Resumen: Starkiller, aprendiz del fallecido Darth Nihilus, fue engañado por Darth Sidius para que se convirtiera en un títere de los Jedi a través de un borrado mental forzado. Fue rebautizado como Varus Wynn y asignado a Anakin Skywalker como su segundo Padawan junto a Ahsoka Tano.

Siguiendo una pista del ex Sith, Starkiller, ellos un Holocrón Sith vinculado a Revan que fue implantado en la mente de Varus. La siguiente investigación arrojó luz sobre el hecho de que Star Forge todavía estaba viva. Anakin Skywalker fue asignado a seguir el rastro que Revan dejó en la mente de Varus para encontrar la Forja Estelar para la República.

Hasta ahora han aterrizado en Dantooine y han entrado en una antigua tumba del Imperio Infinito. Dentro de Ahsoka y Varus ambos encontraron ilusiones. La ilusión de Varus era una versión de sí mismo, retorcida y oscura por la sien, y se vio obligado a terminar con la ilusión prometiéndose a sí mismo que eventualmente recordaría quién era. Recuperaron las coordenadas de cinco ubicaciones que unirían las coordenadas de la Forja Estelar.

Varus regresó a casa y se mudó del Templo. Después de un análisis de sangre, buscó información contradictoria. No era humano. Él era un Miraluka. El Jedi se había equivocado con la información de su perfil.

A pesar de las esperanzas de los Jedi, los pecados del pasado de Starkiller están alcanzando a Varus. Maris lo recuerda después de que Starkiller asesinara a su Maestro y lo ve en el Templo. Le han dicho que está clasificado y que lo deje en paz. Pasó un tiempo de luto y mejoró mientras Ahsoka no estaba, pero luego alguien la secuestró y la llevó a un lugar oscuro en Coruscant. Allí, habló con ella y le mostró quién era su verdadero enemigo.

Y un poder desconocido llamado 'Gerente' está conspirando contra los Jedi, y mientras él murió misteriosamente, su legado fue tomado por una mujer misteriosa que también murió. Justo antes de morir, se enfrentó a Palpatine y le presentó la máscara de Darth Nihilus.

El segundo planeta en el camino de Revan ha sido Tatooine. Allí, Anakin se enfrenta a sus demonios personales, y sus padawans lo apoyan después de que son capturados por el clan Ghorfa: Ineh. Al llegar a un acuerdo con Ineh, se les permitirá entrar en Builders Valley para el segmento de coordenadas de Forge siempre que Varus termine el Ghost of Ravine. Varus y Koj'Ineh cazan al fantasma y Varus vuelve al fantasma a su lado después de descubrir que el fantasma era en realidad HK-47, el droide asesino personal de Darth Revan.

Cuando dije 'monstruo', no me refería a saltar, sacar los sables de luz que nos habían devuelto y mirar con expresión amenazadora a nuestro nuevo mejor amigo. Los treinta -al parecer han añadido algunos- guardias por todas partes donde nos metieron y apuntan con sus armas a HK también. HK respondió de la misma manera con su rifle. Realmente me estoy cansando de cada encuentro en el que he estado desde que llegué aquí a punta de pistola. Simplemente pongo los ojos en blanco, paso junto a ellos y me siento.

"Varus." Dice Tree-Hugger. "¿Qué pasa con la hojalata?"

"Defensa insultada: no estoy hecho de estaño. Soy de un diseño letal muy superior". Dice el robot.

"Tipo." Me muevo. "Conoce a HK-47. El droide asesino personal de Revan y ahora el mío porque, aparentemente, tengo su contraseña y él cree que soy 'La voluntad de Revan' o algo así. O al menos un aliado de su Maestro. HK, conoce a Tree-Hugger y Girly ".

"¿Hola?" Ahsoka dice con clara incertidumbre. Ella mira entre mí, Tree-Hugger y el droide con escepticismo. No la culpo por lo incómoda que es toda esta situación, fue incómoda para mí al principio. HK, a su favor, no parece preocupado en lo más mínimo. En todo caso, está anticipando la batalla.

Dice: "Amenaza alegre: Prejuicio al máximo. Por favor, dispare ahora. El hecho desafortunado es que no tengo una razón para matarte en este momento, y el Maestro se disgustará si inicio tu purga".

