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Historia En La Fabricación

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27 De septiembre de 1992, 10:30 AM, Aula de Runas Antiguas, Castillo de Hogwarts

Adam Clarke

Hoy fue el día.

Septiembre había llegado el vigésimo séptimo, y el castillo todavía estaba lleno de emoción sobre el próximo torneo. La llegada de las otras escuelas había sido hace una semana, y la anticipación se había vuelto más fuerte que nunca.

A medida que me movía en mi asiento, mi mente estaba consumida por los pensamientos del torneo. Las imágenes de grandes batallas y duelos mágicos bailaron en mi cabeza, distrayéndome de la lección que se desarrollaba ante mí.

El profesor Bathsheda Babbling, nuestro instructor de Runas Antiguas, estaba discutiendo las complejidades de una palabra rúnica particularmente compleja. Su voz, aunque clara y atractiva, parecía distante para mis oídos a medida que mis pensamientos continuaban derivando hacia temas más emocionantes. Fue solo cuando su mirada se asentó directamente en mí, y ella dirigió una pregunta a mi manera, que volví a la realidad.

"Señor Black, creo que puede responder esta pregunta por nosotros. Puede decirle a la clase el significado de la runa Ehwaz en esta secuencia rúnica en particular?" El profesor Babbling dijo, sin parecer tan desanimada como hubiera esperado que estuviera. Supuse que con toda la emoción, ella no podía culpar a los estudiantes demasiado por no enfocarse muy bien.

Las divertidas miradas de mis compañeros de clase, sus expresiones una mezcla de anticipación y expectativa, eran imposibles de ignorar. Era como si sintieran mi lapso momentáneo y estuvieran listos para saborear mi posible vergüenza.

"Míralo equivocarse."

Irked, respiré con firmeza, dejando de lado mis pensamientos sobre el torneo y centrándome en la runa que tenía ante mí.

"Uh, bueno, sí, profesor." Dije, estancándome para poner mis pensamientos en orden. Un momento después, vino a mí. "La runa Ehwaz, que significa caballo, simboliza una asociación o un viaje cooperativo. A menudo se asocia con dos fuerzas que se unen para lograr un objetivo común, como un caballo y su jinete convirtiéndose en algo más que la suma de sus partes."

La profesora Babbling parpadeó sorprendida antes de que una sonrisa apareciera en su rostro. Ella asintió, complacida. "Muy bien, Sr. Black. Eso es absolutamente correcto. Cinco puntos para Ravenclaw."

"La runa Ehwaz significa efectivamente cooperación. Ahora, ¿qué más podría significar? Sr. Leicester." Ella dirigió su atención al chico que más había estado anticipando mi fracaso. "Cuidado con intentarlo?"

"Erm... Eso es..."

Sacudí la cabeza cuando el niño fue burlado por las mismas personas que se había alistado para burlarse de mí. Los niños siempre serían niños, supuse.

A medida que la lección de Ancient Runes continuaba, mis pensamientos no pudieron evitar regresar al torneo. El comienzo oficial estaba a menos de una semana de distancia ahora, y la emoción estaba aumentando. Mi mente vagó a los desafíos que se avecinaban.

A pesar de mí mismo, me imaginé parado en medio de la arena de duelo, deambular listo, con túnicas ondeando con cada movimiento rápido. Los fervientes vítores y jadeos de asombro de la multitud llenaron mis oídos mientras me enfrentaba a formidables oponentes de las otras escuelas. Cada duelo sería una prueba no solo de habilidad mágica sino también de coraje y pensamiento rápido.

Llámame loco. Pensé para mí mismo como el profesor Babbling nos asignó la tarea y nos envió en nuestro camino. Salí apresuradamente de allí, sin siquiera molestarme en reconocer a nadie alrededor, tan consumido que estaba por mis pensamientos. Pero en realidad estoy deseando esto.

A pesar de todo el horror, el dolor y la negatividad que Grindelwald me había traído, su Sinfonía de Sangre había sido diversión. Defenderme en un ambiente inhóspito mientras luchaba con docenas de otros magos— había sido una experiencia desgarradora, pero agradable, no obstante.

