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Y por último, pero no menos importante, el Big Bloodthirsty Bastard, Mand'alor — conductor callejero profesional del auto de Bess y ardiente fanático de Dark Lords en todas partes, así como Myth the Shol'va — traidor a su Dios, Apophis — por unirse a las filas de Alo-Ra, la mejor brigada de combate de Saint-Morning — ¡no, el mundo!

Si desea convertirse en un seguidor: "ZeroRewind", sitio que no debe ser nombrado. Vamos.

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Alef Ard
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Unas horas antes, en la mañana...

Profesor Quirinus Quirrell

Quirinus se despertó sintiéndose contento nuevamente por tercera vez consecutiva.

No había dormido tan bien en más de un año. Con un entusiasmo que rara vez poseía, comenzó su rutina matutina.

Se duchó, se vistió y luego hizo un té antes de tomar asiento.

Levantando su taza, Quirrell olfateó el vapor ondulante, disfrutando del aroma ligero y herboso antes de volver a enfriarlo ligeramente.

Cerró los ojos, casi viendo a la criatura enganchada en la parte posterior de su cabeza, y arrojó la imagen con gran dificultad.

Dejó escapar un aliento inestable, agarrando la copa nuevamente, esta vez con manos temblorosas.

Quirino tomó otro olor a líquido, relajándose cuando el olor, una vez más, reunió recuerdos de un mejor momento de su vida.

Desde que había sido humillado y engañado por el espíritu del Señor Oscuro, había sido muy difícil mantenerse firme.

Día a día, había sentido que su cuerpo continuaba degradándose, con su mente escapándose de su control, golpeada y gradualmente subsumida por la gran presencia que se le atribuía.

Miraba su reflejo en el espejo y no veía nada más que un hombre muerto mirando hacia atrás con ojos malévolos y rojos.

La vista nunca dejó de hacerlo temblar.

Al menos, hasta hace poco. Quirrell pensó, tomando un sorbo, sus ojos se volvieron pensativos. Bastante intrigante, los giros que nos lleva la vida, ¿no?

Miró su té, girando el líquido varias veces antes de tomar otro sorbo.

Sus pensamientos se volvieron hacia el chico que había tomado bajo su protección.

"Adam Clarke." Quirinus susurró, sintiendo la masa en la parte posterior de su cabeza temblando.

El niño era la definición de libro de texto de un diamante en bruto.

Nunca había esperado nada especial del muchacho, y Clarke parecía un estudiante de Ravenclaw por encima del promedio, al principio; estudioso y poseído por una modesta cantidad de habilidad — probablemente ganado de dicha naturaleza estudiosa.

Sin embargo, Quirrell pronto vio que esta imagen era solo un espectáculo. Un velo para ocultar su verdadero yo, y también fue convincente.

Clarke había jugado bien el ratón de biblioteca apenas sociable, escondiéndose entre sus compañeros y cayendo bajo la atención de cualquiera. Lo que el niño no se había dado cuenta era que interpretar un acto como este le pasó factura a una persona.

Quirrell entendió esto; había estado haciendo el tonto a todos toda su vida. Muy pocas personas habían logrado recoger su exterior nervioso y tímido, para ver el alma apasionada e impulsada debajo.

Incluso cuando era joven, casi nadie se dio cuenta. El profesor Quirrel frunció el ceño, tomando otro sorbo de su té mientras recordaba. Se suponía que Ravenclaw era la Casa del Conocimiento. Era donde esperaba encontrar magos y brujas de ideas afines que estuvieran tan interesados como yo en la magia.

Esas habían sido las esperanzas de un niño, luego aprendió. Sus compañeros habían sido una decepción para él, evitándolo a cada paso — y para qué? ¿Porque era un poco más tranquilo, un poco más tímido que los otros niños?

Quirinus sacudió la cabeza. No servirá de nada detenerse en el dolor — solo un obstáculo. Además, he alcanzado alturas mayores de las que cualquiera de esos tontos podría soñar.

Si; Quirrell entendió el camino de Clarke incluso mejor que el niño mismo.

Había visto los signos de fricción entre Adam y sus compañeros de clase, específicamente el niño Boot. Parecía como si la historia se repitiera ante sus ojos; El futuro de otro niño se vería comprometido antes de que tuviera la oportunidad de actualizarse.

