¡Casi terminado con renovaciones! Pronto, mi poderosa pluma se desatará sobre todos. Espere que se actualicen muchas historias diferentes cuando eso suceda. He estado molestando en la parte, en realidad.

¡De todos modos, disfruta de este capítulo!

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Preocupaciones Futuras

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28 De enero de 1993, 5:45 PM, Sala de Requisitos, Hogwarts

Adam Clarke

Me paré al límite, mi corazón latía en anticipación del próximo ataque por venir.

La primera ola de ataques estalló desde todos los ángulos, y salté a la acción, haciendo todo lo posible para evitarlo. Proyectiles de varios tamaños, formas y colores vinieron a mí como una marea implacable, empujándome cada vez más con cada momento que pasaba.

Esquivé y desvié, pero no importa cuán rápido me moví, siempre estuve unos pocos latidos detrás de mi propia mente. La frustración me roía, pero dejé de lado el sentimiento, centrándome en mi práctica. Aún así, a pesar de mis esfuerzos, la habitación parecía burlarse de mí, sus paredes se cerraban como para sofocarme con mi propia insuficiencia.

Con un gruñido de esfuerzo, desvié algunos proyectiles más que entraban por detrás, pero varios otros encontraron su marca en mi costado, golpeándome con dolor agudo. Hice una mueca, el impacto se sacudió a través de mi cuerpo cuando tropecé hacia atrás, mi resolución vaciló y me permitió ser golpeado una vez más.

Trayendo, apreté los dientes contra el dolor y empujé, convocando cada onza de determinación dentro de mí. Cada pico alimentó mi determinación de hacerlo mejor, de ser más rápido, de ser más fuerte.

Sin embargo, a medida que avanzaba la sesión de entrenamiento, sentí que el peso del agotamiento se asentaba sobre mí como una manta pesada. Aún así, no quería dejarlo. A través de mi determinación de tener éxito solo, iba a superar mis limitaciones y salir victorioso contra este asalto implacable.

¡Tengo que hacerlo!

Cualquiera más podría haberse rendido por ahora, pero me negué a sucumbir a la derrota. Fue pura terquedad lo que me mantuvo en marcha, uno nacido de años de perseverancia y resistencia.

El dolor creció considerablemente, cada golpe sucesivo envió ondas de choque de agonía a través de mi cuerpo. Pero había aprendido hace mucho tiempo cómo superar tal incomodidad, soportar y perseverar frente a ella.

Con cada respiración, repetí el nombre 'Blackthorn' en mi mente, la mera mención de ellos encendiendo un fuego dentro de mí. Los recuerdos de luchas pasadas, de batallas libradas y ganadas contra probabilidades imposibles, también subieron a la vanguardia de mi mente, alimentando aún más mi determinación y renovando su intensidad.

El dolor se convirtió en un eco distante, ahogado por la ira feroz y justa que corría por mis venas.

No vacilaré. El fracaso no es una opción. Pensé, tomando corazón en la certeza de mis palabras. A medida que los ataques continuaron lloviendo sobre mí, cambié mi enfoque, ya no me contentaba con defenderme.

Mi rendimiento necesitaba subir una muesca; comencé a desviar los proyectiles entrantes con más precisión en mente. Usando el impulso de los bits y bobs lanzados, envié los proyectiles volando hacia su origen o hacia los objetivos establecidos en la pared lejana.

Cada Encanto de Descanso que fundí fue infundido con toda la fuerza de mi voluntad de acero. Los objetivos se doblaron cuando fueron golpeados, el sonido de las grietas llenando el aire y animándome a ir más allá, a moverme más rápido.

Puedo hacer esto. Con cada reflexión y redirección, sentí una sensación de empoderamiento sobre mí, alimentando mi determinación de superar el agotamiento y salir victorioso.

Logré mantener esto durante otros dos o tres minutos antes de que mi cuerpo finalmente no pudiera seguir adelante; cayendo a una rodilla, levanté la mano, entregando esta ronda a la habitación.

Alef zumbó en mi mente, y sentí que estaba preocupado, pero lo cepillé, aunque no con una inyección de gratitud por ello. No importa lo duro que había sido, necesitaba esto.