O, ¿estaba hablando el Síndrome de Estocolmo? Sacudí la cabeza.

Aunque mis dos situaciones eran muy diferentes, imaginé que la emoción sería muy parecida, aunque no estaba seguro de si los estudiantes de las otras escuelas estarían a la altura del desafío.

¿Es arrogante de mi parte pensar así? Reflexioné por un momento antes de sacudir la cabeza. He luchado contra magos adultos y los Séptimos Años hasta un punto muerto.

De acuerdo, esos mismos Séptimos Años habían estado bajo el Imperio y no estaban exactamente entrenados para luchar conmigo con algo particularmente efectivo. Si hubieran estado lanzando Maldiciones Asesinas de todas maneras, probablemente todos hubiéramos muerto. En cuanto a los adultos durante la Sinfonía de Sangre y el ataque de verano, no esperaban que me defendiera tan eficazmente, por no hablar del caos en esa situación.

Aún así, los había golpeado entonces, y eso tenía que contar para algo. Además, no había estado inactivo durante mi tiempo con Sirius. Había estado practicando diligentemente, haciendo todo lo posible para mejorar mis encantos defensivos y técnicas de duelo.

A juzgar por las miradas en las caras de los estudiantes, podría decir, sin embargo, que la competencia prometía ser feroz. Eso ni siquiera mencionaba a los estudiantes extranjeros aquí. La idea de enfrentarme a diferentes tipos de usuarios de magia me llenó de emoción una vez más.

¿Qué tipo de trucos tenían bajo la manga?

Estos pensamientos duraron diez segundos hasta que una colisión repentina me envió tambaleándome. Me encontré cara a cara con un mago de aspecto un tanto desaliñado, su brazo lleno de pergaminos cayendo al suelo en un torbellino de pergamino.

"Mis disculpas, Sr. Black!" El hombre habló, su tono carente del encanto exagerado que había llegado a asociar con él. Su mirada, un azul afilado que insinuaba una profundidad más allá de la superficie, perforó la mía.

Recuperando mi compostura rápidamente, me incliné para ayudarlo, reuniendo sus pergaminos dispersos mientras evitaba el contacto visual directo.

"Lo siento mucho, profesor Lockhart." Admití rápidamente, mis mejillas coloreando con una leve vergüenza. "Debería haber sido más cuidadoso."

La respuesta de Lockhart fue menos teatral de lo esperado. Asintió, su comportamiento mucho más compuesto que la extravagante personalidad pública que a menudo retrataba. "Los accidentes ocurren. Gracias por tu ayuda."

"No, no. Fue mi culpa." Dije. Cuando le entregué uno de los pergaminos ornamentados, el profesor Lockhart sacudió la cabeza.

"No, fue mi propio error." Lockhart dijo con una sonrisa irónica. "He estado tan consumido con los preparativos para el torneo que me he estado olvidando a mí mismo y a mi entorno. Y, como siempre me gusta decir—"

"Tenga en cuenta." Dije, citando una línea del libro que nos había asignado. "No te encuentres en una posición insostenible."

"Eso es correcto, Sr. Black." Lockhart con vigas, mostrando dientes blancos perlados.

"Hablando del torneo, señor." Le eché un vistazo al pergamino adornado de nuevo, solo para que Lockhart sacudiera la cabeza.

"Miedo de no poder compartir ninguna información con ninguno de mis estudiantes, todavía." Él dijo. "Pero basta con decir que mis lecciones para todos ustedes estarán cambiando un poco para ser de utilidad para cualquiera de ustedes que están participando en el torneo."

"Ya veo."

Lockhart sonrió, entonces. "Diré esto: no se trata simplemente de la victoria, joven. También se trata de afirmar tu presencia e influencia."

Y ahí está. Pensé. Asentí, afectando una mirada de aprecio en mi cara. "Gracias, Profesor Lockhart. Me lo tomaré en serio."

Con un guiño de reconocimiento, Lockhart reunió sus pergaminos y se dio la vuelta, dejándome con una sensación de inquietud.

