La pelea de Tyson esta noche será épica. ¡Espero que todos lo estén haciendo genial!

Aquí hay otro capítulo. ¡Gracias por leer y revisar!

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Explorando lo Desconocido

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10 De enero de 1993, 5:00 PM, Sala de Requisitos

Adam Clarke

The Room of Requirement se transformó en la arena de duelo perfecta, sus paredes bordeadas de imponentes estantes de libros de hechizos y tapices antiguos que representan magos legendarios encerrados en combate.

A un lado, había una pequeña área de estudio, completa con sillones de felpa y una chimenea crepitante. Aún más estanterías se extendían de piso a techo, cargadas de volúmenes sobre teoría mágica avanzada y técnicas de duelo. Era el santuario perfecto para que Hermione nos vigilara.

Sin embargo, era una pena que estuviera aburrida.

No podía culpar a ella— Harry y había estado en eso durante la mayor parte de una hora sin resultados.

Se está haciendo a esa hora, debería—

Antes de que pudiera darme cuenta completamente de ese pensamiento, un destello rojo de luz estalló desde la izquierda, dispersando chispas en todas direcciones y distrayéndome momentáneamente. Con una fuerte entrada de aire, volví a centrar mi atención en Harry, listo para enfrentar su próximo ataque de frente.

Desviando el hechizo de vuelta al niño, vi cómo lo esquivaba solo por instinto.

Mientras Harry continuaba su asalto, me encontré una vez más impresionado por su determinación. A pesar de mi capacidad para esquivar o desviar cada hechizo que lanzó hacia mí, había una cierta delicadeza en sus movimientos que no podía ser ignorada.

Era más rápido, más concentrado de lo que nunca lo había visto antes, y estaba claro que había estado perfeccionando sus habilidades desde la última vez que peleamos.

Está haciendo un progreso asombroso, considerando el tiempo transcurrido.

Harry se estaba volviendo más seguro, su hechizo se estaba volviendo cada vez más preciso e impredecible. Su juego de pies, del mismo modo, estaba progresando a un ritmo rápido.

En términos de velocidad, él era bastante más rápido que yo. Estaba muy lejos de los torpes intentos del niño del año anterior. Ahora había un fuego en sus ojos, una determinación de probarse a sí mismo en el fragor de la batalla.

Aún así, esto no fue suficiente.

El recuerdo de la forma de Harry parpadeando con electricidad llenó mi mente. Necesitaba un desafío, algo para empujarlo más allá de sus límites y desbloquear el misterioso poder que había vislumbrado durante nuestro encuentro anterior. Con una expresión resuelta, me lancé a mi propio asalto, desatando un aluvión de hechizos con más ferocidad de la que estaba acostumbrado.

Las defensas de Harry fueron probadas mientras luchaba por desviar mi ataque, sus movimientos se volvieron más frenéticos con cada momento que pasaba. Estaba claro que estaba siendo empujado, la tensión evidente en el surco de su frente y el grano de sus dientes. Pero aún así, siguió luchando, decidido a enfrentar el desafío que había establecido ante él.

Sin embargo, era un desafío que no iba a ganar, a menos que usara cualquier habilidad latente que poseyera.

Podía sentir la frustración de Harry aumentando, su deseo de aprovechar ese poder esquivo que lo impulsaba hacia adelante incluso cuando el agotamiento amenazaba con abrumarlo.

Supongo que esta ronda también es un fracaso. Pensé, decidiendo terminar las cosas.

Una ola de mi varita, y mis hechizos estaban en su lugar. Evité un chorro de naranja, esperé un momento para que Harry se comprometiera a un ataque antes de activarlos.

Harry se estremeció, su atención de repente se alejó de las chispas calientes que bailaban a su alrededor, congelándolo en su lugar por un momento.

Aproveché la oportunidad para atacar. Con un movimiento rápido, envié un Stunner corriendo hacia él, con el objetivo de incapacitarlo por completo.

Por un momento fugaz, parecía que mi plan había tenido éxito.

Mejor suerte la próxima vez—

En un instante, la forma de Harry se desdibujó con un destello de luz blanco azulado mientras evadía hábilmente al Aturdidor, sus movimientos completamente ocultos por las brillantes sombras blancas que lo cubrían.

Una fracción de segundo más tarde, reapareció un pie a la derecha de su posición inicial. Levantó su varita, pero en su prisa por contraatacar, se comprometió demasiado con el movimiento, su equilibrio flaqueó mientras caía hacia atrás, aterrizando sin ceremonias en su fondo con un suave ruido sordo.

No pude evitar sonreír, caminar hacia él y entrenar mi varita en su forma propensa.

"Casi."

Los ojos de Harry se lanzaron salvajemente, como si no supiera dónde estaba.