Con la sesión terminada, por ahora, me tomé un momento para recuperar el aliento, la adrenalina todavía corría por mis venas mientras me dirigía hacia el área de estudio. Tony ya estaba allí, inmerso en sus estudios.

Cuando me acerqué, noté una calabaza de agua en mi camino, simplemente flotando en el aire; un gesto reflexivo del niño. Con un guiño de gratitud, me acerqué y tomé la calabaza, bebiendo profundamente de su contenido refrescante. El agua fría calmó mi garganta reseca, revitalizándome después de la intensa sesión de entrenamiento.

"Gracias, Tony." Le dije, ofreciéndole una sonrisa agradecida mientras le devolvía la calabaza. "Necesitaba eso."

Tony levantó la vista de su libro y me dio una sonrisa tensa, sus ojos llenos de cierta comprensión, pero sobre todo preocupación. "En cualquier momento. Lo estabas haciendo muy bien, ahí fuera."

Me instalé en el área de estudio, listo para relajarme y recuperarme después de la agotadora sesión de entrenamiento.

"Gracias, Tony." Respondí, reconociendo su alabanza con un guiño de agradecimiento. "Pero todavía hay tanto que necesito hacer, incluso con todo lo que he hecho."

La preocupación de Tony aumentó, parpadeando en sus ojos mientras hacía un gesto hacia las ronchas y los moretones que comenzaban a formarse en mi cuerpo.

"Aunque... Te estás presionando demasiado, Adam." Dijo, agitado. "Mírate, estás cubierto de moretones."

Miré mi cuerpo. El dolor se estaba volviendo mucho más pronunciado ahora que había comenzado a descansar, pero aún no era particularmente malo. A pesar de la preocupación de Tony, no pude evitar sentir un sentido de orgullo por lo que había logrado.

"Son solo algunos moretones y rasguños." Admitió, una sonrisa irónica jugando en las comisuras de mis labios. "A veces tienes que llevarte al límite si quieres mejorar."

Tony sacudió la cabeza, frunciendo el ceño arrugando la frente.

"Sé que— sólo ten cuidado, ¿de acuerdo?" Dijo, enviándome una mirada seria. "No quieres empujarte demasiado y terminar lastimándote aún más."

Sus palabras tocaron un acorde dentro de mí. Comprendí de dónde venía, pero también entendí que esto tenía que suceder.

"Sé que tienes razón, Tony." Lo admito, aunque una nota de gran renuencia permaneció en mi voz. "Pero tampoco puedo permitirme estar poco preparado para mi próximo partido."

Hice una pausa, el peso del desafío por delante se asienta fuertemente sobre mis hombros. "Mi oponente, como mencionó Hien, es uno de los mejores— si no los mejores— duelistas de Mahoutokoro."

Tony no dijo nada, así que continué. "Lo llaman 'Oni' o 'Demon' en japonés. Hien dijo que obtuvo ese nombre debido a su naturaleza viciosa."

"Sí, pero Hien tampoco dijo que era honorable en combate?"

"Eso no significa que peleará conmigo a mi nivel, o me dará un tratamiento especial." Dije, sacudiendo la cabeza. "No puedo permitirme relajarme para este partido."

Sin mencionar las futuras amenazas que me esperan. Pensé. Los Blackthorns— Hell, esa familia sería la menos de mis preocupaciones, considerando a los verdaderos jugadores del juego más grande del mundo.

Había conocido a muchos magos y brujas de muchos ámbitos de la vida cuando había estado en el pequeño campo de entrenamiento de Grindelwald. El mundo realmente era un lugar amplio, lleno de personas, todas las cuales tenían una toma y un método diferentes en la forma en que usaban la magia, sin importar cuán ligeras fueran las diferencias.

¿Quién sabía qué personas eran amigos y cuáles serían enemigos?

La expresión de Tony se suavizó, la comprensión amaneció en sus ojos.

"Lo entiendo, Adam." Tony dijo, aunque todavía parecía algo preocupado. "Solo prométeme que te cuidarás a ti mismo. Ganar el partido no significará nada si estás demasiado lesionado para celebrar."

