Windu. Él está llamando a todos los Jedi de la guerra a Triple-Zero. Quiere que lleguen mañana por la noche, pero incluso si me voy ahora, no lo lograremos. Pero a pesar de todo, necesito un favor ".

"Definitivamente."

"Haga arreglos para que nos vayamos y regresemos. Me doy cuenta de que mi estudiante está siendo juzgado, pero lo más probable es que se trate de una emergencia".

Los ojos del embajador se abrieron brevemente por la sorpresa. "Pero, nunca lo lograrás en el tiempo asignado".

"desafortunado". Skywalker suspiró. "Pero aún."

El hombre asintió. "Estoy seguro de que se puede arreglar. Me aseguraré de que su estudiante esté en buenas manos mientras usted no esté".

Me siento en la oscuridad. No hay sonido fuera de la cámara, pero, de nuevo, no es necesario. Es simplemente una estupidez. Quiero decir, en serio, ¿qué tipo de suerte tengo de que, de todas las personas, soy el que este estúpido lugar elige para las prácticas de tiro?

¿Cuánto tiempo ha pasado? ¿Unas pocas horas? ¿Unos pocos días? Intenté dormir. Renuncié a eso antes de comenzar a caminar, hacer ejercicio y luego no hablar con nada. ¿Oh? ¿He mencionado a mis invitados? ¿Y qué pasa con los silbidos agudos?

"Deja de preocuparte chico, eres más duro que esto. Aguanta".

"Cállate, Psycho-Bunny." Digo despreocupadamente. "Solo eres una estúpida ilusión. Ve a marcar a alguien más".

"Varus ..." me dice Tree-Hugger. "boca."

"Bien bien." Me acuesto de nuevo. "¿Quién sigue? Ahsoka estuvo aquí hace una hora, ustedes la extrañaron".

"Ella tenía que irse."

"Por supuesto que lo hizo. Eso no es nada nuevo".

"Se fue a buscar una manera de ayudar, Varus. Estamos tratando de recopilar hechos, pero los hechos son pocos. ¿Quizás podrías decirnos qué sucedió?"

Me río. "Ya te dije."

"Lo sé, pero algo al respecto simplemente se siente mal".

"Se siente mal". Falcon reconoce.

"¡Oh! ¡Adivina quién está aquí!" Le doy una palmadita a Falcon en la cabeza. "¡Todo lo que queda es ese desagradable Eria y HK y es una fiesta regular!"

"Concéntrate, Varus. ¿Qué pasó?" Tree-Hugger me recuerda.

Yo suspiro. "Bien, bajé, lo toqué, volví a subir, el Sr. Slice-and-Dice apuñaló el transbordador y HK, que era invisible en ese momento, me agarró, me tiró en la cápsula de escape. Apenas lo logramos. lejos, y le arrojé todo el poder que pude. Y esa es la esencia, menos el pez volador. Ahora, la próxima vez que vengan, traigan bocadillos, ¿sí? Me muero de hambre ".

Gah, me duele la cabeza ...

Ahsoka se mantuvo perfectamente quieta, invisible, en el pasillo. Le había tomado la mayor parte de la noche rastrear dónde se encontraba Varus. Observó a la gente que pasaba. El pasillo no estaba densamente poblado, apenas tres guardias, pero estaba en el medio del edificio donde otros abogados y guardias pasaban para acceder a otros prisioneros. Tenía dos perspectivas en mente. O el abogado regresa, o la población de la sala se reduce a uno y ella usa la Fuerza para hacer que sucedan las cosas.

Resulta que fue lo último. Los guardias salieron para rotar y dejaron uno atrás. Ella usó una ilusión básica para hacerle pensar que algo estaba pasando, y el guardia abrió la puerta de Varus para verificar el interior.

"¡NO! ¡POR ÚLTIMA VEZ! ¡NO QUIERO TU FRELLING LASAUGNA!" Varus gritó.

Contento de que todo estaba bien, cerró la puerta. Nunca sabría que una chica invisible se coló.

"¡Varus!" Ahsoka susurró. "¿Estás bien?"

Varus se tambaleó, hizo un gesto salvaje en su dirección y se centró en ella con ojos brillantes como un borracho. "¿Shoka? ¿Tu espalda? No, solo la mitad de la espalda. No como los demás. Todos me molestan por una mierda, les sigo diciendo y TIRÁNDOME SU LASAÑA! ¡Ni siquiera sé qué es esa mierda!"

