"Tienes miedo ..." dice alguien. La voz es ronca y hueca. Gotea veneno y suena casi robótico. Sin embargo, suena vagamente ... familiar.

Me vuelvo hacia la voz, pero no veo nada. La puerta se cerró detrás de mí y el lugar no es más que oscuridad. Pongo mi sable amarillo y miro a mi alrededor. Utilizándolo como luz, lo agito y veo ... nada. Veo un pilar, pero nada de importancia.

La puerta opuesta hacia la que había estado caminando debería estar ... ¿a mi izquierda? No sé. Los pilares están alineados en una fila, por lo que solo hay uno de dos caminos por recorrer. Debería lanzar una moneda y adivinar. Con probabilidades del cincuenta por ciento, no es nada malo.

"Eres débil ..." dice la voz.

"Sí, sí, sí ...", murmuro para mí.

Un segundo pilar aparece en la oscuridad. Alineando el primer y segundo pilares en mi cabeza, camino con más confianza hacia donde debería estar una puerta. Unos segundos más tarde lo alcanzo y lo examino.

La puerta no tiene palabras, ni cosas de "discos de empuje forzado", ni manijas ni ... nada. Es tan suave como las paredes negras excepto por una línea limpia en el medio donde la puerta doble se abre y se separa.

"Eres patético…"

Pongo los ojos en blanco y me doy la vuelta. Esta puerta es un fracaso. El otro debe estar recto. Me dirijo hacia ella. Mi sable emite suficiente luz para que no tenga miedo de tropezar con nada, pero no puedo evitar ser cauteloso. El aire se vuelve más y más frío a cada segundo, y la oscuridad parece estar casi bebiendo mi luz como si tuviera hambre.

"En serio, ¿por qué es eso?" Le pregunto a la oscuridad. "¿Por qué soy débil, patética y… cuál fue la tercera cosa? ¿Hermosa?"

La forma de la puerta opuesta, probablemente la salida, aparece en la oscuridad como un modelo tridimensional vacío. Sin embargo, no es eso lo que me hace detenerme en seco.

Hay un hombre parado frente a la puerta con la cabeza inclinada. Levanta la cabeza lentamente cuando me acerco. Se enciende un sable de luz rojo y sus ojos brillan en rojo con poder oscuro en la oscuridad.

Mi instinto me dice que esto está a punto de ponerse feo, y también giro mi sable hacia atrás. En perfecta sintonía con mis movimientos, gira su sable rojo hacia atrás al igual que yo, y asume exactamente la misma postura de batalla hasta el juego de pies y cómo tenemos nuestras manos sin sable ligeramente extendidas para mantener el equilibrio, e inclinamos la cabeza hacia el lado ligeramente sin ninguna razón.

El aire a mi alrededor se vuelve tan frío y helado que mis miembros tiemblan, y la adrenalina fría y caliente sube por mi columna vertebral. Sin embargo, mi oponente no se ve afectado en absoluto. No, le encanta.

"Porque te falta ... odio." Él hierve.

Ahsoka se estremeció al oír el portazo que se cerraba detrás de ella. La luz de su sable de luz mostró claramente que no había vuelta atrás. Oh, bueno, no como si fuera la primera vez que estaba en una trampa. Ser aprendiz de Anakin Skywalker solía significar entrar en muchas trampas, a propósito. Puede que se burle mucho de Varus, pero hace uno o dos años había sido igual de imprudente, si no más.

Girándose hacia adelante, se dirigió a la puerta. Con un suave empujón, se abrió.

El aire cambió de inmediato. Estaba pesado y caliente con vapores. Las paredes negras se volvieron rojo oscuro a causa de una luz distante. Los sonidos de incendios y trabajos en metal llegaban desde una gran distancia, pero cerca estaban los sonidos de la electricidad. Las chispas volaron de las paredes y se deslizaron por el suelo al azar. El Lado Oscuro explotó por la puerta y casi la derriba.

El lugar le recordó al Sector 7207, pero estaba más oscuro… Más asqueroso. Mas fresco. La oscuridad del sector era cosa del pasado. La oscuridad de este lugar era fresca y actuante. No mas que eso. El aire estaba más que viciado, estaba activo. La Luz y la Oscuridad estaban en gran conflicto.

El sonido de los sables de luz chocando hizo que sus pies se movieran.

La parte más profunda del templo envió escalofríos por su columna mientras corría. La energía de la Fuerza en las mismas paredes gritaba de muerte, pavor, maldad. No necesariamente la pasión de los Sith, sino la falta de toda emoción y empatía. La vida no existía de ninguna forma. Había pasado la muerte, las paredes se habían rendido a la nada. Pero la naturaleza no aborrece nada, y por eso las mismas paredes consumían todo para compensar. Casi como si el lugar estuviera muriendo y luchando por mantenerse con vida.

Si tuviera que imaginarse la Fuerza en colores en su propia mente, la Luz sería verde o azul. El verde trajo paz y tranquilidad, mientras que el azul era más una sabiduría. El lado oscuro sería rojo. El rojo era el color de la pasión en todas sus formas, así como la sangre. Pero este lugar ... sería negro. Consumió todo, paz, pasión tanto como el color negro consume todos los colores y se niega a dejarlo ir. En su lugar no había nada más que vacío, un vacío que envió escalofríos por su columna vertebral y se sintió ... extraño. No era solo la Oscuridad y la Luz las que estaban en conflicto, había una tercera Fuerza ... Una aún más vil y malvada que la otra, esta tercera estaba hambrienta de ambos como un gran depredador viendo cómo su presa se desgarraba entre sí, antes consumiéndolos a ambos por completo.

El edificio en sí estaba herido y destrozado, sangrando chispas y hambriento. Grandes grietas se extendían por todas partes y paredes enteras tenían agujeros que mostraban la habitación del otro lado. Las puertas yacían rotas y esparcidas por el suelo. Los incendios surgieron de áreas de las paredes y el piso que eran más volátiles, y su carrera por el laberinto fue peligrosa solo para los lanzallamas disparados, sin mencionar los huecos en los pisos que se abrían a la oscuridad. Sus pasos hicieron que las baldosas del suelo se agrietaran como hielo fino. Todo el tiempo sintió que el depredador en el que estaba ahora la estaba mirando, colocando trampas y muerte para succionarla hacia las paredes, porque los agujeros y las llamas salieron disparadas sin previo aviso, y muchas veces estuvo a punto de caer por no haber visto a nadie. agujero que aparentemente se abrió solo para ella.