Pero entonces, Clarke hizo algo para sorprenderlo; frustró a su enemigo y se adaptó sin la ayuda de nadie.

Tomó la traición de frente y no se perdió en las emociones negativas. En cambio, puso todo su enfoque en sus estudios.

Ser testigo de la resistencia y determinación de Adam para tener éxito había desencadenado algo en el corazón en desuso de Quirrell.

Vio un vistazo del niño que había sido una vez, y la influencia del Señor Oscuro había disminuido, porque Quirrell se había atrevido a dejar que la esperanza volviera a su corazón.

Por supuesto, el Señor Oscuro no tomó bien el interés de Quirrell en el niño.

Tu propósito es traerme la Piedra, no divertirte con un niño. El espíritu le había dicho, entre sus días de sueño.

Sin embargo, la opinión del Señor Oscuro cambió cuando Quirinus había probado la aptitud del niño durante su farsa de detención.

Potencial asombroso. El Señor Oscuro había hablado después de que Clarke se había ido, esa noche. Podría ser muy útil para nuestra causa.

Quirinus no entendió el razonamiento de su maestro, porque Clarke era un Mudblood.

Aunque él mismo no creía en las virtudes de la doctrina de sangre pura, Quirrell sabía que Adam nunca habría sido aceptado en la nueva era que su maestro deseaba introducir.

Aún así, no era su lugar cuestionarlo, pensó mientras continuaba pasando tiempo con este chico. Apenas necesito enseñarle. Él conductas la investigación por su cuenta, y solo aceptaría las mejores sugerencias de mi parte.

Quirrell sonrió con cierta diversión. Y aunque no lo dijo directamente, Clarke siempre cuestionó mis ideas, probando sus límites, así como los límites de mi propia paciencia, a veces.

Supuso que era inevitable; después de todo, uno no podía trazar los límites de la magia sin hacer preguntas. Y a veces debes pedirles a los incómodos que procedan.

Como profesor, era su deber crear un ambiente enriquecedor más propicio para el progreso de su alumno.

Por eso había solicitado un puesto de profesor, en primer lugar. Quería evitar que ocurriera otra situación como la suya.

En cierto modo, Quirrell había querido devolverle el favor que el profesor McGonnagall le había dado, hace mucho tiempo.

Él sonrió al pensar en su colega, sintiendo una oleada de orgullo incluso por poder referirse a ella como tal.

Quirrell tomó otro sorbo, recordando la primera vez que su viejo profesor había insistido en que la llamara por su nombre.

Y qué día tan extraño fue. Sacudió la cabeza y estaba a punto de tomar otro sorbo antes de que el fuego frente a él se intensificara con un rugido durante unos segundos antes de volver a la normalidad. Mirándolo, vio cómo la cara de una mujer se materializaba en las brasas.

Fue un testimonio de su habilidad para actuar que pudo afectar una mirada nerviosa en su rostro incluso antes de darse cuenta de que había alguien allí.

"Profesor Quirrell?" La voz en el fuego preguntó.

Quirrell asintió, un movimiento desigual que le dolió el cuello. Odiaba hacer eso.

"S-sí." Tartamudeó, bajando la copa con manos temblorosas. "A quién le estoy hablando?"

"Esta es Auror Hope O'Conner." Ella dijo, su voz rápida y baja. "Esperábamos tener una palabra."

Quirrell se tensó, aunque su reacción no se pudo ver a través de su túnica. Se levantó y se acercó al fuego, como si saltara hacia él y lo asustara hasta la muerte.

"Por supuesto." Dijo con un aliento tembloroso. "Cómo puedo ayudarte, Auror H-Hope?"

Ella lo miró por un momento, como si juzgara su valía, antes de responder. "Ha habido un incidente en Diagon Alley, que involucró un hechizo oscuro que nunca hemos encontrado antes."

Un destello de interés entró en sus ojos, pero desapareció antes de que ella pudiera notarlo. "Ya veo."

"Si." Ella asintió. "El jefe pensó que te preguntaríamos, por supuesto, desde que tú son el Profesor de Defensa contra las Artes Oscuras, y podría tener un conocimiento específico relacionado con este hechizo."

Quirrell dio un asentimiento desigual una vez más, tragando con el nerviosismo que uno tendría justo antes de su ejecución. "De c-course. ¿Qué hizo el hechizo d-do?"

