Một tuần Phó Tân Bác đi Singapore, công ty trở nên yên tĩnh hơn hẳn. Trương Tân Thành cố tình tránh tất cả những con đường có thể gặp phòng Marketing, ngay cả bữa trưa cũng ăn tại bàn làm việc, nhưng vẫn sẽ trong lúc vẽ bản đồ, vô thức nhìn về phía thang máy.

Sự mong chờ thầm kín này khiến cậu bực bội, chỉ có thể dùng khối lượng công việc gấp đôi để kìm nén. Cho đến khi Lâm Hiên Đức gõ vào bàn, cậu mới giật mình nhận ra ánh hoàng hôn đã nhuộm văn phòng thành màu cam ấm.

"Lên vườn hoa nhỏ trên tầng thượng nhé?" Lâm Hiên Đức giơ hai ly cà phê trong tay lên, nụ cười vẫn hiền hòa, "Nếu cậu cứ trốn nữa, đồng nghiệp sẽ tưởng chúng ta cãi nhau mất."

Trương Tân Thành đi theo anh ấy lên tầng thượng, gió đêm mang theo hương thơm của cỏ cây, xua tan đi sự buồn bực. Lâm Hiên Đức đưa ly latte cho cậu, dựa vào lan can, nhìn đường chân trời phía xa: "Gần đây cậu vẫn luôn tránh tôi, đúng không?"

Câu hỏi thẳng thắn không hề mang chút oán giận, Trương Tân Thành nắm chặt ly cà phê còn ấm, yết hầu khẽ động: "Xin lỗi."

"Không cần phải xin lỗi." Lâm Hiên Đức quay người lại, nhìn vào mắt cậu, nụ cười mang theo sự buông lỏng, "Chuyện tình cảm vốn dĩ không thể miễn cưỡng. Tôi nhìn ra được, trong lòng cậu đã có người khác, thay vì cứ dây dưa nhau, làm bạn sẽ thoải mái hơn."

Trương Tân Thành có chút kinh ngạc ngẩng đầu. Cậu nghĩ mình sẽ phải đối mặt với sự chất vấn hay bối rối, không ngờ Lâm Hiên Đức lại phóng khoáng đến vậy.

"Anh thật sự phóng khoáng, khiến người khác phải ngưỡng mộ." Trương Tân Thành nói một cách chân thành. Trong thế giới của người lớn, rất ít người có thể rời đi một cách đàng hoàng như vậy.

"Cậu cũng có thể mà." Lâm Hiên Đức uống một ngụm cà phê, giọng nói thoải mái, "Đôi khi không cần nghĩ mọi chuyện quá phức tạp. Có lẽ những rào cản mà cậu đang băn khoăn, thực ra không khó vượt qua đến vậy; những hậu quả mà cậu lo sợ, có thể hoàn toàn không xảy ra."

Trương Tân Thành cười khổ: "Tình huống của tôi, có lẽ còn tệ hơn anh nghĩ nhiều."

"Tệ hơn cả sự bỏ lỡ sao?" Lâm Hiên Đức nhướng mày, trong mắt lóe lên sự thấu hiểu, "Cậu đấy, chính là quá bi quan. Thử bước thêm một bước xem sao, biết đâu trời lại sáng."

Khi tiễn Lâm Hiên Đức đi, ly cà phê trong tay Trương Tân Thành đã nguội, nhưng trong lòng lại như bị một hòn đá ném vào, gợn lên từng vòng sóng. Cậu quay về bàn làm việc, mở điện thoại, màn hình vẫn dừng lại ở giao diện nhật ký cuộc gọi — dãy số chưa lưu đó nằm lặng lẽ ở đó, các con số quen thuộc như được khắc sâu vào trong xương tủy.

Đầu ngón tay lơ lửng trên phím gọi, cuối cùng vẫn không ấn xuống.

Tối về đến nhà, Trương Tân Thành vừa mở máy tính định tiếp tục sửa bản vẽ, đã nghe tiếng mẹ gọi từ phòng khách: "Thành Thành, chị họ con đến, nói có chuyện cần gặp con."

Tim cậu thót lại, mang theo một dự cảm mơ hồ đi ra phòng khách. Diêu Nguyệt đang ngồi trên ghế sofa, mặc một chiếc váy liền màu trắng ngà, trên mặt là nụ cười điềm tĩnh như mọi khi, thấy cậu đi ra, cô vỗ vỗ vào chỗ trống bên cạnh: "Ngồi đi."