Cada segundo que pasaba en el lugar solo hacía que el lugar se sintiera más mal. Apenas podía aprovechar la Fuerza y ​​comenzó a sentir que se estaba ahogando dentro de su propio cuerpo. Todo empujaba contra ella. Cada paso que daba se volvía cada vez más apresurado, y en poco tiempo estaba corriendo, no, huyendo tan rápido como sus piernas podían llevarla por el camino.

Los sonidos de una batalla con sables de luz continuaron y se hicieron más cercanos mientras ella corría por el largo laberinto de curvas. Al poco tiempo escuchó el crujido de la electricidad, no solo en las paredes y las chispas, sino en una capacidad lo suficientemente grande como para sonar como millones de pájaros graznando.

Dobló otra esquina y se detuvo. La nueva habitación en la que entró era enorme, lo suficientemente grande como para ser una bahía de suspensión de cruceros de batalla. Faltaba una pared entera de la habitación, posiblemente un diseño de puerta colgante. Mirando fuera de ella, vio un cielo rojo gigante con nubes negras. Los vapores oscuros salieron de la tierra de metal y los incendios estallaron como pequeños volcanes, disparándose hacia el cielo antes de retroceder por un tiempo. A lo lejos pudo distinguir un gran edificio como un castillo negro que se elevaba hacia las nubes.

"Imposible ..." Ella pronunció con incredulidad.

Esto no era Dantooine. Esta era la parte más oscura de Coruscant donde trabajaban los más humildes. Ella conocía este lugar. Ella nunca había estado cerca de él, pero el Lado Oscuro era tan denso y omnipotente aquí que las únicas cosas que sobrevivieron fueron los trabajadores robot. Ni siquiera la vida vegetal sobrevivió.

El choque de sables de luz llamó su atención y vio a dos Jedi peleando.

El Maestro Anakin estaba en batalla con un Jedi mucho más pequeño y ágil… Varus.

Anakin golpeó con el puño las puertas hacia donde Snips había ido al igual que la puerta de Varus. No había ningún panel para Force Push. No había manija. No escribir. Nada. La puerta no se abrió automáticamente cuando se acercó, y tratar de Force Push no hizo nada de todos modos. Las puertas no cedían. En todo caso, su poder de la Fuerza era más débil que antes, como si algo lo estuviera absorbiendo.

Sacó su sable y apuñaló la puerta, pero no atravesó. Un escudo invisible impedía que su sable tocara la puerta perfectamente. Pensando rápido, buscó paneles, cualquier lugar que pudiera abrir y poner sus manos en el hardware, pero no pudo encontrar ningún lugar.

No en la puerta de Snips, ni en la de Varus. De hecho, la única puerta con alguna anomalía era la que tenía escrito.

Volvió a él y estudió las palabras. La escritura se escribió hacia afuera en lugar de hacia adentro, por lo que una de las palabras podría ser un botón. Sin embargo, al mismo tiempo, podría haber varios botones con un mecanismo de trampa en su lugar si fallaba. Así que, muy suavemente, pasó los dedos por la escritura. Con mucho cuidado, comprobó si una sola letra o sangría tenía alguna respuesta. Los botones generalmente se mueven levemente si están diseñados para ser presionados cuando pasas los dedos sobre ellos. La roca sólida no se rindió en absoluto.

Para su disgusto, la redacción no tenía botones para presionar.

Entonces, ¿cuál fue el punto? Anakin gimió de frustración.

No podía sentir a sus alumnos desde que se cerraron las puertas. Ya sea que fueran transportados a un nuevo lugar o que el edificio los mantuviera protegidos y separados de él dentro de la Fuerza misma, era una perspectiva aterradora. Rara vez se había encontrado con una tecnología capaz de funcionar tan entrelazada con la Fuerza misma.

Antes de que pudiera contemplar cuál era el problema del hombre, saltó hacia adelante y me apuntó con su sable. Me giré hacia un lado, dejé que pasara y saqué el mío. Gira bruscamente por la cadera, evadiendo mi golpe, y usó su impulso para cambiar la trayectoria de su sable láser hacia mí. Salté hacia atrás cuando se deslizó junto a mi cara. El calor de su energía se acercaba tanto que sentí mi cara arder.

Mientras giraba en el aire, aterrizó sobre una de sus manos y giró para que aterrizara sobre sus pies instantáneamente, pero también se abalanzó sobre mí simultáneamente. Mi hoja amarilla se trabó con la roja y por un momento nos quedamos pegados el uno al otro en la misma posición.

Con nuestras espadas cruzadas logré ver bien su rostro, a solo unos centímetros del mío. Él era ... horrible. Su rostro estaba cubierto con una máscara negra que rodeaba su cabeza con una hendidura en el medio y una hendidura en los ojos desde donde brillaban sus orbes rojos. Su respiración jadeante y difícil salió como volutas de vapor en mi cara.

Las placas de metal estaban atornilladas a un lado de su cuello, y su hombro sobresalía de una púa de metal debajo de la piel. Su antebrazo y el dorso de la mano habían reemplazado el hueso por metal, y sus dedos habían sido cortados en los extremos y reemplazados por un metal largo y delgado afilado como dagas. Su pecho estaba parcialmente cubierto con una tela negra hecha jirones, pero parecía que algunas de sus costillas también habían sido reemplazadas.

Su cuerpo era una abominable combinación de metal y carne sembrada apresuradamente y aún sangrando e infectada.

En su cadera había un cinturón con una colección de sables de luz colgando de él, y no hace falta ser un genio para saber que este 'guardián del templo' estaba dispuesto a recolectar el mío.

La peor parte fue ... algo en sus ojos parecía tan ... familiar.

"¿Ves algo que te guste, Jedi?" Él se rió con voz ronca.

Juntamos nuestras manos simultáneamente, ambos haciendo Force Push, y el aire en conflicto entre nuestras palmas gritó en un torrente burbujeante de energía. Ninguno de los dos se contuvo ni puso fin a nuestra técnica, y la onda de choque resultante nos derribó a los dos.