Bajé mi varita, la preocupación se extendió sobre mi cara mientras veía a Harry ponerse de pie.

"Estás bien, Harry?" Pregunté, acercándome a él.

Parpadeó, su expresión momentáneamente nublada de confusión mientras sacudía ligeramente la cabeza.

"Sí, lo soy... Estoy bien." Murmuró, su voz teñida de incertidumbre. "Estoy un poco mareado."

Extendí una mano para estabilizarlo, notando los rastros persistentes de fatiga en sus ojos.

"Tú hizo caiga allí." Comenté, ofreciéndole una sonrisa tranquilizadora. "Tal vez deberíamos llamarlo un día. Te has estado presionando bastante."

Harry asintió lentamente, frotándose la nuca mientras miraba alrededor de la habitación. "Sí, eso podría ser una buena idea."

Nos dirigimos hacia la mesa de estudio donde se sentó Hermione, y le entregué a Harry una cantina de agua.

Pasaron minutos antes de que la voz de Harry rompiera el silencio, llena de una mezcla de asombro e incertidumbre. "Creo que lo aproveché esta vez."

La frente de Hermione frunció el ceño mientras estudiaba a Harry. "Vi."

"Sí." También lo confirmé. "Lo hiciste. Yo también lo vi."

Harry dudó por un momento antes de responder, su mirada distante como si estuviera perdida en sus pensamientos.

"Ese poder, definitivamente es el que sentí antes." Dijo, su voz apenas por encima de un susurro. "Podía sentirlo."

Los ojos de Hermione se ensancharon de interés. Su voz se tiñó de emoción mientras se inclinaba hacia adelante. "Bueno... ¿Cómo se sintió?"

"Como.." Harry dijo, sin parecer demasiado seguro de sí mismo. "Era como si hubiera una oleada de energía corriendo por mis venas."

Harry se detuvo y volvió a dudar; no parecía satisfecho con su explicación, por lo que comenzó a buscar las palabras correctas una vez más.

"Era como un destello de luz que me rodeaba." Dijo que su voz se estaba volviendo más animada a medida que sus pensamientos se aclaraban un poco. "Me sentí más rápido, más fuerte... como si pudiera hacer cualquier cosa. El poder de ello...

Mientras Harry contaba su experiencia, no pude evitar sentir una sensación de asombro sobre mí. Cualquiera que sea el poder que había aprovechado, era diferente a todo lo que había oído hablar antes.

"Sin embargo, parecía que era demasiado para ti."

"Sí." Harry dijo, rascándose la parte posterior de la cabeza tímidamente. "No podía concentrarme, era demasiado rápido para mí."

"Puedo imaginar." Dije. "El diferencial de velocidad pura.. Vamos a necesitar acostumbrarte."

"Grande... Más entrenamiento." Harry gruñó, pero pude sentir la emoción detrás de su voz.

"Bueno, todavía tenemos que llevarte a usar el poder, primero." Dije. "Quiero decir con control activo, no cuando estás siendo abrumado."

"Verdadero.."

"No seas tan triste." Dije, acariciando al niño en el hombro. "Moviéndose como el relámpago— eso es cosas increíbles, ya sabes."

Una expresión reflexiva cruzó la cara de Hermione.

"Como una racha de relámpagos." Murmuró por unos momentos, como si estuviera citando algo.

De repente se movió hacia las estanterías, escaneándolas por un momento antes de mirar al techo en concentración. Los libros sobre duelo desaparecieron de los estantes, reemplazados por tomos mucho más gruesos. Traté de echar un buen vistazo a sus títulos, pero los movimientos de Hermione seguían oscureciendo las espinas de los libros antes de que pudiera ver bien.

"Lo que está mirando, ¿crees?" Pregunté.

"Um.." Harry dijo. "Libros de historia, creo."

"He estado revisando la selección de libros de la biblioteca." Hermione dijo, habiéndonos escuchado. "Y creo que podría haber encontrado algo similar antes."

Harry y yo intercambiamos miradas emocionadas, ansiosos por aprender más sobre el misterioso poder que nos había eludido durante tanto tiempo.

"Y está en esos libros?" Pregunté, incapaz de contener mi curiosidad.

"Estoy bastante seguro.." Ella dijo, y continuó revisando los títulos. Después de unos momentos de cuidadosa consideración, se acercó y seleccionó un libro. Rápidamente lo revisó antes de sacudir la cabeza y volver a ponerlo.

Ella hizo esto dos veces más antes de encontrar el que estaba buscando.

"Lo tengo!"

Con una expresión decidida, Hermione golpeó el libro sobre la mesa, haciéndome hacer una mueca.

"Lo siento." Murmuró, sus mejillas sonrojándose de vergüenza.

"A veces creo que lo haces a propósito."

"No no.." Ella dijo, agitando mis palabras. "Solo... Creo que esto podría ser."

