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El día libre de Adam

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14 De octubre de 1992, 2:00 PM, Hogwarts Grounds

Adam Clarke

Después de una semana llena de estudios y entrenamientos casi sin parar, había decidido concederme un lujo raro— sin hacer absolutamente nada un sábado por la tarde.

Con mi mente y mi cuerpo en extrema necesidad de un descanso, me encontré encaramado por las tranquilas orillas del Gran Lago, simplemente saboreando el impresionante paisaje.

Las aguas azules del lago se extendían ante mí, su superficie ondulaba suavemente en respuesta a la caricia de una ligera brisa.

El sol de la tarde arrojó un brillo cálido y dorado sobre el paisaje circundante, casi haciéndome olvidar que fue a mediados de octubre por unos momentos.

El castillo en sí, ubicado en la cima de la colina, se erigió como un centinela atemporal contra la vasta extensión del cielo.

Sin embargo, pasaba extraño.

La mayoría de los estudiantes de las otras escuelas participantes en la Liga de los Nueve Torneos permanecieron dentro de los límites de sus respectivos establecimientos, contenidos en sus propios espacios.

Por otra parte... Pensé para mí mismo. La novedad de todo habría desaparecido, y la gente preferiría mezclarse con 'su propio tipo', a diferencia de aquellos que son diferentes.

En este caso particular, el propio tipo sería alguien con la misma nacionalidad, a diferencia de las separaciones por raza o estado de sangre.

Las otras escuelas ya habían establecido sus propios campamentos adicionales cerca de sus porciones de la orilla del lago, que es donde la mayoría de sus estudiantes pasaban el rato cuando no exploraban el castillo de Hogwarts.

Me permití perder la noción del tiempo mientras absorbía las vistas y los sonidos de este refugio. El suave baño de las aguas del lago contra la orilla, las llamadas distantes de las aves en vuelo y el suave crujido de las hojas en los árboles cercanos contribuyeron a una sensación de satisfacción.

Mientras observaba a los estudiantes extranjeros, cada uno representando sus respectivas escuelas mágicas con orgullo y habilidades únicas, un sentido de anticipación brotó dentro de mí.

La cuestión de si estaba realmente listo para los desafíos de la Liga de los Nueve pesaba en mi mente.

Era cierto que antes había enfrentado batallas contra magos y brujas completamente desarrollados, pero esas situaciones habían estado marcadas por el caos y la incertidumbre, ofreciendo poca información sobre los niveles de habilidad, o incluso la relativa frescura o preparación de mis oponentes.

Recordando esos encuentros, no pude evitar reconocer que no me había enfrentado a adversarios que exhibían un alto grado de habilidad, con la excepción de esa bruja peculiar en el Village du Phantasime, en, quién había empuñado un hechizo boomerang con precisión.

Lo mismo podría haberse dicho de los magos en Phoenix' Roost, ahora que lo pienso. Es cierto que había reclutas y oficiales que estaban altamente dedicados a su entrenamiento, pero solo habría considerado que algunos de ellos tenían el talento en bruto necesario para mantenerse por encima de sus compañeros.

En contraste, el torneo prometió batallas contra los mejores estudiantes de las escuelas mágicas más famosas, cada uno probablemente poseyendo sus propias habilidades únicas y avanzadas.

Fue una perspectiva que me llenó de una cantidad no insignificante de inquietud.

Sabía que mi entrenamiento me había preparado hasta cierto punto, pero la imprevisibilidad de los duelos y la gran diversidad de tradiciones mágicas representadas por las otras escuelas me dejaron con una persistente sensación de incertidumbre.

Respiré hondo, sacudiendo la cabeza suavemente para despejar los pensamientos ansiosos que amenazaban con abrumarme.

Estaba claro que necesitaba dejar de lado mis preocupaciones y ansiedades por el momento.

La semana anterior había sido un intenso período de entrenamiento y preparación, y me había llevado al límite. Ahora, más que nunca, necesitaba darme la oportunidad de descansar y absorber todo lo que había aprendido.

Pensar demasiado y pensar en lo que no sabía solo serviría para agotar mi mente y drenar mi energía, dejándome mal preparado para los desafíos que se avecinan.

Me recordé a mí mismo que los momentos de relajación y respiro eran tan cruciales para mi crecimiento y preparación como el entrenamiento riguroso.

Con eso en mente, me instalé en el lugar elevado a lo largo de la orilla del lago. El tiempo parecía escaparse, y la tranquila belleza de los alrededores junto al lago me envolvió.