Patiné por el suelo en una caída rodante y chocó contra un pilar. El pilar se agrietó y se rompió bajo su impacto, pero él no se dio cuenta. Me puse de pie y ya se había ido. Su sable de luz estaba apagado, por lo que no pude verlo en la oscuridad.

No queriendo ser el único escondido, apagué mi sable también y dejé que toda la habitación se oscureciera como la noche.

"¿Quién es usted?" Me pregunto. "No sentí a nadie antes ..." En realidad, incluso ahora no podía sentirlo. La gran cantidad de Dark Side en la habitación cubría su existencia como una niebla. "¿Eres el guardián de este lugar?"

"Tienes miedo ...", repite. "Recordar…"

Ahsoka apenas podía creer lo que estaba viendo. ¡¿Su maestra estaba luchando contra su compañero Padawan ?! ¡Cada golpe fue rápido, dirigido y letal! Varus lo esquivó y fue por el corazón, ¡pero Anakin siempre los bloqueaba con fuerza y ​​experiencia antes de lanzar un golpe que lo rompería! ¡Estaban más que peleando, estaban tratando de matarse entre sí!

"¡Qué les ha pasado a ustedes dos!" Gritó Ahsoka.

La ignoraron y continuaron su duelo. Ráfagas de fuerza brotaron de sus manos mientras intentaban ponerse al frente el uno al otro. Las explosiones casi derriban a Ahsoka al suelo, ¡y ni siquiera estaban dirigidas a ella! La gran cantidad de poder que se lanzaban era suficiente para derribar tanques como cajas de cartón.

El piso y las paredes del edificio desarrollaron hendiduras por el poder que lo golpeó y el edificio chilló airadamente. Varus y Anakin no le prestaron atención. Todo su enfoque estaba en matarse unos a otros. No hubo piedad ni contenciones, alguien iba a morir.

"¡Para!" Ella gritó. Agarró una loseta del techo y tiró hacia abajo bruscamente. Cayó una rampa, todo tipo de cilindros, tejas y cables cayeron sobre ellos. Anakin y Varus saltaron para evitar la destrucción, pero tan rápido como se separaron, atacaron de nuevo.

Todo lo que hizo fue detener la pelea por un segundo.

Ahsoka gritó pidiendo una explicación, que le dijeran lo que estaba pasando. Había pensado que Varus y Anakin estaban en otra parte del edificio, pero ¿por qué estaban peleando? ¿No se dieron cuenta de ... quiénes ... ellos ... eran?

No, no lo hicieron. Estaban bajo ilusiones.

"¡Despierta!" Ella generó una explosión de fuerza, pero Varus y Anakin la detuvieron con un pequeño movimiento de sus muñecas y continuaron ignorándola.

Los dos trabaron espadas y el pelo de la nuca de Ahsoka hormigueó de preocupación. Algo estaba a punto de suceder. ¡Estaban a punto de matarse el uno al otro!

Si no escuchaban… ¡Tendría que hacerlos!

Se lanzó hacia adelante tan rápido como sus piernas pudieron llevarla, encendió sus sables y saltó a la refriega. Golpeó al primero que pudo alcanzar, Varus. No era un golpe que lo lastimara, pero debería herir lo suficiente como para detenerlo hasta que recibiera un tratamiento medigel.

Justo cuando sus espadas bajaron, apareció un sable de luz rojo en la segunda mano de Varus, que usó para bloquearla.

Anakin presionó a Varus desde su izquierda, y Ahsoka lo inmovilizó a la derecha. "¡Tienes que detenerlo!" Trató de razonar con él.

"Por qué ..." murmuró Varus. Estaba enojado, y su ira crecía y crecía hasta que su pecho palpitaba con una furia apenas contenida. "¿Por qué soy yo el que tiene que parar? ¡Por qué siempre soy yo!" Ahsoka parpadeó sorprendida. Este era el primer momento en la pelea que ella había visto su rostro, su espalda había estado todo el tiempo.

Sus ojos estaban rojos y llenos de ira… y dolor.

"No ..." suspiró.

"¡CÓMO TE ATREVES!" El grito. Un rayo salió de su cuerpo de repente, viajando por sus brazos, a través de su sable, y tanto a Anakin como a Ahsoka. El dolor no se parecía a nada que hubiera experimentado. Era como si estuviera en llamas en todos los lugares donde tocaba el rayo, sus entrañas hervían y quemaban con el calor de la cocina, y los cuchillos la atravesaban por todas partes. Cayó de rodillas, pero tan pronto como levantó la cabeza ... Varus se había ido. Anakin se había ido. El edificio iluminado en rojo oscuro, las nubes distantes y los sonidos del fuego ... Todo.

Estaba de vuelta en el oscuro templo de Dantooine.

El dolor aún estaba fresco en su mente a pesar de que su piel estaba limpia. Su cuerpo no tenía cicatrices, pero su mente ... El vacío vacío y hambriento, el odio que representaba Varus, el dolor ... el hecho de que tenía que elegir golpear a un amigo. Si bien lo único que quería era despertarlos y hacer que se detuvieran, aún tenía que recurrir a atacarlo para que se detuvieran y le prestaran atención.

Todo era demasiado. Se abrazó las rodillas y esperó a que terminara.

¿De qué está hablando? Tengo los recuerdos de Revan, y lo único que tengo que temer de ellos es un montón de material explícito que me pondría en la lista personal de muerte de su esposa. Luego están mis propios recuerdos.

"No sé de qué estás hablando…" digo. "Perdí mis recuerdos por una conmoción cerebral importante. ¿Lo entiendes? ¡LOS PERDÍ!"

El otro ríe sombríamente. "¿¡Los perdí por unos matones !? Por favor ... somos demasiado hábiles ... demasiado poderosos ... para perderlos con tanta basura."

Nunca dije que fueran matones. ¿Cómo lo adivinó? ... ¿Y qué quiere decir con 'nosotros'?

La oscuridad que nos rodea cambia y veo un mundo, hermoso como Dantooine, y con personas de todo tipo caminando por la vida. Las dos cosas que me llaman la atención es que, en primer lugar, todos están ciegos con un paño sobre los ojos y, en segundo lugar, hay una columna de fuego gigante en la distancia que se eleva hacia el cielo. Sin embargo, la columna de fuego es reconfortante de alguna manera en lugar de parecer amenazante.