Aceptando su cambio de tema, le di un vistazo al libro; su columna vertebral se usaba con la edad y sus páginas se amarillentaban con el tiempo.

Mientras Hermione hojeaba suavemente las páginas deshilachadas del libro antiguo, su frente se frunció en concentración mientras escaneaba el texto para ver el pasaje que buscaba.

Se detuvo en una página con una ilustración que representa la escena de una antigua batalla entre magos, duendes, centauros, gigantes y otras criaturas mágicas.

Atrapado en la grandeza de las representaciones, no pude evitar preguntarme cuán épica debe haber sido una batalla así, con magia de todo tipo volando en el aire y guerreros de todos los rincones de un mundo más primordial encerrados en una lucha por la supremacía.

Me recordó la batalla que tuve con Voldemort en mi mente.

Pero antes de que pudiera detenerme en el pensamiento por más tiempo, la voz de Hermione rompió mi ensueño.

"Aquí está." Ella exclamó, con el dedo trazando las líneas de texto en la página desgastada. "Creo que esto es....

Me incliné y comencé a leer:

"En los anales de la historia, existe un cuento envuelto en misterio y leyenda, una batalla librada entre facciones desconocidas en un campo manchado de sangre y magia. Los detalles del conflicto son escasos, perdidos por el paso del tiempo, pero lo que queda es un testimonio del poder ejercido por aquellos que lucharon del lado de los magos.

Se dice que en ese fatídico día, cuando el choque de espadas y el rugido de los hechizos resonaron en el campo de batalla, un luchador emergió como un faro de poder y destreza. Sus movimientos fueron tan rápidos como un relámpago, sus golpes precisos y devastadores. Con cada giro de su varita, desataron torrentes de magia que arrasaron a sus enemigos con una ferocidad incomparable.

Aunque la identidad de este enigmático guerrero sigue siendo desconocida, sus acciones han sido inmortalizadas. Fueron el catalizador que inclinó la balanza a favor de los magos, asegurando la victoria contra viento y marea. Y aunque los detalles de sus habilidades pueden perderse en el tiempo, el legado de su increíble poder sigue vivo, un testimonio del espíritu indomable de aquellos que se atreven a desafiar la oscuridad."

"Suena familiar." Harry murmuró.

"Derecha?" Dije. "Esta antigua batalla, tal vez esta es la clave."

Harry sacudió la cabeza, su expresión se preocupó mientras luchaba por encontrar las palabras correctas. "No lo sé. Parece así... No tengo ni idea."

Hermione frunció el ceño, su mente corriendo con posibilidades. "No ayuda que haya poca o ninguna información sobre este poder."

"Poco a nada para trabajar más allá del pasaje diciendo que el guerrero se movió rápido como un rayo." Dije de acuerdo. "Aún así, esto es más de lo que teníamos antes."

Me acerqué mentalmente a Alef Ard, esperando algo de claridad sobre el asunto. Sentí una punzada de decepción cuando el pequeño espíritu zumbó dos veces, lo que indica que no podía proporcionar más información.

Frunciendo el ceño ligeramente, consideré mis opciones. Recordé una investigación previa que había hecho al espíritu de Hogwarts, que había resultado en una respuesta negativa falsa. Tal vez Alef Ard sabía más de lo que podía decirme directamente.

¿Puedes decirme si sabes más sobre esto, incluso si no puedes decirlo? Pregunté en silencio, mis pensamientos se dirigieron hacia el espíritu joven, pero antiguo.

Alef Ard zumbó una vez, confirmando mi sospecha.

Sintiendo el torrente de frustración y tristeza que emanaba de él, me acerqué al espíritu, mis pensamientos llenos de empatía y comprensión.

Está bien, Alef. Pensé, mi voz mental suave y tranquilizadora. Ya has hecho más que suficiente. Puedo tomarlo desde aquí.

Mientras mis palabras calmantes se lavaban sobre él, la agitación de Alef comenzó a disminuir, reemplazada por una sensación de calma y tranquilidad.

¡Bien! Todavía podemos encontrar un camino. Pensé. Si bien Alef no pudo proporcionar respuestas directas, aún podríamos tropezar con el conocimiento con su ayuda, lo que podría resultar invaluable para desentrañar el misterio de los poderes de Harry.

Con renovada determinación, resolví profundizar en el enigma del...

"Huh." Dije. "Necesitamos darle un nombre a esta cosa."

"Qué?" Harry y Hermione me miraron, y luego el uno al otro. Harry se encogió de hombros, y Hermione correspondió antes de que ambos me dieran una mirada plana.

"...Qué?" Dije, sintiéndome a la defensiva de repente. "Lo haría mucho más fresco."

Los labios de Harry se peculiarizaron en la diversión. "Por supuesto que dirías algo así."

