Một tuần sau chuyến khảo sát thực địa, không khí trong phòng Thiết kế của Diêu thị như được truyền thêm sức sống mới. Tiếng máy vẽ ầm ầm không ngừng nghỉ từ sáng đến tối, bảng trắng dán đầy những bản phác thảo đã được chỉnh sửa, ngay cả máy pha cà phê ở khu vực pantry cũng bận rộn hơn thường lệ.

Trương Tân Thành ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, ngón tay lướt nhẹ trên bảng vẽ. Trên màn hình, mô hình 3D của phòng trẻ em đang dần thành hình - sau khi tham khảo dữ liệu đo đạc thực tế, cậu đã đơn giản hóa thiết kế nội thất biến đổi, thay thế kết cấu cơ khí phức tạp bằng các mô-đun lắp ghép, vừa tiết kiệm chi phí vừa đảm bảo an toàn. Ánh nắng xuyên qua cửa kính chiếu lên màn hình, soi rõ sự tập trung trong mắt cậu, đồng thời mang theo một nụ cười nhàn nhạt trên khóe môi.

Dự án "Vân Cảnh" giống như một bước ngoặt, buộc cậu phải thoát ra khỏi lối tư duy cũ, và cả những cảm xúc tiêu cực đã đeo bám nhiều năm. Dù quá trình hợp tác với phòng Marketing có chút vấp váp, nhưng bất ngờ thay lại giúp cậu tìm thấy một hướng đi mới cho thiết kế - thì ra thương mại và nghệ thuật, không hoàn toàn đối lập.

Ba giờ chiều, cuộc họp phối hợp liên phòng ban thường lệ bắt đầu đúng giờ. Phòng họp không còn căng thẳng như trước, phòng Thiết kế trình bày chi tiết bản vẽ hiệu ứng mới, phòng Marketing dựa trên phân tích đối thủ cạnh tranh gần đây để đưa ra đề xuất điều chỉnh, thỉnh thoảng có bất đồng, nhưng vẫn có thể bình tĩnh thảo luận để tìm ra giải pháp.

Khi Trương Tân Thành trình bày xong phương án sửa đổi cho phòng trẻ em, trong phòng họp vang lên những tràng vỗ tay rải rác. Cậu có chút ngượng ngùng mỉm cười, vừa định ngồi xuống, thì thấy Lâm Hiên Đức, trưởng nhóm A của phòng Marketing, bưng hai ly cà phê đi tới, đưa cho cậu một ly.

"Có thêm sữa, không đường, thấy bình thường cậu uống cà phê đều như vậy." Lâm Hiên Đức cười rất hiền, khóe mắt có vài nếp nhăn mờ, trông rất thân thiện.

Trương Tân Thành ngẩn người, nhận lấy ly cà phê: "Cảm ơn." Cậu đúng là có thói quen uống cà phê không đường, chỉ là không ngờ có người để ý.

Lâm Hiên Đức ngồi vào chỗ trống bên cạnh cậu, ánh mắt rơi trên bản thiết kế: "Thiết kế mô-đun này rất hay, vừa giải quyết được vấn đề không gian, lại có thể làm điểm nhấn để quảng bá. Phòng Marketing có thể lên kế hoạch một chương trình với chủ đề 'Ngôi nhà trưởng thành', chắc chắn sẽ chạm đến trái tim của nhiều bậc cha mẹ trẻ."

"Cảm ơn anh Lâm." Trương Tân Thành uống một ngụm cà phê, chất lỏng ấm nóng trôi qua cổ họng, mang theo vị đậm đà vừa phải. Cậu có ấn tượng với Lâm Hiên Đức, là một tiền bối làm việc rất chắc chắn, lần trước gặp ở công trường, anh ấy còn nhắc nhở cậu cẩn thận với giàn giáo trên đầu.

Sau khi cuộc họp kết thúc, mọi người lần lượt rời đi. Khi Trương Tân Thành đang dọn đồ, Lâm Hiên Đức lại đi tới.

"Cậu vào công ty được mấy năm rồi nhỉ?" Lâm Hiên Đức dựa vào bàn, giọng nói thoải mái, "Tôi hình như từng gặp cậu vài lần trong tiệc tất niên."

Trương Tân Thành gật đầu: "Gần ba năm rồi." Sau khi gia đình sa sút, cậu dựa vào mối quan hệ với cậu ruột để vào Diêu thị, bắt đầu từ vị trí trợ lý thiết kế, từng bước đến bây giờ có thể tự mình phụ trách một dự án.