Él sofocó la llamarada de ira ante la mirada ahora desdeñosa de O'Conner. Un día, todos reconocerán mi poder. Pero debo ser paciente. Mi presa debe permanecer desprevenida.

"Era el encanto del escudo." Ella dijo, y Quirrell le mostró su primera reacción genuina. Parpadeó sorprendido.

"El encanto del escudo?" Él dijo.

"Si." Hope dijo lentamente, como si fuera un tonto. "Uno de nuestros Aurors tuvo una carrera con un mago Oscuro. Su sección media se abrió —, murió incluso antes de llegar a Saint Mungo, de hecho. Ningún hechizo de reparación podría funcionar en él, porque encontramos rastros del Encanto del Escudo en sus heridas."

Quirrell se apartó del fuego, fingiendo como si la noticia lo hubiera asustado, pero su expresión oculta fue de cálculo. "Eso es terrible!"

"Tal vez esto fue una pérdida de tiempo." Alguien murmuró en el fondo.

Hope apartó la cabeza de Quirrell ligeramente, con una mirada peligrosa en sus ojos. "Ni una palabra más tuya — no después de tu error."

Entonces arruinaron algo, eh? Quirrell pensó. Que estuvieran aquí significaba que no podían concebir ninguna otra forma de rastrear a este mago o bruja. La explicación más probable fue que habían arruinado su propia escena del crimen.

Hubo un poco de silencio tenso antes de que ella volviera a hablar. "Sabría algo sobre ese hechizo, profesor Quirrell?"

Quirrell escondió bien su desdén, girando hacia la mujer con falsa alarma. "Creo que sí, Auror O'Conner."

"Tú lo haces?" La sorpresa era evidente en su rostro, y su comportamiento cambió por completo. "Por favor, cualquier información podría ayudarnos a encontrar al asesino."

Quirrell dio otro asentimiento desigual cuando casi volvía de puntillas a la chimenea. "No creo que pueda darte detalles, pero Defensive M-Magic siempre ha sido una especialidad de m-mine."

Hope asintió, impaciente por las respuestas ahora.

"Siempre ha sido una teoría mía." Quirinus comenzó a explicar. "Que la esencia de barrera del encanto del escudo podría usarse en otros hechizos s."

"Quieres decir ..." dijo Auror, sumergiendo su cabeza mientras consideraba la información. "Un hechizo entretejido en otro hechizo?"

"Sí." Dijo Quirrell. "Aunque sería una locura tratar de aprender tal magia m. Las consecuencias c por sí solas podrían ser catastróficas."

"Significado?" La alarma goteó en la voz de la mujer.

Quirinus sacudió la cabeza. "Tomaría un mago o una bruja de habilidad y conocimiento c-considerables para incluso hacer el intento. T-para tener éxito..."

La esperanza asintió. "Esa es la conclusión general a la que también hemos llegado."

"Entiendes mal la gravedad de esto." Quirrell dijo, su tono se elevaba con un poco más de fuerza. "Uno de los últimos usos registrados de un encanto de escudo oscuro modificado por M fue por el D-D —" Se detuvo, como si tuviera miedo de pronunciar el nombre. "... El Señor Oscuro, Grindelwald."

Una conmoción estalló detrás del Auror, y él vio que su cabeza se alejaba, desapareciendo de las llamas por un momento antes de regresar.

"Su ayuda ha sido apreciada, profesor Quirrell." Auror O'Conner dijo, asintiendo con un poco más de respeto de lo que había mostrado antes. "Gracias."

"De c-curso." Dijo, afectando una sonrisa nerviosa, pero ella ya había terminado la Llamada Floo.

La expresión se cayó de su rostro en un instante. Sacudió la cabeza con disgusto hacia sí mismo y ante la incompetencia de los Aurors. Era una maravilla que hubieran sobrevivido al ataque inicial de su maestro.

"Interesante." La voz desde la parte posterior de su cabeza hablaba.

"En efecto." Dijo el profesor en voz baja, tomando asiento una vez más y bebiendo el té ahora tibio. "La capacidad de modificar cualquier encanto es lo suficientemente prodigiosa, pero de usar el encanto del escudo de esta manera ... Solo puede haber uno responsable."