"Oooookay ..." Ella asintió. Casi se cae al suelo estando allí. Sus rodillas se tambalearon, su cabeza giró como un muñeco y sus ojos giraron en su cabeza. Estaba completamente fuera de sí. "Varus, necesito que estés callado un momento."

Varus estalló en carcajadas. "¡Eres el primero en sugerir eso!"

"Sshhhh". Ella lo agarró por el hombro. "Ahora quédate conmigo."

"¡Whoa! ¡Puta!" Sus ojos se abrieron de par en par. "Ahí tienes."

Apretó los dientes y se recordó a sí misma que no estaba pensando correctamente. "Vamos a jugar un juego." El asintió. "¿Quién puede mantener la boca cerrada por más tiempo?"

Él entrecerró los ojos hacia ella, lo que parecía que requería mucha concentración, hasta que su cabeza giró hacia un lado. Giró la cadera para mirarla casi al revés. "¿Qué obtengo si gano?"

Ahsoka gimió. Fue como tratar con un niño. Amaba a los niños, pero este niño era más alto que ella. "¿Qué quieres?"

Le tomó un tiempo antinatural para responder. "Tu eterna amistad y respeto".

Ella parpadeó sorprendida. Para ella eso no era nada. Ella era una persona sociable por naturaleza, pero él ... Tenía una mala racha con la gente, y con amnesia, su lista de amigos sería pequeña. Pero más que eso, para que algo tan insignificante fuera de valor para él, solo mostraba el posible estilo de vida que le había inculcado. "Cosa segura." Ella prometió. "Si logras mantener la boca cerrada, te lo habrás ganado".

"Está bien. ¡Juguemos todos!" Hizo un gesto alrededor de la habitación. "¡Excepto tú, estás loco!"

"¡Shh!" Ella insistió.

Después de unos momentos de silencio, sacó una piedra de su bolsillo y la arrojó al otro lado de la habitación. La puerta se abrió de nuevo y el guardia miró adentro. Entró en pánico y salió corriendo, dejando la puerta abierta. Ahsoka arrastró a Varus del brazo y entró en el pasillo. El guardia debió haber pulsado un interruptor porque se dispararon las alarmas y todo estaba en un caos. Lo empujó contra la pared mientras la gente pasaba corriendo y, centímetro a centímetro, atravesaron el edificio.

"¿Que esta pasando?" Varus susurró. Ella le tapó la boca con una mano.

"Eres invisible, como yo. Simplemente no te sueltes. Esta técnica no es difícil de mantener, simplemente no me hagas perder la concentración".

"¡Bien! ¡Concentrándote!" Él susurró. Se enderezó bruscamente y miró a su alrededor. Tuvo que tirar de él para que volviera a caminar. Volvió a taparle la boca con la mano cuando Selkath pasó corriendo.

"No, Varus. ¡No me distraigas !"

Todo volvió a calmarse cuando salieron del edificio. Varus bajó los escalones a trompicones y tropezó con una persona. La persona gritó y se escapó, pensando que el viento lo estaba atacando. Varus comenzó a disculparse, pero Ahsoka lo arrastró más apresuradamente. Ingresaron al sector público de camino a la Embajada de la República.

Después de una distancia considerable, Ahsoka empujó a Varus hacia un callejón. Se detuvo y miró por fuera. "Esto es genial. Están patrullando las calles en tal cantidad que nos toparemos con ellos. Tenemos que esperar el momento oportuno".

Esperó pacientemente hasta que se fueron las patrullas.

"Está bien, Varus. Todo parece claro. Vamos." Ella se acercó a él, pero no sintió nada. Ella volvió la cabeza. Él se había ido.

Skywalker se sentó en el asiento del piloto y observó cómo la seguridad de Manaan inspeccionaba su nave de cerca. "¿Que es exactamente lo que está buscando?" Preguntó.

Ellos no respondieron. Lo suficientemente justo. Inspeccionaron cada centímetro de la nave. Se dieron cuenta del cuerpo empapado de agua de HK en un banco de trabajo, pero no hicieron nada. HK no era su prioridad. Los Jedi sabían lo que estaban buscando, pero incluso si él estuviera allí, no lo encontrarían. Tal como estaría, todavía no estaba allí.

Dijo: "Confío en que su ... 'inspección' no obstaculizará mi partida, inspector. Me esperan".

El oficial de seguridad de Manaan lo miró de cerca. Skywalker mantuvo una mirada aburrida cuidadosamente relajada y miró perezosamente al Selkath. Estar casada con un político tenía sus ventajas, como aprender a esconderse fácilmente. "Puede partir según el horario". El oficial finalmente dijo.