El suave murmullo de las aguas del lago creó una sinfonía relajante que me mantuvo en su dominio.

Sin embargo, la serenidad del momento fue abruptamente interrumpida por el sonido agudo de las hojas aplastadas detrás de mí. Mis sentidos se intensificaron instantáneamente, y una sensación de tensión me invadió.

Poco a poco, me volví para enfrentar la fuente de la perturbación, mis ojos bloqueados en una figura inesperada a no quince pies de mí.

Fleur Delacour estaba en medio de las hojas doradas, rojas y marrones de los árboles de otoño, su presencia exudaba un aire de curiosidad mezclado con un toque de disgusto leve.

Su belleza etérea solo se acentuaba con la luz del sol dorada, dándole una forma elegante y un brillo suave.

A través de él, pude ver su aura aferrándose al mundo que la rodeaba, así como el hilo de su alma balanceándose con cada movimiento de dicha aura.

Había observado esto en Madam Durand, antes, y verlo en ella ahora me dio confirmación.

El Veela Allure no solo era un método para atrapar a los hombres, sino que también parecía funcionar como un sentido adicional, aunque algo sin refinar.

Me pregunto qué pasaría si aprendiera a aprovecharlo... Reflexioné antes de que ocurriera otro pensamiento. ¿Cómo no vi su aura durante el verano? ¿Quizás el trauma que soportó impulsó su magia a despertar temprano?

Sacudí los pensamientos; ahora no era el momento.

"Bonjour, Adam." Fleur me saludó con un tono fresco y educado, sus ojos azules se fijaron en mí mientras ofrecía una sonrisa pequeña y distante.

"va Ça?" Regresé automáticamente, aunque una sensación de inquietud permanecía en el aire entre nosotros.

Había tenido tiempo de lidiar con su cambio de temperamento desde la última vez que la había visto, pero todavía no podía evitar volver a visitar mis maravillas sobre por qué había elegido distanciarse.

Duh. Pensé.I sabía por qué.

El trágico destino de su amiga Claire y la terrible experiencia que Fleur, ella misma, había escapado por poco, habían dejado profundas cicatrices en su alma. Y luego estaba el asunto de mis acciones en ese lugar desgarrador— Estaba seguro de que matar gente frente a ella, así como su propio acto posterior de venganza no había ayudado.

Fleur estaba lejos de ser una flor delicada; eso era evidente. Pero nadie, sin importar su fuerza o resistencia, era inmune a los efectos duraderos del trauma.

Era una pesada carga para soportar, y entendí por qué ella podría elegir mantener su distancia ahora, incluso si me presentaba dificultades completamente innecesarias.

Estábamos del mismo lado, después de todo, ¿no?

"Ça va bien." Fleur respondió, su comportamiento se suavizó muy ligeramente.

"Eso es bueno escuchar." Respondí, igualando su tono. "Estabas buscando un lugar apartado, para pensar?"

"Oui." Fleur asintió, su mirada se desvió brevemente hacia el entorno sereno. "Necesitaba un momento de tranquilidad."

Respiré, mirando mi entorno. "Supongo que me he quedado aquí el tiempo suficiente. Puedes tener mi lugar. Encontraré otro."

"Estás seguro?"

"Sí, está bien." Dije, sonriendo un poco mientras me levantaba y me desempolvaba. "He estado aquí un tiempo, de todos modos. Calambres en las piernas, y todo eso. Podría usar una caminata. Ten uno bueno, Fleur."

Justo cuando me volví para salir, su voz gritó mi nombre. "Adam."

Me detuve en seco, volviendo a ella con una expresión curiosa.

"Sí?" Lo he pedido.

"Quiero duelo contra ti."

Qué.

Di un paso atrás. La petición inesperada colgaba en el aire como un hechizo cargado, y por un momento, estaba listo para rechazarlo de inmediato.

Sin embargo, cuando conocí la mirada de Fleur, vi que un fuego ardía dentro de sus ojos; me dio una pausa. Me tragué mi respuesta inicial, curiosidad y un toque de aprensión que me obligaba a preguntar. "Por qué, Fleur? Para la Liga?"

"No. Nada tan vano." Miró hacia abajo brevemente, su expresión cambió de vacilación a resolución, antes de volver a encontrarme con los ojos. "Quiero duelo porque eres fuerte."

Sus palabras, me di cuenta, estaban cargadas de un peso que solo aquellos que habían soportado el mismo evento desgarrador podían entender realmente.

