Thi thể của ông Chu được đưa về thành phố để hoả táng.

Lúc Sở Tiêu nhận được tin chạy sang, đã thấy cả thân Chu Tuyết và Chu Tẫn mặc đồ tang đờ đẫn, cả thần sắc trên nét mặt cũng tiều tuỵ.

Sở Tiêu không biết nói gì, thấy hốc mắt Chu Tuyết đỏ quạnh, cô không nhìn được đi đến bên ôm lấy.

Chu Tuyết lại ôm lấy bạn thân khóc thêm một trận nữa.

Chu Tẫn chỉ thẫn thờ đứng im, xung quanh bàn tán:

"Sao mà ông ấy chết vậy?"

"Bị đột quỵ giữa đường, may mà dừng lại được."

"Còn hai đứa con, thương thật."

Mặt anh vẫn không biến sắc, hoàn toàn chỉ thần sầu đến lãnh cảm.

Bà Chu mới rời viện, hôm qua mới quay lại để tham gia hoả táng. Cả người bà cũng chẳng còn thấy chút sức, ngồi bệt bên quan tài của chồng khóc thê thảm: "Ông Chu ơi, sao ông bỏ tôi và các con mà đi. Sau này các con mình sẽ thế nào. Một mình ông trụ cột gia đình, không có ông thì các phải làm sao. Năm sau các con còn phải vào đại học, hai đứa còn nhỏ như vậy. Bây giờ một mình tôi biết xoay xở thế nào? Tại sao ông lại đối xử với ba mẹ con tôi như thế mà ra đi...

Bà vừa trách, vừa hờn, vừa giận, vừa đau khổ, mọi cảm xúc trộn lẫn vào khiến bà không thể chịu đựng thêm, đấm vào ngực rất đau.

Chu Tẫn phải dìu mẹ ra ngoài, đợi đến buổi chiều thì buổi hoả táng bắt đầu.

Chu Tuyết sau khi ở với Sở Tiêu đi ra, Chu Tẫn nói cô rửa mặt, chuẩn bị đi đến chỗ hoả táng, cô lại khuỵ xuống một lần nữa, khóc ngất.

Hàn Hiên và Tử Cảnh Thành, giáo viên chủ nhiệm, một vài bạn học cùng lớp ngay cả Cao Bác Thuỵ cũng đến tham dự.

Chu Tuyết không thể tiếp từng người, ai đấy nhìn cô cũng chỉ an ủi nói một câu: "Đừng quá đau buồn."

Hàn Hiên cũng chỉ lén đưa cô một ánh mắt quan tâm, Sở Tiểu đưa chiếc khăn tay nhỏ, dùng để lau mắt, nói với cô: "Có tớ ở đây rồi, cậu có thể dựa vào mình."

Chu Tuyết cầm lấy khăn tay, không khóc nữa, nhưng đến lúc nhìn thấy thi thể bố đưa đưa vào hoả thiêu, cô và mẹ vẫn không thể kìm nén được mà khóc thất thanh.

Sở Tiêu phải giữ cô, mẹ cô thì ngồi bệt xuống đất như lại muốn ngất đi.

Đến Chu Tẫn cũng không chịu được mà đi ra ngoài.

Trong đám đông, chỉ có Hàn Hiên phát hiện, lẳng lặng đi theo sau.

Lúc Sở Tiêu chạy ra tìm cả hai, thì thấy Hàn Hiên đứng dựa tường trầm mặc nhìn dưới mũi chân, Chu Tẫn ngay đằng sau nức nở khóc như một đứa trẻ.

Đây là lần đầu tiên Sở Tiêu thấy anh khóc như vậy.

Sau tang lễ, tất cả khách khứa không còn, gia đình Chu Tuyết cũng không còn chút không khí nào hết.

Đầu năm mà mọi thứ đều trở nên ảm đạm.

Chu Tuyết và bà Chu suy sụp tinh thần chỉ bần thần ngồi ở nhà tưởng nhớ, chỉ có Chu Tẫn là đi ra ngoài. Anh đến nhà máy của bố để giám sát công việc.

Chú Hoàng là người làm thân cận nhất của ông Chu, cũng là người duy nhất có thể phụ trách việc nhiều nhất bây giờ, hướng dẫn Chu Tẫn tất tần tật công việc. Chu Tẫn dường như thay đổi hẳn,ban ngày đi học, tan học xong lại đến nhà máy.

Ở xưởng máy vẫn đang sản xuất các lô hàng cho các nhà cung ứng theo đúng hợp đồng, nhưng vì hiện tại ông Chu không còn nữa rồi, các nhà cung ứng biết tin cũng bắt đầu muốn huỷ sớm trước hạn định.