"¡Ahsoka!" Grito.

Nada. Ella no está cerca. El planeta del agua da paso a llanuras cubiertas de hierba, bosques distantes y montañas imponentes. Siento la hierba bajo mis botas y el viento en la cara. El viento no sabe a sal de Manaan. Es un dulce olor a fruta.

"Bueno, eso es simplemente genial." Creo que ya no estoy en Manaan. El lugar no está mal, pero ¿no debería estar con Ahsoka o Rahm Kota o Tree-Hugger o Falcon o HK o… todas esas otras personas que escapan?

A lo lejos, el fuego estalla en el cielo y el dolor atraviesa mi cabeza. Hago una mueca y agarro mi cabeza. El dolor cede.

"¡Ahsoka!" Llamo de nuevo.

El único ruido que devuelve mi llamada no es la voz de alguien, sino un ruido general que proviene de la dirección del pilar de fuego. También hay música fuerte proveniente de la dirección del fuego.

Es un buen lugar para empezar. Camino hacia el fuego.

El fuego está a kilómetros de distancia en el horizonte, pero parece que llego en minutos. Rodeando la columna de fuego hay una gran ciudad. Cuanto más me acerco a la ciudad, más me duele la cabeza, pero al mismo tiempo hay una sensación de tranquilidad más profunda en mi mente. Casi como si algo me empujara suavemente. No, no solo algo, la Fuerza. Puedo sentir la mano suave de la Fuerza en mi espalda empujándome. Todo este tiempo mi 'interacción' con la Fuerza me ha involucrado maldiciéndola por su tendencia a molestarme, pero ahora… Se siente como un buen gesto.

Entro a la ciudad. Lo primero que me llama la atención es cómo todo el mundo es ciego. No se cubren el rostro para ocultar la ceguera. Sin embargo, a pesar de su ceguera, tienen el control total de su entorno. Caminan, hablan, intercambian bienes y ríen tanto como cualquier otra persona sin ceguera. Incluso tienen las mismas expresiones faciales. No puedo decir qué me hace pensar eso, pero creo que las personas ciegas tendrían dificultades para expresar las emociones visualmente, ya que son de naturaleza visual.

"¡Mamá! ¡Papá! ¡Vamos a llegar tarde!" Un niño detrás de mí grita.

Me doy la vuelta justo a tiempo para ver al niño corriendo hacia mí. Salto hacia atrás para evitar chocar con él, pero no se detiene. Él corre a través de mí. Jadeo de sorpresa e inspecciono mi estómago. Los padres del niño lo siguen lo mejor que pueden, y justo donde mi hombro choca con el padre, él pasa. Yo suspiro. "Está bien, entonces, ¿qué es esta Fuerza? ¿Una ilusión? ¿Memoria?"

No estoy seguro de cuál, pero seré optimista al respecto. Los estúpidos Selkath probablemente están metiendo sus sucios dedos en mi cabeza. Realmente necesito hacer una lista de personas que han invadido mi cráneo. Mientras estoy en eso, ¡necesito tirar la alfombra de bienvenida!

"Está bien, Force. ¿Dónde sigue?" Me pregunto.

La música se levanta en la distancia, la columna de fuego se dispara hacia el cielo y la gente detiene todo lo que está haciendo para dirigirse hacia ella. Sé que no soy un genio, pero esto parece una pista. "Gracias." Susurro mientras lo sigo.

El lugar al que se dirige la gente es enorme. Tiene fácilmente una milla de diámetro. La tierra cae en escalones escalonados, con una columna de fuego en el mismo centro. A su alrededor hay miles de personas. Se mezclan y hablan. Hay un pequeño puesto donde tocan los músicos. Me siento atraído por la gente y mis ojos se dirigen al fuego. El lugar se siente cálido. No solo mi rostro y mi cuerpo se calientan, sino que por dentro me siento ... cálido.

"¿Qué es este lugar?" Me pregunto.

"¡Galen Marek!" Un hombre ruge. ¡Oh, mierda, algunos niños lo van a conseguir!

Me vuelvo para ver a un hombre, sorprendentemente no ciego, inclinado por un niño, tampoco ciego. El niño se ve increíblemente familiar. El niño también está haciendo pucheros, y el padre parece que va a ser un sermón. "Linen Marr dice que le diste una paliza a Visas. ¿Es eso cierto?"