Dudé por un momento, sopesando su solicitud.

Si bien tenía la intención de disfrutar de un día de relajación y respiro, parecía que la vida estaba tratando de llevarme en una dirección diferente.

Bueno, no lo estaba teniendo. ¡Hoy fue mi día libre!

"Entiendo de donde vienes, Fleur." Comencé, mi tono pensativo. "Créeme, lo hago. Pero hoy es mi día libre, y para ser honesto, estoy empezando a sentirme como un muñeco de práctica con todos los que quieren luchar contra mí. Serías la sexta persona en querer pelear conmigo estas últimas semanas solo, creo."

Una nota inconfundible de molestia se metió en la voz mientras reflexionaba sobre las numerosas solicitudes de duelo que había recibido desde la llegada del torneo.

Daphne, un compañero de estudios de Hogwarts, era un compañero de entrenamiento regular con quien me duele una vez a la semana. Luego estaba Mira, el prefecto Ravenclaw, que aparentemente había decidido que también me reuniría con ella, sin ninguna consulta de mí— ¿quizás debería desengañarla de tales nociones? Meh, ella es inofensiva, sin embargo.

La solicitud de duelo de Draco Malfoy ya estaba en el horizonte, programada para dentro de unos días. El recuerdo de mi acuerdo con él se avecinaba. Takeshi, el estudiante de Mahoutokoro, había expresado una vez más su deseo de un duelo, añadiendo a la creciente lista.

Además, también había algunos niños decididos de Durmstrang, ansiosos por demostrar su valía entre sus compañeros.

Se estaba haciendo evidente que mi reputación como el Estrella Naciente, así como mis acciones durante los eventos por los que Fleur y yo pasamos, habían atraído a una oleada de retadores, y las demandas de mi tiempo aumentaban constantemente.

Mientras consideraba esto, no pude evitar sentir una sensación de cansancio, incluso cuando el encanto de cada duelo seguía siendo atractivo.

"Oh, no lo sabía. Mis disculpas." Fleur dijo, mirando un poco incómodo a mi revelación, pero enyesando la expresión fresca y educada que esperaba de ella. "Te dejaré a eso, entonces."

No pude evitar sonreír, agitando sus palabras con un gesto casual.

"Dije que te daría el lugar, ¿no?" Respondí, un toque de alegría en mi tono. "Además, no dije 'no' a su solicitud. Simplemente no hoy, sí?"

Fleur aceptó mi respuesta con un guiño, y vi cómo se movía para tomar mi lugar anterior junto al lago antes de acariciar el espacio a su lado.

"Pensé que querías estar solo?" Pregunté, un toque de curiosidad en mi tono.

Fleur ofreció una pequeña sonrisa mientras respondía. "Cambié de opinión."

"Basta bastante justo." Dije y me senté a su lado, sin decir nada por un tiempo. Me contenté con ver el agua del lago revolver.

"Tengo curiosidad por algo, Adam..."

"Sí?"

"Dónde es que aprendiste francés?" Fleur dijo. "Es muy bueno."

Hice una pausa por un momento, considerando cómo responder mientras le enviaba una mirada.

Era una pregunta que otros— me habían hecho antes, a saber, Harry— y yo no podíamos revelar la verdadera fuente de mi conocimiento: mi vida anterior.

En cambio, ofrecí una verdad a medias, diciendo. "Libros y práctica. Mucha práctica. Algunos de los canales de TV estaban en francés, así que eso ayudó."

No era una mentira, y era una respuesta simple, una que no profundizaba en las complejidades de mi situación única. Esperaba que satisficiera su curiosidad mientras mantenía los límites de los secretos que llevaba.

"Hablando de eso, tu inglés ha mejorado bastante, ahora que lo pienso." Agregué rápidamente, distrayéndola con un pequeño pero genuino cumplido.

La respuesta de Fleur fue un cambio momentáneo en su mirada, como si estuviera momentáneamente nerviosa.

"Me sentí obligado a aprender." Ella respondió. Ella no ofreció ninguna explicación más, y respeté su elección de mantener esa motivación particular para sí misma.

"Hm. Entonces tienes."

Nos instalamos en un silencio cómodo, el ambiente tranquilo de la orilla del lago que nos envuelve mientras disfrutamos de la tranquilidad del momento.

Sin embargo, nuestro sereno interludio fue interrumpido por una voz familiar que venía de atrás. "Sabía que te encontraría aquí."

Me volví para ver la cara familiar de Tony. "Tony. Qué pasa?"

