"Nhất định phải điều tra rõ chuyện này!"

Thu Phương lạnh lùng ra lệnh qua điện thoại. Từ lúc vụ việc xảy ra, cô chưa từng xem đây đơn giản chỉ là một vụ tai nạn. Chiếc xe ấy đột ngột lao ra rõ ràng cố ý muốn đâm cô mà người muốn cô ૮ɦếƭ, người căm hận cô tận xương tủy lại trùng hợp có một người.

Thu Phương cười lạnh, ánh mắt chứa đầy hận ý. Cô sẽ không nương tay bất luận kẻ đó là ai. Uyên Linh chính là người quan trọng nhất đối với cô, những kẻ thương tổn em ấy đừng mong nhởn nhơ sống yên ổn.
Lúc này, Thu Phương bỗng nhận được một cuộc điện thoại, vừa nghe xong cô lập tức rời khỏi phòng làm việc tức tốc chạy đến bệnh viện.
Uyên Linh tỉnh lại được bác sĩ kiểm tra một lần, không có vấn đề mới tạm rời đi. Ông ta đi không lâu Thu Phương liền đến. Uyên Linh chăm chú nhìn cô, đúng như những gì nàng hỏi bác sĩ khi nãy, chị ấy không có bị thương ngoài cổ tay bị bong gân. Tự xác nhận xong điều đấy Uyên Linh mới nhẹ nhõm trong lòng.

"Ngốc!"

Câu đầu tiên Uyên Linh nghe thấy chính là bị Thu Phương mắng. Nàng có hơi ủy khuất mím cánh môi nhợt nhạt.

"Chị không thương em! Mới tỉnh lại đã mắng...."
Nàng chưa kịp nói xong, Thu Phương đã ngồi lên mép giường, cúi xuống ôm lấy nàng. Uyên Linh cảm nhận cổ áo mình ươn ướt, trái tim lập tức run lên. Nàng dùng chút sức lực còn lại ôm lấy cô.

"Dù xảy ra chuyện gì cũng không cho phép em rời xa chị!" Thu Phương có chút kìm nén nói.

Uyên Linh cũng không cảm thấy câu nói này có gì bất thường, ngay lập tức mỉm cười đáp ứng.

"Chị có đuổi em cũng không đi!"
Uyên Linh mới tỉnh lại sức khỏe còn yếu, không bao lâu liền lâm vào ngủ say.

Thu Phương đưa tay xoa lấy gương mặt nhợt nhạt của nàng. Vì thuận lợi cho việc phẫu thuật nên tóc trên đầu đều phải cạo đi. Thu Phương đau lòng hôn lên trán nàng. Cô gái nhỏ của cô đã chịu quá nhiều thương tổn. Tất cả đều do cô không bảo vệ tốt em ấy.

Thu Phương không ngừng đau đớn, không ngừng tự trách. Cô hít sâu một hơi, mất một lúc mới xoay người rời đi. Cô nhất định tìm ra hung thủ khiến hắn phải chịu lấy sự trừng phạt thích đáng.

***

Một tuần sau khi tỉnh lại, phần lớn thời gian Uyên Linh thường chìm vào giấc ngủ, mãi đến hôm nay sức khỏe ổn hơn nàng mới có chút tỉnh táo. Nằm trên giường thời gian lâu khiến Uyên Linh bắt đầu khó chịu, nàng muốn đứng dậy ngắm nhìn ánh dương ngoài cửa sổ.

Nghĩ vậy, Uyên Linh dùng sức ngồi dậy nhưng lại không cách nào điều khiển được đôi chân của mình. Ban đầu, nàng chỉ nghĩ do nằm lâu nên chân bị tê. Uyên Linb dùng tay xoa P0'p lấy bắp chân, đôi mày hơi nhíu lại, rồi bỗng đem móng tay bấm sâu vào lớp da thịt non mềm, sắc mặt lập tức tái đi, đến khi móng tay đâm đến chảy máu, ánh mắt ngơ ngác nhìn dòng máu chảy ra thế nhưng hai chân cứ mãi vô cảm hoàn toàn không có bất kỳ cảm giác nào.
Uyên Linh bắt đầu rối loạn, nàng muốn bước xuống giường, muốn điều khiển đôi chân của mình nhưng kết quả cả người té nhào trên mặt sàn. Nàng cắn môi, bấu được cạnh bàn muốn đứng dậy, nhưng đôi chân kia hoàn toàn không có một chút sức lực. Uyên Linh kiên cường cố gắng rồi lại từng lần, từng lần thất bại.