Luego vuelve a oscurecer y estamos de vuelta en el templo oscuro.

Continúa: "Que los Jedi hayan inventado una excusa tan patética es un insulto si alguna vez he escuchado una".

Ok, ahora realmente me está poniendo de los nervios. "¿Quieres callarte?" Siseo. Solo habla, habla, habla.

"¡Puede que los hayas perdido, pero no has intentado recuperarlos! ¡Tu existencia es un insulto para los dos!"

El mundo vuelve a cambiar a mi alrededor, y esta vez veo el puente de algún ... barco. El barco está hecho pedazos con chispas volando por todas partes. Es una maravilla que la cosa se mantenga unida.

Entonces vuelve a oscurecer. El dolor me hace sisear cuando mi cabeza se siente como si alguien la estuviera apuñalando. "¡Dije cállate! ¡Ya que estás en eso, déjame en paz!"

"Si tan solo pudiera ... No eres digno de llevar el nombre." Dice completamente demasiado cerca. Se me eriza el pelo de la nuca.

Me balanceo hacia atrás justo a tiempo para no ser decapitado cuando un sable de luz rojo aparece de la nada. Tan rápido como apareció y atacó, su sable se apaga y desaparece de nuevo.

"¡Realmente, realmente, REALMENTE me estoy cansando de ti!" Grito. "¡Sal y lucha como un hombre, cobarde!"

"¡Tienes demasiado miedo para recordar! ¡Eres demasiado débil para recordar!" Dice con una voz hueca y compasiva. Lanza su sable, se revela y me mira. Su sable me apunta brevemente antes de volverse a su postura de lucha normal. "¡Por eso, acabaré con nosotros!"

Anakin leyó las palabras para sí mismo una y otra vez, y otra vez. No parecía haber un acertijo. Cada oración comienza con la misma secuencia "hay un tiempo para". Esto se repite un total de seis veces. Tres de ellos implican buenas cualidades, tres veces, no tanto. Las palabras eran paz y guerra, misericordia y ejemplos, amor y odio, mirar atrás y mirar hacia adelante. Cada conjunto se encontró con un opuesto.

Paz contra guerra, bastante obvio. Sin embargo, era más que una simple ausencia de guerra, la verdadera paz era imposible. La única alternativa verdadera era abrirse camino a través del conflicto mediante una discusión en lugar de un choque de armas. Siempre habrá rumores de guerras o guerras o amenazas en algún lugar.

Misericordia versus ejemplos. Los ejemplos significaban algo así como un castigo para mostrar a otros lo que sucedió cuando la persona fue contrariada o cuando la ley fue violada. La misericordia era donde, incluso si se infringía la ley, la persona era dejada ir.

Amor contra odio ... Aquí era donde Anakin entendía más que nada. Ambos eran necesarios por derecho propio, a pesar de lo que pudieran pensar sus compañeros. El amor cura y repara las heridas del corazón más que cualquier cosa que él conociera. Odio ... era oscuro y malvado. Sin embargo, quizás la derecha significó una liberación del odio. El odio por su propia naturaleza era una emoción infestante que corroía el corazón de una persona. Los Jedi enseñaron a ignorar esas cosas, pero si no puedes ignorarlo por mucho que lo intentes, ¿entonces qué? Los Jedi se niegan a que existan salidas.

En cierto modo, el odio al mal en sí mismo era algo bueno. Odiaba su lado que lo llevó a asesinar a la gente de Sand. Era una salida, una que al final no funcionó, pero el odio a veces necesitaba una salida. Padmé a menudo sacaba sus emociones negativas gritando en su almohada, y se aseguraba de no reírse cuando se trataba de él. Ahsoka liberó sus emociones negativas de la misma manera, además de dispararle objetos inofensivos como guisantes y zanahorias o hierba e insectos. Varus ... Bueno, maldijo mucho. Gritó y actuó un poco. Incluso se sabía que Anakin hacía eso, aunque lo hizo en un idioma que Varus no entendía.

El amor, por otro lado, como se dijo, era el mayor poder curativo que existe. Une a las personas. ¡Es fuente de amistad, de empatía, de comunidad, de misericordia y perdón y valor de la vida! Sin amor, la galaxia sería una colección de rocas oscura, vacía e inútil.

Mirar hacia atrás y mirar hacia adelante. Ambos no eran ni buenos ni malos, simplemente lo eran. Centrarse únicamente en uno era peligroso, ya que mirar hacia atrás hacía que uno se paralizara en la vida, y mirar hacia adelante a veces les hacía olvidar quiénes son en realidad.

Anakin cerró los ojos un momento y los miró a todos de nuevo. Todos los buenos rasgos, paz, misericordia y amor estaban en el lado izquierdo de la puerta doble, mientras que los opuestos estaban en el lado derecho. Naturalmente fue una prueba, pero de lo que

Varus atravesó la puerta izquierda y Snips bajó por la derecha.

La paz está a la izquierda y la guerra a la derecha.

Anakin se pateó a sí mismo. ¡Fue demasiado fácil! Lo había analizado demasiado. Por supuesto que fue una prueba, ¡pero la respuesta estaba aquí! -¡Alguien puede oírme! - gritó Anakin a través de la Fuerza. A decir verdad, a Varus aún no se le había enseñado a hablar a través de la Fuerza, pero Snips y él lo tenían un poco juntos. Los dispositivos de comunicación eran mejores, pero por el momento tendría que ser suficiente. Esperó un momento, dos momentos. Un minuto entero. Nada. Ninguna respuesta. Ni siquiera podía sentir a sus alumnos en todo ... Podía sentir a Ahsoka. ¿Cuándo regresó?

Las palabras "Guerra", "Ejemplo", "Odio" y "Mirando hacia adelante" se iluminaron y la puerta de la habitación de Ahsoka se abrió. Anakin entró corriendo y descubrió que estaba en el suelo temblando como una hoja. Sin pensarlo dos veces, la tomó en brazos. La llevó de regreso a la habitación del centro y la dejó en el suelo.