"¡Las visas me tiraron del pelo! Me dolió". Galen se quejó.

El hombre suspira. "Galen, no deberías golpear a las chicas."

"¡Entonces no deberían agarrarme como lo hacen!"

"Eso no viene al caso. Ella es tu prometida. Es una niña. Proviene de una familia próspera con estrechos vínculos con la nuestra. Esas son solo tres razones por las que no debiste haberlo hecho, y luego llegamos al hecho de que para empezar, no deberías golpear a la gente. Tú eres mi hijo, Galen. Eres el heredero de la línea Keeper. Cuando me jubile, serás el próximo. Te guste o no, y cuando llegue tu momento, El hombre sonríe con diversión apenas contenida. "No se puede simplemente golpear a la gente para salirse con la suya".

"Pero-"

"¡No!" El hombre dice con firmeza. Su sonrisa cae. "Tienes cinco años. ¡Lo sabes mejor! Te permitiré participar en la ceremonia, pero Galen, cuando lleguemos a casa, tenemos algo que hacer en tu pellejo."

El niño palidece visiblemente. Grita: "¡Tiene doce años! ¡Qué clase de niña de doce años es golpeada por un niño!"

"¡Uno que sabe mejor que romperte el cuello solo porque estás dando un ataque!" Él regresa. "Ella es un prodigio, Galeno. Podría haberte matado si quisiera. Sí, te empuja. Sí, le gusta irritarte. Sí, le encanta molestarte. Pero es solo porque reaccionas mucho. ! Ahora sigue tu camino, eso es suficiente de ti ".

Galen salta con un gruñido y se adentra en la multitud. No puedo evitar la sensación de que es increíblemente familiar. ¿Quizás lo conocí en algún momento?

Yo le sigo. Continúa con su pequeña rabieta encajada en el círculo exterior de la multitud, y se sienta a mirar, echando humo. Su cabello es bastante largo, en realidad. Baja más allá de sus hombros. Juega con él sin pensar y tira de él. "Estúpido pelo". Él se queja. "Cuando sea alto, tal vez esto deje de crecer tan rápido. ¡Mamá se lo cortó hace apenas una semana! Pero nooo, tuve que heredar un crecimiento de cabello extraño".

"Tu cabello se ve rediculas a esa longitud." Me burlo de él. Él no responde, probablemente no pueda oírme. Me pregunto cuándo apareceré en este recuerdo ilusorio por lo que los Manaan me están haciendo pasar. ¿Y qué tiene esto que ver con su investigación? Son raros.

Me siento con el niño y veo la ceremonia. En algún momento se levanta y se va, y lo sigo fuera de la ciudad. No hay guardias alrededor, ni soldados, ni muros, ni puerta. Es completamente gratis para que cualquiera pueda ir y venir. La tierra es interminable, y por la forma en que Galen deambula, es obvio que está acostumbrado a hacer lo que le plazca. Rueda por las verdes colinas, trepa a los árboles, se desnuda y salta en un pequeño lago. No participo, pero solo lo sigo con una sonrisa en mi rostro. El lugar es hermoso. No es exactamente calmante, la emoción que da es demasiado positiva para eso, pero demasiado neutra para la alegría. ¿Satisfacción quizás?

La columna de fuego se desvanece en la distancia a medida que continuamos. Galen en realidad salta a un río y deja que lo lleve por millas mientras nada o descansa en la superficie. Sale y se tumba en la hierba junto al río. Me uno a él y vemos pasar las nubes. El niño se duerme.

El mundo ilusorio que me rodea cambia rápidamente. El sol se mueve rápidamente por el horizonte y las nubes pasan volando. Los pájaros se parecen más a balas y la hierba se agita. De repente, todo vuelve a ralentizarse. Es medianoche ahora. La noche es bastante cálida.

Un hombre vestido con una túnica está frente a nosotros. Me sobresalto, pero el hombre no me presta la menor atención. No puedo ver nada de él. Viste de negro puro dentro de su túnica. El único rasgo distintivo es su máscara blanca con marcas rojas. Galen se despierta con un bostezo y lo mira.

"¿Quién eres tú?" Pregunta sin rodeos.

El hombre no responde. Su mirada ciega se posa firmemente en el chico. "¿No hablas mucho, verdad?" El chico se burla. Él sonríe.

De nuevo, nada. "Ooookay ... depende de ti." El niño se pone de pie y comienza a darse palmaditas, pero hay demasiada suciedad sobre él. "Genial ... papá me va a matar."