"Acabo de escuchar—", dijo Tony, aunque se detuvo para respirar. Parecía que había corrido hasta aquí.

Conociéndolo, es probable que sea exactamente lo que hizo.

"Fácil." Dije, levantando la mano para detener lo que estaba a punto de decir. "Respira."

Sin embargo, a mitad de mi oración, se hizo evidente que había sido atrapado por el encanto y el encanto de Fleur.

La realización provocó una respuesta algo exasperada de mi parte.

"De verdad tienes que hacer eso?" Pregunté, una nota de frustración coloreando mis palabras.

"No tengo control sobre ello." Fleur dijo con un resplandor. "Si lo hiciera, ¿no crees que lo detendría?"

La respuesta de Fleur tenía un toque de calor y frustración.

Mientras hablaba, no pude evitar observar el hilo de su alma, buscando signos de engaño o manipulación. Sin embargo, para mi sorpresa, el hilo de su alma se mantuvo firme e inquebrantable.

No era un experto en eso, pero incluso pude decir que este era un indicador inconfundible de que Fleur estaba diciendo la verdad— o, al menos, que ella de todo corazón creía en la sinceridad de sus palabras.

Me llevó a reconsiderar mis suposiciones y juicios iniciales. "Ya veo."

Y sin embargo...

A medida que las palabras de Fleur resonaban en mi mente, no pude evitar dejar que mis pensamientos se adentraran en el ámbito de las soluciones potenciales.

Sus poderes, aunque incontrolables en este momento, eran indudablemente intrigantes. Al notar la forma en que su aura parecía estallar con sus emociones, particularmente cuando estaba agitada, reflexioné sobre si técnicas como la Oclumencia podrían ofrecer un medio de control o dominio.

Sin embargo, antes de que pudiera profundizar aún más en mis pensamientos, Fleur interrumpió mis reflexiones con una pregunta puntual. "Y aún?"

Parpadeé, momentáneamente sorprendido por su interrupción.

"Hablé en voz alta?"

Fleur solo asintió en respuesta.

Me levanté abruptamente y revisé a Tony, colocando una mano frente a su cara para medir su condición

Tony apartó mi mano y redirigió su mirada hacia Fleur, su expresión indica claramente que había sido completamente fascinado por su encanto.

Fleur suspiró y ofreció un encogimiento de hombros indefenso, su comportamiento una mezcla de resignación y aceptación. "¿Te comprends? Simplemente sucede."

"Sí.." dije, aunque no sonaba muy convencido.

Mi duda, sin embargo, me volvió a centrar la atención, lo que la llevó a hablar. "Sin embargo, es extraño. Me has resistido: ¿cómo?"

Dudé, sin saber si debía divulgar mi capacidad de ver magia y la influencia que tenía en el mundo que la rodeaba.

En cambio, elegí proporcionar una respuesta más simple. "Digamos que tengo mis caminos."

Ella no parecía complacida, pero entonces no tenía ninguna obligación de complacerla, ¿verdad?

Aún así, le ofrecí a Fleur un guiño de entendimiento. Si bien no había ninguna razón para que yo respondiera sus preguntas, tampoco había ninguna razón para que yo fuera un idiota al respecto.

"Volveré a usted en su solicitud anterior." Le aseguré. "Por ahora, creo que tengo un amigo que salvar. Nos vemos más tarde."

Con eso, me llevé a Tony, suavemente, pero moviéndolo con fuerza. Fleur me vio ir por unos momentos antes de volver su atención al lago una vez más.

Tony y yo ponemos cierta distancia entre nosotros y la orilla del lago.

No pasó mucho tiempo antes de que finalmente saliera del estado encantado, parpadeando en desorientación mientras trataba de dar sentido a su entorno.

"Dónde... ¿dónde estoy?" Preguntó Tony, su voz ligeramente aturdida.

Le ofrecí una sonrisa tranquilizadora y respondí mientras agarraba su hombro, manteniendo al niño estable. "Estamos cerca del lago, amigo. Te golpeó el encanto de Fleur y saliste de él."

Mientras recuperaba lentamente su rumbo, pude ver que la confusión en los ojos de Tony daba paso a la comprensión, y dejó escapar un gemido.

"Por favor dime que no hice nada estúpido."

"Heh." Sonreí. "Aparte de solo mirarla, no."

"Oh." Tony dijo, y luego sus ojos se abrieron de alarma. "Qué quieres decir con 'mirarla'?"

