Les trois félins arrivèrent finalement à l'entrée du camp, Nuage de Feuille s'appuyant sur son mentor, précédés de Oreille de Pollen, ayant la tache de dégager le chemin afin de faciliter la marche des deux mâles.

Lorsqu'ils entrèrent enfin dans la combe rocheuse, l'apprenti se rendit compte que leur mésaventure avait déjà fait le tour du Clan car aussi bien les guerriers en train de manger, que les reines ou les anciens observaient son arrivée fastidieuse d'un œil qu'ils pensaient sûrement discret. Nuage de Feuille ne fût jamais aussi pressé d'entrer dans la tanière du guérisseur malgré les odeurs étranges qui s'en échappaient.

Une fois à l'intérieur, le soigneur s'étant absenté, Serre de Corneille alla chercher un bout de mousse qu'il trempa dans la petite cuvette d'eau fraîche au fond de la tanière, tandis que Oreille de Pollen ressortit en déclarant :

《 Je vais chercher mon frère, il doit être en train de s'occuper de Nuage Blanc. 》

Moustache de Blé était donc le frère de Oreille de Pollen... Nuage de Feuille n'y avait jamais vraiment porté attention, mais il était vrai que les deux félins avait la même carrure, et les dorures qui parsemaient le corps de la femelle était effectivement de la même teinte que la tâche sur le museau du mâle ; en y pensant, l'apprenti se sentit bête de ne pas l'avoir remarqué plus tôt.

En attendant, un grand silence s'était abattu sur la tanière. Le mâle au yeux bleus sombres rapporta le bout de mousse à son apprenti qui le lécha avidement avant que son mentor ne lui pose une question :

《 Puisqu'on est seuls... je voulais te demander quelque chose auquel je pense depuis un petit moment...
- Quoi ? demanda le jeune mâle, curieux.
- ...Tu as une ouïe surdéveloppée, n'est-ce pas ? 》

Nuage de Feuille se figea. Personne n'avait jamais remarqué sa particularité.

《 Pourquoi tu ne le dis à personne ? continua Serre de Corneille. C'est quelque chose qui te valorisait beaucoup. 》

Son apprenti hésita un instant mais il savait de toute façon qu'il ne pourrait pas mentir.

《 Au début, je ne le disais pas parce que je ne me rendais pas compte que ce n'était pas la norme... 》

Le grand mâle noir hocha la tête et invita son cadet à continuer d'un mouvement de queue. Il semblait vraiment attentif et intéressé par les révélations du matou.

《 Après... quand je me suis rendu compte que j'entendais tout plus fort et plus précisément que les autres... j'ai pas su comment vous alliez réagir, je pensais que c'était mal. Ombre Mouvante nous disait toujours de ne pas se mêler des affaires des guerriers, sauf que moi je les entendais sans faire exprès, alors j'ai commencé à moins parler, car j'avais peur de dire des choses que je ne devais pas savoir...
- Et tu as continué de masquer ton ouïe même après ton baptême d'apprenti ?
- Oui je... je ne voulais pas qu'on me traite comme un chat spécial, je voulais juste être...
- Être comme les autres ? 》

C'est le moment que Moustache de Blé choisi pour rentrer dans sa tanière. Nuage de Feuille était tellement concentré sur la discussion avec son mentor qu'il ne l'avait pas entendu arriver.
Il se dirigea directement au fond de son antre, des feuilles encore entre les dents, tandis que Serre de Corneille salua son apprenti avant de repartir comme si de rien n'était.

Encore une fois un silence s'installa dans la tanière. Nuage de Feuille attendit donc patiemment que le guérisseur finisse de jouer avec ses plantes, tout en essayant de se caler confortablement dans la litière de mousse où il s'était laissé tomber en arrivant. Il en profita pour détailler la tanière, essayant de s'occuper pour ne pas penser aux questions que tout le Clan devait poser à son mentor juste dehors.

À moitié enfoncé dans la roche, l'antre pouvait accueillir jusqu'à 6 malades -en témoigne les quelques litières poussiéreuses qui occupaient une bonne partie de l'espace- et tout au fond, Nuage de Feuille distingua derrière le guérisseur, une sorte de faille, un trou béant où Moustache de Blé allait chercher ses remèdes du bout des pattes. Autour de l'apprenti se trouvait plutôt la partie de la tanière faite en bois et ronces, parfaitement étanches, avec en guise d'entrée un rideau de lierre laissant passer quelques rayons de lumière, afin tout de même d'éclairer la grotte. À la limite entre la roche et les végétaux, se trouvait une petite source d'eau fraîche, qui permettait au guérisseur de nettoyer des plaies, ou simplement désaltérer ses patients ne pouvant pas sortir dehors pour boire. Tout semblait parfaitement positionné pour que la tanière soit agréable pour les occupants occasionnels, comme pour le guérisseur.