El encuentro había estado lejos de lo que había anticipado.

Lockhart, comparado por todos con los héroes populares, había revelado un lado más calculador y enigmático en el transcurso de las últimas semanas.

Mientras lo veía desaparecer detrás de una esquina, un pensamiento inquietante se metió en la mente, uno que me había plagado desde que vi por primera vez el libro de texto sorprendentemente bien escrito e informativo de Defensa Contra las Artes Oscuras de Lockhart.

¿Cómo se había desviado tanto de la figura torpe e intrascendente que había llegado a conocer de los libros?

Mi misma presencia había destrozado la línea de tiempo del canon del universo de Harry Potter, tanto que sabía. Sin embargo, ¿también había cambiado de alguna manera el pasado? ¿Mi llegada había enviado ondas hacia adelante y hacia atrás, cambiando así la competencia de Gilderoy en la magia?

¿Había un diseño intrincado en juego, uno que proyectaba una sombra sobre el tejido mismo de la realidad?

No, eso no tenía sentido. Teniendo en cuenta los cambios que había observado, tanto diminutos como significativos, Lockhart seguía siendo un caso atípico ridículo. La diferencia de competencia era tan evidente como la noche y el día. Además, si hubiera sido tan bueno en la magia todo el tiempo, historias como la que Guffries me dijo no habrían sucedido.

Lockhart no necesitaría robar la gloria de otras personas y pretender haber hecho sus obras para el reconocimiento de las masas— simplemente habría hecho todo él mismo.

¿A menos que le guste causarle a la gente ese tipo de dolor? O tal vez, es posible que Guffries esté mintiendo...

Sacudí la cabeza. Sea lo que sea, algo simplemente no sumó aquí. ¿Tal vez Gilderoy había sufrido algún evento traumático como resultado de las acciones de Grindelwald, y cambió como consecuencia?

Mis recuerdos de la ineptitud de Lockhart y los encantos de memoria imprudentes, que una vez habían sido una fuente de diversión, ahora inculcaban una sensación de temor.

Divino Sunderer... Las palabras volvieron a mí, y de repente el corredor brillantemente iluminado se sintió tan oscuro como el Abismo más allá del reino de los vivos.

Sacudí los pensamientos. Concéntrate, Clarke. Concéntrese en lo que puede controlar.

"Adán." Escuché una llamada de voz por detrás.

Sorprendido, me volví para enfrentar a Cho Chang, mi lenguaje corporal inconscientemente evitando el contacto visual.

"Qué quieres, Chang?" Murmuré, mi tono teñido de aprensión.

Cho, sin embargo, no parecía notar mi inquietud. Ella me saludó con una cálida sonrisa, su atención aparentemente fija en algún punto distante más allá de mi hombro. "Me preguntaba si has visto a Marietta. Ella mencionó algo sobre explorar los pasajes ocultos del castillo, pero dejó la clase demasiado rápido para que yo la siguiera."

Suspiré interiormente, mi frustración aumentaba. Los niños simplemente no podían leer el estado de ánimo de alguien, a veces.

Con los dientes apretados, forcé una respuesta educada. "No la he visto, Cho. Lo siento."

Mi mirada permaneció fija en el suelo, esperando que ella tomara la pista y se fuera, dejándome a mis contemplaciones.

Ella no lo hizo.

"Oh, bueno." Ella dijo, encogiéndose de hombros por un momento antes de fijar su mirada en mí, una sonrisa astuta extendiéndose en su rostro. "Entonces, ¿te diriges al hall de entrada? Para entrar en el torneo?"

Le envié una mirada y asintió. "En realidad, lo soy."

La pregunta de Cho sobre el torneo trajo una ligera relajación a mis tensos hombros. La miré, nuestros pasos cayeron en un ritmo mientras paseábamos por los pasillos que resonaban del castillo. Su curiosidad era genuina, y por un momento, me permitió cambiar mi enfoque de mi propia introspección.

"Lo he estado considerando por un tiempo." Respondí, mi tono se suavizaba.

