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Interludio - Las dudas de un líder

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16 de mayo de 1992, 4:00 a.m., oficina del director

Albus Dumbledore

"No deberías levantarte tan temprano." Uno de los retratos decía, sonando preocupado.

Pero, Dumbledore no le importó, pasando por las misivas que había recibido en algún momento de la noche. No había tiempo que perder, no había tiempo para estar inactivo.

No hay descanso para los malvados. El pensó. Albus sabía que estaba perdiendo un sueño precioso y que, como resultado, se estaba volviendo más irritable. Sin embargo, mantuvo el control sobre sí mismo.

Tenía ciento diez años y necesitaba comportarse de una manera acorde con su edad. Sabía que caer presa de su propia ira era un error — que Voldemort solía cometer con más frecuencia y no.

Su viejo amigo, Grindelwald, sin embargo, no era tan tonto. Había una razón por la que su reino de terror había durado décadas, a diferencia de los pocos años de Tom.

Albus se permitió el lujo de un bostezo antes de llamar a uno de los elfos de su casa. "Dinky?"

Un pop, y Dinky apareció ante él. "El maestro llama?"

"Irías a buscarme un poco de té, por favor?"

"Si." El pequeño elfo cantó. "Apártate, maestro!"

Y luego ella apareció.

Una pequeña sonrisa apareció en su rostro antes de concentrarse en su tarea. Escribió algunas misivas rápidas y se volvió hacia su siempre presente compañero. "Fawkes."

Pero el pájaro ya se estaba deslizando hacia su posición con una gracia surrealista que la mayoría de las personas vivas no veían.

Los fénix eran criaturas que Dumbledore entendía bastante bien, pero su comprensión hizo poco para calmar el asombro que sentía cada vez que era testigo de su elegancia. En todo caso, su conocimiento mejoró este sentimiento.

"Siempre un paso adelante, mi amigo." Dumbledore sonrió a la antigua criatura. "Dónde estaría sin ti?"

Fawkes aterrizó sobre el escritorio y le dio al Director una mirada en blanco antes de leer sobre los pedazos de pergamino que yacía a sus pies.

Un momento después, Fawkes levantó la cabeza hacia Dumbledore con una mirada fija en sus ojos. Albus agitó su varita y las misivas se enrollaron y envolvieron alrededor de la pierna del pájaro.

"El mensaje de Alastor tiene prioridad, Fawkes." Dumbledore dijo, y su amigo le dio un guiño antes de estallar en una llama carmesí brillante. Un momento después, no había nada más que el desplazamiento de aire que quedaba a raíz de la majestuosa criatura.

Dumbledore se quitó las gafas de media luna por un momento y se frotó los ojos antes de levantarse y moverse hacia la ventana.

Sus ojos barrieron los terrenos de la escuela, tomando el Sol que estaba saliendo en el horizonte. Sonrió en los cielos negros con la promesa de luz y calidez.

La verdadera llama gubraitiana del mundo. El pensó. Sabía, ya sea que los males de la sociedad ganaran o perdieran, que el Sol continuaría levantándose, mucho después de que todos estuvieran muertos y enterrados.

Albus exhaló justo cuando escuchó un estallido detrás de él.

"Maestro, tu té está listo."

Asintió y se volvió con una sonrisa hacia Dinky, apreciando la velocidad de la Casa Elf. "Tienes mi agradecimiento, mi amigo."

Dinky apareció sin ser impulsado. Al ver la bandeja colocada en su escritorio, Albus se sirvió una taza. Un tiempo después, se relajó en su silla, tomando sorbos lentos y cuidadosos del líquido caliente.

El momento del aplazamiento fue muy apreciado, pensó Albus — y luego fue interrumpido.

"Eventos interesantes de los últimos tiempos." Phineas Nigellus decidió que ahora era el momento adecuado para abrir la boca.

De todos los tiempos...

"En efecto." Albus murmuró entre sorbos, esperando más allá de toda esperanza que el hombre desagradable no dijera algo para molestarlo.