"Thật ngại quá, trước đây không để ý nhiều lắm." Lâm Hiên Đức mỉm cười, trong mắt mang theo sự xin lỗi chân thành, "Công ty đông người, bình thường ai cũng bận rộn, lần hợp tác này mới phát hiện ra phòng Thiết kế giấu một nhân tài như cậu."

Lời nói này nghe có vẻ là lời khen, nhưng không hề khiến người ta cảm thấy khó chịu. Trương Tân Thành đặt tài liệu xuống, lịch sự đáp lại bằng một nụ cười: "Anh Lâm khách sáo rồi, tôi còn nhiều điều phải học hỏi."

"Có lẽ lúc đó cậu vẫn chưa 'lớn' thôi." Lâm Hiên Đức nửa đùa nửa thật nói, ánh mắt nhìn vào khuôn mặt cậu, mang theo chút tán thưởng, nhưng không hề lả lơi, "Bây giờ mới thấy, cậu có vẻ ngoài rất trong sáng."

Trương Tân Thành có thể cảm nhận được thiện cảm trong giọng nói của đối phương, không phải kiểu dò xét có tính toán như Phó Tân Bác, cũng không cố tình lấy lòng, chỉ là một sự trân trọng bình hòa và thiện ý. Trong lòng cậu không có chút phản kháng, ngược lại còn cảm thấy một sự thoải mái kỳ lạ.

Giống như bố mẹ đã nói, có lẽ thực sự nên thử bước tiếp về phía trước.

"Thật ra tôi cũng vậy," Trương Tân Thành ngẩng đầu lên, trong mắt mang theo nụ cười chân thành, "Trước đây tôi chỉ biết anh họ Lâm, mỗi lần gặp trong thang máy, đều thấy anh đang xem báo cáo, luôn cảm thấy anh rất nghiêm túc."

"Là do bị số liệu ép thôi." Lâm Hiên Đức cười sảng khoái, đưa tay về phía cậu: "Xin được chính thức làm quen, Lâm Hiên Đức, nhóm A phòng Marketing."

Trương Tân Thành nắm lấy tay anh ấy, ngón tay ấm áp và khô ráo: "Trương Tân Thành, tổ nội thất phòng Thiết kế."

Khi buông tay ra, nụ cười trên mặt cậu vẫn chưa tắt. Đó là một nụ cười đã hoàn toàn trút bỏ sự phòng bị, khóe mắt hơi cong lên, lộ ra chút tinh nghịch của tuổi trẻ, giống như bầu trời sau cơn mưa, trong trẻo đến mức khiến trái tim người ta rung động.

Cảnh tượng này, vừa vặn lọt vào mắt Phó Tân Bác, người đang ở đầu bên kia của bàn họp.

Anh đang cúi đầu thu dọn tài liệu, đầu bút chì trên cuốn sổ tay cào ra một vết hằn đột ngột. Ngẩng đầu lên, anh nhìn thấy Trương Tân Thành đang cười với Lâm Hiên Đức, nụ cười đó là thứ anh chưa từng thấy - không có sự mỉa mai, không có sự xa cách, càng không có lòng hận thù, chỉ có sự trong sáng, bình yên và ấm áp.

Giống như băng tan vào đầu xuân, giống như ánh sáng yếu ớt thắp lên trong đêm tối.

Ngón tay Phó Tân Bác siết chặt, vỏ kim loại của cây bút máy hằn sâu vào lòng bàn tay. Anh nhìn Trương Tân Thành và Lâm Hiên Đức vai kề vai bước ra khỏi phòng họp, nhìn Lâm Hiên Đức nghiêng người lắng nghe khi Trương Tân Thành nói chuyện một cách chăm chú, nhìn thấy khi họ chia tay ở góc hành lang, Lâm Hiên Đức còn cười vẫy tay với Trương Tân Thành.

Trái tim anh như bị thứ gì đó siết chặt lại, nghẹt thở đến đau đớn.

Anh quá hiểu Trương Tân Thành. Cậu chủ nhỏ được cưng chiều từ bé này, nhìn bề ngoài hiền lành, nhưng thực chất lại rất đề phòng, việc cậu có thể nở một nụ cười thoải mái như vậy, có ý nghĩa gì, anh còn rõ hơn ai hết.

Có nghĩa là Lâm Hiên Đức là người đặc biệt. Có nghĩa là Trương Tân Thành sẵn sàng mở lòng với anh ấy. Có nghĩa là... cậu thật sự sẽ hoàn toàn rời khỏi thế giới của anh.

Phó Tân Bác dựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại. Phòng họp trống rỗng, chỉ còn lại tiếng điều hòa chạy ù ù. Anh có thể nghe rõ tiếng tim mình đập, vừa nhanh vừa loạn, như đang phản đối điều gì đó, nhưng lại bất lực.

