Resumen: Starkiller, aprendiz del fallecido Darth Nihilus, fue engañado por Darth Sidius para que se convirtiera en un títere de los Jedi a través de un borrado mental forzado. Fue rebautizado como Varus Wynn y asignado a Anakin Skywalker como su segundo Padawan junto a Ahsoka Tano.

Siguiendo una pista del ex Sith, Starkiller, ellos un Holocrón Sith vinculado a Revan que fue implantado en la mente de Varus. La siguiente investigación arrojó luz sobre el hecho de que Star Forge todavía estaba viva. Anakin Skywalker fue asignado a seguir el rastro que Revan dejó en la mente de Varus para encontrar la Forja Estelar para la República.

Hasta ahora han aterrizado en Dantooine y han entrado en una antigua tumba del Imperio Infinito. Dentro de Ahsoka y Varus ambos encontraron ilusiones. La ilusión de Varus era una versión de sí mismo, retorcida y oscura por la sien, y se vio obligado a terminar con la ilusión prometiéndose a sí mismo que eventualmente recordaría quién era. Recuperaron las coordenadas de cinco ubicaciones que unirían las coordenadas de la Forja Estelar.

Varus regresó a casa y se mudó del Templo. Después de un análisis de sangre, buscó información contradictoria. No era humano. Él era un Miraluka. El Jedi se había equivocado con la información de su perfil.

A pesar de las esperanzas de los Jedi, los pecados del pasado de Starkiller están alcanzando a Varus. Maris lo recuerda después de que Starkiller asesinara a su Maestro y lo ve en el Templo. Le han dicho que está clasificado y que lo deje en paz. Pasó un tiempo de luto y mejoró mientras Ahsoka no estaba, pero luego alguien la secuestró y la llevó a un lugar oscuro en Coruscant. Allí, habló con ella y le mostró quién era su verdadero enemigo.

Y un poder desconocido llamado 'Gerente' está conspirando contra los Jedi, y mientras él murió misteriosamente, su legado fue tomado por una mujer misteriosa que también murió. Justo antes de morir, se enfrentó a Palpatine y le presentó la máscara de Darth Nihilus.

El segundo planeta en el camino de Revan ha sido Tatooine. Allí, Anakin se enfrenta a sus demonios personales, y sus padawans lo apoyan después de que son capturados por el clan Ghorfa: Ineh. Al llegar a un acuerdo con Ineh, se les permitirá entrar en Builders Valley para el segmento de coordenadas de Forge siempre que Varus termine el Ghost of Ravine. Varus y Koj'Ineh cazan al fantasma y Varus vuelve al fantasma a su lado después de descubrir que el fantasma era en realidad HK-47, el droide asesino personal de Darth Revan. Obtuvieron el segmento de coordenadas de Tatooine y se fueron poco después.

Mientras se van de Tatooine, un cazador, asignado por Palpatine para 'recordarle' a Varus, se encuentra con Maris y, después de someterla, le permite unirse a él. Maris, al darse cuenta de que la República había enviado a este cazador, se volvió hacia el lado oscuro en su ira, furia y soledad por ser traicionada.

Me senté en medio del barco y practiqué. Tal como me dijo Tree-Hugger, me concentro delicadamente en la levitación y pongo todo junto. No pretendo ser ingeniero ni bueno con planos, pero a través de la Fuerza puedo ver cada detalle de las piezas que tengo delante. Las dos empuñaduras flotan en el aire por un lado, y el cristal verde flota directamente frente a mis ojos. En él veo planos y valles de verde y bosques. La vista es liberadora. Mi corazón quiere correr y liberarse en los planos infinitos, libre de dolor, libre de preocupaciones, libre de una oscuridad persistente en el fondo de mi mente.

A pesar de mi alegre actitud despreocupada, mi preocupación solo ha aumentado. He tenido más y más sueños, y cada uno es igual de preocupante. Veo a un hombre cariñoso, siendo mucho más alto que yo debe ubicarme de niño, quien me muestra una gigantesca columna de fuego centrada en medio de una aldea. Veo multitudes, pero es más que eso. Siento las multitudes. Siento el corazón de ellos, su sensación de seguridad, su amor fraternal el uno por el otro, su interconexión. Todos se miran no como un extraño, sino como un amigo, alguien a quien comprenden personalmente. No son las miradas frías y vacías que siempre veo en Coruscant. Su respeto, su ...