"¿Qué pasó?" Preguntó gentilmente. Cuando ella no respondió, le abrió la mente. Tocó su mente y su conciencia se tambaleó por el toque. Gritaba por dentro pero luchaba por contenerlo. Ella se negó a mirarlo a los ojos y simplemente se apoyó contra la pared. Toda su postura se convirtió en una pelota. Ella solo quería estar sola.

El loco demente era fuerte. Más fuerte de lo que esperaba. Más que eso, era rápido, letal, no dejaba espacio para respirar y nunca me dejaba solo. Afortunadamente, no depende de la fuerza bruta como lo hace Tree-Hugger. Cuando lo bloqueé, no puso suficiente fuerza para lastimar mi muñeca débil, sino que hizo exactamente lo que yo haría. En el instante en que nuestras espadas se golpeaban entre sí, giraba la muñeca y atacaba de nuevo en una sucesión tan rápida que los dos golpes casi parecían uno.

Su estilo era el mío. Fue caótico, aleatorio, imposible de predecir, pero al mismo tiempo mantuvimos tanto de nosotros mismos expuestos que parecía ser una trampa. En mi opinión, fui por la trampa en numerosas ocasiones y casi me decapitan por ella. Fue una perspectiva muy interesante experimentar finalmente el estilo poco ortodoxo desde el extremo opuesto.

Sin embargo, era mucho mejor en eso. Esquivé uno de sus golpes y lo golpeé, pero en lugar de perforarlo, solo había continuado lanzándose hacia adelante y apagó su sable de luz. Hice lo mismo y regresé en silencio. Extendí la mano hacia la Fuerza y ​​lo sentí poco. Al principio me había cegado el abrumador Lado Oscuro de la habitación, pero poco a poco, con el tiempo, fui capaz de distinguir un poco las cosas. No muy diferente de permitir que mi ojo interior se adapte a la habitación oscura.

El movimiento a mi lado me puso en movimiento. Golpeé mi sable y encontré solo aire, pero sabía que él estaba allí. El problema era que no estaba seguro de dónde exactamente.

Sentí una ola de energía cerca de mí y todos los pelos de mi cuerpo se erizaron. La luz brilló y apenas tuve tiempo de levantar mi sable para bloquear el nuevo ataque.

Un látigo de puro rayo cayó sobre mí. Se envolvió alrededor de mi sable y, en lugar de ser detenido, solo se movió hacia mí. El dolor recorrió mi cuerpo. Caí de rodillas, mi brazo flácido y entumecido a mi lado.

Justo cuando mis rodillas golpearon el suelo, una ráfaga de aire me golpeó en el pecho de mi atacante invisible y volé hacia un pilar. Metí la Fuerza en mi cuerpo instintivamente. Si no lo hubiera hecho, mi espalda se habría hecho añicos contra la piedra sólida.

Los relámpagos ondearon por el suelo en dos largos látigos de energía. Comenzaron a enrollarse alrededor de las muñecas de mis enemigos, se agruparon en el suelo y se colocaron a lo largo de él como un látigo normal. El sonido fue ensordecedor cuando el relámpago condensado viajó dentro de sí mismo y cantó de energía caótica.

Lo miro con cautela. Está listo para golpearme, y lo más probable es que no pueda detenerlo ... Mi brazo está entumecido. Incluso podría tener las costillas rotas.

-¡VARUS! -

Parpadeo al oír la voz y me río incontrolablemente a pesar del hecho de que probablemente voy a morir. En serio, esto es una locura.

"¿Qué tiene de divertido?" Me pregunta mi oponente.

"¡Esto!" Me río. "Perdí la memoria, gané una que no pedí, he estado persiguiendo fantasmas, he luchado contra una ilusión, he estado viendo cosas y teniendo pesadillas, ¡y ahora tengo una voz en mi cabeza! ¡¿Podría estar más loco ?! "

-¡Varus! Escucha, soy yo. Anakin.-

Genial, la voz se llama a sí misma en honor a mi maestro. ¿Es esto una especie de trabajo de profesor? Escuché a algunos estudiantes recordar las enseñanzas de sus maestros casi literalmente como voces.

-¡Varus, tú bantha poodu! -

Solo que ... no creo que decir eso fuera uno de los dichos más glamorosos de Tree-Hugger ... La ilusión hace girar los látigos y luego arremete. Ruedo hacia un lado y me coloco detrás de un pilar. Es cobarde, ¡pero no tengo nada que pueda luchar contra látigos relámpago!

-¡Si estás peleando, tienes que parar! ¡Esa es la clave! ¡Las dos puertas están enfrente! Recuerde, 'Hay un tiempo para la paz. Hay un tiempo para la guerra '. ¡Snips encontró la guerra, usted debe encontrar la paz! -

Encuentro la paz… Correcto.

Fuerza, si esta es tu idea de un chiste ... El sentimiento es mutuo.

-¡Tienes que hacer todo lo que puedas para encontrar la paz en todo lo que ves! -

"¡Déjame solo!" Grito. La ilusión se ríe. "¡No tú!"

"¿Oh? ¿Esta voz tuya?"

El rayo desaparece y la habitación vuelve a estar a oscuras. Empiezo a sentir mis dedos de nuevo. Afortunadamente, mis dedos se cerraron alrededor de la empuñadura de mi sable dormido. De la oscuridad aparece un sable rojo y lo desvío. Predecir su próximo movimiento, intercepto rápidamente y lo golpeo en la cara con un puñado de tierra. Retrocede un poco.

-¡Varus! Probablemente estés pensando que estás rodeado de fantasmas e ilusiones y voces extrañas ... -

¿No crees?

-¡Pero tienes que escuchar! ¡Créeme!-

La ilusión gruñe y borra la basura de sus ojos.

Confíe en la voz ... Confíe en Tree-Hugger. Para ser franco, eso me molesta. Yo ... confío en él en cuanto a tener buenas intenciones, pero confiarle mi vida es otro asunto.

«No confías» , había dicho Tree-Hugger.

Sí, ese es otro problema conmigo ... Soy abierto con la gente, pero todavía no confío en ellos. Nadie. Ni siquiera él.

El maestro que me mira y me ve… a mí. Quien me entiende ... yo.

Sacudo los pensamientos contradictorios y decido ir con lo único que nunca me ha defraudado. Mi instinto. ¿Qué dice mi instinto?