"Clarke..." Voldemort dijo el nombre como si fuera una comida apetitosa. "Cuál es el juego de este niño, me pregunto?"

Quirrell sintió que los más simples indicios de preocupación entraban en su mente y los sacudió como pulgas.

Clarke estaba jugando juegos peligrosos, es cierto, pero eran sus juegos para jugar. "No debería afectarnos, Maestro. Está descubriendo su propio camino en este mundo."

"En efecto." Voldemort respondió. "Pero velar por que sus actividades no interfieran con las nuestras."

Quirrell asintió y se levantó para comenzar su día. "Por supuesto, maestro."

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Cámara de Conocimiento y Vida, Tiempo Presente...

Adam Clarke

Miré a la mujer flotante antes que yo. Lo que acababa de decir ... Me recordó algo.

"El mundo Drifter."Dije, tragándome un nudo en la garganta. He usado exactamente el mismo término antes — al escribir una historia.

No quería pensar en las implicaciones.

La Dama Gris solo asintió, sus ojos se movieron sobre mi forma con una intensidad parpadeante.

sofocé un escalofrío y seguí adelante, dejando que mi molestia lavara la maravilla y la inquietud que sentía mientras estaba parado aquí. "Qué quieres decir con esas palabras? Helena."

Los ojos de Helena se abrieron de conmoción y su boca se separó unos momentos antes de enojarse.

Justo cuando estaba a punto de hablar, sentí una ola de lo que solo podía describir como una serie relajante de hormigueo que me atraviesa a mí y a la mujer muerta.

Me volví para mirar el cristal, observando cómo cambiaba su color a un azul claro.

Nada de esto tenía sentido. Nunca se mencionó un cristal o una Cámara de Vida y Conocimiento en los libros, ni en ninguno de los cinco billones de spin-offs, videojuegos, juegos y demás.

¿Qué estaba pasando aquí? ¿Nunca estuve en canon, en primer lugar?

Di un minuto de sacudida de la cabeza. Supongo que, como una serie de libros para niños, Rowling nunca habría entrado en muchos detalles. Pero, como un mundo existente y completo, es un asunto completamente diferente...

Tendría que haber algo eso hizo que el castillo de Hogwarts fuera tan especial. Eso tenía mucho más sentido.

Además. La voz astuta interjectada. ¿Qué importa si es canon o no? Tu mera existencia aquí ya ha cambiado las cosas. Ya no tiene sentido jugar el juego de predicción.

Como para probar el punto de la voz, Helena comenzó a hablar. "No he escuchado mi propio nombre en cincuenta años. Sin embargo, no debería sorprenderme que lo sepas, World Drifter."

Tomé un respiro y me volví para enfrentarla de nuevo. "Sigues llamándome así."

"En efecto." Helena dijo, rodeándome. "Apareces de niño, pero puedo ver tu verdadero yo."

"Mi cierto ¿yo?" Repetí con una golondrina, desconcertada por sus palabras. "Qué haces malo?"

La mirada en sus ojos se volvió extraña cuando se detuvo frente a mí. "No estás entre los..."

Ella buscó en mis ojos y descubrí que no podía separarlos de los suyos. "Pero tu son. Cómo?"

"No tienes ningún sentido, Helena." Dije, una molestia apagada de irritación mezclada con curiosidad. "Puedes explicar? En oraciones completas, por favor."

Mi uso de su nombre la sacó de cualquier trance en el que estaba. Ella frunció el ceño. "Yo puedo sentir eso. Puedo sentir ecos del otro lado aferrados a este cadáver andante que habitas — y, sin embargo, también estás lleno de la chispa de la vida. ¿Cómo has hecho esto?"

Me tragué por la forma en que se refería a mi cuerpo. Un cadáver andante. Eso es genial.

"Llamaron a mi nacimiento un milagro." Murmuré, la voz volvió a la normalidad mientras caminaba de un lado a otro. "Este cuerpo ... nunca tuvo la intención de estar vivo. ¿Era que?"

"No fue, World Drifter. Puedo oler el hedor de la muerte en ti." Helena siguió el ritmo conmigo, su voz clara resonando en la Cámara. "Y sin embargo, estás vivo. Lo que haría para otra oportunidad de eso..."

"Tengo un nombre, ya sabes." Dije, deteniéndose y poniéndose en su cara. "Preferiría que tú usado Helena."