Sonreí un poco.

La preocupación de Tony era divertida, considerando las maravillas de la magia curativa. Aún así, estaba agradecido por sus palabras, así que asintió. "Lo prometo, Tony. Encontraré algún tipo de equilibrio."

Consideró mis palabras por un momento y luego asintió. Los dos nos instalamos en un cómodo silencio.

"Has considerado la meditación, por cierto?" La pregunta de Tony salió de la nada.

"Qué?"

"Meditación." Tony dijo de nuevo. "Mi papá dice que le ayuda a centrar sus pensamientos."

Hice una pausa, considerando la sugerencia de Tony.

YO hizo medita de vez en cuando, por supuesto, pero no a la frecuencia que estaba sugiriendo.

"Realmente no lo he pensado mucho." Lo admití, un toque de sorpresa en mi voz.

"En serio, Adam?" Tony dijo con voz inexpresiva.

"Qué?"

"Solo tú tenía ir y hacer un juego de palabras." Él dijo.

"Lo hice?" Dije y repasé lo que ambos dijimos en mi mente, sonriendo como entendía. ¡"Meditación, dado que mucho th— oh! Eso es genial. Eso no fue intencional; realmente no lo he pensado, y tienes razón. Definitivamente debería meditar más a menudo."

La sonrisa de Tony era inconfundible cuando atrapó mi admisión, así que rápidamente agregué. "Pero no te acostumbres. Todavía tienes mucho que aprender, joven saltamontes."

Tony se rió entre dientes, su sonrisa se ensanchó. "Por supuesto, por supuesto."

Rodé los ojos en simulada exasperación, pero una sonrisa tiró de las comisuras de mis labios.

Ahora era un momento tan bueno como cualquier otro para empezar, supuse. Comencé a prepararme para la meditación, pero antes de poder sentarme y sumergirme en la práctica, la interrupción de Tony rompió mi concentración.

"Lo estás haciendo ahora¿? Vamos. Dijo, haciendo un gesto hacia la salida. "Ya son las seis en punto."

¿"Qué? Hora de la cena ya?" Murmuré, mirando a Tony con una ceja surcada. "Cuánto tiempo he estado entrenando?"

"Si tienes que preguntar, entonces ha pasado demasiado tiempo." Tony dijo y puso los ojos en blanco. Asintió hacia la puerta de nuevo, con entusiasmo entrando en su voz. "Sí, vayamos juntos al Gran Salón. Necesitas un descanso, ¿no?"

Consideré su sugerencia por un momento, pero luego sacudí la cabeza.

"En realidad, creo que me quedaré aquí." Respondí, haciendo un gesto a la tranquila zona de estudio. "Planeaba meditar como usted sugirió, así que también podría comer aquí, después del hecho. Le invitamos a quedarse si lo desea; la habitación nos traerá comida."

Tony dejó escapar un suspiro exasperado, su frustración evidente. "No lo hiciste solo digamos que ibas a tomarte un descanso?"

Me encogí de hombros, ofreciéndole una sonrisa tímida. "Supongo que esta es mi forma de tomar un descanso. Además, he estado necesitando limpiar mi cabeza de todos modos, así que todo funciona."

Tony sacudió la cabeza con desconcierto, pero finalmente cedió. "Bien, éste es tu traje. Simplemente no exageres, ¿de acuerdo? Y no pienses que, solo porque no estoy aquí, puedes reanudar la tortura que pareces llamar 'entrenamiento'."

No es que puedas detenerme, chico. Pensé en la diversión suave mezclada con una generosa ayuda de cariño.

"Por supuesto." Dije y lo vi reunir sus cosas y dirigirse hacia la puerta. "Y Tony?"

Se detuvo y se volvió hacia mí. "Sí?"

"Gracias."

"No lo menciones."

Con la partida de Tony, me instalé en mi práctica de meditación, permitiendo que la tranquilidad de la habitación se lavara sobre mí mientras me enfocaba en encontrar la paz interior y el equilibrio en medio del caos de mis pensamientos.

Dejé que mis pensamientos se desviaran y mi respiración se estabilizara, pero unos momentos después, una voz repentina atravesó la tranquilidad de mi mente, sorprendiéndome de mi ensueño.