Mi instinto dice que confíe en él ...

Suspiro y me maldigo por tener que depender de alguien y hacerlo de buena gana. No solo lo hago de buena gana, lo hago porque quiero. Quiero que alguien comparta mi carga, que alguien pueda cuidarme las espaldas.

Quiero confiar en él ... Si la voz realmente es él.

"Bien…" susurro. Apago mi sable de luz.

Si Tree-Hugger hace que me maten, me reencarnaré como una ardilla y me subiré la pernera de sus pantalones.

"¡¿Qué es ésto?!" La ilusión exige una vez que se limpia los ojos a través de la máscara. Parece molesto por mi pasividad.

Ok, si digo que no lo lastimaré, eso solo lo molestará. Si le digo que quiero paz, amor y abrazos, entonces él pensará que estoy tan loco como creo que estoy y me matará. No, no, si voy a encontrar 'paz' y mariposas y todas esas tonterías, tengo que hacerlo en sus términos.

Desde el principio ha estado hablando de mi debilidad y mi cobardía por recordar. A decir verdad, su problema podría ser más sobre si estoy o no dispuesto a buscarme a mí mismo. Para encontrar lo que perdí en lugar de simplemente reconocerlo como perdido.

"Me voy de aquí." Yo le digo. "Y cuando lo haga, voy a recordar. Voy a buscar por mí mismo. Voy a recordar a mis padres. Mis amigos mientras crecían. Si eres un producto de mi pasado, entonces te recordaré". también."

"¡¿Crees que eso me satisfará ?!" Él ladra.

"Tendrá que hacerlo. Porque te guste o no, eso es lo que voy a hacer. Sí, soy un cobarde. ¡Mi instinto me dice que no QUIERO recordar! Pero lo haré porque si hay algo que voy a decir, honestamente, al final del día. Es que no me retracto de mis promesas ".

"Je ... ¿Por qué debería confiar en tu palabra?" Se burla. "¡Tu palabra no significa nada!"

Me froto la frente y asiento. "Así es, todo lo que tengo es mi palabra, y hasta cierto punto dudo incluso eso, de mí mismo. Pero lo voy a hacer porque si alguna vez voy a confiar en alguien, mis amigos, mi equipo, tengo que ser alguien que pueda confiar en sí mismo antes que yo pueda confiar en los demás. Eres solo una ilusión. Así que me hago esta promesa a mí mismo, no a ti, ¡y cualquier parte de este edificio te conjuró! ¡A mí mismo! ¡Me descubriré! "

El ilusorio Sith me estudia de cerca en silencio, y en la tenue luz amarillo-roja de nuestros sables de luz, lo miro a los ojos con todo el fervor que he tenido.

Su sable de luz se apaga, la puerta se abre y la luz llena la habitación. El se fue.

Salgo de la habitación para encontrarme a los dos de mi equipo esperando. Tree-Hugger caminaba de un lado a otro cuando entré, y ahora me mira con preocupación. "¿Estás herido?"

"No, estoy bien." Alejo su preocupación, gentilmente. No digo nada ni lo muestro, pero su preocupación es acogedora.

Girly salta desde la esquina en la que estaba agachada y viene hacia mí. Evito un abrazo, solo para descubrir que ella se quedó corta. "No iba a abrazarte ..." Ella me mira con los ojos entrecerrados.

"Bien. Te habría golpeado." Yo sonrío.

Girly pone una sonrisa tensa y la vista me preocupa. Normalmente ella es despreocupada como un pájaro o algo así. Ahora ella está ... molesta, preocupada. No puedo decir que se trate de mí como Tree-Hugger, pero se siente mal verla así. ¿Dónde está la energía positiva que siempre ha tenido? Ella mira hacia abajo y lejos de mí, y envuelve sus brazos alrededor de sí misma. "La ilusión que encontraste ..." respira. "¿Era ... un planeta rojo?"

"Nooo". Digo despacio. Arqueo una ceja. ¿Era de ella? "Mi ilusión era un Sith chiflado con serios problemas médicos. En este lugar. No estaba en ningún lugar especial". No menciono las breves ilusiones del planeta con la columna de fuego u otra. Eran destellos, nada digno de mención.

"Entonces ... ¿no estabas peleando ... con dos personas?" Pregunta apenas lo suficientemente alto como para ser un susurro. Parece que se está dirigiendo a algo o tiene algo específico en mente.

"No."

"Oh Dios."

Tree-Hugger y yo nos miramos con la misma expresión de preocupación, y Ahsoka simplemente se aleja con la cabeza inclinada. Algo anda muy mal aquí. "¿Supongo que el tuyo era?" Pregunto. Ella asiente brevemente, pero tengo la sensación de que no quiere hablar de eso mientras se aleja. No es una habitación grande, pero en este momento se siente como si estuviera a millas de distancia de nosotros.

Tree-Hugger me mira, "¿Entonces tu prueba fue solo pelear contra un Sith?"

"Sí. Resulta que tratar de razonar o no pelear con un Sith es difícil. No parecía dispuesto a respetar mis habilidades de negociación." Medio bromeo sobre mis habilidades de negociación. Con la atmósfera triste, sale plano. Tree-Hugger observa preocupado a su otro aprendiz.

"¿Me escuchaste a través de la fuerza?"

"¿Ese eras tú?" Pregunto. Tree-Hugger asiente. "Bien. Pensé que me estaba volviendo loco."

Ahora se ríe levemente, todavía con tristeza, pero es algo. "No voy a discutir con eso, pero esa era una técnica en la Fuerza creada por Force Bonds. Es principalmente entre Student y Padawan, y es una tradición de larga data en algunas sectas. Mi maestro lo sabe, mientras nosotros no lo usaba mucho, pero su maestro lo usaba con él casi a diario. Hasta donde yo sé, se remonta a varias 'generaciones' ".

Es curioso, no leí nada al respecto. No debe ser 'políticamente correcto' o como lo digas en términos Jedi.