"No estabas en desacuerdo."

"No." Harry dijo, la idea ahora crece en él. "No, no lo hice."

"Juguetes." Hermione puso los ojos en blanco, pero solo sonreímos en respuesta. Sin embargo, antes de que pudiéramos comenzar a encontrar nombres, ella levantó la mano. "Tal vez deberías retrasar eso... importante actividad por ahora, al menos hasta que podamos encontrar más información."

"Oh, bien." Dije, resoplando mientras me recostaba en el sofá. "Ruin mi diversión, ¿no."

Una risita vino de la niña, y luego un silencio compañero.

"Tienes razón, sin embargo. Necesitamos más información." Dije, finalmente rompiéndolo y ofreciendo a los dos un guiño. "Tendremos que dar las cosas paso a paso— y hemos pasado bastante de eso hoy."

"Sí." Harry dijo, su tono de luz como una sonrisa tocaba en la esquina de sus labios. "Podría hacerlo con una cena."

"Deberíamos dirigirnos a las cocinas?" Hermione dijo, mirándome con cierta preocupación, pero lo cepillé.

Las miradas de los estudiantes ya no me molestaban, y me atreví a Blackthorn a intentar algo de nuevo.

"Está bien. Vamos." Dije, sonriendo un poco. "Bangers y mash, aquí vengo!"

Las cosas empezaban a ponerse en forma de nuevo.

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Casi al mismo tiempo...

Absol el Thestral

Al final de la noche, el Bosque Prohibido exudaba un aura de misterio y peligro. Las ramas esqueléticas de los árboles antiguos llegaron hacia el cielo oscurecido, sus formas retorcidas silueteadas contra la luz que se desvanecía. Ejes de luz solar de color rojo anaranjado atravesaron el denso dosel, proyectando sombras en el suelo del bosque debajo.

El aire estaba limpio, frío y crujiente, con el invierno todavía capturando el bosque en su agarre helado. Ruidos extraños resonaron a través del área, las inquietantes llamadas de criaturas nocturnas se mezclaron con el susurro de movimientos invisibles en la maleza.

Absol, elegante y peligroso— y no lo olvides— merodeó por el desierto tranquilo con la gracia de un cazador. Sus ojos blancos lechosos brillaban con intensidad mientras se movía sigilosamente a través del pincel, sus sentidos sintonizados con el más tenue susurro o perturbación en el aire helado.

Con cada paso cuidadoso, Absol buscó a su presa, sus agudos instintos la llevaron más profundamente a las profundidades invernales del bosque. Sus orejas giraron, tratando de captar el más mínimo indicio de movimiento en la quietud, y se agachó, sus músculos se enroscaron y listos para golpear.

A pesar de sus agudos instintos y agudos sentidos, el bosque permaneció inquietantemente quieto, sin signos de que ningún animal se moviera en el paisaje invernal.

Ella relajó su postura y reanudó su búsqueda. Con cada momento que pasaba, la frustración de Absol creció, sus ojos blancos lechosos escanearon el suelo cubierto de nieve en busca de cualquier rastro de movimiento.

Sin pistas, nada para salir; el bosque permaneció obstinadamente silencioso, sus habitantes aparentemente ocultos a la vista como si estuvieran envueltos por el agarre helado del invierno.

Sin inmutarse, Absol siguió adelante, su determinación inquebrantable mientras continuaba merodeando por el desierto nevado. Sabía que la paciencia era clave en el arte de la caza, y estaba dispuesta a esperar todo el tiempo que fuera necesario para atrapar a su esquiva presa.

Porque en el corazón del Bosque Prohibido, donde los monstruos y el peligro acechaban en cada sombra, solo aquellos con fuerza y astucia sobrevivirían.

Absol tenía muchos de ambos.

Sin embargo, había algo bastante extraño.

Ella no sabía por qué, pero no podía sacudir la sensación de que estaba siendo observada. En el borde exterior de su detección, sutiles signos de actividad parpadearon, burlándose de sus sentidos con su presencia esquiva. No era la primera vez que había sentido tales movimientos, pero los descartaba como meros trucos de la luz o los extraños sonidos que el bosque hacía a veces.

Después de todo, ella no era la única depredadora vagando por estas tierras.

El Bosque Prohibido estaba lleno de vida, desde las criaturas más pequeñas hasta las bestias más formidables, cada una compitiendo por sobrevivir en el desierto implacable. Aún así, Absol sabía mejor que bajar la guardia, sus instintos agudos mientras continuaba merodeando por el paisaje invernal.

Con cada paso cuidadoso, Absol permaneció vigilante, sus sentidos en sintonía con el más mínimo cambio en el aire.

Por ahora, Absol esperaría su tiempo, confiando en sus instintos para llevarla a su cantera.