"Hola."

Parpadeando, me encontré momentáneamente desorientado, los restos de mi meditación se desvanecieron cuando me reenfocé en la cara de Helena.

"Helena!" Dije, y me hizo levantarme, pero fue detenido por la mano levantada de la mujer, manteniéndome en su lugar.

"No te levantes." Ella dijo, haciendo un gesto para que reanude mi posición anterior. "Hablaremos después de que hayas terminado de organizar tus pensamientos."

Le di a la mujer una sonrisa agradecida antes de concentrarme en mi tarea una vez más.

In. Fuera. In. Fuera..

Con cada respiración, solté la persistente sorpresa, permitiéndome hundirme en un trance nuevamente. Me centré en mis recuerdos recientes, analizando el ejercicio de entrenamiento y aprendiendo todo lo que pude de cada intercambio.

Con una claridad mental mucho mejor, pude notar cosas que no había podido en el calor del momento. Había habido momentos en los que podría haber usado una barrera, o tal vez esquivado un proyectil pero no lo hice. Tampoco era tan ligero en mis pies como esperaba, a pesar de mis prácticas de baile.

No fue solo eso, me di cuenta mientras me veía a mí mismo, en el ojo de mi mente, ser golpeado por proyectiles simplemente porque esquivé o desvié cuando no debería haberlo hecho. Los mismos movimientos que había hecho para alcanzar la seguridad me habían puesto en mayor peligro.

A veces, era mejor recibir un golpe más débil para evitar tomar uno más letal.

Con todo, era un trabajo en progreso, y no estaba muy seguro de si el entrenamiento de velocidad sería suficiente, considerando que solo me quedaba una semana hasta el fatídico día de la confrontación. Aún así, tenía algunas debilidades claras en las que trabajar, y así lo haría.

Analizaría la práctica más firmemente más tarde esta noche, justo antes de dormir, pero por ahora, tenía un nuevo visitante. Abrí los ojos, y allí delante de mí flotaba Helena, su presencia reconfortante y familiar. Una sonrisa adornó sus labios cuando se encontró con mi mirada, sus ojos se llenaron de calor.

"Hey." Dije lentamente, devolviendo su sonrisa. "Cómo estás?"

La sonrisa de Helena se ensanchó, un destello de travesura bailando en sus ojos.

"He estado disfrutando mis días últimamente." Ella respondió en un tono críptico.

"Oh?" Me surcé la frente en confusión, curiosidad despertada por su enigmática respuesta. "Por qué es eso?"

Pero Helena se mantuvo tímida, con su sonrisa burlándose ya que no ofreció más explicaciones. Suspiré interiormente. Supuse que así era desde afuera hacia adentro, cuando estaba siendo reservado con los demás.

Con una sonrisa resignada, decidí presionar el asunto. "Me estás matando— lo que está pasando?"

"Bueno.." Ella dijo, luciendo algo complacida consigo misma. "Los otros fantasmas finalmente han dejado de molestarme. Desde que te acompañé al baile de Yule, han estado obsesionados conmigo, como sabes."

"Oh; así es, pero no parecías demasiado molesto por eso en ese momento." Dije, rascándome el antebrazo. "Hicieron algo?"

"No lo han hecho." Helena dijo, flotando más cerca de mí, colocando una mano firme en mi hombro y sonriendo a la protección en mi tono. "No hay necesidad de preocuparse por eso; solo deseaba que se detuvieran."

"Muy bien, si estás seguro." Dije, asintiendo en aceptación. "Cómo conseguiste que se despejaran, entonces?"

"Puede que haya llamado a un favor con Peeves."

Eso no había sido lo que esperaba que ella dijera.

"Tienes el favor de un Poltergeist¿? Cómo?" Dije, sonriendo ampliamente ante la pura ridiculez de la perspectiva. "Esa es una historia que tendré que escuchar, alguna vez."