Uyên Linh rốt cuộc không còn sức, lòng  ngực đau đớn mơ hồ muốn vỡ ra. Nàng nằm yên trên sàn nhà; bờ môi từ sớm đã bị chính mình cắn nát, máu chảy đầm đìa bên khóe; nước mắt từng dòng không tiếng động nối đuôi nhau chảy xuống... Tanh nồng và mặn đắng, đau đớn và bi ai.

Buổi chiều, Thu Phương trở lại bệnh viện không nghĩ đúng lúc sẽ nhìn thấy cảnh tượng này, trái tim cô như bị bò sát cắn xé, sưng tấy cùng đau nhức khôn nguôi.
Thu Phương vội vàng đem Uyên Linh ôm lên; đôi mắt đỏ hoe của nàng ngập trong nước, lẳng lặng nhìn cô mà sinh ra một loại bi thống. Nàng không nháo hay khóc ầm lên, đưa tay ôm chặt lấy cô tựa như một người sắp ૮ɦếƭ đuối tìm được phao cứu sinh.

***

Sau ngày đấy, Uyên Linh đã biết toàn bộ về tình trạng của mình, trái với suy nghĩ của Thu Phương, sự bình tĩnh quá mức của em ấy làm cô lo lắng. Thu Phương  thỉnh thoảng có cảm giác mình dường như không thể chạm tới trái tim của nàng.
Uyên Linh ở bệnh viện một tháng, sức khỏe hoàn toàn ổn định mới trở lại biệt thự. Những lúc không có Thu Phương bên cạnh nàng dành phần lớn thời gian để vẽ tranh.
Thời gian ở bên Úc, nàng có hoàn thành qua mấy khóa học về hội họa cho nên nét họa so với 7 năm trước thành thục, uyển chuyển hơn nhiều. Xuất viện hai tháng, trong phòng tranh khắp nơi đều là chân dung của Thu Phương, Uyên Linh dường như không chỉ đem hình ảnh của cô khắc sâu vào trong tâm trí mà còn muốn trân trọng thể hiện lên từng bức họa.
Nàng ngồi từ ban trưa đến khi ánh chiều tà mới xong một bức, ánh mắt chăm chú nhìn người trong tranh, ngón tay khẽ chạm lên gương mặt ấy, đáy mắt u ám chợt bừng sáng rồi lại mau chóng vụt tắt khi nhìn đến đôi chân của mình, khóe môi ảm đạm cong lên không giấu nổi nét thương tâm.

Thu Phương tan làm liền trở về nhà, cô đi thẳng lên phòng tranh, hình ảnh tương tự nhiều ngày qua hiện lên trước mắt. Một cô gái nhỏ ngồi trên xe lăn, sườn mặt trắng nõn dưới ánh chiều tà ấm áp, ánh mắt miên mang, chăm chú như chìm trong thế giới của riêng mình. Khung cảnh này không ít lần làm trái tim Thu Phương lỡ nhịp, cũng không ít lần làm trái tim cô đau.
Uyên Linh nghe tiếng bước chân khẽ xoay người lại, nhìn thấy người nàng muốn gặp, nụ cười ảm đạm khi nãy tăng thêm mấy phần rực rỡ. Thu Phương đứng bên cạnh, xoa lấy gương mặt hao gầy của nàng, nhìn sang bức họa, mỉm cười hỏi.
"Vẽ chị hoài không chán sao?"
Uyên Linb lắc lắc cái đầu nhỏ, sau đó ôm lấy vòng eo Thu Phương, mặt áp vào bụng cô, đáp: "Trong đầu em không chứa được hình ảnh khác!"
Thu Phương sờ lên bả vai yếu đuối của Uyên Linh, khom người hôn lên mi mắt của nàng, thì thầm: "Trong đầu chị, cũng chỉ nghĩ đến em!"
Uyên Linb cong đôi mắt, Thu Phương xoa đầu nàng, mỉm cười:"Đi ăn cơm thôi!"