Una forma pequeña y oscura captó sus ojos agudos en la distancia.

Finalmente, ¿alguna presa?

Estaba oscurecida por el denso pincel, por lo que esperó pacientemente, su anticipación se construyó con cada momento que pasaba. Observó atentamente, su aliento saliendo en suaves bocanadas de niebla en el frío aire del invierno. Con un sentido de paciencia calculada, comenzó a acercarse, cada movimiento lento, silencioso y deliberado mientras cerraba la brecha entre ella y su presa.

La liebre gris emergió de su escondite, sus orejas se contrajeron nerviosamente mientras olía el aire para detectar signos de peligro. Absol permaneció inmóvil, su elegante y ligera forma plateada se mezclaba con la nieve, así como con las sombras proyectadas por los árboles.

Podía sentir la anticipación construyendo dentro de ella, un instinto primordial instándola hacia adelante.

A medida que se acercaba, Absol podía escuchar el leve susurro de los movimientos de la liebre, el sonido resonando a través de su mente como un tambor. Sus sentidos se intensificaron, cada nervio de su cuerpo hormigueaba con anticipación por la caza que estaba a punto de desarrollarse.

Con cada paso cuidadoso, Absol calculó su enfoque, sus instintos depredadores guiando sus movimientos. Podía sentir la tensión en el aire, el momento del ataque acercándose como el crescendo de una sinfonía.

Mientras Absol estaba a punto de lanzarse a su cantera, su mente en alerta máxima, de repente dudó. Una sensación persistente, como un susurro en el fondo de su mente, le dio una pausa. Era una sensación que no podía sacudir; algo no estaba del todo bien, aquí.

Sus agudos ojos se estrecharon mientras estudiaba la liebre una vez más, su lado analítico llegó a la vanguardia. Era una voz a la que se había acostumbrado durante el año pasado, una que sonaba sospechosamente como la de Adam, instándola a hacer una pausa y considerar su próximo movimiento.

Absol permaneció inmóvil, con sus instintos depredadores luchando con su floreciente lado analítico. No podía sacudir sus sospechas, de que había más en esta situación de lo que parecía. Con un sentido de precaución, se permitió dar un paso atrás, reevaluando la situación con una mente mucho más fría.

Mientras estudiaba la liebre con una claridad recién descubierta, Absol ignoró la punzada que le daba el estómago. La sensación de que algo estaba mal aquí se intensificó dos veces, ahora que se permitió pensar.

¿Qué tenía esta liebre que no parecía correcta?

Un momento después, llegó la realización. Las liebres en el invierno se adaptaron cambiando el color de su pelaje a blanco, mezclándose perfectamente con la nieve para evadir a los depredadores como ella.

Había matado a bastantes de ellos a lo largo de los ciclos, y sin embargo, esta liebre en particular era decididamente gris, un marcado contraste con su mecanismo de defensa natural.

Su inteligencia agudizada por su tiempo con Adam, Absol entendió el significado de esta anomalía. El pelaje gris de la liebre significaba solo una cosa; había sido criado en cautiverio, lejos de los peligros de la naturaleza. En otras palabras,—

Alguien puso eso allí. ¡Una trampa!

Antes de que pudiera procesar completamente esta revelación, un movimiento repentino llamó su atención. Sin un pensamiento consciente, Absol instintivamente se abalanzó hacia la izquierda, sus músculos se enrollaron con un poder explosivo.

En el mismo instante, un chorro de luz roja pasó su posición inicial, perdiendo por poco su marca. El bosque resonó con la energía crepitante del hechizo cuando golpeó un árbol cercano, enviando astillas de madera volando por el aire.

Absol aterrizó con gracia en el suelo nevado, su corazón acelerado con adrenalina. Sus instintos la habían salvado de cierto peligro, reaccionando con reflejos rápidos ante la amenaza que se había materializado en un instante.

Con sus sentidos aumentados y sus instintos disparando en todos los cilindros, Absol se preparó para la pelea.

Sin embargo, su corazón se hundió cuando vio a dos hombres emergiendo de las sombras, con su intención clara. Los cazadores furtivos, se dio cuenta con una oleada de ira. Nunca había peleado con uno, pero recordaba las viejas historias que su madre había compartido con ella. La liebre había sido su cebo, y casi se había caído en la trampa.

Antes de que pudiera reaccionar, los cazadores furtivos comenzaron a lanzar hechizos en su dirección, sus voces llenas de maldiciones y amenazas. Los instintos de Absol le gritaron que huyera, y con un salto poderoso, se alejó del peligro, sus alas se extendieron mientras intentaba volar.

Ella puso cierta distancia entre ellos, pero no fue suficiente. Un hechizo rozó su ala, abrasando el dolor disparando a través de su cuerpo mientras rasgaba un agujero a través de la delicada membrana.