Khi Trương Tân Thành ngồi xuống, đầu ngón tay hơi siết chặt. Cậu không biết Diêu Nguyệt đến thăm đột ngột vì chuyện gì, có phải cô đã nhận ra sự bất thường giữa cậu và Phó Tân Bác, hay chỉ là một cuộc viếng thăm đơn thuần của người thân?

Diêu Nguyệt liếc nhìn bố mẹ Trương đang bận rộn trong bếp, khẽ nói: "Bác trai bác gái, cháu có vài lời muốn nói riêng với Thành Thành, hai bác không phiền chứ?"

Mẹ Trương cười xua tay: "Hai đứa cứ nói chuyện, chúng ta vừa hay đi xem món canh hầm đã được chưa." Nói xong kéo bố Trương vào phòng, khi đóng cửa còn cố tình để lại một khe hở.

Trong phòng khách chỉ còn lại hai người, không khí bỗng trở nên yên lặng. Diêu Nguyệt bưng tách trà lên uống một ngụm, rồi mới từ từ mở lời: "Thành Thành, em và Phó Tân Bác quen nhau từ trước, đúng không?"

Bàn tay Trương Tân Thành đang đặt trên đầu gối siết chặt, gật đầu: "Vâng, chúng em là bạn học cũ."

"Chỉ là bạn học thôi sao?" Diêu Nguyệt nhìn cậu, ánh mắt mang theo sự thấu hiểu tất cả, "Trước đây, hai người đã hẹn hò, đúng không?"

Trương Tân Thành giật mình ngẩng đầu, mắt đầy kinh ngạc, môi mấp máy, nhưng không thể phát ra âm thanh. Cậu không ngờ Diêu Nguyệt lại thẳng thắn như vậy, càng không ngờ cô ấy đã biết. Là lần gặp nhau ở cầu thang? Hay là Phó Tân Bác đã để lộ sơ hở?

"Đừng căng thẳng." Diêu Nguyệt vỗ vỗ mu bàn tay cậu, nhiệt độ dịu dàng như một người chị gái ruột, "Không phải anh ấy nói cho chị biết, là do chị suy đoán."

Cô dừng lại một chút, chìm vào hồi ức: "Tối qua chị ở Singapore, đến tìm anh ấy để bàn bạc chi tiết hợp tác. Sau khi xong việc, chị nói ở lại bầu bạn với anh ấy, nhưng anh ấy lại từ chối. Lúc đó chị hơi không cam lòng, nên cố ý lao vào người anh ấy, muốn xem anh ấy phản ứng thế nào."

Giọng Diêu Nguyệt rất khẽ, mang theo một nụ cười buông lỏng: "Cả người anh ấy cứng đờ, như một tảng đá, rồi rất nghiêm túc xin lỗi chị. Khi chị đứng dậy, chị đã hiểu ra — anh ấy không ghét chị, cũng không có bệnh gì, chỉ là trong lòng đã có người khác. Hai năm nay chị luôn nghĩ, là do chị chưa đủ tốt, hay là anh ấy quá lạnh nhạt, bây giờ mới biết, không phải, chỉ là chị không phải người trong lòng anh ấy."

Hốc mắt Trương Tân Thành hơi nóng lên, cổ họng nghẹn lại: "Chị họ, em..."

"Anh ấy không nói người đó là ai, nhưng chị đoán được là em." Diêu Nguyệt cắt lời cậu, giơ ngón tay lên, khẽ chạm vào nốt ruồi sau tai trái của cậu, rồi chỉ vào vị trí tương tự trên người mình, cười nói, "Em xem, chúng ta đều có nốt ruồi này. Trước đây anh ấy cứ nhìn chằm chằm nốt ruồi của chị mà ngẩn người, chị còn tưởng nốt ruồi của mình đặc biệt lắm, giờ mới hiểu, anh ấy nhìn qua chị để thấy người khác."

Trong giọng nói của cô không hề có chút oán giận, ngược lại còn mang chút trêu chọc: "Người đàn ông này, thực ra cũng khá chung tình."

"Chị họ, em xin lỗi." Trương Tân Thành cúi đầu, giọng nói mang theo sự áy náy sâu sắc, "Em không biết mọi chuyện sẽ trở nên như thế này, em..."