Anh có tư cách gì để phản đối?

Chính anh đã tự tay đẩy Trương Tân Thành ra, chính anh đã dùng những lời tổn thương nhất để cắt đứt mọi hy vọng, chính anh đã vì cái gọi là "tương lai", mà lựa chọn một con đường hoàn toàn trái ngược với Trương Tân Thành. Bây giờ Trương Tân Thành muốn bắt đầu một cuộc sống mới, gặp gỡ những người mới, đây chẳng phải là điều anh luôn mong muốn sao?

Mong cậu có thể hạnh phúc, mong cậu có thể quên đi quá khứ, mong bên cạnh cậu có một người thật sự xứng đáng.

Nhưng tại sao, khi nhìn thấy Trương Tân Thành cười với người khác, nhìn thấy ánh sáng trong mắt cậu lại bừng lên, chính mình lại đau đớn đến vậy?

Phó Tân Bác mở mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ. Hoàng hôn đang dần chìm xuống sau những tòa nhà xa xăm, nhuộm bầu trời thành một màu cam đỏ. Anh nhớ lại thời đại học, Trương Tân Thành thích nhất là kéo anh đi dạo trên sân bóng vào lúc này, nói rằng hoàng hôn có thể chữa lành mọi tâm trạng tồi tệ.

Trương Tân Thành khi đó, luôn líu lo không ngừng, còn anh sẽ kiên nhẫn lắng nghe, thỉnh thoảng đáp lại một tiếng, nhưng ngón tay lại lén lút nắm lấy tay Trương Tân Thành, cho đến khi màn đêm buông xuống.

Những ngày đó, giống như một giấc mơ không thể tỉnh lại.

Phó Tân Bác cầm tài liệu trên bàn, đầu ngón tay trắng bệch vì dùng lực. Dòng chữ "Vân Cảnh" trên tài liệu thật chói mắt, như đang nhắc nhở anh, tất cả những gì anh có được bây giờ, đều là đánh đổi từ quá khứ.

Anh đứng dậy, đi đến bên cửa sổ. Trong bãi đậu xe dưới lầu, chiếc xe của Lâm Hiên Đức đang từ từ lăn bánh ra, bóng dáng Trương Tân Thành đứng ở cổng công ty, dường như đang đợi taxi. Gió đêm thổi tung vạt áo cậu, cậu ngẩng đầu nhìn bầu trời, khóe môi vẫn còn vương nụ cười nhàn nhạt.

Phó Tân Bác nắm chặt nắm đấm, móng tay ghim sâu vào lòng bàn tay.

Cũng tốt.

Lâm Hiên Đức có vẻ là một người chín chắn, nói năng lịch thiệp, ánh mắt trong sáng, gia thế rõ ràng, quả thực phù hợp với Trương Tân Thành hơn anh.

Ít nhất anh ấy có thể mang đến cho Trương Tân Thành sự ổn định, có thể khiến cậu không phải trải qua những thăng trầm nữa, có thể giúp cậu mãi giữ được nụ cười trong sáng đó.

Phó Tân Bác quay lưng rời khỏi phòng họp, bước chân có chút nặng nề. Ánh đèn hành lang chiếu lên người anh, kéo ra một cái bóng cô độc.

Anh nên cảm thấy may mắn. May mắn vì Trương Tân Thành cuối cùng cũng bước ra được, may mắn vì anh đã không hủy hoại cậu hoàn toàn.

Chỉ là tại sao, ngực lại trống rỗng đến vậy, trống rỗng như bị khoét đi một mảng, ngay cả hít thở cũng mang theo nỗi đau?

Phó Tân Bác đi đến văn phòng của mình, đóng cửa lại, ngăn cách mọi ồn ào bên ngoài. Anh lấy lọ thuốc dạ dày từ ngăn kéo ra, đổ hai viên, uống với nước lạnh. Chất lỏng lạnh lẽo trôi qua cổ họng, nhưng không thể đè nén được sự chua xót đang dâng trào trong lòng.

Có lẽ, có những thứ, từ đầu đã không nên mơ ước.

Anh kéo rèm cửa, để những tia nắng hoàng hôn cuối cùng chiếu vào. Ánh sáng rơi trên mô hình "Vân Cảnh" trên bàn làm việc, soi rõ căn phòng trẻ em được thiết kế tỉ mỉ đó - đó là tâm huyết của Trương Tân Thành, và cũng là tương lai mà chính anh đã tự tay đẩy đi.

Phó Tân Bác dựa vào tường, từ từ nhắm mắt lại.

Cứ như vậy đi. Chỉ cần cậu ấy được hạnh phúc, vậy là đủ rồi.