"Tu viejo compañero ha escapado." Phineas dijo, sin prestar atención a los pensamientos del hombre. "Quirrell está conspirando a tus espaldas. Los Ministerios del mundo corren como ganado asustado, y aquí te sientas; en esta oficina, escribiendo cartas e intercambiando correspondencia."

Por desgracia, la esperanza es algo inútil cuando se trata de Phineas. Dumbledore pensó, enviando al retrato una mirada despectiva. Podría derribar el castillo de ese hombre, y él seguiría siendo un dolor de tratar.

Phineas fue siempre la pesimista, la contraria. Era insensible, a menudo hasta el punto de la crueldad. Albus sabía que el hombre diría casi cualquier cosa dentro de los límites de su juramento si le permitía salir del Director. Ambos sabían esto, por lo que Phineas continuó jugando estos juegos.

Así como a los retratos de los directores anteriores no se les permitió traicionar al director en funciones, tampoco se le permitió al director atacar los retratos. Era una de las pocas partes de su juramento que deseaba poder rescindir.

Todavía podía silenciarlos, por supuesto, pero tendía a evitar recurrir a tales medidas.

Hoy puede ser el día que lo haga.

"Mantener una red de información es clave para tener una operación exitosa." Albus dijo y tomó otro sorbo. "Pero ya lo sabías."

"Por supuesto; recopilar información es una de las piedras angulares de la guerra." Phineas dijo, golpeándose las uñas con la túnica y dándoles un escrutinio minucioso. "Pero nunca actúas en consecuencia. ¿Esperarás a que tus enemigos ataquen primero, una vez más, tal como lo has hecho en el pasado?"

Dumbledore no respondió, y vio que la expresión en el rostro del hombre se transformaba en algo feo.

"Por supuesto. Dumbledore, el pacifista." Phineas se burló y envió una mirada desdeñosa hacia el Director. "Rápido para correr en la oscuridad y demasiado asustado para enfrentar a su enemigo a la luz."

Por eso a Dumbledore no le gustaba el hombre.

"Como de costumbre, no entiendes la naturaleza de mis tácticas." Albus dijo, nada impresionado por el retrato. "Este 'corrido', como lo expresas, establecerá medidas para salvar vidas. La vida de los niños en este castillo, así como la seguridad de tantos magos y brujas como se pueda salvar de la oscuridad que se avecina."

Phineas no dijo nada, por lo que Albus aprovechó esto como su oportunidad para continuar.

"Eso no es suficiente para ti, ¿verdad? ¿Crees que estoy dispuesto a tomar el control de todo el continente?" Albus levantó la mano. "Incluso si poseyera el poder de hacer esto, ¿qué lograría? No sería mejor que aquellos que se oponen a la gente."

Albus sabía la verdad de las cosas. Había aprendido sus duras lecciones cuando era joven y mató a su hermana pequeña, Ariana. Todos los hombres y mujeres eran corruptables. Era solo una cuestión de circunstancias.

No soy una excepción. Albus pensó, tomando otro sorbo cuando Phineas absorbió sus palabras en silencio. Podría tomar el control — con las mejores intenciones, pero esa no es la forma.

"Lograría mucho." Phineas dijo en completo desacuerdo. "Y tu hacer tener el poder. Eres simplemente demasiado asustado para usarlo."

"Phineas!" Dippet gritó en protesta y molestia considerable. "Eso estaba fuera de lugar!"

Hubo un coro de acuerdo de los otros retratos.

"Lo es?" Phineas dijo, sin reconocer a los demás con una mirada. Sus penetrantes ojos negros todavía estaban entrenados en Dumbledore. "El poder que se mantiene dentro de esa varita tuya, todos hemos oído hablar de él a lo largo de los años."

Dumbledore no respondió, pero dirigió una mirada curiosa al retrato del viejo Director.

"Oh si." Dijo Phineas. "Aprendimos las viejas historias y se las contamos a nuestros propios hijos: la Piedra de la Resurrección, la Capa de la Invisibilidad y la Varita de Ancianos."

"El cuento de los tres hermanos." Albus dijo en un tono que implicaba su claro despido. "Una historia contada a los niños."