Oh, por cierto, la puerta está iluminada. ¿Cuando sucedió eso? Por mucho que quiera acercarme y darle un buen empujón a la puerta doble o ver si un momento Revan aparece en mi cabeza, no puedo evitar sentirme restringido por Ahsoka. No porque me esté enjaulando ni nada, pero se siente ... mal ... seguir adelante con ella de esta manera. Ella tuvo un papel tan importante en que llegáramos tan lejos como yo, si estoy en lo cierto, abrir la puerta requirió dos intentos.

-Ella ha estado fuera de esto desde que pasó su juicio.- Escucho en mi cabeza como la voz de Tree-Hugger. -Encontró algo que la sacudió horriblemente. En realidad, esto es mucho mejor que antes.

"Cuánto-"

-No respondas.- La voz ordena con fuerza. Cierro la boca de golpe. -No ha dicho nada sobre lo que vio o sintió. Ella es dura, terca y testaruda como la mejor de ellas, pero ninguna cantidad de entrenamiento puede prepararte para algo que te tome por dentro y por fuera. Casi como si la química de su cuerpo estuviera fuera de control, pero más que eso. Sus energías son ... inestables.- Tree-Hugger suspira tristemente. Junto a sus palabras hay una profunda emoción de preocupación y preocupación, pero también aceptación al final. -Lamentablemente la única cura es el tiempo. Ella estará bien.-

"¿Qué hacemos?" Susurro en voz baja como puedo.

En lugar de palabras, siento una bofetada mental ... o emocional. Ok, Tree-Hugger necesita dejar de hablar de la mierda mental, se siente extraño. -Quédate con ella. Vigílala, no la pierdas de vista. Seguiré adelante.- Me vuelvo hacia él y abro la boca para protestar. -Seré cuidadoso.-

Antes de que tenga tiempo de decir algo, Tree-Hugger pone las manos en la puerta doble y la abre. No veo lo que hay dentro, pero él entra de todos modos. Lo que me deja con Girly.

Estupendo…

No hago cursi.

Con un suspiro, me acerco y me paro a su lado. La miro y observo cómo su postura es… derrotada, exhausta… incluso vieja. Sus ojos están distantes. La imagen ya está mal. Puede que no sea tan enérgica como hace unos años, no que yo sepa, pero tampoco es mayor. Ella debería mantenerse firme como siempre, haciendo las cosas en el mismo instante en que suceden las cosas, manteniendo el ritmo de los golpes y dándome una palmada en la parte posterior de la cabeza. Ahora sentado en el suelo arrugado como un ... no sé. ¿Fideos? No, mala analogía. ¡Solo algo malo que se sienta en el suelo arrugado! Pensaré en algo más tarde.

Fuera lo que fuese lo que ella encontró, fue malo. No son solo sus ojos y su postura lo que está fuera de control, es cómo se siente. Nunca me ha gustado el galimatías de cómo se siente la gente casi en un "sentido de radar", pero la atmósfera que la rodea se siente enferma. La última vez que me sentí así fue con una persona al azar con la que pasé por la calle que estaba mentalmente enferma en el sentido desordenado.

Ahora ... ¿Qué diablos se supone que debo hacer para arreglar esto? Odio a cursi, y no tengo ni idea de qué hacer con ... esto. No soy enfermera, médico, psiquiatra ni siquiera un científico espacial. Soy un tipo estúpido, imprudente y bocón que apenas llega a la edad adulta al que le han empujado y aguijoneado la cabeza por casi todas las coincidencias conocidas por el hombre. Teniendo en cuenta todas las cosas de la 'mente' con las que tengo que lidiar, ¡ya debería ser un genio en este tema!

Pero yo no.

"Lo siento…"

Parpadeo fuera de mis pensamientos ante el susurro. "¿Qué?" Pregunto con la misma voz tranquila.

Ahsoka mira sus manos temblorosas como si estuviera inspeccionando una uña, pero le prometo que no puede distinguir nada de cómo está temblando. "Te vi a ti y al Maestro Anakin peleando ..." Oh. Ok, eso es extraño. Definitivamente una ilusión. "Traté de que ustedes dos se detuvieran ... pero no lo hicieron. Ambos siguieron atacándose el uno al otro ... Realmente querían matarse el uno al otro. Tuve que intervenir yo mismo".

"¿OK?"

"Fui por ti."

Ah, ok, pongamos esto en una imagen. Ve a su equipo peleando. Ella trata de detenernos, nosotros no, y salta para detenerlo. Ella va detrás de mí, y supongo que hizo que la pelea se detuviera, la detuvo o… "¿Me mataste?"

Ella niega con la cabeza.

"¿Viniste después de mi ilusión sexy para lastimarme?" Yo sonrío. "Por favor, dime que no te decantaste por la cara".

"No, no…" Un pequeño tirón en sus labios es todo lo que consigo. "Y no te describas a ti misma como sexy ... Suena estúpido viniendo de ti."

"¡Qué-!" Actúo herido. "¡Estoy avergonzado!"

"No tu no eres."

"Sí, tienes razón. No podría importarme menos." Lo admito. "Pero realmente, hiciste lo que tenías que hacer. Lo entiendo. Si alguna vez ves a Tree-Hugger y yo realmente tratando de matarnos el uno al otro, siéntete libre de apagar mis luces. O abofetearme. Eso duele tanto. "

El recuerdo que acabo de refrescar a propósito en ella hace que sus labios se curven un poco más, pero no responde. En cambio, parece que algo del peso se le quitó de los hombros. Ella todavía se ve desordenada y distante, pero menos… uh- dolorida, creo. Menos está en su mente por lo menos.

Sin saber qué más hacer, me siento a su lado y ... dejo que sea ella quien entable conversación. Lo cual ella no hace, así que nos sentamos en silencio.

Tree-Hugger regresa un poco más tarde. Ahsoka se ve mejor, todavía triste, pero mejor. Nos ponemos de pie ante su acercamiento. "¿Están bien chicos?" Él pide. Miro femenino por el rabillo del ojo. Ella asiente.

Dejo que Girly dé los primeros pasos antes que yo, y luego entro a la siguiente habitación junto con los dos. Casi de inmediato, la imagen de Revan aparece caminando frente a mí junto a Tree-Hugger. Sin saberlo el uno al otro, Revan y Tree-Hugger caminan por el mismo camino hasta que en un nivel inferior se detienen frente a un pedestal redondo. El pedestal en sí tiene varios pies de diámetro y un par de pies de alto. Revan pone una mano sobre él y el pedestal en mi memoria se ilumina.