Tree-Hugger esta vez no es deslumbrante, tiene esa chispa traviesa en sus ojos que siempre ha tenido. Así que al menos es bueno para él volver a estar de buen humor. No quiero luchar con él y sacarle la cabeza del trasero por segunda vez.

"Si ustedes van a hacer un segundo episodio de lo que tuvimos que pasar la última vez que estuvimos todos a punta de pistola, están solos". Les digo. Y hablo en serio. La primera vez fue suficiente. Si todos quieren mirarse y estar en la garganta de los demás, ese es su problema. Por supuesto, todos están en contra de HK, pero creo que puede manejar todo. "Y HK, no debes disparar para matar".

"Oh…." Dice con clara decepción, como un niño al que le dicen que no puede comer dulces. Incluso su postura cae en lo que podría parecerse a la depresión.

Me doy la vuelta y me voy a dormir a la sombra. Llevamos horas en la 'carretera del desierto'. Estoy caliente. Estoy sudado. Ya no me importa Si alguien sigue vivo cuando despierte, lo averiguaré.

Koj entró por la cortina y se sentó de rodillas. Delante de él había otra cortina, y detrás de él estaba la que entró. El guardia la cerró detrás de él y tuvo la privacidad necesaria para comenzar.

El Vidente Lejano se llevó lentamente las manos envueltas a la cabeza. Sus dedos se deslizaron sobre la tela áspera hasta que llegaron a un nudo apretado. Sus dedos rozaron un pliegue y lo agarró entre ellos. Tiró y, despacio, con cuidado, deshizo el nudo. Con el nudo principal desatado, tiró, tiró y aflojó la cubierta de la cabeza. Se aflojó y el aire caliente y polvoriento entró por los huecos para tocar su piel dura. Bajó la cabeza y se quitó las coberturas.

Lo dejó a un lado y abre los ojos. A diferencia de la mayoría de los Forasteros, los Ghorfa tenían una fisiología muy diferente. La mayoría de los forasteros se clasificaron como subhumanos, humanos, similares a los humanos o sub-subhumanos, o algo completamente diferente. Incluso los 'extraterrestres' se parecían a los humanos en al menos un área. Oído, nariz, ojos, boca, cabello, uñas. La mayoría de las especies apodadas 'sensibles', todas tenían un rasgo similar al de los humanos. Los Ghorfa eran considerados extraterrestres incluso entre los extraterrestres.

Sus ojos se rajaban tanto horizontal como verticalmente, similar a una estrella, y tenían múltiples capas de párpados. La capa primaria siempre estaba levantada y protegida de la arena. La segunda capa era comparable a la tecnología "moderna" llamada gafas de sol. Ayudó a protegerse de la luz brillante. El sol no era la única fuente de luz cegadora, era la arena la que lo reflejaba y casi todos los objetos brillantes que podían encontrar.

Su nariz era plana y tenía cuatro agujeros. Había visto características similares en peces de libros de otros mundos. Al crecer había deseado poder verlos. Se tumbaba en la arena y miraba las estrellas, y se preguntaba qué había más allá del infinito desierto. Había salido a buscar océanos y aguas, a pesar de los deseos de sus compañeros, y regresó apenas con vida, y su espíritu se había ido. Poco tiempo después, todavía en su juventud, comenzó a escuchar la llamada del Buen Espíritu. Fue el Buen Espíritu el que lo llevó de regreso a casa, de eso no tenía ninguna duda.

La boca tenía dientes que podían moverse hacia adentro y hacia afuera dependiendo de cómo moviera sus labios, y no fue creada horizontalmente como Forasteros. Fue un círculo perfecto. Sus dientes se superpusieron a sus labios y su lengua se extendió lo suficiente como para raspar la comida de sus dientes. No muy diferente de la Muerte Oculta en las dunas con sus tentáculos, capas de dientes y una enorme barriga bajo la arena. Hundió los labios y tosió sobre la arena.