Helena flotó hacia atrás, mirándome con un intenso y frío interés. "Adam Clarke no es tu verdadero nombre, y parece justo que reveles el tuyo, ya que ya conoces el mío."

Me burlé, impresionado con su naturaleza luchadora y tenaz. El nervio de este!

Me encontré sonriendo. Qué maldita vergüenza. Si ella estuviera viva y yo fuera un poco mayor...

"Muy bien." Dije con un asentimiento. "Puedes llamarme... Cero."

"Tu verdadero nombre era un número?" Ella dijo, inclinando la cabeza en confusión. Helena me envió una mirada compasiva. "Tus padres fueron muy desagradables contigo. Ofrezco simpatías."

Eso me hizo reír y sentí que el estrés de la hora pasada se desvanecía por un corto tiempo.

"Zero no es mi nombre original." Dije, riendo de nuevo. "Ahora, eso el nombre ciertamente debería permanecer en el pasado — donde pertenece. Pero puedo aceptar que me llamen Zero, si todavía no está dispuesto a llamarme por mi nuevo nombre."

Era un nombre que había elegido para mí en mi hora más oscura, cuando el cuchillo en mi mano me susurró dulces palabras en un vano intento de calmar mi psique atormentada. Me sacudí los pensamientos antiguos. Nunca rebobinar, siempre hacia adelante.

"Cero." Ella puso el nombre en su boca. "Bien conocido, Zero."

La miré por un largo momento, sopesando la sinceridad de sus palabras.

"Del mismo modo, Helena Ravenclaw." Dije, volviendo al cristal. "Llamaste a este lugar la Cámara de Vida y Conocimiento?"

"Si." Dijo Helena. "El verdadero corazón del castillo."

Examiné la habitación, notando cómo la energía que emana del cristal se movía en pulsos — como un corazón literal, latiendo mientras bombea sangre a todas las extremidades de su cuerpo.

"Por qué está aquí?" Dije, antes de sacudir la cabeza. "Permítanme reformular: ¿tiene un propósito?"

"UNA propósito?" Helena repitió, ofendida por la palabra. "La vida no necesita ningún propósito — es un fin en sí mismo, Cero."

Fruncido el ceño, la extrañeza de ella usando mi nombre todavía no estaba bien conmigo — No me habían llamado así en mucho tiempo.

El juego limpio de Turnabout, supongo. Pensé.

"Eso no es lo que quise decir ... estoy preguntando quién creó este lugar, ¿y por qué? Más que eso, ¿cómo lo has sabido?"

Helena continuó mirándome, incluso mientras consideraba mis preguntas.

"Nadie tiene." Helena reveló. "esta la cámara no fue creada por el tipo de mago o cualquier criatura viviente — al menos, no directamente."

No directamente. Las palabras resonaron en mi mente. La conclusión me llegó después de una segunda deliberación. "Se creó solo?"

Recibí un asentimiento a cambio.

Asombroso.

"Veo..." Di un paso e hice todo lo posible para entenderlo todo. "La Sala de Requisito nos llevó aquí, lo que significa que está vinculada a este lugar, de alguna manera. Es la única forma de llegar aquí, ¿correcto?"

"Si." Había un destello de interés en sus ojos oscuros. "Seguir."

Tarareé.

"La sala funciona al discernir los muchos deseos y deseos de sus usuarios..." Me detuve, dando vueltas por un segundo cuando llegó la comprensión. "Espere. Deseo, esa es la clave. ¡Borne de los deseos, sentimientos, pensamientos y solo una pizca de alma — este lugar es un genio loci!"

Las palabras colgaban en el aire.

"Impresionante." Helena me sonrió.

"Entonces yo soy correcto?" Pregunté, sintiéndome sorprendido a pesar de la lógica de salida.

Tiene mucho sentido. Pensé, mirando hacia abajo mientras procesaba la información. De hecho, hubiera sido imposible no aparecer uno, considerando que la escuela ha estado llena de deseos y almas de jóvenes, estudiantes en desarrollo durante la mayor parte de mil años.

"Sí lo eres." Helena me trajo de vuelta a la realidad.

"Y estás aquí porque ..." pensé. "La cámara no puede hablar por sí misma aparte de su vocabulario limitado. Eres un emisario, de algún tipo."