Luego hay un barco. Primero se ve a la nave flotando sobre el planeta como un agujero negro en su vasto cielo verde. La gente se reúne alrededor de la columna de fuego y la mira desafiante a medida que se acerca. El hombre alto me empuja hacia la llama, pero no duele. Se siente cálido y reconfortante como una almohada de felpa, y me protege cuando de repente mi corazón se rompe por dentro. Escucho gritos desde el interior de mi corazón, y el sonido de los latidos en mis oídos termina de repente. El fuego se atenúa y se enfría, hasta que de repente se evapora en la nada, y todo lo que queda es la muerte.

Luego hay un espectro. Un ser de las tinieblas encarnado. Me lastima. Me persigue. Estoy tan enojado con él. Tanta ira y odio se enroscan alrededor de mi vacío y soledad que me consume. Todo en lo que puedo pensar es en matarlo y en que su propia mano le dé el poder para matarlo. Es casi una broma triste que me esté enseñando a matarlo. Veo otras caras de personas que mi yo soñado mata, personas cuyo valor no vale nada, porque en todas ellas lo veo a él. Él es todo lo que existe. El es mi mundo entero. Sin él no soy nada, y con él me envuelvo en el abrazo de la venganza. Siento un poder en mi corazón que me alimenta y me dice que ha llegado mi hora de Justicia.

Luego me despierto sudando y apenas conteniendo mis gritos.

Así han ido mis noches. Al principio era solo una pequeña cosa de imaginación, casi como una novela. Diablos, una mañana consideré ser un escritor en mi tiempo libre. Pero luego siguió llegando. Y viniendo.

Cada vez se vuelven más fuertes, más largos y más vívidos. ¿Mi imaginación realmente se está volviendo más fuerte o algo así? Me está asustando, y sé que Ahsoka se está dando cuenta de cómo me despierto así, pero afortunadamente se mantiene al margen. Tree-Hugger probablemente comenzaría a darse cuenta pronto. Voy a necesitar pastillas para dormir a este ritmo.

Todo lo que realmente sé es que mi linaje es el de los Miraluka, y murieron por un bastardo Sith. Ahora solo necesito completar el resto de las piezas. ¿Dónde entró Taris en todo esto? Quizás hay un orfanato o algo ahí que me conoce, o al menos algo en una base de datos del gobierno que los Jedi no buscaron.

Vuelvo los ojos al cristal verde y muevo el resto de los rompecabezas a su alrededor. Supero la falta de sueño y aseguro precisión. La lente encaja alrededor del cristal, la cosa de la 'batería' detrás de ella, algunos otros artilugios de los que no me importa recordar el nombre en medio de una explicación extrañamente larga de Tree-Huggers, y finalmente las empuñaduras. Los dos lados de la empuñadura encajan perfectamente alrededor de los engranajes y se giran en su lugar con un ligero chasquido. Flota hacia mi mano que espera y lo enciendo.

Explota en una luz verde y medito. Veo el cielo verde de mis sueños y veo la hierba verde y, por un tiempo, no me siento solo. No es solo el presentimiento de la muerte de mis sueños cambiados, sino el hecho de que escucho a Girly en la esquina haciendo algo y a Tree-Hugger negociando para aterrizar en Manaan.

Sus voces, que alguna vez fueron una pequeña molestia, se han convertido en lo que destruye el silencio vacío que siento alrededor de mi corazón en mis pesadillas y en mis días.

"Es bueno verte, general." El embajador en Manaan agarró el brazo de Tree-Hugger en una especie de ... ¿sacudir el brazo con una mano y saludar? No estoy seguro de qué es eso.

"Gracias, embajador. Estos son mis padawans. Ahsoka Tano y Varus Wynn." Girly se inclina y saludo. El HK-47 todavía está en el barco.

"Bienvenido, bienvenido. Este lugar puede parecer limpio, pero no te dejes engañar, no es demasiado bueno para ser verdad. Los Manaan son muy… ordenados".