Su oreja carecía de colgajo o apariencia externa. Era un simple agujero en su cabeza. Sin embargo, el hueso alrededor del orificio de la oreja estaba hueco y resonaba con sonido. Fue a través de este hueso que entra en su cráneo hasta el oído interno y se envuelve alrededor del tímpano que les permite oír. Era una audición fuerte en comparación con los Forasteros, a pesar de su apariencia menor. Cuando escuchó por primera vez al Buen Espíritu, pensó que era extraño que nadie más la escuchara. Con su audiencia excepcional, deberían haber escuchado. Entonces también sintió el Buen Espíritu incluso cuando ella estaba en silencio, y llegó a comprender.

No solo estaba en deuda con ella, era su sirviente.

Sacudió la cabeza y extendió las manos en un recipiente con agua. Un bien escaso. Se frotó la cara y las manos con las manos mojadas y se quitó las capas de tierra y arena. Su cabeza estaba calva. Careciendo de cualquier característica excepto algunas cicatrices menores. Además, a pesar del gran sol del desierto, estaba más pálido que cualquier Forastero que hubiera conocido. Mantener su piel cubierta tuvo ese efecto.

Otro rasgo a diferencia de los Forasteros, sus dedos tenían garras, como un animal. Con la falta de presas para usarlo, el Ghorfa lo mantuvo corto y aburrido.

Con la cabeza limpia, aprovechó para quitarse los vendajes húmedos que le rodeaban las manos. Seguido por sus múltiples túnicas, sus envolturas corporales, sus armas y su equipo. Con cada capa que quitaba, insertaba un paño en el agua y se frotaba. Al final de su terrible experiencia de una hora, el agua estaba negra y la tela estaba sucia. Sacó el cuenco y se volvió hacia uno de repuesto. Una vez que terminó de fregar, estaba limpio y, en las ocasiones más raras y tabú, desnudo.

Nunca estuvo desnudo, ni mostró piel. Las únicas ocasiones en las que en la cultura Ghorfa se permitía revelar una pulgada de piel era en el baño privado o por el bien de la reproducción. Incluso entonces, fue con un mínimo de piel revelada. Nunca había visto a su esposa verdaderamente desnuda en su vida, y ella tampoco lo había visto a él; y ella nunca lo haría. De todos los Ghorfa, el único al que se le permitía ver la carne de otro era un médico, y solo en las circunstancias más espantosas.

Agarró una bata que colgaba de la pared. Era una bata de seda muy de moda, parecida a un vestido, tomada de un Forastero muerto. Mantuvo la túnica limpia en su trabajo. Se puso de pie descalzo, abrió las cortinas interiores y entró en la cámara interior.

Por toda la habitación había objetos del Buen Espíritu, recogidos de todo el planeta. Algunos pueden haber sido robados a Forasteros en generaciones pasadas. Cubos, pirámides y otros objetos tridimensionales se alineaban en los estantes de oro pulido. Resonaron con un poder y conocimiento incalculables de generaciones, pero sobre todo, resonaron con el Buen Espíritu.

A su alrededor escuchó voces. Los objetos hablaban entre sí, pero en cada voz, sin importar el idioma, sintió el tierno toque del Buen Espíritu.

"Buen espíritu." Koj habló. Las voces se callaron. Sintió que los objetos poderosos le prestaban su atención irritada, y sintió la atención paciente y amorosa del Espíritu. "He contado con la ayuda de tu fantasma, Varus Wynn, y he luchado contra el Fantasma de Ravine ... Fallé". Él admitió. "Fallé en matar al Fantasma, ya que tomé los deseos de tu fantasma. Le gustó el droide."

Koj se detuvo y escuchó. El brazo del Buen Espíritu estaba sobre su hombro y ella levantó sus cargas. El fantasma de su voluntad, Varus, estaba haciendo lo que pretendía. "Buen Espíritu. Deseo entender tu voluntad para estos dos fantasmas. Uno es ... impulsivo, y el otro se deleita en el asesinato."

Ella lo tocó y guió su mente hacia atrás. Recordó los días pasados ​​cuando él y su clan fueron llevados a los restos de Ekhor. Vieron cómo los cuerpos se hundían en la arena. Tocó a un niño al que le habían quitado la cabeza y, incluso en ese tiempo, sintió que el Buen Espíritu lo consolaba. El asesino, Fantasma de Ekhor, fue de su voluntad. El Fantasma fue su juicio sobre Ekhor.