Hago lo mismo y Revan desaparece en el viento.

En el pedestal aparece un alienígena humanoide. La especie me recuerda a la cosa de Jar Jar, excepto que los ojos que sobresalen están a ambos lados de una cabeza muy aplastada. Y aquí estaba pensando que Jar Jar era feo ... Nos habla en un idioma que no reconozco. Suena como si estuviera chillando y gritando.

"Varus, ¿tienes algo?" Me pregunta Tree-Hugger.

Niego con la cabeza. El alienígena holográfico inclina la cabeza hacia un lado y vuelve a hablar. Esta vez suena completamente diferente, más como agua que fluye de alguna manera, pero aún así, no tengo idea de lo que está tratando de decir.

"No tengo idea ..." murmuro. "¿A esto se le ocurre un diccionario?"

De nuevo, habla, pero ahora el idioma suena entrecortado y como si alguien tosiera y farfullara.

"Parece que está tratando de identificar nuestro idioma". Dice Tree-Hugger.

La imagen holográfica lo mira. "¿Lo entiendes?" Dice.

"Sí." Confirma Tree-Hugger.

Asiente y me mira. "Idioma, procesado. Bienvenida Miraluka."

"¿Miraluka?" Me río. "Creo que necesita reciclar su lenguaje unas cuantas veces más. Ese no es mi nombre".

Tree-Hugger me hace callar, y el holograma continúa, "¿Por qué estás aquí, Miraluka?"

"Estamos buscando la Forja Estelar". Dice Tree-Hugger.

El holograma sigue mirándome a los ojos y no le responde. "Uh ..." digo. "¿Estamos buscando la Forja Estelar?"

Asiente. "Tu predecesor ha venido dos veces. Sentimos su toque en ti, Miraluka."

Ok, en serio, ¿por qué sigue llamándome así? ¿Eso significa "invitado" o "amigo" en su idioma?

"Has pasado las pruebas. Te mostraremos el legado del Infinito". El holograma se hace más pequeño y desaparece, y en su lugar aparece un mapa tridimensional de la galaxia. Tree-Hugger saca un panel de datos y pulsa botones. Dice que lo está grabando.

El mapa está formado por millones y millones de estrellas diminutas. Fuera del mapa, cinco puntos están encerrados en un círculo rojo y se sacan del mapa. Estos cinco puntos se alinean en el costado y se amplían para mostrar cinco planetas y un montón de símbolos en los planetas que dicen que son coordenadas.

"¿Dónde está la Forja Estelar? Tatooine. Kashyyyk. Manaan. Korriban. Malachor V antes de que estallara. ¿Qué es esto?", Se pregunta Ahsoka. Me endurezco ante sus palabras.

Oh…

Una formación estelar reside dentro de una tumba de Korriban.

Uno reside dentro de las cuevas de Tatooine.

Uno dentro de las aguas de Manaan.

Uno en la oscuridad de Kashyyk.

Y uno en un barco destruido en Malachor V.

Veo un capullo de metal junto a una estrella.

Mi sueño los había mostrado ... Excepto que mi sueño mostraba un barco en Malachor y no un lugar en Coruscant.

El mismo barco que sigo viendo en mis pesadillas y sueños ... pero eso no viene al caso.

Sonrío tan fuerte como puedo. Realmente espero que no me maten. "Um ... chicos ..." empiezo.

Unos segundos más tarde, una chica me golpea en la cabeza, no le grita a la nada con puro y absoluto agravio, y se marcha como una tormenta. Tree-Hugger se queda ahí parado en silencio tratando de no reírse de la ridiculez de la situación.

¿Cómo se suponía que iba a saber que esas cosas que vi eran lugares a los que teníamos que ir?

"Vamos." Dice y se aleja. Yo lo sigo.

"¡Vinimos aquí por NADA! ¿Y sabes cuál es la parte triste? ¡NO ESTOY SORPRENDIDA!" Ahsoka me grita por el pasillo. Me estremezco. Con la forma en que suceden las cosas a mi alrededor, no, no puedo decir que yo tampoco.

"Adiós, Miraluka." El holograma me llama y luego desaparece en su base.

-Sería mejor no molestarla por un tiempo- me dice la voz de Tree-Hugger.

"¿Puedes detener eso ...?", Refunfuño. "No necesito más cosas en mi cabeza de las que ya necesito".

Tree-Hugger me mira con curiosidad, "Es una técnica fuerte para aprender".

"Sí, bueno ... en otro momento. Cuando me sienta listo."

Maris se despertó con el sonido de una puerta que golpeaba. Ella gimió y se secó la cara hinchada. Le dolía la cabeza, su cuerpo estaba retorcido por dormir en el piso duro, ¡y quienquiera que estuviera llamando era demasiado ruidoso! La última vez que sintió esto fue cuando su Maestro había querido que probara un poco de alcohol para probar cuánto podía tomar sin verse afectada.

La persona golpeó lo suficientemente fuerte como para derribar todo el ático. "¡Ya voy!" Maris gritó. Se dio la vuelta sobre su espalda y miró al techo un momento. Un leve recuerdo de los últimos días se apoderó de su mente nublada. El recuerdo fue tan breve como los días mismos. No recordaba haber hecho nada más que estar de luto y tratar de cuidarse a sí misma en este apartamento oscuro.

Por supuesto que no podía. No sola. Un par de personas de su grupo de edad venían periódicamente para ver cómo estaba. Ahsoka le había pedido a Eria que la revisara todos los días, ya Falon que viniera cuando tuviera la oportunidad. Algunos de los alrededores del complejo de apartamentos golpeaban suavemente, entraban y preparaban té o algo pequeño para que ella comiera si no lo había hecho ya.

Por la Fuerza ... las últimas semanas habían sido un desastre.

La persona volvió a llamar. "¡Ya viene! ¡Ya viene!" Maris se arrojó y tropezó con sus propios pies. La falta de luz y no comer adecuadamente por su cuenta la estaba afectando, pero honestamente… se sentía mejor. Al menos podía pensar en su amo sin romperse y derrumbarse en lágrimas ahora. Su mente estaba más clara, más fuerte.

Ella abrió la puerta.