"Básicamente la miraste todo el tiempo." Dije, aunque rápidamente agregué cuando se cubrió la cara. "No seas tan duro contigo mismo. La primera vez que el encanto de Veela te golpea, es como tratar de detener el Expreso de Hogwarts con tus propias manos."

"Eso es malo?"

"Por qué crees que todas las chicas se han molestado recientemente?" Dije, haciendo un gesto en la dirección general de Fleur. "Todos los chicos se han estado arrojando a Fleur."

"Pero tú no lo he hecho." Tony señaló, todavía mirando disgustado consigo mismo.

"Bueno, soy un caso un poco especial.." dije, mirando hacia otro lado. "He tenido algo de práctica para mantener mi mente segura."

Aquí, Tony hizo una mueca. "Lo siento— no quiso recordarte lo que pasó a finales del año pasado."

Pero sacudí la cabeza. "No te preocupes por eso. Me refería más a mis ejercicios mentales, pero ahora que lo mencionas, eso también podría ser una razón por la que puedo resistirla."

"Aún así, lo siento."

"... Disculpa aceptada. Sé mejor que decirte que no hay nada que perdonar." Dije, y los dos compartimos una risa antes de volver a hablar. "Por qué viniste a verme, por cierto?"

Tony frunció el ceño por un momento, un indicio de confusión nublando su expresión. Le tomó un breve momento recordar la razón para buscarme.

"Oh, cierto." Dijo, un momento de bombilla evidente en sus ojos. "Hablamos de visitar una de las otras escuelas hoy como lo hicimos la semana pasada."

Parpadeé sorprendido, mi memoria alcanzando sus palabras.

"Espera, eso es este sábado?" Repetí, momentáneamente sorprendido. "Pensé que planeábamos para el que después."

"No." Tony dijo. "Eso es hoy."

"Damn." Dije, rascándome la parte posterior de la cabeza tímidamente. "Lo siento. Pensé que era la próxima semana."

"No, no. Simplemente no lo comunicamos bien. Puedo esperar hasta la próxima semana." Tony dijo rápidamente, aunque la mirada de decepción en sus ojos me lo contó todo.

"No." Respondí, sacudiendo la cabeza con decisión. "Seguamos con tu plan. Podría usar algo para pasar el tiempo, de todos modos."

"Estás seguro?" Preguntó Tony, luciendo incierto. "Tal vez te gustaría volver a pasar tiempo con tu nuevo amigo?"

"No iría tan lejos como para llamar a su amiga." Dije, burlándome. "Un rival, un aliado potencial, claro. ¿Un amigo? No sé sobre eso."

"Con ese tipo de actitud, sin duda tendrás dificultades para hacer amigos, Adam."

"Ya tengo suficientes amigos." Dije, dándole palmaditas en el hombro juguetonamente. "Estás tratando de deshacerte de mí?"

"Perece el pensamiento."

"Hmph." Sonreí ante eso. "Hermione tiene razón— estoy frotándote."

"Entonces, ¿qué escuela será esta vez?" Tony dijo después de un momento de diversión compartida.

"No tengo ni idea." Dije, encogiéndome de hombros mientras barría mi mirada sobre el lago y todas las escuelas allí. "La semana pasada revisamos Beauxbatons. Qué opinas sobre Longling?"

Pero Tony sacudió la cabeza. "No creo que Su quiera que vayamos allí sin ella."

"Basta bastante justo."

A medida que consideramos más opciones para nuestra visita improvisada, sugerí ir a Castelobruxo, la escuela brasileña. Sin embargo, Tony parecía vacilante, y un indicio de inquietud cruzó su rostro ante el pensamiento.

"Castelobruxo?" Resonó, pareciendo un poco asustado. "No lo sé, Adam. Está demasiado cerca del Bosque Prohibido para mi gusto. ¿Y has visto a sus alumnos? Están completamente despreocupados por toda la vida silvestre y esas cosas."

No pude evitar levantar las cejas ante la aprensión de Tony. "Qué te pasa, Tony? Miedo a algunas criaturas del bosque?"

Sacudí la cabeza ante su hinchazón, agitando lo que estaba a punto de decir. "Lo sé, lo sé. Una escuela diferente entonces."

Tony señaló en dirección a Uagadou, que estaba situado en las montañas, su presencia marcada por una silueta distante contra el horizonte. Silbé suavemente a la vista.

"Eso es un paseo, amigo." Comenté, un toque de diversión en mi voz.