"Quizás te lo diga, entonces." Ella dijo, aunque suspiró, su mirada se alejó mientras hablaba. "Pueden sentir que algo es diferente en ti, si no lo sabías. Al igual que yo, pueden sentirlo. Pero a diferencia de mí, no han sido mejorados por tu presencia o la de Alef. Han estado tratando de obtener respuestas de mí, pero conseguí que se rindieran en su mayor parte. Algunos otros no parecían aceptar mis palabras, así que hice que Peeves los molestara, y como resultado, le permitiría algunas libertades..."

"Libertades." Repetí. "Qué tipo de libertades?"

"Aconsejaría a nuestros amigos en Ravenclaw que duerman ligeramente, vengan los próximos días."

"..." Asentí lentamente, digiriendo las palabras de Helena. "Me aseguraré de decirle a Su y Tony, más tarde; ¿qué hay de mí?"

"Peeves también puede sentir la diferencia en ti." Helena dijo. "No se atrevería, aunque tal vez su inclinación por la travesura puede anular su sentido de autoconservación, en este caso."

"Lo tendré en cuenta." Dije irónicamente. "Supongo que no puede doler estar a salvo."

Helena tarareó de acuerdo, dejándonos a los dos en un silencio compañero. La comprensión de que mi presencia había despertado curiosidad entre los otros fantasmas me dejó sintiéndome intrigado y aprensivo. Pero cuando conocí la mirada de Helena, una sensación de gratitud me invadió por su respuesta decisiva.

"Gracias por decirme esto, Helena." Dije, ofreciéndole una pequeña sonrisa de agradecimiento. "Sabré verlo a su alrededor. Definitivamente me alegra que te dejen solo ahora también."

Helena devolvió mi sonrisa, su expresión se suavizó con calidez genuina. "Por supuesto. Cualquier cosa para ti."

Respiré hondo por la gran cantidad de dedicación en su voz. Debes tener cuidado con lo que dices, pero maldita sea si no me hace querer mover el mundo por ti, mujer.

Manteniéndome fresco, le di un guiño de gratitud y me levanté, tomando asiento en la sección de estudio y haciendo un gesto para que Helena se uniera a mí.

"Siento que hay más que quieres decirme."

La expresión de Helena se convirtió en sorpresa antes de que una mirada de disgusto contorsionara sus rasgos.

"Allí es un fantasma que me ha estado prestando mucha más atención últimamente; mucho más que los demás." Ella admitió, su voz teñida de desdén. "El que Peeves no se atreve a la ira."

Una oleada de aprensión me invadió cuando me di cuenta de a quién se refería. Ella solo habló mal de un hombre.

Tenía que ser el Bloody Baron— el fantasma cuya presencia inspiró miedo e inquietud entre los otros espíritus de Hogwarts.

"El Barón Sangriento." Murmuré, mi voz apenas por encima de un susurro.

Los ojos de Helena brillaron de furia, una ira hirviendo burbujeando debajo de la superficie, confirmando mis sospechas.

"Me ha estado mirando, como lo haría un halcón." Ella escupió, su voz llena de desprecio. "No soporto verlo."

Asentí solemnemente, entendiendo la gravedad de las palabras de Helena. La atención no deseada del Barón Sangriento no debía tomarse a la ligera.

Después de todo, no era cualquier fantasma, sino el que había terminado la vida de Helena hace un milenio. Pensar que incluso después de todo este tiempo, él todavía continuaba molestándola era un pensamiento escalofriante.

"Todavía estás obsesionado?"

Helena asintió, con los ojos llenos de dolor y resentimiento.

"Toda mi vida, sus atenciones estaban sobre mí." Ella admitió, su voz apenas por encima de un susurro. "E incluso mil años después del hecho, todavía me mira. Es casi como si pudiera sentir la vida en mí... A veces, me pregunto si simplemente se lo quitará todo, de nuevo."

Una oleada de ira surgió dentro de mí ante la mera posibilidad de algo así.

El pensamiento cruzó mi mente: ¿podría de alguna manera exorcizar al Barón Sangriento, desterrándolo de la presencia de Helena de una vez por todas? Los otros fantasmas me agradecerían profusamente por el servicio; tendría la lealtad de Peeves a perpetuidad. Antes de que pudiera expresar mis pensamientos, Helena sacudió la cabeza, su expresión sombría.