Nói rồi, cô từ tốn đem xe lăn đẩy đi.
Ăn tối xong, Thu Phương đưa Uyên Linh đi tắm. Bình thường nếu không có cô, dì Năm sẽ là người phụ trách, nhưng cũng đơn giản đỡ nàng lên xuống, ngoài ra những việc khác nàng đều tự mình làm lấy.
Thu Phương bế Uyên Linh vào bồn tắm, đang định giúp nàng tẩy rửa cơ thể thì bỗng nghe thấy thanh âm mềm mỏng như cánh ve kêu.

"Thu Phương...cùng nhau tắm, có được không?"

Thu Phương đứng hình 3s, tiếp đó không đáp mà lặng lẽ đem quần áo trên người trút xuống. Cô ngồi vào bồn tắm, lấy bông tắm xoa nhẹ lên cơ thể nàng.

Uyên Linh từ đầu đến cuối không quên nhìn Thu Phương, bỗng nhiên...không hề báo trước hôn lên môi cô, bàn tay càng không an phận vuốt ve những bộ phận nhạy cảm trên người cô.

Thu Phương chợt nắm lấy bàn tay đang làm loạn của Uyên Linh, nụ hôn cũng vì vậy mà đứt quãng.

"Tắm lâu sẽ dễ bị cảm!"

Dù đã trôi qua ba tháng nhưng sức khỏe của Uyên Linh vẫn luôn khiến Thu Phương lo lắng. Cô luôn cẩn thận từng li từng tí, không dám làm một cái gì sơ suất.

Uyên Linh nghe Thu Phương nói xong chỉ cười, tiếp đó không còn làm loạn nữa, chẳng qua trái tim như có như không mà đau.
"
Đến hơn 9 giờ tối, Uyên Linh nằm trong lòng Thu Phương, ngửi lấy hương thơm chỉ thuộc về cô, đôi mắt nhắm lại, chậm rãi nói.

"Tuần sau, em sẽ trở lại công ty!"

Nàng không có mặt tại công ty suốt 3 tháng nhưng những vấn đề quan trọng đều được nàng xử lý ổn thỏa. Hiện tại, sức khỏe của nàng không tính quá tốt nhưng cũng không thể cứ chai lì ở nhà. Sự nghiệp khiến nàng tự tin cùng kiêu ngạo, nếu đến nó cũng không giữ được, nàng lấy cái gì để bên cạnh chị ấy?

Thu Phương  nghe xong cũng không bất ngờ trước quyết định này. Mấy tháng nay tuy không đến công ty nhưng những việc quan trọng Hoàng Yến đều đem đến đây để Uyên Linh đích thân xử lý.

"Đừng quá gắng sức, có được không?" Thu Phương hôn lên trán nàng, không quên dặn dò.
Uyên Linh nhìn vào đôi mắt màu nâu của cô, trong mắt chứa đầy tình cảm, nhẹ nhàng đáp: "Những lúc em mệt, chỉ cần có chị bên cạnh, bao nhiêu mệt mỏi cũng đều tan biến."
Thu Phương khẽ cười, mày hơi nhướng lên:"Chị lợi hại như vậy?"
Uyên Linh vuốt ve hàng mày xinh đẹp của cô, đôi mắt lóe lên tia khó hiểu sau đó kiên định xác nhận: "Chị rất rất lợi hại."