"Una historia que suena a verdad, como sucede." Phineas hizo un gesto en la varita que llevaba el hombre. "El palo de la muerte. ¿La capa de invisibilidad que poseías, durante un tiempo — una reliquia de los Potters, me imagino?"

Dumbledore frunció el ceño.

"Piénsalo, Dumbledore." Dijo Phineas. "Con ese tipo de poder, no se sabe qué límites hay en lo que podría hacer — lo que podría lograr!"

Los retratos que los rodeaban estaban cada vez más preocupados, y algunos se enojaron. Y, sin embargo, Albus continuó en silencio.

"Podrías poner fin a la amenaza que plantea Quirrell en cuestión de momentos." Phineas dijo, expresando los pensamientos más profundos de Albus. "Él no posee una fracción de tu talento, y mucho menos tu amplia experiencia. Quirrell no puede resistir tu asalto. Sospecho que tampoco tu antiguo compañero. ¡Ahora es el momento — del momento de atacarlos mientras aún no están dispuestos!"

Dumbledore volvió a tomar su té cuando los otros retratos comenzaron a amenazar a Phineas con violencia.

"Amenazame todo lo que quieras." Phineas dijo, mirando a sus colegas con gran desprecio. "No cambia la verdad."

"Paz, amigos." Albus levantó la mano para evitar más amenazas. "Entiendo tu posición, Phineas. De verdad, lo hago."

"Pero no prestarás atención a mi consejo." Phineas dijo, un destello de molestia apareciendo en sus ojos. "Por qué?"

"Es bastante simple." Albus dijo, elevando la varita de saúco al mismo nivel que su rostro. "Esta varita — es un poder inigualable por el anterior, o cualquier varita que haya encontrado desde entonces. Tienes razón; Podría tomarlo y dejar al profesor Quirrell bajo con facilidad. Podría aventurarme en el continente y sacar a Gellert de cualquier fortaleza que haya hecho para sí mismo."

"No entiendo, entonces." Dijo Phineas, retorciéndose las manos con exasperación. "Por qué no te mueves contra tus enemigos?"

"Porque." Albus dijo, bajando la varita. "Moverse en contra de los deseos de los Ministerios y ignorar sus leyes eliminaría la fe que las personas tienen en estas instituciones. Todo caerá en el caos."

"Anarquía." Dijo Phineas, sacudiendo la cabeza. "Afirmas que habría anarquía."

"No es reclamo." Albus dijo, una pequeña condescendencia entrando en su voz. "Es una certeza. Puedo ser poderoso, pero todavía estoy sujeto a las leyes de la tierra. Mientras las leyes sean justas, no puedo, en buena conciencia, ignorarlas tan fácilmente como parece ser capaz de hacerlo."

"Palabras floridas." Dijo Phineas. "Pero eso es todo lo que son; palabras. Cuando la gente comienza a morir como moscas, ¿entonces qué? Cuando estén molidos en el polvo, ¿qué harás, Dumbledore?"

Dumbledore no dijo nada.

"Los dejarás a su destino? ¿Abandonarlos como seguramente lo harán los Ministerios?" Dijo Phineas. "Mientras más tiempo mantengas tu mano, más seguidores se acumularán. Y, sin embargo, todavía está escribiendo cartas a magos ineficaces que apenas pueden compararse con un gusano flobber. Incluso ese chico tonto Clarke ha mostrado más columna vertebral que tú —"

"Eso será suficiente." Dumbledore dijo con voz acertada. "Serás silencioso."

Y así fue que la boca de Phineas se cerró contra la voluntad del hombre. El resplandor que el viejo director le envió a Dumbledore fue asesino en su intensidad.

Albus sacudió la cabeza y respiró hondo antes de exhalar. Se dejó relajar al minuto siguiente antes de levantar el hechizo del retrato de Phineas.

"Me disculpo por eso, Phineas." Dumbledore dijo, ahora mucho más tranquilo. "No fue respetuoso de mi parte."

"Disculpar?" Phineas repitió antes de gritar de risa.