"No." Ella dijo firmemente, su voz teñida de resignación mientras leía claramente mi intención. "Exorcizarlo solo traería más problemas. Debemos soportar su presencia, no importa cuánto la desprecio."

"Seguro?" Dije. "Definitivamente podría encontrar una manera de—"

"No." Ella insistió, sacudiendo la cabeza.

La miré por un momento.

"Bueno, está bien." Dije y asintió, aceptando su decisión. "Mejor el diablo que conocemos, supongo. Pero, de nuevo....

Mientras reflexionaba sobre las palabras de Helena y la inquietante presencia del Barón Sangriento, un pensamiento parpadeó a través de mi mente, una noción tentadora de usar mi Encanto de Desilusión infundido de vacío para aniquilar la existencia del fantasma de una vez por todas.

Tan rápido como surgió el pensamiento, lo aparté, una ola de culpa sobre mí.

No había tocado el vacío desde el incidente con Alef Ard el año pasado, y el recuerdo del dolor que le había causado todavía me molestaba. El vacío era una fuerza peligrosa e impredecible, y sabía que incursionar en sus poderes podría tener consecuencias nefastas.

A pesar de mis reservas, el encanto de descubrir sus secretos se quedó en el fondo de mi mente. El reciente descubrimiento de la respuesta de la manada de Absol a los hilos del alma había despertado mi interés, encendiendo una curiosidad que se negaba a ser apagada.

"Todavía está tramando su exorcismo?"

"No, es otra cosa." Dije y levanté la mano para prevenir lo que tenía que decir para enfocar mis pensamientos nuevamente.

Tal vez la manada poseía conocimiento sobre el asunto— ideas que podrían ayudarme a comprender la naturaleza del vacío y su conexión con los hilos del alma.

"Se trata de los Thestrals." Finalmente dije.

"Qué de ellos?"

La miré por un momento antes de respirar profundamente y confiar en ella sobre las recientes revelaciones sobre la manada de Absol y su conocimiento potencial sobre los hilos del alma y el vacío.

"A juzgar por sus reacciones, podrían tener algún conocimiento útil o ideas sobre los hilos del alma, o tal vez incluso el vacío mismo." Le expliqué, mi voz teñida de emoción y curiosidad, que fue apagada por un suspiro de decepción. "Pero no tengo idea de cómo ganar su lealtad o incluso acercarse a ellos. No parecen demasiado confiados, ni siquiera de mí."

Helena escuchó atentamente, su expresión pensativa mientras consideraba mis palabras.

"Quizás deberías considerar llegar a ellos de una manera que alivie sus preocupaciones." Ella sugirió, su tono alentador. "Muéstrales que buscas conocimiento, no poder, y que pueden estar más dispuestos a ayudarte."

Asentí, agradecida por el consejo de Helena, pero la incertidumbre aún persistía dentro de mí.

"Lo sé, pero supongo que no sé cómo acercarme a ellos." Admitió, un indicio de frustración arrastrándose en mi voz.

Helena sonrió tranquilizadora, su mirada se encontró con la mía con un apoyo inquebrantable.

"Confía en ti mismo, amigo mío." Ella dijo suavemente. "Tienes un camino con palabras y una sed genuina de conocimiento. No tengo ninguna duda de que encontrarás una manera de ganar su lealtad."

"Tal vez..."

"Quizás un regalo?"

La miré por un momento antes de mirar al suelo.

Un regalo, eh... Me encontré considerando el mérito en sus palabras. Un regalo podría servir como un gesto de buena voluntad, una muestra de mi sinceridad en la búsqueda de su conocimiento y asistencia. ¡Sí, eso podría funcionar!

Aún así, la pregunta se mantuvo. "¿Qué podría ofrecer a los Thestrals? Qué querrían de mí?"

"Quizás algo práctico pero simbólico." Se ofreció después de medio minuto de puro silencio, su tono reflexivo. Su sugerencia provocó una chispa de inspiración dentro de mí.

Asentí, la idea echando raíces en mi mente. La practicidad y el simbolismo— son buenos criterios y juntos serían una excelente oferta.

Después de unos momentos de contemplación, me golpeó.