"Cho nên...sẽ rất đau lòng...nếu một ngày nào đó chị không cần em!"
Kiều Trang trong lòng tự nói rồi lại ôm chầm lấy cô. Nàng sợ tương lai Khánh Vân sẽ xem nàng là gán***, sợ chị ấy cảm thấy nàng phiền phức. Cho nên, nàng cố gắng hiểu chuyện, không náo cũng không loạn như trước kia. Tuy bên ngoài bình tĩnh nhưng trong lòng nàng từ sớm đã nát bét!
***
Buổi sáng, Thu Phương đến công ty thì mới hay được ông nội cô đang ở phòng chủ tịch chờ. Thu Phương hơi cau mày, gương mặt không lộ ra bất kỳ biểu cảm nào, một đường đi thẳng đến phòng làm việc.
Vừa thấy cô bước vào, ông nội đã không giữ được bình tĩnh, vội vàng đứng lên chất vấn: "Cô đã bắt cháu trai của tôi đi đâu rồi?"
Thu Phương ung dung đi đến bàn làm việc, ngồi lên chiếc ghế chủ tịch, đôi mắt lóe lên một tia thâm sâu, không nóng không lạnh đáp.
"Ông rốt cuộc cũng thừa nhận bản thân đang che giấu nó?"
Hai tháng trước, Thu Phương đã tìm ra kẻ chủ mưu muốn sát hại mình, không ngoài suy đoán kẻ đấy không ai khác ngoài Nguyễn Hoàng Nam. Cô có đủ bằng chứng và nhân chứng đưa hắn ra pháp luật. Cảnh sát ngay sau đó cũng vào cuộc, phát lệnh truy nã. Trong thời gian này vẫn chưa tìm được tung tích Nguyễn Hoàng Nam, cô đương nhiên biết phía sau có người hỗ trợ.Thu Phương sâu sắc nhìn ông nội, cô quả thật rất muốn tìm ra Nguyễn Hoàng Nam nhưng sự mất tích của hắn lúc này không liên quan đến cô.

Ông nội luộm thuộm đi đến bàn làm việc, gương mặt già nua không giấu được lo lắng, vẫn là câu hỏi cũ: "Cô đã bắt nó đi đâu?"

Thu Phương hờ hững đáp: "Tôi không biết."

Ông nội bắt đầu nổi giận, trong giọng nói trầm khàn đầy sự oán trách: "Nếu không là cô thì ai vào đây? Thu Phương, cô vì một đứa con gái mà nhẫn tâm muốn đẩy em trai mình vào đường cùng."

Thu Phương khẽ cau mày rồi sau đó cười lạnh một tiếng: "Vậy còn ông thì sao? Vì cháu trai mà cho người gϊếŧ cháu gái. Nguyễn Hoàng Nam vì tiền tài mà cho người gϊếŧ tôi. Là các người vô tình vô nghĩa trước, bây giờ còn muốn oán trách ai?"

Có những chuyện cô không muốn nhắc đến nhưng họ lại không ngừng khơi gợi. Những năm tháng cô đã trải qua khó khăn đến mức nào họ nào hiểu? Những tổn thương mà họ gây ra còn chưa đủ sao? Thế nào là gia đình? Là những người hai lần đều muốn gϊếŧ cô?

Ông nội trầm mặc một hồi, xuống giọng: "Coi như tôi cầu xin cô, nhà họ Nguyễn  không thể tuyệt tôn!"
Sắc mặt Thu Phương càng lúc càng lạnh, thanh âm vang lên không giấu được ý hận: "Gϊếŧ người phải đền mạng, nó suýt chút nữa gϊếŧ người tôi yêu, lấy đi em ấy một đôi chân, cho nên quãng đời còn lại nó đừng mong thoát khỏi lao tù."