La curiosidad de Cho parecía genuina mientras investigaba más a fondo. "Pero, ¿por qué quieres unirte, Adam? Nunca parecías interesado en ese tipo de cosas antes."

Reflexioné sobre su pregunta por un momento.

Todavía era relativamente nuevo, pero un impulso había despertado dentro de mí. Cuantas más batallas me encontré, más las ansiaba. Mi deseo de enfrentarme a los magos y brujas más poderosos que pude encontrar, para poner a prueba mis habilidades y conocimientos en el crisol de la competencia, para poner mi mente, magia y alma en la línea.

Todo tenía un potente encanto del que no podía mirar hacia otro lado.

"Adán?"

Finalmente, respondí. "Creo que es una oportunidad para desafiarme a mí mismo, para ver hasta dónde puedo llegar, ¿sabes? Además, parece que será muy divertido."

Cho asintió, aparentemente satisfecho con mi respuesta. "Lo entiendo. Suena como una aventura."

Asentí, sonriendo un poco. Incluso si Cho no percibía la profundidad de mis deseos, los entendía en algún nivel, al menos.

Cuando Cho y yo llegamos al hall de entrada, una atmósfera silenciosa envolvió el espacio. Una gran multitud de estudiantes de todas las escuelas competidoras ya estaba reunida, sus caras eran una mezcla de anticipación y curiosidad.

Al frente, el coordinador Griffiths se paró frente al inmenso muro, flanqueado por dos figuras menos que imponentes del Ministerio de Magia. Los estudiantes susurraron entre ellos, sus voces apenas audibles en medio de la tensión que colgaba en el aire.

Me volví hacia Cho, una sensación de entusiasmo construyendo dentro de mí. "Crees que el anuncio ya se ha hecho?"

"Aún no." Mira Goshawk salió de la multitud, con los ojos llenos de anticipación."Pero está a punto de suceder en cualquier momento."

Asentí, mi corazón se aceleró mientras absorbía la energía colectiva de los estudiantes que me rodeaban. La Liga de los Nueve Torneos estaba a punto de ser revelada, y la emoción de lo desconocido era palpable.

Los minutos pasaron, cada segundo embarazada de expectativa. Los murmullos en la sala continuaron, creciendo en intensidad a medida que se acercaba el momento. La coordinadora Griffiths estaba en el centro de todo, su expresión se convirtió en una sonrisa sabia.

Apenas nos estábamos frenando, y ella lo sabía.

La anticipación en el hall de entrada alcanzó su punto máximo cuando la campana sonó, el sonido resonó a través del gran espacio. Todos los ojos se volvieron hacia el Coordinador Griffiths, quien se paró frente al inmenso muro de piedra, su varita se levantó en preparación. Con una elegante película, conjuró un gran póster de torneo en blanco en la pared, un lienzo esperando ser llenado con los nombres de participantes ansiosos.

Frente al póster, apareció un atril resistente, su superficie brillando con un aire de importancia oficial.

La coordinadora Griffiths levantó una mano para silenciar a los estudiantes reunidos, la autoridad en su comportamiento silenciando los murmullos emocionados que habían comenzado a ondular entre la multitud. Su voz llevaba clara y fuerte mientras se dirigía a la asamblea.

"Escucha con cuidado, a todos." Ella comenzó, sus ojos escaneando las caras expectantes. "Me complace anunciar el comienzo del torneo de la Liga de los Nueve. Sin embargo, antes de apresurarse hacia adelante, preste atención a estas instrucciones."

Hizo un gesto hacia el cartel del torneo y el atril. "Habrá dos categorías en el torneo. El primero es para aquellos de once a catorce años, y el segundo para aquellos de quince a diecisiete años."

Un murmullo de descontento siguió sus palabras, y yo estaba entre ellos. No tenía sentido que yo fuera parte de esto si simplemente estaba luchando contra los niños.

Antes de que pudiera expresar mi disgusto, un joven estudiante de Mahoutokoro, vestido con una resplandeciente túnica dorada, dio un paso adelante y se dio a conocer.