"Ngốc nghếch." Diêu Nguyệt xoa xoa tóc cậu, động tác tự nhiên và thân mật, giống như vô số lần khi cậu còn nhỏ, "Xin lỗi chị làm gì? Trong tình cảm không có đúng sai, chỉ có hợp hay không hợp. Chị và anh ấy không hợp, có cố chấp cũng vô ích. Nhưng em thì khác."

Ánh mắt cô trở nên nghiêm túc: "Thứ thuộc về mình, nếu vì quá nhiều băn khoăn mà buông tay mới thật sự là ngốc. Thành Thành, từ bé đã là người nặng lòng, luôn thích tự mình gánh vác, nhưng có những chuyện, bỏ lỡ có thể sẽ mất thật."

Khi Diêu Nguyệt ra về, mẹ Trương gói món canh đã hầm xong cho cô mang đi, nắm tay cô nói chuyện một lúc lâu. Trương Tân Thành đứng ở cửa tiễn cô, nhìn cô ngồi vào xe, trước khi đi còn vẫy tay với cậu, ánh mắt đầy sự động viên.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, bố mẹ Trương trong phòng lập tức lao ra, mỗi người một bên ngồi xuống cạnh cậu.

"Hóa ra bạn trai của Diêu Nguyệt, chính là mối tình đầu năm xưa của con à?" Mẹ Trương tỏ vẻ đã hiểu ra, "Mẹ cứ nói nghe cái tên quen tai, có phải là anh khóa trên mà bố mẹ ly hôn, suốt ngày đến nhà mình ăn chực không?"

Bố Trương gật đầu phụ họa: "Đúng đúng, chính là nó! Lúc đó con suốt ngày 'anh Tân Bác' trên môi, mắt sáng rực lên."

Trương Tân Thành dụi dụi khóe mắt ướt át, vừa giận vừa buồn cười: "Hai người vừa nãy là nghe lén đúng không? Khe cửa để to như vậy, tưởng con không thấy à?"

"Chúng ta là quan tâm con!" Bố mẹ Trương đồng thanh, nói xong lại nhìn nhau cười.

Mẹ Trương nắm lấy tay cậu, giọng nói nghiêm túc: "Chị họ con nói đúng, người của mình thì phải nắm lấy. Năm đó hai đứa chia tay, là do tạo hóa trêu ngươi, bây giờ đã gặp lại, chứng tỏ có duyên. Đừng nghĩ nhiều nữa, hãy làm theo trái tim mình."

"Đúng vậy." Bố Trương vỗ vai cậu, "Chuyện bên cậu con, cứ để bố mẹ nói chuyện, chị họ con còn không để tâm, con lo lắng gì? Nhà mình tuy không còn giàu nữa, nhưng cũng không thể để con phải tủi thân."

Trương Tân Thành nhìn sự quan tâm trong mắt bố mẹ, sống mũi cay cay, nước mắt suýt rơi xuống. Những năm nay cậu luôn cảm thấy mình là gánh nặng của gia đình, cẩn thận giấu đi mọi cảm xúc tiêu cực, nhưng lại quên rằng bố mẹ luôn là hậu phương vững chắc nhất.

Gió đêm từ cửa sổ thổi vào, mang theo sự mát mẻ của đêm hè. Trương Tân Thành đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn ánh đèn từ vạn nhà ở phía xa, trong lòng như được lấp đầy, ấm áp, phồng lên.

Khi đồng nghiệp phòng Marketing ôm một túi lớn đồ ăn vặt vào phòng Thiết kế, Trương Tân Thành đang sửa một bản phác thảo kiến trúc. Gói đồ ăn có bao bì đặc trưng của Singapore, giống như một luồng sáng bất ngờ, ngay lập tức chiếu sáng một góc rất sâu trong lòng cậu.

"Phó tổng mang từ Singapore về, mọi người nếm thử đi!" Đồng nghiệp cười nói chia đồ ăn cho mỗi người, Trương Tân Thành nhận lấy một gói, đầu ngón tay chạm vào lớp bao bì nhựa, không hiểu sao lại thấy nóng lên.

Phó Tân Bác đã về, ở một văn phòng nào đó trong tòa nhà này, có lẽ lúc này đang vùi đầu vào đống tài liệu, có lẽ đang nói chuyện điện thoại với khách hàng, hoặc là... đang chờ tin nhắn của cậu.