El lugar parece reluciente. El lugar está muy bien amueblado en piedra pulida, similar al templo, pero la atmósfera es de color blanco azulado y tiene plantas muy bien arregladas. Manaan se siente acogedor en su limpieza moderna, mientras que el Templo Jedi se siente como un artefacto de museo que fue pulido a una pulgada de su vida. Sin embargo, probablemente lo estamos arruinando. No hemos tenido la oportunidad de bañarnos desde… antes de Tatooine. He crecido un par de capas de tierra y arena. Si Tree-Hugger niega con la cabeza, parece que está nevando.

"Escuché un poco." Tree-Hugger reconoce. "Me advirtieron que tuviera cuidado".

"No sabes ni la mitad". La agradable sonrisa del hombre cae un poco. "Es como cruzar a la policía secreta con una asociación de propietarios de viviendas dirigida por un grupo de jubilados de mal humor que gritan para que los niños salgan de la piscina en la hora del niño. Han puesto neutralidad en una forma de arte. Pero basta de eso, si quieres ir directo al grano, podemos, o si quieres tomarte un día para refrescarte ... bueno, ¿cuál te gustaría? "

Tree-Hugger nos mira y dice: "Refresquémonos un poco".

Ahora habla mi idioma. "Definitivamente." El embajador asiente. "De esta manera."

Lo seguimos por un breve pasillo y pasamos por un par de departamentos más. El primero se llena hasta el tope en camas. Me detengo el tiempo suficiente para mirar adentro. Hay prácticamente cientos de personas en esta habitación con camas, mesas, de todo. Es enorme y hay varios pisos. La siguiente habitación tiene un trillón de escaparates, todos compactados, en varios pisos. Después de eso, una cafetería gigante. Empiezo a ver un patrón aquí. Luego llegamos a un pequeño lago.

Y lo primero que hace Girly es chillar de sorpresa y darse la vuelta bruscamente.

Santo cielo. Está lleno de tipos desnudos.

"Oh, mis disculpas." Dice el hombre. "El baño es comunitario. Lo contrario es para las mujeres".

Girly se aleja a ciegas y se abre camino hacia lo que debe ser la habitación en cuestión.

Anakin observa a Snips irse y le indica a Varus que comience a desvestirse. Varus mira la puerta, o más bien la falta, de vuelta al Jedi, luego a la piscina con gente desnuda, y visiblemente se estremece. "¿Por qué no hay puertas?" Varus pregunta.

"No estoy seguro." Anakin dijo honestamente. Probablemente fue algo sobre los nativos y su cultura. Afortunadamente, no se podía ver directamente en la habitación femenina desde aquí, y viceversa. Espera un minuto ... "Varus, no te hagas ninguna idea".

"¿Qué?"

"Ni siquiera pienses en mirar hacia la otra habitación. Snips te matará, y yo te sujetaré para que ella pueda".

Anakin lo dijo principalmente como una broma, sin dejar de ser lo suficientemente serio como para asegurarse de que el joven no haga nada que no debería hacer, pero la reacción que obtuvo fue algo completamente diferente: "¿Por qué diablos iba a hacer eso?"

Anakin se encogió de hombros y se quitó las botas. "Porque." ¿Por qué Varus preguntaría eso?

Miró a Varus y vio que su padawan estaba realmente curioso. No estaba lloriqueando de vergüenza o con la cara roja o… nada. De acuerdo, Varus se veía agraviado, pero no como debería estarlo un adolescente normal.

"Varus. Porque su mujer."

"Sí. Extraño."

Una vez más, no fue la reacción que esperaba. De vuelta en el barco, Anakin pensó que quizás Varus no entendía el cuerpo, pero ahora se dio cuenta de lo cierto que era. Agarró a su padawan, lo arrastró a un lado y susurró: "Varus ... De vuelta en el templo, te pidieron que confirmaras el matrimonio de Revan y Bastilla en tus recuerdos".

"¿Si?"

"¿Por qué te avergonzaste?"