En una voz teñida de frustración, el niño habló. "Perdóname, coordinador honrado, pero me hicieron creer que debíamos estar programados para luchar con aquellos de la más alta habilidad. Limitar las categorías a la edad derrota ese propósito, ¿no es así?"

Los murmullos de acuerdo y simpatía de los estudiantes circundantes insinuaron que no estaba solo en su insatisfacción.

La coordinadora Griffiths, sin embargo, mantuvo la compostura. Con un comportamiento tranquilo, ella abordó sus preocupaciones.

"Aprecio tu entusiasmo y tono respetuoso." Ella dijo, reconociendo al niño. "Y entiendo que puede sentirse listo para la categoría anterior. Sin embargo, debemos asegurarnos de que el torneo sea justo para todos los participantes."

Se detuvo por un momento, permitiendo que sus palabras se hundieran antes de continuar. "Por supuesto, estamos dispuestos a hacer excepciones. Si algún estudiante menor de quince años cree que está listo para la categoría de mayor edad, puede solicitar su consideración. Para hacerlo, debe demostrar sus habilidades mágicas o tener un miembro de confianza de la facultad de su escuela que responda por usted."

Esta adición a las reglas parecía apaciguar al joven estudiante de Mahoutokoro. Su expresión pasó de la frustración a la determinación al considerar la posibilidad. Intercambió algunas palabras con sus compañeros, y estaba claro que la promesa de una oportunidad para demostrar su valía había reavivado su emoción.

"Habrá más preguntas?" La coordinadora Griffiths dijo antes de sacudir la cabeza a un niño en la espalda. Me volví para ver que era Oliver Wood, el capitán de Quidditch de Harry. "Y no, Wood. Todavía no he decidido la composición del equipo de Quidditch de Hogwarts."

Hubo un pequeño vendaval de risa antes de que Griffiths sacudiera la cabeza. "Línea arriba, ahora, para que podamos tomar su nombre y categoría hacia abajo. Tome su decisión sabiamente, estudiantes. Esto es historia en proceso."

"Historia, ¿eh?" Sacudí la cabeza pero sonreí cuando me alineé, viendo caras ansiosas por todas partes. "Supongo que lo es."

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Porpentina Goldstein

Habían pasado semanas desde esa primera reunión fundamental con el Presidente.

El hombre había hecho promesas, y para sorpresa de Porpentina, había cumplido su palabra, en su mayor parte. Sentada en su nueva oficina, un testimonio tanto de su determinación como del apoyo del presidente, saboreando un momento de reflexión tranquila.

El aroma del café recién hecho flotaba en la habitación, envolviéndola en un abrazo reconfortante. Porpentina se alejó de su lujosa silla, dando un profundo suspiro. Ella acunó la cálida taza de porcelana en sus manos, sus dedos golpeando ligeramente contra ella mientras miraba la vista desde la ventana.

Observó cómo la gente se movía por debajo, pasando sus vidas en una ciudad que parecía pulsar con energía. Puede que las calles ya no hayan sido como ella recordaba, pero sus ocupantes siempre fueron los mismos.

Tomó un sorbo de su café, saboreando su rico y vigorizante sabor. Fue un momento de respiro, una pausa en el torbellino de sus nuevas responsabilidades.

¿Quién hubiera pensado que alguna vez volvería a asumir esto? Pensó para sí misma mientras bajaba la taza, mirando su propio reflejo en la ventana. Algunos dirían que soy demasiado viejo para este tipo de cosas, y sin embargo...

Revisar los archivos puede haber sido molesto y desalentador a veces, pero la sensación de reunir las pistas que resuelven un misterio siempre envió una emoción a través de su columna vertebral, incluso a su vejez.

Sí, decidió Tina. Esto era algo que se había perdido mucho.

Hablando de eso... Alejándose de la ventana, echó su mirada sobre su escritorio, donde una pila de carpetas había sido arreglada cuidadosamente antes, cada una representando un rompecabezas esperando ser resuelto. Sin embargo, para su sorpresa, había muchas menos carpetas de las que había anticipado.