El hombre enmascarado extiende su mano, y tan pronto como toca al niño, se cae toda la suciedad y el polvo de su ropa. Se ve bien como nuevo, como si hubiera pasado por una ducha sónica. "¡Whoaaaa!" El niño grita. "¡Cómo hiciste eso! ¿Es esa una de esas cosas de la 'Fuerza' de las que habla papá?" Mira sus manos. "Oh, extrañaste mis uñas. Menos una."

Los ojos de Galen se elevan a la cintura del hombre y sus ojos se iluminan. "¡Tú también tienes uno!" Invade la privacidad del hombre sin pensarlo dos veces, mete la mano en la túnica del hombre y saca un cilindro de metal. Un sable de luz. "¡Esto es genial! Papá también tiene uno, pero no me deja tocarlo".

El hombre finalmente habla. Su voz es hueca y vacía como si no fuera más que viento. "¿Quieres uno?"

Los ojos del niño se iluminan intensamente y una sensación de malestar entra en mi estómago. Algo no va bien.

"¿Yo puedo?" Pregunta el niño.

"Aún mejor, puedo enseñarte cómo usarlo". Extiende la mano y su sable de luz se escapa de las manos de Galen ligeramente hacia las suyas. "Siempre que tengas edad suficiente". El hombre claramente lo está jugando. Los ojos del niño explotan fuera de su cráneo al ver Force Levitation.

"¡Soy mayor de cuatro!" Extiende cuatro dedos para enfatizar.

"Hmm ..." El hombre finge pensar. "No del todo. Verás, esto es muy peligroso." Enciende el sable de luz rojo. El sable de luz parece extrañamente familiar y el dolor en la cabeza alcanza un nuevo creschendo.

"¡Seré súper-súper-realmente cuidadoso con eso!"

"¡No lo hagas!" Siseo. No conozco a estas personas, pero en serio, ¡está tratando de convencerte! ¡No te dejes engañar! ¡Vuelve a casa, chico!

"Este no, no, este es mío." El hombre se lo vuelve a poner en la cintura y la expresión del niño cambia a decepción. Pero luego se enciende tan rápido como se retira un segundo sable de luz. "Pero este, bueno ... resulta que tengo un extra."

"¡Para!" Grito. Mi cabeza palpita más fuerte y ooohhh chico, me voy a poner enferma. El mundo gira a la ligera. Tengo que tener vértigo por el dolor. ¡Se siente como si me fuera a romper la cabeza! Las imágenes y los sonidos me inundan demasiado rápido como para seguirlos.

"¡Pleeeaaaassee!" Galen suplica de esa manera que solo un niño puede hacerlo.

"Te diré que." Dice el enmascarado. "Te daré esto, te enseñaré cómo usarlo, incluso te daré el poder para hacer muchas cosas 'geniales', si haces algo por mí. Un intercambio, si quieres".

"Disparo."

"Siempre he querido ver la legendaria 'Columna de Fuego'. ¿Sería tan amable de mostrarme el camino?" El niño vacila, pero sus ojos están fijos en el sable de luz en la mano del hombre. Después de un momento, asiente. "Buen chico. Adelante."

"¡Okey!" Dice alegremente, pero luego se detiene y gira lentamente. "Waaaaaait. Algo está mal aquí." ¡Sí! ¡Fíjate en el niño burlón! ¡No te dejes engañar! "¡No sé tu nombre! ¡No puedo llevarte sin un nombre para presentarles a todos!" Me enfrento a la palma.

"Los nombres tienen poca importancia ..." reflexiona el hombre. "Dejé a un lado mi nombre hace mucho tiempo, pero ... supongo que se podría decir que tengo un nombre. La gente me llama Nihilus". Jadeo de dolor. ¡Se siente como si alguien me estuviera apuñalando en la cabeza y en el estómago! ¡Qué me están haciendo los fanáticos de Manaan! No, espera, ¿¡acaba de decir lo que creo que dijo !?

"¡Un placer conocerte!" El niño saluda formalmente. "Soy Galen Marek. Heredero de los Guardianes de Miraluka".

Miraluka… ¡Miraluka! ¡Los ciegos! ¡Fueron aniquilados por un bastardo de Nihilus! "¡No te atrevas!" Me agacho, enciendo mi sable de luz verde y le corto la cabeza a Nihilus. Mi sable de luz golpea el azul y Ahsoka está parada al otro lado de mí con su propio sable de luz mirándome como si hubiera perdido la cabeza. ¿Dónde diablos está ese Nihilus? "Varus, ¿qué te pasa?"