Tony sonrió, imperturbable por la distancia. "Te gustan los paseos, ¿no? Además, he traído bocadillos."

Metió la mano en su manada para revelar una selección de golosinas que había traído.

Reflejé su sonrisa. "Ahora, estás hablando mi idioma."

"Bueno?" Tony dijo, dando un paso atrás como para proteger sus bocadillos de mi naturaleza voraz.

Me burlé y puse los ojos en blanco, moviéndome en la dirección de nuestra escuela de elección para el fin de semana. "Qué estás esperando!"

Con eso, partimos a través de las colinas abiertas, nuestra conversación fluyó mientras charlábamos y comíamos, el paisaje que nos rodeaba cambió a medida que avanzábamos hacia Uagadou. El aire fresco y fresco y la promesa de aventura llenaron el viaje con una sensación de emoción y anticipación.

Mientras continuábamos nuestro tranquilo paseo hacia Uagadou, no pude evitar estar de acuerdo con el sentimiento de Tony. El cambio de escenario y la perspectiva de explorar un nuevo lugar fueron refrescantes, ofreciendo una bienvenida desviación de los viejos misterios y desafíos que habían estado ocupando mis pensamientos.

Sí, quizás esto es lo que necesitaba. Pensé para mí mismo, mi mirada a la deriva sobre el pintoresco paisaje antes de comenzar a hablar en voz alta. "Un agradable paseo y un nuevo lugar para explorar."

"Sí!" Fue la respuesta de Tony.

Las colinas abiertas y la promesa de descubrimiento por delante parecían levantar mi ánimo, proporcionando un descanso muy necesario del peso de las preguntas sin respuesta y los problemas no resueltos.

"Qué crees que encontraremos?" Pregunté mientras nos dirigíamos hacia Uagadou.

"Bueno, sé que han estado haciendo algún tipo de exhibición de magia sin varitas los fines de semana." Tony reveló. "Algunos estudiantes aparecieron la semana pasada, pero parece que apenas nadie se va ahora."

Reflexioné sobre esto por un momento, una expresión de interés en mi rostro.

"Hmm." Zumbé y comencé a murmurar para mí. "Me pregunto por qué. Interferencia del ministerio, o tal vez la gente simplemente no está interesada en aprender algo más que la magia de varita?"

Cuando comenzamos la caminata por el sendero de la montaña que conduce a Uagadou, la conversación gradualmente se redujo en un silencio cómodo. El sonido rítmico de nuestros pasos en el camino rocoso y el suave crujido de la hierba en la brisa proporcionaron un telón de fondo tranquilo para nuestro viaje.

Tony, siempre considerado, compartió una botella de agua conmigo mientras ascendíamos a la montaña. Tomamos descansos ocasionales para recuperar el aliento y disfrutar de las impresionantes vistas del paisaje circundante.

Después de un tiempo, finalmente llegamos a Uagadou, su imponente estructura encaramada en la cima de la montaña. La arquitectura única de la escuela y el aura de magia que la rodeaba nos dejaron a ambos asombrados. Intercambiamos miradas emocionadas, listas para explorar lo que este extraordinario lugar tenía para ofrecer y ansiosas por descubrir los secretos que tenía dentro de sus paredes.

A medida que nos acercábamos a Uagadou, la grandeza de la escuela se hizo cada vez más evidente. El edificio en sí fue tallado en la montaña, sus paredes y torres adornadas con tallas intrincadas.

La entrada principal de la escuela era una impresionante puerta arqueada, flanqueada por enormes pilares de piedra en forma de árboles baobab de hasta treinta de mí.

"Lo logramos." Dije, mis palabras sin aliento son un testimonio de nuestra subida a la montaña.

Tony asintió de acuerdo cuando tomamos la vista del patio principal de Uagadou.

Los estudiantes se animaron, algunos charlando con amigos, mientras que otros estaban absortos en sus estudios, sus narices enterradas en libros. Me sorprendió lo similares que eran para nosotros de muchas maneras, a pesar de la distancia que separaba nuestras escuelas.

Por supuesto. Pensé para mí mismo. No importa dónde estén, nosotros los humanos seremos humanos.

Nuestra llegada no pasó desapercibida por mucho tiempo, ya que lo que parecía ser un estudiante mayor se nos acercó.

"Hola." Dijo, dándonos asentimientos. "Soy el asesor Thabo Nkosi. Están perdidos, quizás?"

Intercambié una mirada rápida con Tony antes de responder por los dos. "No, estamos aquí para explorar, si eso está bien."