Su frente surcó mientras caminaba para inspeccionar la situación más de cerca.

Con una sensación de leve preocupación, reunió las carpetas que quedaban y rápidamente se dio cuenta de que no tendría mucho que hacer después de una hora de trabajo. Esto no haría.

¿Eso era todo lo que había? Había visto bastantes carpetas antes, entonces, ¿cómo podría ser el resultado esta escasa pila? ¿Fue un descuido? Los ojos de Porpentina se estrecharon mientras contemplaba las implicaciones de esta información faltante.

Decidida a llegar al fondo de esto, dejó su oficina y se dirigió hacia el escritorio de su subordinado directo, Lewis Caboldie, un pasante prometedor que el Director Everhart había recomendado personalmente. Era el mismo joven que había asistido a la primera reunión que había tenido con el presidente.

Headstrong, ansioso por trabajar pero verde como la hierba.

La voz de Porpentina era tranquila pero teñida de urgencia mientras preguntaba. "Por qué hay tan pocas carpetas en mi escritorio, Lewis? Parece que recuerdo que había más."

Lewis, parada fuera de su oficina, dudó por un momento antes de responder, "Madam Goldstein, esos casos restantes se consideraron sin importancia. Todos fueron incidentes No-Maj, en su mayoría disturbios menores y malentendidos. Se tomó la decisión de priorizar casos mágicos más significativos, que representaban una amenaza más significativa."

"La decisión fue hecho?" Ella dijo, inclinando la cabeza. "Hecho por quién?"

"Richardson, Señora." Lewis dijo, aunque la mirada de conflicto en su rostro le dijo todo lo que necesitaba saber sobre el asunto— política de oficina.

La expresión de Porpentina permaneció severa mientras absorbía esta explicación. Ella asintió, su decisión fue clara.

"Recuperar las carpetas para esos casos." Ella instruyó firmemente. "Cada caso, independientemente de su naturaleza, merece nuestra atención. No pasaremos por alto ningún peligro potencial. Esa es la regla número uno de nuestro departamento. Eso está claro?"

"Cristal." Lewis ya estaba de pie, listo para irse. "Por tu licencia?"

"Ve en— y asegúrate de recuperar cualquiera otro carpetas que se han pensado que son sin importancia también. Entendido?"

"Por supuesto."

Mientras veía al joven irse, dejó escapar un pequeño suspiro. No iba a dejar que nada se deslizara por las grietas, ni en su reloj. Con un renovado sentido de propósito, Tina regresó a su oficina y esperó.

Su taza se agotó desde hace mucho tiempo cuando Lewis regresó, una gran pila de carpetas flotando detrás de él. Con una pequeña película, lo colocó en su escritorio, asegurándose de no mezclarlo con ninguno de los demás. "Sus carpetas, señora."

Los dedos de Porpentina trazaron los bordes de las carpetas durante unos momentos antes de que ella lo mirara. "Gracias, Lewis. Te dieron algún problema?"

"De hecho." Dijo, sacudiendo la cabeza con una molestia leve y controlada. "El señor Richardson ciertamente no estaba feliz."

"Ya veo." Tina dijo, una pequeña sonrisa entrando en su rostro. "Bueno, no le hagas caso. El Sr. Richardson es más que bienvenido a discutir el suyo objeciones conmigo directamente."

Con ese asunto resuelto, hizo un gesto para que Lewis se sentara frente a su escritorio. "Elige una carpeta y tenla."

Y así, los segundos rodaron en minutos, que luego se convirtieron en horas. Los dos trabajaron tan diligentemente como pudieron, revisando informe tras informe. Finalmente, el joven novato comenzó a parecer impaciente. Sus dedos golpearon rítmicamente en el reposabrazos de la silla, y se aclaró la garganta cortésmente.

Porpentina levantó la vista, conociendo la expectante mirada de Lewis. Finalmente expresó la pregunta que había estado persistiendo en el aire. "Señora Goldstein, tengo curiosidad. ¿Qué tiene de importante los casos de No-Maj? ¿Por qué eres tan insistente en revisarlos personalmente? Obviamente no parece haber nada mágicamente sospechoso en estos casos."