Llama Gubraithian: no sólo era un regalo práctico, proporcionando la iluminación eterna y el calor, pero también sostuvo el significado simbólico profundo.

La Llama Gubraitiana representaba la vida eterna y la resiliencia, cualidades que chocaban profundamente con la naturaleza misteriosa del vacío y su conexión con la muerte. Aunque sabía que tenía ambos aspectos de la vida y la muerte, siempre parecía centrarse más en la parte de 'muerte'.

"Una llama Gubraithian podría hacerlo." Reflexioné en voz alta, la idea se solidificó en mi mente.

La sonrisa de aprobación de Helena reflejaba mis propios pensamientos.

"Sí, eso podría funcionar." Ella estuvo de acuerdo. "Demuestra su comprensión de su naturaleza y honra a su tribu fomentando su seguridad de los elementos y la oscuridad que comprende el vacío. Pero recuerda, el gesto debe ser sincero."

"Heartfelt." Repetí las palabras de Helena.

Tenía razón; solo necesitaba averiguar cómo hacerlo.

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La misma vez, El Cairo, Egipto

Desconocido

En las animadas calles de El Cairo, el sol de la tarde arrojó tonos cálidos sobre la bulliciosa escena. Personas de todos los ámbitos de la vida pasaron apresuradas, sus conversaciones se mezclaron con el ruido ambiental de la ciudad.

Un hombre anodino se paró en medio de la multitud, vestido con atuendos casuales que le permitieron mezclarse perfectamente con la multitud.

A medida que la multitud de personas se movía a su alrededor, no se vio afectado por la energía infecciosa de la ciudad. Su mirada barrió las caras que pasaban con interés separado.

El aire era espeso con el aroma de las especias exóticas y el sonido de los vendedores que vendían sus productos llenaba el aire. Tejidos coloridos colgaban de los puestos del mercado, sus patrones vibrantes llamaban la atención de los transeúntes, mientras que el ritmo rítmico de la música se alejaba de los cafés cercanos.

El hombre, sin embargo, permaneció enfocado en su propósito. Este no era un lugar que le importaba, ni tenía ningún interés en las vidas de los muggles que poblaban la ciudad. Para él, El Cairo era simplemente un punto de referencia, una parada temporal en su viaje para conocer a alguien importante.

Después de varios minutos de espera dolorosamente más aburridos, finalmente vio al hombre que se suponía que debía conocer. Con la indiferencia practicada, ajustó sutilmente su postura en el banco de la plaza, creando el espacio suficiente para que otra persona se sentara a su lado.

No intercambiaron palabras cuando el hombre se instaló en el banco a su lado, su silencio puntuado solo por el ruido ambiental del mercado que los rodeaba.

Durante un largo momento, se sentaron en vigilancia silenciosa, con los ojos escaneando la multitud de personas que pasaban, buscando cualquier signo revelador de vigilancia o atención no deseada. Cada mirada, cada movimiento, fue ejecutado con precisión, un testimonio de sus años de experiencia detectando enemigos en medio de ellos.

El hombre rompió el tenso silencio, su voz baja y mezclada con un toque de ironía.

"Se necesitan bolas para que muestres tu cara aquí, después de todo lo que ha sucedido. Bolas... O es estupidez?" comentó, sus palabras llevan un peso de admiración y escepticismo.

Su contacto se encontró con su mirada, una sonrisa irónica jugando en las comisuras de sus labios.

"Supongo que hay un poco de ambos."Él respondió en especie, su propio tono teñido de diversión y desafío. "Pero honestamente, mis problemas aquí son mucho más pequeños de lo que imaginas."

"Así.." El hombre dijo en inglés, dando un guiño de reconocimiento. "Rafiq Rahman, el Carnicero de Ayn Sehr, viene de visita. Debe ser importante."

Su contact— Rafiq Rahman— sacudió la cabeza, su rostro desgastado crujiendo de desconcierto; una sonrisa irónica jugaba en sus labios.

"No juegues tímido, Fouad." Regañó, su tono firme pero teñido de familiaridad. "Ambos sabemos que no hay espacio para juegos en nuestra línea de trabajo. Ya sabes exactamente para qué estoy aquí."