"Por supuesto. Todos son bienvenidos aquí— ven." La sonrisa de bienvenida de Thabo calmó nuestras preocupaciones y aceptamos con entusiasmo su oferta para un recorrido por Uagadou.

Mientras Thabo nos guiaba por los pasillos abiertos de Uagadou, tuvimos la oportunidad de presenciar la vida cotidiana de los ocupantes de la escuela.

Nos mostró con orgullo el comedor, donde los estudiantes se reunieron para disfrutar de sus comidas, y nos asomamos a algunas aulas donde llevaron a cabo sus lecciones mágicas, pero viendo como era el sábado, no había nadie allí.

Decepcionante.

Luego, entramos en un amplio patio donde los estudiantes participaban en un curioso juego que involucraba bolas de cuero. Intentaban lanzar las bolas en una olla, que ocasionalmente explotaba sin rima o razón— al menos, ninguna que pudiera detectar. Reconociendo el juego, no pude evitar hablar.

"Ese es Quodpot, ¿no?" Le pregunté a Thabo, un indicio de curiosidad en mi voz.

Thabo sonrió y asintió en confirmación. "De hecho, lo es. Algunos de nuestros estudiantes han visitado el campamento de Ilvermorny y se han interesado en probarlo. Te importaría un juego?"

Sacudí la cabeza con un declive educado. "Gracias por la oferta, pero en realidad estaba más interesado en ver tu magia sin varitas? Escuché que la escuela estaba organizando una especie de seminario el fin de semana."

"Has oído bien." Thabo respondió en diversión. "En realidad no debe comenzar por otros quince minutos. Tienes un tiempo auspicioso, jóvenes. Ven."

¿Cuántos años tiene este tipo? Pensé en el interés, incluso cuando expresamos nuestra gratitud y seguimos a Thabo.

"Hablando de exploración." Thabo dijo mientras caminábamos. "Tengo la intención de hacerle una visita a su escuela también."

"Ciertamente encontrará mucho allí, Sr. Thabo." Tony dijo, esperando que no destrozara el nombre del hombre.

"Sí. He visto tus muchas salas expansivas." Thabo dijo, asintiendo mientras continuaba llevándonos hacia nuestro destino. "Pero agradecería cualquier sugerencia que pueda tener sobre dónde comenzar."

"Hm.." Tony dijo, echándome una mirada.

"Supongo que podrías comenzar con lo básico." Dije, gesticulando en la dirección general del Castillo. "Has estado en el Gran Salón, por supuesto. Has estado en la Biblioteca?"

"No estoy tan interesado en los libros como en la exploración del Castillo en sí, aunque la Biblioteca es uno de mis destinos eventuales."

"Oh." Dije, revisando mis pensamientos por un momento. "Entonces, tal vez podrías comenzar con la Grand Staircase— nunca se sabe a dónde te llevará, para que puedas explorar con seguridad sin rumbo. Quién sabe, tal vez tropezarás con algo que aún no hemos visto?"

"Intentaré esto. Gracias, muchachos." Thabo asintió cuidadosamente, aparentemente intrigado por la idea. "Ah, casi allí."

Giramos una esquina final, pasando por un pasillo que nos llevó a un patio abierto cerca del centro del edificio que habíamos explorado hasta ahora. Una pequeña reunión de personas ya se había reunido, sentado en bancos o parado en pequeños grupos.

Mientras mis ojos escaneaban el patio, noté una mezcla diversa de individuos. Algunos eran claramente estudiantes de Uagadou, pero lo que me llamó la atención fue la presencia de estudiantes de Mahoutokoro y otras escuelas extranjeras, sus uniformes únicos e insignias que los distinguen de los demás.

Me di cuenta de que éramos los únicos estudiantes de Hogwarts allí.

Expresando eso a Tony, siguió una riña abundante emanada del centro del patio.

Mi atención se centró en un caballero de aspecto distinguido, de piel oscura y muy calvo con una voluminosa barba plateada, llegando hasta su pecho.

Con una sonrisa amistosa, el hombre respondió.

"Ah, nuestros primeros visitantes del Castillo de Hogwarts. No temas, mis queridos amigos, porque tus números seguramente aumentarán a medida que se desarrolle el torneo de duelo. Una vez que los participantes sean testigos de las ventajas y la versatilidad de la magia sin varitas en acción, su interés sin duda crecerá."

Mientras observaba al anciano más de cerca, no pude evitar notar cuán diferente era su energía mágica ambiental en comparación con todo a su alrededor.