Miro a mi alrededor frenéticamente. "¿Dónde está? ¡Acaba de estar aquí! ¡Tengo que detenerlo! ¡Tengo que mantenerlo alejado de Galeno! ¡Pero la hierba se ha ido, los árboles, las montañas, la columna de fuego y la música y todo! ¡Se ha ido todo! es todo el mundo! "

"¡Sí! ¡Lo sé! ¡Mucha gente ha estado aquí!" Ella dice que estoy loco.

"¡No!" Grito. "¡No entiendes! ¡Tengo que detenerlo! El niño está…" Mi respiración se acelera, mi visión se vuelve borrosa, y noto vagamente que algo húmedo sale de mi nariz. "El niño es ..." trato de terminar mi oración débilmente. "El niño…" Mis piernas ceden y me caigo. No fue real. ¡No podría haber sido real! Una sensación de malestar llena mi intestino como ácido.

"¿Varus? ¡Varus!" Ahsoka suplica preocupada. Ella sostiene mi cabeza hacia arriba. "¡Háblame! ¡Mantente despierto!"

"Estoy ... aquí ..." digo débilmente. Siento que estoy gritando, pero apenas escucho un susurro. "Los mundos ... dan vueltas. Creo que me voy a ... enfermar". Gimo dolorosamente. Yo cierro mis ojos. Todo es demasiado. Veo verde, veo azul, veo un mundo de Manaan girando en mis ojos, veo a un niño y a un hombre con túnica conversando repetidamente una y otra vez en mi mente. Mi cabeza se vuelve demasiado pesada para intentar levantarla y dejo que mis manos toquen el suelo. La energía me abandona hasta que siento que podría hundirme por el suelo. Mantener mis células juntas es demasiado ...

Todo esto es demasiado…

Todo está ...

Entonces…

Pesado...

Skywalker notó que la puerta estaba abierta, pero no reaccionó cuando nadie entró. Se cerró, se cerró. Estaba ocupado respondiendo una transmisión. Sintió que habían llegado un par de presencias y dijo: "Bueno, debo irme. Buena suerte en tu búsqueda de justicia. Dime cuándo encuentras a mi alumno y cómo va todo, ¿quieres?"

El Selkath del otro lado lo miró con extrañeza, pero asintió de todos modos y terminó la transmisión. Un momento después, el escudo se levantó y levantó la lanzadera del suelo. Salió volando por la puerta de la percha e inició la secuencia ascendente. Con ese trabajo, giró su silla.

Ahsoka levantó la invisibilidad. Varus estaba en el suelo inconsciente, sangrando por la nariz y murmurando tonterías. Estaba cubierto de sudor frío. Anakin sintió que su ira aumentaba de nuevo, pero la reprimió con firmeza. "¡¿Qué pasó?!"

"Él era ... maestro, creo que comenzaron la tercera parte de la prueba antes de tiempo. Estaba hablando con fantasmas y se alejó de mí y ..."

"¡Capto la idea!" Él dijo. Sonaba un poco irritable para sus propios oídos, pero todos los involucrados sabían dónde se concentraba su rabia apenas contenida. Anakin tiró de la Fuerza, emitió a sus manos un aura curativa y la colocó sobre la cabeza de su alumno. Podía sentir el interior de la cabeza del joven y, con atención, mirar a una escala muy pequeña. El músculo cerebral estaba intacto, pero la capa que mantenía el cerebro en su lugar estaba inflamado y apretado. Había sido bombardeado vigentemente con algo.

La inflamación se calmó lentamente a medida que Anakin extrajo las toxinas de las células y las introdujo en el sistema linfático, pero el daño ya estaba hecho. Varus necesitaría descansar un buen rato.

Tan pronto como Anakin se mudó a otras áreas, la inflamación comenzó de nuevo. "¡Lo que sea que le hicieron, todavía está pateando!" Maldijo.

"¿Veneno?"

"¡No los dejaría pasar! Vea si puede encontrar dónde lo inyectaron." Anakin mantuvo sus manos firmemente alrededor de las sienes de Varus.

"Aquí." Ella lo notó casi de inmediato. Ella le tocó la nuca. "Se siente como si hubiera un pequeño bulto". Le dieron la vuelta lentamente sin dejar de mantener activa la técnica. Era lo único que lo mantenía estable.