"¡P-porque!" Varus lloriqueó. Aquí estaba la reacción que esperaba el Caballero. "¡Estaban tocándose y abrazándose y siendo repugnantes! Haciendo cosas que no tienen sentido. Lo vi a través de los ojos de Revan, ¡y REALMENTE, REALMENTE, le encantó!" Destacó el joven. Sus ojos se dilataron por el recuerdo y comenzó a jadear, pero también había algo que Anakin no esperaba. Confusión y miedo. Varus no tenía idea de qué estaba haciendo Revan en esos recuerdos. Todo lo que sabía era que había mucha emoción involucrada, y las emociones desconocidas, naturalmente, daban miedo.

Anakin suspiró. Realmente no quería tener que hacer esto ... "Varus ... ¿de dónde vienen los bebés?"

Varus lo miró fijamente y calculando. "¿Qué tienen que ver los bebés con esto?"

"Responde la pregunta".

"No tengo ni idea. Son algo que vomitas, ¿verdad?"

Anakin cerró los ojos y apretó la mandíbula. Se obligó a soltar su fuerte agarre en el hombro del Padawan y le dio unas palmaditas. "Está bien, Varus. Siento haber bromeado al respecto. Solo ... báñate y sal cuando hayas terminado".

Varus se deslizó lejos del agarre de Anakin como si su cuerpo estuviera en llamas. Anakin se pellizcó la nariz y maldijo a los Sith por lo que le hicieron al joven. El Caballero puede haber sido ignorante al entrar en el Templo, pero no era tan ignorante. Su madre le enseñó cosas cuando era niño. Incluso los Jedi repasaron los conceptos básicos de varios conceptos mundanos. No por hacer ellos mismos, por supuesto, sino para poder relacionarse con los demás.

Tal vez podría hacer que Padmé se sentara y hablara con ellos dos… Mientras estaba en eso, necesitaba enseñarles sobre el matrimonio en su conjunto fuera de lo que enseñaban los Jedi. Era algo que Padmé todavía le estaba enseñando todos los días cómo hacerlo correctamente, y los padawan se dieron cuenta de que estaba casado ... ¡Por la Fuerza, su vida era complicada! Era bueno que sus padawans no se lo reprocharan para casarse, pero era algo que aún le preocupaba. Lo máximo que hicieron fue amenazarlo con chantajearlo por algo pequeño, como el almuerzo. Varus quería probar un taco.

Pero realmente fue la reacción de Ahsoka lo que le preocupó. Ella realmente no reaccionó. Al principio estaba bromeando, pero luego, cuando la realidad golpeó, se quedó asombrosamente silenciosa. Ya no era tan ruidosa como Varus, pero no era propio de ella decir nada.

Oh, genial, este era probablemente uno de esos tratamientos silenciosos de nuevo ... Estaba enojada, y él tendría que molestarla hasta la muerte antes de que se abriera.

El era un Jedi. Los Jedi estaban en contra del apego. Tenían que estar por encima de esas cosas.

Sin embargo, estaba casado y no podía imaginarse vivir sin sus seres queridos, que ahora incluían a Varus.

Y tenía que enseñarles a ser Jedi. Enséñeles a ser cosas en contra de su propia naturaleza.

No había una manera fácil de lidiar con esto ... Pero no, no tenía por qué ser difícil. Simplemente siéntelos, los cuatro, y hable de las cosas. Eran adultos. Y podía esperar hasta que regresaran a casa.

Anakin se desnudó hasta la ropa interior, unas pequeñas túnicas que le rodeaban los hombros y le llegaban hasta las rodillas, y se subió. El agua estaba tibia y aflojó sus músculos con el toque. Suspiró, se echó hacia atrás y sintió que sus preocupaciones se alejaban flotando ...

"¡BALA DE CAÑÓN!"

Anakin se encogió cuando el agua le salpicó. "¡Varus!" Ladró. "¡No hagas eso! ¡Estamos en público!" Miró hacia donde aterrizó Varus, pero Varus no estaba allí. Él puso los ojos en blanco. Varus sería Varus. De todos modos, no fue nada malo.

"¿Cuánto tiempo vas a quedarte ahí abajo?" Anakin se rió entre dientes después de varios segundos. No podía ver a Varus, pero el joven estuvo allí nadando un buen rato. Las burbujas fluían constantemente mostrando dónde estaba. "¿Varus?" Anakin se preguntó en voz alta.