Con un grito estrangulado, Absol giró en espiral hacia abajo, sus movimientos torpes y erráticos mientras caía en picado hacia el suelo del bosque.

El suelo se apresuró a encontrarse con ella a una velocidad alarmante, y Absol se preparó para el impacto. Con un golpe repugnante, se estrelló contra el suelo cubierto de nieve, el dolor explotó a través de cada fibra de su ser.

Mientras yacía allí, aturdida y desorientada, Absol sabía que estaba en grave peligro. Los cazadores furtivos se estaban acercando. Invocando cada onza de fuerza y determinación que poseía, Absol luchó hasta ponerse de pie, con los ojos ardiendo de desafío.

Ella no dejaba que la capturaran.

Mientras Absol luchaba a través del dolor abrasador que irradiaba desde su ala lesionada, su nueva inteligencia se afirmó, tejiendo un plan en su mente incluso en medio del caos. Ignorando la agonía que corría a través de ella, apretó los dientes y se obligó a correr, sus músculos ardían con esfuerzo mientras huía de los cazadores furtivos.

En medio del ruido sordo de sus pisadas en la nieve, Absol escuchó la risa cruel de los cazadores furtivos que resonaban detrás de ella. Uno de ellos gritó, burlándose de ella con la afirmación de que no llegaría lejos. Y tenían razón; ella podía sentir el calor de su sangre goteando por su ala, evidencia del daño causado por su hechizo.

Eventualmente, ella se volvería demasiado débil para correr o pelear.

En ese momento, una ola de tranquilidad la invadió mientras sentía la presencia de Adam, su conexión empática con su angustia palpable incluso desde la distancia. A pesar de la tentación de cambiar de rumbo y buscar refugio con él, Absol sabía que no era una opción. Volver ahora solo la llevaría directamente a las garras de sus atacantes.

Con un movimiento determinado de su cola, Absol dejó de lado sus dudas y temores, centrándose en cambio en la tarea en cuestión. Sabía que tenía que mantenerse por delante de ellos, el tiempo suficiente para que su plan funcionara.

Mientras Absol galopaba por el bosque, su aliento entraba jadeos irregulares, el miedo amenazaba con abrumarla. El dolor de su ala herida era un recordatorio constante del peligro que enfrentaba, pero se negó a dejar que la ralentizara. Con cada paso, su determinación se hizo más fuerte, alimentada por la ira ardiente que hierve a fuego lento debajo de la superficie.

Pagarían por lo que le habían hecho, prometió en silencio. Los cazadores furtivos la habían subestimado, pero pronto se enterarían de que no debía jugar con ella.

Mientras tronaba a través de la maleza nevada, Absol canalizó su ira, permitiéndole alimentarla con un propósito renovado. El bosque se desdibujó más allá de ella en un desenfoque de movimiento, sus sentidos agudos y alertas ante cualquier signo de peligro.

Finalmente, después de lo que se sintió como una eternidad, Absol llegó a su destino—, un claro familiar que sabía que proporcionaría un respiro temporal de la búsqueda implacable, así como un amigo confiable. Pero mientras se detenía, su corazón se hundió. No había nadie allí.

El pánico amenazó con salir a la superficie cuando Absol se dio cuenta de que estaba sola, su única esperanza de rescate se desvaneció en un instante, pero se negó a ceder a la desesperación.

Con cada onza de fuerza que poseía, se obligó a mantener la calma, su mente acelerando mientras consideraba su próximo movimiento.

Fue como a Adam siempre le gustó decir. No más correr.

Absol cuadraba sus hombros delanteros, su mirada fija en la dirección de la que había venido. Ella se negó a dejar que los cazadores furtivos la llevaran sin luchar, su determinación ardiendo como una llama dentro de su pecho.

Cuando los dos magos emergieron de la línea de árboles, sus rostros se retorcieron en sonrisas codiciosas, la resolución de Absol se endureció. Ella los observó cuidadosamente, sus sentidos en alerta máxima cuando comenzaron a flanquearla, sus movimientos calculados y deliberados.

Uno de ellos se jactó en voz alta, su voz se llenó de alegría.

"Donde correr, ahora!"

Absol permaneció en silencio, sus ojos se estrecharon en desafío mientras se preparaba para la confrontación que estaba a punto de desarrollarse.

Con cada paso que daban, los cazadores furtivos se acercaban a ella, sus intenciones eran claras. Pero Absol se negó a retroceder, su espíritu ininterrumpido a pesar de las probabilidades en su contra.

Mientras se preparaba para lanzarse contra uno de los cazadores furtivos, sus piernas de repente quedaron atrapadas por una cuerda, lo que la hizo tropezar y caer al suelo. Agony disparó a través de su cuerpo cuando aterrizó en su ala lesionada, y no pudo reprimir un grito de dolor.