Chu Tẫn đi đến nói chuyện với từng người nhưng không thu được kết quả gì, ai cũng nói: "Mấy mặt hàng sản xuất này, không phải bố cậu thì không ai có thể làm được hết, ông ấy là người nắm trong tay bí kíp, cậu không biết gì sao mà đảm bảo được. Cái này không thể trách chúng tôi được, trong hợp đồng cũng ghi rõ cha cậu là người phụ trách rồi, không có ông ấy, thì chúng tôi cũng chỉ đành rút hợp đồng."

Sau đó Chú Hoàng có đưa cho Chu Tẫn sổ tay làm việc của ông Chu để lại, trong này có ghi lại hết phương thức công việc. Có điều Chu Tẫn không hiểu gì cả, chú Hoàng cũng nói: "Cháu lo lắng cho nhà máy là tốt, nhưng bây giờ trước mắt phải thi vào đại học trước đã. Sau đó vào trường đại học tiếp tục nghiên cứu tìm hiểu, không phải một sớm một chiều là có thể làm ngay được. Bố cháu cũng phải mất hơn mười năm để học nghề. Chưa tính tuổi trẻ đi
làm cho người ta nữa. Cái gì cũng phải từ từ. Hợp đồng này cũng phải tới cuối năm mới có thể ngừng lại. Từ giờ đến lúc đó chú có thể trụ được."

Nhưng Chu Tẫn biết, việc trụ được của chú Hoàng không chắc chắn, vì ngân hàng đã đến tận nhà để làm việc rồi.

Mọi tài sản trong nhà, kể cả nhà ở, nhà máy, đất đai, xe cộ đều nằm trong danh sách có thể bị tịch thu nếu nhà máy không hoạt động nữa.

Gia đình Chu Tuyết chưa bao giờ rơi vào khủng hoảng đến như vậy.

Nửa tháng sau, Chu Tẫn hao gầy đến cực điểm, vì ngày nào cũng từ trường học đến nhà máy để học việc.

Chu Tuyết còn đòi đi theo anh để phụ, nhưng Chu Tẫn không đồng ý: "Em ở nhà lo cho mẹ trước, mẹ ở nhà một mình, nếu gặp vấn đề gì không có ai thì phải làm thế nào."

Dĩ nhiên những lời này không nói trước mắt bà Chu biết, và công việc nhà máy bà Chu cũng không dành rẽ gì, nên không thể giúp được.

Nhưng mỗi ngày đều thấy con trai vất vả như vậy, bà Chu xót con mà lòng đau như xé vải, còn nói với Chu Tẫn: "Mẹ không cần gì hết, mất thì mất hết cũng được. Mẹ vẫn còn sức khoẻ, sau này chúng ta dựa dẫm vào, có sao sống vậy. Mẹ cũng có thể ra chợ bán rau bán muối. Không cần thiết phải giữ tất cả lại, nếu con vất vả mà cũng lao theo giống như bố, mẹ làm sao sống được."

Nhưng Chu Tẫn chỉ nói: "Đây là ước mơ cả đời của bố, con không muốn để nó biến mất như vậy."

Sợ bà Chu không yên tâm, anh còn nói thêm: "Mẹ yên tâm, đừng lo quá, con biết chăm sóc bản thân mà. Con ăn uống rất đúng giờ. Sau này cũng sẽ không để mình giống như bố ra đi một cách đột ngột như vậy."

Bà Chu rơm rớm nước mắt.

Từ ngày hôm đó, mẹ con Chu Tuyết đều tranh thủ dạy sớm, nấu cơm đầy đủ cho Chu Tẫn mang đến chỗ làm.

Chu Tẫn đến nhà máy, thời gian đầu thật ra cũng cũng không làm được gì nhiều, chỉ đơn giản là học việc.

Sau đó chú Hoàng hướng dẫn anh cấu tạo của từng sản phẩm máy móc.

Chu Tẫn vừa học nghề, vừa ôn thi đại học, có chút hơi áp lực, dần dần cũng trở nên nóng tính.

Nhưng vì có thể làm quen, nên công việc cuộc sống cũng bắt đầu đi vào quỹ đạo.

Gần một tháng sau đó, không có nút thắt nào xảy ra cả.

Nhưng Chu Tuyết lại phát hiện một chuyện.

Một hôm, Chu Tuyết cứ nhìn bụng mình, thấy nó nhô lên một cách bất thường, chu kì kinh nguyệt của cô lại gần năm tháng nay chưa thấy đến.