Su sonrisa se amplió. "Tu nuevo apodo te queda bien, Zero."

Molesté por la mención de ello, mi emoción se agitó en un instante.

"La estrella en ascenso." Dije, sacudiendo la cabeza. "No me interesan los títulos o trofeos sin sentido."

"En efecto?" Helena presionó, intrigada por mi respuesta. "No buscas ser reconocido por tus compañeros? Claramente estás bendecido con talento y un impulso para el éxito."

"El reconocimiento está sobrevalorado, Helena." Dije, agitando sus palabras. "Cuanto más intentas buscarlo, más miserable y hueco terminas sintiéndote."

"Ya veo ..." dijo Helena, y casi parecía que iba a volar lejos, por la expresión de su rostro.

Es un tema doloroso para ella. Pensé. Teniendo en cuenta cómo se convirtió en un fantasma, supongo que realmente no puedo culparla por ello.

"Un genio loci." Dije, volviendo al tema anterior. "No puedo creer que haya uno aquí. No pensé esos incluso podría existe en este avión."

Eso parecía traer de vuelta a la mujer, me alegré de ver. "Es lógico: la magia está viva e incluso sensible, en cierto modo."

"Cierto, pero nunca había oído hablar de algo así ... antes de venir aquí." Dije, volviéndome para mirar el cristal. "Supongo que el genio loci se ha nombrado a sí mismo la Cámara de la Vida y el Conocimiento?"

El cristal tarareó en un tono bajo y pesado.

"Si." Helena tradujo para ello. "Pero ha dicho que el nombre nunca se ha sentido bien."

Resoplé con un movimiento de mi cabeza.

"No es sorprendente." Dije, dirigiéndome al cristal. "Ese no es un nombre; es una descripción. Necesitas un nombre."

El cristal se balanceó a izquierda y derecha, pulsando de entusiasmo.

Helena flotó a mi lado y sonrió. "Te está pidiendo que le des uno."

"Usted quiere yo para nombrarte?" Dije incrédulo. "Esta no es una pequeña solicitud. ¿Estás seguro de que quieres que lo haga? Yo fui quien te causó problemas, en primer lugar."

El cristal rebotó en el aire, como si estuviera asintiendo afirmativamente.

"Dice que es seguro."

"Si." Le di una sonrisa irónica. "Podría decir ... que necesito sentarme a pensar en esto."

La piedra debajo de mis pies ondulaba como el agua: salté a un lado, esperando peligro pero relajándome cuando vi que era solo una silla con la espalda alta, hecho del mismo material negro que la habitación.

"Gracias." Dije y tomé asiento, mirando los 'veins' de la habitación.

Comencé a murmurar nombres para mí mismo, inclinándome lentamente hacia adelante. "Heart Reach, no ... demasiado obvio. Blackheart ... ridículo. Corazón de Hogwarts — Helena, ¿qué tal el Corazón de Hogwarts?"

"No me gusta." Ella dijo sin rodeos. "Debe ser un nombre para simbolizar la grandeza de la entidad. Heart of Hogwarts es solo otra descripción."

El cristal pulsado con acuerdo.

"Correcto ..." Dije y pensé un poco más en ello. Este lugar representaba la vida de la escuela y se consideraba un espíritu de conocimiento. "... ¿Qué tal 'Alef Ard'? Mil mundos para abarcar la amplitud de tu conocimiento."

El cristal envió un fuerte pulso de poder a través de sus venas, conectándose con mi cuerpo por lo más simple de los instantes y transmitiendo una sensación de gratitud y aceptación.

"Alef Ard, lo es." Dije, sonriendo mientras la magia se retiraba, dejándome cansado y jadeando..

El cristal rebotó de emoción, como un niño que había recibido un suministro de chocolate de por vida.

Que dia. Pensé, apoyándome contra la silla en mi lado derecho y dejando salir una exhalación larga y cansada.

Helena se deslizó a mi lado, observando la reacción del cristal conmigo mientras lentamente controlaba mi aliento.

"Cómo es que — está vivo de nuevo, quiero decir?" Ella preguntó de la nada.

Me volví para mirarla, reprimiendo la necesidad de tragar mientras veía algo desconocido ardiendo en sus ojos oscuros.

"Bien..."

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Salones de Hogwarts, a la misma hora...

Hermione Granger

Ella lo había perdido.

