Dans le hall, il inspira profondément et resta vers le centre en cherchant des yeux une grille pas trop encombrée, puis s'y rendit. Après une vingtaine de secondes d'attente, un ascenseur arriva et ses occupants en sortirent. Eliott sentit alors son sang se glacer dans ses veines, alors que Martin, penché sur des parchemins, en émergeait également. Son ancien ami ne le remarqua d'abord pas avant de relever la tête pour chercher son chemin, se retrouvant alors face à Eliott. Ses traits se durcirent alors, tandis que le jeune homme se mettait à pâlir et qu'un mélange de peur et de tristesse montait en lui. Martin articula alors sur un ton glacial, les yeux teintés d'une agressivité croissante :

《Qu'est-ce que tu fais là ?》

Eliott eut un mouvement de recul, alors que le regard affreux de Martin semblait le rabaisser plus bas que terre, sentant le peu de soulagement qu'il avait éprouvé en finissant de s'inscrire s'évaporer. Il bafouilla d'une voix faible et comme suppliante :

《Je suis juste venu m'inscrire sur le registre》

Martin demanda alors :

《Emily continue de rester avec toi ? Ou elle a compris ?》

À l'évocation de Emily, Eliott repris un peu de courage et dit d'une voix légèrement plus assurée :

《Elle reste. Car c'est elle, justement, qui a compris.》

Martin serra alors les poings et répliqua alors :

《Comprendre quoi ? Je ne suis pas sûr qu'elle aie compris justement, que tu étais un monstre. Et quand elle ouvrira les yeux, tu n'auras plus personne pour pleurer.》

Eliott demanda, la voix prête à flancher :

《Pourquoi tu me fais ça ? Pourquoi tu m'encourage pas à trouver un traitement ou faire en sorte que je fasse de mal à personne, si c'est le fait que je sois malade qui t'importe ?

- Je t'y encourage, en attendant, toi et tous les autres de ton genre, on devrais vous isoler. On ne devrais même pas vous autoriser à rester avec les gens normaux. Si un jours tu redeviens normal, par je ne sais quel miracle, on pourras peut-être se reparler. En attendant, ne s'approche plus d'ici, ni de Emily.

- Je ne m'approche pas d'elle, c'est elle qui vient de son plein gré, parce qu'on est amis.》

Eliott poussa un fort soupir, l'air de se retenir de hurler, et rétorqua :

《Tu connais Emily autant que moi, c'est la gentillesse et l'altruisme incarnés. Elle fait pas ça parce qu'elle est ton amie, ou en tout cas elle n'a pas encore compris que votre amitié était terminée. Elle fait ça par altruisme uniquement. Peut-être même qu'elle a juste pitié de toi ?》

Eliott se crispa et sans même y réfléchir, et sentant immédiatement qu'il allait regretter son geste, envoya une gifle à Martin. Ce dernier porta immédiatement sa main à sa joue, une colère féroce dans les yeux, tandis que quelques employés du ministère se mettaient à les observer. L'air empli d'une rage immense, Martin se contint difficilement et cracha sur un ton acide :

《Tu me le payera. Tu as de la chance qu'on sois en public.》

Tentant de garder son courage, Eliott répondit :

《Ne parle plus jamais de Emily comme si c'était juste une bonne fille bien gentille mais trop naïve. Elle vaut mille fois mieux que toi.》

Martin s'approcha de Eliott et répliqua :

《Ça je ne sais pas, mais ce qui est certain c'est que tu veux mille fois moins que n'importe qui. Tu es juste un animal, tu sais même pas te contrôler. Si tu la tue, je te promet que je me chargerais de toi.》

Eliott inspira profondément avant de dire, voyant qu'un ascenseur était arrivé :

《Laisse moi passer maintenant. Je dois y aller.》

Martin regarda vaguement derrière lui et se mit alors à sourire d'un air sournois avant de se tourner vers une personne venant de sortir de l'ascenseur, la faisant s'immobiliser et empêchant donc Eliott de passer. Il s'agissait d'une femme d'une cinquantaine d'année, un chignon blond remonté haut sur son crâne, le visage osseux et sec, les traits figés et comme pincés. Elle portait une longue robe de sorcier fine mais longue, noire et verte émeraude, et ses mains aussi osseuses que son visage tenaient des parchemins dans une attitude crispée, semblables à des serres de rapace. Martin la salua alors d'un air aimable :

《Bonjour madame Hunting》

Elle le salua d'une légère inclinaison de la tête, les lèvres pincées, et il continua :

《Je vous présente Eliott, le lycanthrope dont je vous ai déjà parlé.》

La femme observa alors Eliott avec une moue dégoutée avant de demander de sa voix frêle et légèrement enrouée :

《Qu'est-ce qu'il fait ici ?》

Eliott fronça légèrement les sourcils, ayant seulement envie de partir, et répondit en tentant de dissimuler son impatience et sa colère :

《Je suis venu m'inscrire sur le registre du ministère.》

La femme rétorqua aussitôt d'un ton sec :

《Ce n'est pas à vous que j'ai posé la question il me semble.》

Eliott contint son envie de répondre, serrant simplement les mâchoires en espérant que l'humiliation ne durerait pas trop longtemps. Hunting continua :

《Mais bon, tant mieux. Plus le ministère saura combien et qui vous êtes, moins vous serez un danger pour les honnêtes gens.》

Eliott répondit alors :

《J'ai été mordu dans l'exercice de mes fonctions pour la bouti...

- Je me fiche bien de savoir dans quel gourbi vous avez pu vous faire mordre, et pour quel travail sordide.》

Le coupa la femme, avant de poursuivre tandis que le jeune homme rougissait légèrement et que Martin voyait un sourire s'étirer de plus en plus sur son visage :

《Quel que soit votre emploi, vous êtes un danger pour tous. Vous êtes un animal, quoi que vous puissiez revendiquer. Et les animaux, on les envoie à l'abattoir, ou on les matte pour les domestiquer, quand on le peux. Mais cette seconde option n'est même pas envisageable pour les gens comme vous, si tant est qu'on puisse encore dire que vous êtes vraiment des "personnes".》

Autour d'eux, aucun employé ne semblait les écouter, ou même vouloir. Il semblait presque que les gens présents autour d'eux faisaient de leur mieux pour justement éviter tout contact avec cette horrible femme et toute confrontation avec elle. Eliott inspira lentement, alors qu'un cuissant sentiment d'humiliation et d'ignominie le prenait. Il dit alors doucement, pour essayer de calmer le jeu :

《Je dois y aller. Est-ce que vous pouvez me laisser passer ?》

Hunting répliqua alors, pour enfoncer le clou :

《Évidement que je vais vous laisser, plus tôt vous aurez quitté ces locaux mieux nous nous porterons.》

Eliott ne répondit rien et se dirigea vers une cabine d'ascenseur, mais la femme saisit alors son épaule de ses mains squelettiques et la serra avec force avant de cracher avec une haine intense :

《N'ayez plus jamais à me croiser, velu. Vous le regretteriez le restant de votre courte et ignoble vie.》

Le jeune homme extirpa son épaule des serres de son interlocutrices d'un mouvement brusque, la gratifiant d'un regard dégoûté alors qu'une peur de plus en plus grande engourdissait son esprit, puis se dirigea vers un ascenseur avant d'entrer à l'interieur, entendant la femme lâcher comme si elle parlait d'un tas d'immondice :

《Sale bestiole》

La grille dorée se referma alors, tandis que Eliott se retenait pour ne pas laisser éclater ses émotions. Il ne parvenait plus à penser clairement tant cette confrontation l'avais terrifié et mis dans un état de colère et de haine intense.