Justo donde ella señaló había una pequeña incisión quirúrgica. Verlo entristeció más a ella y a él más enojado. Se tomó un momento para suspirar y concentrar sus pensamientos. "Snips. Sé que tu curación no es tan buena, pero tienes que hacerte cargo. Veré qué puedo encontrar."

Ella tomó su lugar mientras él estaba de pie. El Caballero revolvió cajas y armarios hasta que encontró el equipo médico básico de campo. En el interior había unas tiritas, un tubo de medigel, unas gasas y otros objetos que no eran necesarios y un pequeño cuchillo cortante. Lo agarró y se sentó de rodillas al otro lado de Varus. "¿Has hecho esto antes?" Preguntó Snips.

Sacudió la cabeza. Bajó las manos lentamente sobre el cuello del chico y se detuvo. "Al igual que trabajar con hardware ..." se dijo a sí mismo. Trabajando con hardware y la delicadeza de los cables y alambres, podía lidiar con eso. Cirugía, no tanto. Mejor cambiar a una perspectiva con la que era bueno y no entrar en pánico.

Visualizó la profundidad de la piel que tenía Varus. Sería muy pequeño, como una décima de centímetro como máximo. Demasiado lejos y le corta el cuello al chico, no lo suficiente y corren el riesgo de que entre en coma o muera por lo que sea que los bastardos le estén haciendo. Con el cuchillo justo en el borde de la incisión ya hecha, ambos tomaron aire y él empujó hacia abajo.

Se detuvo cuando el corte cedió fácilmente y salió un poco de sangre. Varus todavía respiraba. Anakin exhaló. Primer paso hecho. No pudo evitar una risa débil en la atmósfera tensa. "Hasta ahora todo bien. Esto no es más difícil que construir el prototipo de Threepio".

"¿Tenía un prototipo?"

"Sí, no se lo digas. Se cree hijo único".

Se deslizó por el resto de la incisión, manteniéndose exactamente a la misma longitud desde la superficie de la piel hasta el final. "Creo que es más como hacer tu primer sable de luz. La precisión, la delicadeza".

"Excelente ejemplo, Snips. Me aseguraré de decirle que lo consideras delicado." Medio bromeó.

El corte estaba completo y Varus aún respiraba. Estaba gimiendo, pero eso podría deberse a varias razones. Anakin hizo levitar el resto del botiquín médico a su lado y miró dentro. No se creía que pudiera usar para abrir el corte, así que hizo lo mejor que podía hacer. Agarró ambos lados del corte con la Fuerza y ​​lo separó como si estuviera usando sus dedos. Lentamente se partió, y la sangre fue todo lo que vio debajo. Lo palmeó con un paño y lo tiró a un lado. Debajo de la sangre había una pequeña pieza de hardware fusionada al hueso del cuello de Varus. Anakin vio pequeños alambres que se extendían fuera de la placa y se clavaban en el hueso. "Lo consiguieron bien ..." Siseó entre dientes.

El posicionamiento no se ve mal. Estaba unido solo al hueso, no a ningún nervio. Lo que sea que estuviera haciendo, probablemente fue emitido en lugar de directamente a su sistema nervioso.

pero luego vino la parte difícil de matarlo sin paralizar a Varus. Fue casi cómico, en retrospectiva. Aquí estaba un sith nacido expuesto como lo estaría nunca bajo las manos de un Jedi, y estaba trabajando para salvar su vida. Si le hubieran dicho que esto sucedería hace un año, Anakin se habría reído. No tenía ninguna duda de que Starkiller habría hecho lo mismo y luego habría matado al mensajero. Pero en ese momento, Anakin no tenía ninguna duda de que lo haría. Diablos, haría los últimos años con Snips y finalmente con Varus de nuevo, incluso sabiendo de antemano todos los ataques cardíacos que le hicieron pasar.

Pero eso no importaría si la cirugía no tuviera éxito. "Es como trabajar con hardware". Se recordó a sí mismo con más confianza. Realmente fue en este punto. Había una pieza de hardware, simplemente estaba conectada directamente al cuello de su alumno. No es un gran salto. Él podría hacer esto. Apartó el botiquín médico y, en cambio, levitó sobre sí mismo su equipo de hardware. Miró a través de la caja. Tenía enchufes, tornillos, cables, sondas y ... todo tipo de basura, pero lo que necesitaba era algo específico. Al ver su premio, agarró una pequeña sonda diseñada para sobrecalentar y fusionar el metal.