"Eso, Dumbledore, es lo primero que has hecho que he aprobado." Phineas dijo, confundiendo completamente a los ex directores y jefes a su alrededor. "Ahora usa esa columna vertebral que has encontrado — esa ira tuya — y dirígela a tus enemigos. No esperarán a que golpees, por lo que debes hacerlo primero."

Dumbledore asintió y le dio una mirada seria. "Le daré a sus palabras una cuidadosa consideración, Phineas. Gracias."

Molified, el hombre asintió y dejó su retrato.

"Es sabio seguir el consejo de ese hombre, Albus?" Dippet dijo. Su sentimiento fue compartido por el resto de los retratos, por lo que parecía.

"La situación está cambiando, mi amigo." Albus dijo. "Es difícil saber qué sucederá, pero nos estamos acercando al punto crítico."

Quirrell estaba conspirando desde dentro de las paredes, Gellert desde afuera. Hubo dos amenazas, pero no había dos de Albus. No podía tratar con los dos al mismo tiempo.

Severus, Minerva y Filius podrían sostener el Castillo si ocurriera lo peor y tuviera que enfrentarse a su viejo amigo en la batalla, pero las cosas nunca fueron seguras.

No pudo evitar pensar que este año escolar terminaría en tragedia.

Con todo su corazón, rezó para estar equivocado. Miró los pedazos de pergamino que quedaban sobre la mesa. Siempre hay más cartas para enviar, pero estas pueden esperar.

Había algo más que había estado en la mente de Albus durante bastante tiempo. Los eventos de unos días antes hicieron que ya no pudiera ignorar. Por lo menos, necesitaba explorarlo, aunque solo fuera para tranquilizar a su propia mente.

Sería un problema menos con el que tendría que lidiar, en el futuro.

Albus se levantó y se movió hacia el gabinete cercano. Al abrirlo, miró hacia la cuenca poco profunda llena de recuerdos de eventos pasados.

Colocando la punta de la Varita de Anciano contra el costado de su cabeza, extrajo sus excesos pensamientos y recuerdos sobre el asunto que deseaba investigar y los vertió en la cuenca.

Le dio a la joven y regordeta cara que aparecía en la cuenca una sola mirada antes de sumergirse en los recuerdos de cabeza. Pasó por la memoria tras la memoria, observando su objetivo con ojos azules curiosos y exigentes, y escuchando cada palabra que se decía.

"Calma, ¿verdad? Oh, para nada, Potter."

"¿Quizás incluso cantar algunas canciones a la hora de la cena?"

"¿Alguna vez has oído hablar de algo llamado 'atom bomb'?"

Un estremecimiento cuando vio la varita de saúco.

"¿Fue realmente tan impresionante?"

"Tengo muchos problemas para confiar en que las personas hagan lo que hay que hacer."

"Cuando pongo una meta en mi mente, la encuentro."

"Lo que quiera?"

"Adoptame."

Dumbledore se retiró del Pensieve con una extraña expresión en su rostro. Caminó por la oficina por unos momentos, dejando que la serie de recuerdos vistos se asentara en su mente.

Lanzó una rápida mirada de agradecimiento al Pensieve. Fue una verdadera maravilla de la magia, y le permitió obtener una comprensión mucho mejor de las personas que lo rodeaban.

Sin embargo, incluso con la ayuda de este artefacto, Albus todavía no podía precisar el tema de sus pensamientos.

Adam Clarke. El pensó.

Un huérfano con talento para la combinación mágica — no, superando — Voldemort's. Si fuera honesto consigo mismo, la aptitud y el talento del niño también superaron a los suyos.

El profesor Dumbledore había estado retrasando esta investigación todo el tiempo que pudo. No pensó en estudiar los comportamientos y acciones del niño hasta hace poco.

En la superficie, Adam Clarke era un niño introvertido al que le encantaba explorar todos los aspectos existentes de la magia y dominar todas las lecciones que se le impartían. Todavía recordaba el día en que vio al niño hacer un baile de piña con el uso del encanto de Locomotor.

Albus no podía negar que el niño poseía talento.