Trương Tân Thành nhìn chằm chằm gói đồ ăn vặt, hít một hơi thật sâu, lấy điện thoại ra. Ngón tay cậu khẽ run, nhấn vào dãy số đã thuộc lòng.

Khoảnh khắc cuộc gọi được kết nối, tim cậu đột nhiên đập nhanh hơn, như tiếng trống chiến khẩn trương. Tuy nhiên, chưa đợi chuông reo đủ 7 giây, điện thoại đã bị dứt khoát dập máy.

Lúc đó, Trương Tân Thành chỉ cảm thấy trái tim như bị một bàn tay vô hình siết chặt, sau đó chìm thẳng xuống đáy biển băng giá, như một tảng đá không bao giờ có thể nổi lên được nữa. Sự thất vọng như thủy triều, ngay lập tức nhấn chìm cậu, khiến việc hít thở cũng trở nên khó khăn. Cậu cười tự giễu, phải rồi, cậu dựa vào cái gì mà nghĩ Phó Tân Bác sẽ luôn chờ đợi? Lần trước ở văn phòng, cậu đã quyết tuyệt như vậy, tự tay đóng sầm cánh cửa đó, bây giờ còn có tư cách gì mà hy vọng anh vẫn còn chỗ trống?

Cả ngày hôm đó, Trương Tân Thành cứ như người mất hồn. Những đường nét trên bản vẽ trở nên mơ hồ, đồng nghiệp nói chuyện với cậu, cậu cũng luôn phản ứng chậm hơn một nhịp. Cứ thế làm việc cho đến khi tan ca, đồng nghiệp lần lượt rời đi, trong văn phòng chỉ còn lại tiếng cậu gõ bàn phím.

Thay vì về nhà đối diện với căn phòng trống rỗng, chi bằng làm nốt công việc. Trương Tân Thành nghĩ vậy, đứng dậy đi pha cà phê. Khi đi ngang qua phòng Marketing, cậu theo bản năng bước chậm lại. Cánh cửa đó khép hờ, hé ra ánh đèn vàng ấm áp, giống như một lời mời gọi im lặng.

Như ma xui quỷ khiến, Trương Tân Thành bước vào phòng Marketing. Cửa văn phòng của Phó Tân Bác đang mở, cậu bước lại gần bàn làm việc, trên bàn chất đầy tài liệu và đồ dùng văn phòng, gọn gàng nhưng có chút lạnh lẽo, không có một tấm ảnh, không có một món đồ cá nhân nào, giống như một cỗ máy làm việc không có hơi ấm.

"Em làm gì ở đây?" Giọng Phó Tân Bác đột nhiên vang lên từ phía sau, lạnh lùng như một tảng băng.

Trương Tân Thành giật mình, tay run lên, cà phê đổ một chút ra tài liệu. Cậu luống cuống rút vài tờ giấy ăn ra lau: "Xin lỗi..."

Phó Tân Bác mặt lạnh tanh, đẩy cậu ra, tự mình lấy giấy ăn lau vết cà phê trên tài liệu, nhưng vết bẩn sẫm màu đã thấm vào giấy, làm cách nào cũng không lau sạch được: "Chậc, rốt cuộc em muốn làm gì? Vào đây chỉ để làm bẩn tài liệu của anh?"

Giọng anh không có một chút hơi ấm, thậm chí còn mang theo sự chán ghét mập mờ, giống như đang đối xử với một người xa lạ không hề liên quan. Cổ họng Trương Tân Thành như bị nghẹn lại, chỉ có thể không ngừng nói: "Xin lỗi..."

"Em ngoài nói xin lỗi, còn biết nói gì nữa?" Giọng Phó Tân Bác cao lên, mang theo sự giận dữ bị kìm nén, "Anh thật sự không biết trước đây tôi thích em ở điểm nào!"

Hai từ "trước đây" này, giống như một con dao sắc nhọn, đâm thẳng vào tim Trương Tân Thành. Mắt cậu ngay lập tức đỏ lên, cúi đầu xuống, từ từ quay người, bước chân nặng nề đi về phía cửa.

Chưa kịp bước ra khỏi cửa, cổ tay đột nhiên bị một bàn tay nắm lấy, một lực mạnh kéo cậu trở lại, sau đó cánh cửa "rầm" một tiếng đóng lại.

"Em cứ thế mà đi sao?" Giọng Phó Tân Bác vang lên bên tai, mang theo chút run rẩy.