A diferencia de muchos otros magos que había encontrado, la película de magia que rodeaba su cuerpo estaba relativamente quieta y bien contenida. Era como si cada onza de su poder fuera aprovechada con el máximo control.

Atrapado en mi observación, los ojos negros de carbón del anciano se encontraron con los míos, y un destello divertido y conocedor bailó dentro de ellos. Su rostro arrugado tenía una expresión de interés y sorpresa, pero decidió no comentar sobre mi escrutinio.

En cambio, hizo un gesto con gracia para que nos unamos a la reunión de estudiantes, su comportamiento nos invitó a formar parte del próximo seminario.

Tragando, me uní a los otros estudiantes, pero no antes de agradecer a Thabo por la ayuda.

"Un placer ayudarte, niños." Thabo dijo y, con un guiño al hombre en el centro del patio, se despidió de nosotros.

Después de un breve momento de silencio contemplativo, el anciano aplaudió, rompiendo la quietud que había envuelto el patio. Con un comportamiento cálido y acogedor, se presentó a los estudiantes reunidos.

"Bienvenidos, jóvenes brujas y magos, a esta reunión de mentes curiosas." Comenzó, con su voz profunda llevando el peso de la sabiduría y la experiencia. "Soy el profesor Mwezi Isaka, y es mi privilegio guiarte en tus primeros pasos hacia el reino de la magia sin varitas."

A medida que su introducción se extendía sobre los estudiantes ansiosos, la atmósfera en el patio parecía rebosar de anticipación.

"Espero que me perdones si comenzamos con una lección de historia." El profesor Isaka dijo, antes de dejar escapar una risa cordial de aquellos que usaban expresiones de puñetazo en respuesta. "Ah, ser joven e impaciente."

Como el profesor Isaka hizo un gesto con una mano dominante, las luces ambientales en el patio se atenuaron en respuesta.

Con mi visión alterada, vi una película visible de magia aparecer en el aire, su presencia clara al reflejar y refractar la luz decreciente.

La pequeña pero enigmática sonrisa del profesor Isaka persistió mientras guiaba la atención de los estudiantes hacia el centro del patio, que era bastante extrañamente negro. Sin el uso de una varita o encantamiento hablado, conjuró una sola mota radiante de luz plateada, que colgaba suspendida en la oscuridad, proyectando un brillo etéreo.

Isaka hizo una pregunta a su audiencia ahora atenta.

"Quién es el que inventó la varita?" El Encanto Lumos que permanecía en el aire sirvió como una ayuda visual, mejorando el aura de misterio que rodeaba la pregunta.

Nadie podía responder a la pregunta, lo que llevó al profesor Isaka a sonreír nuevamente. "No esperaría que lo supieran, ya que los detalles finos se han perdido con el tiempo, pero sí sabemos que han existido durante más de dos mil años. Quizás una pregunta más fácil, entonces. Por qué se han hecho?"

"Sí?" Hizo un gesto a uno de los estudiantes de Mahoutokoro, que había levantado la mano.

"Para canalizar mejor nuestra magia." Ella dijo. "Más... Eficientemente?"

El profesor Isaka reconoció la respuesta con un guiño y una ligera inclinación de su cabeza.

"Sí, de hecho. La varita es una herramienta diseñada para ayudar a magos y brujas a canalizar y enfocar sus habilidades mágicas. Actúa como un amplificador, lo que permite un control más preciso y una mayor potencia en el hechizo. Pero, como exploraremos hoy, no es la única manera de aprovechar y manejar la magia con eficiencia."

Mientras hablaba, manipuló sutilmente su Encanto Lumos, haciendo que la mota de luz se dividiera en dos, cada una flotando a cada lado de él. El patio ahora estaba iluminado por un resplandor suave y plateado, proyectando sombras largas y cambiantes.

Continuó. "Hoy, mis jóvenes amigos, profundizaremos en el mundo de la magia sin varitas, una disciplina que es anterior al uso de varitas y ofrece un enfoque único y versátil para el hechizo. Estás listo?"

Una serie de excitados guiños cumplieron con su pregunta.

Isaka sonrió, y luego comenzó, incluso cuando hizo que sus motas de luz giraran una alrededor de la otra en espiral. "La magia sin varitas es una rama que se basa en la conexión directa entre el mago y la energía mágica que fluye dentro y alrededor de ellos... ¿Qué quiero decir con esto? Bueno..."

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Magia sin varitas...

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