Fouad asintió, su expresión grave. Habló, su voz teñida de solemnidad. "El Ojo de la Verdad."

Las características de Rafiq se contorsionaron con disgusto por el nombre.

"Se llama el Ojo de Ra."Él corrigió bruscamente, su tono con un toque de frustración. "Y sabes tan bien como yo el significado que tiene en nuestra herencia. No pensé que te hubieras vuelto tan desdeñoso con la larga historia de nuestra gente, Fouad. Es desalentador."

"Uno hace lo que puede para mantener su posición en la jerarquía en constante cambio." Fouad dijo, completamente despreocupado por la actitud del hombre mayor.

"Están teniendo problemas para mantener las cosas juntas, entonces?" Rafiq dijo. "Tal vez se podría decir que la fruta está madura para la recolección."

"Hmph. Maduro, dice. No hay madurez que tener cuando el árbol en sí está contaminado y podrido por la corrupción, hasta sus raíces. Muchas cosas han cambiado desde los días dorados de nuestro hogar. No puedes esperar..."

"No, no lo hago."Rafiq dijo, y Fouad se sorprendió por la mirada de arrepentimiento en la cara del hombre. "Mis disculpas."

"....Aceptado." Fouad dijo, suspirando. "Tampoco debe haber sido fácil para ti."

Un largo momento de silencio pasó antes de que Fouad metiera la mano en el bolsillo de su abrigo, produciendo una pequeña gavilla de pergamino, sosteniéndola por él.

Rafiq lo tomó sin dudarlo, sonriendo al hombre más joven. "Gratitud."

"..." Fouad lo miró por otro momento increíblemente largo, antes de alejarse. "Nunca estuve aquí. Eres un traidor a mi familia, a mi gobierno, y te denuncio a ti y a todo lo que haces."

"Por supuesto. Serías estúpido decir lo contrario, en este mundo roto nuestro."

Fouad se levantó y comenzó a alejarse antes de detenerse. "...Fue bueno verte de nuevo."

Rafiq Rahman vio a la única familia que había dejado caminar en la distancia, desapareciendo en la multitud de la multitud. Miró hacia abajo y abrió el pergamino, sonriendo a la bendición de la información que se le proporcionó.

"El sentimiento es mutuo... Sobrino."

Pero nadie estaba allí para escucharlo.

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Espero que hayas disfrutado el Rafiq POV. Sé que me encantó escribirlo.

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Los siguientes dos capítulos están disponibles en mi sitio web. Conoces el ejercicio; las contraseñas están en mi Discord, y el enlace a eso está en la parte inferior de la página.

¡Los cuatro después de eso son para Acólitos, luego los cuatro después son para Magos y arriba, luego los ocho después son para mis Restos Somnios, y luego los dieciséis para esos son para mis partidarios Alo-Ra! El siguiente nivel, "Dreamweaver", es para aquellos que desean mostrar realmente su apoyo. ¡Muchas gracias!

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¡A aquellos que desean permanecer en el anonimato, gracias!

¡Muchas gracias a Caroline, Harrison, Jake, James, Jared, Jess, Joe, Mac, Moss por ser Acolyte Supporters!

¡Un agradecimiento extra a Asibo, Johannes, Miles, Richard por ser Mago Partidarios!

¡Andrew, Connor, Sayainprince! Muchas gracias por ser Somnian Remnants. ¡El mundo te teme! Espero que tu confianza en mí esté bien fundada.

Un súper agradecimiento a mis seguidores de Alo-Ra: el Gran Bastardo Sangriento — Mand'alor; Mito el Shol'va, que probablemente le devolvió un poco la barba; Mael, el Overman; El Segundo Primarca; Logan; Lost1nCarcosa; Matthew; Peter; ProfoundMagician; Saahas; TheBerryMan; Trevor; sketerpot.

Y por último, pero ciertamente no menos importante, mi eterna gratitud a mis seguidores de Dreamweaver: Selminth; Adrian; Indigo; Juan; Zogio; Óisín. Te estoy inmensamente agradecido por creer en mí. No lo olvidaré.

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