Hermione sofocó un resoplido. Es realmente bueno para esconderse cuando no quiere ser encontrado.

Ni siquiera estaba segura de cómo lo había hecho, pero Adam había logrado evadir su aviso con facilidad.

¿Había detectado su presencia?

Hermione se mordió el labio cuando dobló una esquina, todavía buscando al niño.

Se detuvo para mirar un retrato peculiar de un hombre que intentaba enseñarle a un grupo de trolls a bailar, antes de sacudir la cabeza y reanudar su búsqueda.

He revisado el sexto piso. Ella pensó. Él no estaba allí, y por lo que parece, tampoco está aquí.

Aún así, ella continuó buscando ... y no encontró señales del niño.

Esta vez, en la privacidad de un aula vacía, dejó salir su molestia con un fuerte gemido.

"Qué está haciendo él?" Hermione respiró hondo y se sentó en un escritorio cercano. "Siempre desaparece."

Por un momento, consideró la posibilidad de que él estuviera apareando, pero sacudió la cabeza.

¡Nadie puede postularse o desaparecer en Hogwarts Grounds! Su mente tronó con seguridad. Debe estar haciendo otra cosa. Quizás él sepa de algunos pasillos secretos. O...

Se detuvo mientras consideraba su próximo pensamiento. Debe haber aprendido un hechizo para volverse invisible. Siempre está estudiando mucho más adelante, después de todo.

Tenía sentido para ella. Por mucho que la molestara admitirlo, Adam Clarke estaba a años luz de ella cuando se trataba de aprender magia.

Fue sorprendente, en cierto modo.

Cuando se enteró por primera vez del Mundo Mágico, tenía miedo de estar tan lejos de sus compañeros.

Los otros niños tenían una ventaja de once años sobre ella, por lo que Hermione había golpeado los libros con una pasión que sus padres no habían visto en años, desde que había puesto sus ojos en su biblioteca.

Ella sonrió, tanto en un recuerdo cariñoso como en un toque de diversión ante la realidad.

Ella no necesita haber tenido miedo.

La magia es asombrosa. Ella pensó, balanceando sus piernas colgando debajo de la mesa. Pero los estudiantes son iguales en todas partes — ni siquiera la magia puede cambiar eso.

La triste verdad era que a la gente simplemente no le importaba estudiar. La mayoría de los académicos tratados como una tarea dolorosa, incluso si fuera magia. Supuso que aquellos que han vivido en esta sociedad no sentían la maravilla que hizo con cada hechizo que pudo lanzar.

Hermione, sin embargo, no lo dio por sentado; sus puntajes hablaron por sí mismos — y también lo hizo Adam's.

La estrella en ascenso de Hogwarts. Pensó, frunciendo el ceño cuando sintió una oleada de celos, mezclados con orgullo y algo de culpa.

Sabía que estaba mal sentirse acerca de su amiga de esta manera, pero simplemente no podía evitarlo.

Hermione estaba acostumbrada a ser la inteligente, a la que recurrieron las personas para obtener respuestas.

Pero entonces llegó Clarke. Un prodigio, lo llamaron, con talento rivalizando con los grandes magos y brujas de la época.

Recordó el día que conoció al niño, haciendo una mueca.

¿Y cómo no puedo? Hermione se sonrojó de vergüenza ante el recuerdo. Me torcí esa primera impresión. Es una maravilla que no me haya odiado, desde ese día en adelante.

De hecho, no parecía sostenerlo contra ella en absoluto, la próxima vez que se conocieran.

Su rubor se profundizó. Ese no había sido un buen día, tampoco — unas pocas semanas terribles, de verdad.

Como había temido, a sus compañeros de clase les disgustaba, al igual que en la escuela primaria.

Pero Adam se había acercado a ella y le ofreció su compañía sin otra razón que hacer amigos con alguien que compartía sus intereses.

Hermione olisqueó y se limpió los ojos. Ahora no era el momento de las lágrimas.

Prodigio, estrella en ascenso — nada de eso le importaba. La parte importante era que su amiga estaba sufriendo y que quería ayudar.

Ahora, si tan solo pudiera encontrar él. Hermione resopló y se rindió por ahora.

Probablemente lo vería en el Gran Salón más tarde.

Tendrá que salir de su escondite para comer eventualmente.

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