Koj parpadeó y comprendió. Inclinó su rostro al suelo y se humilló. No fue solo el bien que usó el Espíritu, sino también el impulsivo, el malvado, el enojado. Su fantasma, Varus, puede ser impusilve e insultante, pero ella le dio un propósito y lo cuidó, y el droide malvado tenía un lugar al lado del Forastero.

"Far Vidente ... ¿te importaría explicar ... esto?"

Koj'Ineh se apoyó en su bastón y miró hacia donde señalaba el Anciano. Los tres forasteros estaban durmiendo. Debido a su cooperación, los guardias habían disminuido y la cantidad de espacio que se les permitía se amplió. Entre ellos, el droide HK-47 estaba en plena vigilancia. Esperó la llegada del día y trabajó junto a su amo, y estuvo en vigilia toda la noche.

Si Koj iba a predecir lo que le disgustaba, era el droide. "Perdonar al fantasma fue la voluntad del Espíritu. El fantasma fue sometido y reclutado".

"Se suponía que tenías que matarlo." Ella chasqueó. Su cuerpo se puso rígido y sonó como si estuviera rechinando los dientes.

Koj respondió con paciencia. Inclinó la cabeza levemente en sumisión, pero explicó: "Me complace que el Forastero haya logrado reclutarlo, porque en verdad, Anciano, si no lo hubiera hecho, no estaríamos teniendo esta conversación. Los caminos del fantasma estaban más allá de mi habilidad para encontrarlo. , y más allá de su poder para someter. Incluso cuando se concedió la victoria, estábamos a pocos minutos de la derrota ".

El Anciano no dijo nada y lo miró pensativo. Su postura se relajó, aunque solo un poco. Suspiró y lo convirtió en un gemido de ira. "¡Esto es demasiado! El Aandrax nos presiona desde el este, y los Forasteros están estableciendo otra instalación minera en nuestras cavernas agrícolas. Mientras aquí corremos el riesgo de que estos ... Forasteros", siseó, "nos maten sin previo aviso, y sus números han sólo aumentó en uno. ¡Nuestra posición no es mayor! "

Koj entrecerró los ojos pensativo, aunque nadie lo vio con la cabeza cubierta. Si los forasteros estaban estableciendo otra instalación minera, las cavernas agrícolas eran el último lugar que querían. El agua no se encontró debajo de la arena, se encontró en cavernas donde se acumuló en charcos con el tiempo o cayó en contenedores de estalagmitas. Las paredes sudaban literalmente. En muchas áreas, fue suficiente para que crecieran hongos, que eran similares a una esponja y podían exprimirse para obtener agua o comerse.

Y el Aandrax ... Aunque era un clan Ghorfa débil por derecho propio, lo compensó con desesperación. Se morían de hambre porque los Forasteros se habían apoderado de casi toda la tierra de Aandrax. Koj se compadeció de ellos, pero la relación diplomática fue hostil en todos los aspectos. Aandrax pretendía tomar, no necesariamente administrarse. Los Ineh fueron bendecidos con muchas cavernas agrícolas, la mayoría de las cuales el Buen Espíritu había llevado a Koj personalmente, pero era crucial que tuvieran lo que tenían.

La guerra estaba en el horizonte.

"¿Qué tan pronto nos mudaremos?" Preguntó.

Ella negó con la cabeza bruscamente. "No en el corto plazo. Tomaré un escuadrón para mostrarles a los Forasteros que nuestro 'trato' con ellos se mantendrá, les guste o no; pero no podemos permitirnos un compromiso completo, no con ellos aquí". Saludó en dirección a Varus y sus compañeros.

"Los Forasteros aquí han cumplido con su parte del trato. El Fantasma de Ravine está acabado".

"No del todo. Quiero que el fantasma se vaya. Se va con ellos."

"Definitivamente."

"Pero tienes razón. Se lo quedaron, en cierto sentido." Ella se burló. "Qué rasgo raro para… gente como ellos. Llévalos al Valle de los Constructores. Déjalos completar su misión, luego envíalos al territorio del Forastero. Pueden encontrar una salida desde allí".

