Après avoir passé pour la seconde fois une semaine affreuse, avec des douleurs articulaires et des étourdissements associés à de soudaines pulsions boulimiques ou violentes, et avoir à nouveau prit chaque jour un traitement au gout à vomir, le 22 Décembre, jour de la pleine lune, arriva. Emily arriva chez Eliott aux alentours de 16 heure, alors que le soir commençait déjà à tomber. La nuit la plus longue de l'année venait de passer, et celle du jour serait également interminable. La jeune femme rejoignit Eliott dans le salon, où il somnolait sur son canapé, pâle, fiévreux et des cernes noires sous les yeux. Elle lui tapota l'épaule pour le réveiller et il se redressa immédiatement, puis elle lui rapella le programme sur lequel ils s'étaient mis d'accord :

« On transplane, puis on arrivera à un peu moins de deux kilomètres de la propriété. C'est le maximum où je puisse nous emmener d'ici. Une fois là bas, on va rapidement dans la maison, tu manges un peu puis on va dans la cave, tu te changes et je t'attache avant de sortir et de verrouiller la porte et d'y ajouter des sorts de protection, je surveillerais en plus. Quand la nuit sera passée, je redescendrai et je te libèrerais, on rentrera immédiatement ici pour que tu te reposes un peu. Tout te va ? »

Eliott hocha la tête et se leva, avant d'aller chercher doucement quelques affaires en plus. Emily les mit dans un sac déjà à moitié rempli qu'elle avait apporté, puis lui tendit la main. Il la prit et immédiatement, dans un crac sonore, ils transplanèrent. L'impression d'étouffement habituelle lui fit encore plus d'effet à cause de sa forme physique dégradée. Devant ses yeux défilèrent des maisons diverses puis des champs, des forêts et enfin ils apparurent dans un sous-bois, au milieu des buissons. Eliott se retint à un arbre pour ne pas perdre l'équilibre, et ils se mirent en marche, tombant au bout d'un moment sur un sentier. Le soleil se couchait de plus en plus et ils finirent après un quart d'heure environ par tomber sur un petit chalet au milieu de la forêt. Un tas de buche trônait à sa gauche, et le jardin semblait laissé à l'abandon.

Emily enfonça une clef sortie de sa poche dans la serrure de la porte et l'ouvrit dans un grincement, donnant sur un salon sombre et poussiéreux aux meubles vieillots. Elle déposa son sac sur une table basse et envoya voler diverses petites bougies dans la pièce afin de l'éclairer, la lueur des petites flammes rendant la salle immédiatement plus chaleureuse. Aidée par Eliott, ils nettoyèrent un peu afin de pouvoir au moins s'assoir sur les canapés puis sortirent de quoi manger pour Eliott. Il était encore tôt mais le lendemain du solstice d'hiver, la nuit tombait extrêmement vite. Le jeune homme mangea comme il put, sans appétit à cause de l'heure et de ses divers symptômes.

Emily sortit de son côté quelques livres qu'elle comptais lire ainsi qu'une bouteille de bierraubeure, puis inspecta le salon pour en vérifier les entrées et sorties. Eliott termina de manger et bu un peu d'eau, anxieux pour sa première nuit sans contrôle de lui-même, sous une véritable forme lycanthropique entièrement sauvage. Il savait que le traitement lui permettrait juste de se transformer un peu plus tard et de redevenir humain un peu plus tôt, mais son esprit serait lui complètement sous l'influence de sa maladie, et la transformation ne serait pas empêchée.

Finalement, il se leva et Emily l'ammena face à une porte en dessous de l'escalier, qu'elle ouvrit. Derrière se trouvait un escalier en pierre s'enfonçant dans l'obscurité, qu'ils éclairèrent de leurs baguettes avant de descendre. En bas, ils arrivèrent dans une cave froide en pierre, avec un minuscule soupirail comme unique fenêtre. Les murs étaient nu, et quelques étagères vides en vieux bois y trônaient, ainsi qu'un sac de charbon et quelques ustensiles de jardinage. Ils dégagèrent un espace assez grand pour y laisser un loup et Emily remonta pour prendre d'épaisses cordes dans son sac avant de redescendre. Après un instant passé à avoir observé, ils retournèrent dans le salon. Emily enchanta la porte de la cave avec divers sortilèges de résistance et de bouclier à l'intérieur, puis ils s'assirrent ensemble sur le canapé.

Eliott se mit à regarder fixement le sol, se tordant les mains alors que l'angoisse montait progressivement. Ce n'était que sa deuxième transformation, sans potion, sans protection autre que celle d'une amie qu'il avait peur de blesser ou bien pire, et au milieu de nulle part, et donc sans aide proche en cas de problème. Emily le remarqua et demanda gentiment :

« Ça ne va pas ? Tu es angoissé par ce soir ? »

Le jeune homme hocha la tête et dit faiblement :

« J'ai peur que ça se passe mal, il y a tellement de choses qui pourraient mal tourner.»

Emily regarda rapidement l'heure puis se tourna vers lui et ouvrit ses bras avec un sourire compatissant malgré la tristesse dans ses yeux. Il hésita un instant et alla se coller contre elle, enfouissant sa tête dans son cou, légèrement tremblant. Elle referma doucement ses bras et lui caressa le dos pour le rassurer avant de chuchoter :

« Tout va bien se passer Eliott, il ne faut pas que tu t'inquiètes. La cave est sûre, les enchantements marchent, et tu sera attaché à la fois par de grosses cordes et par des sortilèges. Et je surveillerais tout.»

Il inspira et articula :

« Justement, j'ai peur de te faire quelque chose »

Emily lui caressa délicatement les cheveux, parvenant à l'apaiser légèrement tandis qu'il fermait les yeux. Puis elle dit d'un ton rassurant :

«Tu ne me fera rien Eliott, ne t'inquiète pas. Tout est sûr, nous avons tout vérifié ensemble. Et même si tu t'échappais, je peux toujours partir. Il n'y a personne à des dizaines de kilomètres à la ronde, tu ne pourra faire aucun mal. Rassure toi, tout ira bien. Promis.»

Il hocha légèrement la tête et soupira avant de se reculer, un peu calmé. Elle le regarda également et lui sourit pour le rassurer encore, puis s'approcha un peu et l'embrassa sur la joue. Le jeune homme eut un petit sourire, se rappellant des nombreuses fois où à Poudlard les élèves les avaient pensés en couple à cause de leur proximité. Mais contrairement aux pronostics de beaucoup, il ne s'était jamais rien passé entre eux. Leur amitié était restée stable, sans ambiguïté pour eux mais très ambiguë pour les autres. Ils en avaient d'ailleurs joué de si nombreuses fois pour semer le doute, s'embrassant pour rire ou se disant qu'ils s'aimaient en public. En grandissant ces jeux avaient cessé mais jamais leur relation aussi proche même physiquement n'avait posé problème, et ils pouvaient continuer de temps en temps à être aussi liés qu'un couple, l'amour en moins et une profonde amitié à sa place.

Alors qu'il repensait en souriant à ces idées joyeuses, un bruit le sortit de sa réflexion et il se redressa, sans comprendre. Emily fixait la porte, et il s'y tourna également, quand le bruit recommença. Quelqu'un était en train de toquer. Et la nuit serait très bientôt tombée.