...

¿Varo podría nadar?

Ahsoka regresó de su baño para encontrar a Varus vomitando agua en el pasillo. "¿Qué pasó?"

"Varus, aparentemente, no puede nadar." Anakin respondió. Varus miró hacia arriba lo suficiente como para lanzarle dagas fulminantes, luego arrojó más agua.

"Lamento escuchar lo que pasó". Dijo el embajador.

Abro la boca para responder, pero lo que sale es un eructo. Me tapo la boca, pero aún así, mi estómago estaba lleno de agua de la piscina. No tendría hambre por un tiempo en este momento, pero todavía me siento hinchado. El agua no había estado tan mal. A pesar de haber vomitado un poco de agua, mis pulmones no estaban llenos hasta el punto de que necesité RCP.

Voy a agradecerle a la Fuerza todos los días que Tree-Hugger no tuvo que besarme.

"Él está bien." Tree-Hugger dice por mí. "Ahora, ¿quizás puedas interrogarnos? ¿Supongo que has oído hablar de por qué estamos aquí?"

El hombre asintió. "He hablado con los Manaan en nombre de la República, y logré conseguirnos los derechos de un submarino para llegar a las coordenadas. Desafortunadamente debido a sus políticas-"

Tree-Hugger levantó una mano. "Espera. ¿Submarino? ¿Quieres decir que está bajo el agua?"

¿Submarino? ¡Oh diablos, no! ¡Nadie dijo nada sobre el agua! Quiero decir, sí, es un planeta compuesto en un 99% por agua, pero esperaba con mi suerte para los casos extremos que aterrizaría el 1% ... La primera vez que mi suerte no me da lo más extremo problema o situación disponible, ¡y es cuando más lo necesito! Estupendo.

Tree-Hugger, diles que no me voy a involucrar. No voy a entrar en esa agua. No sin dos tanques de aire, un chaleco salvavidas, un traje de submarino, un sofá, un calamar mascota y un tiburón con un láser en la cabeza. "Me temo que sí." Lo odio. El hombre continúa, "Ahora aquí es donde se pone dudoso. ¿Qué sabes sobre Manaan?"

Tree-Hugger responde: "Gente de los peces. Muy neutral. Gran productor de medigel natural puro".

"A primera vista, sí. La ciudad aquí es completamente para la interacción con 'extraterrestres'. Su población está en ciudades bajo el agua, y ellos están contentos de quedarse allí. Les importa poco quién los posee o no. espacio alrededor de Manaan, la gente cambia de bando con la misma rapidez. República, Confederado, Sith, lo que sea. No le tienen lealtad a nadie, y en casos, como ahora, donde hay varios bandos compitiendo por sus cultivos de medigel, tienen un una forma fanática de neutralidad. Le dan a cada lado exactamente la misma cantidad de medigel y acuerdos. Si compramos quinientas unidades, le dan lo mismo a nuestro enemigo ".

"¿Pero eso no funciona en ambos sentidos?" Pregunta Ahsoka.

"Usted pensaría que sí, pero la Confederación está usando esto para su ventaja. Los droides no tienen necesidad de medi-gel en absoluto. No compran nada en absoluto y simplemente cosechan los beneficios. Esto nos pone en un mal lugar, porque tanto como la República quiere y necesita la medicina para curar a nuestras tropas, no queremos darle al enemigo tanta ventaja. No la usarán, pero es muy valiosa en el mercado negro. Cada unidad que usamos gastar para mantener a nuestros hombres con vida es cinco veces más en poder asesino de sus ganancias en el mercado negro. Tal vez incluso seis veces ".

Como si esto no fuera lo suficientemente malo, continúa, "Luego están las leyes que se extienden incluso a los extraños. La más importante es la de perturbar la paz. Si cualquiera de los lados dispara un solo tiro, cada persona que participó será juzgada. El proceso de juicio es largo y complicado, pero el lado del castigo es simple. Todos los culpables son ejecutados, sin importar el delito ".

Oh sí, estoy jodido.