"Me iré a primera hora de la mañana".

"Te irás a primera hora ahora." Ella corrigió.

Él vaciló, pero se inclinó. "Como desee, anciano."

Apenas tuve tiempo de descansar mi cabeza antes de salir. Tree-Hugger estaba disgustado con el arreglo, pero no hizo nada en contra, Ahsoka trabajó para mantener la paz, mi droide amenazó con matar, mutilar y eliminar partes del cuerpo cada pocos minutos, y yo me mantuve fuera del camino. Koj hizo arreglos para que viéramos algo llamado "Valle del Constructor", y como estaba cerca del territorio enemigo, necesitaríamos guardias. Una veintena de ellos.

Eso es lo que molestó a Tree-Hugger. Comprensiblemente, no le gustaba mucho la Gente de Arena, después de lo que un grupo de ellos le hizo a su familia, y probablemente desde la perspectiva pura de haber vivido aquí.

Nos subieron a los burros de gran tamaño llamados Bantha y salimos en fila india.

Tardaron dos días en llegar al ritmo que marcamos. Dormíamos en pequeñas bolsas a lo largo de los lados del Bantha para calentarnos y cabalgábamos todo el tiempo. Después de dos días de rebote, estaba a punto de estar de acuerdo con HK sobre sus deseos de convertir estas alfombras de gran tamaño en tapetes y carteras.

En algún momento del segundo día, HK dijo de repente: "Narrativa: nos están cazando. El intento del asaltante de arena de evadir el aviso ha fallado".

"¿Son otras personas de la arena?" Pregunto.

"Negativo."

"No he visto nada ... ¿Cómo puedes estar seguro?" Preguntó Tree-Hugger.

El droide miró a Tree-Hugger de plano. "Explicación: Soy un droide asesino. Conozco las costumbres de los asesinos. El líder del grupo está de acuerdo. Se ha dado cuenta y está haciendo modificaciones para evadir esto indeseable".

La gente de la arena hablaba mucho entre ellos mientras cabalgábamos en su lenguaje áspero y gritos. Parecía que algo los irritaba, pero ¿cómo podían saber que había otro cazador ahí fuera cuando nosotros, los Jedi, no? Debe ser un olor o algo así.

"Solicitud: Maestro, ¿debo deshacerme de lo indeseable?"

"No." Digo rápido. "Búscalo y ve qué tan mala es la situación. No mates". Quizás con algo de información, la Gente de la Arena pueda averiguar qué hacer desde aquí. A lo lejos hay un anillo de acantilados que parece un círculo alrededor de un valle. Por cómo la gente de la arena está preparando sus armas, supongo que nos estamos acercando a nuestro destino.

Y los droides se fueron y desaparecieron. Eso fue rápido. Por otra parte, la cosa puede volverse invisible, así que supongo que no debería sorprenderme.

"Te adaptaste muy rápido a tener un droide psicópata debajo de ti." Dice Tree-Hugger.

Ok, ¿eso es bueno o malo? Suena como si fuera a meterse en otro de sus chorros de predicación, o al menos a sentir reproches. "Los recuerdos de Revan." Yo le digo. "Simplemente se siente ... natural. Y es cooperativo".

"Quizás, pero ten cuidado. Está en su propia naturaleza matar, asesinar y asesinar. No deberíamos tenerlo como compañero, y mucho menos apegarnos a él".

Arrugo la frente. "Pero-"

"Recuerda, Varus, nuestro camino se basa en la paz y la diplomacia siempre que sea posible. No deberíamos recurrir a la matanza directa a la primera señal de problemas. Sé que puede ser difícil, y no negaré que no es mi enfoque habitual como bueno, pero hago el esfuerzo. Incluso con… estas personas ". Dice con dificultad.

Ahsoka agrega en voz baja. "Ese droide es un problema que está esperando a suceder".

"Sé." Yo respondo.

Sé lo que dicen, pero ... no sé ... Revan estaba muy apegado al droide. Y yo ... espera, ¿me estoy asimilando con los recuerdos de Revan de alguna manera? Bueno, eso es genial.

Aún así, me gusta el droide. Es divertido y leal, como un perro asesino con una gran pistola.