El dispositivo en la herida se mantuvo unido con placas y tornillos. Usó la Fuerza para hacer el trabajo preciso de girar los tornillos, sacarlos y luego levantar la placa frontal. Debajo había cables. "Tómate un momento para traerme una lupa". Él dijo.

Ahsoka sacó de su caja un soporte con un gran vaso adjunto. Lo corrigió y miró atentamente el cableado de la máquina.

Por lo que podía decir, había tres tablas adentro. Podía ver los dos primeros y comprendía su función y diseño, pero el último de abajo era cuestionable. Podría cortar las transmisiones desde el chip primario a los nodos periféricos, podría detener la energía, podría redirigir el flujo de cables a otras direcciones para enviarlo en un bucle infinito y dañar más a Varus o hacer que la programación se bloquee. sí mismo. Había varias formas delicadas de destruirlo desde el interior, pero sin saber con sus propios ojos cuál era el diseño de la tercera placa, tendría que hacer una conjetura.

Tomándose un momento para asegurarse de que era el correcto, encendió la sonda de calefacción y tocó el cableado. El metal se derritió al tacto y el diseño del cableado se vio influenciado. Para bien o para las palabras, no supo decirlo. No había iluminación, luz verde, ni sonido, para mostrar su estado de funcionamiento. Lo único que quedaba por hacer era esperar y ver.

Juntó los lados de la herida y usó la misma sonda para sellar la herida. La sonda ya no funcionaría correctamente, ya que la sangre seca se fusionó con su punta.

"¿Ahora que?" Preguntó Snips. Dejó de usar la técnica de curación en el cráneo de Varus cuando Anakin se hizo cargo.

"Ahora esperamos." Soltó el aliento que había estado conteniendo. "La inflamación no está creciendo. Esa es una buena señal. Todo lo que queda por hacer es esperar y ver".

"¿Podemos sacarlo?"

Sacudió la cabeza. "Aquí no. Un hospital tendrá que hacerlo. Y no estaremos cerca de uno por mucho tiempo. Hemos hecho todo lo posible sin cortarle los nervios".

Gah ... creo que me voy a enfermar ... El mundo da vueltas, me duele la cabeza y ... ¿me duele el cuello? No puedo mover la cabeza. Los músculos de mi cuello están bloqueados y se encogen como el hierro. "¡Oh, guau! Está bien, esto duele."

"¡Varus!" Ahsoka salta a mi lado. Una mirada a su rostro y es bastante obvio que algo me pasó.

"¿Qué pasó?" Pregunto.

"Los cabezas de pez decidieron llevar tu cabeza a dar una vuelta antes de lo que dijeron que lo harían". Tree-Hugger dice desde la silla del piloto. Estamos en el espacio. Lo último que recuerdo es decirle a Ahsoka que todavía estoy vivo ... luego aquí.

"Te implantaron algo en el cuello. ¡Casi te mata! Si no hubiéramos hecho algunos ... cortes, no estoy seguro si puedes llamar a esa cirugía, y han pasado dos días desde entonces". Dice Ahsoka. "¿Cómo te estás sintiendo?"

"Bueno…" hago una pausa mientras trato de moverme. Muevo los dedos de los pies, trato de levantar las rodillas pero eso ejerce presión sobre mi cuello, trato de levantar los brazos pero eso ejerce presión sobre mi cuello, y tratar de levantar la cabeza es simplemente estúpido. "Como una mierda. ¿Por qué me matarían?"

"Probablemente esa no era su intención ... Querían algo de ti específicamente."

"Sí, la misma mierda que les habría dicho de otra manera." Yo gimo. "¿Pero no sabrían si me estaban matando?"

Tree-Hugger dice: "Lo dudo. No todo el mundo ha tenido tanta gente en la cabeza como tú, ¿en qué? ¿Cuatro o cinco meses? Tu cerebro no puede soportarlo más".

¡Es verdad! "¿Y ahora qué?"

"Ahora, nos dirigimos a Kashyyk. Bonito lugar si te gusta el verde". ¡Me! ¡Me gusta el verde! "Deberíamos llegar en ... tres días. Hasta entonces, simplemente recuéstese."

No necesito que me lo digan dos veces. Yo tampoco estoy en el suelo. Hay catres que bajan de las paredes. Tengo una almohada, una manta debajo de mí y la cuna es realmente cómoda. Una gran ventaja de la prisión de Manaan de Rock'n'Dust'R'Us. Ahsoka yace en el lado opuesto de la habitación haciendo ... lo que sea que hagan las chicas para pasar el tiempo ... Sí ... no tengo ni idea.