Trương Tân Thành ngỡ ngàng ngẩng đầu, nhưng không dám nhìn thẳng vào mắt anh, lại nhanh chóng cúi xuống: "Anh... anh muốn gì? Em sẽ giúp anh in lại tài liệu và đóng bìa, được không?"

"Bây giờ em thật sự không muốn nhìn thấy anh đến vậy sao?" Giọng Phó Tân Bác mang theo sự chất vấn đầy tổn thương, "Đến cả đầu cũng không muốn ngẩng lên nhìn một cái?"

Nước mắt Trương Tân Thành không kiểm soát được tuôn ra, từng giọt từng giọt rơi xuống mu bàn tay của Phó Tân Bác đang nắm lấy cậu. Phó Tân Bác như bị bỏng, đột ngột buông tay, luống cuống nhìn cậu: "Sao vậy? Có phải chỗ nào không khỏe không?"

Trương Tân Thành không kìm được nữa, lao vào lòng Phó Tân Bác, bật khóc nức nở. Trong tiếng khóc này, có sự dồn nén của những ngày qua, có sự hối hận về quá khứ, có sự mờ mịt về tương lai, và còn có cả những cảm xúc phức tạp, khó nói sau khi gặp lại. Cậu khóc đến vai run lên bần bật, như muốn giải phóng tất cả những uất ức và đau khổ của những năm qua, còn buồn hơn cả khi chia tay năm đó.

"Đừng khóc, đừng khóc, lúc nãy anh... chỉ đùa thôi." Phó Tân Bác hoảng loạn, tay chân luống cuống vỗ về lưng cậu, cố gắng an ủi, giọng nói đầy xót xa.

Trương Tân Thành khóc một lúc lâu, mới dần dần ngừng lại. Cậu ngẩng đầu lên, nhìn Phó Tân Bác, ánh mắt mang theo sự kiên định chưa từng có, rồi bất ngờ ghé sát, hôn lên môi anh.

Nụ hôn này mang theo vị mặn của nước mắt, nhưng lại vô cùng nồng nhiệt. Môi Trương Tân Thành khẽ run rẩy, mang theo sự dò xét cẩn thận, lại mang theo quyết tâm liều mình. Hai tay cậu siết chặt lấy cổ áo Phó Tân Bác, như đang nắm lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng. Phó Tân Bác sững lại một chút, rồi đáp lại nụ hôn này, môi hai người quấn lấy nhau, hơi thở hòa quyện, không khí tràn ngập tình yêu bị đè nén bấy lâu.

Nhưng Phó Tân Bác đột nhiên đẩy cậu ra, ánh mắt mang theo sự dò xét và nghi ngờ: "Lần này... lại là nhất thời bốc đồng?"

Trương Tân Thành điên cuồng lắc đầu, hốc mắt lại đỏ lên: "Không phải, không phải bốc đồng, em đã nghĩ kỹ rồi. Phó Tân Bác, em không muốn bỏ lỡ nữa."

Phó Tân Bác nhìn cậu, như muốn tìm một chút dấu vết của sự dối trá trong ánh mắt đó, vài giây sau, anh lại hôn lấy Trương Tân Thành, nụ hôn lần này mang theo sự chiếm đoạt, như muốn bù đắp lại tất cả những nỗi nhớ và đau khổ của những ngày qua. Anh đè Trương Tân Thành xuống ghế sofa, hai tay siết chặt eo cậu, cơ thể hai người dính chặt vào nhau, như muốn hòa thành một.

Trương Tân Thành nhắm mắt lại, cảm nhận hơi ấm của Phó Tân Bác, nụ hôn của anh từ môi trượt xuống cổ, xương quai xanh, để lại từng vết hằn ấm nóng. Bàn tay cậu nhẹ nhàng vuốt ve tóc Phó Tân Bác, cảm nhận sự chân thật của khoảnh khắc này, những rào cản và lo lắng trước kia, trong lúc này đều trở nên không còn quan trọng nữa.

Trong văn phòng, chỉ còn lại tiếng thở dốc và nhịp tim của hai người, hòa quyện thành một bản nhạc tình nồng nhiệt. Ánh đèn hắt lên người họ, phác họa nên những đường nét thân mật, giống như một bức tranh sơn dầu được định hình, ghi lại khoảnh khắc ngọt ngào này.