Tree-Hugger ve mi dificultad y dice: "Descubriremos qué hacer con el droide cuando regresemos a Coruscant. Por ahora, tenemos asuntos más urgentes. Encuentra las coordenadas, encuentra la Forja Estelar, luego regresa a casa. Podría demostrará ser un buen protector para usted hasta entonces ".

Gracias Tree-Hugger.

Nos detuvimos ante una señal con la mano de Koj y desmontamos. La gente de la arena acechaba a través de la duna sobre sus manos y rodillas y miraba hacia afuera con visores. HK aún no ha regresado, por lo que carecemos de un traductor. Koj nos hace una señal para que lo sigamos, y corremos lo más rápido que podemos hasta que llegamos al cultivo. Hay un pequeño espacio entre las rocas que nos permite entrar en una sola fila, y la gente de Arena entra primero. Se escucha un grito. Aunque no tengo idea de lo que significa, Koj nos indica que lo sigamos. Supongo que es una buena señal.

Entramos por el paso de rocas, bastante corto, y entramos en un gran valle rodeado de rocas por todos lados. La zona es perfectamente redonda y aquí no hay nada.

"Es sólo un montón de arena". Ahsoka recoge un poco de arena y se la pasa por los dedos. Cava alrededor de un pie, pero no hay nada. Miramos hacia afuera y no hay nada aquí. Sin edificios, sin búnkeres ni palmeras. Ni siquiera otro campamento de Sand People. Como mucho esperaba una puerta en las rocas, pero no veo ninguna puerta que refleje la luz. Nos llevaría todo el día examinar el afloramiento rocoso y encontrar una puerta, si no toda la semana.

Koj hace un sonido de gritos y hace un gesto para que nos acerquemos. Los veinticuatro de nosotros vamos al borde de las rocas, y hay un panel construido en las rocas. Casi parece que las rocas crecieron alrededor del panel.

HK se tumbó en la arena y miró. A diferencia de sus contrapartes más débiles, el droide carecía de agua en movimiento y sacos de carne chapoteando en el interior. Quedó perfectamente inmóvil. Su interior no se movió. Sus exteriores tampoco. Para estar seguro, el droide incluso redujo su potencia para que pasara menos electricidad por sus circuitos. El color del droide se mezcló con la arena en la parte superior de su marco de invisibilidad, y para los ojos de su enemigo, no existía. Apagó las luces de sus ojos y al mundo, HK estaba muerto.

La arena sopló sobre su superficie y la cubrió con una pequeña capa de arena, pero no se movió. En todo caso, encontró que la arena que lo cubría era un punto adicional a su favor sobre su presa. La presa la podía oír desde una gran distancia.

Los sacos de carne Sand, que se llamaban a sí mismos Ghorfa, eran expertos en la percepción del desierto, pero incluso ellos carecían de la vista y el oído del asesino de metal. Anticipación no era una palabra para describir lo que sentía, sino más bien seguridad. El droide analizó las probabilidades estadísticas y concluyó que el cazador en la cola de su Maestro iba a pasar.

Una probabilidad que le daría una oportunidad al droide de "mantenerse en forma", como lo llamó el Creador. HK consideró que la redacción era inexacta, ya que su forma no se deterioraba ni se "deformaba". Sin embargo, no negó la oportunidad de mantener su programación en su punto máximo con actualizaciones constantes; actualizaciones que requerían pruebas en vivo.

Lo indeseable del Maestro voló al alcance, y en el instante en que existió dentro de la percepción distante de HK, lo analizó, comprendió sus fortalezas y debilidades, llegó a la conclusión de que el Maestro no podría sobrevivir con la existencia de lo indeseable, hizo una referencia cruzada a esta conclusión. con el deseo del Maestro de que no elimine realmente lo indeseable, y llegó a un total final. La ecuación estaba desequilibrada y desigual. Era necesaria la acción.

Apuntó y disparó, cortó un ala y envió la construcción de metal a la arena. HK ejecutó su plan de escape para regresar con el Maestro. Se había creado la igualdad. Lo indeseable no pondría en peligro al amo. Estaba a muchas millas de distancia, y deberían haber desaparecido cuando los alcance.