Pero los cazadores furtivos le pagaron sin pensar en sufrir, su insensible indiferencia evidente cuando se acercaron a ella sin preocuparse en el mundo.

"Qué día de pago tan fácil." Sus voces continuaron con la brisa helada mientras hablaba el primero. "Blackthorn estará contento, sin duda."

"Las partes que obtendremos de esta también tendrán un precio bastante bueno." El otro dijo, dándole una sonrisa depredadora.

A medida que se acercaban, uno de los cazadores furtivos lanzó un hechizo, amordazando a Absol y haciéndola incapaz de atravesar la cuerda que unía sus piernas. Luchó contra sus restricciones, sus músculos se esforzaron con el esfuerzo, pero fue en vano.

Los cazadores furtivos se rieron cruelmente de sus inútiles intentos de liberarse, sus rostros se retorcieron con una diversión maliciosa al ver su impotencia. Absol se negó a rendirse a la desesperación. Con cada onza de fuerza que poseía, luchó contra los lazos que la mantenían cautiva, con los ojos ardiendo de desafío incluso cuando su corazón se llenaba de temor.

En poco tiempo, sin embargo, se aburrieron de sus intentos.

"Vamos a aturdirlo y llevarlo con nosotros." Uno dijo y levantó su varita para lanzar un hechizo impresionante a Absol.

De repente se congeló, sin embargo, sus ojos se ensancharon en estado de shock mientras miraba hacia arriba. El shock se convirtió rápidamente en terror.

Abrió la boca para hablar, pero ya era demasiado tarde para él. Una sombra cayó sobre él, y antes de que pudiera pronunciar una palabra, su forma considerable se estrelló contra él con una fuerza devastadora.

Era Astrid, la amiga de Absol, quien finalmente había llegado.

Astrid clavó al cazador furtivo en el suelo, con los ojos ardiendo de furia mientras se cernía sobre él. Su interés en él no duró mucho tiempo, ya que se dio cuenta de que estaba inconsciente.

El otro cazador furtivo, ahora en pánico, lanzó hechizos en dirección a Astrid, su miedo cedió el paso a la desesperación cuando se dio cuenta de que no hizo daño y posteriormente intentó huir.

Desafortunadamente para él, Astrid dio una persecución implacable, rápida y ágil a pesar de su forma de madera.

El corazón de Absol se hinchó de gratitud por la oportuna intervención de su amiga. A pesar del peligro que aún la rodeaba, no pudo evitar sentir una sensación de alivio al saber que Astrid estaba a su lado.

Sin embargo, no había tiempo que perder. Se le dio una ventana de oportunidad, y ella no iba a desperdiciarla. Absol redobló sus esfuerzos para liberarse de sus restricciones, sus músculos se esforzaron con esfuerzo mientras luchaba contra las cuerdas que unían sus piernas.

El primer cazador furtivo se sacó lentamente de su aturdimiento, y el pánico amenazó con consumirla una vez más. La idea de ser capturada e indefensa una vez más envió escalofríos por su columna vertebral, pero se obligó a mantener la calma, su mente corriendo para resolver su dilema actual.

Con una respiración profunda, Absol se centró en la tarea en cuestión. Todo lo que tenía que hacer era liberarse de sus restricciones, y luego podría lidiar con el cazador furtivo. Ignorando el dolor que disparaba a través de su ala lesionada, se arrastró hacia adelante, su determinación anulando la agonía que la atravesaba.

Alcanzando un trozo de roca cerca, Absol presionó su pico contra él, usando la superficie áspera para ver a través de la cuerda que unía sus piernas. Con cada golpe, las fibras cedieron, hasta que finalmente, la cuerda se rompió, liberando su pico.

Pero Absol no se detuvo allí. Con una determinación decidida, rompió la cuerda que ataba sus patas delanteras, liberándose de sus restricciones. Ella no tenía tiempo para hacer lo mismo por sus patas traseras, así que esto tendría que hacer. Con eso hecho, lentamente se arrastró hacia el cazador furtivo, con los ojos ardiendo con determinación.

Cuando Absol se acercó al cazador furtivo, pudo ver el miedo en sus ojos cuando se dio cuenta del peligro en el que se encontraba. Con una lucha desesperada, alcanzó su varita, sus dedos se cerraron a su alrededor justo cuando Absol lo alcanzó.

Con un movimiento rápido, condujo su casco a la cabeza del hombre, golpeando su cráneo y aplastando su cerebro. En un instante, se desplomó al suelo, su cuerpo se sacudió durante unos momentos antes de cojear.

Absol permaneció así por un tiempo, su mirada melancólica persistió en su forma inconsciente. Con una sensación de satisfacción, extrajo su casco, sacudió la sangre y la materia cerebral antes de alejarse del cazador furtivo, dejándolo muerto en la nieve.