"Varus, vas a tener tu mejor comportamiento. ¿Me entiendes?" Tree-Hugger y Girly deben estar pensando lo mismo, porque ambos me miran a los ojos.

Girly dice: "No hables. No te muevas. ¡Ni siquiera respires!"

Sin respirar. Entendido. De cualquier manera, todavía estoy jodido. ¡Solo mi suerte, aterrizamos en un planeta hecho de 99% de agua cuando no puedo nadar, y su castigo es 100% de ejecución con mi nack por dar la mala primera impresión a la gente!

"¿Podemos saltarnos este planeta ... ya sabes, y seguir adelante? ¿Volver más tarde?" Pregunto. "¡Aquí tienes una idea mejor! ¡Vuelve sin mí!"

Tree-Hugger frunce el ceño a modo de disculpa. "Dudo que eso sea posible ... los artefactos nunca han reaccionado fuera de ti tocándolos físicamente. Tienes que ir allí. Tienes que poner tu mano sobre él".

¡Maldita sea!

"También." El embajador prosigue.

¡No! "¡No más malas noticias! ¡No quiero escucharlas!"

"Solo se le permite ir allí con su piloto, que se le proporciona como un civil de Manaan, y nadie más".

"¡Dije que no quiero escucharlo!"

El barco proporcionado no era nada lujoso, ni tampoco barato. Parecía que haría el trabajo. Era lo suficientemente pequeño para dos personas, tenía una cápsula de escape por si acaso alojada en el costado y, sobre todo, me llevaría al fondo del océano y regresaría sin implosionar en un trillón de pedazos y ahogarme.

El interior es cómodo y hay un pequeño traje parado en la esquina. "¿Qué es eso?"

"Tienes que tocar físicamente el dispositivo. Debe ser para que puedas hacerlo. Mira si hay una manera de pasar la mano". Tree-Hugger especula.

Ah. Hay. Algo así como. El guante es de un material lo suficientemente fino como para engañar al artefacto. Si está bajo el agua, es de esperar que sean un poco más laxos en la regla "delicada". De lo contrario, el peso del agua podría aplastarme la mano. Lo que no suena del todo agradable.

Volar bajo toneladas de agua en una pequeña lata, caminar bajo el agua del mismo peso en una lata aún más pequeña y extender mi mano en una lata de dos pulgadas sin que se me aplastaran todos los huesos de la mano. Sí, esto va a funcionar totalmente.

Los Jedi deben obtener un excelente seguro médico con las tonterías que tenemos que hacer.

El piloto es un fenómeno de la naturaleza. Un tiburón andante de cabeza plana, más o menos. Se necesita toda mi fuerza de voluntad para no decir lo que estoy pensando. (Cara de pez.) Quiero. Realmente quiero decirlo. Pero no quiero que me corten la cabeza solo porque estos peces-gente no tienen sentido del humor. Él -o ella- dice algo, y suena como un montón de chasquidos. Cinco créditos dicen que no hablan básico o no pueden. El embajador de la República es capaz de entender y hablar en básico, y supongo que las cabezas de pez entienden porque están conversando. No me cites sobre eso, ya que no puedo hablar Manaanining -o como se llame- y HK no está aquí para traducir.

Anakin y Ahsoka regresan al barco para reabastecerse. El Embajador tuvo la amabilidad de mostrarles un centro comercial y pudieron obtener productos básicos. Alimentos, mantas, papel higiénico y similares y algunos medicamentos básicos. Llenaron los armarios y se sentaron. Ahsoka se puso a leer algo en su datapad y Anakin investigó un poco las costumbres y leyes locales esenciales para los turistas. El traspaso estaba en todas partes, había muy poco espacio público y la tasa de criminalidad en Manaan estaba en los porcentajes más bajos de la galaxia. Las leyes eran sencillas. No tantos delitos, solo un castigo, y el juicio se basó en la opinión de los jueces. Cada caso se basaba individualmente, por lo que un caso exitoso no se aplicaba a otros, a diferencia de la República, donde un abogado podía girar las cosas durante años.