D'ailleurs, Moustache de Blé s'approcha enfin de son patient :

《 Tend ta patte vers moi s'il te plaît. 》 Demanda-t-il calmement.

L'apprenti s'exécuta donc, laissant le matou enlever la toile d'araignée sale qui entourait la morsure.

Il l'observa un instant avant de frotter la mousse encore mouillée sur le sang déjà séché sur les poils blancs -afin de nettoyer la plaie, supposa Nuage de Feuille en retenant un cri de douleur- puis il commença à mâcher les feuilles qu'il avait amené à côté de lui :

《 Cha va piquer. 》 Déclara-t-il simplement, la bouche pleine.

Et sans laisser le temps à l'apprenti de répondre, il étala la substance sur la plaie, qui effectivement, fit frissonner le jeune mâle tant cela piquait et grattait.

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||2 jours plus tard||
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Nuage de Feuille sortait enfin de cette fichue tanière !

《 Tu vas pouvoir ressortir dehors, mais pour l'instant il faudra y aller doucement, et à la moins douleur tu doit venir me voir, compris ? 》 lui avait dit Moustache de Blé, le matin même.

Il était simpa Moustache de Blé, mais il était un peu répétitif. En même temps, il ne se passait rien en se moment, alors il devait pas avoir grand chose à raconter... à part peut-être les histoires que les anciens lui racontent. Mais ces récits, Nuage de Feuille les connaissaient par coeur, car, chaton, Petite Feuille passait ses journées à jouer avec ses sœurs ou à écouter l'agitation du Clan, qu'il ne comprenait pas à cet âge là, mais qui l'occupait tout de même, alors comme les anciens racontaient leur histoire en permanence à tout le monde, le chaton avait fini par toutes les connaitre à la perfection.

《 Nuage de Feuille ! 》

C'était Ombre Mouvante, sa mère. Elle était en train de manger sous le promontoire avec Lumière du Crépuscule, entourées de Petit Aulne et Petit Feuillage qui s'attaquait en rigolant.

Nuage de Feuille s'approcha d'elles et dès qu'il fut assis, deux boules de poils -l'une rousse sombre, l'autre doré terne- lui sautèrent dessus.

《 Arrêter vous deux. 》 Gronda la reine. 《 Allez plutôt demander une histoire à Racine de Pierre.
- Oh oui ! Il est trop gentil Racine de Pierre ! dit Petit Feuillage, en descendant du dos de l'apprenti.
- C'est moi qui vais arriver avant toi ! Cria Petit Aulne en galopant en direction de la tanière des anciens.
- Et non c'est de la triche attend ! 》

Et les deux tornades partirent en courant, slalomant entre les guerriers restés au camp.

Lumière du Crépuscule soupira, mais un grand sourire était posé sur son visage.

《 Bon, comment est-ce que tu vas, mon chaton ? demanda Ombre Mouvante à son fils.
- Bien. Moustache de Blé a dit que je peux reprendre doucement. 》 répondit le mâle. 《 ... mais arrête de m'appeler "chaton".
- Bien sûr que tu n'es plus un chaton, tu es même bientôt un grand guerrier, j'en suis sûre. Lui dit sa mère en ronronnant.
- Bon, je vais chercher les deux petits, il est l'heure de la sieste. 》 déclara à la suite la reine au pelage d'or, voyant la gêne de l'apprenti.

La mère et le fils la saluèrent, avant que la femelle au sombre pelage écaille-de-tortue ne propose une balade dans la forêt à Nuage de Feuille. Balade que le jeune mâle accepta avec plaisir : cela faisait bien trop longtemps qu'il était resté coincé au camp, avec le bruit incessant de la source d'eau dans la tanière de Moustache de Blé et du camp. De plus, la quiétude de la forêt lui manquait terriblement, même si il pouvait entendre les sons depuis son antre, marcher tranquillement sur le territoire lui manquait.
Ils allaient passer la barrière de ronces quand...

《 Où est-ce que vous allez ? Nuage de Feuille ne doit pas rester au camp ? 》

L'apprenti força son échine à rester en place. C'était encore ce fichu lieutenant.