Vốn cũng có thời gian kinh nguyệt của cô đến muộn như vậy, chỉ cần uống thuốc là khỏi.

Nhưng trong lòng Chu Tuyết cứ linh tính chuyện gì.

Trước đó ở trường cô cũng mới rộ lên một vụ nữ sinh có bầu với một bạn nam cùng lớp.

Chu Tuyết hơi lo lắng thử mua một que thử thai về để thử.

Kết quả hai vạch.

Cô vẫn không tin, len lén đến một phòng khám tư cách xa nhà một chút.

Ngay cả bác sĩ cũng nói cô có bầu.

Đã thế lại là cái bầu bốn tháng hơn rồi.

Chu Tuyết cứ ngơ người khi nghe bác sĩ bảo vậy, tai cô ù ù.

Vị bác sĩ nam kia nói: "Tại sao lớn như vậy mà không biết? Còn đi học hả? Bố mẹ có biết yêu đương không? Bạn trai đã học xong chưa? Nếu lỡ có rồi thì về kêu gia đình làm đám hỏi. Trẻ con bây giờ thật là. Chưa học xong đã dính bầu."

Chu Tuyết vẫn chẳng hiểu anh ta nói gì cả, vị bác sĩ đưa cô tờ giấy siêu âm nói: "Ra ngoài quầy tính tiền trước đi, sau đấy vào lấy giấy tái khám."

Chu Tuyết đi ra tính tiền, sao đó quay lại, đưa bác sĩ hoá đơn. Vị bác sĩ đưa lại cô kết quả, đơn thuốc bổ, cả giấy hẹn khám lại.

Chu Tuyết chẳng nói một câu, cứ vẫy thẫn thờ đi về.

Đến khi về nhà gặp mẹ, cũng chẳng biết nói một câu nào.

Chu Tuyết giam mình trong phòng, chẳng biết nói chuyện với ai. Gần đây cô cũng không gặp Hàn Hiên, sau tang lễ của bố cả hai càng ít gặp gỡ. Chắc vì biết cô còn chịu tang, không muốn gặp anh, nên Hàn Hiên cũng chỉ gọi điện, an ủi cô rồi thỉnh thoảng nhắc nhở giữ sức khoẻ, ngoài ra không có yêu cầu gặp.

Đợi đến khi nào cô mở lời trước.

Chu Tuyết không biết có nên nói với Hàn Hiên chuyện này, nhưng vì bối rối quá nên cô lựa chọn gọi Sở Tiêu sang nhà.

Sở Tiêu sau khi nghe xong thì cũng sững sờ.

Sau đó mãi mới hỏi: "Vậy cậu tính thế nào?"

Chu Tuyết chỉ lắc đầu.

Một lúc sau, Sở Tiêu cũng chỉ nghĩ ra một chuyện: "Hay thử nói chuyện với mẹ."

Chu Tuyết lắc đầu nguầy nguậy: "Không được."

Bà Chu vẫn còn đau buồn chuyện ông Chu đột ngột qua đời, lúc này mà Chu Tuyết nói thêm chuyện này không biết bà sốc đến mức nào.

Sở Tiêu lo lắng nói: "Nhưng mà gần năm tháng rồi, bây giờ cậu không nói, sang tháng cũng lộ thôi. Nếu mẹ cậu biết trước thì hay hơn. Mình nghĩ dì Chu sẽ không khó vậy đâu."

Chu Tuyết vẫn chỉ ôm mặt khóc nói: "Mình sợ."

An ủi Chu Tuyết một hồi, Sở Tiêu lại hỏi: "Thế cậu nói cho Hàn Hiên chưa vậy?"

Chu Tuyết lắc đầu.

Sở Tiêu khó hiểu hỏi: "Sao vậy?"

Chu Tuyết đem chuyện ở cùng Hàn Hiên cho Sở Tiêu biết, cái hôm ông Chu qua đời.

Chu Tuyết không hiểu sao từ sau khi ông Chu mất, lúc nào cũng nghĩ vì mình đi với Hàn Hiên, bỏ lỡ cuộc gọi của ông, sau đó cứ ở bên Hàn Hiên, cô lại nhớ tới ông.

Lúc này lại mang bầu, tất cả chỉ đang chứng minh cô là đưa con gái hư hỏng.

Chu Tuyết thấy bất lực cùng túng quẫn, cả người rã rời, không quyết định được chuyện gì cả.

Thấy cô khóc, Sở Tiêu lại ôm lấy Chu Tuyết vào lòng.