Lo que le preocupaba era cómo Varus probablemente no estaba preparado para un mundo donde las leyes eran absolutas. La República podría defenderlo en los mundos de la República. En Tatooine, un buen bláster o espada podría hablar. ¿Pero aquí? Era demasiado volátil y controlado. Cada lugar se mantuvo estéril. La seguridad era absoluta. La ley y la justicia lo eran todo.

Demasiadas cosas podrían salir mal.

"¿Dónde está HK?" Preguntó Ahsoka.

Anakin levantó la vista de donde estaba leyendo. De hecho, no se habían dado cuenta de que el droide se había ido.

Un droide asesino que se deleita matando, leal a Varus, suelto en Manaan ...

"Oh no."

El Maestro Jedi Mace Windu no pretendía ser la gente más sociable. No le importaba la gente, pero se tomaba su trabajo en serio y entendía que uno de los muchos sacrificios que tiene que hacer un líder en una organización es simplemente la necesidad de hacer llamadas sociales. Otros Maestros entendieron eso e hicieron lo mismo en diversos grados, y respetaron la decisión de Windu de pasar el mayor tiempo posible como líder. Cuando algunos salían a cenar con los senadores, Windu revisaba los informes y verificaba dos veces o tres veces los esfuerzos de guerra en cientos de frentes. Mientras que algunos meditaban en los jardines, él sumergía la cabeza en charcos de agua y volvía a esperar mientras millones de vidas pendían de un hilo, todo basado en una única decisión que se vio obligado a tomar; porque otros optaron por no hacerlo.

Entonces, ¿por qué Obi le pidió que se reuniera en el Penthouse de un senador?

Windu, a juzgar por la hora solicitada, supuso que sería alrededor de la cena y se vistió apropiadamente. La ropa era su túnica más bonita, aunque algunas tallas pequeñas en él desde la última vez que las usó, y se tomó un minuto para brillar su cabeza. Incluso si otros lo encontraron vergonzoso o vergonzoso, a los jóvenes les gustaba su cabeza.

Windu llamó y se encontró con el senador de Naboo en la puerta. Ella le permitió entrar y se encontró con su compañero Maestro en el vestíbulo. Sobre una mesa había varios papeles y documentos. "Kenobi. Senador." Saludó Windu.

"Windu". "Maestría." Ellos volvieron.

Windu estaba a punto de preguntar por qué se le pidió, cuando Obi le indicó que se sentara. "¿Le gustaría algo de beber?" Preguntó el senador. Windu hizo un gesto "no" y la senadora le dio a Obi algo de beber antes de sentarse.

Los documentos no le parecieron nada especial a Windu. Las fotografías eran de rostros de poca importancia para él, excepto tres. El primero fue el tipo 'gerente' con el que tuvieron que lidiar últimamente, luego la mujer que murió en la oficina del Canciller y, finalmente, el propio Canciller.

Solo las tres fotografías le produjeron un mal presentimiento, y se preguntó si se estaban reuniendo en secreto por un asunto en el que deberían traer a otros. ¿Y por qué el senador de Naboo? Ella era una senadora menor, no una de verdadero poder entre el Senado.

"¿De qué se trata esto? ¿Por qué no nos reunimos en las cámaras del Consejo?" Windu preguntó. "Y ..." Miró al senador. "¿Es lo que sea que vamos a discutir, algo para que 'otro' escuche?"

Entender que la interrogaba no era un insulto, mientras que la mayoría, según la experiencia de Windu, tomaba preguntas tan directas como un insulto; el senador también miró a Obi con curiosidad.

Su compañero Maestro dijo: "Si discutiéramos esto con los senadores de poder real, podría verse como una traición". Windu se puso ligeramente rígido ante la palabra. "Y aunque podríamos discutir esto con los otros Maestros, la República se ha estado moviendo para controlar nuestras acciones cada vez más al tener estas reuniones de 'puertas abiertas', y tener cada vez más aportes directos. Además, para discutirlo con la mayoría Maestros, siento, sería una pérdida de tiempo. No digo que sean vagos, ni mucho menos, pero no observan y toman decisiones difíciles como tú, ni tienen opiniones 'únicas' como la Senadora Amidala. conozca bien a la senadora y confíe en su opinión ".