Đấy là sự nhân từ cuối cùng cô dành cho Nguyễn Hoàng Nam. Còn vấn đề nhà họ Nguyễn có tuyệt tôn hay không thì có liên quan gì đến cô?
Bàn tay đang chống gậy của ông nội run rẩy, ánh mắt già cỗi mang theo đau đớn cùng tức giận, rốt cuộc thốt lên một câu: "Cô...cô thật nhẫn tâm!"
Thu Phương nghe xong như nghe một câu chuyện cười. Cô đứng dậy, đến trước mặt ông nội, cả người toát ra sự lạnh lẽo, ánh mắt bất cận nhân tình, bình tĩnh hỏi.
"Vậy lúc ông cháu các người cho người gϊếŧ tôi sao không thấy nhẫn tâm? Nếu không có em ấy, người bây giờ đang ngồi trên xe lăn chính là tôi. Ông muốn tôi nhân từ vậy có ai từng nhân từ với tôi? Năm đó, ông cho người tông xe tôi, năm đó tôi thập tử nhất sinh, năm đó có ai từng thương tiếc?"
Ông nội sắc mặt tái nhợt, không nói được gì.
Thu Phương nhìn thần sắc khó xem của ông nội khẽ thở dài, ngực trái bỗng đau âm ỉ. Cô nắm lấy bàn tay đang run lên của ông, trong mắt có chút hồi niệm, chậm rãi hỏi.
"Ông nội có từng xem tôi là con cháu Nguyễn gia? Ông có từng yêu thương tôi? Trong mắt ông có từng nhìn đến tôi? Ông chẳng phải muốn tôi ૮ɦếƭ hai lần? Năm đó, rõ ràng tôi ở gần hơn nhưng ông lại chỉ muốn cứu Nguyễn Hoàng Nam. Năm đó, tôi đi công tác, ông lại cho người tông xe tôi. Năm đó, lúc tôi thập tử nhất sinh trong phòng cấp cứu, ông có phải là đang rất vui? Mẹ và tôi đã làm gì có lỗi với nhà họ Nguyễn? Chính ông và ba đã khiến mẹ tôi uất ức mà ૮ɦếƭ. Cháu trai hay cháu gái quan trọng đến như vậy sao? Cháu gái không phải là cháu của ông sao?"
Thu Phương chợt dừng lại, hốc mắt có chút đỏ nhìn gương mặt vô vàn biến hóa của ông, cười một tiếng mà tâm can rạn nứt.
"Tại sao nhà họ Nguyễn tàn nhẫn với tôi như vậy nhưng lại bắt tôi phải có nghĩa vụ với nhà họ Nguyễn?"

Ông nội siết chặt bàn tay, vô thức né tránh ánh mắt của Thu Phương.
Thu Phương hít sâu một hơi, khôi phục lại trạng thái ban đầu, lạnh giọng: "Quan trọng hơn tất cả, phạm pháp thì phải chịu pháp luật trừng trị, bất kể là ai cũng không có ngoại lệ."

Ông nội hơi chao đảo, im lặng thật lâu mới khổ sở nói: "Vậy thì...cô giao nó cho pháp luật đi, đừng gϊếŧ nó có được không?"

Thu Phương nhìn sâu vào mắt ông, thẳng thắng đáp: "Tôi không hề bắt giữ nó!"

Ông nội nhìn ra Thu Phương  không nói dối, trong lòng càng thêm lo lắng, tự mình lẩm bẩm: "Nếu không phải cô thì là ai?"
***
Nguyễn Hoàng Nam tỉnh lại mới phát hiện bản thân bị bắt đến một căn hầm để xe, hai tay đều bị còng sắt khóa chặt. Hắn dáo dác nhìn chung quanh, cảm giác sợ hãi lớn khi có đến mấy tên lực lưỡng đang chăm chăm nhìn. Nguyễn Hoàng Nam lộm cộm bò dậy, rụt rè như mèo con nào còn bộ dạng giương nanh múa vuốt như trước đây. Thời gian qua, hắn phải trốn chui trốn nhủi trước sự truy nã của công an cũng như bọn tay sai của Thu Phương, quả thực chưa từng có một ngày ngủ ngon.
Lúc này, Nguyễn Hoàng Nam nghe thấy có người tiến vào, đám tay sai nhanh chóng tản ra hai bên, hắn mới có cơ hội nhìn thấy người kia là ai.

Nguyễn Hoàng Nam sắc mặt *** có phần dãn ra. Hắn cứ ngỡ người kia là Thu Phương hóa ra lại là Uyên Linh, sự sợ hãi vì vậy vơi đi mấy phần, bởi hắn tin tưởng Uyên Linh sẽ không đáng sợ như Thu Phương. Nguyễn Hoàng Nam từng nếm trải qua thủ đoạn của Thu Phương nếu không cũng sẽ không hận chị ta đến tận xương tủy.

Nguyễn Hoàng Nam quan sát Uyên Linh, một cô gái nhỏ ngồi trên xe lăn, trên đầu đội một chiếc nón len không thấy tóc, gương mặt kia vẫn xinh đẹp như ngày nào, chẳng qua ánh mắt dường như lạnh lẽo, tịch mịch hơn. Hắn trong một giây thoáng qua cảm thấy không đành lòng. Người hắn muốn gϊếŧ chính là Thu Phương, chỉ trách Uyên Linh ngu ngốc lại hi sinh vì chị ta. Nguyễn Hoàng Nam nghĩ đến càng thêm oán hận, những thứ vốn dĩ nên thuộc về hắn cuối cùng lại toàn bộ rơi vào tay Thu Phương.