Cuando Absol recuperó el aliento, pasaron unos momentos antes de que Astrid reapareciera en el claro, su forma masiva se elevaba sobre la escena. El corazón de Absol se hinchó de alivio al ver a su amiga, su mandíbula manchada de rojo con sangre— una señal reveladora de que la otra amenaza había sido tratada.

Con un sentido de gratitud sobre ella, Absol finalmente se permitió caer un poco, la tensión drenando de sus músculos cansados. Observó cómo se acercaba Astrid, sus movimientos sorprendentemente suaves mientras extendía la mano con una garra para liberar las piernas de Absol de sus restricciones.

Absol dejó escapar un suave suspiro de alivio cuando las cuerdas se cayeron, sus extremidades se sintieron extrañamente ligeras ahora que ya no estaban atadas. Con Astrid a su lado, se sintió segura y protegida, la presencia de su amiga fue un reconfortante recordatorio de que no estaba sola en este vasto y peligroso bosque.

Astrid retumbó preocupada, pero Absol devolvió el gesto enviando a su amiga su gratitud, sus pensamientos arremolinándose con aprecio por el apoyo inquebrantable de su amiga.

Un momento después, Astrid miró al cazador furtivo muerto, como si buscara permiso.

Sin embargo, Absol dio un firme movimiento de su cabeza. La gente necesitaba saber lo que había sucedido aquí, y ella se negó a dejar que este crimen quedara impune.

El nombre Espino negro se repitió en su mente una vez más. Ese estúpido chico de antes estaba detrás de esto, de nuevo, ¿no? ¿No fue suficiente que les dio problemas el mes pasado?

El agotamiento comenzó a cortar los bordes de su mente, pero Absol luchó para mantener su enfoque claro.

Necesitaba aguantar hasta que Adam llegara allí. Y así, esperó pacientemente, los minutos pasaron lentamente mientras se esforzaba por mantener la compostura. Finalmente, después de lo que se sintió como una eternidad, escuchó el sonido de alguien acercándose a través de los árboles.

Adam, Harry e incluso el Gran Hombre emergieron de la línea de árboles, congelándose por un instante mientras veían la vista del cadáver detrás de ella.

"Blimey!" La voz del Gran Hombre retumbó mientras corría, con los dos muchachos justo sobre sus talones.

"Absol!" Adam gritó alarmado cuando llegó a su lado, su expresión se llenó de preocupación mientras revisaba sus heridas.

Absol encontró su mirada con un asentimiento tranquilizador, sus pensamientos proyectaban dos palabras para él.

~Poacher. Espino negro.~ Se las arregló para forzar antes de que el cansancio abrumador finalmente la superara.

Con un suave suspiro, Absol se permitió sucumbir al dulce abrazo de la inconsciencia, su cuerpo se desplomó contra el suelo del bosque mientras se adentraba en el reino de los sueños.

"Absol!"

Había sido toda la aventura, pensó con somnolencia, incluso cuando la oscuridad se cerraba a su alrededor.

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Oh, se han ido y lo han hecho ahora...

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Los siguientes dos capítulos están disponibles en mi sitio web. Conoces el ejercicio; las contraseñas están en mi Discord, y el enlace a eso está en la parte inferior de la página.

¡Los cuatro después de eso son para Acólitos, luego los cuatro después son para Magos y arriba, luego los ocho después son para mis Restos Somnios, y luego los dieciséis para esos son para mis partidarios Alo-Ra! El siguiente nivel, "Dreamweaver", es para aquellos que desean mostrar realmente su apoyo. ¡Muchas gracias!

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¡A aquellos que desean permanecer en el anonimato, gracias!

¡Muchas gracias a Caroline, Deanna, Fabled_Redacted, Harrison, Jake, James, Jared, Jess, Joe, Mac, Marick, Moss, Xen por ser Acolyte Supporters!

¡Un agradecimiento extra a Asibo, Johannes, Lida, Miles, Richard por ser Magos partidarios!

¡Connor, Sayainprince! Muchas gracias por ser Somnian Remnants. ¡El mundo te teme! Espero que tu confianza en mí esté bien fundada.

Un súper agradecimiento a mis seguidores de Alo-Ra: el Gran Bastardo Sangriento — Mand'alor; Myth the Shol'va, que probablemente le devolvió la barba un poco; Mael, el Overman; El Segundo Primarca; Halfrican; Logan; Matthew; Peter; ProfoundMagician; TheBerryMan; Trevor; sketerpot.

Y por último, pero ciertamente no menos importante, mi eterna gratitud a mis seguidores de Dreamweaver: Selminth; Adrian; Indigo; Juan; Zogio; Óisín. Te estoy inmensamente agradecido por creer en mí. No lo olvidaré.

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