《 Non, Moustache de Blé l'a libéré, et puis je suis avec lui, alors il n'y a aucun problème Tornade de Glace. Répondit avec un calme étonnant la guerrière.
- Bien sûr, il n'y a aucun problème dans ce cas. 》 dit le mâle au pelage immaculé, visiblement vexé de ne pas pouvoir contredire la femelle.

Un sourire satisfait s'installa sur le visage d'Ombre Mouvante, qui s'engouffra dans le tunnel, Nuage de Feuille sur les talons.

Les deux félins cheminèrent vers le lac sans un mot, pendant que l'apprenti profitait simplement du calme que la forêt lui faisait ressentir.

Jusqu'au moment où sa mère s'arrêta et se retourna brusquement vers lui. Nuage de Feuille eu un frisson d'horreur. Un sourire macabre tremblait sur le visage déformé de la femelle.

Il voulu lui demander ce qu'il n'allait pas, mais il n'en eu pas le temps. Elle dit calmement :

《 Tu es son ombre. Je dois protéger sa blancheur, tu comprends ? 》

Sauf que l'apprenti ne comprenait pas. Alors elle commença à hurler, avec une voix éraillée comme il n'en avait entendu :

《 Je dois l'aider et je te laisserai pas faire ! Les Clans te détestent de toutes manières ! Tu dois partir comme toutes les ombres ! 》

Nuage de Feuille avait dû mal à respirer. Il aurait voulu s'enfuir, mais il n'y arrivait pas.

《 Tu es inutile ! Un sale déchet de Bipèdes ! Tu es nul ! J'ai failli mourir en mettant bas ! 》

Nuage de Feuille était comme bloqué, ses pattes raides lui semblaient encrés dans le sol boueux tandis que les hurlements de sa mère résonnaient à l'infini dans son crâne prêt à exploser.

《 Incapable de faire attention à ta propre soeur ! Tu ne sais rien faire ! 》

Puis elle lui sauta dessus.
Pris dans une crise de panique, il essaya de se rappeler ce que Serre de Corneille lui avait appris, mais en vain.
Les griffes d'Ombre Mouvante étaient connues pour ne jamais lâcher prise, et Nuage de Feuille compris pourquoi : il avait beau essayer de se débattre, ses griffes ne se plantaient que plus profondément dans les épaules de l'apprenti.

《 Je te déteste ! Tu n'es pas mon fils ! Tu n'es qu'une feuille morte ! 》

Alors elle s'arrêta un instant, et tandis que le mâle continuait de se débattre, sa mère approcha son visage proche du sien, tellement proche qu'il pouvait entendre son pouls à travers sa respiration sifflante de rage.

《 Tu. Es. Nul. Une sale feuille qui ne sers à rien, qui n'aura jamais de chatons, et qui sera toujours un poids pour ton Clan. 》

Nuage de Feuille avait désormais arrêté de gigoter. Il avait l'impression de se vider de son sang. Il ne sentait même plus ses pattes avant. La forêt semblait tourner autour de lui. Le visage de sa mère devenait flou, les trais tirés de son visage ondulaient, donnant la nausée au jeune mâle.

《 OUVRE LES YEUX ! Tout le monde te déteste, tu n'es qu'une ombre ! 》

Mais les yeux du matou, au contraire, étaient en train de se fermer malgré lui. L'odeur métallique du sang imprégnait son corps et avait brouillé tous ses sens, il était incapable de remuer ne serait-ce que le bout de la queue. Toutes les autres odeurs de la forêt habituellement réconfortante avaient comme disparues.

Et elle continuait. Elle s'époumonait à hurler des phrases, des mots, des sons, qu'il ne captait même plus.

Alors il allait mourir là. Tué par sa propre mère. Noyé dans son propre sang. Au milieu de la végétation du territoire de son propre Clan. Mort à cause de sa propre incapacité à être quelqu'un d'autre que le félin qui s'en prend plein la gueule tout le temps.

Puis ses yeux se fermèrent.

>=☆=<

Oui oui, on est que au chapitre 4 mais le personnage principal est déjà en train de mourir.

⚠️🗡*alerte psychopathe*🔪

Bon, des suppositions sur la réaction d'Ombre Mouvante qui dans le camp est très simpa, mais qui une fois seule avec Nuage de Feuille, veut le tuer ?

J'ai essayé de glisser un maximum de petits indices dans ses paroles même si c'est pas évident...

Faudra vraiment que je réécrive ce passage... je vous avais dit que je comptais faire une petite réécriture de certains passage, une fois le livre fini ?

Bref,
Comment Nuage de Feuille va pouvoir s'en sortir cette fois ?

Chapitre plus long que d'habitude !
(2007 mots)

Lylo 💫