Porpentina se recostó en su silla, su expresión pensativa. Ella entendió que sus prioridades pueden parecer poco convencionales para algunos, pero la mayoría de las veces obtuvieron resultados.

"Lewis, los casos No-Maj pueden parecer insignificantes en la superficie, pero a menudo revelan un patrón más amplio. Las pequeñas perturbaciones a veces pueden ser las primeras señales de advertencia de problemas más significativos." Ella dijo. "Como Aurores, nuestro deber no es solo mantener la paz dentro de la comunidad mágica, sino también garantizar la armonía con el mundo No-Maj. Ignorar estos casos puede conducir a conflictos más grandes en el futuro."

Se detuvo por un momento, con la mirada cerrada con Lewis'. "Además, cada vida No-Maj importa tanto como cualquier mágica. Es nuestra responsabilidad protegerlos y servirlos también, para prevenir la injusticia y el daño. Como dijo el presidente, los lazos entre el MACUSA y el gobierno No-Maj son tenues. Al pasar por alto estos casos, corremos el riesgo de perder su confianza y buena voluntad por completo."

"Ya veo." Dijo, asintiendo de acuerdo. "Objetivamente, no hay razón para que ignoremos ninguno de estos casos, debido a su beneficio neto, incluso si no llevan a ninguna parte?"

"De hecho."

Porpentina le entregó a Lewis una de las carpetas que había dejado de lado como preocupantes, su mirada inquebrantable mientras lo observaba de cerca. "Prueba este, por ejemplo. Qué ves?"

Lewis abrió la carpeta y comenzó a leer el informe. "Una serie de desapariciones inexplicables... Tres niños sin familias conocidas, desapareciendo sin dejar rastro, nunca más se enteraron. No parece ser particularmente sospechoso para mí— no en el lado mágico, de todos modos."

Porpentina observó de cerca sus expresiones, esperando que la realización se diera cuenta de él. Ella habló suave pero firmemente. "Léelo de nuevo, Lewis. Presta atención a los detalles."

Le frunció el ceño y regresó al informe, leyéndolo más atentamente esta vez. A medida que profundizaba en el caso, su confusión se transformó en asombro mezclado con un leve temor.

"Todos nacen el tercer día de marzo." Dijo en voz alta, una sensación de realización coloreando sus palabras. "Y desaparecen ese mismo día. Tres niños diferentes nacidos el tercero de marzo..."

Porpentina asintió en afirmación. "Exactamente. Marzo tercero, el tercer día del tercer mes, tres niños— el número tres es numéricamente significativo en las prácticas mágicas. A menudo se asocia con poderosos rituales y encantamientos.

"Estas desapariciones no pueden ser meras coincidencias, entonces." Lewis asintió. "Hay un patrón claro."

"Y aún." Porpentina dijo. "No hay evidencia verdadera de irregularidades mágicas, ¿verdad?"

"No." Y así el hombre se desinfló por un momento antes de unirse, pensando profundamente. "Los mágicos están empleando los servicios de No-Majes?"

"Precisamente."

"Entonces..."

Porpentina esperó, sonriendo interiormente. Este joven era ciertamente prometedor.

"Podemos.." Dijo, inseguro de sus propias palabras por unos momentos antes de seguir adelante. "Deberíamos investigar sus últimos lugares conocidos, ver si podemos seguir su rastro."

"Eso." Porpentina dijo con un guiño, enviando al hombre una sonrisa. "Es la respuesta correcta. Entiendes ahora?"

'Creo que sí.'

'En ese caso, te ordeno que revises el montón de casos que desestimaste cuando regresemos'. Dijo Porpentina levantándose.

'¿Volver?' Dijo, sorprendido mientras la miraba. '¿De donde?'

—Es hora de trabajar en el campo, señor Caboldie. Porpentina sonrió, sintiendo una oleada de energía atravesarla. 'Pongámonos a trabajar.'

Esto es para lo que ella vivió.

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