Windu reconoció el punto. Observó al senador como un pequeño de opinión única. Ella se mantuvo firme en sus puntos de vista mientras otros como ella caían todos los días. Y los Maestros eran sabios a su manera, pero carecían de singularidad en su opinión y perspectiva. A menudo, una persona decía lo que todos estaban pensando, y había muy poco en forma de lluvia de ideas o verdadero debate. La mayoría de las veces fue una bendición, ya que todos creyeron y se enfocaron hacia el mismo objetivo con unidad. Pero en raras ocasiones, "busca una opinión externa. Una nueva perspectiva". Dijo Windu.

"Exactamente."

"¿Perteneciente a?"

Obi tomó un archivo y se lo entregó a Windu. Una copia de lo mismo que le entregó al senador. "Todo en estos documentos es de código abierto y gratuito, pero la conexión podría ser tan poderosa como para ser clasificada. Ya le pedí a Amidala que apagara la cámara".

Entonces, Windu prestó atención a los documentos con cuidado. Si Obi-Wan estaba haciendo tales esfuerzos como para hacerlo en secreto, y quería opiniones externas, y menciona la palabra "traición"; entonces debe ser serio.

Windu analizó el primero. Era un hombre que había trabajado como carroñero. Fue encontrado muerto en el lugar donde fue contratado para hurgar, el lugar del accidente de The Ravager, el buque insignia de Darth Nihilus.

El segundo documento pertenecía a un compañero de trabajo del hombre, quien afirmó haber presenciado la muerte de sus compañeros. Fue encontrado en posesión de una 'propiedad de carroñeros', una máscara, y luchó contra las solicitudes de entregarla hasta el punto de que fue despedido. Murió de enfermedad días después.

El tercer archivo era de la esposa del hombre. Le dieron la máscara en el testamento del hombre, presenció la muerte del hombre y desapareció hasta que la encontraron en un café de un sector rico muerta de enfermedad.

El cuarto expediente era de un extranjero que era mesero de dicha esposa, y estaba allí mismo cuando murió la mujer. El alienígena le robó la máscara al cuerpo, renunció a su trabajo, o al de ella, y se fue. Se descubrió que el alienígena estaba usando el poder de la Fuerza para lidiar con algunos matones humildes, y murió días después. También de una enfermedad.

Windu abrió la imagen del extraterrestre. "¿Este estaba registrado como usuario de la Fuerza?"

"No." Obi frunció el ceño. "Lo comprobé. No lo estaba. La Orden comprobó cuando era joven, y se descubrió que no tenía ningún poder".

El senador los miró preocupado y Windu frunció el ceño con severidad. El quinto archivo tenía los mismos patrones. Testigo, comportamiento extraño, robo de máscara, luego muerte de manera muy pública por una enfermedad que pudrió la carne.

—¿Estaba enferma la máscara? Windu se preguntó. Si lo fuera, tendría que enviar un escuadrón para tomarlo y esconderlo en cuarentena.

El sexto archivo, el séptimo archivo, todos los archivos eran idénticos y algunos señalaron el uso de poderes de la Fuerza en las personas. Todos los que la Orden había confirmado nacieron sin él, por lo tanto, no deberían usarlo. Windu comenzó a recordar haber escuchado a algunas personas que estaban haciendo esas cosas. Era un rumor extraño en ese momento, y lo guardó como tal.

Pero la cadena de la muerte, el comportamiento, la máscara y luego la muerte pública se estaba volviendo aterradora.

Los archivos subieron al 'Administrador'. Windu ya sabía que el hombre estaba teniendo un comportamiento extraño y murió públicamente, enfermo, y una mujer allí que, al principio, lo había ayudado, se detuvo repentinamente y le robó una máscara.

La misma mujer en el siguiente archivo que de repente exhibió el Poder de la Fuerza lo suficiente como para apoderarse de las mentes de toda la rama de la Guardia del Senado de la Orden, llenó el Edificio del Senado con una oscuridad tan fuerte que, incluso ahora que no lo habían purgado, se enfrentó a Palpatine. antes de morir en su presencia.

El mismo Palpatine que de repente estaba actuando como si no le importara en el mundo la política.

Palpatine tenía una máscara en su escritorio cuando lo rescataron ...