"Uyên Linh...anh xin lỗi, anh không phải cố ý muốn thương tổn em." Nguyễn Hoàng Nam giả mèo khóc chuột. Hắn bò đến bên chân nàng, rơm rớm nước mắt.

"Tại sao em lại ngốc như vậy? Chị ta đáng sao?"

"..."

"Uyên Linh...nhìn em như vậy anh thật sự rất đau lòng!"

Uyên Linh thản nhiên nhìn Nguyễn Hoàng Nam đóng kịch, sắc mặt dửng dưng không thể hiện bất kỳ cảm xúc nào. Nàng khẽ nhìn xuống đôi chân không còn chút cảm giác nào, nhàn nhạt nhìn hắn hỏi.

"Đôi chân này của tôi anh bù đắp nổi sao?"

"Anh..."

"Chuyện năm xưa, tôi đã nhân từ không muốn tính toán với anh thế nhưng anh vẫn còn không biết đủ?"

"Anh xin lỗi, anh xin lỗi! Tất cả đều vì Thu Phương, anh chưa từng nghĩ sẽ tổn hại đến em."

Nhắc đến Thu Phương, sắc mặt Uyên Linh càng lạnh, khóe môi khó hiểu nhướng lên, thanh âm nghe ra bình thản nhưng lại ẩn chứa một lưỡi gươm sắc bén khiến ai nghe đều cảm thấy cái ૮ɦếƭ cận kề.

"Vì người chịu thương tổn là tôi, cho nên, tôi có thể không gϊếŧ anh. Nhưng đổi lại là Thu Phương, anh chỉ có một con đường ૮ɦếƭ."

Nguyễn Hoàng Nam nghe xong sắc mặt lập tức tái nhợt, hắn cảm nhận nguy hiểm đang cận kề, vô thức lùi về phía sau, lắp bắp hỏi.

"Uyên Linh...em muốn làm gì?"

Uyên Linh không đáp, nụ cười trên môi xinh đẹp bao nhiêu lại càng âm lãnh bấy nhiêu.

"Anh gieo nhân gì thì tôi trả lại anh cái quả ấy!"

Dứt lời, một chiếc BMW lập tức sáng đèn, động cơ mau chóng được khởi động. Nguyễn Hoàng Nam rốt cuộc hiểu ra, hắn luống cuống tay chân bò dậy bỏ chạy, chiếc xe màu đen ngay lập tức đuổi theo.

Uyên Linh nhàn nhã xem khung cảnh mèo vờn chuột trong mắt hờ hững tựa như xem một bộ hoạt hình Tom & Jerry, đến khi chán rồi mới ra hiệu kết thúc cuộc chơi.

Chiếc BMW nhận lệnh không còn chơi trốn tìm với Nguyễn Hoàng Nam nữa, lập tức bắt đầu một màn truy sát đầy ngoạn mục.
Chẳng mấy chốc...

"Rầm!"

Uyên Linh khe khẽ thở dài, xe lăn dừng bên cạnh cơ thể thoi thóp của Nguyễn Hoàng Nam, ánh mắt đạm mạc nhìn cơ thể máu me của hắn, vô cùng thản nhiên cất giọng.

"Nguyễn gia không dạy anh hai từ "Trả giá", tôi dạy anh!"

Nói rồi, chiếc xe lăn cũng nhanh chóng rời khỏi không mang theo một chút vướng bận nào.

Nguyễn Hoàng Nam ánh mắt thống khổ nhìn theo bóng dáng kia, đau đớn nhếch môi cười. Hắn đã lầm! Trong mỗi con người đều tồn tại một con ác quỷ và chính hắn đã kích hoạt con ác quỷ trong người Uyên Linh hoạt động. Nhưng dù có trở thành ác quỷ đi chăng nữa cô ta cũng mãi mãi không tổn hại Thu Phương.