Sin embargo, había otras cosas curiosas notables; cuando el profesor Snape mencionó por primera vez el robo en las tiendas de sus Pociones, había enumerado a Adam como un posible sospechoso, aunque solo sea por la razón de que era capaz de la acción — mágicamente hablando.

Sin embargo, Severus no había pensado que el niño careciera del sentido moral para evitar que cometiera crímenes. De hecho, Albus había considerado despedir al abogado del hombre, ya que el niño parecía hacerlo sentir incómodo por una razón que ni siquiera podía especificar.

Ahora, Albus sabía que había algo extraño en el Sr. Clarke. Nada era correcto cuando se trataba de él.

Sus diversas reuniones anteriores habían sido lo suficientemente inocentes — incluso positivas, a veces —, pero fue como dijo Severus: el niño estaba en guerra con algo dentro de sí mismo. Los recuerdos lo confirmaron.

Muchas veces, había sido testigo del cambio en el lenguaje corporal de Adam de varias maneras para reflejar su estado de ánimo, y cambiaron muchas veces sin ninguna razón perceptible. No había habido fuerza externa para causarlo, ningún catalizador para estimularlo.

A menos que estuviera hablando con alguien. Albus pensó antes de sacudir la cabeza. Pero no había nadie con quien hablar, aparte de mí y de los demás. ¿En su propia mente, entonces?

¿Qué podría significar?

Albus regresó a la ventana y miró por los jardines una vez más antes de asentirse a sí mismo.

Sea lo que sea lo que aqueja al niño. Albus pensó. No parece dejar que afecte a las personas que lo rodean. Hagrid habla de él con tanto cariño como de mí. También lo hace cualquiera que lo haya conocido.

Tom había hecho algo similar en su tiempo en Hogwarts. Había encantado a los maestros y al personal, con la excepción de sí mismo. Adam, sin embargo, no parecía interesado en su admiración como lo estaba Tom.

La vanidad no era algo que Adam entendiera, parecía.

O eso, o el niño lo rechaza como inútil. Albus pensó, asintiendo consigo mismo.

Quizás realmente estaba pensando demasiado en el asunto. A lo largo de los años, había muchas personas que no se ajustaban a las normas de la sociedad que habitaban. No significaba que fueran malvados — solo excéntricos.

De hecho, muchos magos y brujas vieron él como un hombre demasiado excéntrico; algunos incluso habían ido tan lejos como para decir que se había despedido de sus sentidos.

Albus se acarició la barba.

Es cierto que Adam poseía una habilidad y conocimiento increíbles para un niño de su edad, pero Albus sabía que el niño no pretendía ser superior a los demás. De los diversos informes y mesas de discusión de sus maestros, Adam tendió a quedarse solo, pero siempre estaba feliz de ayudar a otros si se lo pedían.

En todo caso, era minucioso y ansioso por ayudar a otros a alcanzar nuevas alturas. Parecía disfrutar ayudando a sus compañeros a aumentar su conocimiento y habilidad. Los grados crecientes de su pequeño pero unido grupo de amigos hablaron por sí mismos — aunque tal vez el grupo ahora esté creciendo en tamaño, si lo que dijo Pomona sobre el joven Sr. Longbottom es cierto.

La única cosa negativa que el niño había hecho en su tiempo en Hogwarts, hasta ahora, no era prestar atención en las clases que hace mucho tiempo se dio cuenta de que había dominado y superado con creces.

Albus descubrió que no podía culpar al niño por eso. Fue una pérdida de tiempo y talento. Una verdadera pena dejarlo pudrirse. Los estudiantes necesitaban ser estimulados y desafiados para prosperar, y los buenos estudiantes incluso más.

Dejando a un lado el comportamiento extraño pero inofensivo, Albus concluyó que Adam Clarke era solo una amenaza para aquellos que le harían daño; y, hasta que vio evidencia real de mal comportamiento, no creía que cambiaría de opinión.

Asintiendo consigo mismo, Albus regresó a su trona y volvió al trabajo.

Hay mucho que hacer. Amenazas reales para el mundo mago para combatir.

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